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Una parte de m quera ser aceptado por todas las facetas de la sociedad y no
ser el msico bocazas y luntico que soy. Pero no puedo convertirme en algo
que no soy. Dada mi actitud, los padres de los otros chicos (...) reconocan
instintivamente lo que yo era, es decir, un alborotador. Saban que no iba a ser
un conformista y que influenciara a sus hijos, que es lo que luego sucedi
realmente. Hice todo lo posible por causar problemas en la casa de los amigos
que tuve en parte por envidia, porque yo no tena eso que llaman hogar.
Aunque en realidad lo tena (...) Haba cinco mujeres que eran mi familia. Cinco
inteligentes y fuertes mujeres. Cinco hermanas. Aquellas mujeres eran
fantsticas (...) Esa fue mi primera educacin feminista (...) Una de ellas result
ser mi madre (...) No saba cmo enfrentarse a la vida. Tena un marido que se
escap a la mar en medio de una guerra y no poda conmigo. Por aquel
entonces yo tena cuatro aos y medio. Al final acab viviendo con su hermana
mayor. Aquel conocimiento y el que yo no estuviera con mis padres me hizo
ver que los padres no son dioses.20
Lennon no aprob todos sus exmenes de nivel superior y slo fue aceptado en
el Liverpool College of Art despus de que su ta interviniera hablando con el
director. Una vez en el colegio, comenz a vestir como un Teddy Boy y era
conocido por interrumpir las clases y ridiculizar a los maestros. Como
consecuencia, fue excluido primero de la clase de pintura y posteriormente del
curso de artes grficas, y tambin amenazado con la expulsin del centro
escolar debido a su comportamiento, que inclua haberse sentado en el regazo
de una modelo desnuda durante una clase de pintura22 Suspendi el examen
anual a pesar de la ayuda de algunos compaeros y de quien sera su futura
esposa, Cynthia Powell , y abandon el instituto antes de su ltimo ao.23 El
15 de julio de 1958, cuando Lennon tena 17 aos, su madre, que paseaba
cerca de la casa de los Smith, fue atropellada por un oficial de polica que
conduca ebrio y falleci.24
En los Estados Unidos, las ventas de Lennon como solista se acercan a los
catorce millones de unidades,3 y ya sea como intrprete, autor o coautor, es
responsable de veintisiete sencillos nmero uno en el Billboard Hot 100. En
2002, fue colocado en el octavo puesto en una encuesta de la BBC de los 100
britnicos ms importantes, mientras que en 2008 fue calificado por la revista
Rolling Stone como el quinto mejor cantante de todos los tiempos. Despus de
dedicar tiempo a su familia, Lennon volvi en 1980 con Double Fantasy. Lennon
fue asesinado tres semanas despus de ese lanzamiento.
Durante el resto de su infancia y adolescencia, vivi con sus tos Mimi y George
Smith, en Mendips, 251 Menlove Avenue, Woolton. No tenan hijos propios y su
ta sola comprarle volmenes de cuentos, mientras que su to, ganadero de
una granja familiar, le compr una armnica y le incit a hacer crucigramas.13
Su madre visitaba Mendips casi todos los das y cuando Lennon cumpli los
once aos sola ser l el que la visitaba a su casa en Blomfield Road, Liverpool,
donde le reproduca discos de Elvis Presley y le ense a tocar el banjo. La
primera cancin que aprendi a tocar con este instrumento fue Ain't That a
Shame de Fats Domino.14 Tambin le compr su primera guitarra en 1956,
una Gallotone acstica barata con garanta de no cuartearse. Su madre le
dio el dinero con la condicin de que la enviasen a su casa y no a la de su
hermana Mimi, a sabiendas de que sta no estaba conforme con las
aspiraciones musicales de John.15 Mimi, escptica ante la idea de que Lennon
fuese a ser famoso algn da, supona que se aburrira de la msica. A menudo
le deca: La guitarra est muy bien, John, pero nunca podrs hacer una vida
con ella.16