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Crisis econmica y
criminalidad: un
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explosivo
binomio
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E.Ramos-LaCapitana

POR: ODALYS RIVERA

PUERTO RICO

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LaCapitana-E. Ramos
21 DE JUNIO DE 2011
POR ODALYS RIVERA

PUERTO RICO

21 DE JUNIO DE 2011 POR ODALYS RIVERAPUERTO RICO

Cuatrocientos cuarenta y ocho. Al cierre de esta edicin, sta es la cifra de
homicidios para el ao 2011. La generacin ultimada: son las vctimas de la
violencia, dao colateral de una economa subterrnea sustentada por el
trasiego de drogas y agravada por la crisis econmica que ha dejado a miles
de puertorriqueos sin EMPLEO . Y mientras la percepcin de la criminalidad
en Puerto Rico presenta un panorama sombro minado de casquillos, las
estadsticas y contramedidas gubernamentales repuntan a una realidad
ilusoria.
Es un escenario repetido. Las circunstancias econmicas, la poltica pblica y
la complejidad social de Puerto Rico han creado en mltiples ocasiones el
ambiente idneo para la violencia y la criminalidad. Segn el historiador
Fernando Pic, desde finales del siglo XIX, Puerto Rico ha atravesado varios
ciclos de violencia similares al que enfrenta actualmente: los aos 90 del
siglo 19, los 30, los 70 y los 90 del siglo pasado. Todas estas pocas tienen
un factor en comn: crisis econmica.
En la primera de esas crisis, por ejemplo, el precio del azcar haba bajado
muchsimo, lo que provoc que los dueos de caaverales dejaran a muchas
personas desempleadas. Esto llev a un aumento en la violencia; tanto que
en los medios se comenzaron a discutir maneras de bajar la violencia. En los
aos siguientes, hasta el presente, el pas ha pasado por el ciclo econmico
que postula momentos de recesin y de expansin, los cuales han coincidido
con momentos de ms y menos criminalidad.
En cierta manera, la crisis econmica y la violencia en la sociedad
se reflejan () La gente tiene un nivel de frustracin bien bajito,
entonces se desquita con sus seres queridos o sus vecinos esa

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frustracin o desesperanza que tiene, seal Pic, profesor de

Historia en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ro Piedras.
Existe una teora que afirma que en momentos de recesin econmica la
criminalidad tiende a subir. El modelo decisional econmico del crimen,
creado por el economista Jos Alameda Lozada y Alfredo Gonzlez Martnez,
explica que hay una serie de factores que impulsan a las personas a
considerar OBTENER DINERO mediante la ilegalidad. stos incluyen los
econmicos, los sociales, una evaluacin del beneficio individual de delinquir
y posibles frenos como lo son las polticas pblicas punitivas y un incremento
en la seguridad.
Entre los factores econmicos motivadores, se encuentran las condiciones
del mercado laboral. Basndose en la tasa de desempleo y la de
participacin, se puede tener una idea de cunta OPORTUNIDAD de trabajo
tienen los ciudadanos. Segn la tasa de participacin preliminar para el 2010
que reporta el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, mediante la
Encuesta de Vivienda del Negociado de Estadsticas del Trabajo, el por ciento
de la poblacin civil no institucional de 16 aos o ms que pertenece al
grupo trabajador (que incluye tanto empleados como desempleados) era
42.5; mientras que la tasa de desempleo para el mismo ao era 16.0. La tasa
de participacin es la cifra ms baja desde 1985, as como la tasa de
desempleo fue la ms alta desde 1992.
El segundo motivador del esquema es las aspiraciones econmicas que
pueda tener la persona. Esto incluye en cunta deuda ha incurrido, pero
tambin factores sociales que la llevan a un consumo que no puede sostener.
Aqu entran otros dos factores: la distribucin de la riqueza y la pobreza.

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Segn el criminlogo Jock Young -citado por el profesor y criminlogo Gary

Gutirrez en el ensayo Criminologa cultural: mirndonos en la violencia, el
crimen puede ser una respuesta de parte de quienes no pueden cumplir con
las expectativas de consumo que se imponen en las sociedades. Gutirrez
explica que se incluye a los marginados como grupo consumidor, pero se
les excluye deOPORTUNIDADES para producir legalmente los recursos
necesarios para cumplir con las expectativas. As, se desarrolla lo que Young
llam bulimia social.
El crimen se convierte, entonces, en una especie de ritual deINVERSIN
que ilusoriamente empodera al marginado cuando ste logra acceso a los
smbolos de xito, expres Gutirrez en su ensayo.
En Puerto Rico, esta teora se podra validar al ver los indicadores que
denotan desigualdad social. Aunque en las estadsticas econmicas provistas
por la Junta de Planificacin se ve una tendencia al alza de indicadores como
el producto bruto interno y el ingreso promedio, stos pueden ocultar la
desigualdad que hay en torno a la distribucin, pues se basan en promedios.
TendenciasPR utiliza el ndice GINI, una medida de dispersin estadstica
para determinar cunta desigualdad existe. Cuanto mayor es el nmero
calculado, mayor es la desigualdad en el Pas. Para el 2006, la cifra llegaba a
53.5, mientras que la de Estados Unidos para ese mismo ao era de 46.4.
Problema estadstico
A pesar de que las ideas de Alameda y de Pic se han comprobado
histricamente, parecen no sostenerse cuando se miran los datos numricos
provistos por el gobierno durante los pasados aos. Aunque la cifra de
homicidios demuestra una tendencia de incremento desde el 2007 de 731 a
983 en el 2010, el total de delitos tipo I ha ido en disminucin desde el 2008.

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Ese ao se reportaron 68,738 delitos, mientras que en 2009 se reportaron

62,238, constituyendo una diferencia de 6,500. Entre los delitos que ms
denotan

la

merma

se

encuentran

las

violaciones,

escalamientos,

apropiaciones y hurtos de autos.

Sin embargo, Alameda Lozada y Luis A. Avils, profesor de ciencias sociales
del RUM, coincidieron en que estas estadsticas no representan la realidad
que se vive en el Pas. Para empezar, hay ms delitos cometidos que los que
se reportan, seala Alameda-Lozada. La brecha entre el total de delitos tipo
I reportados -es decir, los asesinatos, homicidios, violaciones, robos,
agresiones agravadas, escalamientos, apropiaciones ilegales, y hurtos de
autos- y la cifra de delitos cometidos puede ser tan amplia que esa
estadstica no constituye un medidor exacto de la actividad criminal, explic
el tambin economista.
Por otro lado, tambin se debe tener en consideracin que la definicin o
clasificacin de lo que constituye un delito tipo I ha cambiado. Por ende no
se podra entablar una comparacin vlida entre incidencias actuales y
estadsticas anteriores. Asimismo, la controversia que revuelve alrededor de
la manipulacin de la data estadstica de los delitos tipo I, para as bajar la
cifra de forma artificial, implica incongruencias insuperables a la hora de
contrastar y analizar la situacin actual con las anteriores.
De acuerdo con Avils, la polmica reciente en cuanto a la manipulacin
estadstica por parte de la Polica y la merma en fondos para el Instituto de
Estadsticas de Puerto Rico representan un obstculo considerable para el
manejo de los problemas ms apremiantes del Pas.

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Estamos viviendo bajo un Gobierno que no utiliza los datos para dejar guiar
su poltica pblica y consistentemente lo que hace es que mina y socava la
posibilidad de tener buenas estadsticas en el pas, sentenci.
Resolver el problema de la criminalidad requiere ir ms all de una poltica
de mano dura. Lo primero que habra que hacer es evaluar por qu es que
han fallado todas estas otras polticas de crimen que estn destinadas al
fracaso, no atienden la raz de la criminalidad, la desigualdad social, sugiri
el profesor. A medida que Puerto Rico siga ignorando que es un pas pobre y
que hay que atender de forma particular y privilegiada a la gente de las
comunidades ms marginadas, el crimen va a continuar porque no hay otra
forma de sobrevivir, advirti.
Por su parte, Alameda apunta a iniciativas a largo plazo que fomenten el
desarrollo de capital social (elementos sociales y culturales que inciden en la
formacin humana) y eviten que los determinantes econmicos y sociales
del crimen aumenten, como posibles alternativas que puedan subsanar la
crisis de criminalidad. Asimismo, sostuvo que el problema es ms complejo y
agudo; habra que lidiar con los factores que realmente inciden en la
criminalidad, elementos que trascienden las medidas que el gobierno ha
adoptado hasta el presente.
El aumento de presupuesto a la Polica, las cmaras de seguridad, la entrada
de la Guardia Nacional son lo que Alameda llam medidas cosmticas. Lo
que hace falta coincidieron todos los entrevistados es trabajar con la
educacin como forma de reducir la desigualdad social.