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TP N5 - Margenes Pasivos

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Geotectnica
Trabajo Prctico N 5

MARGENES PASIVOS

I. Antecedentes
Wegener (1924), sobre la base de datos gravimtricos sostena que la corteza continental
deba estar ausente en los ocanos. Este autor sostena que la corteza ocenica era ms densa
que la corteza silica. Du Toit (1937), al observar los mrgenes continentales indic que los
mrgenes tipo Atlntico (Atlantic Type) se originaban por rifting, por las siguientes
caractersticas: bordes levantados o endomados, drenaje hacia el continente y talud continental
abrupto por falla. Jesson (1943), sobre la base de observaciones en el margen de Australia
identific la existencia de bloques fallados y basculados limitados por fallas normales.
II. Clasificacin
Drake et al. (1959) definieron los siguientes mrgenes: a) Tipo Atlntico o Pasivo: actividad
ssmica casi nula, slo sismos superficiales de ajuste y acomodamiento, sin magmatismo. b) Tipo
Pacfico o Activo: son los que tienen una importante actividad ssmica, aproximadamente el 95%;
se originan por convergencia y tienen importante actividad magmtica. Tipo Transforme: definido
para el Mediterrneo y asociado a desplazamientos de rumbo de los mrgenes contrapuestos.
Bally (1979) separ en Mrgenes Pasivos y Megasuturas.
Figura 1:
Caractersticas
geofsicas de un
margen
continental.
Perfiles de
gravedad y
magnticos.

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III. Mrgenes Pasivos.

Elementos del Margen. Rich (1951), defini tres sectores: 1) undaforma o plataforma, es
el sector dominado por el tren de olas y presenta una sedimentacin con bajo gradiente; 2)
clinoformas, se ubican en el sector del talud y los depsitos estn inclinados; 3) fondoforma,
corresponde a la planicie abisal. Con la evolucin del margen continental el talud puede avanzar
sobre la corteza ocenica por progradacin.
Drake y Burk (1974), definieron una Terraza Continental: planicie costera + plataforma
continental; y un Talud continental: pie continental o prominencia; y la planicie abisal. Se
considera que al pie del talud continental est el lmite entre corteza continental o silica y la
ocenica.
IV. Parmetros para definir el talud continental
1. Gravimetra: los mrgenes actuales tienen una anomala de Aire Libre positiva en una
posicin cercana al talud continental, hay exceso de masa (Fig. 1). Los mrgenes antiguos
registran una anomala de Bouguer positiva (del orden de 20 o ms miligales entre el cratn y la
seccin ocenica obliterada). La gravedad puede servir para detectar antiguas zonas de colisin.
Ej: el cierre de Iapetus y la colisin de los Apalaches. Este presenta clinotemas confirmados por
ssmica de reflexin profunda.
2. Magnetometra: las rocas baslticas tienen una susceptibilidad magntica mayor (alta
frecuencia) con respecto a una grantica. En el pasaje de corteza silica a ocenica, se registra la
Magnetic quiet zone o zona tranquila debido a la influencia del cuerpo sedimentario del pie
continental. Hacia el lado del ocano se registra la Anomala Magntica "E" o anomala positiva,
reflejando el basamento ocenico anmalo (Fig. 1).
3. Ssmica: de reflexin superficial permite ver el lmite, el relleno y las clinoformas de la
secuencia sedimentaria. La ssmica de reflexin profunda permite ver la estructura del basamento
en los mrgenes continentales (Fig. 2).
4. Magmatismo: Es de naturaleza pasiva. Se registran rocas mficas caractersticas de las
etapas previas de rift y proto-ocenicas. Underplating en algunos modelos. Magmatismo
extensional.
5. Sedimentacin: registra tres fases en la evolucin de un margen pasivo. Una clstica
inicial, una de relleno o clstica madura y una clstica deltaica, la cual va a desarrollar
embancamiento con hundimiento importante del sustrato y progradacin del margen (Fig. 3).
Los controles paleoclimticos van a influir para que se desarrollen plataformas calcreas,
clsticas o con depsitos salinos. Adems, el aporte terrgeno va a controlar el desarrollo de
deltas y embancamientos a la salida de los grandes ros. Ej. el ro Mississippi para el
embancamiento del golfo de Mxico.
V. Evolucin de un margen pasivo
En la evolucin de un margen continental se tienen las siguientes etapas: a) ocenico
incipiente, con las fases de depsitos preocenicos; b) final del estado protoocenico, cuando la
subsidencia termal se ha completado; c) configuracin de terraza continentaltalud durante el
estado ocenico abierto; d) embancamiento continental progradante en los casos donde hay un
importante aporte terrgeno (Fig. 3).

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Figura 2: Secciones
ssmicas representativas
de las estructuras ms
comunes encontradas en
un margen continental.

VI. Tectnica extensional y mecnica de subsidencia

La evolucin de un margen continental asimtrico genera un modelo de pares conjugados
con una placa inferior (lower plate) y otra superior (upper plate), las cuales en general comienzan
a separarse por una lnea de debilidad que puede coincidir con una sutura previa. El margen de
placa inferior o lower plate presenta desarrollo de amplios sistemas de rift en semigrbenes,
preserva los depsitos de sinrift y puede presentar embancamientos continentales. Por su parte el
margen de placa superior o upper plate es el ms abrupto y presenta un desarrollo importante de
magmatismo (Fig. 4).
El desarrollo estratigrfico en un margen pasivo o cuenca extensional, se puede
ejemplificar en las siguientes tres secuencias: 1) secuencias de prerift, depositadas antes del
desarrollo de fallas extensionales, corresponden al basamento; 2) secuencias de sinrift son las
depositadas durante el fallamiento extensional. En este caso el espesor de los estratos guas o
secuencias de sinrift, varan desde el bloque inferior hacia bloque superior, indicando el
crecimiento de la falla; 3) secuencias de drift son las depositadas despus del cese del
fallamiento extensional. Estas secuencias pueden ser depositadas luego de un perodo de no
depositacin y/o erosin de los estratos guas (secuencias de sinrift), por una discordancia
posruptura (breakup unconformity) la cual puede remover parte de las secuencias de sinrift (Fig.
5).
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Fig
ura
3: Esquemas de la evolucin general de un margen continental segn Dickinson (1976). A)
ocenico incipiente, con las fases de depsitos preocenicos; B) protoocano con la subsidencia
termal completada; C) terraza continentaltalud; D) embancamiento continental progradante, E)
fase clstica basal durante la subsidencia termotectnica; F) fase madura durante la subsidencia
por carga sedimentaria; G) embancamiento con progradacin de la plataforma.

Figura 4: Modelo extensional para la litosfera, por cizalla simple (Wernicke, 1985).
Durante la depositacin de los sedimentos se produce un fallamiento extensional lstrico
activo, que da origen a un rollover anticlinal en el bloque colgante por encima de la porcin
curvada de la falla (Fig. 5). As se formar una cua de sedimentos de sinrift que ser ms
potente hacia la falla.
La mecnica de subsidencia indica un estadio de tectnica inicial donde se produce la
fracturacin del basamento y desarrollo de los depsitos de sinrift. Contina la subsidencia por
enfriamiento trmico con los depsitos de hundimiento trmico (sag phase). La ltima etapa
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corresponde a la de subsidencia por carga sedimentaria, que sigue a la anterior y en la que el

peso de los sedimentos produce el hundimiento final del sistema.
Figura 5. Diagrama de acumulacin de las
secuencias estratigrficas antes, durante y
despus del movimiento por fallas
extensionales. La discordancia posruptura
(breakup unconformity) indica el tope de
las secuencias de sinrift y el pasaje a las
secuencias de drift.

EJERCICIO: Sobre la base de los datos ssmicos, de la fig. 3.3, analizar los siguientes puntos:
1. Identificar posibles fallas extensionales.
2. Identificar posibles secuencias de prerift, sinrift y drift del margen pasivo.
3. Identificar posibles fallas de crecimiento y F.P.C. de pie de talud.
4. Sobre la base de los puntos 1 a 3, indique el tipo de margen pasivo; y proponga en forma breve
una posible historia geolgica.

Bibliografa
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Publications, 1-450, Oxford.
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Etheridge, M.A., Symmonds, P.A., Listen, G.S., 1990. Applications of the detachment model to the
reconstruction of conjugate passive margins. A.A.P.G., Memoir 46: 2340.
http://wwwneic.cr.usgs.gov/neis/plate_tectonics/plate_tectonics.html
http://geology.er.usgs.gov/eastern/tectonic.html
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