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Impresin: GRAFICAS TENERIFE. Ctra. Gral. del Sur, Km. 6,5. Santa Cruz de Tenerife
La importancia que la escultura andaluza de los siglos XVI y XVII tiene en Canarias ha sido suficientemente destacada tanto en relacin al nmero de piezas como por su calidad (1). Algo similar ha sucedido encuanto a la imaginera hispanoamericana llegada al Archipilago, sobre todo en
el Setecientos (2), al igual que la de origen itlico (3). Por el contrario,
muy poco se ha escrito acerca de obras procedentes de Castilla, aunque sabemos que no faltan algunas arribadas desde Madrid en pleno Barroco
(4). En este sentido creemos de gran inters dar a conocer unas tallas conservadas en La Orotava (Tenerife) y que podemos documentar como salidas de la mano del excelente artfice Manuel Pereira.
DOCUMENTACION
En el Archivo Histrico Provincial de Santa Cruz de Tenerife han sido
depositados los legajos que constituyeron el archivo particular de la casa
Romn (5), familia que contaba con sendas viviendas en La Orotava y La
Laguna. Uno de sus miembros, posiblemente D. Gabriel Domingo Romn
Manrique de Lara o su hijo D. Sixto Romn y Machado (6), practic en el
Setecientos pesquisas genealgicas, muy arraigadas como entretenimiento
entre ciertos aristcratas tinerfeos de su poca; es as que recopil datos
extrados de distintos protocolos notariales, e incluso de papeles particulares, anotando por orden alfabtico de apellidos las noticias obtenidas.
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el dho Dn Franco Bautista mi marido ... " (9). Fue ojeando los papeles de la
familia de D. Francisco Bautista Lugo del Castillo que Romn conoci la
carta enviada a ste por D. Blas Canales de Carranza, intermediario en la
adquisicin hecha en la Pennsula.
EL ESCULTOR
Figura seera en la plstica espaola del Barroco, Manuel Pereira ha
sido considerado desde entonces como uno de los escultores ms significativos que tuvo durante el siglo XVII la escuela castellana. La estimacin
que mereci a sus coetneos fue reflejada ya a pincipios del siglo XVIII,
cuando el pintor y tratadista Antonio Palomino escribi los rasgos fundamentales de su personalidad, definindole como "insigne escultor" (10), lo
cual ha sido corroborado por cuantos han estudiado su obra en nuestro siglo.
Desconocidas son hasta ahora las circunstancias que rodearon su formacin, lo que ha hecho pensar en una raz castellana (11) o propiamente
portuguesa (12), directamente relacionada con su natalicio, que tuvo lugar
en Oporto en 1588. Las primeras noticias referidas a su labor datan de los
aos veinte de la centuria siguiente, cuando el escultor contaba ya treinta
y seis aos, y estaba instalado en Madrid. Estos aos, pues, marcan el punto de partida de su produccin que se prolongar hasta los aos setenta,
aunque la poca de mayor actividad corresponde al segundo tercio del
Seiscientos (13 ).
Su trabajo, considerado de una gran exquisitez (14), se limit al quehacer estrictamente escultrico, por lo que concierta frecuencia su nombre
aparece relacionado con otros artistas, cual es el caso de Jusepe Leonardo
o Francisco Camilo a quienes correspondi policromar algunas de sus
imgenes (15). Por el contrario, el dominio. tcnico que le caracterizaba
hizo que no se circunscribiese a la talla en madera sino tambin a la pie
dra, de tal manera que sus esculturas, siempre de bulto, omaban tanto las
fachadas de los templos como los retablos. Buena prueba de ello son sus
realizaciones para el edificio de la Compaa en Alcal de Henares o para
las iglesias madrileas de San Antonio de los Portugueses, San Andrs y la
capilla aneja de San Isidro, cuyos santos titulares esculpi para decorar las
portadas, destacando la de San Bruno para la hospedera del Paular, hoy
en la Academia de San Fernando, una de las imgefl.es ms elogiadas de su
~rte (16).
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acusara ms sus facciones en unin del manto que cubra su cabeza y ante
la ausencia del peculiar rostrillo.
El estofado enriquece notablemente la escultura, pues la tnica se decora en oro y rojo, con un alto sentido ornamental. Ello no deja de llamar
la atencin, porque un sencillo atuendo hubiese sido suficiente, al permanecer oculto bajo las vestiduras; podra haber dudas al respecto, pero cuestiones tales como la forma de tallar el torax y cintura, extremadamente finos, o el ngulo y separacin de los brazos, indican precisamente lo contrario.
Hemos de reconocer sin embargo que los valores artsticos de la Virgen
de Gracia se han visto alterados ante la lamentable "restauracin" sufrida
por la escultura, particularmente y de forma ms drstica en la cabeza. As
es que la presencia de ojos de cristal, la modificacin de las carnaciones, la
sustitucin de las manos originales y la transformacin del peinado empobrecen la obra. Este ltimo se ha suplido por una corta melena moldeada
en pasta y dispuesta hacia la nuca. Igualmente el estofado de la tnica,
slo recogida mediante un sencillo cinturn, se ha visto repintado, cubriendo algunas zonas. Estas han servido para dejar constancia de las personas que propiciaron tal reforma, el autor de la misma y los consiguientes
datos que recuerdan la titularidad de la Virgen hacia el convento agusmru--de La Orotava. Todo ello ni tan siquiera ha podido evitar o al menos frenar el deterioro que la escultura padece en la mitad inferior por accin de
los insectos.
La cartela que tiene sobre su pecho lleva en tonos azules, rosa y amarillo las iniciales "A F", en tanto que la situada sobre su espalda dice:
"Ntra. Seora de GRACIA/ Patrona de San Agustn./ Los Rvdos. P. del
Orden de glorio/ so Doctor con el bolo de los fieles/ elevaron monumento- retablo en la/ capilla mayor a la Sma. VIRGEN/ para su colocacin
perpetua, expues/ta a la veneracin publica./ La celebran en Septiembre
el/ da del Dlce Nombre de 1 MARIA 1 con el glorioso estrellado 1 San
Nicols de Tolentino 1 copatrn de la orden". En la parte inferior de las
vestiduras, aliado de jaculatorias marianas se indica: "Se debe a los 1 celosos devotos, 1 D. Martn Rodri/guez y D. Jos de Ledesma, la 1 reforma
que 1 han premiado 1 con el resultado de la suscripcin que emprendieron". Por ltimo, el restaurador, miembro de una familia de artistas orotavenses que parte del siglo XIX, dej, como era costumbre, su firma a la
altura de la cintura de la imagen en los siguientes trminos: "Restauro
Perdign, 1930" (27). Esta fecha coincide con las noticias recogidas en la
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EL COMITENTE
La aristocracia de La Orotava, configurada esencialmente desde el siglo
XVI por las llamadas "Doce Casas", se erigi en singular impulsora de
empresas de orden religioso que llevaron al establecimiento en la villa de
las comunidades ms destacadas, con el consiguiente aporte artstico que
ello trajo consigo. El patronazgo de familias como los Bentez Pereyra de
Lugo, Mesa o Llarena, favoreci la fundacin de conventos franciscanos,
dominicos y agustinos como una manifestacin ms, pero necesaria, del
protagonismo social de sus componentes. Como ya se ha sealado (28),
mientras el resto de la poblacin se interes sobre todo por la parroquia
matrz de Nuestra Seora de la Concepcin y posteriormente por la iglesia
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APENDICE DOCUMENTAL
Villa
Ntra.
Sra. de
Gracia
1.850=
1.100=
783
3.733
1.473
NOTAS
1) MARTIN GONZALEZ, Juan Jos: "La influencia de Martnez Montas en Tenerife",
en Archivo Espaol de Arte, Madrid, n' 128 (1959), pp. 322-324.
HERNANDEZ DIAZ, Jos: "Estudio iconogrfico-artstico de la Virgen del Pino Patrona
de Gran Canaria", en Anuario de Estudios Atlnticos, Madrid-Las Palmas, n' 19 (1973),
..
pp. 155-177.
FRAGA GONZALEZ, Carmen: "Esculturas de la Virgen de Guadalupe en Canarias, tallas sevillanas y americanas", en Anuario de Estudios Americanos, Sevilla, t. XXXVII
(1983), pp. 697-707.
BANDA Y VARGAS, Antonio de la: "Artistas e influencias andaluces en el Barroco canario", Actas de los Cursos de Verano de l Universidad de Crdoba, Crdoba, 1983, pp.
211-215.
ALLOZA MORENO, Manuel y RODRIGUEZ MESA, Manuel: La prodigiossima imagen del Santsimo Cristo a la Columna. La Orotava, 1983.
2) MARTINEZ DE LA PEA, Domingo: "Esculturas americanas en Canarias", Actas del
Il Coloquio de Historia Canario-Americana (1977), Las Palmas de Gran Canaria, 1979,
pp. 477-493.
FRAGA GONZALEZ, C., art. cit.
3) HERNANDEZ PERERA, Jess: "Esculturas genovesas en Tenerife", en Anuario de
Estudios Atlnticos, Madrid-Las Palmas, n' 7 (1961), pp. 377-483.
4) Idem: "Domingo de la Rioja. El Cristo de Felipe IV en Serradilla", en Archivo Espaol de
Arte, Madrid, n' 99 (1952) p. 284.
FRAGA GONZALEZ, Carmen: "Santa Brbara de Icod y el arte de Duque Cornejo", en
Boletn de Bellas Artes, Sevilla, n' 10 (1982), pp. 199-207.
5) Se encuentran registrados en el A.H.P.T. bajo la signatura Rom.
6) VARIOS: Nobiliario de Canarias. J. Rgulo Ed., La Laguna, 1954, t. II, pp. 394-395,
7) Vase apndice documental.
8) MARTIN GONZA,LEZ, Juan Jos: Escultura barroca en Espaa (1600-J770). Manuales
Arte Ctedra, Madrd, 1983, pp. 257-262.
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11) GOMEZ MORENO, Mara Elena: Escultura del siglo XVII. Ars Hispaniae, vol. XVI, Ed.
Plus Ultra, Madrid, 1958, p. 109.
12) HERNANDEZ DIAZ, Jos, MARTIN GONZALEZ, Juan Jos y PITA ANDRADE,
Jos Manuel: La escultura y la arquitectura espaola del siglo XVII. Summa Artis, vol.
x;xvi, Ed. Espasa Calpe, Madrid, 1982.
13) lbideril.
14) MARTIN GONZALEZ, J.J.: Escultura ... , op. cit., p. 257.
15) Ibidem.
16) GOMEZ MORENO, M.E., op. cit., pp. 109-110.
17) MARTIN GONZALEZ, J.J.: Escultura ... , op. cit., p. 258.
18) Idem: La huella espaola en la escultura portuguesa. Valladolid, 1961, p. 46.
19) Idem: Escultura ... , op. cit., p. 259.
20) Ibidem: p. 260.
21) TRUJILLO RODRIGUEZ, Alfonso: "San AgusVn de La Orotava. Paradigma aproximativo a la arquitectura religiosa en Canarias", en~Revista de Historia, La Laguna, n 171
(1978) pp. 143-154.
22) Ibidem, pp. 154-155.
23) Idem: El retablo Barroco en Canarias. Las Palmas de Gran Canaria, 1977, vol. I, p. 150.
24) Vase apndice documental.
25) FRAGA GONZALEZ, Carmen: "Encargos artsticos de las "Doce Casas de La Orotava
en el siglo XVII", en Actas del IV Coloquio de Historia Canario-Americana (1980), Las
Palmas de Gran Canaria, 1982, p. 378.
26) MARTIN GONZALEZ, J.J.: Escultura ... , op. cit. p. 257.
27) RODRIGUEZ MESA, Manuel: La Academia de Dibujo de La Orotava y la familia Perdign. Imp. Castro, La Orotava, 1976.
28) FRAGA GONZALEZ, C.: "Encargos ... , art. cit., p. 355.
29) VIERA Y CLAVIJO, Jos de: Noticias de la Historia General de las Islas Canarias. Goya
Ed., Santa Cruz de Tenerife, 1952, vol. III, pp. 334-335.
30) HERNANDEZ GONZALEZ, Manuel: Los convento:; de La Orotava. La Orotava, 1983,
pp. 34 y sgtes.
31) Ibidem, pp. 291 y sgtes.
32) FRAGA GONZALEZ, C.: "Encargos ... , art. cit., pp. 259-361.
33) TRUJILLO RODRIGUEZ, A.: "San Agustn ... , art. cit., pp. 140-143.
FRAGA GONZALEZ, C.: "Encargos ... , art. cit., pp. 361-362 y 380-385.
HERNANDEZ GONZALEZ, M., op. cit., pp. 233-235.
34) HERNANDEZ PERERA, Jess: "Arte", en Canarias, Ed. Noguer, Madrid, 1984, pp.
255-256.
35) Vase apndice documental.
36) VARIOS: Nobiliario de Canarias. La Laguna, J. Rgulo Ed., 1952, t. I, pp. 42-43.
37) FRAGA GONZALEZ, C.: "Encargbs ... , art. cit.
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