Necesito disculparme por ser atea?

por Glenys lvarez

13 de julio de 2009
Como atea, siempre he sentido que camino en cuclillas, sobre la preocupacin de lo que
pueda despertar este hecho en mi interlocutor. Igual que el homosexual en el ejrcito,
recurro al silencio para nadar mejor dentro de la intolerancia disfrazada de ofensa, donde
los dardos lanzados no pasaran la prueba frente al propio lanzador.
Entre mis pasos existe siempre una disculpa por no creer e inagotables razones se quedan
en pensamientos mientras permito, respetuosamente, que los dems hablen libremente
sobre sus dioses y doctrinas.
Y es que descartar la religin en un mundo esencialmente creyente no es poca cosa; hay
que estar bien preparado para justificar la hereja frente a todos, hasta los ms cercanos.
Es all donde inicia su camino la intolerancia y yo, en mi condicin de mujer nacida y
criada en el tercer mundo, he desarrollado un buen radar para detectar discriminaciones.
Los que me conocen saben que disfruto de la ciencia, el periodismo cientfico no es slo mi
trabajo sino tambin mi pasin, me angustio ante noticias sensacionalistas (al estilo Muy
Interesante) que echan por el suelo el elegante trabajo que realizan los investigadores.
Como afirm elocuentemente Richard Dawkins (s, l otra vez) durante el documental
Enemigos de la razn: la ciencia es la poesa de la realidad; es precisamente por
comentarios as que lo cito tanto.
Que los humanos hayamos desarrollado herramientas para conocernos como especie y al
mundo que habitamos, es lo que me impulsa a escribir columnas como stas. No obstante,
la investigacin cientfica es un imn para los aclamadores de dioses. Inevitablemente, si es
usted un seguidor fiel de escrituras sagradas, es posible que no est de acuerdo con gran
parte del desarrollo cientfico. Creo que esas personas que toman sus escritos divinos con
fidelidad fundamentalista deberan de optar por vivir estilos de vida mucho ms radicales y
apartarse, no slo de lo que supuestamente es pecado (algo imposible para cierta mayora),
sino tambin de todo el desarrollo cientfico cuyas conjeturas contradigan las explicaciones
en sus libros: desde el uso de los fotones que se desprenden de cada bombillo en su hogar
hasta las vacunas que salvan la vida de millones y cuyas gotas dejamos correr por la
garganta de nuestros hijos.

Pero es curioso como las personas adecan sus pensamientos por ms contradictorios que
stos sean (recuerdan el hemisferio intrprete?). El conjunto de esos avances cientficos
integrados a la vida moderna (casi todo, realmente), es aceptado, asimilado y utilizado sin
reparar en el conocimiento que lo hace posible. Es plausible aceptar la terapia gentica sin
relacionar que esos mismos discernimientos sobre la molcula del ADN que la admiten,
estn vinculados al proceso de la evolucin y que compartimos porcentajes variados de ella
con los dems animales. Estas implicaciones, sin embargo, pueden ser pasadas por alto,

objetadas y rechazadas por las mismas personas que aceptarn la terapia para salvar sus
vidas.
Y ni hablar de cuando un cientfico mete la pata. No slo se convierte en el microbio que
pudre las dems manzanas en el canasto, sino que se intenta desmentir todo lo dems.
Precisamente por ello, la ciencia misma se mide con un sinnmero de autorestricciones; si
no fuera as no hubiese forma alguna de diferenciar lo que tiene validez cientfica de lo que
no la tiene. Por ejemplo, si emito una opinin basada en experimentos, la gente pregunta
enseguida cmo saben eso?, cmo lo descubrieron?, y qu pruebas tienen?
Necesariamente, los investigadores estn obligados a realizar experimentos a dobleciego, introducir el efecto placebo en sus resultados y luego enviarlo a un consorcio de
colegas elegido por otros investigadores, para que lo revisen. Todo esto con el propsito de
filtrar errores, producir evidencias confiables, desenmascarar estadsticas que vayan ms
all de la pura circunstancia y desentraar la realidad de la experiencia puramente subjetiva.
An as se cometen errores.
Ahora bien, las creencias religiosas no pueden ser sujetas a observaciones bajo ese mismo
microscopio detallista que usamos para la ciencia; al final de las observaciones, nicamente
encontraramos respuestas basadas en la fe, en la experiencia subjetiva de los que creen,
todo lo dems se cae bajo la lupa cientfica. Los escritos en los libros sagrados contradicen
la explicacin que poseemos hasta el momento sobre el Universo y la evolucin de la vida
sobre la Tierra. Estar en cada creyente encontrar su forma de enmendar estas
contradicciones. En este sentido, mucha gente estructura rutas paralelas entre sus creencias
y la ciencia.
Muy bien, digo yo, perfecto.
Pero la religin, por naturaleza, es impositiva y predicativa. Un sinnmero de religiosos
desea interceptar los caminos, convertir, no slo a los ateos, agnsticos y dems ovejas
descarriadas, sino tambin a los creyentes de otras religiones (aqu en mi pas, testigos de
Jehov, evanglicos y mormones han desarrollado una acelerada y extendida estrategia de
reclutamiento), para atraerlos hacia una nueva verdad con interpretaciones recientes del
mismo viejo versculo y que se den cuenta que han estado venerando a su dios de la forma
equivocada.
El otro da, a raz de la muerte de Michael Jackson, alguien en la oficina expres que el
espritu de la celebridad ahora estaba en un proceso complejo hacia cierto estado que, segn
pude interpretar, se asemeja a esas nuevas ideas que tienen los creyentes liberales sobre el
cielo.
Pregunt, esta vez en voz alta, y cmo es que sabes eso?
Pero la respuesta a esa pregunta cambia de acuerdo con el libro que adores, la cultura que te
haya acogido, los padres que te hayan criado, los caminos distintos que hayan tomado tus
neuronas y hasta tu edad. De hecho, he escuchado y ledo tantas versiones sobre lo que pasa
despus de la muerte que responder: la verdad es que no s, aunque deduzco que nada,
me regala una apacible satisfaccin que slo yo disfruto.
Hay una infinidad de cosas que desconozco, no por ello voy a darle la explicacin que ms
me satisfaga, tampoco se me ocurre la ms extraordinaria y difcil de explicar, prefiero

esperar a que lo resolvamos con las herramientas que hasta el momento poseemos. Qu
hay de malo en eso?
En las ltimas semanas, he ledo las crticas de varios telogos hacia el Nuevo Atesmo (y
los nuevos ateos), ese que discute sin miedo en vez de pedir disculpas por no creer. El ateo
que aboga por un mundo donde la religin se mantenga en los lugares ms apropiados: los
hogares creyentes, las iglesias y los templos; fuera del gobierno, de las leyes y de la
educacin pblica. Es un paso enorme frente a mi forma apologtica de no creer y no puedo
negar que me gusta. A todos nos gusta descubrir grupos que hablen nuestro idioma y nos
dejen ser, sin disculpas ni justificaciones: si yo respeto, por qu no exigirlo tambin?
Pero en el mundo de los humanos las cosas nunca son tan simples. La religin organizada
tiene poder, poder para interferir en las leyes e imponer sus pensamientos sobre mi vida y
mis decisiones. La religin predica y exige una moral que ni siquiera sus propios miembros
pueden seguir y, obstaculiza, con historias absurdas sobre el mundo, lo que hemos logrado
descubrir hasta el momento. Que mi vecino le ensee a su hijo que el mundo fue creado en
seis das y uno fue usado para descansar (o cualquiera que sea su versin), no es, en mi
opinin, mi problema, el conflicto para m inicia cuando esa misma opinin es expresada
por la profesora del mo en el colegio.
Hagamos una pequea prueba. Imagine que, as como ha pasado tantas veces y contina
ocurriendo, una tribu de habilidades superiores invada su ciudad, domine a los gobernantes
e imponga rituales distintos, dioses con nombres diferentes y nuevas normas. Que obliguen
a todos a rezar oraciones nuevas y enseen en las escuelas otras verdades escritas en el
extrao libro. En un predicamento similar vivimos millones de personas, desde ateos y
agnsticos hasta cristianos y musulmanes de distintas denominaciones y en diferentes
partes del mundo, ultrajados por no pertenecer a la religin dominante. Si alguna Iglesia (en
mi pas es todava la catlica) es hermana del Estado, todo el que no pertenezca no puede
sentirse gobernado justamente. Si aceptamos la libertad de expresin, no podemos, por lo
tanto, permitir que las leyes se basen en interpretaciones especficas de un culto sobre un
nico libro.
Como ponderaba un amigo una de estas tardes calurosas cuando el anhelo por ms
libertades y un asomo de justicia le arrebat un suspiro, slo un religioso podra
enorgullecerse de ser hombre de un solo libro.

Orgullo ateo?
Ni satnicos ni esnobs
En la actualidad, si usted se identifica como ateo, olvdese de entrar en el mundo de la
poltica latinoamericana y es probable que se sienta empujado a no visitar otros crculos
tambin. Entre muchos, el ateo ofende por su mera presencia; no creer es, o parte de un
plan satnico contra dios o simple y sencillamente un gesto de muy mala educacin hacia
los dems, como si la opcin misma debiese ser abolida.
Nunca he partido de la premisa de que el creyente es menos inteligente ni perspicaz
tampoco pienso que sea ms bondadoso ni tolerante, esas cosas se evalan individualmente;
no suelo deliberar que aquel que cree en seres sobrenaturales es necesariamente crdulo en

todo lo dems, somos animales muy complejos para ser medidos y definidos por una sola
faceta de nuestras vidas. Justamente, es esa forma de evaluacin la que espero de los
creyentes al conocer mi condicin de atea. Tolerancia, respeto, empatalibertad.
Mientras tanto, a la hora de gobernar, impartir justicia y crear leyes, dejemos las creencias
fuera del saln de discusin y entremos a examinar la realidad de forma objetiva con las
herramientas que poseemos, a las que hemos confiado el desarrollo del mundo moderno (la
gran mayora de mis amigos creyentes, a los que admiro, est de acuerdo en este punto). En
las palabras del bilogo de la Universidad de Minnesotta, PZ Myers
(http://scienceblogs.com/pharyngula/), la ciencia es una actividad sublimemente humana y
una parte central de lo mejor de la cultura de Occidentey de cualquier cultura terrestre
que aspire a ser ms que una coleccin de criadores humanos, propagndose por el slo
hecho de propagarse. Es lo que nos da el potencial para alcanzar ms all de slo ser, nos
provee con el tiempo de ocio y la libertad para florecer en las artes y explorar la diversidad
de la experiencia humana. Hasta la misma religin institucionalizada es un subproducto
accidental de los primeros tipos listos que decidieron desviar un ro para irrigar sus campos,
lo que nos llev a la centralizacin, urbanizacin, jerarquas de lderes, contabilidad,
escritura y toda la avalancha de cambio que prosigui"
Me gusta que el atesmo sea ms vocal; no somos criminales satnicos ni esnobs; no
vivimos amargados ni deprimidos. Es hora de arrancarle ese estigma al atesmo y, sin
prdicas, disculpas ni complejos de superioridad, enorgullecernos de nuestras conclusiones,
estilos de vida y, principalmente, de nuestro fundamental sentido de la tica.