Reflexiones histricas sobre el peronismo, 1945-1955.

(REVISTA N14 AO: 2000)

Autor(es): Camarero, Hernn

Camarero, Hernn. Historiador, egresado de la UBA y con estudios de posgrado en la
Universidad Torcuato Di Tella (UTDT). Profesor en la UBA, en la UTDT y en las universidades
de Lomas de Zamora (UNLZ) y Palermo (UP). Public artculos sobre historia del movimiento
obrero y la izquierda en diversas revistas (Todo es Historia, New Politics, Razn y
Revolucin, Dialktica). Coautor de La polmica Peneln-Marotta. Marxismo y sindicalismo
soreliano, 1912-1916 (Bs. As., CEAL, 1991), Historia social y poltica argentina. De la
revolucin libertadora al menemismo (Bs. As., Imago Mundi, 2000) y de la obra colectiva El
trotskismo obrero e internacionalista en la Argentina, 4 vols (Bs As., Antdoto, 1995, 1996 y
1999). Integra los consejos de redaccin de Herramienta y de Taller, revista de Sociedad,
Cultura y Poltica.

A 55 aos de la movilizacin obrera del 17 de octubre resulta oportuno realizar algunas

reflexiones acerca del significado y las consecuencias histricas de aquel acontecimiento, es
decir, sobre el surgimiento y la experiencia del primer peronismo, ocurridos entre 1945 y
1955.
No creemos que puedan hallarse en la gnesis del fenmeno peronista todas las respuestas
que surgen al momento de interrogarse sobre su notable persistencia en el panorama poltico
argentino; en definitiva, dicha permanencia remite a las cambiantes situaciones sociales,
polticas y econmicas del ltimo medio siglo transcurrido en el pas. Pero s es posible
encontrar desde los orgenes de este movimiento poltico algunos rasgos que pueden operar
como una clave para comprender el comportamiento y las caractersticas futuras de esta
corriente, de la clase obrera y, en buena medida, de la situacin poltica argentina desde
1945. En este texto realizamos una indagacin histrica (a partir del anlisis de bibliografa
acadmica) que sirva como insumo para encarar esta tarea. Nuestro ejercicio ser, pues, el
de intentar restaurar una experiencia o proceso histrico. El examen se dirigir hacia tres
tpicos: las condiciones socio-polticas en las que emergi el peronismo y las
transformaciones de su proyecto; el modo en que la composicin de la coalicin social que
este movimiento poltico expresaba afect sus decisiones econmicas en sus dos primeras
presidencias; y, finalmente, el tipo de vinculacin existente entre el movimiento obrero y el
rgimen peronista.

Las vicisitudes del proyecto poltico peronista: el papel de los trabajadores

Comencemos analizando cmo se fue forjando y transformando el proyecto de Pern desde

el golpe militar del 4 de junio de 1943. Para identificar estos cambios se hace necesario
indagar en la coyuntura en que el movimiento del coronel salido de las filas del GOU se
form y conquist el poder. El contexto histrico nos indica que hacia fines de la dcada de
1930 y primeros aos de la del 40, la Argentina presenciaba una serie de mutaciones de
carcter econmico, social y poltico de amplias perspectivas. Dos de ellas cobraron una
relevancia creciente. Por un lado, debemos apuntar los efectos que provocaba el proceso de
industrializacin que, ya desde antes de la crisis del modelo agroexportador iniciado en 1929,
conoci un acelerado desarrollo, que se profundizara, an ms, con el inicio de la segunda
guerra mundial. Este notable avance de la industria, sobre todo de una basada en la
produccin de bienes de consumo masivos que empleaban una profusa mano de obra,
gener un crecimiento de los sectores asalariados urbanos y recarg de nuevas demandas y
desafos al mundo del trabajo. As, la cuestin del trabajo se transform en una
problemtica decisiva para todos los actores polticos y sociales de la Argentina de
posguerra. Por otro lado, asistamos a una verdadera crisis de legitimidad del orden poltico
burgus erigido por la restauracin conservadora en los aos 30 y al despliegue de un
sentimiento de exclusin que se extenda en vastos sectores de la poblacin.
En este contexto de una sociedad industrial de masas en plena implantacin y en bsqueda
de un rgimen poltico burgus ms representativo y transparente es posible reconocer
las distintas alternativas socio-polticas que se ofrecan para cerrar la brecha abierta entre las
instituciones del antiguo orden y un pas sacudido por las nuevas transformaciones. Una
estaba representada por los avances que comunistas y socialistas estaban llevando adelante
en el proceso de implantacin de la organizacin sindical en el proletariado industrial, al
tiempo que se difundan las primeras experiencias de negociacin colectiva con el apoyo de
los poderes pblicos. En el plano poltico, en tanto, se observaba un realineamiento de
fuerzas burguesas, representado por el acercamiento del general Agustn P. Justo y el lder
radical Marcelo T. de Alvear; esto abra paso a un proyecto transformista que se trazaba el
objetivo de una democratizacin gradual del rgimen imperante, en la misma direccin que
postulaban los aliados en su lucha antifascista en el plano internacional.
Es a partir del golpe militar de 1943 que aparece una nueva alternativa, impulsada desde el
poder mismo: la representada por el coronel Pern, a cargo de la Secretara de Trabajo y
Previsin. La poltica de este animador de la Revolucin de Junio pretende ir ms all del
programa trazado por sta, encarando una vasta estrategia de apertura a los trabajadores
organizados. Esta poltica innovadora tena un carcter ms profilctico que contestatario de
una movilizacin obrera, ya que sta, si bien se haba acelerado en los aos previos, an
presentaba un perfil embrionario. Como se ha afirmado: Su objetivo es conjurar a tiempo el
peligro potencial de un ascenso de las corrientes de izquierda que hace temer el precario
estado en que se encuentran las cuestiones del trabajo.[1] Es con este sentido que Pern
promueve la activa participacin de los poderes pblicos en la vida de las empresas,
imponiendo la negociacin colectiva, alterando las normas laborales y reparando viejos
agravios por decreto. Pern, apelando a un discurso que retomaba aspectos de la doctrina
social de la Iglesia, invita a los empresarios a apoyar esta apertura laboral, intentando
convencerlos de que, sacrificando algo de su poder patronal, se evitaba una agudizacin de
la lucha de clases y se posibilitaba la conservacin del orden social existente. Por otra parte,
si bien en el planteo de Pern aparecen reminiscencias de la retrica del fascismo social
europeo en su lucha anticomunista, de ningn modo puede establecerse que, hacia 1943-

1944, sus proyectos fueran los de instaurar un rgimen corporativista. Dichos planteos
haban ganado ascendencia en algunos de sus camaradas, pero en Pern parece existir plena
conciencia, a partir de las crecientes derrotas de los ejrcitos nazi-fascistas, de que no haba
lugar para este tipo de alternativas dictatoriales.
Aqu es cuando comenz a erigirse un proyecto ms ambicioso de Pern. El sector de la elite
militar que ste representaba se haba orientado ya a ... un proyecto de reorganizacin
institucional que apunta, por una parte, a resolver la crisis de participacin del antiguo orden
a travs del reconocimiento de los sectores populares y, por otra, a afirmar un principio de
autoridad estatal por encima de la pluralidad de las fuerzas sociales. Ampliacin de las bases
de la comunidad poltica, consolidacin de la autonoma del Estado: he ah los contornos del
proyecto que se propone levantar un verdadero Estado nacional en el lugar ocupado por el
Estado parcial y representativo, de la restauracin conservadora.[2] Con el correr del
tiempo Pern apareci dispuesto a lanzarse a una lucha electoral que se presentaba como
inminente. Las muertes, entre 1942-1943, de los dos lderes naturales de la transicin a una
democracia burguesa ampliada, Alvear y Justo, le dejaron un camino ms despejado para
que gradualmente fuera instalando su figura y construyendo una frmula poltica
fuertemente emparentada con la de los regmenes en los que un fuerte liderazgo asegura la
conciliacin de clases y organiza desde el Estado el trnsito ordenado a los desafos de la
sociedad industrial de masas[3]. Con ese fin, Pern inici contactos con polticos
conservadores y radicales, para contar con eficaces mquinas polticas en el campo electoral,
y esper encontrar cierta colaboracin de las clases patronales, al tiempo que sum el apoyo
de los dirigentes sindicales con los que haba trabado relacin. Esta ltima vinculacin fue
posible dada la aeja y bien arraigada concepcin sindicalista existente en el movimiento
obrero argentino que acostumbraba a privilegiar una estrategia pragmtica, habituada a la
negociacin con el Estado[4].
Este proyecto de Pern, sin embargo, result un fracaso. En primer lugar, porque los sectores
patronales recibieron hostilmente sus planes de apertura laboral. Es que los empresarios
parecieron sentirse amenazados, antes que por un movimiento obrero combativo o por una
revolucin social inminente, por la propia gestin de Pern, quien en nombre de la armona
social alentaba la movilizacin de las masas y exasperaba las tensiones sociales, al tiempo
que pareca querer convertirse en rbitro de la paz social y detentador de todo el poder
poltico. En segundo lugar, la tarea de reclutamiento de apoyos entre los partidos
tradicionales llevada a cabo por Pern slo alcanz un magro resultado, dado que ste no
dejaba de aparecer como la expresin de un rgimen y un proyecto vinculados a los que
estaban siendo sepultados con el fin de la guerra mundial. La derrota definitiva de Pern
pareca estar cercana en octubre de 1945: la oposicin socio-poltica se mostr dispuesta a
imponer la rendicin incondicional del coronel dscolo y a obligar al rgimen militar a
delegar el poder en la Corte Suprema.
Fue este fracaso el que precipit una nueva transformacin del proyecto de Pern, quin
ejecut entonces un giro estratgico, convocando a los sindicatos y a los trabajadores a
manifestarse en defensa de su gestin. Un nuevo intento poltico haba surgido. Como se ha
afirmado: Entre el proyecto original y ste que emerge al comps de las vicisitudes polticas
de la coyuntura de 1945 hay una diferencia capital: el sobredimensionamiento del lugar
poltico de los trabajadores organizados, que de ser una pieza importante pero
complementaria dentro de un esquema de orden y paz social se convierten en el principal
soporte de la frmula poltica de Pern[5]. Este llamado a los trabajadores anul las

posibilidades de un compromiso y agudiz la polarizacin poltica, decidiendo a los militares a

ceder a las presiones de la oposicin. La nueva coyuntura se desarroll muy rpidamente: el
9 de octubre Pern fue despojado de todos sus cargos y el 12 de ese mismo mes fue
encarcelado.
Pero el 17 de octubre la marcha de los trabajadores hacia la Plaza de Mayo forz a una
definicin poltica distinta. Se trat de una movilizacin impulsada desde abajo, gracias a la
labor de agitacin y propaganda de los cuadros sindicales[6]. Alejandro Horowicz recrea as
el carcter atpico de ese evento: es una movilizacin de masas opositoras, pero es legal; es
derrotar a una de las dos fracciones militares en pugna, pero respaldando la ms fuerte que
no es la propia; es movilizacin pero no es lucha; es lucha a condicin de no ser combate; es
obrera y popular, pero no tiene delimitacin de la poltica burguesa. Es una movilizacin por
un jefe militar del movimiento obrero, sin movilizacin militar en defensa del movimiento
obrero [...] en la historia argentina es algo nunca visto puesto que es una movilizacin
pacfica de masas obreras que violenta el fiel de la balanza donde discurre la poltica
burguesa[7]. Lo cierto es que esta manifestacin acab por convertirse en un punto de
inflexin de la situacin poltica, pues, al bloquear la estrategia de la oposicin, redefini el
campo de las alternativas institucionales existentes. Sin esa movilizacin es poco probable
que la empresa poltica de Pern hubiese perdurado tras el revs del 9 de octubre, ya que
sta no tena figuras importantes de relevo, mientras que la prdida de control sobre el
aparato estatal la privaba de un recurso hasta ese entonces decisivo, abriendo paso a una
incontenible disgregacin de sus bases de apoyo. El movimiento de masas ocurrido el 17 de
octubre logr algo indito y difcilmente previsto por los adversarios del coronel: retornarlo
de la prisin, rescatarlo de su ostracismo y depositarle en sus manos otra oportunidad para
ensayar un nuevo intento poltico.
Esta nueva fase de la estrategia de Pern fue la de procurar triunfar en las elecciones
presidenciales convocadas para febrero de 1946. All, las cuestiones parecieron volver a
presentarse en los mismos trminos que unos aos atrs, en torno a los interrogantes de
cmo resolver el problema del trabajo y asegurar una mayor representatividad y
transparencia a una frmula de gobierno burguesa estable. Las alternativas presentadas en
esos comicios fueron dos: la de la derrotada Unin Democrtica (alianza conformada por la
Unin Cvica Radical, el Partido Socialista, el Partido Comunista, el Partido Demcrata
Progresista y sectores conservadores y liberales, con el indisimulable apoyo de la embajada
norteamericana), representaba un proyecto en sintona con los frentes populares de la
poca, que se agrupaba tras la perspectiva de una democracia burguesa con pluralidad de
partidos y una estructura sindical orientada hacia una izquierda reformista y burocrtica
(expresada por el PS y el PC); la segunda y triunfante fue la de la coalicin peronista. Los
nmeros nos hablan de una ventaja cierta pero no aplastante: 1.527.000 votos para la
frmula de Pern; 1.207.000 para la UD[8]. Lo importante aqu es que con este xito
electoral emergi, finalmente, una nueva frmula de dominacin poltica en el capitalismo
argentino, la de un liderazgo plebiscitario y bonapartista de masas.
Fue el 17 de octubre, entonces, lo que coloc en el centro de la escena la presencia de esa
nueva fuente de legitimidad originariamente convocada desde las alturas del poder, la de la
voluntad popular de masas. A lo que asistiremos, desde el momento mismo del triunfo de
Pern, es a una fuerte competencia entre ste y lo que se ha denominado vieja guardia
sindical por ocupar esa posicin simblica de la voluntad popular, ... por hablar en su
nombre y apropiarse de la representatividad que emana de ella. A ese fin, el lder militar

radicaliza su discurso, multiplica sus gestos reformistas, en tanto que los dirigentes
sindicales dan forma a un proyecto de autonoma poltica obrera creando el Partido
Laborista[9]. Con la victoria electoral y la consagracin plebiscitaria de Pern se terminar
reponiendo la centralidad de la iniciativa estatal que estaba en los orgenes del proceso de
cambio poltico iniciado en 1943. De all que el rgimen se lance a barrer al laborismo como
experiencia poltica a poco de iniciar su primer gobierno. La disolucin del Partido Laborista
por orden de Pern, la cooptacin de la CGT en medio del silencio de las bases obreras,
hacen caer, luego, de manera brutal, el velo de las ilusiones de la vieja guardia sindical.
Protagonista de la coyuntura de los aos 1943-1946, el sindicalismo no llega a ser, empero,
un actor independiente [...] Y es ese mismo Estado el que, investido ahora de la legitimidad
popular, se le impone, subordinndolo a las necesidades de la gestin del nuevo
rgimen[10].
Una vez consolidado, el rgimen peronista mostr facetas atpicas, pero no completamente
novedosas en la historia argentina. En efecto, creemos que en las dos administraciones de
Pern se profundiza an ms el quiebre que ya se haba iniciado con la experiencia
presidencial yrigoyenista en cuanto a la forma de ejercitar la dominacin poltica burguesa.
La ruptura se manifiesta en un abandono de elementos claves de la tradicin liberalrepublicana con la que se haba gestado y consolidado el estado argentino en el anterior
siglo. Se trat de un gobierno de indudable legitimidad popular, pero con fuertes elementos
de totalitarismo y control poltico autoritario. Como describe Waldmann, la caracterstica de
la organizacin peronista del poder fue su simplicidad. Se pretenda abolir la complejidad
institucional del estado de derecho liberal-burgus en funcin de un nuevo y nico eje de
relacin: el dilogo entre el Ejecutivo y ciertos grupos sociales. Imponiendo una estrategia
de subordinacin, el rgimen redujo e integr en funcin de esta relacin a las distintas
instituciones u organizaciones. Se dictaron leyes penales para intimidar a las fuerzas de
oposicin. La presin propagandstica ejercida por el rgimen, a travs del control de los
medios de comunicacin, fue asfixiante, limitndose severamente la existencia de rganos de
prensa independientes. Los poderes legislativo y judicial fueron degradados a la categora de
rganos auxiliares del Ejecutivo. El Congreso sufri un debilitamiento general, lo que se
profundiz con la reforma constitucional de 1949, en la que se cercen las competencias de
aqul y se lo priv de algunos de sus derechos de control sobre el gobierno. La justicia, en
tanto, sufri un proceso de vaciamiento, adoptndose medidas contra la Corte Suprema,
destituyendo a varios jueces y nombrando en esos cargos a partidarios del rgimen. Se
crearon los Consejos, organismos estatales de coordinacin exentos de mantener informado
al Congreso acerca de sus actividades y al servicio exclusivo de los intereses del Ejecutivo.
Toda la administracin pblica termin por constituir una organizacin centralizada, cuyas
partes dependan en forma directa y exclusiva de la cspide del gobierno[11].
Sin embargo, este sealamiento sobre la novedosa bonapartizacin del rgimen poltico
burgus ocurrida durante el peronismo no debe hacernos perder de vista lo que de esencial
tuvo el aporte justicialista en el modo de ejercer la dominacin poltica: el lugar
sobredimensionado que ocuparon los trabajadores y los sindicatos en la escena nacional. El
gobierno qued expuesto en trminos demasiado excesivos (dado su carcter burgus) a la
accin de los trabajadores, y se convirti, de algn modo, en un instrumento para ampliar la
participacin social y poltica de stos[12]. Las expresiones de esto ltimo fueron el
conjunto de derechos laborales incorporados a las instituciones y la posicin clave que
alcanz el sindicalismo en la estructura estatal y en el sostenimiento del gobierno. El

movimiento poltico construido por Pern como una muestra de unanimidad nacional
concluy totalmente desbalanceado por la presencia obrera organizada, en tanto que su
ideologa propiciatoria de la armona social fue permanentemente resignificada y atravesada
por la visin de los sectores populares que daban vida al peronismo. Todo esto es lo que
oblig a Pern a revalidar su liderazgo a travs de una renegociacin constante de su
autoridad sobre los trabajadores, lo que provoc que el rgimen debiera recrear
peridicamente sus condiciones de origen. Uno de los mejores modos de comprobar esta
renegociacin es estudiando los vaivenes de la poltica econmica entre 1945-1955.

La composicin de la coalicin social peronista y las decisiones de poltica econmica

La particularidad de la coalicin nacional-popular expresada por el peronismo, cuyo

liderazgo burgus y estatista, insistimos una vez ms, nunca estuvo en verdadera discusin,
fue la fuerte composicin obrera que siempre llev en su seno. Este elemento afect todas
las decisiones de poltica econmica que adopt el rgimen desde sus mismos inicios. Es que
para comprender el carcter de la economa durante el peronismo no es aconsejable olvidar
la existencia de una primaca de la poltica, por la cual todas las resoluciones en el campo
econmico se subordinaron a la lucha por la conquista y el mantenimiento del poder y a
garantizar la estabilidad social capitalista. Consideraremos de aqu en ms algunos ejemplos
que sostienen esta afirmacin.
Uno de ellos fue el de la opcin del peronismo por la industrializacin liviana y la
redistribucin de ingresos. La apuesta a la industrializacin no representaba una gran
originalidad, dado que polticas alentadoras de este proceso (junto al estatismo y
nacionalismo econmicos) fueron tambin implementadas, antes o despus, en otros pases
latinoamericanos, como Brasil, Chile o Mxico. Por lo dems (tal como sealan varios
autores), un crecimiento importante de la industria argentina se vena produciendo desde los
aos 20, como producto de fuertes inversiones internas y externas, en el marco de una
economa abierta[13]. Luego de la crisis mundial de 1929, este desarrollo continu como
efecto de la dislocacin del comercio internacional y de las nuevas polticas implementadas
desde el Estado, especialmente por Federico Pinedo (control de cambios, revisin tarifaria,
plan de obras pblicas, etc.). Hacia los aos 40, sobre todo con el inicio de la Segunda
Guerra Mundial, las posibilidades de avance industrial eran an mayores, pues este sector
era visto como la garanta de un desarrollo econmico capitalista sostenido y autnomo.
Comenzaron a multiplicarse las polticas gubernamentales favorables a este desarrollo, que
ya se haba beneficiado naturalmente de las particulares condiciones de la Depresin y la
guerra, y la industria se fue cargando de un valor normativo positivo. Las consignas
nacionalistas se situaron en el corazn del pensamiento pro industrial y fueron rpidamente
adoptadas por los militares. Para las Fuerzas Armadas, la industria pas a ser el principal
vehculo de la defensa nacional y la clave para superar la vulnerabilidad militar estratgica.
El acento estaba puesto en la denominada industria pesada, que a partir de insumos como
el acero permita la produccin de armamentos. Hacia 1943 las FF.AA. ya haban establecido
una firme poltica de promocin industrial por va crediticia. Como vemos, entonces, la
retrica y la poltica industrialistas del peronismo apareca bajo el signo de la continuidad. Su
peculiaridad estuvo en que no privilegi el desarrollo de la industria pesada (como

pretendan los militares y como hara Brasil, cuando en 1946 inauguraron en Volta Redonda
el gran centro industrial pesado de Amrica Latina), sino que sigui apostando a la
expansin de la liviana, productora de bienes de consumo masivos, funcional a una
progresiva redistribucin de ingresos y al mantenimiento del nivel de empleo (expandido
durante la guerra). Esta orientacin peronista estaba directamente vinculada al componente
social y electoral mayoritario al que tena que responder el rgimen: la clase trabajadora.
La ecuacin puesta en prctica en los primeros aos del gobierno de Pern parta de sealar
que cuanto mayor era el poder adquisitivo de los trabajadores, mayor sera la demanda de
consumo, y esto era lo que conducira a un aumento de la produccin y sera garanta de
pleno empleo. Esta apuesta de poltica econmica es lo que explica que entre 1945 y 1949
los salarios reales crecieran a la tasa rcord de 62%, lo que produjo una notable
modificacin en la distribucin del ingreso nacional. Dentro de ste, ya hacia 1948 el
componente salarial superaba, por primera vez en la historia, a la retribucin obtenida en
concepto de ganancias, intereses y renta de la tierra, pasando a ser dicha relacin de un
53% a un 47% respectivamente. No resulta exagerado afirmar que entre 1946 y 1948 la
clase trabajadora argentina experiment el mayor aumento de bienestar de toda su historia:
al incremento salarial se agregaron el control de los alquileres, el congelamiento de algunos
precios de bienes bsicos, los cambios en el rgimen impositivo, la ampliacin de la
seguridad social, entre otros beneficios. Esto se vio acompaado de una imponente tasa de
crecimiento de la produccin: 8,4 % anual en promedio (la segunda ms alta de la historia
hasta ese momento para un perodo de tres aos). Todo pareca promover el progreso
econmico popular: la mayor disponibilidad de bienes, fruto del aumento de produccin
industrial y del creciente valor de las exportaciones, se volc sobre todo a expandir el
consumo, que en 1948 fue casi un 50 por ciento mayor al de slo tres aos atrs[14]. De
esta manera, los trabajadores, que conocieron como nunca antes un mejoramiento notable
en sus condiciones de vida, y los empresarios urbanos, que ahora disponan de un mercado
de consumo ampliado, parecan transformarse en una base firme y duradera de la coalicin
socio-poltica expresada por el peronismo. Aquellos fueron los aos en los que la retrica
justicialista acerca del Pacto Social elimin toda referencia explcita al concepto de lucha de
clases.
En verdad, nunca debemos perder de vista que dentro de la coalicin social expresada por el
peronismo la hegemona estaba en manos de la burguesa industrial, especialmente la
vinculada al capital nacional, agrupada en la Confederacin General Econmica (CGE). La
clave pues resida en cmo impulsar estas medidas redistributivas y favorables al actor
subordinado pero numricamente mayoritario del peronismo, la clase obrera, sin por ello
afectar orgnicamente los intereses del empresariado industrial. Es decir, cmo hacer para
que mientras los obreros, an dentro del sistema capitalista, ganen en ingreso econmico,
los industriales tambin lo hagan; para que no se de entre ellos una suma negativa, sino
una suma positiva. Pues bien, en el campo estuvo la solucin y la fuente para un subsidio
de la economa urbana. Hacia 1945 los trminos del intercambio con el exterior de los
productos cerealeros argentinos eran enormemente favorables, los ms altos de todo el
siglo. El peronismo cre en 1946 el IAPI, un organismo surgido para garantizar el monopolio
de la comercializacin de los cereales y oleaginosas, que se dedicaba a comprarle los
cereales a los productores a menor precio de los que los venda en el mercado mundial,
obteniendo un amplio margen gracias a los beneficiosos trminos del intercambio externo.
Con esa diferencia, el Estado financiaba la expansin industrial y salarial. Los precios de los

bienes alimenticios estaban permanentemente retrados frente a los internacionales, y

resultaban baratos a nivel nacional. Con el margen que obtena el IAPI el Estado mantena un
elevado gasto pblico, dirigido a favorecer a militares, trabajadores y sectores medios. En
efecto, en los primeros aos, el gasto pblico se utiliz casi en un 60% en la defensa exterior
(transformada as en el principal motor de la inversin pblica); el resto fue usado en un
aumento importante de los presupuestos en salud, educacin y vivienda, y en un crecimiento
del empleo estatal.
Es indudable que el mantenimiento de esta poltica dependa del curso de una lucha de
clases por el momento atemperada por el somnfero de la redistribucin peronista, y de
que aquella especial situacin econmica se prolongara. Durante los tres primeros aos del
gobierno de Pern esto pareci posible, y el esplendor y la bonanza, como hemos visto,
fueron sencillamente espectaculares para los sectores populares. La revolucin peronista
como reflexionaba con cierta irona el historiador Halpern Donghi imaginaba un futuro en
que slo habra aos buenos[15]. Pero esto, claro est, no fue as y la edad de oro del
peronismo (representada por Miguel Miranda) comenz a cerrarse a partir de 1949. En ese
ao, los trminos del intercambio para los productos argentinos bajaron un 12% con
respecto al ciclo anterior. A esto se agreg el efecto de los desastres naturales: hubo
importantes sequas en aquel ao y en 1951-1952, lo que elev el precio de los productos
agrcolas y llev a que por primera vez se comiera pan negro en el pas. Al mismo tiempo,
apareci un proceso inflacionario, de 31% en 1949 y del 36% en 1952[16]. Para este ltimo
ao, la recesin ya llegaba a los tres aos, tanto como el perodo de esplendor.
Con la contundente reeleccin de Pern, se decidi un abrupto cambio de estrategia. Ahora
se privilegiaba promover a la agricultura por sobre la industria, se optaba por frenar el
consumo para exportar ms, se decida frenar el gasto pblico y se impona un plan de
ajuste (como el iniciado en 1952). El rgimen peronista buscaba moderar lo que ahora se
presentaba como el desenfrenado consumo de los primeros aos, para descomprimir la
situacin del comercio exterior y controlar la inflacin. Al ministerio de Economa lleg una
nueva figura, de perfil ms ortodoxo y formado en el Banco Central: Alfredo Gmez
Morales, quin intent congelar la puja distributiva ya no tanto con un Pacto Social sino con
un congelamiento de precios y salarios, que frenara la inflacin y mejorara los precios
agrcolas. No se recurri a la devaluacin, pues esto hubiera deteriorado en demasa el poder
adquisitivo de los trabajadores, al aumentar el precio de los bienes alimenticios locales. Aqu
vemos nuevamente de qu modo la fuerte composicin obrera de la coalicin expresada por
el peronismo afect sus decisiones de poltica econmica. La eleccin tomada ahora fue la de
favorecer al campo y subsidiar a los productores, usando al IAPI con un mecanismo opuesto
al anterior: se pagaban los granos a un precio mayor de lo que valan en el mercado interno
y se los venda en el internacional a un precio que resultara ms bajo.
Este plan de estabilizacin logr parte de su cometido, pues desde 1953-1954 la balanza
comercial volvi a tornarse positiva, la inflacin baj al 4% y retorn el crecimiento de la
economa. Pero lo cierto es que no se logr resolver los problemas de fondo de la economa
capitalista argentina. No se podan comprimir mucho las importaciones, dado el riesgo de
que sobreviniera una nueva recesin en la produccin, pues slo el 30% de aquellas eran de
bienes de consumo, mientras que el resto eran insumos para la industria y el agro. El pas
careca de industrias bsicas que le permitieran autoabastecerse de insumos y no contaba
con capacidad para fabricar equipos de produccin. El stock de bienes de capital instalados
era insuficiente y ya muy desgastado para las necesidades locales[17]. Aqu se ven

claramente los lmites de aquella industria por sustitucin de importaciones de bienes

livianos continuada por Pern: no tena bases de expansin propias. Estas fueron las razones
por las que en el Segundo Plan Quinquenal se decidi impulsar la industria pesada, a travs
del capital extranjero, en el rea del combustible y de los bienes industriales. El rgimen
encontraba ahora necesario relanzar una estrategia de desarrollo por medio del capital
privado, sea local o extranjero, abandonando toda la anterior retrica nacionalista. Se
instalaron fbricas extranjeras de tractores y empresas petroleras norteamericanas (como la
Standard Oil), aunque la mayor parte de los contratos fueron rechazados por la oposicin e,
incluso, por sectores justicialistas.
Todo el esfuerzo de capitalizacin que quera promover Pern en su segundo gobierno se
asentaba en la promocin del agro, el capital extranjero y la productividad, y en una
reorientacin de la produccin desde los artculos de consumo hacia los productos
intermedios y los bienes de capital. Ya que resultaba difcil la incorporacin de nueva
tecnologa, la clave pareca residir en la remocin de los obstculos (es decir, varias de las
conquistas obtenidas por los obreros entre 1945-1949) que se interponan al aumento de la
productividad. Esta ltima haba bajado notablemente durante los primeros aos peronistas;
de hecho, los salarios haban crecido ms acentuadamente que la productividad. As, hacia
1949 el costo laboral por unidad de producto era un 23% ms alto que en 1945. Es decir
que, como sealaba Peralta Ramos, la poltica de redistribucin de ingresos populista haba
llevado a una disminucin de las tasas de plusvala y ganancia (y a una composicin orgnica
del capital industrial relativamente estable fundada en incrementos proporcionales de capital
constante y variable)[18]. Estas fueron las razones por las que la burguesa industrial
reclam medidas en pos de la racionalizacin laboral; el camino pareca encontrarse en la
renegociacin de las condiciones de trabajo y de los convenios, que se asemejaban a un
equilibrio de fuerzas entre trabajadores y empresarios[19]. Con ese objetivo se realiz en
marzo de 1955 el Congreso Nacional de Productividad y Bienestar Social, donde deliberaron
la CGE, la CGT y el gobierno[20]. Pero la oposicin de los trabajadores hizo naufragar esa
iniciativa institucional (cuyos resultados efectivos fueron casi nulos) y otras menos formales
por tratar de imponer la racionalizacin. Es que [...] Pern dependa cada vez ms de la
clase obrera y de los sindicatos dada la desintegracin de la coalicin peronista original, todo
lo cual pona lmites al grado de presin abierta que el estado poda ejercer a favor de los
empleadores[21].
Como vemos, en la cuestin de la productividad laboral, quizs como en ningn otro tema,
se puede advertir los modos en que la composicin de la coalicin peronista afect sus
decisiones de poltica econmica. Precisamente, la reestructuracin laboral para imponer la
industria pesada y redisear las relaciones de fuerza al interior de las empresas (en donde el
peronismo haba entregado poder de negociacin a los trabajadores o, ms especficamente,
a los sindicatos) quedaran como tareas pendientes en la agenda de las fuerzas polticas
burguesas luego de la cada de Pern. Los gobiernos de la Revolucin Libertadora, y
especialmente el de Arturo Frondizi, tuvieron ms xito en las aplicaciones de estos planes
de racionalizacin productiva, que tendieron a modificar el modelo de acumulacin capitalista
en el pas: de all en ms, con el creciente reemplazo de mano de obra por capital, la
inversin tecnolgica y la racionalizacin procuraran aumentar la plusvala relativa (al
disminuir la parte de la jornada de trabajo dedicada a reproducir a la fuerza de trabajo)[22].
Al peronismo pareca resultarle imposible encarar esta tarea, dada la base social en la que se
asentaba. Se hace necesario, pues, que analicemos en detalle la relacin que tuvo el

peronismo con esta base social, el movimiento obrero, y los cambios que ocurrieron en el
interior de ste.

Peronismo y movimiento obrero: los riesgos de un intento de domesticacin

Es casi una obviedad afirmar que el advenimiento del peronismo provoc profundas
transformaciones en el sistema de relaciones laborales y en la estructura del movimiento
sindical en la Argentina. El rgimen de Pern no slo legitim sino que tambin impuls el rol
econmico y poltico de los sindicatos en la sociedad argentina. Desde el Estado se estimul
la formacin de nuevos sindicatos, proveyendo la asistencia legal y tcnica necesarias y
concediendo atencin preferencial a las reivindicaciones planteadas por organizaciones
formalmente constituidas y se ejerci presin sobre los patrones para que negociaran
convenios de trabajo con los representantes obreros reconocidos. La especial gravitacin que
alcanzaron los sindicatos en la era peronista estaba apoyada en tres factores: a) las caractersticas del mercado de trabajo, relativamente equilibrado, con bajos niveles de desempleo,
lo que repercuta favorablemente no slo sobre los salarios sino tambin sobre la accin
sindical; b) la coherencia poltica que les daba la comn identidad peronista; y c) la slida
organizacin institucional, no competitiva y centralizada, basada en el reconocimiento estatal
del sindicato nico por rama de actividad, estructurada en forma piramidal desde el nivel
local, la federacin nacional y la confederacin nica (CGT), que cre una fuerte dependencia
hacia el Estado.
El tipo de estructura adoptado por el sindicalismo peronista tuvo una fuerte inspiracin en
experiencias y liderazgos que lo precedieron[23]. El modelo de sindicato industrial que se
difunde a partir de 1946 ya se haba introducido en los aos previos. Es decir, el modelo
organizacional desarrollado despus de 1920 es el que va a servir de paradigma a los nuevos
gremios que surgen con la llegada de Pern al poder. El papel del Estado durante el perodo
justicialista se limit a proveer un apoyo poltico y legal a la aplicacin de dicho modelo en
nuevos sectores del mercado de trabajo. La intervencin del Estado fue, en cambio, ms
decisiva en lo referente a la implantacin del sindicato nico por actividad. Lo hizo
garantizando el monopolio de la representacin a un slo sindicato por sector, bloqueando la
formacin de gremios rivales, lo que asegur un mayor disciplinamiento y control de las
organizaciones obreras por el estado burgus.
Para el peronismo, la creacin de sindicatos fuertes y a escala nacional, cuyo liderazgo
estuviese bajo la influencia poltica del gobierno, permitira lograr la satisfaccin de las
demandas obreras ms urgentes, al tiempo que asegurara que la orientacin ideolgica de
los trabajadores fuera congruente con las necesidades de un desarrollo econmico
capitalista. Al mismo tiempo, ese modelo organizacional contribuira a crear la infraestructura
necesaria para la concrecin de contratos colectivos de alcance nacional, sobre cuyos
trminos el gobierno pudiese influir ms eficazmente que si se tratara de un sistema
descentralizado de negociaciones laborales. Este modelo organizacional qued sancionado
formalmente con la promulgacin, en octubre de 1945 del decreto 23.852 de asociaciones
profesionales, que permiti contar con un marco legal que aseguraba la rpida consolidacin
de gremios fuertes e internamente cohesionados. Esto contrarrest la fragmentacin del

movimiento obrero industrial y le garantiz al movimiento sindical un rol importante en el

mercado de trabajo.
Uno de los rasgos distintivos del movimiento sindical bajo el peronismo fue el alto grado de
penetracin que las organizaciones tuvieron en cada planta a travs de las comisiones
internas. Las comisiones internas discutan con la patronal todos los reclamos presentados
por los obreros y supervisaban la completa implementacin de la legislacin laboral vigente,
de los acuerdos colectivos, de las normas de seguridad y del trato de los supervisores. Por
otra parte, podan terminar colaborando en el mantenimiento de la disciplina de la empresa,
contribuyendo a la disminucin de conflictos laborales, es decir, a garantizar el dominio
patronal. Pero esto ltimo no parece haber sido lo ms frecuente. No olvidemos que la
implantacin de las comisiones fue resultado de las presiones ejercidas por los obreros y por
sus organizaciones y no fue beneficiada por un respaldo legal proveniente del rgimen de
asociaciones profesionales. Ese cdigo no haca referencia explcita a las comisiones, aunque
los sindicatos argumentaban a favor de su presencia directa en las plantas, a partir de una
vaga clusula del artculo 49 que garantizaba a los obreros el derecho de elegir a sus
representantes, sin especificar el nivel ni el tipo de funciones. Los patrones se resistieron a
reconocer oficialmente a estas comisiones; slo a regaadientes consintieron en otorgarles
un reconocimiento legal limitado cuando hacia 1947 comenzaron a incluirlas en la
negociacin de los acuerdos colectivos, lo que contrasta con la rpida aceptacin de los
nuevos sindicatos. Esta dilacin patronal estaba motivada en la sospecha de que el
establecimiento de estas comisiones significaba el fin del control unilateral que los
empresarios ejercan sobre la vida laboral. La mayor parte de las comisiones negociaron sus
funciones en trminos informales y reflejaron el particular equilibrio de poder existente en
cada planta. No es extrao, pues, que estas comisiones hayan sido duramente atacadas por
la patronal en el Congreso de la Productividad de 1955 y hayan sido caracterizadas como uno
de los mayores impedimentos de la ansiada racionalizacin industrial buscada por la
burguesa argentina desde los inicios de la dcada del 50.
Si analizamos ahora la distribucin del poder dentro del movimiento sindical durante el
perodo peronista lo que podemos observar es un marcado proceso de centralizacin, en
donde la relativa autonoma de la que gozaron las secciones locales en el pasado se vio
totalmente cuestionada por el control de la CGT. Es cierto que desde la dcada del 30 vena
imponindose una forma progresivamente centralizada, ya que en los sindicatos ms
importantes se comenz a adoptar el modelo industrial de organizacin y se fue creando una
forma unitaria de gobierno que iba despojando a las secciones locales de varias funciones,
pero no se haba dejado an de respetar la integridad de cada seccin como un cuerpo
semiautnomo. Con el peronismo la direccin sindical central se fue asegurando el dominio
casi ilimitado sobre las secciones locales. Para lograr esto fue clave el control de los fondos y
el poder de intervencin. La seccional dependa completamente del organismo nacional en
cuanto a los recursos financieros, dado que las cuotas de los afiliados iban directamente a las
oficinas centrales; al mismo tiempo, se impuso el poder de destitucin de los lderes locales,
que hasta entonces, se haba apelado en casos extremos de conflicto. Los lderes sindicales
peronistas entendan que el rgimen, al contar con el apoyo obrero, poda aplicar una poltica
de represin selectiva contra los sindicatos que no limitaran las demandas de sus miembros
de acuerdo con los parmetros de la poltica econmica; esto los llev a colocar a las
secciones, ms vulnerables a la presin de las bases, bajo su inmediato control. Puede
afirmarse, pues, que el peronismo signific la culminacin del proceso de extensin y unidad

del sindicalismo argentino, a costa de la autonoma de sus miembros y de la supeditacin al

estado burgus[24].
Para demostrar ms cabalmente este ltimo tpico es preciso que nos detengamos en el
nuevo rol que cumpli la CGT. La central ya no se limit a coordinar las polticas de sus
miembros, como lo haba hecho hasta 1943, sino que asumi la funcin de mediadora entre
los sindicatos y el Estado capitalista, adoptando el nuevo objetivo de ser la ejecutadota de
las polticas gubernamentales en el movimiento obrero. La muestra de que la CGT fue
sustrada al control de los sindicatos puede encontrarse en la eleccin de los miembros del
Comit Ejecutivo (y de su secretario general): la asignacin de funciones no guard
correspondencia con la distribucin interna del poder entre los sindicatos y pas a depender
de las necesidades del gobierno. As pudo verse como desconocidos dirigentes o
provenientes de pequeos gremios ocuparon las ms altas funciones en la central. Al mismo
tiempo, la intromisin de la CGT en los asuntos internos de los sindicatos adquiri un
carcter ms represivo: a stos no slo se les neg el derecho a desafiliarse de la central
sino que podan ser intervenidos cuando sus polticas colisionaban con los lineamientos dados
por el rgimen. Ninguno de los sindicatos que fueron intervenidos ofreci resistencias
serias, pues eran conscientes de que la CGT actuaba como un agente estatal[25].
Otro de los cambios ocurridos en el movimiento obrero a partir del peronismo fue el proceso
de burocratizacin que lo afect. En esto incidi el hecho que el sindicalismo se transform,
en aquel perodo, en un movimiento de masas. Entre 1941 y 1945 el nmero de afiliados
sindicales slo creci de 441.000 a 528.000[26]. Desde 1946 (especialmente en 1947 y
1948) la afiliacin sindical tuvo un carcter masivo, lo que modific notablemente el tamao
de los gremios. Si hasta 1943 se contaba con pequeas organizaciones que posean 15.000
miembros como promedio, para 1949 haba ocho sindicatos que superaban los 50.000
afiliados y con un tamao promedio, en los grandes sindicatos, de 89.000 afiliados. Despus
de 1950, el movimiento obrero se encontraba ya dominado por organizaciones masivas que
representaban a ms de la mitad de los obreros organizados. En tanto, la CGT para 1947
nucleaba ya un milln y medio de miembros y algunos aos despus superaba los tres
millones.
El tamao y la creciente burocratizacin de los nuevos sindicatos impidi la participacin de
un modo directo y continuo de sus miembros en la elaboracin de los objetivos y en la
administracin de las funciones de las organizaciones. No se trataba ya de pequeas
entidades que demandaba slo de un escaso nmero de cargos oficiales, ocupados por los
obreros militantes, sin remuneracin y con limitada experiencia administrativa, como haban
sido los sindicatos de oficio hasta los 20 o los sindicatos chicos que haban existido hasta
1943. Lo que surgi fue una clase profesional de lderes sindicales, dedicados
exclusivamente a la implementacin de metas fijadas y a la creacin de cargos
administrativos no electivos de dedicacin completa para ocuparse de las funciones
administrativas de la organizacin.[27] La responsabilidad apareca transferida a una
conferencia nacional de delegados que sesionaba slo unos pocos das al ao. Al mismo
tiempo, puede afirmarse que los sindicatos peronistas se transformaron en organizaciones
multifuncionales, ocupados de una amplia gama de actividades, lo que requiri el desarrollo
de una gran variedad de habilidades por parte de los nuevos lderes burocrticos y la
formacin de un cuerpo subordinado de expertos tcnicos y legales. Los sindicatos
participaban en la negociacin de acuerdos colectivos muy detallados y de alcance nacional,
y en la elaboracin de minuciosos cdigos destinados a regular las condiciones de trabajo en

fbrica; al mismo tiempo, participaban de la implementacin de las leyes laborales y pasaron

a desempear funciones en la seguridad social (como la provisin de alimentos baratos y la
prestacin de servicios tursticos). Todo esto alent la expansin del aparato burocrtico: La
transformacin de las organizaciones en un fin en s mismo y las aspiraciones del nuevo
liderazgo son cambios significativos que afectan la vida interna de los sindicatos y que no
deben olvidarse cuando se considera el proceso de burocratizacin del sindicalismo peronista
despus de 1948[28].
Slo en los tres primeros aos peronistas se mantuvo un nivel de movilizacin y de
participacin de las bases en el proceso de decisin de los sindicatos, que fue lo que permiti
garantizar los acuerdos firmados despus de la eleccin de Pern (en donde se impulsaban
grandes aumentos de salarios y se reglamentaban las condiciones de trabajo)[29]. Pero
luego esa activacin fue disminuyendo drsticamente. Era el propio rgimen burgus
peronista el que apuntaba a la desmovilizacin de los obreros, negndose a apoyar
demandas que no fueran las de derecho de sindicalizacin y la implementacin de ciertas
reformas socioeconmicas. El concepto de accin colectiva difundido por el rgimen e
incorporado en la ideologa del movimiento era en s mismo desmovilizador.
Por otra parte, es interesante observar que la falta de intervencin de las bases obreras en el
proceso decisorio no implic el surgimiento de un grupo cohesionado de lderes en
condiciones de retener de modo ininterrumpido el control de los cargos claves; antes que
eso, prim un alto grado de rotacin entre los mximos dirigentes. La falta de estabilidad en
el liderazgo sindical vuelve a demostrar el fracaso del movimiento obrero en mantener su
autonoma respecto del rgimen peronista, lo que se traduca en un fortalecimiento de la
influencia del Estado sobre las organizaciones gremiales. El rgimen, con el desplazamiento
de los primeros dirigentes y la permanente renovacin de liderazgos que le sigui, procur
arrasar la conciencia del papel jugado por los trabajadores en la conquista de los beneficios
con los que el gobierno pretendi ser identificado. Por eso es que, en la historia del
movimiento obrero peronista no hay gigantes del sindicalismo. Slo est Pern[30].
En sntesis, haba una significacin ambivalente y polticamente compleja en la relacin entre
el Estado Justicialista y el movimiento obrero (que se proyect en su legado poltico). Tal
como plantea James, por un lado, la retrica peronista procur la identificacin e
incorporacin de la clase obrera a dicho Estado (lo cual supone la pasividad de dicha clase) y
desempe un papel profilctico al adelantarse a la existencia o consolidacin de un
gremialismo activo, autnomo y clasista. Por otro lado, sin embargo, el peronismo tambin
otorg a la clase trabajadora un sentimiento muy profundo de solidez e importancia
potencial. La legislacin social reflejaba la presencia siempre latente de los obreros y no
simplemente aceptacin pasiva de las ddivas del Estado. El desarrollo de un movimiento
sindical centralizado y masivo confirm la existencia de los trabajadores como fuerza social
dentro del capitalismo[31]. De otro modo, y tal como sostiene Torre, con el advenimiento
del peronismo la clase obrera argentina alcanz la madurez de su desarrollo y, a partir de
una serie de derechos civiles y sociales, logr una definitiva incorporacin a la comunidad
poltica, una enorme institucionalizacin y un sentido de identidad como fuerza nacional
coherente que no pudo revertirse sino hasta muchos aos despus[32]. Claro est, todo
esto, al precio de abandonar o alejarse de una perspectiva socialista y programticamente
anticapitalista.

Reflexiones finales

El peronismo se present como un intento orgnico de la burguesa por domesticar al

movimiento obrero, disciplinarlo en una lgica estatista y arrasar de su conciencia los valores
clasistas y revolucionarios. Para el desarrollo de esta empresa, en la que obtendra tantos
logros, se debi asegurar una enorme cantidad de conquistas econmicas, sociales,
organizacionales y culturales para los trabajadores. De modo que, si bien el peronismo
alcanz un xito importante en su proyecto de domesticacin del movimiento obrero y de
enajenacin de toda conciencia socialista e internacionalista, provoc efectos impensados e
inesperados, al colocar a la clase trabajadora en un lugar completamente sobredimensionado
para la lgica del capitalismo y al coadyuvar a que emergiera una concepcin obrera proclive
a autoreferenciarse como el sujeto social preponderante y uno de los reguladores de las
relaciones sociales. Esto estuvo muy lejos de alcanzar algn tipo de perspectiva
anticapitalista pero es indudable que tampoco pareci compatibilizarse con varios de los
deseos e intereses de la burguesa argentina. Esto explica la permanente e infructuosa
bsqueda de esta ltima durante el perodo posperonista por desandar la mayor parte de lo
realizado desde 1945, es decir, por disminuir el peso de los sindicatos, revertir la distribucin
del ingreso, reconstituir los beneficios empresariales, racionalizar la estructura productiva y
crear un orden poltico menos dependiente de la clase obrera.
Dadas todas las caractersticas que hemos venido enunciando es posible afirmar que el
peronismo surgi y se desarroll en su primera dcada de existencia como un hbrido sociohistrico que exige de una comprensin sutil. No se equivoca, pues, James cuando seala
que lo que distingue al peronismo desde sus orgenes es haber portado una notable
ambivalencia: su filosofa formal era de conciliacin y armona de clases, que pona de relieve
valores decisivos para la reproduccin de las relaciones capitalistas, pero la eficacia de esta
filosofa estaba limitada en la prctica por el desarrollo de una cultura que afirmaba los
derechos del trabajador dentro de la sociedad y el sitio de trabajo. Es que as como el
peronismo proclamaba los derechos de los trabajadores como va de continuidad y
fortalecimiento de las relaciones de produccin burguesas, pero a la vez se defini
identitariamente, y fue entendido por los obreros, como una negacin del poder, los smbolos
y los valores de la elite tradicional[33]. Ser aquella cultura poltica de oposicin, aquel
sentimiento de blasfemia contra las normas de la clase dominante, lo que le conferira al
peronismo una base dinmica que sobrevivira largo tiempo despus que las condiciones
econmicas y sociales de la Argentina con las que haba surgido se hubieran desvanecido.
Durante ms de medio siglo, la cristalizacin de esta identidad y tradicin polticas, obtur
toda autntica posibilidad de una conversin mayoritaria de la clase obrera a posiciones
socialistas. He all uno de los mayores legados para el mantenimiento del capitalismo
argentino dejados por aquella experiencia poltica que se iniciara el 17 de octubre de 1945.

[1] Juan Carlos Torre: Prefacio; en J. C. Torre (comp.): El 17 de octubre de 1945. Buenos
Aires: Ariel, 1995, pgs. 9-10.

[2] Juan Carlos Torre: Interpretando (una vez ms) los orgenes del peronismo;
en Desarrollo Econmico, Vol. 28, N 112, Buenos Aires, febrero-marzo 1989, pg. 539.
[3] J.C. Torre: Prefacio, op. cit., pg. 11.
[4] Este tpico ha sido bien analizado en Miguel Murmis y Juan Carlos Portantiero: Estudios
sobre los orgenes del peronismo. Buenos Aires: Siglo XXI, 1971; Hugo del
Campo: Sindicalismo y peronismo. Los comienzos de un vnculo perdurable. Buenos Aires:
Clacso, 1983; y Juan Carlos Torre: La vieja guardia sindical y Pern. Sobre los orgenes del
peronismo. Buenos Aires: Sudamericana, 1990.
[5] Juan Carlos Torre: Prefacio, op. cit, pgs. 12-13.
[6] El relato ms detallado de este acontecimiento sigue siendo el clsico libro de Felix
Luna: El 45. Crnica de un ao decisivo. Buenos Aires: Jorge Alvarez, 1969 y las memorias
de Cipriano Reyes: Yo hice el 17 de octubre. Buenos Aires: GS, 1973.
[7] Alejandro Horowicz: Los cuatro peronismos. Buenos Aires: Hyspamerica, 1986, pgs.
86-87.
[8] Tulio Halpern Donghi: Argentina. La democracia de masas. Buenos Aires: Paids, 1972,
pgs. 56-57.
[9] J.C. Torre: Interpretando..., op .cit., pg. 545.
[10] Idem, pg. 547. Una detallada descripcin y un anlisis muy fino del proceso de
subsuncin de la vieja guardia sindical (en general), y del Partido Laborista (en particular),
por parte del estado peronista, se hace en J. C. Torre: La vieja guardia..., op. cit.
[11] Peter Waldman: El peronismo, 1943-1955. Buenos Aires: Hyspamerica, 1986, cap. II.
[12] Este es el lugar para que comentemos brevemente el debate acerca de qu tipo de
trabajadores tendieron a adherir al peronismo, especialmente el papel de la llamada nueva
clase obrera. La interpretacin tradicional edificada por el socilogo Gino Germani
(especialmente en su obra Poltica y sociedad en una poca de transicin. Buenos Aires:
Paids, 1962), deca, a partir del estudio de los datos censales, que entre 1935 y 1943 la
rpida expansin industrial haba provocado una constante migracin hacia las ciudades; el
20% de la poblacin del pas haba seguido ese camino. Este brusco pasaje habra
representado el trnsito entre dos tipos socioculturales: de uno arcaico, tradicional y rural a
otro urbano, moderno e industrial. As, lo que resultaba en el panorama socio-poltico del
pas a comienzos de la dcada del 40 era una nueva clase obrera industrial de origen rural,
en el marco de una sociedad aquejada por una forzada disminucin de la participacin
poltica. Este nuevo proletariado, anmico y heternomo, se habra transformado en una
masa en disponibilidad como base para la constitucin de un movimiento nacional-popular
y para la prctica de ejercicios autoritarios como los que impulsara Pern. Esta explicacin
sobre los orgenes del peronismo fue posteriormente cuestionada en los libros anteriormente
citados de Murmis-Portantiero, del Campo y Torre, quienes destacaron el decisivo papel que
tambin jug en la emergencia y consolidacin de este movimiento populista, la vieja clase
obrera, con sus tradicionales prcticas sindicales. El papel de los migrantes internos fue
especficamente discutido en Manuel Mora y Araujo e Ignacio Llorente (comps.) El voto
peronista. Ensayos de sociologa electoral argentina. Buenos Aires: Sudamericana, 1980.
[13] Adolfo Dorfman: Historia de la industria argentina. Buenos Aires: Solar, 1970. Javier
Villanueva: El origen de la industrializacin, en Desarrollo Econmico, Vol. 12, N 47,
octubre-diciembre 1972, pgs. 451-476. Eduardo F. Jorge: Industria y concentracin
econmica. Desde principios de siglo hasta el peronismo. Buenos Aires: Hyspamerica, 1986.

[14] Pablo Gerchunoff y Lucas Llach: El ciclo de la ilusin y el desencanto. Un siglo de

polticas econmicas argentinas, Buenos Aires: Ariel, 1998, pgs. 181-183.
[15] Tulio Halpern Donghi: Argentina en el callejn. Buenos Aires: Ariel, 1995, pg. 157. Un
buen retrato del esplendor de los tres primeros aos de gobierno peronista en Felix
Luna: Pern y su tiempo. I: La Argentina era una fiesta, 1946-1949. Buenos Aires:
Sudamericana, 1984.
[16] P. Gerchunoff y L. Llach: op. cit., pgs. 204-205.
[17] Jorge Schvarzer: La industria que supimos conseguir. Una historia poltico-social de la
industria argentina. Buenos Aires: Planeta, 1996, pg. 213.
[18] Mnica Peralta Ramos: Etapas de acumulacin y alianzas de clases en la Argentina
(1930-1970). Buenos Aires: Siglo XXI, 1972. Idem: Acumulacin del capital y crisis poltica
en Argentina, 1930-1974. Mxico: Siglo XXI, 1978.
[19] Daniel James: Racionalizacin y respuesta de la clase obrera: contexto y limitaciones
de la actividad gremial en la Argentina; en Desarrollo Econmico, Vol. 21, N 83, Buenos
Aires, octubre-diciembre 1981.
[20] Sobre este evento son claves los textos de Marcos Gimnez Zapiola y Carlos M. Leguizamn: "La concertacin peronista de 1955: el Congreso de la Productividad"; en J. C. Torre
(comp.): La formacin del sindicalismo peronista. Buenos Aires: Legasa, 1988; y Rafael
Bitrn: El Congreso de la Productividad. La reconversin econmica durante el segundo
gobierno peronista. Buenos Aires: El Bloque Editorial, 1994.
[21] D. James, Racionalizacin ..., op. cit., pg. 335.
[22] Una rigurosa explicacin de este proceso se halla en las obras antes mencionadas de
Peralta Ramos.
[23] Los estudios ms importantes sobre las caractersticas del movimiento obrero
inmediatamente anterior a la aparicin del peronismo son, adems de los textos ya
mencionados de Torre, del Campo y Murmis-Portantiero, el de Hiroshi
Matsushita: Movimiento obrero argentino, 1930-1945. Sus proyecciones en los orgenes del
peronismo. Buenos Aires: Hyspamerica, 1986 y el de Celia Durruty: Clase obrera y
peronismo. Crdoba: Pasado y Presente, 1969, entre otros.
[24] L. M. Doyon: La organizacin del movimiento sindical peronista (1946-1955); en J. C.
Torre (comp.): La formacin..., op. cit., pg. 198.
[25] Idem, pg. 201.
[26] L. M. Doyon: El crecimiento sindical bajo el peronismo; en J. C. Torre (comp.): La
formacin..., op. cit., pg. 175. Murmis-Portantiero, en su obra ya citada, tambin calculan
que en los aos inmediatamente anteriores al advenimiento del peronismo, la proporcin de
sindicalizados en la industria oscilaba entre el 20 y el 30% del total (pg. 79).
[27] L. M. Doyon: La organizacin..., op. cit, pg. 205.
[28] Idem, pg. 207.
[29] L. M. Doyon: Conflictos obreros durante el rgimen peronista (1946-1955); en J. C.
Torre (comp.): La formacin..., op. cit., pg. 256.
[30] L. M. Doyon: La organizacin..., op. cit, pg. 215.
[31] Daniel James: Resistencia e integracin. El peronismo y la clase trabajadora argentina,
1946-1976. Buenos Aires: Sudamericana, 1990, cap. I.
[32] J. C. Torre: Los sindicatos en el gobierno, 1973-1976. Buenos Aires: CEAL, 1989, cap. I.
[33] D. James: Resistencia ..., op. cit., cap. I.