MEDICIONES

Precisin y cifras aproximadas

Imagine que realiza una medicin, como sera, por ejemplo, la de la longitud de
una barra. Considere que la menor divisin de la regla utilizada es de 1mm. Al
intentar expresar el resultado de esta medida, se da cuenta de que est
comprendido entre 14.3cm y 14.4cm. La fraccin de milmetro que deber de
aumentarse a 14.3 tendr que ser aproximada, pues la regla no presenta
divisiones inferiores a 1 mm.
Para efectuar esta aproximacin, deber imaginar el intervalo entre 14.3 cm y 14.4
cm subdividido en 10 partes iguales, y, con ello, la fraccin de milmetro que debe
aumentarse a 14.3 cm se podr obtener con una estimacin razonable. En la
figura 1-6 podemos apreciar la que fraccin mencionada es de 5 dcimos de
milmetro, y el resultado de la medicin se podr expresar como
imagen

Observe que se est seguro respecto de las cifras 1,4 y 3, porque se obtuvieron
gracias a las divisiones sealadas en la regla, es decir, son cifras correctas. Por
otra parte, el nmero 5 fue aproximado, estos es, no podemos estar bien seguros
de su valor, y otra persona podra apreciar la cifra como 4 o 6, por ejemplo. Por
ello, este nmero estimativo, se conoce tambin como cifra dudosa o incierta.
Es claro que no tendra sentido tratar de ver que numero debera escribirse para la
medida despus del nmero 5. Para ello, sera necesario imaginar el intervalo de
1mm subdividido mentalmente en 100 partes iguales, lo cual es obviamente
imposible. Por lo tanto, si el resultado de la medida se escribiera como 14.357cm,
por ejemplo, podramos afirmar que la aproximacin que el numero 7 (segunda
Cifra aproximada) no tiene significado, y por ello, no debe de apartarse en el
resultado.
CIFRAS SIGNIFICATIVAS
Cuando se nos pide resolver un problema, generalmente nos ofrecen datos
numricos. Por lo regular, tales datos son nmeros exactos o medidos
(cantidades). Los nmeros exactos son nmeros sin incertidumbre ni error.
Bsicamente, las cifras significativas en cualquier medicin son los dgitos que se
conocen con certeza ms un digito que es incierto. Este conjunto de dgitos por lo
regular se define como todos los dgitos que se pueden leer directamente del
instrumento con que se hizo la medicin, ms un digito incierto que se obtiene

estimando la fraccin de la divisin ms pequea de la escala del instrumento. Sin

embargo, podra haber cierta confusin si una cantidad contiene uno o ms ceros.
Por ejemplo, Cuntas cifras significativas tiene la cantidad 0.0254metros? en
tales casos, nos guiamos por estas reglas:

Los ceros al principio de un nmero no son significativos. Simplemente

ubiquen el punto decimal. Por ejemplo,
0.0254mts tiene 3 cifras significativas (2, 5,4)

los ceros dentro de un nmero son significativos. Por ejemplo,

104.6mts tiene 4 cifras significativas (1, 0, 4,6)

los ceros al final de un nmero despus del punto decimal son

significativas. Por ejemplo,
2705.0mts tiene 5 cifras significativas (2, 7, 0, 5,0)

en el caso de enteros sin punto decimal, determinan con uno o ms 0 a la

derecha. Por ejemplo, 500kg los ceros podran ser significativos o no. en
tales casos, no queda claro cuales ceros sirven solo para ubicar el punto
decimal y cuales son realmente parte de la medicin. Es decir, si el primer
cero de la izquierda (500kg) es el digito estimado en la medicin, solo se
conocer con certeza dos dgitos, y solo habr dos cifras significativas.
Asimismo, si el ltimo cero es el digito estimado (500kg), habr tres cifras
significativas. Esta ambigedad podra eliminarse empleando notacin
cientfica (de potencia de 10):

5.0 X 102 kg tiene dos cifras significativas

5.00 X 102 kg tiene tres cifras significativas
(Nota: para evitar confusiones cuando demos cantidades con ceros a la derecha
en los ejemplos y los ejercicios del texto, consideremos que esos ceros son
significativos. Por ejemplo, supondremos que un tiempo de 20 s tiene dos cifras
significativas, aunque no lo escribamos como 2.0 X 10 1 s.)

VECTORES
Vectores Y Escalar
Se llama vector de dimensin

a una tupla de

nmeros reales (que se llaman

componentes del vector). El conjunto de todos los vectores de dimensin

representa como
As, un vector

(formado mediante el producto cartesiano).

perteneciente a un espacio

(left)
Un

se

se representa como:

, donde
vector

tambin

la geometra como vector

tridimensional

se

puede

ver

desde

geomtrico (usando

o bidimensional

el

punto

frecuentemente

de

vista
el

de

espacio

).

Un vector fijo del plano eucldeo es un segmento orientado, en el que hay que
distinguir tres caractersticas:1 2 3

mdulo: la longitud del segmento

direccin: la orientacin de la recta

sentido: indica cual es el origen y cul es el extremo final de la recta

En ingls, la palabra "direction" indica tanto la direccin como el sentido del vector,
con lo que se define el vector con solo dos caractersticas: mdulo y direccin.4
Los vectores fijos del plano se denotan con dos letras maysculas, por ejemplo
, que indican su origen y extremo respectivamente.

ESCALAR
Un escalar es un tipo de magnitud fsica que se expresa por un solo nmero y
tiene el mismo valor para todos los observadores. Una magnitud fsica se
denomina escalar cuando se representa con un nico nmero (nica coordenada)

invariable en cualquier sistema de referencia. Por ejemplo, la temperatura de un

cuerpo se expresa con una magnitud escalar. As la masa de un cuerpo es un
escalar, pues basta un nmero para representarla (por ejemplo: 75 kg).
Por el contrario, una magnitud es vectorial o, ms generalmente tensorial, cuando
se necesita algo ms que un nmero para representarla completamente. Por
ejemplo, la velocidad del viento es una magnitud vectorial ya que, adems de
su mdulo (que se mide como una magnitud escalar), debe indicarse tambin su
direccin (norte, sur, este, etc.), que se define por un vector unitario.1 En cambio,
la distribucin de tensiones internas de un cuerpo requiere especificar en cada
punto una matriz llamada tensor tensin y por tanto el estado de tensin de un
cuerpo viene representado por una magnitud tensorial.
SUMA DE VECTORES, MTODO GRFICO
Para sumar grficamente dos vectores hay dos mtodos que, en el fondo, son el
mismo mtodo. El primero se llama mtodo del paralelogramo.

Consiste en colocar los dos vectores que se desean sumar en un

mismo origen, luego construir un paralelogramo (un cuadriltero que posee sus
lados no consecutivos paralelos) tomando como lados los dos vectores.

El vector suma es aquel que tiene origen en el mismo origen de los vectores que
se suman y extremo en el vrtice opuesto del paralelogramo. Coincide as, con
una de las diagonales del paralelogramo.

A+B=S

La otra diagonal se corresponde con la resta de

los vectores. La resta no es conmutativa, con los vectores tampoco:
B A = R1
A B = R2
El segundo mtodo de sumar vectores se llama mtodo de la poligonal y
consiste en dibujar un vector a continuacin de otro:
Lo que tiene de bueno el mtodo de la poligonal es que se puede iterar repetidas
veces sin mucha dificultad para sumar un nmero grande de vectores. El del
paralelogramo es un poco ms laborioso. El vector suma, tambin suele
llamarse resultante.

La suma s es conmutativa, y es fcil ver (mralo en el grfico de suma por el

mtodo del paralelogramo) que A + B = B + A = S.

Componentes de un vector
Es muy comn que representemos un vector utilizando los valores de sus componentes.
Las componentes cartesianas de un vector son los vectores que se obtienen al proyectarlo sobre
los ejes de un sistema de coordenadas situado en el origen del vector.
El siguiente simulador dibuja automticamente las componentes del vector A. Puedes pulsar y
arrastrar con el ratn el extremo del vector.

Multiplicacin de vectores

El producto vectorial y
el producto escalar son las dos formas de multiplicar vectores que se realizan en
la mayora de las aplicaciones de Fsica y Astronoma. La magnitud del producto
vectorial de dos vectores es el resultado de multiplicar las magnitudes de cada
vector y por el seno del ngulo que forman ambos vectores (< 180 grados) entre
ellos. La magnitud del producto vectorial se representa de la forma:

OTROS TEMAS
Fuerza y leyes de Newton
PENDIENTE
Mecnica clsica

La mecnica clsica es una formulacin de la mecnica para describir el

movimiento de sistemas de partculas fsicas de sistemas macroscpicos y a
velocidades pequeas comparadas con la velocidad de la luz. El trmino
"clsico" se usa en contraste con el de "moderno" dentro de la fsica para denotar
que se trata de sistemas que no necesitan de las hiptesis de la fsica moderna

para estudiarse. En sistemas en donde la cantidad de partculas es muy alta se

hace necesario asumir el medio como un continuo, como se hace en la mecnica
de fluidos o en la teora de la elasticidad.
Existen varias formulaciones diferentes, atendiendo a los principios que utilizan,
de la mecnica clsica que describen un mismo fenmeno natural.
Independientemente de aspecto formal y metodolgico, llegan a la misma
conclusin.
La mecnica vectorial, deviene directamente de las leyes de Newton, por
eso tambin se le conoce con el gentilicio de newtoniana. Fue construida
en un principio para una sola partcula movindose en un campo
gravitatorio. Se basa en el tratamiento de dos magnitudes vectoriales bajo
una relacin causal: la fuerza y la accin de la fuerza, medida por la
variacin del momento (cantidad de movimiento). El anlisis y sntesis de
fuerzas y momentos, constituye el mtodo bsico de la mecnica vectorial.
Requiere del uso privilegiado de sistemas de referencia inercial.
La mecnica analtica (analtica en el sentido matemtico de la palabra y
no filosfico). Sus mtodos son poderosos y trascienden de la Mecnica a
otros campos de la fsica. Se puede encontrar el germen de la mecnica
analtica en la obra de Leibniz que propone para solucionar los problemas
mecnicos otras magnitudes bsicas (menos oscuras segn Leibniz que la
fuerza y el momento de Newton), pero ahora escalares, que son: la energa
cintica y el trabajo. Estas magnitudes estn relacionadas de forma
diferencial. La caracterstica esencial es que, en la formulacin, se toman
como fundamentos primeros principios generales (diferenciales e
integrales), y que a partir de estos principios se obtengan analticamente
las ecuaciones de movimiento.
Los lmites de la mecnica clsica estn dados por el tamao que tengan los
cuerpos que se trabajen y las velocidades (que sean mucho menores a la de la
luz), sin embargo, estos lmites no estn completamente claros y depender del
problema en cuestin definir bajo qu esquema trabajar.
Leyes De Newton
Primera Ley de Newton
La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inercia, nos dice que si
sobre un cuerpo no acta ningn otro, este permanecer indefinidamente
movindose en lnea recta con velocidad constante (incluido el estado de reposo,
que equivale a velocidad cero).
Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cual sea el
observador que describa el movimiento. As, para un pasajero de un tren, el
interventor viene caminando lentamente por el pasillo del tren, mientras que para

alguien que ve pasar el tren desde el andn de una estacin, el interventor se est
moviendo a una gran velocidad. Se necesita, por tanto, un sistema de referencia al
cual referir el movimiento. La primera ley de Newton sirve para definir un tipo
especial de sistemas de referencia conocidos como Sistemas de referencia
inerciales, que son aquellos sistemas de referencia desde los que se observa que
un cuerpo sobre el que no acta ninguna fuerza neta se mueve con velocidad
constante.
En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto que
siempre hay algn tipo de fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero siempre es
posible encontrar un sistema de referencia en el que el problema que estemos
estudiando se pueda tratar como si estuvisemos en un sistema inercial. En
muchos casos, suponer a un observador fijo en la Tierra es una buena
aproximacin de sistema inercial.

Segunda Ley de Newton

La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos
dice que la fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin
que adquiere dicho cuerpo. La constante de proporcionalidad es la masa del
cuerpo, de manera que podemos expresar la relacin de la siguiente manera:
F=ma
Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir, tienen,
adems de un valor, una direccin y un sentido. De esta manera, la Segunda ley
de Newton debe expresarse como:
F=ma
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se representa
por N. Un Newton es la fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de un
kilogramo de masa para que adquiera una aceleracin de 1 m/s2, o sea,
1 N = 1 Kg 1 m/s2
La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para
cuerpos cuya masa sea constante. Si la masa varia, como por ejemplo un cohete
que va quemando combustible, no es vlida la relacin F = m a. Vamos a
generalizar la Segunda ley de Newton para que incluya el caso de sistemas en los
que pueda variar la masa.
Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud fsica
es la cantidad de movimiento que se representa por la letra p y que se define
como el producto de la masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:
p=mv
La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal. Es una
magnitud vectorial y, en el Sistema Internacional se mide en Kgm/s . En trminos
de esta nueva magnitud fsica, la Segunda ley de Newton se expresa de la
siguiente manera:
La Fuerza que actua sobre un cuerpo es igual a la variacin temporal de la
cantidad de movimiento de dicho cuerpo, es decir,

F = dp/dt
De esta forma incluimos tambin el caso de cuerpos cuya masa no sea constante.
Para el caso de que la masa sea constante, recordando la definicin de cantidad
de movimiento y que como se deriva un producto tenemos:
F = d(mv)/dt = mdv/dt + dm/dt v
Como la masa es constante
Dm/dt = 0
y recordando la definicin de aceleracin, nos queda
F=ma
tal y como habiamos visto anteriormente.
Otra consecuencia de expresar la Segunda ley de Newton usando la cantidad de
movimiento es lo que se conoce como Principio de conservacin de la cantidad
de movimiento. Si la fuerza total que acta sobre un cuerpo es cero, la Segunda
ley de Newton nos dice que:
0 = dp/dt
Es decir, que la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al tiempo es
cero. Esto significa que la cantidad de movimiento debe ser constante en el tiempo
(la derivada de una constante es cero). Esto es el Principio de conservacin de
la cantidad de movimiento: si la fuerza total que actua sobre un cuerpo es nula,
la cantidad de movimiento del cuerpo permanece constante en el tiempo.
Tercera Ley de Newton
La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y reaccin nos dice
que si un cuerpo A ejerce una accin sobre otro cuerpo B, ste realiza sobre A
otra accin igual y de sentido contrario.
Esto es algo que podemos comprobar a diario en numerosas ocasiones. Por
ejemplo, cuando queremos dar un salto hacia arriba, empujamos el suelo para
impulsarnos. La reaccin del suelo es la que nos hace saltar hacia arriba.
Cuando estamos en una piscina y empujamos a alguien, nosotros tambin nos
movemos en sentido contrario. Esto se debe a la reaccin que la otra persona
hace sobre nosotros, aunque no haga el intento de empujarnos a nosotros.
Hay que destacar que, aunque los pares de accin y reaccin tengan el mismo
valor y sentidos contrarios, no se anulan entre s, puesto que actan sobre
cuerpos distintos.
FUERZA
La fuerza es un concepto difcil de definir, pero muy conocido. Sin que nos digan lo
que es la fuerza podemos intuir su significado a travs de la experiencia diaria.
Una fuerza es algo que cuando acta sobre un cuerpo, de cierta masa, le provoca
un efecto.

Por ejemplo, al levantar pesas, al golpear una pelota con la cabeza o con el pie, al
empujar algn cuerpo slido, al tirar una locomotora de los vagones, al realizar un
esfuerzo muscular al empujar algo, etctera siempre hay un efecto.
El efecto de la aplicacin de una fuerza sobre un objeto puede ser:
Modificacin del estado de movimiento en que se encuentra el objeto que la
recibe
Modificacin de su aspecto fsico
Tambin pueden ocurrir los dos efectos en forma simultnea. Como sucede, por
ejemplo, cuando alguien patea una lata de bebida: la lata puede adquirir
movimiento y tambin puede deformarse.
De todos los ejemplos citados podemos concluir que:
La fuerza es un tipo de accin que un objeto ejerce sobre otro objeto (se dice
que hay una interaccin). Esto puede apreciarse en los siguientes ejemplos:
un objeto empuja a otro: un hombre levanta pesas sobre su cabeza
un objeto atrae a otro: el Sol atrae a la Tierra
un objeto repele a otro: un imn repele a otro imn
un objeto impulsa a otro: un jugador de ftbol impulsa la pelota con un
cabezazo
un objeto frena a otro: un ancla impide que un barco se aleje.
Debe haber dos cuerpos: de acuerdo a lo anterior, para poder hablar de la
existencia de una fuerza, se debe suponer la presencia de dos cuerpos, ya que
debe haber un cuerpo que atrae y otro que es atrado, uno que impulsa y otro que
es impulsado, uno que empuja y otro que es empujado, etc.
Dicho de otra manera, si se observa que sobre un cuerpo acta una fuerza,
entonces se puede decir que, en algn lugar, hay otro u otros cuerpos que
constituyen el origen de esa fuerza.
Un cuerpo no puede ejercer fuerza sobre s mismo. Si se necesita que acte
una fuerza sobre mi persona, tendr que buscar algn otro cuerpo que ejerza una
fuerza, porque no existe ninguna forma de que un objeto ejerza fuerza sobre s
mismo (yo no puedo empujarme, una pelota no puede "patearse" a s misma).
La fuerza siempre es ejercida en una determinada direccin: puede ser hacia
arriba o hacia abajo, hacia adelante, hacia la izquierda, formando un ngulo dado
con la horizontal, etc.
Para representar la fuerza se emplean vectores. Los vectores son entes
matemticos que tienen la particularidad de ser direccionales; es decir, tienen
asociada una direccin. Adems, un vector posee mdulo, que corresponde a su
longitud, su cantidad numrica y su direccin (ngulo que forma con una lnea de
referencia).

Se representa un vector grficamente a travs de una flecha en la direccin

correspondiente.
MASA
La masa es una de las magnitudes fundamentales de la fsica. Un primer
acercamiento al concepto de masa se puede expresar al decir que masa es la
cantidad de materia que tiene un cuerpo. La unidad de medida de masa es
el kilogramo, tambin se usa el gramo, donde un gramo es la milsima parte de
un kilogramo (1 gr = 0,001 kg).
En las transformaciones en el universo como traspasos, transporte,
transferencia de materia la masa involucrada permanece constante.
La masa es una magnitud medible, la materia aparte de ser algo concreto tambin
se puede expresar como una explicacin cualitativa de un cuerpo cualquiera.
Podemos decir caractersticas de una materia, por ejemplo, que en la naturaleza
se encuentra en tres estados posibles, visibles o sensorialmente captables:
slido, lquido y gas.
Una materia puede ser dctil, flexible, rgida, etc., puede ser salada, dulce, etc.

Unidades de Fuerza

Masa y Peso
La masa de un objeto es una propiedad fundamental del objeto; es una medida
numrica de su inercia; una medida fundamental de la cantidad de materia en el
objeto. Las definiciones de masa a menudo, se ven redundantes porque es una
cantidad tan fundamental que resulta difcil definirla en funcin de algn otro
trmino. Todas las cantidades mecnicas se pueden definir en trminos de masa,
longitud y tiempo. El smbolo usual de la masa es m y su unidad en el sistema SI
es el kilogramo. Aunque la masa se considera normalmente como una propiedad
invariable de un objeto, se debe considerar la masa relativista para velocidades
cercanas a la velocidad de la luz.
El peso de un objeto es la fuerza de la gravedad sobre el objeto y se puede definir
como el producto de la masa por la aceleracin de la gravedad, w = mg. Puesto
que el peso es una fuerza, su unidad en el sistema SI es el Newton. La densidad
es masa/volumen.

Medicin de

fuerza