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hambre, de sed, un oso los devora. El personaje mayor, lleno de sabidura, le dice:
No, no es eso. Las personas que se pierden en el bosque se mueren de vergenza de
haberse perdido. Y realmente, el ser humano cuando est perdido pasa vergenza.
La cultura general nos ayuda a no estar perdidos en un mundo que est lleno de
referencias, smbolos, historia e historias; a situarnos en ese bosque y a entender las
miradas de complicidad que hay en l, a saber leer el mundo que nos rodea.
Recuerdo muy bien una conversacin en Mendoza, en Argentina, con un arquitecto
mayor que estaba muy indignado con el alcalde de la ciudad. Y su argumento era: Este
hombre no sabe leer la ciudad (no entro al porqu; tiene una explicacin muy bonita
pero no hay tiempo para exponerla aqu). Realmente es una frase llena de sabidura:
Leer la ciudad, leer el mundo que nos rodea. La cultura general nos ayuda a leer el
mundo que nos rodea, los rostros de las personas que nos rodean, a descubrir en esos
rostros la historia que hay en cada persona.
Y esto no es solo cosa de los humanistas. Parece, que hablar de cultura fuera un
privilegio de los humanistas. Nos consideramos unos privilegiados porque podemos
hablar de cultura, pero existe la cultura en todas las profesiones.
Recuerdo una vez que, acompaando como intrprete a ingenieros especialistas en
temas ferroviarios (ingenieros espaoles viendo en Alemania el trazado del tren de alta
velocidad), en un momento dado nos llevaron en un trazado que estaba ya terminado
pero todava no estaba en uso. Y uno de los ingenieros espaoles sali corriendo hacia
ese trazado. Yo fui detrs por afn profesional, aunque no haba nada que traducir,
porque estaba l solo, se qued mirando hacia el piso y dijo: qu belleza!. Yo
miraba; buscaba algo que los humanistas solemos calificar como bello: una planta, una
flor. No vea nada. Y le pregunt: Qu belleza qu?. Me dijo: La suspensin de la
va. Qu belleza la suspensin de la va!. Me explic cul era el problema tcnico
(tampoco tengo tiempo de desarrollarlo aqu), pero a eso lo llamaba belleza. Eso es
cultura.
La cultura, eso s, exige reposo. Y la Universidad tiene que ser un lugar de reposo.
Quien va corriendo por la vida o por la ciudad, por el mundo, ni mira ni lee ni
comunica ni contempla. La Universidad tiene que ser un lugar que ensee a leer.
Por otra parte, el gran historiador del arte Hans Gombrich deca que la cultura general
es un lugar de encuentro. Cuando somos personas de cultura, somos capaces de
mantener dilogos con personas con las que compartimos un aspecto de esa cultura. La
capacidad de dilogo es tan importante para el ser humano. Si no tenemos cultura, nos
puede suceder yo procedo de un pas donde se vive en vertical, en casas de muchos
pisos el sndrome del ascensor. Es decir, uno se encuentra en el ascensor con un
vecino y de qu conversas?, del tiempo: Este ao hace ms calor que el ao pasado.
S, yo no recuerdo un calor igual. Pero esto da hasta el segundo piso, y a partir de ah,
el silencio.
Si no hay cultura, vivimos en un continuo sndrome del ascensor. Los temas de
conversacin se reducen a experiencias, a vivencias cotidianas, y no podemos ir ms
all. La cultura nos da lugares de encuentro con personas que fsicamente pueden estar
cercanas o muy lejos. Hoy en da las distancias ya no cuentan, como bien sabemos.
En segundo lugar, identificamos la cultura con las artes. Apreciar el arte. La
Universidad tiene que ensear a apreciar el arte? Por qu? Seguimos en la lnea de
saber leer. De saber leer lenguajes especficos, los lenguajes del arte: la palabra, el
movimiento, los sonidos, los volmenes, las formas, los colores. Apreciar el arte es
abrirse a otros mundos y desarrollar, por lo tanto, una gran capacidad del ser humano.
Dice Santo Toms de Aquino que el ser humano es capaz del universo (no lo dice en el
sentido que yo lo estoy diciendo, lo estoy manipulando un poquito; es el privilegio de
los oradores cuando citan a personas que ya no pueden defenderse, como es el caso), es
capaz de vivir su mundo y otros mundos.
El arte expresa otros mundos, o expresa otras reacciones ante el mismo mundo: el
mundo exterior y el mundo interior, lleno de preguntas, de misterios, de enigmas que
los artistas han sabido plasmar de forma no siempre correcta pero con cierta maestra
en el manejo de ese material que estn utilizando. Y este es un segundo aspecto del
arte: Saber apreciar la maestra, la obra bien hecha, la obra al menos formalmente bien
hecha, y distinguir tambin el trigo de la paja. Por lo tanto, desarrollar un sentido
crtico, distinguir la palabra del eco, el fuego del humo, lo que vale la pena tener en
cuenta y lo que no vale la pena tener en cuenta.
Apreciar el arte es, por lo tanto, abrirse a otros mundos y abrirse con ese sentido que
sabe apreciar la maestra y sabe distinguir aquello que, an expresado de forma
maestra, tiene debilidades humanas o no sabe dar una respuesta adecuada.
Cmo contribuye la Universidad a la cultura general y a las artes? Yo pienso que la
Universidad es un estilo de vida. No es una profesin. Pienso que estos dos aportes
deben empapar toda la Universidad. No es cuestin de una Facultad. Gracias a Dios, en
la Universidad de Piura existe un amplio programa de formacin humanstica, pero no
que vio venir la crisis aos antes, e hizo dos decisiones para su empresa de diversificar
e internacionalizar, le dijo: Rector, en esta Universidad siempre habr una titulacin
de Humanidades. Es fundacional. Y el rector me lo contaba con toda sencillez; le
dijo Pero vamos a perder dinero. El presidente le sonri y le dijo: soy empresario.
Son decisiones que van ms all de la presin econmica. Obviamente, la
responsabilidad econmica es una responsabilidad extraordinariamente importante,
en cualquier institucin y cualquier organizacin. Pero, la Universidad tiene que ser
consciente de cules son sus objetivos y su misin en un momento determinado. Yo, en
ese momento supe que estaba trabajando en una universidad y no en una academia.
El segundo elemento de la cultura universitaria. En uno de los ltimos viajes viniendo
de Europa, a mi lado iba sentado un personaje muy entretenido con su tablet, donde
tena juegos, pelculas, etc. Al cabo de diez horas, se cans de su tablet y consider ms
interesante conversar conmigo. Result ser un informtico gallego que trabaja en una
empresa con clientes importantes en Amrica y que viaja mucho. Me pregunt qu
haca. Le dije que trabajaba en la Universidad. Conversamos sobre la Universidad y me
dijo una cosa que yo en ese momento pens: Esto lo voy a citar en el discurso.
As que cito a Diego (que en setiembre se va a casar con Diana, todo esto me lo cont),
que me dijo: En la Universidad, aparte de prepararme para la profesin, yo aprend
una cosa: a buscarme la vida. Esa es la diferencia esencial dijo l con el colegio.
Aprend a buscarme la vida. Y yo record mi primer trabajo de investigacin, en la
Universidad de Bonn.
Creo que fue en el tercer ciclo, quiz el segundo. El profesor entr en clase con unas
tiritas de papel que haba recortado. Nos dio una cada uno, y dijo: Este es su trabajo
de investigacin. Tienen un mes para hacerlo. Si tienen alguna duda, mi horario de
atencin es este. A m me toc el apasionante tema Los nombres y su funcin en los
relatos tempranos de Thomas Mann. Y acud corriendo al horario de atencin. Dije:
Mire, tengo este tema, dnde encuentro informacin?. Me sonri muy amable y me
dijo: En la biblioteca. Me fui a la biblioteca y ah haba una seora muy amable y
atenta, que me sonri muy contenta. Le cont mi historia y le dije: Dnde encuentro
informacin?. Se par, seal los estantes de los libros y dijo: All, y cualquier cosa,
ya sabe, me pregunta. Y entend que tena que buscarme la vida. La Universidad
tambin ensea a buscarse la vida, de una forma universitaria, de una forma cientfica,
de una forma acadmica.
entregar certificados. Todo lo dems lo haces t. Puedes contar siempre con mi ayuda,
me puedes llamar siempre en cuestiones de vida o muerte. Yo entend que lo mejor
sera que no lo llamara nunca, que fuera trabajando.
Con escassimos medios; ramos dos personas, el director y un administrativo, y los
dems estudiantes, becarios que ayudaban o desayudaban, nunca se sabe. Con esa
estructura organizamos actividades de incidencia en la ciudad, en la regin y de mbito
internacional. Muchas veces me he preguntado por qu. Y creo que era por los nimos
que nos daban los colegas. No era que vinieran muchos a las actividades pero siempre
les parecan estupendas. Vivamos arropados por los nimos de toda la Universidad.
Con esa escasez de medios se potenciaba y haca maravillas.
Esto no es fcil, porque en la Universidad estamos educados para la crtica, para el
anlisis, para encontrar los fallos, desarrollar teoras. Yo lo hara de otra manera. Y
sin embargo, me parece que tenemos que desarrollar y lo desarrollamos ese sentido
positivo: Todo lo que hace alguien de la Universidad es valioso y se trata de apoyarlo.
Todo lo que se hace en el ltimo rincn de la Universidad es algo mo.
No podemos vivir, como me contaban mis amigos historiadores en Alemania, como
cuando iban a los archivos de la Cancillera a estudiar un tema. Estaban en una
biblioteca, cada uno en su mesa, y cuando se acercaba un colega el movimiento
instintivo era tapar los documentos con los que estaban trabajando, no sea que les
copiaran algo. Ese espritu de esto es lo mo no es universitario. Si universitario
quiere decir universal ya sabemos que no quiere decir eso, pero viene bien en estos
momentos y por eso se puede utilizar, la primera universalidad es dentro de la propia
Universidad. Espritu abierto. Cualquier actividad de la Universidad es ma.
Si utilizamos la famosa distincin de una filsofa contempornea llamada Mafalda,
hemos de ser solucionlogos y no problemlogos. Hay personas que parecen querer
demostrar su inteligencia haciendo ver problemas. Eso es muy fcil. La inteligencia se
demuestra aportando soluciones.
Cuando hablamos de la centralidad de la persona, a quin nos estamos refiriendo?
ltimamente nos est dando por hacer una Universidad para los alumnos, vistos
adems como clientes. Un taxista hace tiempo me contaba de una sobrina suya que
trabajaba en una universidad pblica, se pas a una universidad privada, y en el primer
curso que dio desaprob a un alumno. Y la llamaron al orden: Cmo se le ocurre
desaprobar a un alumno? Por qu lo hace?. Es que no sabe nada. Ya, pero no lo