Medicin de la viscosidad en gases y lquidos

Definicin de Viscosidad
Viscosidad, propiedad de un fluido que tiende a oponerse a su flujo cuando se le aplica una fuerza. La fuerza con la que
una capa de fluido en movimiento arrastra consigo a las capas adyacentes de fluido determina su viscosidad.
Es importante tomar en cuenta que esta propiedad depende de la temperatura, la composicin y la presin del fluido.
La viscosidad es una propiedad cuya importancia radica en que determina el comportamiento, en cuanto al movimiento, que
puede presentar un fluido bajo ciertas condiciones, por ejemplo de presin y temperatura. Un fluido puede ser muy viscoso
y moverse con dificultad, como por ejemplo la melaza; o puede ser poco viscoso y moverse con facilidad, como por ejemplo
el aire y el agua, los cuales con frecuencia son objeto de inters en ingeniera.
Viscosidad Dinmica
La tensin de corte de un fluido se desarrolla cuando este se encuentra en movimiento y su magnitud depende de la
viscosidad del fluido. Se puede definir a la tensin de corte () como la fuerza requerida para deslizar una capa de rea
unitaria de una sustancia sobre otra capa de la misma sustancia. La magnitud de la tensin de corte es directamente
proporcional al cambio de velocidad entre diferentes posiciones del fluido en fluidos como el agua, el aceite, el alcohol o
cualquier otro lquido comn.
Cuando el fluido real est en contacto con una superficie frontera, el fluido tiene la misma velocidad que la frontera. El fluido
que est en contacto con la superficie inferior tiene velocidad igual a cero y el que est en contacto con la superficie
superior tiene velocidad igual a v. Cuando la distancia ente las dos superficies es pequea, la rapidez de cambio de
velocidad vara como una lnea recta. De manera ilustrada tenemos el esquema en la Figura 1.
Figura 1. Gradiente de velocidad en un fluido en movimiento.
El gradiente de velocidad se define como
y es una medida de cambio de velocidad, conocida tambin como rapidez de corte. Como la tensin de corte es
directamente proporcional al gradiente de velocidad, podemos establecer la siguiente expresin matemtica, conocida como
la Ley de Newton para la viscosidad:
(1)
es una constante de proporcionalidad conocida como viscosidad dinmica del fluido.
Viscosidad cinemtica
Como una convencin, la viscosidad cinemtica () se define como el cociente entre la viscosidad dinmica de un fluido y su
densidad. Debido a que la viscosidad dinmica y la densidad son propiedades del fluido, la viscosidad cinemtica tambin lo
es.
La expresin matemtica para la viscosidad cinemtica es:
(2)
es la viscosidad dinmica y es la densidad del fluido.
Unidades de la viscosidad dinmica y la viscosidad cinemtica
En el sistema internacional (SI), la unidad de viscosidad dinmica es el Pascal segundo (Pa.s) o tambin Newton segundo
por metro cuadrado (N.s/m2), o sea kilogramo por metro segundo (kg/ms).
La unidad correspondiente en el sistema CGS es el Poise y tiene dimensiones de Dina segundo por centmetro cuadrado o
de gramos por centmetro cuadrado. El Centipoise (cP), 10-2 poises, es la unidad ms utilizada para expresar la viscosidad
dinmica dado que la mayora de los fluidos poseen baja viscosidad.
En el sistema internacional (SI), la unidad de viscosidad cinemtica es el metro cuadrado por segundo (m2/s). La unidad
CGS correspondiente es el Stoke (St), con dimensiones de centmetro cuadrado por segundo y el Centistoke (cSt), 10-2
Stokes, que es el submltiplo ms utilizado.
En la Tabla N 1 se enumeran las unidades de la viscosidad dinmica y la viscosidad cinemtica en los tres sistemas ms
ampliamente utilizados.
Tabla N 1. Unidades de viscosidad dinmica y viscosidad cinemtica
Sistema de
Unidades
Sistema
Internacional
(SI)
Sistema Britnico de

Viscosidad Dinmica

Viscosidad Cinemtica

Unidades
Sistema
cgs
Fuente: Mecnica de Fluidos Aplicada. Robert L. Mott. Prentice Hall Hispanoamericana. 4 Edicin. 1996. Pg. 25-26
Clasificacin de los fluidos
Los fluidos que no presentan comportamiento elstico como los slidos, no sufren una deformacin reversa cuando la
tensin de corte se quita, y son llamados fluidos puramente viscosos. La tensin de corte depende slo de la rapidez de
deformacin y no de la extensin de la deformacin. Aquellos fluidos que exhiben tanto propiedades viscosas como
elsticas son conocidos como fluidos viscoelsticos.
Los fluidos puramente viscosos se pueden clasificar en fluidos no dependientes del tiempo y fluidos dependientes del
tiempo. Para los fluidos que no dependen del tiempo la tensin de corte depende slo del gradiente de velocidad
instantneo.
Para los fluidos viscoelsticos la tensin de corte depende de la rapidez de deformacin como resultado de la orientacin
de formacin u orientacin de ruptura durante la deformacin.
Para el fluido newtoniano, la viscosidad es independiente del gradiente de velocidad, y puede depender slo de la
temperatura y quiz de la presin. Para estos fluidos la viscosidad dinmica es funcin exclusivamente de la condicin del
fluido. La magnitud del gradiente de velocidad no influye sobre la magnitud de la viscosidad dinmica. Los fluidos
newtonianos son la clase ms grande de fluidos con importancia ingenieril. Los gases y lquidos de bajo peso molecular
generalmente son fluidos newtonianos. Los fluidos newtonianos cumplen con la ecuacin (1), donde la viscosidad es una
constante.
El fluido no newtoniano es aquel donde la viscosidad vara con el gradiente de velocidad. La viscosidad el fluido no
newtoniano depende de la magnitud del gradiente del fluido y de la condicin del fluido. Para los fluidos no newtonianos, la
viscosidad se conoce generalmente como viscosidad aparente para enfatizar la distincin con el comportamiento
newtoniano.
Existen tres tipos de fluidos independientes del tiempo: los seudoplsticos, los fluidos dilatadores y los fluidos de Bingham.
Los fluidos dependientes del tiempo no son fciles de analizar debido a que su viscosidad aparente vara con el tiempo, con
el gradiente de velocidad y con la temperatura. La Figura 2 muestra el comportamiento de los diferentes tipos de fluidos
mencionados.
En los seudoplsticos la curva vs. v/y inicia abruptamente, indicando una alta viscosidad aparente. La pendiente
disminuye al aumentar el gradiente de velocidad.
En los fluidos dilatadores la curva vs. v/y empieza con una pendiente baja, indicando una baja viscosidad aparente. La
pendiente aumenta al aumentar el gradiente de velocidad.
En los fluidos de Bingham cuando comienza el flujo, se tiene una pendiente de la curva vs. v/y esencialmente lineal,
indicando una viscosidad aparente constante. Estos fluidos tambin se conocen como fluidos de tapn de flujo.
Figura 2. Fluidos newtonianos y no newtonianos.
ndice de Viscosidad
Todos fluidos presentan un cambio, en algn grado, en su viscosidad al modificar la temperatura a la que se encuentran.
Como medida de la variacin de la viscosidad de un aceite con la temperatura se defini el llamado ndice de viscosidad,
obtenido por comparacin de dos aceites patrn, uno procedente de Pensilvania, de naturaleza parafnica y otro de la costa
del Golfo de Mxico, de naturaleza naftnica.
Para hallar el ndice de viscosidad de un aceite dado, se toma un aceite de Pensilvania (al que se le da un ndice de 100,
que significa que su viscosidad varia poco con la temperatura) y el aceite del Golfo de Mxico (dndole un ndice 0, que
significa que la variacin de la viscosidad con la temperatura es mayor) cuyas viscosidades a 210 F (98 C) fuesen iguales
a la del aceite a examen a dicha temperatura. Despus se determina la viscosidad de los tres aceites a 100 F (38 C) y se
calcula el cociente:
(3)
Cuando un fluido presenta un alto ndice de viscosidad muestra un cambio pequeo de viscosidad con respecto a la
temperatura. Cuando un fluido presenta un bajo ndice de viscosidad el cambio en su viscosidad con respecto a la
temperatura es grande.
Viscosidad de los Lquidos.
La viscosidad de los gases a bajas presiones se puede estimar a travs de tcnicas basadas en la teora del sonido, pero
no hay base de comparacin terica para los lquidos. Ciertamente la viscosidad de los lquidos es muy diferente a la
viscosidad de los gases; esto es, son mucho ms grandes, y ests decrecen rpidamente al aumentar la temperatura. El
fenmeno de viscosidad de gases de bajas presiones se debe principalmente a la transferencia de momento por colisiones
individuales movindose al azar entre capas con diferentes velocidades. Una transferencia de momento similar puede existir
en los lquidos, aunque es usualmente eclipsado por la interaccin de los campos de fuerza entre las molculas lquidas
empaquetadas.

En general, las teoras predominantes sobre la viscosidad de los lquidos se pueden dividir arbitrariamente en aquellas en
aquellas que basadas en lquidos con comportamiento de gases y aquellos basados en lquidos con comportamiento de
slidos. En la primera, el lquido es considerado ordenado en un rango corto y desordenado en un rango largo.
En el segundo tipo de teora, el lquido se asume que existe como una rejilla regular, transferencia de momento resultante
de las molculas vibrando dentro de la estructura de la rejilla, moviendo hacia dentro de agujeros cercanos, o una
combinacin de estos dos eventos. Las rejillas escogidas han variado bastante de cbicas a tipos parecidos a tneles
paralelos. En una teora bien conocida, el movimiento desde un sitio de la rejilla a un agujero se ha considerado anlogo a
la reaccin qumica activada.
Ninguna teora, hasta ahora, se reduce a una forma sencilla que permita calcular la viscosidad de los lquidos con
anticipacin, y se deben usar tcnicas empricas. Estas tcnicas no entran en conflicto con la teora: ellas simplemente
permiten que algunas constantes tericas desconocidas o incalculables sean aproximadas empricamente a partir de la
estructura o alguna otra propiedad fsica.
Variacin de la Viscosidad con la Temperatura.
La viscosidad disminuye muy rpidamente a medida que se incrementa la temperatura. Han sido varios los especialistas
que han estudiado este comportamiento. Algunas de las frmulas empricas y mtodos para encontrar la temperatura de
distintos fluidos se presentan a continuacin.
Ecuacin de Eyring