13 DIFERENCIAS DE CULTO ENTRE EL YORUBA Y LA SANTERIA.

CUAL ES EL CORRECTO ?. DECIDAMOS POR NOSOTROS MISMOS

DESPUS DE LEER ESTE ARTICULO.
Mucho se ha hablado y escrito acerca de la Santera en relacin al culto Yoruba
que se practica en Nigeria principalmente. Hemos visto escrito una y mil
mentiras acerca de que el verdadero culto es el que se practica principalmente
en Cuba y que el resto de las diferentes prcticas nunca puede o mejor dicho no
son correctos o estn deformados..... En este artculo queremos dejar bien
expuesto las diferencias de culto entre lo que se practica en Nigeria y los que se
practica en Cuba (Santera) y dejar al libre albedro de cada uno de los que lean
este artculo la decisin de que es lo correcto o lo incorrecto en relacin al culto.
Nuestra postura en este aspecto es independiente, y si sacamos a la luz este
artculo es debido a los cientos de e-mail recibidos en que nos piden que
aclaremos nuestra postura acerca de la Santera y de los diferentes cultos
practicados en el Nuevo Mundo.
Basamos nuestro artculo en las diferentes formas en que se concibe el Culto en
Nigeria y como se concibe en Cuba y para ello comenzaremos escribiendo
acerca de las diferencias acerca de la coronacin de Orisha y de If.
1.- La consagracin sacerdotal Orisha que se hace en los sincretismos ( la
Santera en Cuba, la Umbanda en Brasil ...... ) es muy diferente a la que se lleva
a cabo en el ritual yoruba. Esto de por s marca diferencias muy claras entre un
sacerdote (olorisa), ordenado bajo el ritual yoruba y otro ordenado bajo el ritual
sincrtico. Y ello es as porque los yorubas que arribaron al Nuevo Mundo nunca
quisieron revelar los secretos de la verdadera iniciacin sacerdotal Orisha
yoruba, y en vez de ello optaron por utilizar en el Nuevo Mundo una liturgia
diferente creada especficamente para tal fin. Por qu lo hicieron?, es la
pregunta que todos deberamos hacernos y mas teniendo en cuenta como
veremos ms adelante las diferencias que existen en ambos rituales.
2.- La consagracin sacerdotal de If que se hace en los sincretismos (( If en
Cuba principalmente), es muy diferente a la que se lleva a cabo en el ritual
yoruba. Esto de por s marca diferencias muy claras entre un sacerdote y/o
sacerdotisa (Babalawo o Iyanifa), ordenado(a) bajo el ritual yoruba y otro(a)
ordenado(a) bajo el ritual sincrtico. Y ello es as porque los yorubas que
arribaron al Nuevo Mundo nunca quisieron revelar los secretos de la verdadera
iniciacin sacerdotal yoruba de If, y en vez de ello optaron por emplear en el
Nuevo Mundo una liturgia diferente. Al respecto obsrvese que en tierras
yorubas de frica la ordenacin de los sacerdotes y/o sacerdotisas If

(Babalawos e Iyanifas), debe estar imprescindiblemente presidida por el

"Fundamento de Odu o Igba Iwa" del Oluwo que preside la ceremonia. Sin
embargo, el secreto del "Fundamento de Odu o Igba Iwa" nunca fue revelado a
nadie en el Nuevo Mundo por los yorubas. En su defecto crearon una especie
de sucedneo que denominaron "Fundamento de Olofin". Por qu lo hicieron?
es la pregunta que todos deberamos hacernos y ms teniendo en cuenta como
veremos ms adelante las diferencias que existen en ambos rituales.
Estas dos realidades nos deben hacer reflexionar sobre el por qu los yorubas
que llegaron como esclavos al Nuevo Mundo, aunque trajeron consigo su
religin, su cultura y sus costumbres, sin embargo, no quisieron legarnos
muchos de los aspectos bsicos de sus secretos religiosos como los dos
mencionados anteriormente. Al parecer ellos quisieron preservar esos secretos
para que siempre se marcaran diferencias entre los cultos sincrticos yorubacatlicos del Nuevo Mundo y los que haban dejado atrs en su Viejo Mundo.
Entonces podemos concluir afirmando que, lejos de lo que muchos creen, los
yorubas slo legaron al mundo occidental que inhumanamente les esclaviz,
parte de su enorme herencia cultural y religiosa.
Ahora pasemos a examinar algunos de los aspectos negativos y/o
contradictorios que subsisten dentro de muchos sincretismos yoruba-catlicos
del mundo occidental.
Primero.- Ponen en dudas la moral de algunos Orisas.
El acerbo mitolgico presentado en forma de poesa, refranes y patak,
paradjicamente constituye el arma ideolgica principal de la mayora de los
sincretismos yoruba-catlicos, tal y como tambin lo ha sido en yoruba. Ello
indica que los subsistemas religiosos afro-americanos an no logran la
necesaria transicin del mito al logos, o sea, el paso de la leyenda y/o la fbula
fantasiosa a la actuacin racional, basada en elementos ms objetivos y acordes
con los principios lgicos, ticos y/o morales que rigen la mayora de las
sociedades civilizadas actuales.
Resultan repulsivas las leyendas mitolgicas que se repiten incesantemente
dentro del seno de algunos sincretismos, las que inmiscuyen constantemente a
los Orisas en actos impuros, violentos, incestuosos, amorales y vergonzosos de
toda ralea, como son los casos de un Obatal irresponsable capaz de
emborracharse con vino de palma en pleno cumplimiento de su labor creadora,
cuya negligencia -entre otras-, trajo como resultado las imperfecciones fsicas y
mentales de los seres humanos. Un sanguinario y diablico Ogn cortando
cabezas a diestra y siniestra, masacrando desmedidamente a pueblos enteros
disfrutando del genocidio y del olor de la sangre de sus vctimas. Otra inmoral

faceta del mismo Orisa intentando violar a su madre Yem o Yemb,

traicionando a su vez, a su padre Obatal. Los hermanos Sang y Ogn
combatiendo eternamente a muerte por el amor de una mujer, su hermana Oy.
Un Orunmila sectario e injusto decretando el cese de los sacrificios humanos
porque un da le correspondi el turno a l de perder la vida de una hija suya por
medio del sacrificio. Sang haciendo el amor con sus hermanas Osn y Oy. El
Orisa Obi despreciando a los pobres y miserables de la Tierra. Un demonaco
Esu cuyas maldades y travesuras no tienen lmites, tanto en el olimpo de los
dioses, como en el mundo de los seres humanos......
Cmo pretender que se adoren y respeten dioses tan malvolos, imperfectos y
amorales?. Cmo intentar convencer a los seres humanos que deben tener fe
en semejantes entidades?. Cmo aceptar de buena gana que Olorun ha
permitido a los Orisas de Su Creacin tales desmanes?Cmo pretender que
Orisas tan imperfectos, negligentes, inmorales y malvados sean objeto de
adoracin por amor, en vez de por temor a su clera?
Esa desagradable imagen de los Orisas que da la mitologa pseudo yoruba que
pulula por el Nuevo Mundo en un intento desmedido e injustificado por
humanizar a las deidades, demuestra el casi total apoyo ideolgico que sobre la
mitologa an conservan los sincretismos afro-americanos, lo cual resulta cada
vez ms inaceptable para la mayora de los miembros de las sociedades
civilizadas actuales.
La mitologa con sus leyendas y fbulas fantsticas, est muy unida al folclore y
a las tradiciones legendarias y fantasiosas de muchos pueblos, y aunque en la
antigedad era la base argumental fundamental de las tradiciones religiosas y
culturales de esos pueblos, con el paso del tiempo -unido al avance de la
civilizacin en las sociedades modernas-, los primitivos conceptos mitolgicos se
han ido sustituyendo por formas ms racionales del pensamiento cuando stos
tienden a justificar ideolgicamente la existencia de conceptos religiosos. Sin
embargo, hoy en da en la mayora de los pases civilizados, cuando la
tendencia es a resaltar el folclore, la imaginacin y las primeras y ms ingenuas
manifestaciones de la cultura y sabidura popular de un pueblo, entonces para
ello se recurre a la mitologa. En la mayora de los subsistemas yoruba-catlicos
afro-americanos los Orisas han sido humanizados hasta extremos a veces
desagradables y decepcionantes por el abuso de algunos vulgares pasajes
mitolgicos.
Segundo.- Se emplean con frecuencia en "trabajos" de magia y brujera.

Contrariamente a lo que muchos piensan, en la prctica de las autnticas

tradiciones religiosas yorubas, las transformaciones, las relaciones entre
creyentes, antepasados y Orisas, se materializan nicamente mediante el
empleo de adims, ebs, oraciones, cantos y bailes, y por supuesto, a travs
de los orculos por los que envan sus mensajes antepasados y Orisas. No
existen prcticas mgicas de ningn tipo -mucho menos los actos de hechicera
y/o brujera-. O sea, que para el seguidor del CULTO YORUBA todo acto que
implique el empleo de la magia para obtener transformaciones -lo mismo para
bien que para mal-, es ilegal y reprochable. Tales actos son catalogados de
brujera, lo que en tierras yorubas de frica implica la imposicin de severos
castigos a los responsables de ellos.
Las liturgias que emplean actos de magia -de cualquier tipo y color-, no son
usualmente concebidas dentro de la prctica religiosa yoruba. Aquellas, adems
de ser reconocidas como actos de brujera y/o hechicera, tambin se identifican
como prcticas ocultistas de dudosa moralidad y oscuros fines.
En contraposicin con las prcticas litrgicas que establecen las normas
religiosas yorubas actuales, para algunos sincretismos afro-americanos no
basta el empleo de adim, eb, adoracin y splica dirigida a los antepasados y
Orisas para conseguir las transformaciones, sino, que stas se buscan
fundamentalmente mediante el empleo de la magia, o sea, empleando la
brujera y/o la hechicera (los denominados "trabajos"). Ello quiere decir que la
"actividad ocultista" es intensa dentro de muchos sincretismos afro-americanos.
El "ancestralista" intenta buscar las transformaciones (stas siempre positivas y
benficas para el ser humano), a travs de la peticin y la splica. Por ello
siempre espera con humilde paciencia e incertidumbre si sus peticiones han sido
escuchadas, y si stas han merecido las bendiciones solicitadas, nica va a
travs de las cuales se producen dichas transformaciones. Este creyente y/o
practicante no se considera merecedor de los favores divinos por el simple
hecho de haber ejercido mayores sacrificios econmicos y/o materiales a favor
de antepasados y Orisas. l sabe que la ofrenda es una forma de adoracin del
agrado de las divinidades, pero tambin sabe que con nada se puede comprar el
favor de las mismas.
La magia -en cualquiera de sus manifestaciones-, como acto subjetivo y
fantasioso de causa-efecto desvinculada totalmente de los valores racionales,
como elemento que slo existe dentro de la psiquis humana, es reconocida por
el seguidor "ancestralista" como una de las miserias ms detestables del ser
humano, el cual, por medio de las manipulaciones mgicas pretende

risiblemente de manera prepotente emular con el enorme poder de las

divinidades.
Entonces, mientras dentro del seno de algunos sincretismos se gestan y realizan
actos de magia de toda ralea en quimrica bsqueda de las ms variopintas
transformaciones -unas para el bien de algunos a la vez que para el mal de
otros-, los verdaderos seguidores de yoruba se desmarcan de toda practica
ocultista (y mucho menos mgica), para exponer un culto y una liturgia donde
absolutamente nada es secreto; ni tan siquiera los ms sofisticados de sus actos
rituales y/o consagracionales.
Tercero.- Sustituyen por una "jerga sagrada" a la lengua yoruba.
En los comienzos de la esclavitud en el Nuevo Mundo fueron muchos los
representantes de diversas tribus yorubas los que se asentaron en las distintas
colonias. Aunque por el solo hecho de haber sido reconocidos como yorubas
hablaban una lengua madre comn, tambin debe ser reconocido que entre
stos llegaron a identificarse hasta 19 dialectos diferentes, los cuales se
hablaban entre miembros de las diferentes tribus. Esta diversidad lingstica,
acompaada de la carencia de escrituras que obligaba a la transferencia oral de
todos los conocimientos -incluyendo los de la propia lengua-, trajo como
consecuencia que, con el paso de los aos, sta tambin se mezclara con otras
tambin de origen africano, llegando a formarse una enmaraada trama
lingstica necesaria para que esclavos de diferentes etnias y pueblos de frica
pudieran entenderse entre s. Por esta causa, en las antiguas colonias europeas
del Nuevo Mundo, las lenguas y dialectos originales africanos se fueron
perdiendo poco a poco con el tiempo.
Entonces, puede llegar a comprenderse el porqu hoy en da la mayora de los
sincretismos yoruba-catlicos del Nuevo Mundo, en la prctica cotidiana de sus
respectivas liturgias, hacen uso de diversas "jergas sagradas" que generalmente
no se corresponden con el idioma original que se habla en el pas de los Orisas.
Esto ltimo acenta an ms la individualidad que yoruba reconoce en los
cultos sincrticos, ya que hasta la lengua empleada por stos en sus rituales
resulta ser una muy particular, resultado de la mezcla de los diferentes dialectos
y lenguas madres existentes en las antiguas colonias del continente americano.
Por lo tanto, el yoruba no solo no entiende ntegramente la "jerga sagrada" que
exhiben sus sincretismos, sino que, entre los propios miembros de stos, en su
mayora, tampoco se entienden entre s en esa lengua, la cual solo utilizan en
rezos y cantos aprendidos de memoria, pues con ella les resulta imposible
estructurar oraciones y frases completas. Por ello encontramos a muchos
olorisas, babalawos, hounganes, mambos, padres y madres de santo

pertenecientes a los subsistemas yoruba-catlicos del Nuevo Mundo que no

son capaces ni tan siquiera de traducir literalmente lo que expresan en sus rezos
y cantos sagrados. Mucho menos lo son de entenderse entre s. Por lo tanto,
como lo que hablan estas personas no es lengua yoruba propiamente dicha,
solo puede afirmarse con seguridad hasta ahora, que se expresan en una "jerga
sagrada" que no ha podido ser catalogada de manera exacta por los
especialistas hasta la fecha.
El practicante de yoruba cree fielmente en los efectos trascendentales de los
sonidos a travs del lenguaje y por esta causa da mucha importancia a la
integridad idiomtica a la hora de realizar los actos sagrados. Los sonidos de su
lengua original no son los mismos que se producen en la "jerga sagrada" de los
sincretismos, por esta causa es de esperarse que los resultados originados por
los mismos tambin sean de ndole diferente, aunque aqu no se cuestione la
calidad de estos ltimos.
Cuarto.- Poseen falsos conceptos sobre el bien y el mal.
El concepto sobre el bien y el mal es otro de los aspectos discordantes entre el
CULTO YORUBA y los sincretismos religiosos afro-americanos. Para la primera
el bien y el mal necesariamente coexisten juntos como consecuencia natural de
imperfecciones propias de La Creacin y como mecanismo de comprobacin y
comparacin. Pero no se reconoce a nadie, dentro o fuera del panten Orisa,
que ostente el poder del mal en clara oposicin al Ser Supremo Olorun, pues
ste es Omnipotente en toda Su Creacin y nada puede oponerse a su Divina
Voluntad.
Para muchos sincretismos el mal es el poder que ostenta y administra un ser
maligno y/o diablico al cual llaman por diversos nombres, el que se opone
permanentemente a la voluntad de Olodumare. Tambin consideran que la
mayor parte de los Orisas poseen dos facetas dentro de s, a saber, la del bien y
la del mal, lo cual admite la posibilidad de que en determinados momentos estas
deidades puedan ser estimuladas -por sacerdotes, brujos y/o hechiceros-, para
hacer el bien o para traer el caos y la destruccin a la humanidad (nada ms
lejos de la realidad!).
El "ancestralismo" no concibe a los Orisas practicando el mal en contra de la
voluntad de Olorun, y mucho menos alentados por un simple mortal. Para los
"ancestralistas" la llamada faceta negativa de las deidades es consecuencia
directa de la necesidad de perfeccionamiento de La Creacin en determinados
momentos, pero no una fuerza opositora a los designios y leyes impuestas por el

Ser Supremo. Sin embargo, s se acepta que el mal -a escalas nicamente

reducidas a los quehaceres cotidianos del ser humano-, puede ser practicado
por estos ltimos y por algunos espritus imperfectos en determinados
momentos de la vida encarnada de la humanidad, pero todo a expensas de
responder posteriormente por ello ante la Autoridad Suprema representada y/o
designada por Olodumare para juzgar las incorrecciones provocadas por el libre
albedro de los seres humanos y las almas correspondientes.
Lo expuesto determina que el mal a escalas naturales (como las plagas, las
enfermedades, el libre albedro, las eventualidades negativas del destino, los
desastres naturales etc.), que afecta tanto a la naturaleza como a los seres
creados, es reconocido como "necesarias correcciones" que tan solo
Olodumare lleva a cabo y administra en su incesante labor creativa y
perfeccionista, considerndose por ello, que los conceptos que sobre el bien y el
mal tienen los seres humanos, no concuerdan con los de las deidades que nos
gobiernan. Y, con ello, se identifica al hombre como el principal causante del mal
a la humanidad, debido a las imperfecciones creativas de aquel, puestas
siempre de manifiesto a travs de la prctica de su libre albedro.
Quinto.- Practican una injustificada complejidad litrgica.
Otro de los aspectos antagnicos que constantemente se ponen de manifiesto
entre las normas y/o procedimientos litrgicos de yoruba y sus sincretismos,
son las diferencias -en calidad y contenido-, existentes entre sus
correspondientes liturgias y/o actos rituales. Al respecto, por regla general,
mientras yoruba siempre busca la simpleza, la sencillez y la homogeneidad en
todos sus actos litrgicos, de manera que stos sean fcilmente asimilados y
ejecutados, los sincretismos han creado individuales estructuras plagadas de
complejos y enmaraados procedimientos que histricamente han suscitado
muchas veces la polmica y la anarqua entre sacerdotes y devotos.
Prueba de lo expuesto lo es el hecho innegable de la falta de homogeneidad
litrgica que generalmente existe en el seno de muchas de las congregaciones
sincrticas, donde cada sacerdote y/o cada practicante, muy a menudo,
establece sus propias normas y procedimientos litrgicos, creando as su propio
manual de procedimientos. Esto ltimo determina que generalmente cada Casa
de Santo, Terreiro y/o congregacin religiosa afro-americana posea sus propios
criterios litrgicos y/o ritualsticos, los cuales a veces ni tan siquiera coinciden
con los de sus homlogos religiosos. En pocas palabras, que litrgicamente
hablando, es muy frecuente que dentro de los cultos en cuestin muchos hagan
lo que les viene en gana.

La liturgia exagerada de la mayora de los subsistemas abarca prcticamente

todos los aspectos del ritual religioso, con lo cual las ms simples acciones
litrgicas se convierten en complicados procedimientos. stos generalmente
estn influidos por las particulares concepciones culturales y folclricas de
quienes operan la liturgia sincrtica. Por ello en muchas ocasiones un sencillo
acto de adoracin, salutacin u ofrenda a una deidad, se convierte en un
injustificado derroche de fantasa, sonido y color, acorde con determinados
pasajes mitolgicos que sirven de gua para tales actos.
Sexto.- Llegan al barbarismo en los actos de sacrificio.
En lo referente a la prctica del sacrificio de fuerza vital dedicado a los
antepasados u Orisas, el yoruba siempre intenta buscar la muerte del animal
de una manera rpida, limpia y eficaz, evitando de esta manera el sufrimiento
innecesario de ste. En muchos sincretismos, sin embargo, los sacrificios en
ocasiones llegan a convertirse en verdaderas sesiones de martirio y tortura al
propinrseles intensos dolores y/o sufrimientos a los animales antes de drseles
muerte. Por ello con mucha frecuencia -antes de producirse la muerte a los
animales-, a sangre fra les arrancan pelos y plumas, les extraen ojos o
testculos, o les rompen huesos momentos antes de quitarles la vida. Todo ello
es muestra de un acto de vulgar ensaamiento criminal en vez de un sagrado
acto litrgico de elevado sentido mstico.
Incluso, son muchos los sacerdotes del Nuevo Mundo que llevan a cabo un acto
denominado "presentacin de las carnes" que consiste en que, una vez muertos
los animales que han sido sacrificados, hbilmente descuartizan sus cuerpos
mientras se entonan alegres cantos -dependiendo de la seriedad del oficiante-,
dedicados a las deidades, como si stas se regodearan del dantesco escenario
de sangre y muerte que se les ofrece. Esta absurda, innecesaria y morbosa
complejidad del acto del sacrificio rompe con la pureza y los principios que rigen
el marco ideolgico original que prescribe el sacrificio de fuerza vital yoruba
como uno de los actos litrgicos ms sagrados de su tradicin religiosa (tngase
en cuenta que yoruba no realiza ningn acto de "presentacin de las carnes",
porque en nuestra tradicin stas son destinadas nicamente para el consumo
de los devotos, no para los Orisas).
No tiene ningn sentido tico -y mucho menos sagrado-, arrancar trozos de
carne, extraer huesos, tejer tripas, sacar membranas y vsceras de los
cadveres de los animales sacrificados para luego cantar y bailar con ellos o
alrededor de ellos (como hacen algunos con las cabezas de los cabritos y las

ovejas sacrificadas), tal y como lo hacan antiguamente los brbaros y otras

etnias semisalvajes con las cabezas cortadas de sus enemigos.
El CULTO YORUBA otorga gran importancia al acto del sacrificio. ste lo
ejecuta con gran seriedad, silencio y respeto, porque la presencia de La Muerte
imprime gran trascendencia al acto. Los animales son ejecutados con rapidez y
precisin mientras que, al caer la sangre, se trata de que sta bae los
correspondientes "Fundamentos Orisa". Posteriormente, al limpiar los animales
para que sus carnes sean usualmente consumidas por los devotos, simplemente
se seleccionan algunas vsceras y se cocinan cuidadosamente para luego ser
ofrecidas tambin a los Orisas.
Durante todo el proceso del sacrificio solo se pronuncian rezos y se dedican
discretos cnticos a las deidades a quienes se les est dedicando la ofrenda. No
hay danzas macabras ni descuartizamientos litrgicos. Los animales se
despiezan simplemente para limpiar las carnes que van a ser consumidas por
los devotos. Aqu no existen las innecesarias y absurdas complicaciones
litrgicas que practican algunos sincretismos, las cuales incluyen cantos
especficos que se entonan momentos previos al sacrificio, diversos cantos
durante el sacrificio, cantos al extraer partes de los cadveres, cantos y bailes
con las cabezas de los animales, cantos con la exhibicin de determinadas
membranas ensangrentadas, e incluso, ciertas invocaciones al momento de
levantar del suelo los cuerpos sin vida de los animales sacrificados.
Sptimo.- Abusan de una innecesaria parafernalia litrgica.
En algunos sincretismos las ceremonias dedicadas a la "Coronacin o Asiento"
del Orisa gobernante o tutelar de una persona, en ocasiones llegan a
convertirse en verdaderas fiestas de disfraces. En stas, a los futuros "iniciados"
a veces les disfrazan con vestidos de diseos especficos y colores relacionados
con el Orisa que se corona y/o asienta. Les cortan total o parcialmente el pelo,
les pintan la cabeza y el rostro de diferentes colores, y algunas veces hasta les
producen dao corporal propinndoles pequeas heridas o incisiones en el
cuero cabelludo, a travs de las cuales consideran que entra dentro del cuerpo
la radiacin de la deidad que se est consagrando. Estas ceremonias sincrticas
de coronacin, llenas de innecesarias manipulaciones ritualisticas, tienden ms
a satisfacer las exigencias de determinados marcos culturales y/o folclricos,
que las que reviste el acto sagrado en s. Todas, por supuesto, son
acompaadas de invocaciones y cantos especficos en la "jerga sagrada" que
antes se ha sealado.

En contraste con lo expuesto, la liturgia que caracteriza en el CULTO YORUBA

-siempre reconocida por ser lo ms ligera y sencilla posible-, para llevar a cabo
una "Coronacin y/o Asiento", no abusa de las telas, las pinturas, de los
extravagantes vestidos y los llamativos colores. Tampoco agrede el sentido
esttico de las personas mediante el cambio superficial de apariencias -como los
poco discretos cortes de cabello que se llevan a cabo-, y mucho menos atenta
contra la integridad corporal de la persona producindole heridas, aunque stas
sean insignificantes. Al contrario, en la autntica liturgia yoruba, la purificacin,
la meditacin trascendental, el recogimiento espiritual y la intensa preparacin
psicolgica del individuo juegan el papel ms importante del acto
consagracional.
En el "ancestralismo" todas las acciones van precedidas de gran seriedad y
trascendencia mientras son acompaadas con sencillas y directas invocaciones
en verdadera lengua sagrada yoruba, incluyendo a veces los cnticos dedicados
a Orisa. Aqu en ningn momento se utilizan disfraces de ningn tipo, pues la
persona en todo va vestida de color blanco en representacin de la pureza del
acto ritual que se lleva a cabo. Al respecto, en general, en la prctica litrgica
actual de la tradicin yoruba los rituales tienden a ser estrictamente escuetos y
directos; en ellos no hay lugar para recrear manifestaciones culturales y/o
folclricas tendientes a rememorar aspectos de las vidas, costumbres y/o
hazaas mitolgicas de las deidades. Aqu no hay lugar para fantasas, sino,
nicamente para lo trascendental.
Una manifestacin concreta de la exagerada complejidad ritual que venimos
estudiando la tenemos en la propia Santera, Regla de Ocha y/o Lucum
cubana en la cual actualmente se precisan siete das -por regla general-, para
llevar a cabo las "coronaciones y/o asentamientos" mencionados. Entretanto, y
en contraposicin con lo anterior, la liturgia actual de la Religin Yoruba
Tradicional y/o Ancestral solo precisa de tres das para llevar a cabo
"coronaciones y/o asentamientos" de mucha mayor
envergadura
consagracional, segn conoceremos ms adelante.
En el sincretismo mencionado se ocupan los tres das iniciales en las labores
propias del "asentamiento" mientras los cuatro das restantes son utilizados
indistintamente para meditacin, recogimiento, festejos, presentacin del iyaw,
la visita a una iglesia catlica (vase aqu la influencia del catolicismo), y la visita
a un mercado donde contradictoriamente se le hace "robar" frutas a los iyaws,
y en cuyas cuatro esquinas se hace eb dedicado a Esu. De ms est decir que
durante estos cuatro das tambin se recrea una liturgia innecesaria y exagerada
que conlleva a que al final del perodo de consagracin (los siete das), el(la)
iyaw se sienta exhausto(a), con lo cual probablemente se resta intensidad a la

sensacin de inmensa espiritualidad en la que debe estar inmersa la persona

durante el proceso de "coronacin y/o asiento".
En el ritual de la "Coronacin y/o Asiento" que lleva a cabo el CULTO YORUBA
no hay lugar para parafernalias y liturgias innecesarias. Aqu la meditacin y el
recogimiento es responsabilidad absoluta del(la) iyaw, debiendo realizar estas
acciones en solitario en la intimidad de su propio hogar u otro lugar escogido
previamente por ste. El festejo y presentacin del(la) iyaw vestido(a)
estrictamente de blanco-, se realiza el mismo tercer da, despus de concluido el
It (incluso si hay presentacin al tambor se hace este mismo da). No se visita
ninguna iglesia porque no hay necesidad de cumplimentar con otros cultos
religiosos, as como tampoco se visita el mercado porque se considera que de
ofrendas los Orisas correspondientes estn saturados en esos momentos. El
eb dedicado a Esu en las cuatro esquinas del mercado no se considera
oportuno, al contrario, se considera reiterativo e innecesario porque a Esu
durante esos tres das han sido dedicadas muchas ofrendas, ebs y rogaciones,
incluyendo las que dan por cerrados los rituales. Por lo tanto, en esta modalidad
litrgica hay un consecuente ahorro de cuatro das que son considerados
improductivos e innecesarios.
Octavo.- En la Santera el "asiento" es incompleto.
Hemos dicho antes que en el CULTO YORUBA se realizan actos rituales de
"coronacin y/o asiento" de mayor envergadura consagracional que en muchos
sincretismos, y ello se refiere a las diferencias cualitativas que existen entre las
consagraciones para alcanzar la categora sacerdotal principalmente. Pero esto
no es nada nuevo, es algo tradicional dentro de los subsistemas religiosos afroamericanos, lo cual quiere decir que los primeros yorubas que llegaron a las
colonias de occidente y sus ms directos descendientes en el Nuevo Mundo lo
aceptaron y lo establecieron as, quizs porque creyeron fervientemente que
deban existir diferencias entre el sacerdocio Orisa que se alcanzaba bajo el
autntico ritual yoruba y los que se alcanzaban bajo la influencia de los
sincretismos yoruba-catlicos de los pases del Nuevo Mundo.
En algunos sincretismos como la propia Santera, Regla de Ocha y/o Lucum, el
da de la coronacin, en el momento de "la parada", se coloca el Fundamento
Orisa tutelar y/o gobernante (el ngel de la Guardia), del iyaw en su cabeza
-representando ste el acto de coronacin en si-, sin que dichos Fundamentos
hayan recibido previamente la sangre de los sacrificios. Hasta ese momento el
Fundamento Orisa del iyaw solo ha sido lavado con omiero, pero no ha
"comido", y por lo tanto "no ha nacido"!.
En este caso no se puede considerar que el Fundamento Orisa ha nacido
porque sus otanes y caracoles simplemente han sido sometidos previamente a

lavatorios con omiero, pues an no han sido consagrados con la sangre de los
sacrificios. Esta manera de actuar no es compatible con la filosofa yoruba que
afirma que en nuestra religin "no hay nacimiento sin ew, sin agua, sin sangre
y sin fuego". Por lo tanto, el Fundamento de un Orisa se considera "nacido y
vivo" solo despus de haber sido lavado previamente en el agua de los
omieros, despus de haber sido bautizado con la sangre del sacrificio de los
animales, y por ltimo, despus de haber sido consagrado con el fuego de las
velas o las lmparas que elevan tal consagracin.
Lo expuesto quiere decir que presentar el Fundamento de un Orisa que an no
ha sido bautizado con la sangre de los sacrificios sobre la cabeza de un devoto,
para llevar a cabo el acto de la "coronacin o asiento", es lo que llamamos una
accin espiritualmente "suavizada", que carece de la fortaleza e intensidad que
conlleva el "Fundamento vivo". El profundo sentido mstico y sagrado, el
verdadero As de la consagracin llevada a cabo despus del sacrificio de
fuerza vital no puede ser alcanzado por un Fundamento Orisa que no ha
recibido la sangre del sacrificio, pues en este caso sencillamente an no hay
Orisa materializado y presente en el alma de los otanes que componen dicho
Fundamento. Por lo tanto, quien ha coronado o asentado santo bajo el ritual de
La Santera, Regla de Ocha y/o Lucum, slo ha recibido en su cabeza el As
de un Orisa incompleto, lo cual es una manera diferente (aunque vlida, por
supuesto!), de recibir el sacerdocio Orisa.
Mientras, por el contrario, dentro del contexto litrgico del CULTO YORUBA, es
absolutamente imprescindible que un Fundamento Orisa siempre haya "nacido
plenamente" -entindase por esto el haber atravesado los tres procesos
descritos anteriormente-, antes de ser presentado a la cabeza del devoto que se
asienta o corona. Adems, previamente dicho Fundamento "come" y se
consagra junto con la cabeza (el Ori), de la persona que lo recibe, con lo cual se
garantiza que el As entre y sea asimilado ntegramente por Ori.
Sin embargo, con esto no queremos decir que la "coronacin o asiento" llevada
a cabo por La Santera no tenga validez alguna. Por supuesto que la tiene,
sobre todo dentro de sus propios contextos religiosos. Lo que no se puede
pretender es que un Fundamento Orisa incompleto como el que dicho
sincretismo consagra en la cabeza del creyente, tenga la misma fuerza
sacramental y el As de aquel que ha nacido con la intensa energa del
sacrificio de fuerza vital.
Aqu tenemos un ejemplo clsico de las diferencias existentes entre los
sincretismos y el CULTO YORUBA. Es por ello que cada estructura religiosa
debe ocupar su propio lugar, pues ninguna es cualitativamente igual a la otra, y
pretender establecer igualdades y/o competencias entre ellas es sencillamente
absurdo.

Noveno.- Entregan indiscriminadamente los Fundamentos Orisa.

Otro aspecto contradictorio de la liturgia de algunos sincretismos del Nuevo
Mundo se observa tambin dentro del contexto del ritual de asiento y/o
coronacin. Al respecto, muchos acostumbran a entregar al iyaw el
Fundamento de su Orisa tutelar y/o gobernante (su ngel de la Guardia),
conjuntamente con los de otras deidades afines, denominadas generalmente
Orisas de Fundamento (son cuatro o cinco Fundamentos Orisas adicionales
que recibe el iyaw). Respecto a este proceder, el seguidor de las autnticas
tradiciones religiosas yorubas no puede comprender cmo es posible que a una
persona se entreguen tantos Fundamentos Orisas sin que antes hayan sido
respectivamente consultadas dichas deidades por medio de los orculos, a fin
de conocer si ellas estn en disposicin o no de ir con la persona en cuestin.
Por otro lado, hacer entrega de cinco Fundamentos Orisa a una persona, podra
determinar que sta se convertir en sacerdote y/o sacerdotisa de igual cantidad
de Orisas, lo cual en la vida prctica es bastante improbable.
Por lo expuesto, en el CULTO YORUBA decimos que, "un Fundamento Orisa
cualquiera se entrega a una persona cuando la deidad ha pedido expresamente
estar con la misma", razn por la que generalmente en nuestra tradicin, en el
acto de la coronacin o asiento, slo hacemos entrega del Fundamento Orisa
tutelar y/o gobernante (el ngel de la Guardia), no descartndose con ello que
dicha persona pueda recibir otros Fundamentos Orisa con posterioridad,
siempre y cuando esto sea prescrito previamente por la adivinacin. Por lo tanto,
entregar Fundamentos Orisa por decreto del hombre es una prctica
inadecuada y poco aconsejable dentro de la liturgia religiosa yoruba, razn por
la cual el "ancestralismo" marca nuevas diferencias con algunos sincretismos
yoruba-catlicos del Nuevo Mundo.
Dcimo.- Poseen un falso concepto sobre la direccin de los rituales.
Continuando con los rituales de coronacin o asiento de La Santera, Regla de
Ocha y/o Lucum, tampoco aqu podemos pasar por alto una de las diferencias
litrgicas ms representativas que prevalecen entre sta y el CULTO YORUBA.
En el Nuevo Mundo es costumbre casi generalizada que quienes presiden estos
actos litrgicos sean exclusivamente los Obas u Oriats (babalorisas
especializados en la ritualstica del asiento).
Sin embargo, en la autentica tradicin Orisa "ancestralista" quien dirige estos
actos litrgicos, as como el culto en general, es el sumo sacerdote, o sea, el
Babalawo. Esta diferencia es razn ms que suficiente para que entre el
sincretismo que nos ocupa y el CULTO YORUBA existan diferencias
insalvables, pues para esta ltima el Babalawo representa la mxima autoridad
religiosa, debido a sus ms amplios conocimientos de los secretos religiosos

Orisas en general, ya que antes de convertirse ste en sacerdote de If y

aprender nuevos y ms profundos conocimientos religiosos, fue
obligatoriamente durante un mnimo de aos un sacerdote Orisa u olorisa entre
otros aspectos que se requerir.
Lo anterior quiere decir que el Babalawo -contrariamente a la opinin de
algunos-, nunca pierde su doble condicin sacerdotal; est capacitado y
autorizado para actuar indistintamente como olorisa o como sacerdote de If,
segn sea el caso. Es que acaso el "asentamiento" al que fue sometido cuando
hubo de "coronar" su ngel de la Guarda para convertirse en olorisa,
desaparece o se borra por el hecho de convertirse en Babalawo? Esto sera lo
mismo que decir que un especialista en cualquier rama de la medicina, ha
perdido su condicin de mdico general por haber cursado estudios superiores.
Entonces, entindase por simple lgica, que no es posible que sacerdotes de
nivel intermedio como los olorisas, puedan dirigir actividades litrgicas cuya
competencia corresponde exclusivamente a sacerdotes de mayor rango como
los Babalawos, aunque ello no signifique que los olorisas dejen de tener
responsabilidades importantes muy propias y concretas dentro de las diferentes
liturgias religiosas, las cuales tambin revisten gran envergadura.
Dcima primera.- Esperan innecesariamente tres das para hacer It.
De acuerdo con la liturgia de algunos sincretismos casi siempre que se
sacrifican animales de cuatro patas a los Orisas obligatoriamente hay que hacer
ceremonia de It (adivinacin), a los tres das. Segn argumentan, esta regla se
debe a que se precisan tres das para que la ofrenda del sacrificio llegue a Ara
Onu (el cielo), y se haga firme all a los pies de Olofin; esto lo dicen tanto los
olorisas como los babalawos del Nuevo Mundo. Sin embargo, el CULTO
YORUBA nos ensea que para que una simple oracin, un sencillo rezo o una
humilde peticin llegue a conocimientos de una deidad determinada, no se
precisan plazos de tiempo especficos, ni tampoco la existencia de condiciones
especiales de ningn tipo. En este orden tampoco se considera sensato que
para que una ofrenda de sacrificio -del animal que sea-, sea aceptada por un
Orisa determinado, tenga que transcurrir una determinada cantidad de tiempo.
Sencillamente esto ltimo carece de sentido, a la vez que representa una gran
contradiccin con relacin a la filosofa que se aplica al resto de las ofrendas
dedicadas a Orisas y antepasados, ya que stas s se espera sean recibidas
inmediatamente. Al respecto, no se recuerda a ningn olorisa o babalawo
perteneciente a cualquiera de los sincretismos, diciendo que determinadas
ofrendas destinadas a los Orisas -excepto las de sangre de animales de cuatro
patas-, precisen de cierto tiempo para llegar a su sagrado destino.

La liturgia del yoruba actual contempla la ejecucin del It despus de un

sacrificio de "Fuerza Vital" de un animal de cuatro patas (oveja, cabrito, etc.),
destinado a determinados Orisas, pero lo hace de manera inmediata,
generalmente mucho antes de los polmicos tres das, porque lo que interesa
-segn he dicho antes ya-, es hacer una liturgia simple, escueta y directa; la
estrictamente necesaria, pero ni ms ni menos. Finalmente se piensa que ese
innecesario hbito de esperar tres das para It responde exclusivamente a la
mala costumbre -que como hemos visto antes, tienen algunos sincretismos-,
encaminada siempre a exagerar y complicar absurdamente todas sus liturgias.
DECIMA SEGUNDA.- Son fanticamente intransigentes en el uso de " ew"..
La marcada exigencia de muchos sincretismos yoruba-catlicos del Nuevo
Mundo al uso estricto de determinadas variedades de hierbas y plantas frescas
en los rituales Orisa, representan una limitacin evidente para el avance de las
tradiciones religiosas yorubas en pases del llamado primer mundo.
Ew es la palabra yoruba que quiere decir genricamente "hierbas y/o plantas"
de cualquier tipo, las cuales pertenecen -todas-, al Orisa Osanyin. stas son
utilizadas comnmente en nuestra prctica religiosa con fines esotricos y
teraputicos. Sin embargo, la Religin Yoruba que llevaron los esclavos a las
nuevas colonias europeas del continente americano ense que a cada Orisa
-independientemente de Osanyin-, se le asociaba un grupo ms o menos
determinado de plantas. En aquellos primeros tiempos del siglo XVI algunas
variedades botnicas que encontraron los africanos all correspondan a las que
conocan en frica, mientras que otro grupo considerable de aquellas no
pudieron ser halladas, siendo necesario por tanto -para evitar la prdida de la
tradicin-, que con el paso del tiempo se fuera produciendo en tierras del Nuevo
Mundo otro sincretismo, pero esta vez botnico. Algunas de las plantas oriundas
de frica no fueron encontradas en los nuevos asentamientos y fueron
sustituidas por variedades locales. As los Orisas "recin nacidos" en las
colonias americanas continuaban contando con un grupo especfico de plantas
asociadas a ellos, aunque stas no fueran exactamente las mismas que
mantenan en el Viejo Mundo. As la Religin Yoruba indistintamente continu
contando durante algunos siglos con una variedad botnica asociada a cada
deidad, tanto en Amrica como en frica.
Hoy en da los sincretismos americanos an siguen utilizando prcticamente las
mismas plantas, aquellas que surgieron como consecuencia del que hemos
denominado "sincretismo botnico". Tambin en la actualidad, en tierras
yorubas de frica, a pesar de que muchos conceptos religiosos han sido
modernizados, la "Tradicin y Cultura Orisa" y/o la "Religin Tradicional de If",
siguen utilizando casi las mismas hierbas que antao -aunque ahora con un

criterio ms cientfico de ellas-, porque la flora no ha cambiado en sus bosques

y/o selvas tropicales. Hasta aqu vemos como en dos de las versiones de
yoruba continan prcticamente inalterables las tradiciones botnicas, y ello
solo es posible porque en las dos zonas del mundo donde ambas
manifestaciones religiosas se desarrollan ms intensamente, la naturaleza, las
condiciones medioambientales, climticas y sociales an lo permiten.
Adems de lo dicho, debe conocerse que hasta ahora las hierbas y/o plantas
-para cualquier fin que sea-, se han utilizado y utilizan frescas o recin cortadas,
previa ejecucin de una serie mas o menos compleja de liturgias dedicadas a
Osanyin, las que se llevan a cabo en el monte o el bosque, por sacerdotes y/o
personas especializadas que en algunos sincretismos se conocen como
hierberos u osainistas. Cuando nos enfrentamos a esta situacin nos surge
automticamente una interrogante; qu sucede y/o suceder con el desarrollo
y/o la practica de la religin all en medio de las modernas ciudades que estn
alejadas a veces hasta miles de kilmetros de los bosques tropicales? En esas
urbes no nacer la semilla de la tradicin religiosa Orisa por el mero hecho de
no contar en ellas con la flora adecuada para cumplimentar los requisitos de
ciertas liturgias?
Aqu nos enfrentamos a una situacin anloga a la de muchas otras religiones
y/o creencias del mundo que han podido sobrevivir hasta hoy, las cuales
surgieron en pocas y pases diferentes, en medio de gentes con idiosincrasias
distintas, y en entornos naturales y sociales que nada tienen que ver con los
actuales. Por poner un simple ejemplo tenemos el caso del budismo primitivo.
ste antiguamente requera condiciones de aislamiento medioambientales
naturales muy especiales para la prctica de la meditacin trascendental en
busca del nirvana. Para ello se buscaban solitarios montes, cuevas aisladas,
alejados templos, etc., mientras hoy en da, a pesar de la cada vez ms remota
posibilidad de encontrar lugares como los de antao -debido al enorme
crecimiento demogrfico actual-, un budismo similar (en lo que a su esencia
ideolgica bsica se refiere), contina practicndose con xito, pero esta vez
adaptado a las nuevas circunstancias medioambientales que ofrece el mundo
moderno. Quiere esto decir que la adaptacin a las nuevas condiciones que
ofrece la civilizacin actual (vlida para cualquier prctica ancestral), es vital
para evitar la extincin de ciertas tradiciones.
Por otro lado, las respuestas a las preguntas anteriores nicamente pueden
encontrarse si nos remontamos a los primeros tiempos de la llegada de los
esclavos yorubas a tierras del Nuevo Mundo. Ellos se encontraron en una
situacin carencial algo parecida a la que atraviesan actualmente los seguidores
de ciertas tradiciones en las grandes ciudades del llamado mundo civilizado.
Como hemos visto, aunque en aquellos primeros tiempos la totalidad de las

hierbas y plantas prescritas por la tradicin religiosa de los esclavos no fueron

encontradas por stos en los nuevos territorios, aquellas fueron imperativamente
sustituidas por otras, utilizando para ello los orculos sagrados, de manera que
las propias deidades fuesen las que dieran siempre la ltima palabra en materia
de sustituciones. Y, as fue como se produjo el sincretismo botnico salvador,
pues de lo contrario la religin como tal se hubiera perdido, ya que
prcticamente toda su liturgia est vinculada al uso de ew. Entonces, porqu
un sincretismo botnico salvador -similar al de aquellos primeros esclavos
yorubas-, no va a colaborar ahora a solucionar el problema del uso de ew en
la prctica religiosa yoruba en las grandes ciudades del mundo civilizado
actual?
No es admisible para los creyentes -y mucho menos para los Orisas-, que las
tradiciones religiosas yorubas sobrevivan solamente en pases tercermundistas
de frica y de Amrica, y que stas no puedan expandirse al mundo civilizado
actual -representado en gran medida por sus imponentes ciudades-, nicamente
porque en stas no se disponga de una flora adecuada a las exigencias de
ciertos principios litrgicos que ya se sabe, pueden ser perfectamente alterados
sin que se corra el riesgo de incurrir en irreversibles errores ideolgicos. Es
sencillamente absurdo aceptar tal imposibilidad. Por esta causa el CULTO
YORUBA , tomando en consideracin que todas las plantas pertenecen al
mismo Orisa Osanyin; que en general las propiedades teraputicas,
medicinales y esotricas de la mayora de las plantas no se pierden an estando
secas, y que no hay razn lgica para que todas no sean asociadas
indistintamente a cualquier Orisa (siempre y cuando ste las acepte previa
adivinacin).
Igualmente, para la eleccin de las variedades de plantas que corresponden a
cada Orisa, los sacerdotes (babalawos y olorisas), rigurosamente utilizan sus
correspondientes medios de adivinacin para determinar cules y cuntas
hierbas sern utilizadas para cada deidad durante el ceremonial en cuestin.
As, se ha salvado exitosamente, una vez ms, nuestra tradicin religiosa all
donde no es posible acceder a la rica foresta de los pases tropicales. De esta
manera, yoruba (en cualquiera de sus manifestaciones), con relacin al uso de
las hierbas y plantas hoy puede sobrevivir a la prueba de los tiempos modernos
en medio de las grandes civilizaciones actuales.
Dcima tercera.- Frecuentemente atentan contra la salud pblica.
Algunos sincretismos yoruba-catlicos del Nuevo Mundo, en su liturgia, con
mucha frecuencia acostumbran a tirar los ebs, rogaciones y/o animales
muertos por los sacrificios en plena calle (cuatro esquinas, al pie de palmeras en
jardines pblicos, hospitales, crceles, etc.), sin tener en cuenta el respeto por el

ornato pblico, las reglas de urbanidad y la salud pblica. Estas formas de

actuacin son manifestaciones antisociales que son incompatibles con las
normas de conducta de la sociedad moderna actual.
Yorubaweb.
Abril
del
Ao
2003