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Finalmente, Kepler descubri mucho ms tarde una tercera ley; esta ley es de
una categora diferente de las otras dos, ya que trata no slo de un planeta, sino que
relaciona un planeta con otro.
Tercera Ley: El cociente entre el cuadrado del periodo (tiempo que emplea
el planeta en dar una vuelta alrededor del Sol) y el cubo del radio medio de su
rbita es la misma cantidad para todos los planetas
T2
cte 3
R
Con estas tres leyes es posible describir con facilidad los movimientos de los
planetas, por ello dio un apoyo decisivo a la teora heliocntrica de Coprnico.
Kepler explic la cinemtica de los movimientos planetarios pero, aun
reconociendo el gran valor de sus leyes, no fue capaz de explicar las causas por la que
los planetas se mueven en la forma descrita.
E.1 Jpiter est situado, por termino medio, 5,2 veces ms lejos del Sol que la Tierra.
Calcula el periodo de revolucin de Jpiter alrededor del Sol. El perodo de
traslacin de la Tierra son 365,25 das.
Realiza los ejercicios de repaso R.1 y R.2
La tabla siguiente muestra algunos datos bsicos del sistema solar, ten en cuenta
que en la poca que vivi Kepler las distancias entre los planetas eran conocidas slo de
modo relativo y no como aparecen en la tabla.
DATOS BSICOS DEL SISTEMA SOLAR
Masa
Radio
Objeto
(kg)
(m)
30
1,9810 6,96108
Sol
Mercurio 3,281023 2,34106
4,831024 6,26106
Venus
5,981024 6,37106
Tierra
6,401023 3,32106
Marte
1,901027 6,98107
Jpiter
5,681026 5,82107
Saturno
8,671025 2,37107
Urano
1,051026 2,24107
Neptuno
5,371024 3,00106
Plutn
7,341022 1,74106
Luna
(*) rbita respecto a la Tierra
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Perodo
Radio
Perodo
rotacin
medio de revolucin Excentricidad
(segundos) rbita (m) (segundos) de la rbita
2,14106
---5,05106
5,791010
7,60106
0,21
2,10107
1,081011
1,94107
0,1
4
11
7
8,6110
1,4910
3,1610
0,017
8,85104
2,281011
5,94107
0,09
4
11
8
3,5410
7,7810
3,7410
0,05
4
12
8
3,6010
1,4310
9,3010
0,05
3,88104
2,871012
2,66109
0,05
4
12
9
5,6910
4,5010
5,2010
0.01
5
12
9
5,5510
5,9110
7,8210
0,25
2,36106
* 3,84108
2,36106
0,05
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Mm
R2
Mm
R2
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igualmente conocida. Newton haba intentado hacer la medida, pero los medios que
utiliz no le permitieron poner de manifiesto las pequeas atracciones gravitatorias
entre masas en la superficie de la Tierra, puesto que estas quedaban encubiertas con las
fuerzas de rozamiento.
La primera medicin fiable de la constante G fue realizada por Cavendish en
1798 utilizando una balanza de torsin.
El valor aceptado actualmente para G es:
G = 6,67 10-11 Nm2/kg2
y este valor no depende del medio donde estn colocadas las masas.
E.2 Calcula la masa de la Tierra, sabiendo que la Luna tiene un periodo de 2,36106 s
y se encuentra a una distancia media de 384000 km.
G = 6,67 10 -11 Nm2/kg2
Realiza el ejercicio de repaso R.3
E.3 Calcula la velocidad con que gira un satlite artificial en su rbita, situado a
1000 km de la superficie terrestre. Masa de la Tierra = 5,98 10 24 kg ; Radio de
la Tierra = 6,37 106 m , G = 6,67 10 -11 Nm2/kg2
E.4 Contesta a las siguientes cuestiones:
a) Si la fuerza de atraccin que ejerce la Tierra sobre los cuerpos depende de la
masa de stos, por qu no cae ms rpidamente un cuerpo pesado que uno
ligero?
b) Si la Tierra atrae a la Luna, por qu no cae sta sobre la Tierra? Por
qu no cae la Tierra sobre el Sol?
4.- CONCEPTO FSICO DE CAMPO: CAMPO GRAVITATORIO
Cuando Newton propuso su expresin, la enorme potencia explicatoria de la
misma, que se poda aplicar para comprender tanto el movimiento de los cuerpos
celestes como la cada de los cuerpos en la Tierra, hizo que de alguna forma quedaran
soterrados algunos problemas que planteaba esa ecuacin. El ms importante de ellos es
el de la llamada accin a distancia. Cmo es posible que un cuerpo ejerza una accin
sobre otro que no se encuentra en contacto con el primero?
Asimismo, en todos los estudios realizados hasta ahora, hemos supuesto
implcitamente que las interacciones son instantneas, lo que supone que stas se
transmiten a una velocidad infinita, pero un movimiento con velocidad infinita no tiene
significado para ninguna persona razonable.
Estas dificultades inherentes a la accin a distancia, no pasaron desapercibidas al
propio Newton cuando formul la ley de la gravitacin universal; sin embargo, no fue
posible superarlas hasta que, a mediados del siglo XIX, Faraday, en sus estudios sobre
electricidad, introdujo el concepto de campo. Ms tarde se generaliz dicho concepto,
siendo posible aplicarlo a cualquier interaccin como, por ejemplo, la gravitatoria.
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Mm
F G 2 u r
r
M
F
g G 2 u r
m
r
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tambin la hemos representado por g, slo coincidirn ambos cuando la masa M sea la
masa de la Tierra)
Al colocar en los alrededores de M una masa m, la fuerza que aparece sobre sta
ser:
F mg
g g1 g 2 g3 ..... gi
donde los distintos valores de g representan los campos individuales creados en ese
punto por las distintas masas.
Debemos tener en cuenta el carcter vectorial del campo gravitatorio a la hora de
realizar esta suma, por lo que previamente deberemos calcular la direccin y sentido de
los campos g que crea cada masa.
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Y(m)
M3
2
P
M
M1
X(m)
1 2 3 4 5 6
g0 G
MT
9,8 N/kg
R T2
g G
MT
R T h 2
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densidad
nmero de lneas
superficie de la esfera
La superficie esfera = 4 R2
para la superficie S1, la densidad d1:
d1
n de lneas
4 R 12
y para S2
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d2
n de lneas
4 R 22
cuanto mayor es el radio, menor ser la densidad de lneas, puesto que el n de lneas
dibujadas y (4 ) son constantes. La densidad de lneas decrece con el cuadrado de la
distancia, al igual que el mdulo del campo gravitatorio.
Podemos obtener as una imagen del campo que crea la masa M: la direccin y
sentido del mismo nos lo indica la forma de las lneas, mientras que la intensidad nos la
indica lo apretadas que se encuentren esas lneas en una regin determinada. El vector
campo es siempre tangente a las lneas dibujadas
Estas lneas que hemos dibujado las denominamos lneas de fuerza. Las lneas
de fuerza del campo coinciden con la trayectoria que seguira una masa que, partiendo
del reposo, fuese abandonada libremente a la accin del campo.
La introduccin del concepto de campo y su representacin mediante lneas de
campo, a pesar de que resulta difcil comprender la ventaja que tiene, resultar muy til
para establecer analogas entre las distintas interacciones conocidas y para traducir sus
leyes a un lenguaje claro, sencillo y ms fcilmente comprensible.
6.- FUERZAS CONSERVATIVAS. CONCEPTO DE ENERGA POTENCIAL
Hemos visto en el tema anterior que las fuerzas que tienen la propiedad de
devolver el trabajo que se realiza para vencerlas se denominan fuerzas conservativas.
En este apartado, vamos a formalizar este concepto, llegando a una definicin
concreta de dicho trmino.
Como sabemos, las fuerzas conservativas realizan un trabajo negativo durante
parte del trayecto (cuando utilizamos otra fuerza para vencerlas) y un trabajo positivo
cuando se deja libre al cuerpo y este vuelve a su posicin original. Ambos trabajos son
iguales, de modo que si tenemos en cuenta la totalidad del trayecto, el trabajo total
realizado por la fuerza conservativa es nulo.
Ello nos va a servir para definir el concepto de fuerza conservativa:
Una fuerza es conservativa si es nulo el trabajo total que realiza cuando el
cuerpo sobre el que acta describe una trayectoria cerrada.
Por trayectoria cerrada entendemos aquella que comienza y acaba en el mismo
punto.
Cuando la trayectoria es cerrada, suele incorporarse un crculo al smbolo de la
integral, en el clculo del trabajo. De ese modo, matemticamente, una fuerza es
conservativa, si:
W F dr 0
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WA P A G
Mm
dr
r2
WAP
M m
G
r A
de donde
WAP G
Mm
Mm
G
rP
rA
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Mm
Mm
G
rB
rA
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E P ( X ) G
Mm
rx
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energa potencial se asocia a las fuerzas conservativas que actan sobre el cuerpo, lo
que supone una interaccin entre cuerpos.
Lo que ocurre es que, en numerosas ocasiones, estamos interesados en lo que
sucede a un nico cuerpo, sin tener en cuenta lo que ocurre con el resto del universo. En
esos casos podemos afirmar que la energa potencial la tiene el cuerpo considerado,
como ocurre en la frase que hemos enunciado antes.
E.9 Calcula la energa potencial asociada a un sistema formado por tres partculas
de 1, 2 y 3 kg de masa, situadas en los vrtices de un tringulo rectngulo cuyos
catetos valen 3 y 4 metros. G = 6,67 10 -11 Nm2/kg2
Energa potencial gravitatoria terrestre
Hemos calculado la energa potencial asociada a dos partculas cualesquiera.
Estudiemos ahora la energa asociada a un sistema particular: el formado por la Tierra y
un cuerpo cualquiera.
Las frmulas obtenidas anteriormente son aplicables aqu haciendo M = M T
(masa de la Tierra) y m (masa del cuerpo). Cuando un cuerpo se encuentra a una
distancia h sobre la superficie de la Tierra la expresin de la energa potencial quedar
como:
MT m
E P G
R T h )
siendo RT el radio de la Tierra.
E.10 Una masa de 5 kg se eleva desde un punto situado a 1 km de altura, hasta otro
situado a 10 km, bajndola despus hasta una altura de 5 km.
Calcula el trabajo realizado por la fuerza peso durante todo el trayecto y la
variacin de energa potencial que existe entre el punto final y el punto inicial.
Qu relacin existe entre estas dos cantidades?
MT = 5,98 1024 kg ; G = 6,67 10 -11 N m2/kg2 ; RT = 6370 km
Realiza el ejercicio de repaso R.12
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WFcons A F d r E P
dWFcons F dr dE P
que, para el caso de desplazamientos en una sola dimensin, por ejemplo el eje X, se
convierte en:
F dx cos = -dEP
si hacemos F cos = Fx
Fx dx = -dEP
siendo Fx la componente de F en la direccin x. De ese modo, resulta:
Fx
dE p
dx
E P G
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Mm
r
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Podemos suponer que M crea a su alrededor, en cada punto del espacio, cierta
propiedad, a la que denominamos potencial gravitatorio (Vg).
El potencial gravitatorio en un punto lo definiremos como la energa
potencial por unidad de masa y es la energa potencial que adquirira la unidad de
masa al situarla en dicho punto:
Vg
EP
M
G
m
r
Vg
E P
F
dr g d r
m
m
WAB E p E pA E pB
VA VB V
m
m
m
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G M
WB
M
V V VB 0 VB
m
rB
rB
El potencial en un punto es el trabajo, cambiado de signo, que realiza la
fuerza gravitatoria para trasladar la unidad de masa desde el infinito, donde se
supone que el campo es nulo, hasta el punto considerado.
Cuando una masa se traslada por s misma, disminuye su energa potencial, por
lo que esta se mueve hacia potenciales cada vez menores. En general, en ausencia de
fuerzas exteriores al campo considerado, los cuerpos se trasladan por s mismos
disminuyendo su energa potencial.
E.14 El potencial gravitatorio en un punto es -100 J/kg. Calcula el trabajo externo que
hay que realizar para situar en dicho punto una masa de 10 kg, trada desde el
infinito. Cmo se interpreta el signo obtenido? Cmo vara la energa potencial
de esa masa? Podras, con el nico dato del enunciado, predecir cmo ser la
fuerza que actuar sobre la masa, una vez colocada en dicho punto? Qu otros
datos deberas conocer?
Realiza el ejercicio de repaso R.12
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Relacin campo-potencial
Cuando se conoce el valor del campo en un punto del espacio, podemos predecir
lo que ocurrir con un cuerpo al colocarlo en dicho punto, ya que, conocido el valor del
campo, podemos establecer el mdulo, la direccin y el sentido de la fuerza que actuar
sobre un cuerpo al situarlo en dicho punto.
En cambio, si nicamente conocemos el valor del potencial en un punto no
podremos decir que ocurrir con un cuerpo al colocarlo en dicho punto. La situacin se
modifica si se conoce el valor del potencial en dos o ms puntos prximos, ya que
entonces podremos saber, al colocar el cuerpo en esa posicin, hacia dnde se mover
espontneamente, pues lo har de modo que disminuya su energa potencial.
Podemos describir, por tanto, qu suceder con un cuerpo al colocarlo en cierta
regin del espacio si conocemos las variaciones que se producen en el potencial al
desplazarnos de un punto a otro de esa regin.
Es ms, siempre que entre dos puntos del espacio exista una diferencia de
potencial, podremos afirmar que existe un campo.
Vemoslo con un ejemplo:
En los puntos A, B y C de la figura, el potencial gravitatorio es tal que
VC VA VB.
Si colocamos una masa en el punto A, sta se mover por s misma de modo que
disminuya su energa potencial.
Al ser la energa potencial gravitatoria siempre negativa, la masa se mover
hacia el punto B. Por tanto, podemos afirmar que el campo gravitatorio en el punto A,
est dirigido hacia B, por lo que la fuerza que acta sobre la masa apunta hacia dicho
punto.
10.- SUPERFICIES EQUIPOTENCIALES
La representacin de un campo conservativo por medio de lneas de fuerza
puede completarse muy eficazmente con la introduccin de las superficies
equipotenciales.
Como su nombre indica, una superficie equipotencial es aquella en la que
todos sus puntos se encuentran al mismo potencial; la diferencia de potencial entre
dos puntos cualesquiera es nula (V = 0). Por tanto, no se realiza trabajo al trasladar un
cuerpo de un punto a otro a lo largo de una superficie equipotencial, ya que:
WFaplicada WFcampo m V
Si V = 0
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WFaplicada m V m 0 0
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WFgrav A F d r
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DEL
MUNDO
AL
Fg G
Mm
r2
v2
Fc m
r
Fg Fc
Mm
v2
G 2 m
r
r
Donde M y m son las masas de la Tierra y del satlite respectivamente y r el
radio de la rbita, medido desde el centro de la Tierra. De esta igualdad se deduce la
velocidad con que gira el satlite en su rbita.
GM
v
r
O bien poniendo r = RT + h, siendo RT el radio de la Tierra y h la altura sobre la
superficie terrestre
GM
v
RT h
Aunque la expresin est deducida para la Tierra sera vlida para cualquier
planeta sin ms que cambiar los valores de M y RT.
E.16 Un satlite gira en una rbita circular alrededor de la Tierra a 150.000 km de
distancia del centro de la misma. Si hubiese otro satlite en rbita circular
alrededor de la Luna que tuviese la misma velocidad, a qu distancia del centro
de la Luna se encontrara? La masa de la Luna es 0,0123 veces la de la Tierra.
E.17 Un satlite se dice que es geoestacionario cuando su periodo de giro es el mismo
que el de la Tierra, por lo que aparenta permanecer sobre el mismo punto de la
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1
Mm
m v e2 G
0
2
R
v escape
2GM
R
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Si el viaje dura 20 das, calcula la potencia media que deben desarrollar los
motores. Datos: Radio de la Tierra: 6370 km; Masa de la Tierra: 5,96 10 24 kg.
G = 6,67 10 -11 N m2/kg2
- Energa mecnica de un satlite
La energa total de un satlite, situado en una rbita a una distancia r del centro
de la Tierra, es la suma de su energa cintica y potencial.
1
Mm
E m m v 2 G
2
r
GM
r
1
GM
Mm
Em m
G
2
r
r
y restando
1 Mm
Em G
2
r
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Para una rbita estacionaria la energa mecnica del satlite es constante. Por
consiguiente, si queremos que un satlite cambie de una rbita r 1 a otra distinta r2, habr
que realizar un trabajo equivalente a la diferencia entre las energas mecnicas
correspondientes.
1 Mm 1 Mm
W E mf E mi G
G
2
r2
2
r1
1 1
1
W G M m
2
r1 r2
E.23 Un satlite artificial de 1,2 toneladas se eleva a una distancia de 6500 km del
centro de la Tierra y se le da un impulso mediante cohetes propulsores para que
describa una rbita circular alrededor de la Tierra.
a) Qu velocidad debe comunicar los cohetes para que tenga lugar ese
movimiento?
b) Cunto vale el trabajo realizado para llevarlo de la superficie de la Tierra a
esa altura?
c) Cul es la energa total del satlite?
d) Si una vez en rbita queremos situarlo a 7000 km que energa hay que
gastar?
Datos: Radio de la Tierra = 6370 km ; g0 = 9,8 m/s2
- Otras consecuencia de la teora de la gravitacin
Newton aplic la ley de la gravitacin universal a una gran variedad de
problemas. De dicha ley dedujo las tres leyes empricas de Kepler. Despus estudi las
mareas y explic sus desplazamientos en virtud de la fuerza de gravitacin que ejerce la
Luna sobre la Tierra y los ocanos. Ahora se sabe que el Sol tambin produce una
fuerza de marea sobre los ocanos, pero esta fuerza es ms dbil que la de la Luna.
Newton tambin analiz las pequeas perturbaciones de las rbitas planetarias.
Estas ligeras desviaciones de los planetas sobre sus trayectorias elpticas tericas se
explicaban por las pequeas interacciones gravitatorias existentes entre los mismos
planetas.
Posteriormente, esta teora de las perturbaciones condujo al descubrimiento de
un nuevo planeta. En el siglo XIX se conocan siete planetas. De ellos, seis se
comportaban correctamente, pero el sptimo, Urano, no segua exactamente la rbita
prevista, a pesar de tener en cuenta las perturbaciones ejercidas por los restantes
planetas. Ello hizo pensar a los astrnomos que deba existir otro planeta, ms alejado
del Sol, pero suficientemente prximo a Urano para influir en sus movimientos. El 23
de Septiembre de 1846, se encontr el planeta Neptuno en el punto exacto que se haba
previsto.
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R.2
R.3
El planeta Marte tiene un satlite situado en una rbita que se encuentra a una
distancia de 9,4 106 m del centro de Marte. Su periodo de rotacin es 460 min.
Con estos datos calcula la masa de Marte. Solucin: 6,45 1023 kg
R.4
En qu punto, a lo largo de la lnea que une dos masas, una doble que la otra,
se anula el campo gravitatorio resultante?
Solucin: En un punto situado entre ambas, a una distancia 0,586d de la
mayor.
R.5
R.6
R.7
R.8
R.9
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R.18 Como habrs visto alguna vez en TV, los astronautas se encuentran en estado de
ingravidez cuando salen de la cpsula espacial. a) Por qu no caen hacia la
Tierra? b) Es debido a que al no haber aire en el espacio exterior no acta
sobre ellos la gravedad? Explica la respuesta.
R.19 Un astronauta, cuyo peso en la Tierra es de 700 N, aterriza en el planeta Venus
y mide all su peso, que resulta ser de 600 N. El dimetro de Venus es
aproximadamente del mismo que el de la Tierra. a) Explique por qu ocurre lo
indicado. b) Calcule la relacin entre las masas de Venus y de la Tierra. c)
Qu relacin existe entre las masas de los dos planetas y sus periodos de
revolucin alrededor del Sol?
13.- APNDICE I
DEDUCCIN DE LA LEY DE LA GRAVITACIN UNIVERSAL
Para demostrar la expresin que facilita la fuerza de atraccin gravitatoria, es
necesario realizar unas aproximaciones suficientemente aceptables de las leyes de
Kepler, ya que su utilizacin en la forma general lleva a un clculo matemtico
inadecuado al nivel de este curso. No obstante debemos puntualizar que la deduccin
realizada por Newton fue ms general que la que vamos a realizar, en la que no
tendremos en cuenta que las rbitas son elpticas.
La primera Ley de Kepler afirma que las rbitas de los planetas son elipses; una
elipse particular es la circunferencia, en la que los dos focos coinciden en el centro. En
ese caso, la fuerza de atraccin entre el Sol y el planeta se dirige exactamente hacia el
centro de la circunferencia. Se tratara de un movimiento circular. La fuerza que
mantiene unido el planeta al Sol es una fuerza centrpeta, si el observador est sobre un
sistema de referencia inercial:
v2
F m
R
En esta expresin, m es la masa del planeta, v su velocidad y R el radio de la
rbita.
Si la rbita es circular, el movimiento del planeta es circular uniforme. Por tanto,
si conocemos el tiempo (T) que tarda en da una vuelta completa (2R) alrededor del
Sol (periodo de revolucin), su velocidad es:
v= 2R
T
por lo que:
F = m 4 2 R2 1 = m 4 2 R
T2
R
T2
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F = 4 2 m
k R2
Vemos, pues, que para que se cumplan las leyes experimentales de Kepler, la
fuerza de atraccin debe ser una fuerza central (dirigida hacia el centro de la rbita) e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que separa ambos cuerpos.
Al igual que hemos procedido, un observador situado en el planeta vera al Sol
describir crculos. Podra, por tanto, obtener la expresin de la fuerza que liga al Sol con
el planeta:
F = 4 2 M
k R2
donde M es la masa del Sol.
De acuerdo con la ley de accin y reaccin, la fuerza que ejerce el Sol sobre el
planeta es igual y de sentido opuesto a la que el planeta ejerce sobre el Sol. Por tanto, F
y F deben ser iguales, esto es:
F = F
m = M_
k
k
Tratemos ahora de buscar una expresin que relacione la constante k con la masa
M.
La expresin anterior puede ponerse como:
m k = M k
ambos productos son iguales y se pueden expresar mediante otra constante que
llamaremos K.
m k = M k = K
y de ah:
k = K_
M
y sustituyendo en la expresin que da la fuerza de la gravedad el valor de k obtenemos:
F = 4 2 m M
K R2
Al producto 42/K lo identificamos como G, constante para todos los planetas.
De este modo, resulta:
F G
Mm
R2
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14.- APNDICE II
EQUIVALENCIA DE LAS EXPRESIONES DE LA ENERGA POTENCIAL
A primera vista, las expresiones
EP = m g h
EP = - G M m
R
parecen muy diferentes, sobre todo porque el resultado tiene distinto signo: positivo en
el primer caso y negativo en el segundo. Cmo se explica esto?
La causa del aparente contrasentido radica en la asignacin del origen para la
medida de la energa potencial. Cuando se utiliza la expresin mgh, se est admitiendo
que la energa potencial de un objeto situado sobre la superficie de la Tierra, es nula; en
cambio, al utilizar la otra expresin, se supone que los puntos en los que la energa
potencial es nula son los que estn infinitamente alejados de la Tierra.
Para reconciliar ambas expresiones hemos de unificar criterios. Si admitimos
que la energa potencial es nula en un punto sobre la superficie de la Tierra, la expresin
general debe modificarse, aadiendo una constante A, de tal forma que cuando la
distancia sea igual al radio de la Tierra, la energa potencial sea nula:
EP = - G M m + A
R
-G Mm +A=0
RT
y por tanto:
A= G Mm
RT
De ese modo, la expresin que permite calcular la energa potencial se convierte
en:
EP = - G M m + G M m = G M m ( 1/RT - 1/R )
R
RT
y por tanto, EP toma un valor positivo para puntos situados a cierta altura sobre la
superficie de la Tierra, ya que para R > RT se cumple que:
1 < 1 (1/RT - 1/R) > 0 EP > 0
R
RT
Observa que si consideramos un punto a cierta altura h sobre la superficie de la
Tierra, tenemos que R = RT + h, con lo cual resultar:
EP = - G M m + G M m = G M m 1/RT - 1/(RT + h)
R
RT
y desarrollando el corchete:
R h R
T
E P G M m T
RT RT h
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EP = G M m h
RT ( RT + h)
Si h es mucho menor que RT, podemos admitir que:
RT ( RT + h) RT2
y por tanto:
EP = G M m h = m g h
RT2
lo que demuestra que las dos expresiones son equivalentes.
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