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Al encuentro de la Palabra

Nociones generales sobre el libro de la Biblia

Los nombres de la Biblia
El libro que es sagrado tanto para los judos como para los cristianos est compuesto
por una cantidad de obras que pertenecen a muy distintos gneros (leyes, relatos,
poemas, cartas) y al buscar un nombre adecuado para todos ellos se lo llama Las
Sagradas Escrituras, Libros Sagrados o Biblia. Esta ltima denominacin viene del
griego (biblos) y significa los libros.
La Biblia se divide en Antiguo Testamento (AT) o Antigua Alianza y en Nuevo
Testamento (NT) o Nueva Alianza. El AT est compuesto por 46 libros y el NT por 27
libros.
Los judos no utilizan la denominacin AT, sino que siempre han utilizado la
denominacin La Ley y los Profetas. En la actualidad utilizan la sigla TANAK (se
pronuncia TANJ). Est formada por las iniciales de las tres grandes partes de los libros
que aceptan como sagrados: T La Ley (en hebreo Torah); N los Profetas (en hebreo
Nebi`im) y K los Escritos (Ketubim).
La mayor parte del AT (39 libros) se conserva en hebreo y algunos fragmentos de
estos libros estn en arameo. Tambin hay 7 libros del AT que se conservan en griego
y algunos de estos libros fueron escritos directamente en griego. Estos son: Tobas,
Judit, Baruc, Sir (o Eclesistico), Sabidura, 1 y 2 Macabeos.
Estas obras en griego fueron conservadas por la comunidad juda de Alejandra que a
partir del siglo III antes de Cristo hizo la traduccin al griego de los libros sagrados
hebreos, incluyendo algunos que los judos de lengua hebrea no conservaron como
parte de su Biblia. Esta versin del AT en griego recibi el nombre de los Setenta y
se abrevia con el nmero romano: LXX
El nombre de versin de los Setenta se origina en una antigua leyenda, conservada en
le libro llamado Carta de Aristeas, segn la cual esta traduccin habra sido hecha por
setenta y dos maestros judos, a pedido del Rey de Egipto para ser conservada en la
Biblioteca de Alejandra. Habiendo trabajado todos por separado, se constat luego que
milagrosamente las 72 traducciones coincidan exactamente. Esta leyenda intenta decir
que tambin la traduccin griega goza de garantas divinas.

La parte de la Biblia que para los cristianos es el AT es libro sagrado tambin para los
judas. Pero tanto los judos como las Iglesias Protestantes admiten como libros
sagrados solamente los que se conservan en lengua hebrea y aramea.
El NT fue escrito y se conserva en su totalidad en lengua griega. Es admitido como
libro sagrado, con todos sus libros, tanto por catlicos como por protestantes.

Las partes del Antiguo Testamento

La primera parte del AT est formada por la Ley. Se trata de una larga obra que
originalmente era un solo libro, pero que ms tarde fue dividida en 5 partes para
mayor comodidad en su manejo (los libros se conservan en forma de rollos, como
todava en la actualidad hacen los judos en las sinagogas). Los judos llaman a estos
cinco volmenes los cinco quintos de la Ley de Moiss y las denomina con las
palabras iniciales (en hebreo). En castellano sera: primera parte, En el principio; la
segunda: Estos son los nombres; etc.

A esta obra as dividida los griegos le pusieron un nombre griego, El Pentateuco, es

decir, los Cinco volmenes; y llamaron a cada una de estas partes con un nombre
griego que indica aproximadamente el contenido de la obra. As se las conoce
actualmente.
Gnesis (o sea Origen)
xodo (o Salida)
Levtico (o libro de los Levitas)
Aritmoi (o sea, Nmeros, por el censo con que comienza) y
Deuteronomio (o segunda Ley)
El segundo bloque es el llamado Profetas, que a su vez se subdivide en Profetas
Anteriores y Profetas posteriores. Los Profetas Anteriores son los que en nuestras
biblias llevan el nombre de Libros Histricos, que son:
Josu
Jueces
1 y 2 de Samuel
1 y 2 de Reyes
En la Biblia en griego se ha colocado al libro de Rut entre jueces y Samuel. La parte
llamada Profetas Posteriores incluye a los tres Profetas mayores (Isaas, Jeremas,
Ezequiel) y los doce "Profetas menores. Mayores y Menores solo indica la extensin
de la obra: tres obras largas y doce obras breves.
Despus de estas dos partes hay una tercera que comprende todas los dems libros,
de los ms diversos gneros (Salmos, Sapienciales, Didcticos) A falta de un ttulo
que pueda abarcarlos a todos, los judos los llamaron los Escritos.
El NT tambin se puede dividir en tres partes:
Los cuatros Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas, Juan) y el libro de los
Hechos de los Apstoles.
Las Cartas (13 cartas de San Pablo, la Carta a los Hebreos y las 7 cartas
llamadas Catlicas)
El Apocalpsis

Cmo se indica un texto bblico?

Para poder encontrar fcilmente las citas en la Biblia, en la edad medieval se introdujo
la divisin de cada libro en captulos (salvo los ms breves) y en versculos. Los
captulos son trozos ms o menos extensos, los versculos pretenden ser frases
numeradas. Esta divisin en captulos y versculos no es original, no es puesta por los
autores, sino que fue aadida en la Edad Media con la intencin de facilitar la
bsqueda y ubicacin de los textos.
La divisin por captulos fue realizada por el cardenal Stephen Langton (+ 1228),
arzobispo de Canterbury, en una Biblia en latn. La numeracin de las frases
(versculos) fue realizada en 1527 por el dominico Santes Pagnino. Y en 1555 se hizo
una publicacin de la biblia en latn en la que se introduca los captulos y versculos.
Se reconoce que esta divisin tiene muchos defectos, pero se conserva porque un
cambio en esto traera mayores problemas.
Para designar un pasaje de la Biblia se indica el libro, el captulo y el versculo.
Por ejemplo:
Gn. 3,7 significa: Gnesis, captulo 3, versculo 7.
Is. 66, 18ss significa: Isaas cap. 66, versculo 18 y siguientes.
Mt. 3;5 significa: Evangelio de Mateo Captulos 3 y 5

Jn. 3-5: significa: Evangelio de Juan captulos 3 a 5 incluido

2 Cor 4,1-7 significa: 2da carta a los Corintios cap. 4, versculo 1 al 7 incluido
1 Jn. 5,1.5.18a significa: 1ra carta de Juan, cap. 5, versculo 1, 5 y primera parte
del vers. 18

2. Cmo naci la Biblia? Qu quiere decir que es

inspirada?
Quienes se acercan a las Sagradas Escrituras lo hacen con el respeto que merece
saber que contienen la palabra de Dios. Pero qu se afirma realmente cuando se
dice palabra de Dios? Algunos han imaginado que Dios dict al odo del autor las
frases que l quera que llegaran hasta los lectores. Sin embargo es un fenmeno
mucho ms complejo y al que llamamos Inspiracin, pero no en el sentido de un
artista que se inspira para pintar un cuadro o escribir una poesa, sino como una
discreta accin de Dios, en lo profundo del autor sagrado. La inspiracin respeta, por
decirlo as, toda la humanidad del autor, su cultura, sus inclinaciones, sus gustos, su
forma de escribir. Con esto se afirma que la revelacin divina, en cuanto dirigida a los
hombres, se ha servido del lenguaje humano, con lo que la Palabra de Dios se
convierte en palabra humana, sin perder su espontaneidad.
Cada libro de la Biblia tiene una forma propia, imgenes y matices que no aparecen en
otros libros. Esto se debe a que el hagigrafo (es el nombre que recibe el autor
sagrado) est plenamente involucrado en lo que Dios le manda escribir. Por esto,
cuando se pregunta por el autor de la Biblia, hay que tener en cuenta esta doble
dimensin, por un lado el autor es Dios, el que inspira; por otro lado es el hagigrafo,
quien realiza segn sus medios personales esa tarea que Dios le encomienda.
En la Sagrada escritura encontramos diversas expresiones donde se manifiesta este
mandato divino de poner por escrito la Ley de Dios; por ejemplo a Moiss:

En Ex. 34, 27-28, Dios ordena a Moiss que ponga por escrito los mandamientos
que acaba de darle.
En Deut. 4, 13 dice que Dios revel su alianza al pueblo escribindola l mismo
en las dos tablas de piedra.

Moiss escribe por orden de Dios otra clase de datos (Ex. 17, 14; Nm. 33,2), y
tambin se dice que escribe sin mencionar ningn mandato divino (Ex. 24,4).
Tambin entre los profetas figuran testimonios de que lo que escriben en los libros
responde a un mandato explcito de Dios, como en Isaas y Jeremas (Is. 30,8; Jr. 36, 12.28.32) a quienes Dios manda poner por escrito lo que l les va revelando.
En el NT se cita el AT, dando por supuesto su origen divino. El mismo Jess lo cita
como una fuente inapelable, en Mt. 21,42; 22, 31-32; Lc. 24,27.
Dos textos del NT hablan expresamente del origen divino de las Escrituras:
Pero tengan presente, ante todo, que nadie puede interpretar por cuenta propia
una profeca de la Escritura. Porque ninguna profeca ha sido anunciada por
voluntad humana, sino que los hombres han hablado de parte de Dios,
impulsados por el Espritu Santo. (2 Pe. 1, 20-21)
Este texto dice que las profecas tienen origen divino, porque los Profetas fueron
movidos por el Espritu Santo para que hablaran de parte de Dios. No se dice todava
que hay un impulso divino sobre el escritor, pero se dice que lo que se ha escrito est
en un plano superior.

Toda la Escritura est inspirada por Dios, y es til para ensear y para argir,
para corregir y para educar en la justicia, a fin de que el hombre de Dios sea
perfecto y est preparado para hacer siempre el bien. (2 Tim. 3, 16-17)
Este texto describe el origen divino de la Sagrada Escritura llamndola inspirada por
Dios. A lo largo de la historia el Magisterio de la Iglesia siempre tuvo que ir afirmando
esta doctrina y se fue desarrollando a lo largo de la historia en los distintos concilios.
Cfr. Dei Verbum 11 del Concilio Vaticano II.

La verdad de la Sagrada Escritura

Una de las consecuencias del hecho de la Palabra de Dios ha sido inspirada es que la
misma no puede mentir o errar, o mejor dicho: todo cuanto dice es verdad. Pero hay
que entender bien esto. Durante varios siglos nadie cuestion esto, pero en el s. XVI
comenzaron a suscitarse los primeros problemas.
El caso de Galileo (1564-1642) que descubri en sus observaciones que la tierra
giraba alrededor del sol. La Biblia por otra parte dice que es el sol el que gira
alrededor de la tierra (cfr. Jos 10, 12-13). Estaba equivocado Galileo? Estaba
equivocada la Biblia? El sabio afirm la verdad absoluta de la Escritura, pero el
problema estaba en la interpretacin. El avance de la ciencia desafiaba a la verdad
bblica, la arqueologa, la historia, distintos descubrimientos fueron poniendo en tela
de juicio lo que deca la Biblia.
Poco a poco se fue aceptado que la Biblia no era un libro de historia, ni de ciencia y
que haba sido escrita hace miles de aos as se expresaba Po XII en la Encclica
Divino Afflante Spiritu (1943) sobre el asunto: el exgeta catlico cuando dice que un
texto de la Escritura goza de inerrancia, debe determinar antes qu es lo que en
realidad dice el autor. Para esto es indispensable investigar qu formas de hablar se
usaban en tiempos del escritor sagrado. La forma de expresarse en aquellos tiempos
no son la misma de hoy. Sobre todo es necesario conocer los gneros literarios
propios de aquella cultura. Es necesario que el intrprete se traslade mentalmente a
aquellos siglos de oriente, para que ayudado convenientemente por los recursos de la
historia, arqueologa, etnologa, y de otras disciplinas , discierna y vea con distincin
qu gneros literarios emplearon los escritores de aquella poca.
En el Concilio Vaticano II (CV II) qued expresado claramente que la Biblia ensea la
verdad con fidelidad y sin error, para nuestra salvacin. (DV 11). La verdad, siendo
nica, se puede expresar de diversas maneras.
11. Las verdades reveladas por Dios, que se contienen y manifiestan en la
Sagrada Escritura, se consignaron por inspiracin del Espritu Santo. la santa
Madre Iglesia, segn la fe apostlica, tiene por santos y cannicos los libros
enteros del Antiguo y Nuevo Testamento con todas sus partes, porque, escritos
bajo la inspiracin del Espritu Santo, tienen a Dios como autor y como tales se
le han entregado a la misma Iglesia. Pero en la redaccin de los libros sagrados,
Dios eligi a hombres, que utiliz usando de sus propias facultades y medios, de
forma que obrando El en ellos y por ellos, escribieron, como verdaderos autores,
todo y slo lo que El quera.
Pues, como todo lo que los autores inspirados o hagigrafos afirman, debe
tenerse como afirmado por el Espritu Santo, hay que confesar que los libros de
la Escritura ensean firmemente, con fidelidad y sin error, la verdad que Dios
quiso consignar en las sagradas letras para nuestra salvacin. As, pues, "toda
la Escritura es divinamente inspirada y til para ensear, para argir, para

corregir, para educar en la justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto
y equipado para toda obra buena" (2 Tim., 3,16-17).

Criterios que nos tienen que guiar en la interpretacin de la

Sagrada Escritura
1. Contenido y unicidad de toda la Escritura. La Escritura es una sola, a pesar de la
multiplicidad de libros y de autores, lenguas, gneros literarios aun dentro del
mismo libro. Es el Autor divino quien ha querido que todo ese material
elaborado a lo largo de los siglos constituya una nica obra. Esto supone que la
revelacin se ha ido dando progresivamente, de tal modo que un libro puede
iluminar, hasta corregir algo que otro anterior haba expuesto de manera
imperfecta, as como en el NT ha quedado de manifiesto lo que en el AT estaba
oculto. Es necesario ver lo que contiene la totalidad de la Sagrada Escritura
comprendida como una unidad y la clave de la misma es Cristo, en quien la
revelacin divina alcanza su plenitud. (DV 2 y 4).
2. Tradicin viva de toda la Iglesia. La Sagrada Escritura surgi dentro del mbito
de la vida de una comunidad creyente, de Israel primero y de la Iglesia despus.
En los textos sagrados se expresa la forma en que la comunidad ha
experimentado la presencia de Dios que se revela como Salvador.
Comprendiendo cada vez ms profundamente esos mismos textos y dentro del
mismo mbito vital de la comunidad.
3. Analoga de la fe. Quiere decir que no hay nada en la Escritura que pueda
oponerse a algunos de los elementos que pertenecen a la fe de la Iglesia. Por
eso es necesario que cualquier conclusin a la que llegue el intrprete de la
Sagrada Escritura sea coherente con lo que la Iglesia cree y vive. En ltima
instancia todo lo que se refiere al mtodo para interpretar las Escrituras queda
sometido al Magisterio de la Iglesia porque tiene el mandato divino de
conservar e interpretar la Palabra de Dios.

Cmo se conform el Canon de la Sagrada Escritura

Se conoce como canon de la Biblia la lista de libros que componen la Sagrada
Escritura. Cmo se form esta lista? Qu criterios existen para saber cules libros
pertenecen a la Biblia y cules no?
Cuando se habla de libros reconocidos como palabra de Dios se utiliza la palabra
canon, o sea que esos libros son cannicos. La palabra canon deriva de la
palabra griega kan (caa), que antiguamente se utilizaba como instrumento para
medir y tambin para trazar lneas rectas. Equivale a lo que hoy se dice regla. Desde
el siglo IV de nuestra era se ha aplicado este nombre a los libros de la Sagrada
Escritura, y se quiere decir con eso que cumplen la funcin de ser norma, regla de fe
y de vida para los fieles.
Tambin se puede decir que el canon es la lista de los libros reconocidos por la
comunidad creyente como su regla de fe y de vida.
En la Iglesia catlica se habla de:
Libros cannicos y
Libros apcrifos
Los primeros son los que la Iglesia reconoce como su regla de fe y vida, mientras que
los segundos son aquellos que por su apariencia o nombre se parecen a los libros
cannicos, pero no son reconocidos como libros sagrados.

En la lista de los libros cannicos se estable tambin una diferencia:

Libros proto-cannicos y
Libros deutero-cannicos
En el AT son proto-cannicos los que entraron en un primer momento en el canon
(libros que se conservan en hebreo o arameo), mientras que los deutero-cannicos
son los que fueron reconocidos en un segundo momento (los que se conservan en
griego y pertenecan a la Biblia de los LXX)
En el NT son proto-cannicos los que ingresaron en el canon sin discusiones, en la
poca ms antigua (los cuatro Evangelios, las 13 cartas paulinas, primera carta de
Pedro y primera carta de Juan). Los deutero-cannicos son los libros que fueron
admitidos en el canon despus de titubeos y discusiones (Carta a los Hebreos, Carta
de Santiago, Carta de Judas, Segunda carta de Pedro, Segunda y tercera carta de Juan,
el Apocalipsis). Esta divisin de proto-cannicos y deutero-cannicos indica solamente
la fecha de admisin dentro del canon, pero no establece ninguna diferencia en cuanto
a la inspiracin y la importancia de cada libro.