TEXTO. ROUSSEAU. El Contrato social.

Si se investiga en qu consiste el bien ms grande de todos, el que debe ser la meta de todo sistema
legislativo, veremos que consiste en dos cosas principales: la libertad y la igualdad. La libertad, porque
si permitimos que alguien no sea libre estamos quitando fuerza al Estado; la igualdad, porque la libertad
no puede subsistir sin ella. Ya he dicho lo que es la libertad civil. En cuanto a la igualdad, no hay que
entender por ella que todos tengan el mismo grado de poder y de riqueza; antes bien, en cuanto al
poder, que nunca se ejerza con violencia, sino en virtud del rango y las leyes, y, en cuanto a la riqueza,
que ningn ciudadano sea tan rico como para poder comprar a otro, ni ninguno sea tan pobre como
para ser obligado a venderse.

AUTOR. Filsofo ilustrado francs del siglo XVIII. Segn l, el desarrollo de la cultura no se ha
visto acompaado por un verdadero progreso de la humanidad; en especial, de la moralidad y
la felicidad de los hombres.
TEMA. El bien ms grande, el que debe constituir la meta del sistema legislativo de
cualquier Estado, es asegurar la libertad y la igualdad de los ciudadanos.
IDEAS PRINCIPALES.
El objetivo del Estado es asegurar la libertad y la igualdad de los ciudadanos.
Impedir la libertad supone quitar fuerza al Estado. Para que sea posible la libertad, debe respetarse la
igualdad.
La igualdad no consiste en que todos los ciudadanos tengan el mismo poder y la misma riqueza, sino
en que nunca tal poder se ejerza con violencia ni la acumulacin de riqueza d la posibilidad de que
unos hombres compren a otros.

RELACIN ENTRE LAS IDEAS. El texto se inicia con la tesis de Rousseau acerca del fin de
todo sistema legislativo: la libertad y la igualdad, que son imprescindibles; la primera, para no
quitar fuerza al Estado; la segunda, porque sin igualdad no hay libertad. El resto del texto
expone los rasgos de la igualdad: no significa uniformidad en el reparto del poder o de la
riqueza, sino que excluye la violencia y el exceso de riquezas.
EXPLICACIN DE LAS IDEAS. Segn Rousseau, el pacto del que ha surgido la sociedad no
ha servido para proteger a todos; ms bien, ha sido til para mantener el poder en manos de
unos pocos. De ah que Rousseau proponga un nuevo contrato social para constituir un
Estado diferente. Como expresa la primera idea del texto, en dicho Estado, es fundamental
reconocer como meta del sistema legislativo el respeto a la libertad y a la igualdad. El
objetivo de las leyes habr de ser garantizar que los ciudadanos sean libres e iguales.
Simultneamente, los individuos se transforman en ciudadanos, quienes, lejos de renunciar a
su libertad natural, la convierten en libertad civil; es decir, el ciudadano no entrega su libertad a
otro individuo, sino que la entrega a una colectividad de la que l mismo forma parte. Esta
libertad queda reflejada en la voluntad general, cuya virtud reside en la defensa del bien
comn por encima de los intereses particulares. El Estado tambin debe garantizar la igualdad,
porque es imprescindible para que exista la libertad. Por lo que respecta al poder, nunca se
podr ejercer con violencia y deber someterse a las leyes. En cuanto a la riqueza, la
diferencia entre ricos y pobres no podr llegar al punto en que unos hombres puedan comprar
a otros.