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Viajando pelo mundo, em contato com tantas gentes, fica fcil notar como a
humanidade composta de muitas populaes (raas) que habitam regies
diferentes e se distinguem pela freqncia com que nelas ocorrem certos
traos hereditrios. Em cada nao as pessoas possuem aspectos fsicos
caractersticos e definidores daqueles que nascem ali. E, embora se observe
nos tipos humanos feies fsicas similares, no se pode dizer que exista um
grupo racialmente puro. Isso porque as populaes contemporneas so o
resultado de um prolongado processo de miscigenao, cuja intensidade variou
ao longo do tempo.
No Brasil, entre o sculo XVI ao XVIII, em aproximadamente 15 geraes,
consolidou-se a estrutura gentica da populao brasileira, com o
entrecruzamento de africanos, europeus e ndios. Ainda, no perodo colonial,
franceses, holandeses e ingleses tentaram se estabelecer em territrio
brasileiro e deixaram alguma contribuio tnica, embora restrita. Assim, de
uma mistura de raas, em clima tropical, tm-se os povos do Brasil, uma gente
bem diferente daquelas outras do resto do mundo. As trs raas bsicas
formadoras da populao brasileira so o negro, o europeu e o ndio, em graus
muito variveis de mestiagem e pureza. A miscigenao no Brasil deu origem
a trs tipos fundamentais de mestio: Caboclo = branco + ndio; Mulato =
negro + branco; Cafuzo = ndio + negro.
Indagam-se, agora, quem eram os povos que formaram a populao brasileira?
Eles eram assim:
a) Brancos so povos europeus, na maior parte portugueses, que trouxeram
um complicado caldeamento de lusitanos, romanos, rabes e negros, que
habitaram Portugal. Os demais grupos, vindos em grande nmero para o Brasil,
em diversas pocas italianos, espanhis, alemes, eslavos, srios tambm
tiveram mestiagem semelhante. A partir de ento, a migrao tornou-se mais
constante. O movimento de portugueses para o Brasil foi relativamente
pequeno no sculo XVI, mas cresceu durante os cem anos seguintes e atingiu
cifras expressivas no sculo XVIII. Embora o Brasil fosse, no perodo, um
domnio de Portugal, esse processo tinha, na realidade, sentido de imigrao.
Assim, o Brasil o pas de maior populao branca do mundo tropical.
b) Negros povos africanos trazidos para o Brasil como escravos, do sculo XVI
at metade do sculo XIX (1850). Vieram destinados lavoura canavieira,
minerao e lavoura cafeeira. Pertenciam a dois grandes grupos: os
sudaneses e os bantos. Os primeiros, geralmente altos e de cultura mais