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Indice
Introduccin |
El enemigo de la humanidad |
Quin o qu es el diablo?
Lo que dice la Biblia |
Satans: adversario | El diablo
El poder del pecado |
De dnde viene el pecado? |
Los designios de la carne
El hombre es responsable del pecado |
La serpiente del Edn |
El origen del mal
Los demonios |
El adversario de Job |
Lucifer |
Angeles cados
"La serpiente antigua, que se llama diablo y Satans" |
El por qu de la personificacin
Conclusiones
Introduccin
El cristianismo se basa en la vida, obra y enseanza del Seor Jesucristo. Sin embargo, no podemos
apreciar lo que l realiz si no entendemos lo que la Biblia quiere decir con las palabras diablo y
Satans. El apstol Juan declar:
"Para esto apareci el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo." (1 Juan 3:8)
Pablo dice que Jess comparti la naturaleza de sus hermanos con el fin de "destruir por medio de la
muerte al que tena el imperio de la muerte, esto es, al diablo" (Hebreos 2:14). Durante su ministerio,
Jess dio poderes extraordinarios a cierto nmero de sus discpulos y los envi a predicar el evangelio
y curar a los enfermos. Cuando ellos regresaron, llenos de alegra por el xito de su misin, Jess les
dijo:
"Yo vea a Satans caer del cielo como un rayo. He aqu os doy potestad de hollar serpientes y
escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os daar." (Lucas 10:18, 19)
Estos pasajes indican que el diablo, a pesar de ser muy poderoso, finalmente ser destruido por medio
de la obra del Seor Jesucristo.
El enemigo de la humanidad
Un entendimiento de "el diablo y Satans" es necesario no slo para apreciar la misin de Jess sino
para comprender el efecto de este poder sobre nosotros. En el Nuevo Testamento, el diablo es
representado como el enemigo de la humanidad. Por ejemplo, Pedro exhorta a los creyentes con estas
palabras: "Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como len rugiente, anda
alrededor buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe" (1 Pedro 5:8, 9). Pablo dijo a los
creyentes: "Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra las asechanzas del
diablo" (Efesios 6:11). Santiago dice que si los creyentes resisten al diablo, ste huir de ellos (Santiago
4:7). Aun Jess mismo sinti la fuerza de este poder adverso, cuando fue guiado al desierto "por
cuarenta das y era tentado por el diablo" (Lucas 4:2). Obviamente es muy importante que el siervo de
Dios entienda el significado que da la Biblia a las palabras diablo y Satans.
Quin o qu es el diablo?
Cuando se menciona este tema, la mayora de la gente inmediatamente piensa en un espritu malo, un
ngel que se rebel contra Dios y cuya meta primordial es hacer que hombres y mujeres desobedezcan
a Dios. Los diccionarios modernos concuerdan con esta idea. Satans es definido como el prncipe de
los ngeles rebeldes, el principal ngel cado, el principal espritu malo, adversario de Dios y tentador
de los hombres. Este es el concepto del diablo que se ha enseado durante siglos entre la cristiandad,
fomentando en el corazn de los hombres un terror irracional y ruin. Asociado con el temor al diablo
mismo vino por una parte el miedo a sus supuestos ministros, los demonios y espritus inmundos, y por
la otra el horror del fuego eterno despus de la muerte, en el infierno donde el diablo y sus ngeles
supuestamente reinan supremos. No se puede negar que a travs de los siglos se ha podido mantener la
potestad de la iglesia tanto por la propagacin de tales doctrinas como por la esperanza de salvacin.
Muchas personas rechazan ahora tales ideas; pero en general este rechazo no es el resultado de un
correcto entendimiento de la enseanza de la Biblia sino la consecuencia de haber aceptado la negacin
moderna de todo lo que tiene el ms leve sabor a sobrenatural. Otros se adhieren a la creencia
tradicional de que el diablo es un "ngel cado" rebelde, creyendo sinceramente que esta es la nica
forma de entender el tema. El objetivo de este folleto es mostrar que la Biblia no ensea nada acerca de
tal monstruo maligno, sino que los trminos diablo y Satans son los nombres muy expresivos que
frecuentemente se dan al pecado o los que lo practican. Para saber exactamente a qu o a quin se
refiere la palabra diablo o Satans en un determinado pasaje bblico, es preciso analizar
cuidadosamente el pasaje en su contexto.
Lo que dice la Biblia
Todos los estudiantes de la Biblia deben estar de acuerdo con que el diablo tiene las siguientes
caractersticas:
Se opone a Dios
Es muy poderoso y se manifiesta en muchas formas.
Afecta la personalidad misma de todo hombre y mujer y ha causado estragos a travs de toda la
creacin.
Unicamente Cristo pudo vencerlo.
La muerte de Cristo fue esencial para esta victoria.
Finalmente, el diablo ser destruido por completo.
Para poder entender la enseanza bblica es indispensable conocer el significado propio de las palabras
diablo y Satans.
Satans: adversario
La palabra "Satans" es simplemente una adaptacin a la pronunciacin espaola del vocablo satn, del
idioma hebreo en que fue escrito el Antiguo Testamento. La palabra hebrea satn no es un nombre, sino
simplemente una palabra comn y corriente que significa "adversario" o "enemigo." No siempre
aparece en la Biblia castellana en la forma "Satans," sino que frecuentemente es traducida, dndole su
correspondiente significado. Por ejemplo, leemos que "Jehov suscit un adversario a Salomn: Hadad,
edomita..." (1 Reyes 11:14). Otro ejemplo se encuentra en las palabras de los filisteos cuando tienen
miedo de aliarse con David: "...y no venga con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla se nos
vuelva enemigo" (1 Samuel 29:4). En ambos casos la palabra hebrea original es satn, y en ambos
casos es obvio que el adversario o enemigo a que hace referencia es un ser humano, y no un ngel
rebelde. En ninguna parte del Antiguo Testamento se encuentra esta palabra asociada a un ngel cado o
ser sobrenatural. Vale la pena notar que fuera del libro de Job, solamente hay tres alusiones a Satans
en todo el Antiguo Testamento, y ninguna alusin al diablo. Teniendo en cuenta que el Antiguo
Testamento abarca los primeros cuatro mil aos del desarrollo del propsito de Dios con el hombre,
esto es inexplicable, si Satans realmente es un ngel que se rebel y es responsable por todo el pecado
y mal que ha existido desde entonces.
En las pginas del Antiguo Testamento, los israelitas son continuamente reprobados por sus pecados y
repetidamente castigados, pero ellos mismos son responsabilizados por los pecados cometidos. No se
culpa a nadie ms. Este es un punto importante que ser ampliado ms adelante. El primer captulo del
libro de Job es frecuentemente citado como ejemplo de Satans en accin, pero el relato no nos dice
nada acerca de quin era este Satans. Era un adversario, exactamente lo que la palabra significa, pero
quin era no se nos dice. No hay razn alguna para creer que era un ser sobrenatural o que tena
poderes extraordinarios. Esto tambin ser considerado posteriormente en forma ms detallada.
Dios como adversario (satn)
Es de mucha utilidad estudiar algunos ejemplos del uso de la palabra hebrea satn donde es imposible
que haga referencia a un monstruo maligno. En el primer libro de Crnicas se nos dice que "Satans se
levant contra Israel, e incit a David a que hiciese censo de Israel" (1 Crnicas 12:1). En el otro relato
del mismo incidente registrado en el libro segundo de Samuel, leemos: "Volvi a encenderse la ira de
Jehov contra Israel, e incit a David contra ellos a que dijese: Ve, haz un censo de Israel y de Jud" (2
Samuel 24:1). Entonces, Dios mismo fue un adversario o Satans para su pueblo Israel. Hubo otras
ocasiones en que debido a la maldad del pueblo, Dios declar estar en contra de Israel, o dicho de otra
manera, fue para ellos un adversario o enemigo (ver Isaas 63:10, Jeremas 30:14, Lamentaciones 2:4 y
5). Tambin tenemos la conocida ocasin en que un ngel de Dios se opuso al profeta Balaam. Este
haba sido contratado por los enemigos de Israel para que maldijera al pueblo de Dios. Aunque Dios le
advirti que no tratara de cumplir su misin, l persever y lo intent: "Y la ira de Dios se encendi
porque l iba; y el ngel de Jehov se puso en el camino por adversario (hebreo satn) suyo" (Nmeros
22:22). Si bien es cierto que en este caso la palabra satn designa un ngel, no se trata en absoluto de
un ngel rebelde sino de uno que est cumpliendo fielmente las rdenes de Dios.
Pedro como adversario
Poco despus de que Pedro hiciera su notable confesin de fe de que Jess era "el Cristo, el Hijo del
Dios viviente," Jess comenz a advertir a sus discpulos de que haba un aspecto de su misin que
ellos todava no entendan. Les dijo claramente que "le era necesario ir a Jerusaln y padecer mucho de
los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas; y ser muerto y resucitar al tercer da."
Pedro protest: "En ninguna manera esto te acontezca." Pero Jess lo reprendi, diciendo: "Qutate de
delante de m, Satans!; me eres tropiezo, porque no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de
los hombres" (Mateo 16:16-23). En esta ocasin Pedro fue un adversario para Jess, porque pensando
protegerlo, trat de impedir que su maestro cumpliera el propsito de Dios, entregndose a ser
crucificado. Se debe notar en especial que el Satans era Pedro mismo; Jess no dijo que Pedro estaba
"posedo de Satans" como si Satans fuera un poder externo.
El diablo
Esta es otra palabra que no es una traduccin del idioma original sino una adaptacin al castellano del
vocablo griego dibolos. Esta palabra literalmente significa "acusador" o "calumniador," y as se
traduce, por ejemplo, en 1 Timoteo 3:11. Dibolos solamente ocurre en el Nuevo Testamento, y en la
mayora de las veces no se ha traducido sino que aparece en la forma diablo, como por ejemplo cuando
Jess dijo a sus discpulos: "No os he escogido yo a vosotros los doce, y uno de vosotros es diablo?"
(Juan 6:70). Al igual que la palabra Satans, diablo en s no indica en forma precisa a quin o a qu
hace referencia. Esto se debe deducir de otros detalles.
"El diablo peca desde el principio"
Al principio hicimos una lista de las caractersticas de este poder maligno. Ahora es til hacer una lista
de los pasajes que expresan estas caractersticas. Durante su ministerio Jess estuvo en continuo
conflicto con los lderes religiosos de los judos, y en varias ocasiones los critic severamente en muy
claros trminos. Por ejemplo, declar: "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro
padre queris hacer. El ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la verdad, porque
no hay verdad en l. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira"
(Juan 8:44). El apstol Juan escribi: "El que practica el pecado es del diablo, porque el diablo peca
desde el principio. Para esto apareci el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo" (1 Juan 3:8).
Jess mismo, al comienzo de su ministerio, sinti el efecto de este poder. En las palabras de Mateo:
"Entonces Jess fue llevado por el Espritu al desierto, para ser tentado por el diablo" (Mateo 4:1).
Jess se refiri a este mismo poder por medio de la palabra Satans (v. 10). Al final del ministerio de
Jess, el diablo oper por medio de Judas para traicionarlo: "Y cuando cenaban..el diablo ya haba
puesto en el corazn de Judas Iscariote, hijo de Simn, que le entregase..." (Juan 13:2). De nuevo, ms
adelante, se hace referencia a este poder en trminos de Satans (v. 27). El apstol Pablo hizo la
siguiente advertencia: "Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra las
asechanzas del diablo" (Efesios 6:11). Jess mismo exhort a sus seguidores: "No temas en nada lo que
vas a padecer. He aqu, el diablo echar a algunos de vosotros en la crcel, para que seis probados..."
(Apocalipsis 2:10). Sin embargo, este poder sera completamente destruido, y esto fue hecho posible
por medio de la muerte de Jess en la cruz: "As que, por cuanto los hijos participaron de carne y
sangre, l tambin particip de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tena el imperio
de la muerte, esto es, al diablo" (Hebreos 2:14).
Retorno al lugar donde estaba
El poder del pecado
Este ltimo pasaje nos ayuda a identificar sin lugar a dudas al gran enemigo de Dios y del hombre.
Porque si nos preguntamos qu es lo que tiene el poder de la muerte y qu fue lo que Jess vino a
destruir, solamente puede haber una respuesta: el pecado, como se puede apreciar claramente en los
siguientes pasajes:
"La paga del pecado es muerte." (Romanos 6:23)
los falsos testimonios, las blasfemias. Estas cosas son las que contaminan al hombre" (Mateo 15:1820). Esto concuerda completamente con la experiencia de todos los que tratan de guardar la ley de
Dios. No necesitan que un tentador externo los haga pecar, porque su propia mente y corazn son
suficientes para guiarlos fuera del camino. Pablo escribi enfticamente acerca de su propia
experiencia:
"Porque sabemos que la ley es espiritual; mas yo soy carnal, vendido al pecado. Porque lo que hago
no lo entiendo; pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago. Y si lo que no quiero, esto
hago, apruebo que la ley es buena. De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que
mora en m. Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no mora el bien; porque el querer el bien est en
m, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. Y si
hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que mora en m. As que, queriendo yo hacer el
bien, hallo esta ley: que el mal est en m" (Romanos 7:14-21)
Pablo estaba consciente de un conflicto tremendo, no entre s mismo y un monstruo maligno, sino entre
la ley de Dios que l quera guardar y una poderosa inclinacin a desobedecer dicha ley. El describe
este conflicto como una rebelin: "Porque segn el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; pero
veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley en mi mente, y que me lleva cautivo a la ley
del pecado que est en mis miembros" (Romanos 7:22-23).
Entonces tenemos aqu un gran poder en accin, contra Dios y contra el hombre, un poder asociado con
el hombre mismo, y sin embargo un poder que l no puede vencer sin ayuda. Unicamente Cristo fue
capaz de vencerlo, como Pablo lo apreciaba: "Miserable de m! quin me librar de este cuerpo de
muerte? Gracias doy a Dios, por Jesucristo Seor nuestro" (vv. 24-25). Este poder, el cual es el pecado
que reside en el hombre mismo, es lo que la Biblia frecuentemente llama diablo y Satans.
Retorno al lugar donde estaba
Los designios de la carne
Esta caracterstica humana innata est comprendida en una expresin utilizada por el apstol Pablo:
"los designios de la carne." Pablo escribi:
"Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espritu es vida y paz. Por cuanto los
designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco
pueden." (Romanos 8:6-7)
La libre expresin de estos designios conduce a "las obras de la carne." Pablo hizo una lista de ellas:
"adulterio, fornicacin, inmundicia, lascivia, idolatra, hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras,
contiendas, disensiones, herejas, envidias, homicidios, borracheras, orgas, y cosas semejantes a estas";
y aade: "acerca de las cuales os amonesto, como ya os lo he dicho antes, que los que practican tales
cosas no heredarn el reino de Dios" (Glatas 5:19-21). En un mundo que no reconoce la autoridad de
las leyes divinas, estas caractersticas predominan, de manera que la sociedad humana en general, se
convierte en una expresin de los designios de la carne: "Porque todo lo que hay en el mundo, los
deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del
mundo" (1 Juan 2:16). Una sociedad as se constituye enemiga de Dios y de los siervos de Dios. Pablo
describe estos "designios de la carne" como "el pecado que mora en m." El hombre es Satans y diablo
de s mismo. La tentacin proviene de su interior, de sus propios deseos, y estos deseos son estimulados
por un mundo cuyas prcticas son la expresin colectiva de los "designios de la carne." No hay
necesidad ni lugar para otra fuente de tentacin.
El hecho de que se recurra a pasajes tan inadecuados como los anteriores para tratar de demostrar que
el diablo es un ngel cado es una clara indicacin de la insuficiencia de evidencia bblica genuina para
identificar al diablo con un ngel cado.
Retorno al lugar donde estaba
Angeles cados
Hay dos pasajes en el Nuevo Testamento que hacen referencia a "ngeles cados," pero ninguno de los
dos sirve de base para la idea de que el diablo es un ngel que se rebel contra Dios y fue arrojado del
cielo a la tierra, donde ha plagado a la humanidad desde entonces. Estos pasajes son los siguientes:
"Porque si Dios no perdon a los ngeles que pecaron, sino que arrojndolos al infierno los entreg a
prisiones de oscuridad, para ser reservados al juicio...sabe el Seor librar de tentacin a los piadosos, y
reservar a los injustos para ser castigados en el da del juicio." (2 Pedro 2:4 y 9)
"Y a los ngeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha
guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran da." (Judas v. 6)
Hay que notar los siguientes puntos:
Estos pasajes no dicen que los ngeles estaban en el cielo.
Los ngeles no fueron arrojados a la tierra sino "al infierno," a "prisiones de oscuridad."
No quedaron en libertad para ir adonde quisieran y causar problemas a la humanidad, sino que
fueron condenados a "prisiones eternas."
No se menciona ni al diablo, ni a Satans.
Una vez ms, es evidente que estos versculos no dan ningn apoyo al concepto del diablo como ngel
cado; posiblemente aluden al castigo impuesto a los revoltosos Cor, Datn y Abiram en das de
Moiss, cuando la tierra se abri y se los trag vivos (ver Nmeros 16:30). (En ms de cien pasajes de
la Biblia, las palabras hebrea y griega que se traducen "ngel" se refieren a hombres y no a los ngeles
celestiales de Dios.)
Retorno al lugar donde estaba
"La serpiente antigua, que se llama diablo y Satans"
Esta es una cita tomada de Apocalipsis 12:9. Sin duda alguna, muchas de las ideas comnmente
aceptadas acerca del diablo se han derivado de este solo versculo y de su contexto, que es como sigue:
"Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn; y luchaban
el dragn y sus ngeles; pero no prevalecieron, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado
fuera el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al mundo
entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l" (Apocalipsis 12:7-9).
Si esta descripcin se leyera como historia literal, dara una base para el punto de vista tradicional
acerca del origen del diablo y Satans. Pero el Apocalipsis mismo establece claramente que estas
palabras no estn destinadas a ser tomadas en sentido literal o histrico. Es ms, a Juan se le dijo que lo
que le sera revelado tendra que ver con los acontecimientos desde su propio tiempo en adelante. El
primer versculo del captulo 1 se lee como sigue:
"La revelacin de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben
suceder pronto."
En el versculo 1 del captulo 4, Juan recibe la siguiente invitacin: "Sube ac, y yo te mostrar las
cosas que sucedern despus de estas." La revelacin (este es el significado de la palabra griega
"apocalipsis") fue dada por Jess a Juan para manifestar a los siervos de Dios los detalles de los
eventos que tendran lugar a partir del siglo primero de la era cristiana hasta la venida de Jess y el
establecimiento del reino de Dios en la tierra; tambin da un vistazo a la eternidad subsecuente. As que
es altamente improbable que el captulo 12 se refiera a acontecimientos que supuestamente tuvieron
lugar antes de la creacin.
Por otra parte, el libro en su totalidad est redactado en un lenguaje sumamente figurado o simblico.
Esto es obvio cuando leemos el captulo 12. El primer versculo describe a "una mujer vestida del sol,
con la luna debajo de sus pies." Luego aparece la descripcin del diablo y Satans: "un gran dragn
escarlata, que tena siete cabezas y diez cuernos, y en sus cabezas siete diademas; y su cola arrastraba la
tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj sobre la tierra" (vv. 3 y 4). Es sta la descripcin de
una criatura literal? Claro que no! Todo esto es lenguaje simblico, y ms adelante en el transcurso de
la revelacin algunos de los smbolos son interpretados para beneficio nuestro: "Esto, para mente que
tenga sabidura: Las siete cabezas son siete montes...y son siete reyes...Y los diez cuernos que has visto,
son diez reyes, que an no han recibido reino" (Apocalipsis 17:9-12). Es evidente que el dragn es pura
y simplemente una criatura simblica. Tambin es evidente que simboliza un sistema poltico, y no es
difcil demostrar que las diferentes bestias del Apocalipsis representan el poder del imperio romano,
que era el gran adversario de los cristianos. En este mismo libro, los cristianos de Esmirna recibieron la
siguiente advertencia: "He aqu, el diablo echar a algunos de vosotros en la crcel, para que seis
probados" (Apocalipsis 2:10). Eran las autoridades romanas las que echaban a los cristianos en la
crcel. Sin duda alguna, Pedro tambin se refera a las autoridades romanas perseguidoras cuando
escribi: "Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como len rugiente, anda alrededor
buscando a quien devorar" (1 Pedro 5:8).
Por qu fue simbolizado este poder poltico por medio del diablo y Satans y la serpiente antigua?
Porque estos representan los designios de la carne, y cuando hombres motivados por los designios de la
carne se oponen a los siervos de Dios, actan en la misma forma que la serpiente en el principio. Un
ejemplo tpico son aquellos que se opusieron a Cristo cuando predicaba el evangelio en Israel. El dijo a
los escribas y fariseos: "Serpientes, generacin de vboras! Cmo escaparis de la condenacin del
infierno?" (Mateo 23:33). En otra ocasin les dijo: "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los
deseos de vuestro padre queris hacer. El ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en
la verdad, porque no hay verdad en l...es mentiroso, y padre de mentira" (Juan 8:44). En ambos
pasajes Jess se refera claramente a la serpiente del Edn, cuya mentira sembr la semilla del pecado y
condujo a la condenacin y muerte del hombre. Todos aquellos que en forma similar obran en contra de
Dios son, en sentido figurado, descendientes de la serpiente, o su "simiente," usando la expresin de
Gnesis; y estn destinados a ser destruidos por Cristo, la simiente de la mujer (Gnesis 3:15). En todo
esto tenemos un lenguaje simblico firmemente basado en los hechos que ocurrieron en el Edn, donde
por primera vez el hombre se opuso a Dios y el pecado apareci en el mundo, no a causa de un
monstruo inmortal, sino por medio del hombre mismo, instigado por la serpiente. No necesitamos
buscar ms all de la raza humana para encontrar al diablo y Satans. En la raza humana tenemos este
poder del pecado en nuestro propio corazn y, a nuestro alrededor, en otros individuos, en comunidades
y sociedades, y en las autoridades humanas, tanto civiles como eclesisticas. Todo este poder maligno
est destinado a ser destruido por Cristo.