XIDO DE TiO2

PROPIEDADES FISICAS
APLICACIONES
Aparte de un excelente fotocatalizador, el TiO2 , al ser uno de los compuestos
qumicos ms blancos que existen, se utilizan tambin como pigmento blanco en
pinturas, plsticos, papel, pasta de dientes, Se utilza tambin como colorante
blanco en la industria alimentaria (E171) [22]. Pero sus propiedades pticas no
acabm ah: es una de las substancias con mas ndice de refraccin mas alto (2.4,
como el diamante). Y por la misma razn, es muy poco lo que permite reflejar la
luz visible e incluso la ultravioleta. El TiO2 tambien absorbe la luz UV por lo que se
utiliza como absorbente de rayos UV en productos para el bronceado, jabones,
polvos cosmcosmticosemas [22]. Se utiliza tambin como recubrimiento autolimpiable ya que un recubrimiento de TiO2 que esta iluminada por luz UV se vuelve
superhidroflico, es decir que el ngulo de contacto del agua en la superficie est
cerca de 0, cuando en una superficie convencional este angulo seria superior a
30.
Este carcter superhidroflico hace que las gotas de agua arastren los residuos
solidos atmosfricos en contacto con la superficie y asi, al eliminar la suciedad que
se adhiere en la superficie, ayuda a mantener el exterior de los edificios muy
limpios, lo que permite reducir los costes de su mantenimiento.
Esta propiedad combinada con la descontaminacin del aire permite obtener
edificios que quedan limpios y que ayudan a la destruccin de contaminantes de la
atmosfera. Las construcciones ms emblemticas utilizando cementos
autolimpiables son la iglesia del jubilado en Roma, el palacio de la msica en
Grenoble, el curtel general de la compaa de aviacin Air France en el aeropuerto
de Roissy Charles de Gaulle. En estas construcciones, se utiliza el cemento
fotocatalitico por sus caractersticas autolimpiables ya que se trata de edificios
pequeos a la escala de una ciudad que no tienen grandes efectos en la
descontaminacin del aire. Para aumentr el efecto, se necesita aumentar la
superficie recubierta con el fotocatalizador. Por eso, se han instalado pavimento
fotocatalitico en ciudades de Japn, en Madrid, Pars, Londres Los pavimentos
tienen un recubrimiento a base de TiO 2 . Las mediciones de la contaminacin del
aire realizadas alrededor de estos caminos han confirmado un descenso notable
de los niveles de contaminacin. Segn los clculos de Mitsubichi, empresa
responsable del desarrollo de estos pavimentos, una calle de 3 lilometros de
longitud y 5 metros de anchura puede eliminar 10% mas de oxidos de nitrgeno
que 800 arboles del tipo gikgo. En la actualidad, en varios pases (Holanda,

USA), se estn llevando a cabo muchas pruebas a escala real para comprobar
la efectividad de este tipo de pavimento en calles y autopistas.
Los fotocatalizadores tambin se pueden utilizar para la descontaminacin de
agua. La empresa CECA sistemas en asociacin con la empresa japonesa UBE
ha desarrollado TiO2 en forma de fibra utilizado para la descontaminacin de agua
en pisinas y balnearios, torres de refrigeracin, hospitales El agua pasa por
filtros que contienen el TiO2 iluminado por luz UV que permite la eliminacin de
bacterias y residuos organicos. Se puede utilizar tambin esta tecnologa para
tratar las aguas residuales y aguas contaminadas por las fabricas.
TiO2 PARA CELDAS FOTOVOLTAICAS
El TiO2 tambien se utiliza para la fabricacin de celdas solares de nueva
generacin. Existen diferentes tipos de celdas, pero todas estn compuestas de
un material que presenta efecto fotoelctrico o sea que absorbe la luz y genera
fotoportadores (electrones y huecos) que son inyectados de manera selectiva en
materiales conductores de electrones o de huecos que componen la celda. Estos
materiales conducirn las cargas hacia los electrodos de la celda. La separacin
de cargas en el seno de la celda esta conectada a una carga, producevorriente y
voltaje. La tecnologa actual esta basada en el silicio que puede ser
manufacturado en forma de monolito o en capa delgada, policristalino, amorfo o
epitaxial. El problema de esta tecnologa es el precio debido a las tcnicas de
crecimiento utilzadas. En la actualidad se estn investigando otras vas para
obtener celdas fotovoltaicas utilizando materiales de bajo coste. Una via que
parece muy prometedora es la celda sencibilizada por colorante (dye-sensitized
solar cell (DSC)) inventada por Graetzel en 1991. En este tipo de celda, un
colorante o polmero, en contacto con el TiO2 , absorbe la luz y produce los
excitones. Los electrones pueden pasar a la banda de conduccin del TiO 2, que
esta depositado sobre un substrato conductor, donde llegan al circuito externo. El
problema de este tipo de celda es la rpida degradacin de los compuestos
organicos presentes en la celda debido al oxigeno del aire. Se ha pensado en
encapsular los dispositivos en atmosfera inerte para eludir estos problemas, pero
se ha visto que el oxigeno es necesario para el buen funcionamiento de las celdas.
Se ha observado que la utilizacin de oxido de titanio dopado permite resolver
estos problemas de estabilidad bajo atmosfera inerte.