MANA 13(1): 63-84, 2007

A REINVENO DO EU ATRAVS DO
DISCURSO: NARRATIVA, ESTIGMA E
ANONIMATO NAS FAMLIAS ANNIMAS*

Catarina Oliveira Fris

Introduo
O caso que irei analisar neste texto exemplifica de que modo prticas discursivas se interligam com processos identitrios e com uma permanente
reinveno da pessoa. Por ter como objeto emprico a associao Famlias
Annimas, procuro analisar trs aspectos distintos relacionados entre si pela
abordagem teraputica preconizada por esses grupos: a) o uso da narrativa
oral e a troca de experincias comuns como forma de aquisio de novos
significados e novas maneiras de atuao em relao ao problema que leva
os membros a procurarem esta associao; b) o conflito entre o discurso e
a prtica, considerando sobretudo a dicotomia Eu, membro de Famlias
Annimas e Eu, pai/me de um toxicodependente e c) o recurso ao anonimato que, constituindo-se como regra da associao, o elemento que
permite a gesto do estigma e da informao pessoal que cada membro d
de si prprio.
Como parte de um work in progress, o material emprico que ir ser
tratado foi recolhido nos perodos de 2002 e 2003 e posteriormente retomado
em 2004 e 2005, na rea da Grande Lisboa, Portugal. Foram acompanhados
dois grupos distintos e freqentadas duas reunies semanais de cada um,
quando foram recolhidos dados atravs de observao participante, entrevistas e ainda um inqurito realizado com aproximadamente 40 desses membros. Concentro-me apenas na associao Famlias Annimas, chamando a
ateno para o fato desta associao (e outras de designao annimos
como os Narcticos Annimos ou os Jogadores Annimos, para referir algumas das que existem em Portugal) ter adotado o modelo inicialmente
utilizado pelos Alcolicos Annimos, associao que surgiu em 1935, nos
Estados Unidos da Amrica1 e que, tal como o seu nome indica, dirigida
a pessoas dependentes de lcool.2

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As famlias annimas
As Famlias Annimas definem-se como Irmandade ou Associao direcionada para familiares de pessoas com problemas de adico3, ou seja, pais,
mes, cnjuges de pessoas que consomem substncias psicoativas e que
delas so dependentes. Existem em Portugal desde os finais dos anos 80,
tendo tido o seu incio em Lisboa e mantendo atualmente 72 grupos espalhados por todo o pas, ao que corresponde realizar um encontro semanal
dos seus membros em formato de reunio.
A base da ideologia desta associao assenta nos 12 Passos e nas 12
Tradies, representando os 12 Passos as etapas pelas quais um indivduo
consegue gradualmente libertar-se da obsesso em relao ao seu familiar
e reaprender uma nova forma de vida perante si prprio e quem o rodeia.
As 12 Tradies representam o modo como os membros de Famlias Annimas
devem orientar-se enquanto grupo pertencente a uma associao mais vasta,
mantendo assim a sua unidade. Esta associao composta exclusivamente
por pessoas que tm em comum a mesma situao, estando ausentes quaisquer profissionais da rea (por exemplo, psiclogos, psiquiatras, assistentes
sociais) que ali estejam em desempenho dessas funes. A designao grupos
de auto-ajuda ou ajuda mtua (Kurtz 1997) prende-se precisamente ao
fato de nas associaes de 12 Passos se defender que, apesar da adico
ser considerada uma doena terminologia conotada com uma categoria
mdica entende-se que s mediante o apoio entre pessoas na mesma
condio possvel encontrar uma situao de reciprocidade no nvel das
experincias vividas e no entendimento do problema experenciado.
Ao longo do trabalho de campo, constatei que os participantes de Famlias Annimas na zona da Grande Lisboa eram sobretudo mulheres4 com
idades compreendidas entre os 45 e os 60 anos, na sua maior parte mes de
toxicodependentes em consumo no ativo5 ou que j estavam na altura em
processo de recuperao.
A chegada a um grupo e a uma reunio especfica pautada pelo
conflito interior e pela desconfiana diante do desconhecido, uma vez que
conhecem a associao, na maior parte dos casos, por algum que sabe de
algum que tem um problema semelhante e que vai quelas reunies.
A reao inicial da maior parte daqueles que ali vo a de que esto perante
uma seita6 religiosa que promete uma cura qualquer para os seus filhos.
Esta atitude prende-se sobretudo ao fato de que freqente que os locais
utilizados para realizar os encontros dos membros sejam igrejas ou centros
paroquiais, o que sucede, segundo os membros, no por motivos religiosos,
mas sim porque so entidades que facilmente disponibilizam instalaes para

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o efeito. Apesar dessa primeira impresso, considerando o desespero que

sentem e tambm por muitas vezes j terem tentado vrias alternativas,
como o internamento do familiar em instituies mdicas e psiquitricas
insistem em ficar, como ilustra a afirmao de Maria Ermelinda (65 anos),
na altura membro de Famlias Annimas h sete anos e me de dois filhos
em consumo de drogas:
Eu j tinha feito tanta coisa e nada tinha resultado, que para mim era s ir a
mais um lado. Fui com uma certa esperana, pensava que ia l buscar qualquer
coisa para curar. Falavam uma linguagem que eu entendia. Ouvi l pessoas
falarem de um problema igual ao meu e a gente, quando est assim, est muito
s, pensa-se que somos nicas, que no h mais ningum.

A reunio
Explicarei em seguida de que forma se desenrola uma reunio, nome que
os membros do a um encontro organizado por um grupo desta associao.
chegada dos membros a um local e a uma hora j pr-definidos (cada grupo rene-se sempre nas mesmas instalaes, com o mesmo horrio, exceto
quando anunciada alguma alterao pontual), a sala que vo ocupar
transformada em local de reunio. So colocados cartazes nas paredes com
lemas da associao, por exemplo, o S por Hoje, que remete para o conceito
de ser um programa em que se pensa apenas no dia em que se est a viver,
sem ter preocupaes relativamente ao que vai acontecer no dia seguinte ou
em um futuro prximo; ou um cartaz com a Orao da Serenidade7, qual os
membros se referem como uma orao que proporciona conforto espiritual e
indica um modo de encarar os problemas. Outro tipo de literatura especfica
da organizao ainda colocada em cima das mesas. Esto ao dispor dos
membros brochuras e livros considerados como auxiliares na compreenso
e na divulgao desta filosofia: Onde encontrar Famlias Annimas, folheto
com uma lista das reunies em Portugal, ou o folheto Informao para o
Recm-Chegado, com uma mensagem dirigida especificamente queles que
tomam contato com esta associao pela primeira vez.
De uma sala vazia e com numerosas finalidades, cria-se assim um
ambiente que convida troca de experincias entre os seus participantes.
Aps os preparativos iniciais, todos os presentes sentam-se em cadeiras
volta de uma mesa (ou ainda noutras disposies, dependendo da forma
como se apresenta a sala). O coordenador comea a reunio com algumas
leituras e convida um dos membros a fazer uma exposio com base na sua

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experincia pessoal relativa toxicodependncia/alcoolismo do seu familiar.

Durante os 90 minutos que cada reunio dura, os presentes so incitados
a participar, cada um na sua vez, e pedido que no o faam durante mais
de 3 minutos para que todos possam ter oportunidade de falar. No final da
reunio, a sala arrumada tal como estava anteriormente, sem que haja
qualquer sinal da passagem do grupo por ali.
Verifiquei que existe um padro que repetido pelos membros, quer seja
na interveno principal, que normalmente mais longa do que as restantes, quer seja nas que se seguem. De fato, todos os membros se apresentam
pelo seu primeiro nome e em seguida aludem ao porqu de ali estarem, ou
seja, ao seu familiar. Por exemplo: Sou a Anabela [51 anos], me de um
adicto em recuperao h seis anos; ou Sou a Elvira [42 anos], me de
um adicto que est em tratamento.8 Na interveno principal, as pessoas
contam um pouco da sua histria pessoal no que concerne ao uso de drogas
e lcool do seu familiar e s suas atitudes em relao a essas situaes. Em
uma narrativa contnua, falam de como conheceram Famlias Annimas,
dos conhecimentos ali adquiridos e do modo como houve uma mudana
nas suas vidas, quer em relao a este problema especfico, quer na forma
como utilizam, muitas vezes, esta aprendizagem noutras reas das suas
vidas: profissional, conjugal ou ainda nas relaes com outros familiares.
Transcrevo em seguida algumas notas do dirio de campo sobre uma dessas
intervenes principais:
A partilha principal foi feita pela Teresa9 [57 anos], que freqenta Famlias Annimas h doze anos, sendo um dos membros mais antigos deste grupo. A partilha
teve como tpico o 1 Passo (impotncia perante as drogas e o comportamento
dos outros) e fez referncia a sentimentos de culpa que existiam quanto ao uso
de drogas da sua filha. Falou das tentativas no s de o esconder, mas de como
se interrogava a si prpria acerca de como que tinha falhado na educao da
filha que tivesse conduzido sua posterior toxicodependncia. Referiu tambm o
sentimento de desespero e de isolamento em que se encontrava antes de chegar
a Famlias Annimas, uma vez que podendo falar desta situao a membros da
famlia (nada a impedia), mantinha-se no silncio por sentir vergonha e culpa,
procurando resolver sozinha esta situao. Atravs de uma sua cunhada, Teresa
tomou conhecimento da existncia de reunies de Famlias Annimas, onde lhe
foi explicado que ela no era culpada, que a filha tinha uma doena e comecei
a conseguir falar do assunto. A Teresa disse ainda considerar que o programa
dos 12 Passos tambm uma filosofia de vida que serve para todas as reas da
vida e no apenas para saber lidar com a adico do familiar em causa: uma
mudana de vida, mudana de atitudes, mudana de ver as outras pessoas....

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

Quando h uma interveno como a que descrevo acima, opera-se o

incio de uma transformao no modo como esta pessoa estava habituada a
lidar com a sua situao junto de outros. Ao afirmar no ter que se esconder
ou sentir vergonha, este convite a uma partilha dos seus problemas f-la
sentir-se no s aceite mas compreendida. O que aqui chamo de partilha
a denominao que os membros utilizam para se referirem s intervenes feitas em contexto de reunio as suas ou as de outros membros e
que est imbuda de forte simbolismo neste contexto: partilhar refere-se ao
ato de dar de si prprio aos outros, quer a sua experincia, quer a disponibilidade para ouvi-los. Mas refere-se tambm a um esprito de comunho
bem expresso no vocabulrio utilizado pelos membros desta associao. Ao
contarem a sua histria ou ao ouvirem a de outros, os membros dizem sentir
gratido, humildade ou serenidade.
Durante uma interveno principal, verifica-se que o modelo se repete
em todas as reunies, e mesmo aqueles que so recm-chegados rapidamente aprendem a construir a sua narrativa seguindo este formato.10 Em
primeiro lugar, os membros referem-se ao seu passado e ao modo como se
encontravam antes de terem um contato efetivo com a associao onde esto:
o desespero, os problemas em casa com a famlia, no local de trabalho, a
falta de dinheiro. Em uma segunda fase desta exposio, o membro referese ao modo como teve conhecimento dessa associao e como foi o incio
da sua freqncia: ouvir outras pessoas falarem abertamente sobre as suas
vidas e sobre aquele problema em especfico que por norma ocultado
a estranheza com o vocabulrio prprio ou com a literatura da associao.
Em uma terceira fase da narrativa, feito o contrabalano da primeira etapa,
ou seja, na maior parte dos casos o membro considera ter havido um saldo
positivo, sobretudo devido s transformaes fsicas, materiais e espirituais
que percebe ter adquirido graas a este programa.
importante levar-se em considerao que ser membro de Famlias
Annimas todo um processo de aquisio de conhecimento, isto , no
algo que saibam a priori de ali terem chegado. A percepo da organizao
e da estrutura de funcionamento de Famlias Annimas e de como aprendem a expor os seus problemas parte integrante dessa mesma experincia.
O fato de ouvirem histrias semelhantes sua, contadas pelos prprios,
uma forma de encorajamento a participar e at a possibilidade de se ter
alguma esperana no futuro. Os relatos na primeira pessoa, em presena
fsica, so primordiais no processo de integrao nas Famlias Annimas:
este o elemento fundamental que permite o cair da mscara, das aparncias,
o assumir o estigma, a culpa e a vergonha que sentem e que ocultam nas
suas relaes com indivduos que no sofrem do mesmo problema.

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

Narrativa e seu uso teraputico

A primeira interveno de um novo membro feita de uma forma perturbada quando comparada com as dos que j freqentam a associao h mais
tempo. As pessoas no sabem por onde comear a contar a sua histria,
tm sempre tendncia a considerar que o seu caso pior do que todos os
outros ali apresentados, falam apressadamente, misturam vrios assuntos ao
mesmo tempo, choram, emocionam-se, pedem desculpa por chorar, que no
agentam, que carregam culpa e vergonha e assumem-no pela primeira vez
perante outros. Na maior parte dos casos, pedem ajuda para resolver o problema do seu filho/familiar, uma cura. Nesta fase, podemos considerar que tais
pessoas, no sendo ainda verdadeiros membros, so-no j potencialmente.
A partir do momento em que contam a sua histria, os participantes sentem
existir aquilo a que chamam de identificao11 com os outros membros,
pelo que essa pessoa convidada a assistir a mais sesses para que venha
a apre(e)nder a filosofia do grupo.
Assumir publicamente que se perdeu o controle da situao e pedir
ajuda a outros para resolver o problema , segundo os membros desta associao, uma parte importante para que se venha a ter uma integrao plena,
o que est estreitamente relacionado com o 1 Passo: Admitimos que ramos
impotentes perante a droga e perante a vida das outras pessoas e que as
nossas vidas se tinham tornado ingovernveis (Famlias Annimas 1991:3).
Perda de controle da vida da pessoa, incapacidade perante um problema
que no consegue resolver e o conflito consigo prprio e com as atitudes
que comea a ter em funo desta situao a mentira, o encobrimento, o
esconder-se dos outros motivado por sentimentos de culpa e de vergonha
passam a ser expostos.
Ao longo da freqncia a essas reunies comea a existir uma alterao
na forma como o sujeito se define a si prprio em relao no s ao seu passado e sua atuao, mas tambm quanto ao presente, a quem e a como
se comporta com os outros. As prprias intervenes padronizadas ilustram
de forma categrica esse processo de aprendizagem, interiorizao e racionalizao do que tornar-se e ser um membro de Famlias Annimas. No
sendo um projeto/processo bvio ou que esteja explcito, existe um padro
nas exposies e nos comportamentos dos vrios membros em grupo. Esse
processo passa no s pelo uso de novos/velhos termos que expliquem as
situaes que essas pessoas vivenciam mas, de igual forma, pela maneira
como os expem, revivendo e recorrendo mentalmente a todo um passado
que poderia ser considerado como o antes e o depois de terem conhecido o
programa da organizao. Ao falar de novos/velhos termos utilizados, refi-

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

ro-me ao uso de palavras ou expresses que neste contexto assumem outros

significados e interpretaes e que so, da em diante, utilizados como lemas
de vida e cuja importncia entendida por todos de igual forma.12
S para dar alguns exemplos, considerem-se palavras como medo
e f. No dia-a-dia, quando se fala em medo, pode estar-se a referir a
inmeras situaes: medo da morte, da dor fsica ou de se ficar desempregado. No contexto das Famlias Annimas, quando algum fala em medo,
todos pensam, por exemplo, no receio que tm de uma possvel recada do
seu familiar ou, pelo contrrio, que encontre a morte antes da recuperao.
Outros lemas so ainda importantes por atuarem como slogans que se constituem por si prprios como modelos de vida: Primeiro as Primeiras coisas
ou Mantm as coisas simples alertam o indivduo para a necessidade de
fazer escolhas na sua vida, substituir o medo e a ansiedade pela calma e
pelo discernimento.
A narrativa, entendida como o contar de uma histria em que os elementos do grupo se constituem como atores-receptores, ou seja, como parte
de um processo performativo em que partilhado o entendimento comum
de que todos fazem parte, assumida como um dos principais elementos no
processo teraputico. O indivduo encontra em si prprio, nas suas palavras,
nas idias da associao e no confronto com os outros o entendimento que
lhe permite equacionar a si mesmo e sua identidade a partir de uma nova
perspectiva, a qual ir pautar a sua vida desde o momento em que toma
contato com esses grupos e ali se insere.
Quando falo de processo teraputico, importante salientar que na
realidade a maior parte dos membros refere-se a si prprios como doentes no momento em que chegaram a Famlias Annimas. Estamos perante
pessoas que, devido situao de alcoolismo ou toxicodependncia dos
seus familiares, se deixaram destruir fsica e emocionalmente, em um
sentimento de co-dependncia e de abandono da sua prpria vontade e
identidade pessoal. Consideram, assim, que medida que vo assimilando
este programa vo entrando em recuperao. Da o fato de acharem que
no existe uma cura para as dificuldades dos familiares, mas que possvel
ao prprio membro libertar-se do sentimento de derrota que inicialmente
sente, encarando esta aprendizagem como um modo de recuperar a sua
auto-estima e o domnio da sua vida. Vejamos o que diz Maria (59 anos),
membro de Famlias Annimas h dez anos, salientando bem as questes
do estigma, do encobrimento, da culpa:
Eu tambm achei que estava doente porque aquela maneira de funcionar, que
s pensava no meu filho, no pensava nos outros filhos, que achava que tinha

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

que fazer tudo por ele, que achava normal encobrir as asneiras todas, as culpas,
tudo; inclusive esconder da polcia que ele roubava. Aquilo era um ambiente
de morte, eu s pensava quando me deitava: Deus queira que eu no acorde
amanh e eu no esteja c para o que vem a seguir.

Faz o que eu digo, no faa o que eu fao.

O conito entre o discurso e a prtica
As interpretaes que se podem fazer deste caso de estudo revelam-se mais
complexas do que possvel observar em uma primeira anlise. Estamos
perante uma forte condio de ambigidade, vivenciada sobretudo atravs
de um dilema moral e pessoal em que os membros se encontram a partir
do momento em que comea a haver uma integrao plena na associao
e a interiorizao desta filosofia como um novo modo de vida. Dizer
Eu mudei muito, tornei-me uma pessoa muito mais inteira13; ou como falou
a Teresa, um programa de vida: mudana de vida, mudana de atitudes,
mudana de ver as outras pessoas... revela que atravs deste programa os
indivduos adquiriram conceitos que lhes permitem equacionar de outro
modo os problemas que esto a viver. Diz uma das informantes (Aurora, 36
anos, em Famlias Annimas h dois anos), esposa de um indivduo com
problemas de adico:
Eu acho que o programa tem frmulas que fazem com que as pessoas virem
as coisas na cabea delas, reorganizem-se. A vida de uma me com um filho
adicto deve ser um inferno, mas o que fato que todas elas quando l chegam
vm com culpas, sabem que podiam ter feito melhor. Ao libertar as pessoas da
culpa, conseguem encarar a vida com otimismo e conseguem ter foras para
pr em prtica aquilo que o programa diz. O programa tambm diz para as
pessoas viverem a prpria vida, porque a nica soluo que essas pessoas tm.
L dentro, dizem: a soluo [referindo-se a uma cura] no existe.

Nas Famlias Annimas, o membro encontra em certos momentos o

conflito ou o dilema de compreender de um outro modo os seus problemas e os seus sentimentos, ao mesmo tempo em que ainda no capaz
de conseguir agir em total conformidade com esta mesma aprendizagem.
Um exemplo pode ser pensado quando se encontra nessas reunies uma
pessoa que ali chega pela primeira vez e est profundamente consternada.
So freqentes as crises de choro, o desabafo do desespero, a incapacidade
perante fracassadas tentativas de controlar o comportamento destrutivo dos

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

familiares (filhos/ filhas, maridos, irms). Ao sentir essa angstia, as pessoas

procuram ali uma cura. Ao invs, aquilo que encontram algo que entra em
claro conflito com o que at ento pensavam: -lhes pedido que relativizem
a sua preocupao para com esses familiares ou, como disse um membro:
Eles que sigam a sua vida e o caminho que escolheram. Esto perante
uma situao em que aconselhado a me/ pai/ cnjuge ao contrrio do
que normalmente considerado, luz dos valores morais dominantes, um
comportamento adequado que deixem de se preocupar exclusivamente
com o seu familiar. sugerido: saia de casa, v ao cabeleireiro, saia com
as amigas, enfim, que continuem as suas vidas sem se deixarem arrastar
pela toxicodependncia que a/o rodeia.
medida que vai havendo uma maior integrao no grupo e uma
interiorizao do modelo das Famlias Annimas, existe tambm a prtica
acompanhando o discurso. a partir do momento em que os membros
reconhecem, atravs do 1 Passo, a impotncia perante os seus familiares,
que se encontram preparados para a mudana. Diz um informante que
j freqenta a associao h nove anos relativamente mudana que
se operou nele quanto ao comportamento que adotou para com o filho, na
altura toxicodependente no ativo:
Fez-me comear a ter uma outra atitude em relao a ele, deixar de lhe dar
dinheiro e essas coisas. Houve um dia em que ele levou a chave, e no tinha
autorizao para ter chave, e nesse dia tivemos de mudar a fechadura; ele s
entrava aqui se realmente quisesse ir tratar-se. E mesmo assim, ele viveu na
rua uma srie de tempo, nem no dia dos meus anos veio c, o que me deu um
grande desgosto (Zacarias, 58 anos).

O que diz Zacarias est em concordncia com o que refere Joo de Pina
Cabral acerca da estrutura de poder dentro da casa e, no caso que vimos
acima, de uma famlia nuclear na qual se procurou impor determinadas
regras:
Uma casa tem uma estrutura de poder uma forma de vida, porque uma
vida onde no vale tudo, onde certas coisas se devem fazer e outras no se
devem fazer, onde uns falam mais e ouve-se mais o que dizem do que outros,
onde os silncios de uns dizem muito mais do que as palavras de outros (Pina
Cabral 2007, no prelo).

Um outro exemplo no qual so equacionadas essas dicotomias vivido

por um casal (um dos poucos casos observados em que o casal ia em con-

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

junto s reunies), uma vez que marcado pelo conflito permanente em que
viviam em virtude de um dos seus filhos (na altura toxicodependente no
ativo) ser causa de sofrimento permanente e alvo de tentativas vrias de
mudana de atitudes em relao a ele. Esta famlia, de origem espanhola e
a residir em Portugal h cerca de dois anos, mudou de residncia sobretudo
por duas razes: a oferta de um novo emprego ao marido (aqui o informante) e a toxicodependncia de um dos trs filhos, que estava a atingir uma
situao que afetava toda a famlia. Perante tentativas de suicdio do filho,
este casal optou pela mudana de ambiente como uma forma de conseguir
ajud-lo a deixar o consumo de drogas.
O conflito entre os ensinamentos das Famlias Annimas e os seus
sentimentos e a conscincia dos seus deveres enquanto pais, imbudos de
valores sociais e morais dominantes, era visvel. Ameaavam expulsar de
casa o filho, argumentando que prejudicava os irmos; puseram-lhe a cama
na sala de estar da sua casa, de maneira a que no tivesse acesso a outras
divises, seno a casa-de-banho e a cozinha; eram freqentes as crises de
choro pelas tentativas frustradas de impor regras de boa convivncia, aliadas
a no dar dinheiro e a no deixar nada que pudesse ser vendido ao alcance
do seu filho. At que chegaram a uma situao em que impediram a sua
entrada em casa, tendo arranjado forma de o rapaz ir trabalhar em outra
cidade, em um restaurante de um amigo da famlia a quem foi explicada
a situao. Entre o tentar ajudar e o deixar ir (como os prprios dizem)
passaram-se anos de sucessivas mudanas de atitudes marcadas pelo conflito entre o que era certo fazer (segundo Famlias Annimas) e aquilo que
sentiam dever fazer enquanto pais.
Apresento mais um caso em que este dilema notrio e que foi relatado
em uma reunio durante a interveno de uma senhora que freqentava
Famlias Annimas h um ano e cujo filho vivia na rua, mas que ela via todos
os dias, uma vez que o rapaz mendigava porta da casa da me. O grande
conflito desta senhora era que depois de o ter expulsado de casa e deixado
de lhe dar dinheiro continuava, no entanto, a pagar-lhe algumas refeies.14
No seu entender, esta atitude era contra os ensinamentos das Famlias Annimas, que defendem que todas as facilidades concedidas aos familiares
adictos devem ser cortadas de maneira a que estes passem por um processo
de abstinncia e provao e, assim, peam ajuda o quanto antes. Porm, esta
senhora reconhecia: O que me apetece traz-lo para casa, apaparic-lo,
dar-lhe tudo o que ele quiser (Laurinda, 38 anos, durante uma reunio).
O fato de se abandonar o familiar sua sorte no representa negligncia,
mas sim aquilo que nesta associao se considera como dar a verdadeira
ajuda, ou seja, responsabilizar o toxicodependente pela sua prpria conduta

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

e deixar de sentir que se culpado e responsvel pela mesma, como ilustra

a afirmao de Manuela15:
Enquanto eu no percebi que eu no tinha que tratar dele... Eu tinha era que o
largar e largar no era Desaparece da minha vida, eu j no gosto de ti. Era:
Enquanto tu estiveres com esse tipo de comportamento, eu no aturo. Eu gosto
imenso de ti, mas no gosto desse tipo de comportamentos. E eu tenho que te
deixar fazer as coisas erradas para tu depois te levantares. Isto uma coisa
horrvel. Uma me que sabe que o filho vai-se matar aos bocadinhos debaixo
dos nossos olhos...

Quando se segue de perto a sociloga Janet Finch (1989), verifica-se

como est presente na famlia, por um lado, a noo de altrusmo, gratuidade, ddiva e entrega e, por outro lado, como existe tambm uma noo de
obrigao, de dever, de responsabilidade para com os nossos parentes, ou
seja, h uma moral social que perpassa os limites do familiar e do privado
um pensamento dominante partilhado pela sociedade, que torna o modo
com que se atua no seio da famlia um processo espontneo, baseado em
afetos, memrias e expressividade mas que , no mesmo sentido, condicionado (no que diz respeito a determinado, exigido) e solicitado por outros
com quem se tem, ou no, laos de parentesco. A autora equaciona aquilo
a que chama o conceito de moralidade pblica (Finch 1989:139), isto ,
o que se deve fazer dentro da famlia, a quem, de que forma, considerando
especificamente a relao dos indivduos com os seus descendentes, e de que
modo a conduta adotada pr-determinada pelo exterior, pelo julgamento
pblico da sociedade em que estamos inseridos.
Eu, pai/ me e Eu, membro de Famlias Annimas o conflito reside
de igual forma naquilo que se diz dentro e fora das reunies: seja a pessoa
que me/pai de outrem a quem tem o dever de ajudar, sustentar, proporcionar um lar, seja o membro de Famlias Annimas, que aprende a cuidar de si
prpria(o), a largar o(a) seu filho(a), que fora do grupo (isto , socialmente)
um marginal, mas dentro do grupo um doente. Esta diferenciao
importante na medida em que permite ao membro de Famlias Annimas
livrar-se da culpa, da vergonha e do estigma que sente em relao a si prprio.
O fato de se saber que o familiar tem uma doena que desencadeia todo um
comportamento autodestrutivo funciona como um catalisador para o entendimento que se tem de toda a situao, isto , por ser o familiar um doente e
no um marginal ou uma pessoa malformada e com maus instintos, o membro
de Famlias Annimas tem assim uma oportunidade de se livrar do peso da
responsabilidade que a si prprio imputa perante uma situao destas.16

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

As aparncias enganam: anonimato e estigma o dito e o

interdito
uma doena que se esconde. A base deste programa o anonimato, o suporte
dos grupos. to evidente e to fundamental.
(Valentim, 65 anos, em Famlias Annimas h 13 anos)

O anonimato assume uma importncia fundamental para compreendermos a pertinncia desse processo na sua totalidade, uma vez que sendo
uma das regras da associao, constitui-se uma necessidade sentida pelos
membros devido ao estigma17 que enfrentam em face dos problemas que ali
so tratados. Entre o que se diz e o que se faz, temos a permanente gesto
da informao que os sujeitos do de si prprios neste contexto. No tendo
dentro do grupo a obrigao de dizerem quem so em nvel profissional, a
sua residncia ou outros elementos legais, os membros consideram estar
em uma situao em que apenas os motivos que os levam ali so pertinentes, e este um dos fatores de unio, comunho e sentimento de pertena.
No vejo aqui o anonimato apenas como ausncia do nome, mas um plano
mais abrangente em relao a formas de identificao dos indivduos em
sociedade.18 Funciona ainda como um modo de assegurar a igualdade entre
os membros no que se refere a smbolos de estatuto e diferenciao social,
como o grau de escolaridade ou os rendimentos auferidos. Se no dia-a-dia
as pessoas escolhem as suas relaes preferenciais com base neste tipo de
elementos, atravs da regra do anonimato e de no terem que revelar de
si prprios nada mais alm do fato de terem um familiar com um problema de toxicodependncia, isso facilita que no haja discriminao entre
os membros e que estejam entre iguais: lado a lado temos empregadas
domsticas, professores, advogados, pessoas dos mais diversos estratos
socioeconmicos.
No seguimento da anlise que venho fazendo, esta questo importante
na medida em que se compreende como o anonimato veicula neste grupo
duas idias fundamentais subjacentes: a) o que (no) se diz; b) a quem se
(no) diz, ou seja, a possibilidade de escolha daquilo que dizemos aos outros sem comprometer a relao em si mesma. A importncia do anonimato
revela-se ainda, por exemplo, na escolha do local da reunio a que se vai:
no foram raros os casos observados em que as pessoas freqentavam determinado grupo por ser distante da sua casa ou do local de trabalho. Usavam
o argumento de que ali haveria menos probabilidades de encontrar pessoas
conhecidas, existindo ainda uma preocupao com o estatuto que tm na
sociedade, perante os colegas de trabalho, amigos e familiares.

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

Como nos diz Virglio 60 anos de idade e membro de Famlias Annimas h quinze anos, com dois filhos toxicodependentes, um no ativo e outro
em abstinncia a propsito do local de reunio onde vai:
A sala de... muito boa porque ali entram drogados [Narcticos Annimos],
entram bbedos [Alcolicos Annimos], entra tudo, porque h muitas reunies
ali, os grupos uns vo para um lado, outros vo para o outro; no se sabe o que
que aquela gente ali vai fazer. Na nossa reunio, s vezes ao mesmo tempo
[no mesmo local] est l o grupo folclrico, est l tudo.

O que este membro reala precisamente o fato desse espao em concreto e que era uma das instalaes de um centro paroquial da rea da
Grande Lisboa ser j por si totalmente incuo, no sentido de que fazia
parte das instalaes comunitrias da igreja daquela freguesia, e no um
local que fosse imediatamente conotado com a finalidade que ali juntava as
pessoas. De fato, observei que nesse espao existiam encontros de membros
das Famlias Annimas, Narcticos Annimos, Alcolicos Annimos, um
ATL (Atividades de Tempos Livres) para crianas e jovens, ensaios do grupo
folclrico e do coral, para alm de ser uma rea de encontro dos fiis para
atividades mais diretamente relacionadas com a igreja. Esta polivalncia do
local tornava possvel a realizao de diferentes atividades e, em simultneo,
diversas interpretaes por parte daquele que est no exterior e que no
sabe o que est na realidade a acontecer.
Por outro lado, dentro de uma reunio, os membros referem-se a si
prprios como pais de adictos, tendo consciente o cartaz que diz: Quem
viu aqui, aquilo que ouviu aqui, quando sair daqui, deixe que fique aqui.
o anonimato como proteo do sujeito ali presente, que no divulga para
fora o que se passou nem as pessoas que estavam presentes. Fora de uma
reunio, os membros assumem os outros papis sociais da sua vida.
Trata-se, para alm de uma forma de gesto da informao que cada
um d de si mesmo (quer para dentro, quer para fora do grupo), de um outro
modo de apresentao do eu (Goffman 1993) em sociedade e de como nos comunicamos uns com os outros. importante explicar que o anonimato, neste
caso, no est apenas relacionado com o membro de Famlias Annimas:
tambm usado como proteo ao familiar que o leva ali. Desta maneira, se
dentro do grupo tal condio serve como uma forma de concentrar as relaes entre os membros a partir do problema que os une, fora das reunies
o no dizer que se freqentador e, portanto, o no se assumir como
membro de Famlias Annimas impede que o seu familiar seja conotado
com a toxicodependncia, estando assim salvaguardado de juzos de valor

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

pejorativos ou de aes condenatrias por parte de terceiros. Se a maior parte

dos membros identifica a pessoa que tem o problema atravs da referncia
direta a filho/filha/marido, verificou-se tambm que outros, ao quererem
preservar esse anonimato, referem apenas um familiar, defendendo que
familiar pode ser qualquer um.
Diz um informante a propsito da necessidade de omitir o problema do
seu filho e, conseqentemente, a sua pertena a Famlias Annimas19:
Uma coisa mentir sobre a verdade, outra coisa omitir. A mentira, eu sou
contra a mentira, porque no acresce nada s pessoas. Agora, a omisso um
instrumento de defesa. Eu posso omitir alguma coisa de ti e isso no prejudica
nada, no afeta ningum. Nesse aspecto, o anonimato, a omisso, no afeta
nada. O conhecimento dos fatos muito mais pesado. Se as pessoas souberem,
por exemplo, no meu trabalho, do problema do meu filho, isso pode ser usado
contra minha vontade ou, alheio minha vontade; assim, no sabem, por isso
no usam esse argumento (Pedro, 42 anos, membro de Famlias Annimas h
quatro anos, com um filho toxicodependente no ativo).

Outro informante diz ainda acerca da importncia do uso do anonimato

como forma de proteo para o exterior:
Normalmente, quando uma pessoa m me, a sociedade sabe que ela m me
e aponta-lhe o dedo. Se tu fores annimo... quando h um pai que bate no filho,
toda a gente sabe que aquele pai um malandro que bate no filho, portanto, a
sociedade condena-o logo partida. Se tu tens um filho que drogado, se tu
no te expuseres a pblico, no corres o risco das pessoas dizerem: Pois, ele
drogado porque tu, em vez de ires para casa dar ateno ao teu filho, andavas
a coar o rabo pelos cafs, percebes? Portanto o anonimato, na minha opinio,
importante para isso. Porque as pessoas ficam mais livres de culpas (Elvira,
40 anos, com uma filha toxicodependente em abstinncia, membro de Famlias
Annimas h dois anos).

O dilema moral falado na seo anterior est presente tambm nesta

(imposta) condio de anonimato e tem relao direta com o estigma: aquilo
que se diz, quando e onde se diz marcado por uma filosofia que implica
necessariamente que para fora da associao no se diga que se pertence
a ela. Assim, em uma situao-limite, se um membro est em conflito por
ir contra os seus prprios sentimentos ao querer aplicar a filosofia de Famlias Annimas, se se pensar em um caso em que o problema da adico
do familiar conhecido por vrias pessoas, mas no o conhecimento da ida

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

s reunies, fica por (conseguir) explicar a adoo da conduta que se tem.

Vale a pena ler o que diz o livro de reflexo das Famlias Annimas Hoje
um caminho melhor acerca disto:
Sempre que a minha irm, que adicta, est em plena crise e eu me viro para
o meu programa das Famlias Annimas, alguns amigos e membros da minha
famlia, que no conhecem bem FA, acusam-me de ser cruel e fria e de abandonar a minha irm. [...] nestas alturas que eu mais preciso de telefonar a
um amigo FA para arranjar foras. Preciso de algum que me lembre que a
melhor maneira de ajudar a minha irm muitas vezes no fazer nada, embora
amigos e parentes bem-intencionados, mas mal-informados, que esto fora do
programa, possam considerar esta minha atitude como desinteresse (Famlias
Annimas 1991:73).

Como fazer entender, sem quebrar o anonimato, que se aplica uma

nova forma de estar, de viver e de resolver os problemas? Quebrar o anonimato significa que o indivduo escolhe, em determinada situao da
sua vida, expor-se como membro de Famlias Annimas assumindo a si
prprio como pai/me/cnjuge de um toxicodependente/alcolico, a toxicodependncia/alcoolismo do seu familiar e, mais do que isso, sujeitar-se
ao escrutnio daqueles a quem revela esta condio. No entanto, tal deciso
tomada apenas em casos especiais. Ao levar em conta o que diz Maria,
As pessoas que no passaram por isto no percebem nada do assunto, quem
no sofreu isto na carne no sabe o que isto , possvel entender porque
a maioria dos membros revela a sua pertena a Famlias Annimas apenas
quando est perante algum que tem o mesmo problema e precisa de ajuda,
e nunca em uma conversa de caf ou com pessoas que no so, de alguma
forma, mais ntimas.

Concluso
Volto agora ao incio deste texto. Nas Famlias Annimas, o principal veculo
teraputico o discurso, o uso da narrativa como forma de exposio das
situaes vividas, da procura de explicaes, de solues; o modo encontrado
para aliviar o estigma, a culpa. Este processo apresenta-se como conflituoso
atravs do dilema pessoal, moral e social em que o indivduo se coloca a
partir do momento em que comea a adotar a conduta preconizada por esta
associao. Perante o fato da impotncia em face do seu familiar, atravs
do discurso que apre(e)nde uma nova forma de estar, de se libertar e de se

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aliviar dos problemas que ali o levam. No encontra uma cura para esses
problemas nem uma cura para si mesmo. Por sentir, inicialmente, ser a
causa das situaes vividas, como se fosse o agente que lhes deu origem, e
tambm alvo de condenao moral e social, encontra nas Famlias Annimas
(na organizao, na filosofia, no discurso) uma forma nova e libertadora de
entendimento de todos esses fatores.
No entanto, este caminho implica renncia a convices e a sentimentos desde sempre interiorizados e partilhados por toda uma sociedade. Se
atravs do discurso que se interioriza a filosofia da associao, tambm
desta forma que se racionaliza, que se reinventa e, a seu tempo, encontra
uma nova forma de atuao para com os problemas individuais, relativos
tanto a familiares como sua vida pessoal. O membro das Famlias Annimas depara-se nesta associao com as condies ideais para que tais
transformaes se operem. Libertado da culpa, da vergonha e do estigma
e protegido pelo anonimato, ele vai gerir a informao pessoal que quer
desvendar sem ter quaisquer imposies, seno a de se abster de comentar
quem v e o que foi dito nas reunies. No entanto, reconhece que a vantagem do anonimato revela-se igualmente ambgua: ele confortvel no
sentido de que no discrimina dentro do grupo, colocando todos em p de
igualdade, mas constrangedor a partir do momento em que se julgado
social e moralmente luz do desconhecimento da prpria situao e das
transformaes que se operam. O estudo do anonimato, discutido e analisado no contexto das associaes de 12 Passos, como as Famlias Annimas,
procurou introduzir formas de equacionar esta temtica com questes
privilegiadas da antropologia: o estudo da identidade, da narrativa como
processo teraputico, da reconfigurao na sociedade contempornea e de
como os indivduos, atravs do recurso ao anonimato, gerem a forma como
se apresentam ao(s) outro(s).

Recebido em 23 de maro de 2006

Aprovado em 24 de janeiro de 2007

Catarina Oliveira Fris bolsista da FCT, Instituto de Cincias Sociais

Universidade de Lisboa. E-mail: <Catarina.frois@netcabo.pt>

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

Notas

* Uma verso deste texto foi apresentada em uma comunicao com o ttulo
A (re)inveno do eu atravs do discurso: o anonimato nas Famlias Annimas,
no VII Congresso Luso-Afro-Brasileiro de Cincias Sociais, realizado em Coimbra,
Portugal, nos dias 16, 17 e 18 de setembro de 2004. Agradeo a Joo de Pina Cabral e
aos pareceristas annimos os comentrios a verses preliminares deste paper. Alguns
elementos aqui usados so um desenvolvimento de Frois (2003/2004).
1

Para conhecer em profundidade a histria do surgimento dos Alcolicos Annimos,

sugere-se a leitura da biografia do seu co-fundador (Bill W.), em Hartigan (2000).
2
longa a discusso mdica e cientfica sobre o alcoolismo enquanto doena,
que tipos de dependncia podem existir, bem como os problemas que dela podem ou
no derivar. Apesar de no se tratar aqui desse assunto em detalhe, remeto o leitor
para a seguinte bibliografia: Jellinek (1960); Conrad & Schneider (1992); Valentim
(2001); Edwards (1992).

3
O termo adico usado aqui adotando-se a terminologia utilizada pelos
membros desses grupos, referindo-se a uma doena de comportamentos obsessivos e
compulsivos neste caso, o consumo excessivo de drogas e lcool que conduzem
autodestruio do indivduo que dela sofre. Literatura especfica sobre esta problemtica pode ser encontrada, entre outros, em Davies (1997) e Valentim (1998).

No cabe aqui fazer uma anlise da pertinncia do papel de gnero na

composio da associao em estudo, no entanto, remete-se o leitor para alguma
literatura sobre gnero e famlia no contexto portugus: Lima (2004); Pina Cabral
(2003); Wall (2005).
5

Por consumo no ativo, refiro-me a pessoas que estavam, no momento em

que foi realizada a pesquisa, a consumir drogas diariamente.
6

A designao de seita foi vrias vezes utilizada pelos membros dessas associaes dada a conotao com elementos e locais religiosos, e com a proliferao em
Portugal daquilo que nas cincias sociais se denominou de Novos Movimentos Religiosos
(cf., entre outros, Rodrigues & Ruuth 1999; Beckford 1986; Mafra 2002; Prat 1997).
7

Orao da Serenidade: Concedei-me, Senhor, Serenidade para aceitar as

coisas que eu no posso modificar, Coragem para modificar aquelas que posso e
Sabedoria para distinguir umas das outras (cf. http://www.prof2000.pt/users/secjeste/famanopt/Pg010000.htm).
8
Estar em tratamento significa que o familiar desse membro est inserido em uma comunidade teraputica de reabilitao do consumo de drogas ou de
alcoolismo.

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Todos os nomes aqui apresentados so fictcios, respeitando-se assim o pedido

de anonimato feito pelos membros.
10
Vide o caso dos Alcolicos Annimos: Antze (2003); Cain (1991); Swora (2004);
Greil & Rudy (1983); Rudy (1986).

11

Nas palavras de um dos membros: Ali ns somos todos iguais, no h julgamentos, eu entendo o que que eles esto a dizer. Quando ns falamos dos nossos
filhos, estamos todos iguais (Elvira, 41 anos, em Famlias Annimas h um ano, me
de um rapaz que estava na altura em desintoxicao).
12
Sobre a importncia dos slogans nas associaes de 12 Passos, vide, entre
outros, Valverde & White-Mair (1999); Schiff & Bargal (2000).

13

Amlia, 46 anos, em Famlias Annimas h 3 anos, me de uma rapariga em

abstinncia de drogas h 1 ano.
14
Atravs de uma espcie de conta aberta em um caf ao p de casa, de
maneira que o rapaz pudesse alimentar-se sem ter acesso direto ao dinheiro. No
entanto, conforme depois contou em uma reunio, veio a saber que o seu filho pedia
grandes quantidades de sanduches e que, em vez de os comer, vendia-os a outros
consumidores de herona, arranjando assim dinheiro para o seu prprio consumo.

15

Com 63 anos, membro de Famlias Annimas h doze anos, me de trs filhos

dois rapazes e uma rapariga um deles em abstinncia de drogas h trs anos.
16
No trato aqui de outras associaes que seguem este modelo (vide Frois,
2005), no entanto, importante referir que processo idntico ocorre com os membros de Narcticos Annimos (neste caso, os sujeitos portadores do problema que os
membros de Famlias Annimas vivem), em que feita esta mesma distino entre
marginal/toxicodependente e adicto. Segundo os membros de NA, a diferenciao
reside no fato de que o toxicodependente o indivduo que consome drogas no ativo
e que tem este comportamento como o seu principal problema. Mas, ainda na perspectiva dos membros, este toxicodependente pode ou no ser um adicto, uma vez
que entendido que um adicto algum com problemas de sentimentos e emoes
que se traduzem em comportamentos obsessivos e compulsivos e que encontra no
uso de drogas o seu expoente mximo de autodestruio. Assim, consideram que
um toxicodependente pode ou no ser um adicto. Tal como acontece nas Famlias
Annimas, o membro de Narcticos Annimos, que antes de entrar nesta associao
considerava-se um marginal no sentido de haver algo errado com ele e com a sua
forma de vida, recebe alguma esperana e alvio a partir do momento em que toma
conscincia do fato de ser um doente e, portanto, algum que sofre de um problema
a ele inerente.

17
Segundo Erving Goffman, o estigma a condio de ser diferente, havendo
dois tipos de estigmatizados: o desacreditado e o desacreditvel. O estigmatizado
desacreditado o portador de um estigma visvel, reconhecvel na primeira impresso

A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

que se tem da pessoa e que, segundo este autor, condiciona imediatamente o modo
como a interao se processa. O estigmatizado desacreditvel aquele que, sendo
portador de um estigma, este no imediatamente visvel aos olhos dos outros, podendo ou no vir a ser revelado; se o for, nesse momento o estigmatizado passa de
desacreditvel a desacreditado (vide Goffman 1988:51-ss).
18

Cf. Marx (1999). Especificamente sobre anonimato nas associaes de 12

Passos, vide Frois (2005).
19
Embora relativo a outro contexto a relao mdico-paciente vale a pena
ler o ensaio da antroploga Sylvie Fainzang (2002), no qual a autora equaciona o
papel da mentira e da omisso como elemento de uma relao de poder.

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

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A REINVENO DO EU ATRAVS DO DISCURSO

Resumo

Abstract

Tendo como objeto emprico a associao

Famlias Annimas, neste ensaio procuro
analisar trs aspectos distintos relacionados entre si pela abordagem teraputica
preconizada por estes grupos: a) o uso da
narrativa oral e a troca de experincias
comuns como forma de aquisio de
novos significados e novas formas de
atuao em relao ao problema que leva
os membros a procurarem tal associao;
b) o conflito entre o discurso e a prtica,
considerando sobretudo a dicotomia Eu,
membro de Famlias Annimas e Eu,
pai/ me de um toxicodependente; e
c) o recurso ao anonimato como elemento
que permite a gesto do estigma e da
informao pessoal que cada membro
d de si prprio.
Palavras-chave: Anonimato, Narrativa,
Estigma, Famlias Annimas.

Taking the Families Anonymous association as its empirical object, this essay analyzes three distinct aspects inter-related
by the therapeutic approach adopted by
these groups: a) the use of oral narrative
and the exchange of shared experiences
as a form of acquiring new meanings and
new forms of responding to the problem
that first led the family members to
contact the association; b) the conflict
between discourse and practice, focusing above all on the dichotomy between
I, member of Families Anonymous and
I, father/mother of a drug addict, and
c) the recourse to anonymity as an element that allows control of the stigma and
personal information that each member
gives about him or herself.
Key words: Anonymity, Narrative,
Stigma, Families Anonymous.