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ATMSFERA TERRESTRE
La caracterstica composicin del aire permite que las longitudes de onda
azules sean ms visibles que las de otros colores, lo cual da un color
azulado a la atmsfera terrestre desde el espacio. En el trasfondo se
puede apreciar la luna ligeramente distorsionada por el aire.
La atmsfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto
la capa ms externa y menos densa del planeta. Est constituida por
varios gases que varan en cantidad segn la presin a diversas alturas.
Esta mezcla de gases que forma la atmsfera recibe genricamente el nombre de aire. El
75% de masa atmosfrica se encuentra en los primeros 11 km de altura, desde la
superficie del mar. Los principales elementos que la componen son el oxgeno (21%) y el
nitrgeno (78%).
La atmsfera y la hidrosfera constituyen el sistema de capas fluidas superficiales del
planeta, cuyos movimientos dinmicos estn estrechamente relacionados. Las corrientes
de aire reducen drsticamente las diferencias de temperatura entre el da y la noche,
distribuyendo el calor por toda la superficie del planeta. Este sistema cerrado evita que las
noches sean glidas o que los das sean extremadamente calientes.
La atmsfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar
ultravioleta en la capa de ozono. Adems, acta como escudo protector contra los
meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la friccin que sufren al hacer
contacto con los gases.
Durante millones de aos, la vida ha transformado una y otra vez la composicin de la
atmsfera. Por ejemplo; su considerable cantidad de oxgeno libre es posible gracias a las
formas de vida -como son las plantas- que convierten el dixido de carbono en oxgeno, el
cual es respirable -a su vez- por las dems formas de vida, tales como los seres humanos
y los animales en general.
Composicin
En la atmsfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composicin, la
homosfera y la heterosfera.
Homosfera
La homosfera ocupa los 100 km inferiores y tiene una composicin constante y uniforme
oxgeno (20,946%)
nitrgeno (78,084%)
argn (0,934%)
dixido de carbono (0,046%)
vapor de agua (aprox. 1%)
nen (18,2 ppm)
helio (5,24 ppm)
kriptn (1,14 ppm)
hidrgeno (0,5 ppm)
ozono (11,6 ppm)
Heterosfera
Estratosfera
Su nombre obedece a que est dispuesta en capas ms o menos horizontales (o estratos)
9/18 - 50 km, la temperatura permanece constante para despus aumentar con la altitud.
La estratosfera es la segunda capa de la atmsfera de la Tierra. A medida que se sube, la
temperatura en la estratosfera aumenta. Este aumento de la temperatura se debe a que
los rayos ultravioleta transforman al oxgeno en ozono, proceso que involucra calor: al
ionizarse el aire, se convierte en un buen conductor de la electricidad y, por ende, del
calor. Es por ello que a cierta altura existe una relativa abundancia de ozono (ozonosfera)
lo que implica tambin que la temperatura se eleve a unos 80 C o ms. Sin embargo, esa
temperatura no tiene prcticamente ningn significado, ya que se trata de una atmsfera
muy enrarecida, muy tenue.
Ozonosfera
Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que
contiene una concentracin relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende
aproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, rene el 90% del ozono presente
en la atmsfera y absorbe del 97% al 99% de la radiacin ultravioleta de alta frecuencia.
Mesosfera
Es la tercera capa de la atmsfera de la Tierra. Se extiende entre los 50 y 80 km de altura,
contiene solo el 0.1% de la masa total del aire. Es la zona ms fra de la atmsfera,
pudiendo alcanzar los -80 C. Es importante por la ionizacin y las reacciones qumicas
que ocurren en ella. La baja densidad del aire en la mesosfera determina la formacin de
turbulencias y ondas atmosfricas que actan a escalas espaciales y temporales muy
grandes.
Ionosfera
La termosfera o ionosfera: 69/90 - 600/800 km, la temperatura aumenta con la altitud. La
termosfera es la cuarta capa de la atmsfera de la Tierra. Se encuentra arriba de la
mesosfera. A esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la actividad
solar. Si el sol est activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a 1.500 C e
incluso ms altas. La termosfera de la Tierra tambin incluye la regin llamada ionosfera.
En ella se encuentra el 0.1% de los gases.
Exosfera
La ltima capa de la atmsfera de la Tierra es la exosfera (600/800 - 2.000/10.000 km).
Esta es el rea donde los tomos se escapan hacia el espacio.
Regiones atmosfricas
Ozonosfera o tropopausa: regin de la atmsfera donde se concentra la mayor
parte del ozono y en donde se encuentra la capa de ozono. Esta situada entre la
troposfera y la estratosfera, entre los 15 y 32 km, aproximadamente. Esta capa
nos protege de la radiacin ultravioleta del Sol.
Ionosfera: regin ionizada por el bombardeo producido por la radiacin solar. Se
corresponde aproximadamente con toda la termosfera.
Magnetosfera: Regin exterior a la Tierra donde el campo magntico, generado
por el ncleo terrestre, acta como protector de los vientos solares.
Funciones de la atmsfera
Friccin atmosfrica
La atmsfera es un escudo protector contra los impactos de enorme energa que
provocaran an pequeos objetos espaciales al colisionar a altsima velocidad la
superficie del planeta.
Sin atmsfera, la velocidad de colisin de estos objetos sera la suma de su propia
velocidad inercial espacial (medida desde nuestro planeta) ms la aceleracin provocada
por la gravitacin terrestre.
La energa cintica de los meteoritos se transforma en calor por la friccin de los mismos
en el aire y desde la superficie vemos un meteoro, meteorito o tambin estrella fugaz.
La friccin es la manifestacin macroscpica de una transferencia de energa cintica, o
su transformacin en otro tipo de energa, por la que un cuerpo "pierde" movimiento
cedindoselo a otro ya sea transfirindole parte de su propio movimiento o
transformndose en movimientos moleculares (calor, vibracin sonora, etc.)
Velocidad constante en cada libre
Un cuerpo en cada libre dentro de la atmsfera puede tener velocidad decreciente, dado
que la atraccin gravitacional produce un movimiento uniformemente acelerado solamente
en el vaco.
Si un cuerpo comienza a caer atravesando la atmsfera, se va acelerando hasta que su
peso es igual a la fuerza de friccin que se produce por el desplazamiento dentro del aire.
En ese momento deja de acelerar, y su velocidad comienza a decrecer a medida que la
atmsfera aumenta su densidad, provocando una fuerza de friccin mayor.
Puede desacelerar la velocidad de cada no slo por la densidad de la atmsfera sino
tambin por la variacin del rea de seccin atravesada, lo que aumenta la friccin. Los
acrbatas areos de cada libre pueden variar su velocidad de cada acelerando o
desacelerando: si se desplazan de cabeza aceleran hasta equilibrar su peso, y si abren
los brazos y piernas desaceleran.
Ciclos biogeoqumicos
La atmsfera tiene una gran importancia en los ciclos biogeoqumicos. La composicin
actual de la atmsfera es debida a la actividad de la biosfera (fotosntesis), controla el
clima y el ambiente en el que vivimos y engloba dos de los tres elementos esenciales
(nitrgeno y carbono); aparte del oxgeno. Se encuentra bien mezclada, es decir, refleja
cambios globales.
La actividad del hombre est modificando su composicin, como el aumento del dixido
de carbono o el metano, causando el efecto invernadero o el xido de nitrgeno,
causando la lluvia cida.
EL CLIMA
El clima abarca los valores estadsticos sobre los elementos del tiempo atmosfrico en
una regin durante un perodo representativo: temperatura, humedad, presin, viento y
precipitaciones, principalmente. Estos valores se obtienen con la recopilacin de forma
sistemtica y homognea de la informacin meteorolgica, durante perodos que se
consideran suficientemente representativos, de 30 aos o ms. Estas pocas necesitan
ser ms largas en las zonas subtropicales y templadas que en la zona intertropical,
especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es ms estable y menos variable en lo
que respecta a los parmetros climticos.
Los factores naturales que afectan al clima son la latitud, altitud, orientacin del relieve,
continentalidad (o distancia al mar) y corrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una
zona o regin, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o local
(microclima), respectivamente.
El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es difcil de predecir. Por
una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a variaciones sistemticas
como la de la concentracin de los gases de efecto invernadero, la de la radiacin solar o
los cambios orbitales. Por otra, existen fluctuaciones ms o menos caticas debidas a la
interaccin entre forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma el
efecto de las fluctuaciones poco predecibles del tiempo atmosfrico es prcticamente
anulado si nos ceimos al estudio de las tendencias (que es la materia que realmente
interesa en la climatologa) y podemos hacer predicciones con considerable precisin. [1]
Asimismo, el conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms incierto a medida que
se retrocede en el tiempo. Esta faceta de la climatologa se llama paleoclimatologa y se
basa en los registros fsiles; los sedimentos; la dendrocronologa, es decir, el estudio de
los anillos anuales de crecimiento de los rboles; las marcas de los glaciares y las
burbujas ocluidas en los hielos polares. De todo ello los cientficos estn sacando una
visin cada vez ms ajustada de los mecanismos reguladores del sistema climtico.
SISTEMA CLIMTICO
El sistema climtico se considera formado por cinco
elementos. La atmsfera (la capa gaseosa que envuelve la
Tierra), la hidrosfera (el agua dulce y salada en estado
lquido), la criosfera (el agua en estado slido), la litosfera (el
suelo) y la biosfera (el conjunto de seres vivos que habitan la
Tierra). El clima es consecuencia del equilibrio que se
produce en la interaccin entre esos cinco componentes
La mezcla de gases que forman la atmsfera permite que entre parte de la radiacin solar.
Esta radiacin, que es de onda corta, calienta la superficie terrestre. Para establecer un
equilibrio energtico, la Tierra debe emitir tanta energa como la que absorbe del Sol.
Como la atmsfera es en gran parte transparente, no absorbe toda la radiacin solar,
emite una parte pero en forma de onda larga.
Esta radiacin de onda larga es absorbida por los gases de la atmsfera, son los gases
de efecto invernadero. Como consecuencia de esta absorcin se produce un
calentamiento en las capas bajas de la atmsfera que hace posible la vida en el planeta.
Este efecto es conocido como efecto invernadero natural, sin l no existira la vida ya
que la temperatura de la superficie de la Tierra bajara hasta los -20 C.
Si la proporcin de los gases que componen la atmsfera cambia, tambin variar la
capacidad de la atmsfera para retener calor.
Durante los dos ltimos siglos, la actividad humana ha dado lugar a una gran
incorporacin a la atmsfera de gases de efecto invernadero, en especial dixido de
carbono, alterando su composicin y provocando lo que se conoce como efecto
CAMBIO CLIMTICO
El cambio climtico es el principal problema ambiental global al que se
enfrenta la humanidad. Entre otros muchos efectos, el calentamiento
global multiplica los fenmenos climticos extremos inundaciones y
sequas, olas de calor y de fro, agrava los procesos de
desertificacin y erosin y supone una prdida generalizada de
biodiversidad
La guerra no solo causa sufrimiento humano; tambin puede ser devastadora para el
medio ambiente. Mucho tiempo despus que se restaura la paz, los impactos negativos
del conflicto hacia el medio ambiente continan.
Sin embargo, tambin debemos proteger el medio ambiente en tiempos de paz. El respeto
al medio ambiente es esencial para nuestro futuro comn. Es deber de cada persona,
organizacin y gobierno ayudar a preservar las riquezas de la tierra para las generaciones
que nos sucedern. Esta es la nica batalla por la que debemos seguir luchando
Tambin las industrias desechan sustancias slidas y lquidas altamente txicas que
daan el suelo, el agua, la flora y la fauna. Los gobiernos obligan a colocar dispositivos y
sistemas que ayuden a tratar estos desechos para evitar la contaminacin.
Los nuevos sistemas agrcolas producen daos al ambiente como el la quema y la tala
Tambin es conveniente supervisar las actividades para evitar la erosin, el uso indebido
de productos qumicos.