EL PARQUE LUIS MUOZ RIVERA

Rafael Caldern
Octubre, 2013

TRASFONDO HISTRICO Y FOTOS DEL PARQUE LUIS MUOZ RIVERA

I. CONCEPTUALIZACIN DEL PARQUE

En septiembre del 1917, luego de la muerte de Luis Muoz Rivera; el
senador Mariano Abril someti un proyecto de ley para adquirir los terrenos
donde eventualmente se ubicara el Parque Luis Muoz Rivera.
Eventualmente el proyecto se convirti en la ley #43 firmada por el entonces
gobernador Arthur Yager y se pudieron adquirir 27.2 cuerdas que fueron
transferidos al Municipio de San Juan.
La ley especificaba que el parque a construirse deba de incluir una estatua
del Prcer Luis Muoz Rivera adems de proporcionar atractivos al pblico
de todas las edades y principalmente a los nios.
Al lado este de los terrenos transferidos para el parque estaba la entrada de
la isleta de San Juan cerca de donde haba existido la primera lnea de
defensa espaola establecida durante el siglo 18; que consista
principalmente del Puente y Fortn de San Antonio, del Fortn de San
Gernimo y del Polvorn de San Gernimo con su cuerpo de guardia y las
bateras de San Ramn y del Escambrn.
Al lado oeste de los terrenos asignados al parque ubicaba la segunda lnea
de defensa que consista de una muralla que corra lado sur (la baha) al
norte (ocano Atlntico) de la isleta compuesta de un revelln y algunas
bateras y una escuela de tiro de artillera. (Existen algunas ruinas frente al
restaurante chino Cathay y al norte cerca del Army Beach)
Luego del cambio de soberana, en las primeras dcadas del siglo 20 estos
terrenos fueron utilizados como hipdromo, como aerdromo y como parque
de pelota. Es curioso resaltar el dato que fue en ese aerdromo donde
aterriz Charles Lindbergh en su visita a Puerto Rico en 1928.
Por razones presupuestarias la planificacin y construccin del Parque Luis
Muoz Rivera se retras por algunos aos y finalmente bajo la incumbencia
del gobernador Horace M. Towner (1923-1929), en 1923 que se asignaron
los fondos ($200,000.00) para iniciar la construccin. En 1924 se seleccion
a la firma de Arquitectos Bennett, Parsons, Frost de Chicago para preparar el
Plan Maestro (Master Plan). El Plan Maestro del Parque Luis Muoz Rivera se
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complet para el 1925 y fue en noviembre del 1926 que se comenz la

construccin del mismo. Un dato que debemos resaltar del Plan
Maestro elaborado por Bennett, Parsons y Frost fue el conservar el
polvorn que haba sido construido por Tomas ODaly en el 1769.
De las 27.2 cuerdas de terreno originalmente asignadas al parque, se han
cedido dos parcelas; la primera en los 50 y de un poco ms de una cuerda,
para la construccin de la sede del Tribunal Supremo de Puerto Rico, y luego
en 2011 se cedi otra parcela para la construccin de la nueva Biblioteca del
Tribunal Supremo.
Los antecedentes de este tribunal eran los siguientes; durante la poca
espaola era llamado la Real Audiencia y ubicado en dos lugares del Viejo
San Juan y posteriormente bajo la soberana Americana era llamada Corte
Suprema de Justicia, tambin con dos ubicaciones, primeramente en la
antigua sede de la Real Audiencia en el Viejo San Juan y luego en la primera
planta del edificio de Capitolio. Este ltimo lugar pas a ser la primera sede
del Tribunal Supremo de Puerto Rico luego de aprobarse la Constitucin del
Estado Libre Asociado en 1952. Fue en 1956 que qued inaugurada la nueva
sede tribunal en lo que en parte haban sido terrenos del Parque Luis Muoz
Rivera.
Se quera establecer que los tres poderes de la Constitucin del E.L.A. se
ubicaran en tres puntos ms o menos equidistantes a travs de la isleta;
estando el poder ejecutivo en la punta oeste, el legislativo en el centro y el
judicial en el extremo este.
II. CONSTRUCCIN DEL PARQUE
FASE 1A Perodo de construccin del Parque LMR bajo la
supervisin de William Parsons y del Arquitecto Francisco Valines
Cofres (1926-1934)
La construccin inicial del Parque Luis Muoz Rivera estuvo bajo la
supervisin directa del arquitecto William Parsons, quien era socio de la
firma y pas a ser el responsable principal de su obra en Puerto Rico.
Oficialmente la construccin de esta fase del Parque Luis Muoz Rivera
comenz el 1 de noviembre de 1926 y dur hasta el 1932. Despus del
1932 y hasta el 1934 el arquitecto puertorriqueo Francisco Valines
Cofres, pas a ser el administrador del parque y responsable de la parte
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final de esta fase. Los primeros aos bajo la supervisin de Parsons los
trabajos consistieron en proveer la infraestructura y la construccin de
accesos, aceras y jardines. Los dos aos bajo Valines los trabajos
consistieron en desarrollar el mobiliario del parque y de los elementos
arquitectnicos significativos como la guitarra, la pirmide, la rosa de los
vientos y el reloj de sol. Luego de finalizar la construccin original en 1932 el
Polvorn pas a ser un Museo de Historia Natural.
Nota biogrfica: Francisco Valines Cofres naci en Cabo Rojo en el
1878 y muri el 1949. De joven trabaj como capataz de ebanista en
San Juan y en el 1908 comenz a estudiar arquitectura completando
sus estudios en 1912. Sus obras principales incluyen la residencia
conocida como La Giralda (1910) en Miramar, la Casa Del Francs
(1910) en Vieques y el Teatro Paramount (1922) de Santurce.
FASE 1B Periodo de construccin bajo Vctor Cott y el faux bois
(imitacin a madera) entre 1934-35
Entre los aos del 1934 y 1935, el artista puertorriqueo Vctor Cott fue
responsable del diseo y construccin de las prgolas, de los bancos y de los
cobertizos usando la tcnica de imitacin a madera donde se construan
armazones de tubos galvanizados o varilla recubiertos con una malla
metlica para que el cemento pudiese adherirse a la superficie mientras que
el artista lo aplicaba dando formas y contornos que imitaban la madera. Esta
tcnica de construccin, originaria en Francia era muy popular en esta poca
de los aos 30 y 40.
Entre los elementos arquitectnicos significativos de periodo de Cott, el ms
conocido y famoso es el Caracol donde se cre un laberinto en forma de
espiral que sube la glorieta cubierta que sirve como mirador.
El edificio de administracin del parque, construido en 1939 tena en su
fachada principal tres arcos rodeados por estructuras estilo imitacin a
madera similares a las diseadas por Cott.
Nota biogrfica: El escultor y artista Vctor Manuel Cott naci en el
barrio Collores de Juan Daz en 1899 y muri en el 1962. Junto a su
hermano Jos, tena un taller de yeso y escultura en Ponce.
Posteriormente establecieron en San Juan una marmolera
especializada en la fabricacin de lpidas.

III.

REHABILITACIONES Y CAMBIOS DE USO POSTERIORES A LA

CONSTRUCCIN

Dcada del 1940

A mediados de los aos 40, el director del Servicio Insular de Parques,
Miguel Barasorda inici planes para convertir el exterior del almacn de
plvora (Polvorn de San Gernimo) en un zoolgico que tena, entre otros
los siguientes animales; monos, serpientes, pjaros y su famosa charca
cocodrilos. Tambin en su interior exista un museo de vida silvestre e
historia natural con animales disecados. Al final de esa dcada se construy
el rea de juegos de nios.
Rehabilitaciones durante las dcadas de 60 y 70
Debido al deterioro existente y tambin para cumplir con el compromiso de
proveer una estatua del patricio Luis Muoz Rivera al parque segn
establecido en el proyecto de ley original; fue para finales de la dcada del
60 que el arquitecto Orval Sifuentes dirigi trabajos de rehabilitacin que
consistieron en realizar mejoras al zoolgico y colocar en el centro de la
fuente principal, la estatua del prcer. Esta obra del escultor
puertorriqueo Jos Buscaglia fue realizada en el 1966.
Ms tarde en la dcada del 70 se trabaj en la reparacin de los bancos y de
las aceras que estaban deterioradas, y tambin del rea de juegos de nios.
Nota biogrfica: Jos Buscaglia Guillermety, naci en 1938 en
Santurce, Puerto Rico. Curs estudios elemental y superior en la
Academia Sagrado Corazn en Santurce y luego ingres en
Universidad de Harvard en 1956, donde entr de lleno a estudiar
escultura. Estudi el tercer ao en Barcelona, Espaa. Se gradu de
Harvard en 1960. A su regreso a la isla se le comision el
Monumento de Jess T Pieiro en Carolina, "El Cuatro y el Pico".
Desde entonces este ha producido ms de 40 monumentos pblicos
incluyendo el homenaje a Eugenio Mara de Hostos en Ballaja, La
Plaza de la Herencia de las Amricas, en el Paseo La Princesa y el
Altar de la Patria, en el Paseo Covadonga.
Construccin del Pabelln de la Paz.
En el 1988 se termin la construccin del Pabelln de la Paz, el diseo por
los arquitectos espaoles Montoya y lvarez form parte de las muchas
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construcciones que se realizaron para conmemorar las celebraciones del

Quinto Centenario del Descubrimiento de Amrica. El pabelln se ubic en el
lugar que originalmente haba designado el plan maestro de Bennett,
Parsons y Frost.
Rehabilitacin de la dcada del 1990
El huracn Hugo que azot a Puerto Rico en el 1989 y caus daos
considerables al parque. Fue el arquitecto Otto Reyes Casanova el
responsable de dirigir la rehabilitacin del parque ente los aos de 1990 al
1993.
Esta rehabilitacin consisti en relocalizar la estatua de Muoz Rivera, desde
la fuente principal del parque a la cruceta frente del nuevo Pabelln de la
Paz. Tambin se realiz una restauracin intensiva al Polvorn de San
Gernimo y la construccin de los magnficos mosaicos (representando parte
de la flora y fauna puertorriquea) en las aceras del lado sur y del lado oeste
del parque. La construccin de los mosaicos se realiz por el artista
puertorriqueo Jos Flores. Los paseos y caminos a travs de los jardines
del parque tambin fueron restaurados.
Adems durante esta rehabilitacin del Arq. Reyes Casanova se construy
un nuevo caf sobre el techo del edificio de administracin.
Durante este proyecto, el arquitecto Reyes Casanova incluy la construccin
de un nuevo mirador al este de la fuente central. Fue la intencin, el
establecer un lmite entre el parque y el bosquecito con las estructuras de la
sede del Tribunal Supremo de Puerto Rico, por la preocupacin que a la vez
proveer un almacn para guardar los equipos de mantenimiento del parque,
se estableciera un lmite a posibles anexos del tribunal. Como ya hemos
indicado, la preocupacin del Arquitecto Reyes Casanova vino a convertirse
en realidad cuando en 2011 se construy una nueva biblioteca para el
Tribunal Supremo, tomando terrenos adicionales al rea del bosquecito que
pertenecan al Parque Luis Muoz Rivera. Gracias a la intervencin de un
grupo denominado Amigos del Parque, dirigida por el artista Carmelo
Sobrino; el edificio para la Nueva Biblioteca del tribunal fue ubicado en un
lugar donde se minimiz el impacto al bosquecito, que alguna de las
propuestas sugera prcticamente su desaparicin.

Nota Biogrfica: Jos (Ch) Flores, naci en Fajardo, Puerto Rico en

el 1944, es un ceramista, pintor y escultor. Obtuvo un Bachillerato
en Artes Plsticas de la Escuela de Artes Plsticas de San Juan y ms
tarde estudi en Mxico. En 1975 regres a Puerto Rico y trabaj
para el gobierno organizando talleres de arte para las comunidades
especiales y tambin se destac como profesor en el Colegio La
Piedad y en la Universidad de Puerto Rico. Entre los proyectos en
que ha colaborado se encuentran la restauracin del Parque Luis
Muoz Rivera creando para esto los mosaicos que ah se encuentran.
Rehabilitacin en la dcada del 2000
Del 2000 al 2004 se realiz otro proyecto de rehabilitacin a cargo del
arquitecto Andrs Mignucci. Parte de este proyecto incluy la construccin de
la Fuente Lineal ubicada en el paseo central que viene desde la fuente
principal del parque. Tambin se construy un puente peatonal sobre la
Avenida Muoz Rivera para conectar el parque con el rea del Escambrn o
nuevo Parque del Tercer Milenio.
Tambin se coloc una nueva escultura en la parte noroeste del parque de la
escultora argentina Susana Espinosa, llamada Torre Mural.
La rehabilitacin incluy proveer nuevos bancos de madera alrededor del
parque.
Nota Biogrfica: Susana Espinosa, naci en Buenos Aires, Argentina
en el 1933 es ceramista y dibujante. Estudi artes de Buenos Aires
en 1953. En 1968, se estableci en Puerto Rico. En el 2003 fue
seleccionada para realizar su Torre Mural como parte del Proyecto
de Arte Pblico de Puerto Rico.

Fuente de informacin:
1-Documento de nominacin del Parque Luis Muoz Rivera en 2007 como
lugar histrico
2-Libro Contextos El Parque Muoz Rivera y el Tribunal Supremo de
Puerto Rico del autor Andrs Mignucci

Apndices:
I-

Fotos de los elementos arquitectnicos significativos

II -

Fotos de los mosaicos representando la flora puertorriquea

III - Fotos de los mosaicos representando la fauna puertorriquea

IV -

Fotos de las estatuas y bustos de los Prceres de Amrica

V.1 - Fotos antiguas del Puerto Rico Ilustrado de 11 de octubre de 1930

V.2 - Fotos antiguas del Puerto Rico Ilustrado de 9 de junio de 1934

ApndiceI
FOTOSDELOSELEMENTOSARQUITECTNICOSSIGNIFICATIVOS
DELPARQUELUISMUOZRIVERA

I. PERIODODEVALINESCOFRES:

LaPirmide

LaRosadelosVientos
8


LaGuitarra

ElRelojdeSol
9

II. PERIODODEVICTORM.COTT:

ElCaracol

Prgolas,BancosyCobertizosenFauxBois(ImitacinaMadera)
10

III. PERIODODEOTTOREYESCASANOVA:

AccesoalcafconstruidosobreeltechodeledificiodeAdministracin

LaReubicacindelaEstatuadelprcerLuisMuozRivera
11

ElMiradordelBosquecito

RehabilitacindelPolvorndeSanGernimo

12

IV. PERIODODEANDRSMIGNUCCI:

LAFUENTELINEAL

TORREMURAL

PUENTEQUECRUZALAAVENIDA
MUOZRIVERAHACIAELREADELESCAMBRN

13

ApndiceII
FOTOSDELOSMOSAICOSREPRESENTANDOLAFLORAPUERTORRIQUEA
(Fotos en orden de este a oeste y luego de sur a norte)

14

15

16

17

18

19

20

ApndiceIII
FOTOSDELOSMOSAICOSREPRESENTANDOLAFAUNAPUERTORRIQUEA
(Fotos en orden de este a oeste y luego de sur a norte)

Lacalandria
21

Loscoquis
22


ElZumbador

LaMariposa
23


ElMcaro
24

ParejadePjarosCarpinterosdePuertoRico
25


ParejadeCotorrasdePuertoRico(altamente deterioradas)

Sampedrito
26

ApndiceIV
FOTOSDELASESTATUASYBUSTOSDELOSPRCERESDEAMRICA
DELPARQUELUISMUOZRIVERA
(Fotosenordendeoesteaeste)

AlmiranteMiguelGrauPer
27


CapitnArturoPratChacnChile

28


LibertadorSimnBolvarVenezuela

29


BenitoJurezMxico

30


GeneralJosdeSanMartnArgentina
31


JoaquimJosdaSilvaBrasil

32

JosGervasioArtigasUruguay

33

ApndiceV.1
PUERTO RICO ILUSTRADO

11 DE OCTUBRE DE 1930

Embellecen esta pgina diversos aspectos del pintoresco Parque Muoz

Rivera, de la Parada Ocho, en cuyas verdes y perfumadas frondas se
adentra como en un oasis la vista de cuantos pasan a diario por la Avenida
Ponce de Len.

34


ElEscudodePuertoRico(noexistealpresente)

UnaGuitarrabordadaenflores
35


Enlaquietuddelestanque

Brjula(RosadelosVientos)
36


PirmideFlorida

InsigniadelosNiosEscuchas(noexistealpresente)
37

ApndiceV.2
PUERTO RICO ILUSTRADO

9 DE JUNIO DE 1934

Con extraordinaria brillantez se llev a efecto el lunes en el parque Muoz

Rivera la entrega de los premios otorgados en el concurso de la siembra de
rboles auspiciado por el Departamento del Interior bajo la competente
direccin del Comisionado, seor Pons. La ceremonia revisti singular
lucimiento.
Nota: el lunes anterior al 9 de junio que se public el Puerto Rico Ilustrado
fue el da 4 de junio de 1934

CONCURSO DE SIEMBRA DE ARBOLES EN EL PARQUE LUIS MUOZ RIVERA

El gobernador interino, seor Horton, el presidente y secretario de la entidad agrcola,
seores Blondet y Gonzlez Quiones, el comisionado Pons y altos oficiales del
Departamento del Interior, que presidieron el simptico festival
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El seor Pons en los momentos en que haca entrega del primer premio, consistente en
diploma de honor y $200.00, al caminero seor Bartolo Rivera, de la carretera CayeyAibonito

Los premiados despus de haber recibido los honores por su meritoria labor

El gobernador interino y otros funcionarios, en unin a los premiados

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