Tópicos Socio-Ambientales Emergentes y Productivos en La Cuenca de Jovel y Su Periferia - Chiapas

TPICOS SOCIO-AMBIENTALES
EMERGENTES Y PRODUCTIVOS
EN LA CUENCA DE JOVEL
Y SU PERIFERIA
- CHIAPAS -
Antonino Garca y Denise Soares

Coordinadores
Tpicos SOCIO-AMBIENTALES
emergentes
y productivos
en la Cuenca de Jovel
y su periferia - Chiapas

Coordinadores

333.911507275 Garca, Antonino.
G53
Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos en la

cuenca Jovel y su periferia - Chiapas / Antonino Garca y Denise

Soares.- Mxico: Universidad Autnoma de Chapingo, Instituto

Mexicano de Tecnologa del Agua, 2015.
373 p.
ISBN: 978-607-9368-27-2

1. anlisis de vulnerabilidad 2. desarrollo territorial 3 cosmovisin

indgena 4. seguridad alimentaria 5. Chiapas (Cuenca de Jovel)
Coordinadores: Antonino Garca y Denise Soares

Coordinacin editorial:
Universidad Autnoma de Chapingo
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua, Mxico.
Coordinacin de Comunicacin, Participacin e Informacin
Primera edicin: 2015.
Diseo editorial y de portada: Jos Antonio Gonzlez Serrano
Fotografas ilustrativas de captulos y de portada: Antonino Garca, con excepcin de
las siguientes: pg. 97 (SAPAM San Cristbal de las Casas), pg. 119 (Gobierno del
estado de Chiapas), pg. 333 (SAGARPA).
Ilustracin pg 163: Plano de Juan Orozco, 1844. Mapoteca Manuel Orozco y Berra.
D.R. Universidad Autnoma Chapingo
Direccin de Centros Regionales Universitarios
Carretera Mxico-Texcoco Km 38.5
Texcoco, 56230, Estado de Mxico
www.chapingo.mx
D.R. Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua

Paseo Cuauhnhuac 8532

62550 Progreso, Jiutepec, Morelos
MXICO
www.imta.gob.mx
ISBN: 978-607-9368-27-2
Se permite su reproduccin parcial o total, por cualquier medio, mecnico, electrnico,
de fotocopias, trmico u otros, sin permiso de los editores, siempre y cuando se
mencione la fuente.
ndice
Introduccin
Colonialidad sobre la naturaleza

y espacio habitado: dos miradas contrapuestas
en la minicuenca del Valle de Jovel, Chiapas
23
La construccin social de las vulnerabilidades

de las mujeres en la Cuenca del Valle de Jovel
en contextos del cambio climtico:
de las realidades locales a las polticas pblicas
55
Las inundaciones en San Cristbal de las Casas:

un viejo riesgo con nuevas vulnerabilidades
97
Daniel Murillo Licea
Anglica Schenerock, Edith F. Kauffer Michel

y Laura Elena Ruiz Meza
Denise Soares, Alejandra Pea

y Rita Vzquez del Mercado
Una revisin poltico-documental sobre

adaptacin al cambio climtico en Chiapas,
con enfoque en la cuenca del Valle de Jovel
119
Los cambios en la organizacin del espacio

en San Cristobal de las Casas, Chiapas
163
A cubetazos! Las mujeres en los conflictos

por la escasez de agua en la colonia 5 de Marzo
San Cristbal de Las Casas, Chiapas
203
Gemma Cristina Milln Malo y Daniel Murillo Licea
Juan Toledo
Luvia Magdalena Snchez Martnez
Instituciones indgenas en la gestin del agua

residual para riego agrcola en el sur de
San Cristbal de Las Casas, Chiapas, Mxico
251
Sembrando soberana alimentaria en un mar

de cemento: retos y oportunidades
de la agricultura urbana de Jovel
281
Produccin de alimentos y calidad de vida

en el valle de Jovel
299
Floreciendo gota a gota: instituciones

en la gestin del agua de manantiales para la
produccin de flores en la comunidad patosil
en Zinacantn, Chiapas
333
Autores y autoras
367
Manuel Cosh Pale y Antonino Garca Garca
Helda Morales, Alejandro Flamenco, Cristina Pealoza,

Luis Bernardo Vzquez, Bruce Ferguson y Blanca Daz.
Mara Luisa Ballinas Aquino
Roco Guadalupe Gmez Ruiz y Antonino Garca Garca
Introduccin
El ttulo de la presente obra denominado Tpicos socio-ambientales
emergentes y productivos en la cuenca Jovel y su periferia - Chiapas
aspira a ser provocador de forma positiva para el lector o estudioso del
tema agua con el enfoque de cuencas y gestin de cuencas. Tratamos
de introducir la discusin, a travs de los captulos que componen
la obra, en torno a la pertinencia de continuar o no continuar, en el
campo de las ciencias sociales, con las definiciones del mundo de la
planificacin y el orden occidental de cuenca y gestin de cuencas; es
decir, auto-enfocados o auto-contenidos primordialmente al recurso
agua y las relaciones sociales que se establecen en torno a este
elemento en un rea de escurrimiento delimitada aparentemente
siguiendo el comportamiento de la naturaleza.
Nuestro planteamiento abona a la idea de abrirse a un espectro de
mltiples posibilidades para comprender el movimiento permanente
Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

en la Cuenca de Jovel y su periferia - Chiapas
de las relaciones sociales que, se tejen y destejen en un campo

de continuidad y cambio de subjetividades espaciales inherentes
al ser humano en su mente y su campo de accin material. Las
subjetividades se materializan en un espacio ocupado por seres
humanos denominado cuenca y son producto de construcciones
mentales, muchas veces repetitivas en el discurso y la accin; esos
constructos mentales se configuran y reconfiguran dependiendo de
dinmicas o lgicas internacionales, nacionales y regional-territoriales.
La accin materializada en la cuenca o en una parte de sta, es la
posibilidad concebida como la mejor opcin dentro de un espectro
mucho ms amplio; esa opcin es mediada por el poder de un grupo
de la sociedad y se impone sobre las otras mltiples posibilidades, las
margina concediendo un margen mnimo de accin o en definitiva las
elimina.
Es la materializacin de lo subjetivo lo que define y explica las
dinmicas objetivas de apropiacin de los recursos naturales
disponibles en una cuenca. En estas dinmicas el elemento no visible
es el poder para decidir, imponer y materializar la accin concreta por
encima de mltiples posibilidades. Cuando se realizan consultas para
la concertacin de acciones en una cuenca ya sea desde la parte
gubernamental, no gubernamental e incluso comunitaria, en el fondo
lo que subyace y se impone es poder, es decir, poder para decidir
sobre una opcin dentro de un espectro de mltiples posibilidades.
Las ciencias sociales en el tema agua se enfocan al anlisis de las
relaciones sociales que se establecen exclusivamente en torno a
este recurso; sin embargo, la dinmica de la poblacin en un espacio
socialmente ocupado y apropiado es mucho ms abarcadora e integral,
se encuentra conectada por y entre mltiples subsistemas necesarios
de subjetivar en el anlisis dentro de marcos conceptuales pertinentes
para tender puentes de interpretacin de lo objetivo-material y sus
mltiples relaciones. Un ejemplo de esa dinmica y la conexin
Introduccin
de subsistemas lo podemos desarrollar de la siguiente manera, en

la cuenca Jovel: en el mbito del subsistema econmico, el turismo
nacional e internacional es una fuente de ingresos regionales y locales,
la ciudad de San Cristbal de Las Casas es visitada anualmente por
alrededor de 850 mil turistas que consumen lea en las chimeneas de
los hoteles donde se hospedan, y agua para cubrir sus necesidades
de aseo personal con la respectiva huella humana de contaminacin
va descargas de drenaje a ros que atraviesan la ciudad. El impacto
para el ecosistema cuenca, por el subsistema econmico va turismo,
al final de cuentas se traduce en menos cobertura forestal por la alta
tasa de material vegetativo extrado y utilizado para combustible,
esta actividad a su vez provoca menos infiltracin de agua, ms
erosin y acarreo de suelo frtil a los ros que provoca azolvamiento.
El azolvamiento de ros es una de las variables que explica las
inundaciones recurrentes en algunas partes de la ciudad.
La presencia de turistas tambin se traduce en menos cantidad de
agua suministrada para algunos segmentos de la poblacin urbana. La
prioridad de la autoridad municipal es el suministro de agua al centro
histrico, lugar donde se ubica la mayora de hoteles, en detrimento
de la periferia pobre y marginada. Esa prioridad, primero subjetivada y
luego objetivada-materializada, es mediada por la autoridad y el poder
de un grupo de la sociedad que utiliza la plataforma institucional del
Estado Nacin para legitimar intereses econmicos.
Siguiendo la idea sobre la dinmica de la poblacin en un espacio
socialmente ocupado y apropiado denominado cuenca, y con el
planteamiento de abrir el anlisis acadmico y no auto-limitarnos o
auto-contenerse nica y exclusivamente a las relaciones sociales
directas que se establecen en torno al recurso agua, el captulo -incluido
en este libro- denominado Sembrando soberana alimentaria en un
mar de cemento: retos y oportunidades de la agricultura urbana en
Jovel, es un buen ejemplo de la amplitud de acciones desarrolladas

por la poblacin de la cuenca y su relacin con el recurso agua. En

este captulo, las y los autores plantean la perdida de reas histricas
de cultivo agrcola dentro de la ciudad, debido principalmente a la
presin generada por la construccin de viviendas; ante esa situacin,
los jvenes urbanos estn empleando la imaginacin para cultivar
mediante tcnicas agroecolgicas en las azoteas de las casas. La
pregunta de un especialista (social o tcnico) en cuencas sera Cmo
se relaciona esta actividad con la cuenca y su gestin? Tomando
en consideracin la premisa de conexin de mltiples subsistemas
dentro del sistema cuenca podemos argumentar lo siguiente. En un
anlisis de corte negativo podramos decir que, este tipo de agricultura
consume agua urbana destinada a la poblacin y es tambin una de
las causas del desabasto en la periferia de la ciudad, principalmente en
colonias marginadas. Sin embargo, en una lgica positiva de anlisis
podemos mencionar bsicamente tres argumentos: a) Adems de
rescatar la costumbre histrica de producir alimentos dentro de la
ciudad, este tipo de produccin es una vlvula de alivio para mitigar
la presin sobre tierras con bosque en la cuenca media y alta que,
posiblemente de no existir la produccin urbana de alimentos,
seran taladas para satisfacer la demanda de la poblacin de San
Cristbal de Las Casas; b) Se utiliza la agroecologa para producir
alimentos orgnicos, este enfoque productivo es un gran logro dada
la contaminacin de alimentos con agroqumicos y aguas de drenaje
que se utilizan para el riego de 850 hectreas en la periferia de la
cuenca. La contaminacin de alimentos por agroqumicos y drenaje
no es poca cosa en la ciudad, es necesario investigar esta situacin
y su vnculo con el incremento de 300% de casos de cncer en los
ltimos diez aos, segn los servicios pblicos de salud establecidos
en la ciudad; c) En el mbito econmico la produccin de alimentos
en la escala familiar urbana representa un ingreso econmico para
los jvenes y sus familias, es un alivio para mitigar el desempleo y los
gastos familiares en una ciudad econmicamente cara por su estatus
de pueblo mgico y destino turstico nacional e internacional.
Introduccin
Con los ejemplos mencionados anteriormente podemos concluir que,

la presente obra acadmica cumple con la aspiracin de abrir el anlisis
para ir ms all de los argumentos conceptuales de cuenca y gestin
de cuencas, donde se prioriza el recurso agua y de alguna forma se
marginan en el anlisis los puentes que explican la dinmica sociocultural e histrica en el territorio o mltiples territorios que integran
ese espacio subjetivado en lo individual y colectivo. Se deja de lado el
anlisis del poder, como elemento que define y explica las dinmicas
de la accin inducida desde lo externo poltica gubernamental-, y las
dinmicas internas de la sociedad que habita ese espacio espectral
dendrtico de relaciones sociales.
Una cuenca hidrogrfica es un espacio ocupado resultado de
subjetividades individuales y colectivas en mltiples escalas; en ese
espacio las subjetividades se materializan u objetivan a travs de la
creacin y re-creacin continua y permanente de relaciones sociales
mediadas por el poder que, se tejen y entretejen en una red dendrtica.
En esa red se incluyen y excluyen, acomodan e interactan aspectos
culturales, histricos, polticos, ambientales, tcnicos y de conocimiento
colectivo; la inclusin-exclusin depende de las relaciones de poder
hegemnicas en un momento de tiempo determinado. La gestin
de una cuenca no se circunscribe exclusivamente al ordenamiento
reticular del imaginario occidental materializado a travs de planes,
programas y proyectos para la intervencin en escalas, tiempos,
espacios fsicos, caracterizacin y roles de actores externos que
definen e imponen polticas pblicas en torno al agua. El reto en
la investigacin de corte social a profundidad es identificar la red
dendrtica de relaciones sociales de poder que explican los puentes
de conexin entre lo subjetivo y lo objetivo desde una perspectiva
cultural-histrica de la poblacin que habita y hace territorio dentro de
la cuenca.

Cuando hablamos de una visin dendrtica utilizamos en sentido

figurado la morfologa neuronal para describir una formacin social en el
espacio que se extiende a partir de ncleos originales de poblamiento,
prolongaciones sensibles a los cambios ambientales, siguiendo la raz
de relaciones sociales-organizativas en un sistema normativo comn
que se produce y reproduce continuamente; estas formaciones o
ncleos de poblacin son sensibles a los elementos mencionados
y permiten la conformacin de otros ncleos. Las dendritas son
numerosas, ramificadas, difusas, fibrosas y de contornos imprecisos
y geogrficamente corresponden a la adecuacin de la poblacin
al territorio sobre la base de una geometra irregular (Lindsay et al.,
2001).
Las retculas, en cambio, encarnan territorialmente formas geomtricas
regulares que devienen de la accin planificadora que acompaa al
poblamiento (Whiteaker et al., 2006). La retcula construye un mundo
para ser habitado y su hegemona plena se da en la modernidad,
donde la lnea recta, el plan-programa y el mapa geogrfico ordenador
establece su precedencia, emergiendo como su cono virtual el ndice
del triunfo del diseo racional y propositivo por sobre las vicisitudes del
mundo natural (Ingold 2007:152, traduccin nuestra). Esa hegemona
occidental no es el fruto del convencimiento procurado por la razn,
al contrario es una forma de reorganizacin del mundo por la va de
la fuerza.
La distincin entre dendritas y retculas se subjetiva en la memoria
e identidad de las comunidades sujetas a una u otra modalidad de
ocupacin geogrfico-espacial, y alguna u otra forma de organizacin
social para establecer las reglas de ocupacin del espacio. En el caso
de las dendritas las identidades se arraigan en las caractersticas de
la geografa del entorno natural y social-organizativo de lo local; en el
caso de los paisajes reticulares, las identidades locales reproducen y
se subordinan a las extensiones del poder extraterritorial occidental de
10
Introduccin
las que dependen. En este caso, el territorio se ordena de acuerdo a una

racionalidad que le es ajena, definida por un conjunto de hitos y lneas,
planes-proyectos y mapas que dan cuenta de formas jerarquizadas de
ramificacin desde los centros urbanos de poder hacia las periferias.
En el otro, las identidades se arraigan en las caractersticas de la
geografa local del entorno natural y social-organizativo, el espacio es
ocupado de acuerdo a una trayectoria circular que abarca la cultura y
la historia, constituyndose con niveles de relativa autonoma.
Como una conclusin entonces podemos aseverar que, la clave para
la gestin de cuencas -por llamarle de algn modo-, es conciliar la
intervencin externa de tipo reticular con las subjetividades de sujetos
y actores que se ubican en el espacio denominado cuenca. Ese
espacio tiene una ocupacin fsica permeada por una red dendrtica
de relaciones de poder que explican la dinmica de apropiacin de los
recursos naturales disponibles, entre los que se encuentra el agua. Es
necesario observar cmo las subjetividades son materializadas en un
campo concertado de interaccin comn que explica la negociacin
y el conflicto, no solamente en torno al recurso hdrico, sino tambin
de las diferentes prcticas espirituales y materiales presentes en el
da a da de la poblacin para el acceso, distribucin y manejo de los
recursos naturales disponibles.
En su acepcin tcnica la cuenca hidrogrfica se define como la
unidad de drenaje delimitada naturalmente por un parte-aguas, es
decir, un borde de relieve en la forma de un techo de casa de dos
aguas, la parte ms alta del techo, justo donde se dividen las dos
aguas sera el borde de la cuenca. As, la superficie de uno de los
techos sera la cuenca y su drenaje estara compuesto por cada una
de las canaletas (ros) de tercer y segundo orden que alimentaran
una corriente principal. La construccin social de esa imagen natural
reticular de drenaje de la cuenca es utilizada por los ingenieros
hidrulicos para medir volmenes de precipitacin, volmenes y
11

velocidades de escorrentas, filtracin e infiltracin, evaporacin,

transferencia de volmenes de agua de la parte alta a la media y baja
de la cuenca, contaminacin, etc.; la medicin tiene sentido para el
diseo, construccin y operacin de obra de cemento, principalmente.
La visin ingenieril ha perdurado en Mxico desde la creacin de
la Comisin Nacional de Irrigacin, en 1926, hasta nuestros das;
su lente de enfoque es el comportamiento del agua en la dinmica
de la naturaleza. Sin embargo, las lgicas internacionales cambian
y el sector hidrulico mexicano no es inmune a esos procesos. La
combinacin de la ingeniera hidrulica con la visin planificadora de
la cuenca hidrogrfica empez con el establecimiento de la agencia
Tennessee Valley Authority (TVA), en los Estados Unidos de Amrica
(USA), a principios de los aos 30 del siglo XX. El principio rector de la
TVA era la produccin de hidroelectricidad va grandes represas en la
gran cuenca del Tennessee para controlar no solamente inundaciones,
sino tambin para generar desarrollo regional va agroindustria e
industria. Este modelo de planificacin va cuencas hidrogrficas se
esparci por todo el mundo; en Mxico a mediados del siglo XX se
conformaron seis comisiones de cuenca copiando el modelo TVA, con
la variante que se dej poco margen de participacin y decisin a las
autoridades estatales y municipales, los beneficiarios del desarrollo
no fueron consultados, y el desarrollo no se consolid en lo regional
sino en polos industriales del centro y norte del pas que recibieron la
energa de las hidroelctricas.
En la actualidad el modelo de planificacin por cuenca es reticular y
se hace considerando lo hidrogrfico y lo hidrolgico, es decir, una
cuenca hidrogrfica incluye exclusivamente el agua superficial y la
cuenca hidrolgica incluye lo superficial y tambin lo subterrneo
(mantos acuferos). Este modelo de planificacin se sustenta en la
visin permeada en todo el mundo de gestin integral de los recursos
hdricos propuesto por el Integrated Water Resources Management
(IWRM), en los aos noventa del siglo pasado; esta postura reconoce
12
Introduccin
a la cuenca y los diversos usos del agua como la unidad bsica

territorial de gestin del recurso agua. En realidad es una copia de
la gestin de cuencas visualizada en Espaa en 1926 a travs de las
Confederaciones Hidrogrficas, as como de la asignacin de agua
que empez en 1922 va el organismo denominado Colorado River
Compact en USA, y por supuesto de la TVA. Es una combinacin
que resalta la gestin del agua y recursos inherentes como cubierta
vegetal y suelo en la cuenca; sin embargo, la dinmica nacional de
la autoridad hdrica en nuestro pas se ha concentrado en la visin
tcnica ingenieril y en la asignacin de agua va ttulos de concesin de
aguas nacionales con fines recaudatorios de recursos econmicos, es
decir, una visin reticular de medicin occidental que se auto-limita y
no observa la red dendrtica conformada por los territorios que ocupan
el espacio cuenca.
Los conceptos de cuenca y gestin de cuencas constituyen fronteras
limitantes para observar, entender y analizar el espacio ocupado de
forma dendrtica por comunidades y pueblos indgenas. Son barreras
para entender las relaciones sociales -producto de imaginarios
individuales y colectivos- que explican el vnculo de las comunidades
indgenas con los cursos y cuerpos de agua en los mbitos de
cosmovisin, rituales, ceremonias, sistemas normativos, prcticas
tcnicas e instrumentales.
Los conceptos de cuenca y gestin de cuencas son paradigmas del
imaginario mundo occidental intervenido bajo la lnea numrica de la
medicin y el orden como ideal de control de la naturaleza por los
seres humanos. No permiten estos dos conceptos la oportunidad de
observar, entender y analizar la complejidad de los mltiples territorios
socio-culturales e histricos que trasciende los lmites de una
naturaleza cuantificada y ordenada de forma reticular por hidrlogos
y planificadores.
13

La ocupacin del espacio de la cuenca Jovel y sus alrededores en el

mbito rural indgena tiene una composicin dendrtica, mientras que
en las reas urbanas la ocupacin es reticular. Dicho en otras palabras,
en la mayor superficie de la cuenca encontramos una distribucin
de los ncleos humanos directamente vinculada a las formas de
distribucin de corrientes y cuerpos de agua, donde la pendiente del
terreno es importante. Es una red donde el manantial o manantiales
ubicados en la superficie poligonal de una comunidad proporcionan
agua a sta, as como a la comunidad ubicada en la parte baja
contigua; la contigua a su vez, proporciona agua a la siguiente, y as
sucesivamente. La red es de tipo dendrtico en cuanto a la ubicacin
de manantiales y comunidades, y tambin en cuanto a las relaciones
sociales que se establecen a travs del sistema normativo indgena
de San Juan Chamula. Bajo los principios de este sistema normativo
se asignan las actividades a realizar en la red; un principio rector es
hacer ceremonias a los dueos de las montaas. En cada montaa
existe un Anjel dueo de la montaa (tierra, bosque, agua, animales);
se pide permiso al Anjel o los Anjeles a travs de las ceremonias
para tener acceso a los recursos terrenales (Murillo, 2007). El grupo
ceremonial lo encabeza el Martoma V, es decir, un mayordomo para
establecer la comunicacin con el Anjel o los Anjeles a travs de rezos
acompaados con velas, cuetes, posh-aguardiente, comida y msica
tradicional. En el plano organizacional-operativo existen comits de
agua en cada comunidad para mantener en operacin las tuberas y
los tanques de agua. Algunos de estos comits tambin se encargan
de vigilar las reas verdes-arboladas resguardadas para recargas de
manantiales. El agua no pertenece a una familia o comunidad, el agua
es del Anjel y bajo el sistema de cargos se designa al intermediario
(Martoma V) para solicitar el permiso de acceso; en el plano operativoterrenal estn ubicados los comits de agua.
La lgica occidental de ordenamiento de tipo reticular del espacio
geogrfico y de corte poltico administrativo ha derivado en el Plan
14
Introduccin
de Gestin Integral de la cuenca del Valle de Jovel (Ayuntamiento

municipal y Conagua, 2010) y el Programa de Ordenamiento Ecolgico
y Territorial del municipio de San Cristbal de Las Casas (SEMARNAT
y Secretaria de Medio Ambiente e Historia Natural-Gobierno de
Chiapas, 2013), respectivamente. Las aproximaciones geogrficas
de los dos instrumentos de planeacin son contradictorias: mientras
el primero se elabor en base a la red superficial de corrientes de
agua y sus usos, en el segundo se consider exclusivamente la
divisin poltico-administrativa. En ambos instrumentos de planeacin
no se menciona la ocupacin de tipo dendrtico del espacio en su
materializacin fsica; tampoco se hace alusin a la red de relaciones
sociales que se establecen en torno al agua en la cuenca Jovel, en
un marco dendrtico bajo el sistema normativo indgena de San Juan
Chamula. La visin occidental de ordenamiento reticular se impone: el
orden y control de la naturaleza va en comparsa con el orden y control
de los dueos del territorio. Las subjetividades del mundo indgena
en la cuenca, materializadas a travs de la apropiacin milenaria del
espacio y la red de relaciones sociales, son ignoradas por la visin
tcnica ingenieril y los planificadores gubernamentales.
Esta es una obra colectiva que pretende abonar a la comprensin
de procesos socioambientales en la cuenca del valle de Jovel, en
aras de aportar conocimiento que sirva de referencia para el diseo
de polticas pblicas y de estrategias de intervencin que brinden
insumos para la resolucin de la severa problemtica que padecen
los habitantes de la cuenca, sea en el mbito de la gestin del agua,
de los efectos del cambio climtico, de la organizacin del espacio
urbano, de la produccin de alimentos, de la vulnerabilidad construida
socialmente ou del rescate del conocimiento tradicional.
En la primera contribucin del libro, Daniel Murillo Licea, investigador
del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa
Social (CIESAS), presenta en su artculo Colonialidad sobre la
15

naturaleza y espacio habitado: dos miradas contrapuestas en la

minicuenca del Valle de Jovel - Chiapas, una reflexin en torno a los
significados de dos conceptos ampliamente debatidos en el mundo
acadmico: cuenca hidrolgica y territorio habitado. El autor hace
una revisin crtica de ambas posturas conceptuales empleadas para
abordar la relacin de los grupos sociales con el agua en territorios
especficos y nos brinda un marco de anlisis que nos permite entender
las profundas diferencias existentes entre ambas. Para Murillo tomar
posicin respecto a qu concepto utilizar en regiones indgenas,
responde no slo a una inquietud terico metodolgica, sino a una
opcin poltica, dado que mientras el concepto de cuencas responde
a una visin occidental y utilitarista del territorio, en donde el agua es
vista solamente como recurso; el de espacio habitado es construido
a partir de la cosmovisin de los pueblos originarios y responde a una
lgica basada en una relacin profunda y multifactica con el agua y
con la naturaleza.
Anglica Schenerock, Edith F. Kauffer Michel y Laura Elena Ruiz
Meza, en su artculo denominado La construccin social de las
vulnerabilidades de las mujeres en la cuenca del valle de Jovel
en contextos de cambio climtico: de las realidades locales a las
polticas pblicas, analizan dos mbitos de la vulnerabilidad de
diferentes grupos de mujeres de la cuenca externo o exposicin
e interno o capacidad de respuesta . Las autoras concluyen que,
si bien las mujeres de diferentes grupos socioeconmicos, laborales
y con distintos orgenes culturales presentan un grado diferencial
y heterogneo de vulnerabilidad, ellas comparten una dimensin
especfica de la vulnerabilidad debido a su condicin de subordinacin
de gnero.
Tambin tomando como referente la categora de la vulnerabilidad,
Denise Soares, Alejandra Pea y Rita Vzquez del Mercado, con su
contribucin denominada Las inundaciones en San Cristbal de las
16
Introduccin
Casas: un viejo riesgo con nuevas vulnerabilidades comparten la

perspectiva de varios actores sociales locales adscritos a la academia,
a organizaciones civiles de desarrollo y al sector gubernamental,
respecto a la situacin de riesgo de inundaciones en el municipio
de San Cristbal de las Casas. Las autoras reconocen que, si bien
las inundaciones son riesgos antiguos en la zona, es relativamente
reciente la incorporacin de nuevas vulnerabilidades, derivadas de
la pobreza, la falta de aplicacin de los reglamentos de planeacin
urbana y la corrupcin, lo cual permite asentamientos en zonas de
riesgo y de recarga. Concluyen apuntalando un reto ineludible para
las polticas de desarrollo en la zona, relacionado con romper el
crculo vicioso de la pobreza, desastre e incremento de la pobreza,
hacia la generacin de oportunidades reales para la reduccin de las
distintas expresiones de la vulnerabilidad de los grupos marginados y
del incremento de sus capacidades de adaptacin.
Cerrando el tema de vulnerabilidad y cambio climtico, Gemma
Cristina Milln Malo y Daniel Murillo Licea examinan los instrumentos
de poltica sobre riesgo, vulnerabilidad y adaptacin en San Cristbal
de las Casas en particular y en el estado de Chiapas en general,
en su artculo denominado Una revisin poltico-documental sobre
adaptacin al cambio climtico en Chiapas, con enfoque en la cuenca
del Valle de Jovel. Los autores plantean que el gran reto para la
implementacin del Programa de Accin ante el Cambio Climtico
del Estado de Chiapas es contar con los mecanismos efectivos
de implementacin de acciones de adaptacin, escalando de una
dimensin poltica a una accin estratgica local y a una dimensin
socioambiental. Para ello, concluyen, se necesita la construccin de un
mapa de ruta a seguir, con acciones y responsabilidades especficas
para las instituciones y en los tres rdenes de gobierno.
Juan Toledo en su contribucin titulada Los cambios en la organizacin
del espacio en San Cristbal de Las Casas, Chiapas plantea que la
17

ciudad de San Cristbal de Las Casas la experimentado, desde la

dcada de los setentas del siglo XX, un extraordinario crecimiento
como resultado de los procesos inmigratorios. El autor aade que
dicho crecimiento se ha desarrollado sin respetar la planeacin
urbana de la ciudad, lo que se expresa en la conformacin de muchos
asentamientos irregulares en su zona intermedia y perifrica, bajo la
lgica de que los predios que no estn considerados en la planeacin
urbana, tienen precios bajos comparados con los que cuentan con
infraestructura urbana, generando como consecuencia, una serie
de problemas de diversas ndoles, entre ellos ambiental, social y
econmico. Toledo concluye que, por la gravedad del problema, se
requiere urgentemente de un proceso que permita organizar el espacio
urbano de acuerdo con los intereses de la sociedad en su conjunto;
que se considere los estudios sobre usos de suelo y la opinin de
la sociedad civil para el establecimiento de proyectos econmicos y
por ltimo; que se establezca una normatividad entre autoridades,
sociedad civil y empresas constructoras para no construir mdulos
habitacionales sobre humedales, porque de continuar hacindolo, se
provocar el colapso ecolgico y social, dado que ya no habr agua
para la poblacin.
Tambin referido al mbito urbano, el artculo A cubetazos! Las
mujeres en los conflictos por la escasez de agua en la colonia Cinco
de Marzo. San Cristbal de Las Casas, Chiapas, de Luvia Magdalena
Snchez Martnez, se centra en el anlisis de los conflictos que viven
las mujeres por la escasez de agua potable en la colonia Cinco de
Marzo. La autora plantea el incremento exponencial de la ciudad
de San Cristbal de las Casas, aunado a la invasin de predios por
ocasin del levantamiento zapatista, como factores determinantes
en la escasez del agua en algunas colonias. Asimismo subraya que
existen dos posiciones opuestas en la colonia Cinco de Marzo, acerca
de cmo gestionar la posesin de la tenencia de la tierra y los servicios
pblicos (entre ellos el agua) -autonoma urbana o regularizacin del
18
Introduccin
predio-, y que dicha divisin interna puede posponer indefinidamente

la posesin legal del predio y dificultar la gestin para acceder al
servicio de agua, impactando de manera decisiva en las mujeres,
quienes tradicionalmente se encargan del abasto y manejo del agua
a nivel domstico.
Manuel Cosh Pale y Antonino Garca, en su artculo intitulado
Instituciones indgenas en la gestin del agua residual para riego
agrcola en el sur de San Cristbal de Las Casas, Chiapas, escriben
en torno a un estudio realizado en el sistema de riego agrcola
ubicado en la Salida del Tnel de la ciudad de San Cristbal de Las
Casas, cuyo propsito central es entender las estrategias de control,
organizacin y gestin interna del agua de riego en las comunidades
del sur de la ciudad y analizar la relacin entre una comunidad
organizada de regantes y el xito en la gestin del pequeo riego.
Los autores presentan como conclusiones de este trabajo el hecho
de que la poblacin usa el agua como recurso de uso comn, dado
que los propietarios de los canales de riego son las comunidades
y/o grupos de usuarios. Cosh y Garca aaden que, bajo el concepto
de propiedad hidrulica, los grupos de usuarios hacen exclusivo el
acceso y distribucin del agua y que dicho acceso est condicionado
por la inversin en la construccin y/o mantenimiento de los canales
de riego.
Desde la perspectiva terica de la agroecologa, Helda Morales,
Alejandro Flamenco, Cristina Pealoza, Luis Bernardo Vzquez,
Bruce Ferguson y Blanca Daz plantean, en su captulo denominado
Sembrando soberana alimentaria en un mar de cemento: retos y
oportunidades de la agricultura urbana en Jovel, que las huertas
urbanas han contribuido a complementar la dieta alimentaria de
los habitantes de San Cristbal de las Casas desde su fundacin,
en 1528. El artculo da cuenta de dos procesos simultneos que
estn ocurriendo en la actualidad respecto a la agricultura urbana:
19

por un lado los antiguos sitios estn desapareciendo por la creciente

presin del aumento de la poblacin, el costo elevado de la tierra y los
cambios en los estilos de vida y; por otro lado, la nueva generacin de
habitantes de la ciudad estn estableciendo cultivos en las azoteas de
las viviendas. El reconocimiento de dichas situaciones hace con que
los autores planteen acerca de la necesidad de identificar procesos
que permitan la sustentabilidad de los parches de agricultura dentro
de la ciudad.
Por su parte Mara Luisa Ballinas Aquino tambin aborda el tema
de soberana alimentaria, con el captulo Produccin de alimentos
y calidad de vida en el Valle de Jovel, el cual nos brinda un
acercamiento a la comprensin de la categora calidad de vida a
partir de la seguridad alimentaria y la produccin local de alimentos.
Ballinas Aquino asevera acerca de la relevancia de ir ms all de los
aspectos relacionados al qu se produce y reflexionar sobre cmo se
producen los alimentos, incluyendo tanto los aspectos tcnicos como
los socioculturales y econmicos que influyen en las elecciones con
respecto a los sistemas de produccin. Asimismo la autora plantea
que la produccin de alimentos est condicionada por la disponibilidad
y calidad de los recursos naturales como el suelo y el agua y por ello,
las problemticas vinculadas con dichos recursos se convierten en
limitantes para la calidad de vida de las personas y las comunidades.
Por ltimo, en el captulo titulado Floreciendo gota a gota: instituciones
en la gestin del agua de manantiales para la produccin de flores en la
comunidad Patosil en Zinacantn, Chiapas, Rocio Guadalupe Gmez
Ruz y Antonino Garca Garca abordan las reglas comunitarias para
el manejo del agua en la floricultura de invernadero en Zinacantn,
desde la perspectiva de la teora de las instituciones. Los autores
afirman que la gestin del agua en la localidad de Patosil se complejiz
a partir del desarrollo de los invernaderos para la produccin de flores,
existiendo un sistema normativo de derecho zinacanteco de raz
20
Introduccin
histrica y cultural profunda. Asimismo concluyen aseverando que

las reglas en materia de agua de riego, establecidas en asamblea
general, contribuyen a mantener la armona en la comunidad, toda
vez que son acatadas ampliamente por todos y funcionan no slo
para reducir los costos de produccin de la floricultura, sino tambin
para establecer o fortalecer lazos de cooperacin y confianza entre
las familias de esta localidad indgena.
En resumidas cuentas, estas variadas miradas sobre la dinmica
territorial en la cuenca del valle de Jovel nos invita a reflexionar sobre
los retos y oportunidades para la construccin de procesos de mayor
sustentabilidad en la regin, a la par que puede ofrecer caminos alternos
para el diseo de polticas pblicas socioambientales. Esperamos que
este tomo estimule el debate y contribuya a la definicin de nuevas
lneas de investigacin y de diseo de polticas en la regin, dado que
una asignatura pendiente es la reduccin de la brecha existente entre
los tomadores de decisin y quienes producen conocimiento y nuestro
inters es empezar a construir este puente.
Agradecemos enormemente a quienes dedicaron su valioso tiempo
a dictaminar los artculos que componen esta obra, contribuyendo
de forma determinante a mejorar la calidad de las contribuciones.
Nuestros sinceros reconocimientos a Omar Fonseca, Gemma Milln
Malo, Roberto Romero y Jos Luis Martnez, del Instituto Mexicano de
Tecnologa del Agua; a Conrado Mrquez Rosano de la Universidad
Autnoma Chapingo, y Julio Contreras Utrera de la Universidad
Veracruzana-Campus Xalapa. Por ltimo, reconocemos la paciencia
y el esfuerzo de los autores y autoras.
21

Bibliografa
Ayuntamiento Municipal SCLC y Conagua (2010), Plan
de gestin integral de la cuenca del Valle de Jovel,
Chiapas, Mxico.
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Tecnologa del Agua-IMTA.
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Ordenamiento Ecolgico y Territorial del municipio de
San Cristbal de Las Casas.
Whiteaker, T.L., J. Goodall, D. Maidment y M. Takamatsu
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network. Transaction in GIS, pp. 219-237
22
Colonialidad sobre la naturaleza y espacio

habitado: dos miradas contrapuestas
en la minicuenca del Valle de Jovel, Chiapas
Daniel Murillo Licea
Existe una ecologa de las ideas nocivas,
como existe una ecologa de las malezas,
y una caracterstica del sistema es
que el error bsico se propaga.
Gregory Bateson
Resumen
Dos visiones contrapuestas del territorio, en relacin con el uso del
agua y los recursos naturales, se encuentran en la delimitacin de
la minicuenca del Valle de Jovel, en Chiapas: la construccin del
23

territorio a partir de la cosmovisin tzotzil responde a lgicas basadas

en la percepcin del territorio habitado en contraposicin a una visin
occidental del territorio en tanto que cuenca hidrolgica. La creacin
del territorio, se discute en el presente trabajo, dirime diferencias entre
la percepcin del entorno, el entorno habitado y las herramientas
geogrfico-hidrolgicas para delimitar una cuenca. En este caso se
contraponen ambas visiones y se argumenta a favor de la consideracin
del abandono de la cuenca hidrolgica como unidad fundamental para
el manejo del agua, para el caso de regiones indgenas, en defensa
de una visin ms abarcadora que se basa en el concepto de habitar
en contraposicin al de delimitar un territorio.
Palabras clave: cosmovisin, territorio, percepciones, minicuenca del
valle de Jovel.
Introduccin
De manera creciente en el mundo se ha adoptado como unidad
de gestin del agua la cuenca hidrolgica. Este enfoque parte de
dos modos generales, segn creo: uno, la visin ingenieril sobre el
comportamiento del recurso hdrico en la naturaleza; el segundo
modo es la visin de los planificadores al utilizar el concepto mundial
basado en la gestin integral de los recursos hdricos. Este ltimo fue
delimitado por el Integrated Water Resources Management (IWRM),
en los aos noventa del siglo pasado y en el que se reconoce la
unidad bsica territorial de gestin como la cuenca y los diversos usos
del agua (GWP, 2000), aunque el modelo de asignacin de agua en
una cuenca ya haba sido ensayado en Estados Unidos (Colorado
River Compact, 1922; Tenesse Valley Authority, 1933) y la gestin
por cuencas ya haba sido delimitada en Espaa (Confederaciones
Hidrogrficas, 1926).
24
Colonialidad sobre la naturaleza y espacio habitado: dos

miradas contrapuestas en la minicuenca del Valle de Jovel,Chiapas
De esta forma, al menos en Mxico, la cuenca hidrogrfica ha sido

identificada como una unidad territorial y una unidad de gestin, al
menos desde la mitad del siglo XX a la fecha y tratando de delimitar
estos espacios en el territorio nacional. De la bsqueda por esta
delimitacin de fronteras y regiones hdricas se ha desprendido una
larga clasificacin que va, sin tomar en cuenta antecedentes ms
antiguos, de la delimitacin de 180 cuencas que realiza el ingeniero
Jorge L. Tamayo, en 1962; para 1975 en el Plan Nacional Hidrulico se
describen 102 subregiones o cuencas; en 1998 la Comisin Nacional
del Agua (Conagua) reconoce 234 cuencas hidrolgicas; la Comisin
Nacional de la Biodiversidad (Conabio), en el ao 2000, delimita
1739 cuencas; por su parte, en 2003 el Instituto Nacional de Ecologa
(INE) delimita 1718 cuencas (Carabias et al., 2005); en 2007 el INE
y la Comisin Nacional del Agua consensan un mapa de cuencas en
Mxico (Cotler, 2010) y definen 13 regiones hidrolgicas que contienen
1,471 cuencas hidrogrficas o 731 cuencas hidrolgicas1.
Pese a esta tendencia mundial y su correspondencia con la aplicacin
nacional de la gestin integrada y de la cuenca como unidad de
gestin, en este artculo, sin embargo, se pretende mostrar el enfoque
ideolgico sobre el cual se monta dicha tendencia (la colonialidad sobre
1En trminos generales, la cuenca hidrogrfica, se supone, no presenta evapotranspiracin
ni tiene infiltracin en acuferos, mientras que la cuenca hidrolgica s (Conagua, 2012a). La
Conagua no aclara por qu existen ms cuencas hidrogrficas que hidrolgicas, pero es una
clasificacin todava en boga; sin embargo, la misma institucin (Conagua, 2013:152) cuando
habla de cuenca hidrolgica, incluye todos los recursos naturales (no los sociales y, mucho
menos, los culturales). Por su parte, el INE ha tratado de definir ambos conceptos, pero ms
que diferenciarlos, ha logrado una sinonimia (V. Cotler, 2010), que deviene en anfibologa.
Yo propongo, para trminos prcticos, cuando se hable de cuenca hidrogrfica se tomarn
en cuenta los aspectos fsicos (que puedan ser trasladados, por ejemplo, en mapas y que
se refieran a su representacin grfica) y cuando se hable de cuenca hidrolgica se incluir
tanto el ciclo hidrolgico como los acuferos, es decir, datos como escorrenta, precipitacin,
evapotranspiracin, etctera.
25

la naturaleza) y se presentar una visin territorial alterna (habitar un

territorio), basada en la observacin dentro de una minicuenca en
Chiapas, en donde encontramos poblacin indgena.
La cuenca como unidad natural

Hay tres temas en los que refiero detener la atencin del lector. El primero
es el que anuncia el subttulo, precisamente, y es la argumentacin de
la naturalidad de las cuencas. Si reflexionamos un poco acerca de por
qu se ha definido la cuenca como una unidad natural de gestin
de los recursos hdricos, encontraremos que el argumento principal
es el reconocimiento de las leyes hidrolgicas y el comportamiento
del agua en un espacio geogrfico determinado. As, cuando se habla
de una cuenca se comienza a utilizar una terminologa especfica.
Para delimitarla suelen usarse trminos como parteaguas, cuenca
baja, media y alta; para conocer los fenmenos hdricos que ocurren
se usan escorrenta, hidrologa, aguas superficiales y subterrneas,
evapotranspiracin, infiltracin, balance hdrico; si se incorpora
la ecologa, se introducen los temas de la biodiversidad, el caudal
ecolgico y los servicios ambientales; de otra parte, si observamos la
cuenca desde la agronoma, adems de la clasificacin de suelos se
introducen los temas de produccin y proyectos conservacionistas; si
incorporamos a las ciencias sociales, se tender a hablar acerca de
fenmenos sociales y conflictividad.
De esta forma, la cuenca se convierte en un agregado. Pero todo surge
del argumento original, es decir, la cuenca como unidad naturalmente
presente. Pero, con los ejemplos que he puesto en el prrafo anterior,
queda claro que, ms all de reconocer la conducta de la naturaleza,
es el ser humano quien delimita y especifica los puntos observables en
tal comportamiento observado. Es decir, desde cierta ptica humana
se tiende a definir un comportamiento observado en la naturaleza como
26

parte de una serie de leyes estticas y reproducibles. Digamos que

cuando el ser humano define la cuenca como una unidad natural, lo
que realmente est haciendo es partir de su logocentrismo2 y aplicando
a un fenmeno ambiental una representacin, una interpretacin y un
comportamiento dado; y este es el segundo tema que me interesa
resaltar.
As, una vez definida la unidad de cuenca, la mente del cientfico o del
acadmico o del planificador tender a reproducir las pautas de dicho
modelo en lo observado y a validar su interpretacin propia, no el
fenmeno observado objetivamente sino la explicacin derivada, es
decir, la coherencia de su explicacin y de su validez. Este argumento
ya ha sido explorado genialmente por Maturana (1994: 171)3 y no
puedo detenerme en l aqu por el momento. Tomemos como base,
entonces, estos dos puntos de vista y ofrezcamos un concepto ms
para completar el marco en el cual quiero centrar la atencin del lector.
El tercer tema sobre el que quiero llamar la atencin lo ofrece Escobar
(2010): la colonialidad de la naturaleza (aunque permtaseme hacer un
ligero cambio en la proposicin utilizada, a partir de ahora, para usar
sobre y no de). La aplicacin del modelo de la colonialidad sobre la
naturaleza en Latinoamrica se present como uno distinto (no dir,
por el momento, contrapuesto) al que corresponda a la ideologa e
identidad de los pueblos prehispnicos, cuando la poca del contacto
entre Amrica y Europa y al que ya me he referido en un trabajo
2El logocentrismo puede definirse como un proyecto de construir un mundo perfectamente
ordenado, racional y predecible (Escobar: 2005: 146).
3el reclamo que hacen los cientficos acerca de la validez universal de las explicaciones
y afirmaciones cientficas no se refiere a una pretendida revelacin a travs de ellas de una
realidad objetiva, independiente y por lo tanto universal, sino a su validez a travs de la
aplicacin de las coherencias operacionales que transmiten, en el mundo o los mundos
producidos a travs de la aplicacin del criterio de validez que las constituye (Maturana,
1994: 171).
27

anterior4 . Uno de los conceptos que me interesa poner en relacin

con este marco de colonialidad sobre la naturaleza, es el de cuenca.
Este enfoque propuesto por Escobar incluye algunas caractersticas
esenciales que puntualizar: primero, considerar la naturaleza como
objeto de dominacin; clasificar en jerarquas lo observado (los polos
opuestos seran lo moderno y lo civilizado, en uno; en el otro lo primitivo
y la naturaleza); subordinar la naturaleza al conocimiento; confundir los
productos naturales con productos del trabajo; relegar ciertos rasgos
(tercer mundo, la femeneidad, lo tnico, etc.) a un mirada occidental y
masculina; subsumir a una sola visin otras relaciones o articulaciones
de pensamiento que no correspondan con los estndares modernos
(Escobar, 2010: 141). Si la lista anterior de caractersticas resuena un
poco para la definicin de cuencas hidrolgicas, no es por simple ni
mera casualidad.
Como hemos visto, de acuerdo con esta mirada que propongo, la
cuenca es un espacio construido, no un espacio natural. Generalmente
a la cuenca se le asocia con el funcionamiento de la naturaleza, como
varios autores han hecho referencia en mltiples documentos. De
hecho, se trata de uno de los pilares argumentales al que, recurrente e
histricamente, se ha apelado: sera imposible mencionar a todos los
autores y los documentos en los que esta nocin ha aparecido, pero
baste decir que es la misma nocin de partida de documentos que hablan
sobre la GIRH y que han sido realizados por Global Water Partnership
(GWP), World Water Council (WWC), International Water Management
Institute (IWMI), World Resources Institute (WRI), The Stockholm
International Water Institute (SIWI), la Organizacin para el Desarrollo
y Cooperacin Econmicos (OCDE), el Banco Mundial y las agencias
de la ONU, amn de las instituciones, organizaciones nacionales y,
no habr de causar asombro, organizaciones no gubernamentales y
4Prlogo del libro Leyendas del agua en Mxico, autor Andrs Gonzlez Pags, IMTA,
Mxico, 2006.
28

grupos sociales. Estamos frente a una conceptualizacin que se ha

forjado y repetido por varias dcadas y por la accin discursiva de una
veintena de organizaciones internacionales; es un concepto global,
impuesto y repetido como primum vero.
En 1976, con motivo del cincuentenario de la Creacin de las
Confederaciones de Cuencas en Espaa, dos autores mencionaron, en
un colmo de paroxismo, me parece, que: Dios estableci las lneas del
divorcio de las aguas como lmites naturales de las cuencas hdricas.
Los hombres, para sus menesteres polticos y administrativos han
trazado otras, que generalmente se entrecruzan y no coinciden con
aquellas (Guillermo Cano y Joaqun Lpez, citados por Dourojeanni,
1994: 21). No es un momento de hacer un anlisis semitico de la
frase anterior, pero baste resaltar los elementos argumentativos que
aparecen en ella; primero, que las cuencas son naturales porque as
lo dispuso la divinidad; segundo, que una vez dispuesta la naturalidad
de las cuencas, son los hombres y aqu no quiero decir seres
humanos, sino tal y como lo he expresado los que ocupan el papel
de la divinidad y estn facultados a definir las cuencas como mejor
les venga en gana. Si seguimos por esta senda, podramos decir que
despus del poder de dios, le siguen en podero los planificadores o
los ingenieros.
La naturalidad de las cuencas (y su creacin prcticamente divinacientfica) fue manejada por muchos lustros, hasta que se incorpor,
tambin, la dimensin humana, al incluirse el concepto de gestin y
del quehacer humano. De esto se ha derivado que la cuenca es una
unidad integral de gestin del recurso hdrico, como tambin se ha
venido repitiendo en un centenar de documentos. Este fenmeno
semitico, lingstico y comunicativo puede ser explicado as en
trminos de que el ser humano tiende a buscar un orden y una vez que
lo establece, a travs de la puntuacin, la realidad se autoconfirma
por un mecanismo de seleccin (Watzlawick, 2003: 87). Este orden,
29

o la puntuacin a la que se refiere Watzlawick, para nuestro caso, es

el concepto de cuenca. Todos los argumentos cientficos derivados
autoconfirmarn el comportamiento natural en una cuenca, as
como su delimitacin, en concordancia con lo que he mencionado
anteriormente sobre Maturana.
As que estas puntuaciones sobre la cuenca tienen ligeras
variaciones, dependiendo de qu especialista lo haga y desde qu
disciplina. Algunos autores han preferido darle nfasis a la actividad
humana en las cuencas, y por ello han creado conceptos como el de
cuenca social (V. IRDC et al., s/f; Poats et al., s/f), o han tratado de
encontrar un equilibrio entre lo natural y lo social (Gonzlez, 2009:
185), o han acuado trminos para sobreponer lo social a lo natural,
como cuenca hidrosocial (Torregrosa, seminario CIDE, julio, 2014).
Lo cierto es que, como bien ha dicho Molle:
Ms all de su importancia como unidad geogrfica para el
estudio de la hidrologa o con fines de desarrollo de los recursos
hdricos, la cuenca es tambin una construccin poltica e
ideolgica. Hemos demostrado cmo se ha asociado con el
cientificismo y el proyecto intelectual de la dominacin de la
naturaleza y la forma en que fue calificado como un arma por
grupos tan diversos como los primeros conservacionistas en
los EUA, los tradicionalistas de la contrarreforma en Francia
y los regeneracionistas espaoles. En general fue utilizado
por grupos polticos, tanto en el Norte como en el Sur, para
legitimarse simblicamente y fortalecer su poder y para
supuestamente entregar los frutos de desarrollo a sus
pases. El concepto basa su fuerza en su naturalidad y, entre
ms abarcador e invasivo, tiende a ser reapropiado por los
intereses sectoriales (Molle, 2006:23, traduccin propia).
La cuenca, en todo caso, tambin es un constructo ideolgico y poltico,

adems de natural, cientfico y social, pero slo es una de tantas
30

formas de delimitar, especificar y habitar un territorio5. No es gratuito

que, si hablamos de escalas, podamos diferenciar entre minicuencas,
microcuencas, subcuencas, cuencas o regiones hidrolgicas6. Pero la
base, la unidad que persiste es la cuenca. Sin embargo, como veremos
despus, hay otras formas de delimitar territorios, que se justifican
no slo por su pertinencia, su diferencia, sino porque surgen y son
aplicadas desde otros enfoques, que toman en cuenta dimensiones
que han sido invisibilizadas hasta ahora y que, en muchos casos,
aparecen cuando abordamos las cuencas y los territorios indgenas,
por ejemplo.
La minicuenca de Jovel como unidad natural

Para centrar la atencin a un espacio delimitado y para aterrizar
mejor mi explicacin, he elegido la minicuenca del Valle de Jovel para
poner en prctica estos enfoques de colonialidad sobre la naturaleza
(Escobar, 2010) y de habitar un territorio (Ingold, 2000). As que
partamos del primer enfoque, bajo el que se delimita la minicuenca
de referencia.
5V. Garca y Kauffer (2011), para la visin poltica transfronteriza de las cuencas Grijalva y
Usumacinta entre Mxico y Guatemala, como un ejemplo de este tipo de construccin poltica
de una cuenca.
6Segn la clasificacin de Collado (2006: 34), las escalas se podran definir de la
siguiente forma: Macrocuenca ms de 50,000 km2, administracin hidrulica simple
(acuerdos de distribucin y gastos mnimos). Subcuencas tributarias entre 10,000 y 50,000
km2, administracin hidrulica (captacin, conduccin, distribucin y calidad del agua).
Subcuencas especficas, entre 1,000 y 10,000km2, se puede aplicar gestin del agua
(captacin, conduccin, distribucin, calidad del agua y servicios ambientales). Minicuenca,
entre 100 y 1,000 km2 se puede dar manejo integral de recursos naturales. Microcuenca,
menor a 100 km2 se enfoca al desarrollo sustentable local.
31

En trminos generales, esta minicuenca se ubica dentro de una

macrocuenca, la del Ro Grijalva-Usumacinta (y sta dentro de la
Regin Hidrolgica XI Frontera Sur), y se localiza en el estado de
Chiapas, en la regin de Los Altos. Cubre un territorio de 290,000
Km2, y los municipios que forman parte de ella (al menos en parte,
porque los lmites no corresponden) son: Chamula, Huixtn, San
Cristbal de las Casas, Tenejapa y Zinacantn, aunque en este ltimo
municipio, por la delimitacin propia de la minicuenca, no se registra
ninguna comunidad.
De esta forma, en la cuenca hay 88 localidades, y el centro atractor
ms importante es la ciudad de San Cristbal de las Casas. No puedo
obviar el hecho de que la ciudad fue fundada por espaoles en 1528 y
que, desde el siglo XVI ha sido el lugar de preferencia de actividades
econmico-polticas. Sin embargo, la fundacin de la ciudad fue distinta
a la de otras ciudades espaolas construidas en el equivocadamente
llamado Nuevo Mundo, porque fue pensada como un conjunto urbano
espaol e indgena (Aubry, 2008: 21). No es ninguna coincidencia
que actualmente, en la delimitacin de la cuenca, la ciudad tenga
el mismo papel central y que sea considerada como una ciudad en
donde conviven mestizos e indgenas (el municipio de San Cristbal
de las Casas es considerado como municipio indgena y la ciudad
tiene una poblacin indgena del 45%, CDI, 2010). La mayora de las
localidades de la cuenca estn en los municipios de Chamula y en
San Cristbal de las Casas.
32

Mapa 1. Minicuenca del valle de Jovel
Fuente: Imagen creada usando ARCVIEW, elaboracin de Nora
Gonzlez Gurra y Daniel Murillo, 2012.
En esta minicuenca el espaol es el idioma con ms presencia, seguido

del idioma tzotzil, predominante en cuatro de los cinco municipios que
la componen; la segunda lengua indgena hablada en los mismos
municipios (excepto en Tenejapa, donde es la primera lengua) es el
tzeltal. En la cuenca hay un total de 202,880 habitantes (INEGI, 2010),
de los cuales 113,776 son indgenas, tomando en cuenta el criterio de
poblacin indgena de ms del 40% (INEGI, 2010).
33

Cuadro 1. Poblacin de la Minicuenca clasificada por

municipio
Poblacin de la Minicuenca
clasificada por Municipio
Poblacin
Localidad
173,043
San Cristbal de las Casas
27,582
Chamula
1,104
Huixtn
382
Tenejapa
Zinacantn
Fuente: Elaboracin propia con datos del Censo de Poblacin y

Vivienda, 2010, INEGI.
En la parte noroeste de la minicuenca se encuentra el Tzontewitz,

volcn con una altura de 2,880 msnm. La minicuenca se considera
como una endorreica, abierta artificialmente mediante un tnel de
avenamiento para el desecho de aguas negras, obra realizada en
1973 (Garca, 2005: 62 y ss).
La visin generalizada por cuenca a nivel nacional, cabe mencionar,
no diferencia entre cuencas con poblacin indgena o con poblacin
indgena inexistente. La minicuenca del Valle de Jovel no es una
excepcin. Parecera que en esta minicuenca no hay poblacin
indgena, aunque las estadsticas nos indican que, al menos, un
56% de su poblacin lo es (que debera ser reconocida a partir del
Artculo 2 de la Constitucin Mexicana y del Acuerdo 169 de la OIT,
al menos), ya que esta poblacin es invisible en los documentos
de planeacin del recurso: en el Programa Hdrico-Regional visin
34

2030 de la Regin Hidrolgico-Administrativa XI Frontera Sur

(Conagua, 2012b), se menciona la poblacin indgena porque fueron
incluidos a contracorriente por investigadores7 quienes realizaron
estos programas y aparecen slo en la caracterizacin de las
regiones hidrolgicas. De manera extensa en el territorio nacional,
en el Programa Nacional Hdrico 2014-2018 los indgenas slo son
mencionados en dos enunciados: Fomentar la participacin de
comunidades indgenas en la gestin de los recursos hdricos para
su desarrollo sustentable (Conagua, 2014: 70) y con una reiteracin,
pginas ms adelante (Conagua, 2014: 123). A nivel discursivo y
documental (que tambin se aplica en la prctica) podemos ver este
fenmeno que llamo exclusin etnohdrica, que no es un mal slo del
gobierno federal, sino de los gobiernos estatales, ya que los indgenas
no aparecen tampoco mencionados en la Ley del agua de Chiapas
ni en el reglamento correspondiente. En la Ley para la Adaptacin y
Mitigacin ante el Cambio Climtico en el Estado de Chiapas slo se
mencionan a grupos indgenas como poblacin vulnerable. Aunado
a ello, los indgenas en la cuenca manejan sus recursos naturales,
en especial el agua, con un sistema normativo diferenciado del
nacional (Kauffer, 2006; 2009); y los lmites espaciales de la cuenca
no reconocen otras dimensiones, como la simblica, que veremos a
continuacin, basndonos en el caso del volcn Tzontewitz (Montaa
Musgo, en espaol) y los manantiales de los que se abastece la
poblacin indgena de esta minicuenca. En la definicin de cuencas
en Mxico existe, de facto, una exclusin etnohdrica.
El territorio como espacio habitado

Sin embargo y por fortuna, el mundo no es homogneo ni existe una
sola visin que delimite sus confines. Si, como veamos anteriormente,
7Investigadores sociales del Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua.
35

desde el enfoque de cuencas (colonialidad sobre la naturaleza) hay

una exclusin etnohdrica, desde una perspectiva que se basa en la
cosmovisin indgena, al contrario, la minicuenca del Valle de Jovel es
inexistente: no es un espacio que se describa en ningn momento por
los pobladores indgenas, porque las visiones del espacio contienen
otros referentes distintos. Mientras que los lmites de la minicuenca,
como hemos visto, excluyen la parte poblada de Zinacantn y las
relaciones simblico-culturales y sociales entre pobladores de este
municipio con el de Chamula, por ejemplo, en el espacio habitado
existen relaciones entre ambos municipios. Observando la hidrologa
de Zinacantn y de Chamula, hay varios arroyos intermitentes que se
comparten entre ambos territorios (Burguete, 2000).
Es un hecho que el Tzontewitz se ubica dentro del territorio Chamula
y es este municipio el que goza de menos escorrenta, ya que los
mayores escurrimientos se dan hacia la parte oriente, hacia Tenejapa.
Del Tzontewitz tambin surge el ro San Pedro que llega a Chenalh
(Burguete, 2000: 63), fuera de la minicuenca. De esta forma, desde la
ptica de colonialidad sobre la naturaleza, las relaciones sociales se
prefiguran por un mismo canal de clasificacin que no tiene variacin,
como los lmites de las cuencas (como hemos visto, argumento falaz)
y suelen caer en clasificaciones dadas. As, las relaciones entre
Zinacantn y Chamula o de este ltimo municipio y San Pedro Chenalh
podran ser tomadas como inexistentes en el marco del recorte de una
minicuenca, como la de Jovel. En el discurso de colonialidad sobre
la naturaleza y su referente a las cuencas, se ha acuado el trmino
trasvase, as que estas relaciones podran tomarse bajo este matiz,
en aquella corriente ideolgico-discursiva. Tambin estas relaciones
podran cambiar si se aplica una mirada ms abarcadora, tomando
como base una dimensin ms grande, como una subcuenca o la parte
media de la cuenca del ro Grijalva, pero no es cuestin de escalas
solamente, sino del tipo de abordaje y del marco de entendimiento de
las dinmicas de la creacin de espacios y territorios.
36

Los pobladores de varios parajes tzotziles reconocen otros referentes

que conforman su territorio. Si en la visin de la minicuenca del Valle
de Jovel el centro de actividad es la ciudad de San Cristbal de las
Casas, en la visin de lo que llamamos espacio habitado (Ingold,
2000), el volcn Tzontewitz es uno de los referentes simblicos
importantes. Mientras ste queda fragmentado al marcar las fronteras
de la minicuenca, por encontrarse en lo que se suele denominar como
parteaguas de la misma, para la cosmovisin indgena el volcn sigue
teniendo una unidad, no puede separrsele demarcando una frontera
considerada como parteaguas definida por los escurrimientos hacia
distintas minicuencas. El Tzontewitz es parte del espacio de varios
parajes y varios de ellos mantienen vnculos no solamente sagrados,
que devienen en vnculos con la naturaleza y la sobrenaturaleza, sino
tambin con el pasado y con la memoria: recordemos que en el volcn
tambin habitan los ancestros, los viejos padres-madres. El Tzontewitz
forma una relacin con la historia, con el pasado, con los orgenes de
las localidades indgenas. Es un signo espacial y temporal.
No podemos obviar tampoco, en esta construccin del espacio, la
preponderancia de lo cultural, lo simblico y de las relaciones de
poder entre las cabeceras de municipios indgenas, como Zinacantn
y Chamula. Estos referentes, por ejemplo, se identifican en relatos
especficos. No es gratuito que el patrono de Zinacantn, San Lorenzo,
haya incendiado su iglesia y se haya ido a vivir al Tzontewitz, junto con
los patronos de Chamula, San Juan Mayor y San Juan Menor (Murillo,
2005). Este solo hecho hace que el espacio habitado agregue una
marca simblica ms, sumndola a la agencia y la intencionalidad con
que el mundo est saturado (Ingold, 2000: 14).
En la cosmovisin indgena no slo se reconoce el actuar de la
naturaleza (como en cierto sentido, al menos descriptivo, lo hacen
los que hablan de cuencas, reconociendo los aspectos naturales
del comportamiento del agua), sino que existen otros planos de
37

accin, como el mundo sobrenatural, que no est desligado de

ninguna forma al plano natural ni al plano de los seres humanos.
Tambin se reconoce el actuar humano, que no es independiente,
sino que afecta y se encuentra afectado por las otras dos esferas.
El espacio habitado tambin lo est de relaciones y son stas las
que conforman el ambiente completo: el del ser humano, el natural y
el sobrenatural. Es una extraa integralidad basada en lo relacional,
si tal palabra queremos usar y tal significado podemos enmarcar,
en contraposicin al significado que se le ha dado en el enfoque de
gestin por cuencas. En el espacio habitado existe una ontologa del
residir, una representacin del mundo que no diferencia entre mundo
o mente (Ingold, 2000: 42) ni entre cultura (actividades humanas) y
naturaleza. La esencia del habitar contrae un compromiso con ser
parte de otros seres vivientes, de lo sobrenatural, del ambiente: por
ello esta perspectiva no puede ser considerada como intersubjetiva,
sino como interagencitiva (Ingold, 2000: 47) porque reconocemos
el interactuar de las tres esferas de las que he venido hablando. Lo
natural y lo sobrenatural tambin actan sobre el mundo humano.
Es importante sealar que los parajes en tzotzil se denominan Sna,
palabra relacionada con el lugar en el que se habita, considerada
como casa u hogar (Hurley et al., 1978). El paraje se considera
como ese lugar en el que se vive: en ese sentido es muy diferente
a las unidades demarcadas por la visin de cuenca, en donde lo
importante es una perspectiva visual, de frontera, de delimitacin8.
En tzeltal encontramos el vocablo kinal, que suele traducirse como
territorio, pero que se refiere al medio ambiente que se experimenta
y se transforma por el ser humano. Puede afectarse el kinal al actuar
sobre l o simplemente al sentir (Paoli, 2011: 195). Tomando en
cuenta estas dos denominaciones es que podemos continuar nuestra
8Esta visin del espacio habitado que maneja Tim Ingold, tiene sus races en Heidegger y
su ensayo Construir, habitar, pensar (las otras races las encontramos en la fenomenologa
de Maurice Merleau-Ponty y en el concepto de ecologa de la mente, de Gregory Bateson).
38

aseveracin de que en la cosmovisin indgena el territorio se crea (y

se re-crea) de otras maneras, muy diferentes a las fronteras y lmites
tan slo geogrficos.
Si nos atenemos a la visin de territorio habitado, lo importante no
es la delimitacin ni las fronteras (cualquier frontera en el espacio
habitado tender a ser porosa, maleable, cambiante) sino las
relaciones, el hecho de que el ser humano se sita en el mundo, el
lugar se constituye por la experiencia (Ingold, 2000: 149). En trminos
resumidos, la perspectiva de habitar es diametralmente opuesta a la
de ocupar un territorio, a la de colonialidad. La primera es la vivida por
los grupos indgenas en la regin a la que me refiero (que a falta de
un trmino especfico o acuado, tendr que seguir llamando a este
territorio temporalmente como minicuenca del Valle de Jovel, pero con
esta visin ampliada, cambiante, relacional); la segunda, la de ocupar
un territorio es la que generalmente se refiere en trminos de cuenca
hidrolgica, desde el enfoque de colonialidad sobre la naturaleza.
El territorio habitado desde la visin local

En las representaciones grficas de la concepcin de mundo que
nos ofrecen algunos autores sobre el mundo indgena (en particular
el mundo tzotzil), en ninguno aparece la cuenca, sino una serie de
elementos que estn relacionados y que representan no slo al ser
humano y las marcas de la naturaleza (lugares), sino tambin hacen
referencia al mundo sobrenatural, a los seres sobrenaturales y a
los tres estratos del mundo: el cielo, la tierra y el inframundo. Esto
se observa en los ejemplos tomados de Gossen (1990:44 y 56); y
39

Holland (1963:70)9. Tratndose de un grfico, no slo se retoma en los

tres la dimensin espacial, sino tambin la temporal, al incorporar la
trayectoria del sol y de la luna, por ejemplo. Otro tipo de relaciones nos
ofrece Lpez Austin (2000: 163) con el ciclo agrcola mesoamericano,
que es manejado en la actualidad por los tzotziles en la zona de
estudio. A estas representaciones grficas sumo la que elabor un
tzotzil haciendo referencia a la delimitacin de su paraje (en trabajo
de campo realizado en 2006, por quien esto escribe), en donde la
dimensin espacial es la nica que aparece.
Mapa 2. Paraje Pozuelos
Fuente: Mapa realizado por un indgena tzotzil en 2006.
9Hay una representacin ms del territorio fisiogrfico, que he revisado de un libro de

Khler (1995), quien documenta una oracin para recuperar el alma vendida, pero el anlisis
es ms extenso y lo tengo en proceso todava. Sin embargo, es interesante descubrir que en
este tipo de oraciones tambin hay una delimitacin espacial-simblica.
40

Obsrvese que el Este aparece arriba, en concordancia con la

predominancia de este punto cardinal en relacin con la aparicin del
sol; obsrvese, adems, que fuera del ovoide que representa el paraje,
se encuentra el Tzontewitz (arriba) y el manantial (cuadrante superior
derecho, marcado como Pozuelo). Las cruces hacen referencia a los
Kalvarios en el paraje.
En esta representacin grfica aparecen dos elementos importantes
fuera del crculo que representa el paraje: el manantial y el volcn
Tzontewitz. Mi hiptesis es que ambos elementos grficos fueron
representados fuera del crculo del paraje porque son elementos
no exclusivos de ste, pero que tienen una fuerte conexin con l y,
adems, son lugares colectivos con bienes de uso comn. Pero ambos,
el agua y la montaa (el volcn apagado), aparecen representados. No
es la nica pista que tenemos de esta relacin tradica entre un paraje,
el Tzontewitz y un manantial. En varios relatos recogidos (Murillo,
2005) y entrevistas realizadas en Chiapas (2013 y 2014) aparece esta
relacin; los ritos del 3 de mayo de agradecimiento y peticin de lluvia
involucran ambos lugares (adems de incluir otros parajes, sobre
todo el de la cabecera municipal, Chamula); y, fsicamente, varios
manantiales que nacen en las faldas del Tzontewitz son utilizados
para abastecer de agua a diversos parajes, tendiendo tuberas por los
territorios de parajes ajenos. Slo mencionar que no es gratuita esta
relacin, tomando en cuenta un constructo cultural mesoamericano:
el del Altpetl (volcn-agua), forma del espacio habitado prehispnico
cuyo residuo, forma inconsciente o forma de ver el territorio, parece
pervivir en el conocimiento de las culturas indgenas actuales10.
10Si as lo pensamos, como Altpetl, el municipio de Zinacantn tendra ms cercano el

volcn Huitepec. Pero Tenejapa (aunque tambin tiene cercana con el cerro Pale Chen) y
San Pedro Chenalh tambin podran ser tomados en cuenta en relacin con el Tzontewitz y
ello establece una relacin territorial ms, entre Chamula y ambos municipios.
41

Los pobladores indgenas reconocen lugares de su territorio en

conexin con los ancestros, como el Tzontewitz, lugar en donde
habitan stos, los santos, los seres sobrenaturales como los Anjeles,
los dueos del monte y del agua, los animales y las semillas de maz.
Pero no creo que ocurra que el Tzontewitz se convierte en morada
de todos estos agentes, sino que esos lugares se convierten en
signos del territorio por los propios seres que los habitan (de nuevo, la
perspectiva de habitar, pero aplicada a seres sobrenaturales).
Al menos podemos reconocer dos elementos naturales (elementos
del paisaje) que configuran la construccin del espacio habitado,
entonces: el Tzontewitz y los manantiales. En la generalidad de una
minicuenca, hemos visto, el Tzontewitz se fragmenta (y las relaciones
ambientales y simblicas derivadas) y los manantiales son observados
sin su especificidad de lugares relacionados con otras esferas, fuera
del contexto hidrolgico e hidrogrfico. Tambin se fragmentan las
relaciones (de todo tipo) entre parajes, como hemos visto para el caso
de San Pedro Chenalh, Zinacantn o Chamula, que en el caso de
tomar a pie juntillas esta delimitacin de minicuenca, las relaciones
entre estos lugares no existen. Un ejemplo ms: al abrirse la
minicuenca del Valle de Jovel, artificialmente, las aguas negras fluyen
hacia la cuenca vecina (trasvase de aguas negras, se dir, en el
lenguaje propio adoptado por quienes tambin adoptan el enfoque de
cuenca) y varias localidades aprovechan esas aguas de desecho para
el riego de hortalizas y frutales. Simplemente si tomamos el enfoque
de trasvase, perdemos de vista las otras relaciones que se dan en
este contexto: por mencionar dos ejemplos, uno cultural-religioso: las
localidades mencionadas son de expulsados por motivos religiosos,
es decir, tienen una relacin pretrita con sus lugares de origen;
otro ejemplo, productivo-econmico: las frutas y hortalizas que se
riegan con aguas negras son vendidas en la ciudad de San Cristbal
de las Casas. Estos vnculos no nos resultan simples hechos en la
perspectiva relacional de espacio habitado, ya que la minicuenca
42

entonces se ampla de nuevo. Y tampoco podemos obviar el doble

hecho de que los habitantes de estas localidades en donde se riega
con aguas negras han sido relegados: por la diferencia de creencias
religiosas han sido expulsados, marginados; porque han sido dotados
de aguas negras tambin fueron marginados. Qu implicaciones
pueden surgir de esta situacin? Indudablemente estos agricultores
no reconocen que la minicuenca del Valle de Jovel les trasvasa aguas
de desecho: el punto nodal en el que hay que centrar la atencin es
en la experiencia propia que han tenido en sus localidades; de nuevo,
en una sonata en clave de territorio habitado.
En la regin de la que hablamos existen manantiales de uso comn
(unos de ellos, los de Nitijom), de los que cualquier paraje puede
tomar agua. Las reglas intercomunitarias para hacerlo son claras y
son acatadas por los pobladores que se ven obligados a trasladarse
a este grupo de manantiales cuando el agua escasea en sus parajes.
Y, por supuesto, aparecen los mecanismos de coercin, porque los
indgenas no son conservacionistas ni ambientalistas per se, como
si esta orientacin fuera dada de nacimiento, sino que, precisamente
forman su identidad al moverse en un espacio y al tener experiencias.
Si, como dice Ingold (2000: 55) el conocimiento del mundo se obtiene
al explorarlo, moverse en l y atender los signos, los tzotziles lo han
hecho desde hace mucho tiempo ya. El territorio que habitan no se
delimita: se vive, se rehace, es dinmico. El conocimiento se obtiene
de entender y establecer relaciones entre elementos de los mundos
humanos, naturales y sobrenaturales, a diferencia del conocimiento
como caja de datos (Ingold, 2000: 72) que se obtiene al tratar de
describir y delimitar una cuenca.
El espacio habitado no slo se delimita a los parajes, sino que se
extiende hacia otros nodos, pero ello contrae tambin relaciones
con otros parajes y con otros espacios, que amplan este espacio
habitado. Citar algunos de estos nodos y conexiones, que rebasan
43

la concepcin de la cuenca como espacio, basndose en aspectos

simblicos, espaciales e incorporando la dimensin temporal. Por
ejemplo, Gutirrez (2009: 96-97) identifica el espacio del Kinabal,
caracterizado por el clima (llovizna y neblina), como un territorio
extendido y proporciona algunas frases en tzotzil y en tzeltal que
ayudan a comprender que hay otra conceptualizacin espacial entre
los grupos indgenas, que hablan de lmites de los pueblos tzotziles
o Nuestro gran territorio tzotzil o tzeltal11. Para los tzeltales que
habitan en Huixtn un marcador simblico importante son los cerros
Taj Pa y Ikal Ajaw, ste ltimo en el municipio de Oxchuc (fuera
de la minicuenca), con el que guardan profundas ligas ancestrales
(Snchez, 2012: 193). Los tzotziles de Huixtn encuentran conexiones
simblicas entre el agua que mana del cerro Xchel con la laguna Ba
Nabil y el cerro Matsab de Tenejapa (Snchez, 2012: 209). Muchas
de estas relaciones, huelga decirlo, traspasan las fronteras de la
minicuenca.
Ms arriba hice referencia a las relaciones que se establecen con
varios parajes, en una red de nodos que no siempre son visibles o
comprensibles bajo una mirada occidentalizada. Aparte del nodo
simblico que representa el Tzontewitz, para hablar de elementos
propios del territorio, estn los mencionados manantiales. Pero hay
nodos basados en los ritos y en las fiestas, tambin. En Chiapas, un
ejemplo de ello son las romeras tojolabales y chuj para pedir agua,
que se realizan en varios circuitos rituales y que, uno de ellos, involucra
a tojolabales de La Trinitaria que realizan una peregrinacin a San
Mateo Ixtatn, Guatemala, (Cuadriello, 2008) probando as que la
frontera (esta vez entre pases) no delimita un espacio habitado. Otro
ejemplo de ampliacin del espacio lo observamos en las celebraciones
y lugares especficos, como el panten del paraje Romerillo o Pistik,
11Curiosamente el tema del clima me hace recordar a un hidrlogo que mencionaba que en
la delimitacin espacial de las cuencas no se tomaban en cuenta las cuencas atmosfricas
(Collado, 2006).
44

cerca de la ciudad de San Cristbal de las Casas, en donde se erigen

varias cruces de varios parajes y ello establece una relacin simblica
relacionada con los parajes, los ancestros y los muertos12, incorporando
la dimensin temporal, adems de la espacial. O las relaciones de
reciprocidad, en otro orden de conexiones, entre dar mantenimiento y
alimento a los dioses y a los santos para que ellos tambin hagan lo
mismo con los seres humanos, cuestin peridicamente identificada y
repetida por varios autores.
Algunos autores (Barabas, 2003; Nolasco et al., 2003) han descrito
los territorios simblicos de ciertas etnias en Mxico. Para el caso
que nos ocupa:
el territorio est compuesto de varios mbitos: el pueblo

(donde vive la gente), el panten (donde moran los
muertos), la milpa (la tierra, donde siembran) y el monte
(donde moran los dueos y es el espacio de recoleccin
de combustible, de yerbas comestibles, de captura de
animales para comer e incluso para pastoreo), y cada uno
con su propio conjunto de smbolos que lo significan: el
santo patrn del pueblo, la cruz, la cueva, el monte, el
ojo de agua, y ms modernamente y para la Selva y el
suroeste de Chiapas y el sur de Quintana Roo, el decreto
agrario y el acta de dotacin ejidal o comunal (Nolasco et.
al., 2003: 367).
Este otro tipo de delimitacin espacial se puede ajustar, tambin,
con la formada por el espacio del municipio, y tiene estructuras que
se ajustan ante nuevos hechos (Nolasco et al., 2003: 381), muy
parecido a lo que sucede con la explicacin basada en el concepto del
espacio habitado (y con lo que sucede con los sistemas complejos,
12Para una descripcin pormenorizada acerca de esta delimitacin creada por el panten
de Romerillo, consltese a Flores, 2012.
45

de Bateson). Sin embargo, la delimitacin territorial para los tzotziles

tiene diferencias importantes: al territorio municipal se le suele llamar
yosil o slum, que significa un territorio en el que se encuentra uno
inserto, pero, por el contrario, lum, por ejemplo, hace referencia a un
territorio con profundas races simblicas. Lumal, por su parte, es un
territorio de adscripcin, que suele decirse con referencia al lugar,
localidad o paraje al que se pertenece (Snchez, 2012: 107 y ss.).
De esta forma, tambin en la designacin por el lenguaje se observan
diferencias en la definicin de territorio o de territorios. Todas
estas delimitaciones forman parte del espacio habitado y no son
excluyentes. Pero hay otros tipos de creacin de espacio, como el que
se da mediante los acuerdos logrados entre pobladores para que se
pueda pasar una tubera que va desde los manantiales ubicados en
las faldas del Tzontewitz hasta ciertos parajes (y que puede funcionar
como un circuito simblico de conexin directa entre los parajes con
el volcn sagrado). Este tipo de relacin simblico y territorial muchas
veces pasa desapercibida, pero ello contrae compromisos no slo con
el apoyo para las fiestas patronales o a travs de un pago anual por
derecho de paso, sino que tambin forma relaciones de reciprocidad,
cooperacin, identidad; estas relaciones permiten ampliar y conjuntar
territorios habitados (como en teora de conjuntos) para hacer de
un territorio habitado especfico uno modificado continuamente o
ampliado.
Y, de nuevo, al hablar de relaciones no hay que olvidar que stas
pueden ser conflictivas. Burguete (2000) realiz una excelente
investigacin acerca de estas situaciones en Zinacantn y Chamula,
e identific los rasgos de reciprocidad para el manejo del agua,
basndose en categoras propuestas por Malinowski. La autora hall
que la coercin es un mecanismo que aparece en los parajes tzotziles
para mantener las fuentes de agua, que no siempre priva solidaridad
ni la cooperacin entre parajes, sobre todo cuando se trata del uso
46

de recursos naturales y, en especfico, el agua; que muchas veces el

acceso al agua causa conflictos y exclusiones. El territorio habitado
no obvia todos estos elementos, sino que son parte del mismo
sistema13: as que olvidmonos de dos situaciones: la visin romntica
y armoniosa con que suele verse al indgena y la suposicin de que en
el espacio habitado no hay conflictos; ms bien, el espacio habitado
tambin refleja las pasiones humanas, como parte de las experiencias
que conforman un estar en el mundo: recordemos el dinamismo del
espacio habitado.
Una caracterstica de la relacin entre parajes y de estos territorios
conjuntos es que no existen fronteras claras, son maleables, como
ya se ha reiterado. Ello no significa que, como en el dibujo del paraje
tzotzil, no haya marcas de territorios-parajes. En muchos parajes
existen pequeas marcas de cemento con una cruz que marcan el
espacio de un paraje (Murillo, 2005); los propios Kalvarios altares
dedicados a los nmenes de la lluvia y de la vegetacin, en donde
aparecen cruces (siempre azules y verdes), adornadas y en donde se
quema vela e incienso son marcadores de entrada a los parajes14.

Qu queda dentro de este territorio habitado? Estn, por supuesto,
los pobladores, los lugares sagrados como el volcn Tzontewitz, los
manantiales y los Kalvarios, los bosques y la milpa, los caminos, el
monte, las casas y los centros de reunin, los animales y las plantas,
los santos, los Anjeles, los ancestros, los relatos, las leyendas, las
cuevas, los dems pobladores y parajes Qu se excluye del
13Aqu hago referencia a sistema en el sentido de Gregory Bateson, para recordar, de
paso, los conceptos de retroalimentacin positiva y negativa como parte de los mismos
sistemas, como una forma de encontrar una homeostasis (V. Bateson, Una unidad sagrada y
Pasos hacia una ecologa de la mente).
14De aqu mi diferencia con Nolasco et al., en la nota incluida en este mismo texto, cuando
se habla de modernidad al hacer referencia a documentos agrarios y parecera que lo
primitivo son las marcas a travs de cuevas, manantiales, etctera.
47

territorio habitado? Podramos decir que nada que escape de la

experiencia y del conocimiento de los pobladores. Tal vez podramos
decir que lo nico que podra ser excluido es la presencia del otro, el
denominado hombre blanco, el kaxln, y tal vez ni siquiera sea as,
porque otro nodo de este territorio habitado lo conforma la ciudad de
San Cristbal de las Casas, centro urbano en donde los pobladores
van a vender y comprar mercancas, donde algunos pobladores
venden su fuerza de trabajo o realizan trmites en el ayuntamiento u
otras oficinas gubernamentales, entre muchas otras actividades. Lo
que se excluye es lo que no se ha pasado por el filtro de la experiencia.
El espacio habitado, as, se compone de relaciones, no de fronteras y
es por ello que puede tornarse incomprensible e inaprensible. Porque,
al contrario de las buscadas fronteras claras de la visin colonialista
de cuencas hidrogrficas (creadas, tambin, como se ha dicho), en el
espacio habitado las fronteras son maleables y las relaciones pasan
muchas veces por invisibles.
Colonialidad sobre la naturaleza y el enfoque de habitar

No me propongo repetir lo que he expuesto acerca de los dos enfoques
mencionados en este escrito. Tan slo esta breve conclusin apunta a
que, dependiendo del tema, del lugar, de las personas, de la explicacin
que como acadmicos queramos darle a un problema determinado, es
que podemos abordar un concepto u otro. Es mucho pedir, tal vez, que
se piense en abandonar el concepto de cuencas como se ha venido
manejando desde hace tantos aos, para incorporar (o sobreponer,
como si de una capa en un mapa se tratara) las relaciones que se
establecen desde el enfoque del espacio habitado. No es mi intencin,
tampoco, llamar a cerrar filas para consensar un concepto u otro.
Simplemente expongo mi punto de vista, para que otros acadmicos,
quiz con ms visin crtica, estn conscientes de que el lenguaje que
se utiliza en la ciencia no es, de ninguna manera, objetivo, y que lleva
48

detrs una serie de referentes que muchas veces solemos obviar.

Hablar de cuencas hidrolgicas y de su gestin integral o hablar de
espacio habitado conlleva una posicin acadmica, pero tambin una
posicin poltica. Delimitar y relacionar son verbos muy distintos.
Quiero concluir con algunas frases de Gregory Bateson: Ya ven
ustedes que puede uno estar errado al describir la anatoma de un
ser humano cuando dice que el ser humano tiene en el extremo de
cada miembro cinco objetos semejantes a bastoncillos porque ese ser
humano podra no tener cinco dedos en el extremo de cada miembro,
sino que podra tener cuatro ngulos entre los dedos. (Bateson, 2006:
239). Precisamente es ello sobre lo que llamo la atencin: sobre esas
relaciones que son obviadas, sobre esas interconexiones que son
invisibles, sobre esas otras miradas, percepciones y formas de hacer
territorio. Como el espacio habitado, basndose en la cosmovisin
indgena, en un espacio que se traslapa con el de una minicuenca.
49

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54
La construccin social de las vulnerabilidades

de las mujeres en la Cuenca del Valle de
Jovel en contextos del cambio climtico: de
las realidades locales a las polticas pblicas
Anglica Schenerock, Edith F. Kauffer Michel y Laura Elena Ruiz Meza
Resumen
Este trabajo pretende analizar cmo las mujeres de tres grupos socioeconmicos, laborales y con distintos orgenes culturales construyen
sus vulnerabilidades en el contexto actual de cambio climtico en la
cuenca del Valle de Jovel, ubicada en Chiapas. Las vulnerabilidades
analizadas deben ser entendidas desde un doble punto de vista.
Las primeras remiten a las condiciones del entorno (Blaikie, 1996)
o condiciones locales, tambin llamadas vulnerabilidad externa o
exposicin (Coy, 2010). Las segundas refieren a las capacidades de
55

respuestas (Cardoso, 2001; Blaikie, 1996; Coy, 2010) o vulnerabilidad

interna. En ambos casos, las mujeres comparten vulnerabilidades
debido a su condicin de subordinacin de gnero, pero tambin
expresan heterogeneidades relacionadas con su pertenencia a varios
grupos socio-econmicos, culturales, su insercin en actividades
laborales distintas y su nivel educativo diferenciado.
Palabras clave: vulnerabilidades, mujeres, cuenca, Jovel, cambio
climtico.
Introduccin
La Cuenca del Valle de Jovel es una cuenca cerrada e intermunicipal,
que abarca los municipios de San Cristbal de Las Casas, Chamula,
Tenejapa, Huixtn y Zinacantn, ubicados en la Regin Administrativa
V Altos Tsotsil-Tseltal de Chiapas. Pertenece a la regin hidrolgicoadministrativa XI Frontera Sur y es tributaria del ro Grijalva. Fue
abierta artificialmente en 1976 con la construccin de un tnel de
desage para evitar las inundaciones histricas sufridas desde la
llegada de los espaoles a finales del siglo XVI, quienes fundaron
Ciudad Real, hoy conocida como San Cristbal de Las Casas. Existen
86 localidades en la cuenca, entre las cuales el mayor porcentaje se
encuentra en el municipio de San Cristbal de Las Casas (43.4%),
seguido por Chamula (32%), Huixtn (3.28%) y Tenejapa (3.28%).
El municipio de Zinacantn no tiene localidades en el territorio de la
cuenca sino nicamente espacios de bosques y tierras de cultivo, por
lo cual no contabiliza habitantes. La poblacin total de la cuenca es de
180,655 habitantes, con una densidad de 6.3 habitantes por hectrea.
El 86.3% de los pobladores de la cuenca se ubican en el municipio
de San Cristbal de Las Casas, le sigue el 12.8% en Chamula, y
menos del 1% en Huixtn y Tenejapa (Ayuntamiento Municipal SCLC
y CONAGUA, 2010).
56
La construccin social de las vulnerabilidades de las mujeres en la

Cuenca del Valle de Jovel en contextos del cambio climtico
La cuenca posee una dimensin peculiar derivada de una doble

heterogeneidad: la oposicin rural-urbana y la diversidad cultural de
sus habitantes. Dichas realidades se articulan de manera espacial y
tienden a oponer las partes altas y medias con la parte baja de la
misma. En efecto, la cuenca del Valle de Jovel corresponde en su
parte alta y media a localidades rurales de los municipios de Chamula,
Tenejapa, Huixtn y de San Cristbal de Las Casas, donde vive una
poblacin mayoritariamente indgena tsotsil. La parte baja de la
cuenca, que concentra la mayor parte de sus habitantes, incluye el
llamado Valle donde se asienta la zona urbana de San Cristbal
de Las Casas, poblada por una pluralidad de grupos sociales y
econmicos con orgenes diversos.
Vistos desde una perspectiva externa, los principales problemas
ambientales registrados en la cuenca del Valle de Jovel que favorecen
las vulnerabilidades frente al cambio climtico pueden ser divididos
en cuatro grandes grupos. En primer lugar, destaca la contaminacin
de cuerpos superficiales y subterrneos de agua debido a las
descargas residuales en los ros y humedales y al inadecuado e
ineficiente manejo de residuos slidos. En segundo lugar, la cuenca
se caracteriza por marcados cambios en el uso del suelo vinculados
con diversas realidades socio-econmicas: erosin, deforestacin en
reas naturales protegidas, desecacin de humedales y minas de
grava y arena. Por otro lado, las inundaciones histricas de magnitud
han desaparecido desde mediados de la dcada de los noventa, pero
tienden a ocurrir de forma espordica en diversos puntos del rea
urbana (Vallette, 2011) y existe el temor, entre los expertos en materia
de agua, de una posible inundacin de envergadura. Finalmente, en
aos recientes, la cuenca ha registrado aparentes efectos propios
del cambio climtico a travs de diversas manifestaciones: heladas
tardas, precipitaciones y granizadas adelantadas, variabilidad mayor
de las temperaturas a lo largo de das y semanas.
57

En los ltimos cinco aos, varias organizaciones sociales y civiles1

han promovido espacios de dilogo, anlisis y denuncias en torno
a la compleja y preocupante situacin ambiental en el territorio que
conforma la cuenca del Valle de Jovel. Si bien existe un consenso
general sobre las principales problemticas ambientales de la cuenca,
y que stas se deben a polticas desarrollistas carentes de planeacin
territorial y de compromiso con la ciudadana, la perspectiva de gnero,
-y especialmente de las mujeres como grupo social con experiencias,
necesidades, vulnerabilidades, habilidades y destrezas diferenciadasha estado en gran parte ausente de estos espacios. Efectivamente,
han sido pocas las organizaciones ambientalistas y ecologistas que
han asumido la perspectiva de las mujeres como eje principal de su
quehacer, siendo que sus esfuerzos se han limitado a la presentacin
de las mujeres como uno de los principales sectores vulnerables y
sus problemticas han sido incluidas de manera desvinculada de su
contexto socio-poltico ms amplio de exclusin.
Los datos oficiales permiten tener una primera aproximacin a
las vulnerabilidades fsica y socioeconmica de la poblacin de la
cuenca que, a la vez, permiten indagar sobre las vulnerabilidades
sociales y ambientales de los grupos que la habitan. Desglosarlos
por sexo, cuando la informacin lo permite, constituye un ejercicio
de visibilizacin pertinente pero limitado en sus efectos sociales y
polticos. Por ello, proponemos entender cmo las mujeres construyen
tambin sus vulnerabilidades y, a partir de esta reflexin acerca de su
1 Entre ellas destacan: Agua y Vida: Mujeres, Derechos y Ambiente A.C, Alianza
Cvica A.C, Asociacin Cultural Na-Bolom A.C, Coalicin de Colonias de la Zona
Sur (COCOSUR), Colectivo Educacin para la Paz y los Derechos Humanos AC
(CEPAZ), Colectivo El Pedalazo, Consejo Ciudadano de San Cristbal, Equipo de
Apoyo en Salud y Educacin Comunitaria A.C (EAPSEC), Observatorio Ciudadano
por el Ejercicio del Derecho a la Salud (OBCIUDES), Otros Mundos Chiapas A.C,
Maderas del Pueblo del Sureste A.C, PRONATURA-Sur A.C, Programa de Apoyo a
la Mujer, A.C.
58

situacin, analizar cules son las posibilidades de actuar que ellas

consideran factibles y cules son las limitantes encontradas.
Esta contribucin constituye un ejercicio construido a posteriori a
partir de los resultados de un proceso participativo realizado en dos
momentos con mujeres del Valle de Jovel.
Los escenarios para el dilogo y debate sobre mujeres y cambio
climtico en la cuenca del Valle de Jovel, durante los cuales se
reflexion sobre la construccin social de las vulnerabilidades de las
mujeres y sobre sus capacidades, habilidades y acciones frente a los
riesgos y las amenazas socioambientales, constituyeron los primeros
espacios en el territorio de la cuenca que buscaron analizar las
problemticas desde la perspectiva de los derechos de las mujeres y
orientar la participacin de las mismas hacia la construccin de una
agenda poltica en materia de agua y cambio climtico.
El primer encuentro ocurri en el mes de agosto de 2011 por medio
del seminario Hacindonos Visibles: Mujeres y Cambio Climtico,
convocado por Agua y Vida: Mujeres, Derechos y Ambiente AC, el
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa
Social (CIESAS)-Sureste y el Comit de Cuenca del Valle de Jovel.
El propsito del seminario busc visibilizar las problemticas del
cambio climtico en la Cuenca del Valle de Jovel con el fin de sentar
las bases para la sinergia en torno a la construccin de una agenda
interinstitucional local sobre mujeres y cambio climtico, desde la
perspectiva de sus derechos (Agua y Vida, 2011a: 3). La respuesta
a la convocatoria fue sorpresiva dado que participaron cincuenta y
nueve mujeres y quince hombres, sumando un total de setenta y
cuatro personas, provenientes de organizaciones de la sociedad civil,
instituciones acadmicas y gubernamentales, hecho que constituy
un proceso de dilogo interinstitucional novedoso en la regin en
torno al tema convocado.
59

El segundo evento fue realizado en el mes de noviembre de 2011, y a

l se sumaron como co-convocantes, adems de las instituciones ya
mencionadas, la asociacin civil Programa de Apoyo a la Mujer y la
Red de Investigadores sobre Agua en la Frontera Mxico-GuatemalaBelice (RISAF), que en conjunto acordaron la metodologa de trabajo
con el propsito de que el evento se realizara a manera de un
encuentro-taller. El encuentro se denomin Sembrando palabras,
cosechando vidas: hacia la construccin de la agenda chiapaneca de
las mujeres en agua y cambio climtico desde la cuenca del Valle
de Jovel. Este segundo encuentro cont con la participacin de
setenta mujeres y once hombres, sumando un total de ochenta y una
personas provenientes de organizaciones de la sociedad civil, grupos
de comunidades indgenas, instancias acadmicas y organismos
gubernamentales. La mayora de las participantes fueron las mismas
que participaron en el primer seminario, hecho que revela el inters de
las mujeres en la participacin organizada para la incidencia poltica
en materia de cambio climtico. El objetivo general propuso iniciar
un proceso participativo de dilogo y anlisis entre las mujeres, que
incorpore sus propuestas, recomendaciones, actividades y acuerdos
legales con respecto al cambio climtico en la agenda poltica y social
regional (Agua y Vida, 2011b: 2).
La metodologa de trabajo de este segundo encuentro-taller consisti
en la organizacin de las y los participantes en tres grandes
equipos, divididos de acuerdo al sector de pertenencia: mujeres
de organizaciones campesinas e indgenas, mujeres del sector
gubernamental, y mujeres y hombres de las organizaciones no
gubernamentales y del mbito acadmico. Los equipos, de manera
simultnea, analizaron las manifestaciones del cambio climtico en
sus vidas, sus causas y consecuencias, y realizaron una identificacin
colectiva de los riesgos y vulnerabilidades de las mujeres, as como
sus habilidades y capacidades frente a los problemas derivados del
cambio climtico. El trabajo por sector de la sociedad local se plante
60

para generar un ambiente de confianza propicio para la identificacin

de experiencias compartidas y el establecimiento de un lenguaje
comn. As, es importante reconocer que el propio sector de mujeres
es heterogneo, diverso, caracterizado por las desigualdades
econmicas, educativas, pertenencias tnicas diferenciadas y se
enfrenta con realidades diversas, a pesar de compartir un espacio
comn de vida cotidiana en la cuenca del Valle de Jovel.
A partir de la reflexin realizada en los dos encuentros ya mencionados,
en este trabajo nos proponemos analizar la construccin de las
vulnerabilidades de las mujeres de la cuenca del Valle de Jovel.
Para este propsito, en primer lugar, se aborda el concepto de
vulnerabilidades y se lo relaciona con las condiciones locales expuestas
a partir de datos oficiales. En esta primera seccin, se explica la nocin
de construccin social de las vulnerabilidades. En segundo lugar, el
texto expone cmo las mujeres construyen sus vulnerabilidades, en
cules casos son compartidas y en cules son heterogneas, y cmo
a partir de sus realidades cotidianas, responden y se ajustan a los
cambios climticos y ambientales. A partir de ello, la reflexin plantea
el paso a la accin local y a la incidencia en las polticas pblicas.
Las vulnerabilidades: de las condiciones locales de su

concrecin, a la profundizacin del concepto
Desde las ciencias sociales, el concepto de vulnerabilidades ha sido
utilizado comnmente para referirse a grupos en condiciones de
desventaja, de modo que las mismas estn asociadas con diversos
factores sociales, econmicos y geogrficos (Moreno y Urbina, 2008;
Garca Acosta, 2004, 2005 y 2006; Lavell, 1996 y 2000; Cardona, 2001)
que favorecen las desigualdades y las exclusiones en escenarios
heterogneos y complejos. De este modo, las vulnerabilidades
se configuran socialmente y tienen sus causas en los procesos
61

econmicos, demogrficos y polticos que afectan la distribucin

de los recursos y del poder entre las personas que coinciden en un
mismo espacio.
Dada la estructura y dinmica social, poltica y econmica, los
grupos sociales en condicin de pobreza y marginacin son los
ms vulnerables a los fenmenos naturales debido a su exclusin
socioeconmica y poltica, a las condiciones precarias en que se
encuentran sus viviendas y los servicios de agua, drenaje y manejo
de desechos, as como a la ausencia de una planeacin adecuada del
territorio que considere la reduccin de riesgo de desastre. A esto se
suman la inseguridad alimentaria, la falta de oportunidades laborales,
educativas, de acceso a servicios de salud y de informacin que hace
que determinado grupo social sea particularmente vulnerable. Dicha
vulnerabilidad se traduce en mayores dificultades para estos grupos
para responder a los cambios del clima, debido a una mayor carencia
de recursos econmicos, sociales y polticos producto de su ubicacin
subordinada en las relaciones de poder.
As, los fenmenos naturales como las tormentas tropicales, los
huracanes, las sequias y los sismos se convierten en amenazas y
en generadores de riesgo de desastres debido a las condiciones de
vulnerabilidad social. Existe consenso entre los cientficos sociales en
que el riesgo de desastre es un proceso que se construye socialmente,
asociado con la urbanizacin acelerada y sin planeacin, la desigualdad
en la ocupacin del territorio, la degradacin ambiental, el inadecuado
manejo de las cuencas hidrogrficas y la alta vulnerabilidad de
numerosas poblaciones debido a incrementos significativos en los
niveles de pobreza y exclusin social. La aguda vulnerabilidad de la
poblacin, junto a la presencia cada vez ms frecuente de fenmenos
climticos atpicos est provocando severos daos sociales, aunque
estos fenmenos no sean extremos (Mansilla, 2010; Cardona, 2012).
62

Factores y condiciones que favorecen las vulnerabilidades

en la cuenca del Valle de Jovel
En su propuesta de comprensin de la vulnerabilidad desde una
perspectiva holstica, integradora de los enfoques de las ciencias
naturales, de las ciencias aplicadas y de las ciencias sociales, Cardona
(2001) propone tres factores propiciadores de la misma: fragilidad
fsica o exposicin, fragilidad social y falta de resiliencia. Mientras que
la fragilidad fsica o exposicin est determinada por la susceptibilidad
que tiene el asentamiento humano de ser afectado por estar en el
rea de influencia de los fenmenos peligrosos y por su falta de
resistencia fsica ante los mismos (Cardona, 2001: 9), la fragilidad
social se refiere a la predisposicin que surge como resultado
del nivel de marginalidad y segregacin social del asentamiento
humano y sus condiciones de desventaja y debilidad relativa por
factores socioeconmicos (Cardona, 2001:9). Por su parte, la falta
de resiliencia, expresa las limitaciones de acceso y movilizacin de
recursos del asentamiento humano, su incapacidad de respuesta y
sus deficiencias para absorber el impacto (Cardona, 2001:9).
Estas tres condiciones propiciadoras de las vulnerabilidades se
encuentran relacionadas entre s y son pertinentes para el anlisis
de la construccin social de las vulnerabilidades de las mujeres
en el territorio que conforma la cuenca del Valle de Jovel, ya que
abordan las condiciones locales, los contextos socio-econmicos y
las capacidades de respuesta de los grupos sociales.
Los elementos que favorecen la fragilidad fsica o exposicin ya han
sido mencionados en la introduccin de este trabajo. Las problemticas
ambientales relacionadas con el deterioro de los recursos naturales
son numerosas en la cuenca. La contaminacin del suelo debido a
los lixiviados producidos por los tiraderos de basura a cielo abierto y
al uso intensivo de agroqumicos utilizados en los cultivos en la parte
63

alta de la cuenca; la erosin provocada por la deforestacin a menor

o mayor escala; las minas de grava y arena que representan un
problema de grandes magnitudes en San Cristbal y que empiezan
de manera paulatina en el municipio de Chamula y los deslaves de
cerros e inundaciones, entre otros, incrementan las condiciones
de vulnerabilidad fsica y se combinan con la vulnerabilidad social,
adems de propiciar la falta de resiliencia.
La historia de los municipios que conforman la cuenca del Valle de Jovel
ha estado marcada por la pobreza, las exclusiones, la marginacin y
los conflictos por los recursos naturales, en donde las mujeres, debido
a las desigualdades de gnero, enfrentan condiciones distintas en
relacin a los hombres.
As, aunque no est considerado dentro de los municipios chiapanecos
con menor ndice de desarrollo humano, la pobreza de los habitantes
de San Cristbal de Las Casas se deja ver en su calidad de vida.
El 66.10% de la poblacin se encuentra en situacin de pobreza, el
44.90% en situacin de pobreza moderada y el 21.30% en condiciones
de pobreza extrema; el 36.84% de la poblacin padece pobreza
alimentaria, el 48.03% de pobreza de capacidades y el 71.64% de
pobreza patrimonial; el 59.35% de la poblacin recibe hasta dos
salarios mnimos (CEIEG, 2012).
Adicionalmente, todos los dems municipios que conforman la cuenca
tienen un ndice de marginacin muy alto. En el municipio de Chamula,
el 71.71% de la poblacin se encuentra en condiciones de pobreza
alimentaria, el 79.49% en pobreza de capacidades y el 92.28% en
condiciones de pobreza de patrimonio. En Tenejapa, el 81.01% de la
poblacin vive en condiciones de pobreza alimentaria, el 87.20% en
pobreza de capacidades y el 95.90% en condiciones de pobreza de
patrimonio; la poblacin que se encuentra en situacin de pobreza es
de 95.70%. Finalmente, el municipio de Huixtn tiene el 80.57% de la
64

poblacin en situacin de pobreza alimentaria, el 86.56% en pobreza

de capacidades y el 95.34% en situacin de pobreza de patrimonio.
El 92.90% de la poblacin de Huixtn se encuentra en situacin de
pobreza y el 60.50% en condiciones de pobreza extrema (CEIEG,
2012). Estos contextos locales constituyen claros indicadores de la
fragilidad social segn la denominacin de Cardona (2001:9).
Este breve y general panorama social, econmico y ambiental
tambin refleja la ausencia de polticas efectivas en materia ambiental
en la cuenca. Esta constatacin ha sido compartida por diferentes
organizaciones interesadas en fomentar espacios de dilogo y procesos
de participacin social y poltica, de construccin de ciudadana en
materia del derecho humano al agua desde la interdependencia con los
dems derechos, de defensa de los espacios naturales y de acciones
conjuntas a favor del cuidado ambiental. As, la vulnerabilidad posee
tambin un componente poltico.
Conceptualizando las vulnerabilidades y sus diversas

dimensiones
Desde mediados del siglo XX, los estudios de riesgo se encaminaron
a conocer de manera sistemtica la probabilidad que exista de que
las obras hidrulicas sufrieran daos debido a la ocurrencia de un
fenmeno natural, centrando su inters en la vulnerabilidad fsica. En
los estudios de riesgo elaborados en la dcada 1970, empiezan a
considerarse los impactos que los desastres provocan en la sociedad
(Rodrguez et al., 2001:43), de all el inters por los aspectos sociales
y la aparicin de un concepto como vulnerabilidad. En este sentido,
los estudios de vulnerabilidad encuentran su fundamento en los
estudios de riesgo; es decir, para conocer el grado de vulnerabilidad
de una sociedad se requiere conocer, en primer lugar, la amenaza a la
cual se enfrenta sta y las probabilidades de que ocurra un fenmeno
especfico con consecuencias graves (Rodrguez et al., 2001:43).
65

Hoy en da, los estudios sobre desastres plantean la vulnerabilidad a

la vez como el potencial de prdida y como un concepto esencial, tanto
en el campo de la investigacin como para el desarrollo de estrategias
de gestin de riesgos en las escalas local, nacional e internacional. Si
bien sta es su acepcin ms amplia, existe en su definicin fuertes
diferencias de acuerdo con la orientacin epistemolgica desde la
cual se lleva a cabo el anlisis, las cuales tambin se encuentran
relacionadas con las metodologas utilizadas. De esta manera, se
puede hablar de vulnerabilidades al riesgo, de vulnerabilidades como
respuesta social, o de vulnerabilidades como el riesgo relacionado
con la caracterstica de los espacios. De acuerdo a Cutter (1996),
la vulnerabilidad al riesgo implica tomar en cuenta la distribucin de
algunas zonas desastrosas y la ocupacin humana de estas zonas de
riesgo (i.e. llanuras de inundacin, reas costeras, zonas ssmicas),
as como el tipo de prdida (vida y bienes), asociado a la ocurrencia
de un evento particular (inundacin, huracn, terremoto).
Ms all de nociones estrictamente biofsicas, ambientales o llamadas
naturales (Botello y Villanueva-Fragoso, 2010: 4) o incluso ecolgicas
(Villanueva-Fragoso et al., 2010: 41) de las vulnerabilidades, su estudio
incluye las dimensiones sociales en dos aspectos. En primer lugar,
puede analizarse a partir de las condiciones existentes del entorno;
es decir, de la exposicin y de los contextos la suma de la fragilidad
fsica y de la fragilidad social propuesta por Cardona (2001:9)-, o como
suma de las condiciones de fondo, presiones dinmicas y condiciones
inseguras (Blaikie, 1996: 27-28).
En segundo lugar, las vulnerabilidades se aprehenden desde
las capacidades de respuesta, los recursos y las oportunidades,
dimensiones atravesadas por el gnero, la etnia, el grupo socioeconmico y la generacin, lo que Blaikie (1996:28) llama el modelo
de acceso, el cual permite relacionar los procesos econmicos y
polticos que generan las vulnerabilidades.
66

Estas dos caras de la vulnerabilidad han sido, asimismo, conceptualizadas

por Wilches-Chaux (1998:44) como la diferencia entre la capacidad de
recuperacin y la debilidad ante las amenazas en relacin a mltiples
factores. A partir de ello, Wilches-Chaux (1993) define el concepto
de vulnerabilidad global el cual incluye: la vulnerabilidad natural,
fsica, econmica, social que se refiere a la cohesin interna, la
vulnerabilidad poltica relacionada con la autonoma en la toma de
decisiones y las vulnerabilidades institucional, ecolgica, educativa,
tcnica, ideolgica y cultural. Los factores de esta vulnerabilidad
global son ambientales, fsicos y sociales, e incluyen los elementos
polticos, ideolgicos, culturales, educativos, institucionales y sociales
relativos a la organizacin (Wilches-Chaux, 1998:44-48). Siguiendo a
esta aportacin, hablaremos de vulnerabilidades en plural, ya que el
concepto integra aspectos mltiples.
En este campo de estudio, una poblacin o comunidad vulnerable es
aquella que tiene extraordinarias dificultades para evitar ser daada
en los momentos previos a la irrupcin de un fenmeno destructivo,
o bien, para restablecer sus medios de vida una vez que han sido
impactados. Adicionalmente, la vulnerabilidad es una acumulacin
histrica de la desigualdad y marginalidad social que interacta
con recurrentes apariciones de fenmenos naturales de diferente
magnitud (Delgadillo y Dahays, 2001:27).
Algunos autores sitan como causas de la vulnerabilidad la
localizacin, la densidad y la distribucin de la poblacin, la edad de
las personas, las estructuras y la capacidad tcnica y social para la
resistencia o proteccin. Otros, como Watts y Bohle (1993), definen la
vulnerabilidad en su anlisis sobre la hambruna y la caresta a travs
de tres procesos: derechos (entitlement o capacidad econmica),
empoderamiento (empowerment, poder poltico/social) y la economa
poltica en referencia a los patrones histricos/estructurales basados
en la reproduccin social de clase.
67

Por su parte, Blaikie (1996) presenta el modelo llamado de presin y

de liberacin, en el cual se consideran tres niveles vinculados para
explicar la progresin de la vulnerabilidad. El primero de ellos son
las causas de fondo (o causas subyacentes) que incluyen procesos
extensos dentro de una sociedad y a escala mundial, las cuales
son una funcin de la estructura econmica, definiciones legales de
derechos, relaciones de gnero, que reflejan la distribucin del poder
en la sociedad. Las presiones dinmicas son procesos y actividades
que traducen los efectos de las causas de fondo en condiciones
inseguras; incluyen el reducido acceso a los recursos como resultado
de las manifestaciones locales de las presiones regionales o globales,
el crecimiento rpido de la poblacin, las enfermedades epidmicas, la
urbanizacin rpida, la guerra, la deuda externa, el ajuste estructural,
la minera, el desarrollo hidroenergtico y la deforestacin. Por ltimo,
las condiciones inseguras son las formas especficas en las cuales
la vulnerabilidad de una poblacin se expresa en tiempo y espacio;
entre ellas se consideran las localizaciones peligrosas, los edificios
e infraestructura sin proteccin, los bajos niveles de ingresos, los
grupos especiales de riesgo y la falta de preparacin para el desastre,
entre otras (Blaikie, 1996: 29-31).
La construccin social de las vulnerabilidades y la perspectiva

de gnero
Delor y Hubert (2003:11) ponen en evidencia la existencia de
coincidencia entre la presencia de un peligro y de una vulnerabilidad,
que tienden a llevar a la catstrofe. Para estos autores, el debate en
materia de vulnerabilidad acerca de los desastres tiende a imponer una
causa nica y se aplica en escalas muy grandes. En consecuencia,
es deseable centrar la atencin en aspectos ms locales, cotidianos
y micros para entender las vulnerabilidades. Para el campo de los
desastres, la vulnerabilidad se entiende muy recientemente como un
sistema dinmico que surge como la consecuencia de una interaccin
68

entre factores internos y externos, los cuales son sujetos al cambio

(Blaikie, 1996:29-31), doble cara que ya hemos evocado en prrafos
anteriores.
En casi todos los estudios sobre desastres desde las ciencias sociales,
se reconoce tericamente que las vulnerabilidades son un reflejo de
las condiciones socioeconmicas de la poblacin, pero tambin de
otros factores. En las vulnerabilidades entendidas como respuestas
sociales, se destaca la construccin social de las mismas arraigada en
los procesos histricos, culturales, sociales y econmicos, los cuales
se conjugan con la habilidad individual o social para enfrentarse a los
desastres y responder adecuadamente a los mismos. Una definicin
representativa de este punto de vista es la de Bohle et al. (1994: 3738): la vulnerabilidad est mejor definida como una medida del grado
de bienestar humano que integra la exposicin medioambiental,
social, econmica y poltica a un rango de perturbaciones potenciales
de dao. La vulnerabilidad es un espacio social de multicapas y
mutidimensiones definido por las capacidades polticas, econmicas
e institucionales de las personas en lugares y tiempos especficos.
Partiendo de lo anterior, la nocin de construccin social de las
vulnerabilidades remite, al igual que la propia construccin social
de los riesgos, a dos dimensiones (Garca Acosta, 2005:22): las
percepciones sociales de las mismas por los diversos actores
mediadas por la cultura y la gnesis de las vulnerabilidades. A sta
se debe de aadir que es necesario visualizar a la construccin de las
vulnerabilidades como capacidades de respuesta y de propuesta de
las y los actores sociales a partir de su identificacin.
Tericamente, y como lo propone Becerra (2011: 9), la nocin de
construccin social refiere a un ideal normativo-clasificatorio producto
de las interacciones sociales ocurridas en un determinado tiempo y
espacio y que se concreta en discursos y matrices. Esta construccin
69

se deriva de las percepciones individuales y de las representaciones

sociales (Garca Acosta, 2005).
Martin Coy (2010) aborda justamente cmo el anlisis de la
vulnerabilidad desde la postura constructivista de las ciencias sociales
aborda los dos aspectos de una estructura doble: el lado externo,
es decir, la exposicin, y el interno, tambin llamado capacidad de
reaccin (o de dominacin) (Coy, 2010: 9). Es en este aspecto interno
que se analizan los factores tales como la edad, el gnero y el ingreso
(Coy, 2010: 20). Esta visin constructivista implica la comprensin de
los riesgos, y por ende de las vulnerabilidades, en relacin con las
interacciones no estticas entre seres humanos y naturaleza en las
cuales se juegan las relaciones de poder, los discursos, los intereses
y la participacin de los actores sociales (Coy, 2010: 13).
Entender las vulnerabilidades como construcciones sociales implica
visualizarlas como procesos en constante transformacin, que se
suman unos a los otros a partir de una propensin bsica estructural;
es decir, un conjunto de elementos a los cuales se aaden diversas
dimensiones de las vulnerabilidades (Coy, 2010: 21). Finalmente, las
capacidades de resistencia o estrategias de superacin (Coy, 2010:
20) configuran los elementos de respuesta que poseen los grupos o
actores sociales para enfrentar una determinada situacin.
En este marco de ideas sobre las diversas dimensiones de las
vulnerabilidades, conviene sealar que las desigualdades de gnero
son un mbito esencial de las vulnerabilidades sociales, y son clave
en la definicin de la intensidad del riesgo frente a las amenazas
naturales y a los cambios paulatinos o extremos en el clima.
Diversos estudios sobre vulnerabilidades sociales y riesgos han
sealado que entre los factores que determinan las vulnerabilidades
de las personas se encuentran las relaciones de gnero inequitativas,
70

por lo que el riesgo es vivido y enfrentado de manera diferenciada

debido a la construccin social de las vulnerabilidades basada en
las identidades y relaciones entre los gneros (Castro y Reyes,
2006; Soares et al., 2011; Skinner y Brody, 2011). Las identidades
de gnero orientan los comportamientos de hombres y mujeres y
conllevan a capacidades, habilidades, oportunidades, conocimientos,
necesidades e intereses distintos, por lo tanto a vulnerabilidades y
fortalezas diferentes (Soares et al., 2012: 10).
Las normas culturales de gnero que derivan en relaciones de
poder y establecen la divisin sexual del trabajo, el desigual acceso
a los recursos tanto materiales como inmateriales y la reducida
participacin de las mujeres en la toma de decisiones en los mbitos
poltico y privado, resultan en una mayor vulnerabilidad de stas frente
a los impactos de los fenmenos climticos y reducen sus posibilidades
de respuesta y superacin (Jungehlsing, 2010). Las desigualdades
en la distribucin de bienes y oportunidades entre mujeres y hombres
dan lugar a que las opciones de las mujeres frente al cambio climtico
se vean seriamente limitadas y que sus medios de vida dependan
particularmente de sectores sensibles al clima, como la agricultura de
subsistencia y la recoleccin de agua (Skinner y Brody, 2011), como
se mostrar en el siguiente apartado. Las relaciones inequitativas
de gnero, adems, se encuentran enlazadas con otras formas de
desigualdades y vulnerabilidades sociales derivadas de la pertenencia
a una clase social y grupo tnico, de la edad, del contexto histrico y
ambiental, el lenguaje, entre otros aspectos.
71

La construccin social de las vulnerabilidades por

las mujeres desde su heterogeneidad social: de la
reflexin a la accin
En este apartado se presentan las diversas manifestaciones de las
vulnerabilidades femeninas frente a los fenmenos climticos en el Valle
de Jovel, desde la perspectiva de las percepciones individuales y de
las representaciones construidas socialmente por los distintos grupos
de mujeres que participaron en los encuentros antes mencionados.
Posteriormente se abordar la segunda cara de las vulnerabilidades,
es decir, las propias capacidades de respuestas identificadas por las
mujeres.
Las vulnerabilidades de las mujeres desde su propia

perspectiva
En el primer evento realizado, las mujeres expresaron que el cambio
climtico se est manifestando de varias formas en su vida cotidiana:
aseguran experimentar un aumento de la temperatura; cambios en los
patrones de la lluvia y precipitaciones ms intensas; mayores niveles
de contaminacin del ambiente en general, y del aire en particular,
sealando que ello se debe al extremado aumento de automviles
en las ciudades y la creciente deforestacin. Todos estos fenmenos
generan consecuencias negativas en sus modos de vida: prdidas
de cosechas y de animales de traspatio, erosin del suelo, deslaves,
inundaciones, afectaciones a la salud, prdida de hbitat y de
diversidad biolgica, mayor explotacin de los recursos naturales de
las comunidades y migracin para acceder a otras fuentes de empleo.2
2 Para una versin detallada de la problemtica expresada por la mujeres ver

la memoria del seminario Hacindonos visibles: mujeres y cambio climtico,
disponible en: http://www.aguayvida.org.mx/Archivos-PDFs/Memoria-Seminario.pdf
72

De manera particular, las mujeres sealaron afectaciones en dos

aspectos particularmente sensibles para ellas: la salud y la seguridad
alimentaria de sus familias. En cuanto a la salud, manifestaron una
mayor presencia de las enfermedades por vectores, los padecimientos
de la piel, los malestares gastrointestinales y respiratorios, la
deshidratacin y la desnutricin. Entre las causas de estos problemas
se sealaron la escasez de agua, las dificultades para su acceso y
disponibilidad en la cantidad y calidad adecuada, la urgente necesidad
de identificar nuevas fuentes de agua, la contaminacin del lquido por
residuos slidos, el incremento de plagas y de organismos patgenos
y la falta de una buena alimentacin.
La seguridad alimentaria se ve afectada por la prdida de cosechas,
los reducidos ingresos econmicos y las dificultades familiares para
garantizar la disponibilidad de alimentos, situaciones que favorecen la
migracin de varios integrantes del hogar. Este fenmeno se traduce
en mayores cargas de trabajo para las mujeres, pues se quedan a
cargo del cuidado del hogar y de las parcelas de labor sin los apoyos
familiares y comunitarios necesarios.
Por su parte, las mujeres expresaron que el cambio climtico evidencia
la situacin de desigualdad y discriminacin que viven como mujeres,
pues ellas carecen de conocimientos sobre el tema y nulo acceso a la
informacin por estar ausentes de los espacios de participacin social,
situacin que conlleva a una marginacin poltica, que se traduce
a su vez en una mayor vulnerabilidad y violacin de sus derechos
humanos.
A esta exclusin se suman el reducido acceso a la educacin formal y
sus limitadas habilidades de lectoescritura, as como las costumbres
y normas patriarcales que las discriminan del acceso a recursos de
diverso tipo: de la propiedad de la tierra, de la vivienda y de asumir
73

cargos de decisin en sus localidades. Las mujeres insistieron en que

una de las causas de su situacin es el modelo patriarcal predominante
en su cultura, en la educacin que reciben hombres y mujeres desde
edades tempranas. De igual forma, han sealado que otras causas
de la problemtica que viven son la falta de aplicacin de las leyes a
favor de la igualdad entre hombres y mujeres, las polticas clientelares
y la falta de sensibilidad y conocimiento del contexto social y cultural
de las comunidades por parte de las instituciones pblicas.
En los foros realizados, las mujeres expresaron que esta problemtica
tambin implica la violacin de sus derechos humanos, en particular
el derecho a la igualdad, al acceso a la justicia, a la vivienda, la salud,
alimentacin y su derecho a la propiedad de la tierra, a la libertad de
expresin y al acceso a apoyos y programas pblicos en condiciones
de equidad. Las declaraciones de las mujeres revelan que ellas
experimentan de manera particular las manifestaciones e impactos de
la variabilidad climtica a partir de su situacin y posicin de gnero,
que constituyen causas de fondo que explican sus vulnerabilidades
sociales y polticas.
En los renglones siguientes se expone la vulnerabilidad experimentada
y percibida por cada grupo de mujeres que participaron en el segundo
foro realizado Sembrando palabras, cosechando vidas: hacia la
construccin de la agenda chiapaneca de las mujeres en agua y
cambio climtico desde la Cuenca del Valle de Jovel.3
El grupo de mujeres indgenas de Zinacantn

Las mujeres zinacantecas que participaron en el Foro, aunque no
haban escuchado hablar del cambio climtico y no poseen una forma
nica de traducirlo en su idioma materno por ser un concepto construido
3 La memoria completa del evento se encuentra disponible en: http://www.aguayvida.
org.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=6&Itemid=7&lang=es.
74

por la ciencia occidental,4 expresaron que identifican importantes

variaciones en la temperatura ambiental a lo largo del ao, cambios en
las fechas de inicio de la lluvia y una mayor intensidad de las mismas.
Indicaron que las lluvias, que antes comenzaban en mayo, ahora se
presentan en julio y agosto, lo que les obliga a retrasar la fecha de
siembra. Las heladas se presentan antes de la temporada de cosecha
y provocan daos severos en los cultivos. Las tormentas y granizadas,
ahora ms frecuentes, tambin afectan la produccin agrcola. En las
prolongadas pocas de sequa se presentan los incendios forestales.
Con las heladas, las enfermedades respiratorias (gripas y tos) se
incrementan entre los integrantes del hogar; y con las ondas de calor
se acrecientan las diarreas e infecciones estomacales. Las mujeres
indgenas manifestaron que la contaminacin se ha incrementado por
la presencia de muchos automviles, la mayor produccin de basura
y el crecimiento de las fbricas que arrojan humos contaminantes al
aire y provocan ondas de calor.
Los efectos que estos cambios tienen en la vida de las mujeres y que
dan cuenta de su vulnerabilidad de gnero se expresan de manera
particular en la salud y alimentacin de sus familias, actividades a
cargo de las mujeres en el marco de los patrones culturales de divisin
sexual del trabajo. Los siguientes testimonios revelan los efectos de
los cambios ambientales en la economa familiar, y por ende en la
vida de las mujeres:
Las heladas matan la hortaliza y tenemos que comprar

las verduras para comer; cuando hay escasez de granos
comemos menos porque es ms caro.
4 En el foro Sembrando palabras, cosechando vidas: hacia la construccin de
la agenda chiapaneca de las mujeres en agua y cambio climtico desde la Cuenca
del Valle de Jovel, fue realizado un intento de traduccin del concepto de cambio
climtico a la lengua indgena, siendo que en tsotsil sera Atbujel tinal y en tzeltal
Bajamal bolomil.
75

Las mujeres indgenas sealaron tener que combinar las actividades

domsticas tradicionalmente asignadas a su gnero- con las labores
agrcolas y con actividades econmicas diversas realizadas desde
sus hogares y en la ciudad para complementar los ingresos familiares,
disminuidos por los impactos agrcolas de los cambios ambientales:
Las mujeres tejemos, bordamos y trabajamos como

empleadas domsticas, como floricultoras para obtener
recursos econmicos. Hay que comprar la comida en la
tienda de abarrotes; si compramos maz, tenemos que
comprar a la fuerza algo ms.
Asimismo, los cambios ambientales en particular las intensas
precipitaciones representan obstculos para la realizacin de las
actividades domsticas asignadas exclusivamente a las mujeres:
Cuando hay muchas lluvias la ropa no se seca, y no

podemos salir.
Derivado de la carga de actividades relacionadas con la reproduccin
del grupo domstico y del cuidado de los hijos, las mujeres de las
comunidades tienen dificultades para realizar actividades remuneradas,
situacin que incide en una mayor vulnerabilidad econmica:
Cuando los nios se enferman, las mujeres no trabajamos

porque los cuidamos.
Siendo las mujeres las responsables de las labores de cuidado de
la salud y alimentacin en el hogar, sus vidas se ven directamente
afectadas por las consecuencias que el cambio climtico provoca.
Con frecuencia ellas deben multiplicar sus jornadas de trabajo para
garantizar los alimentos para su familia, as como cuidar a parientes
que son susceptibles a riesgos de salud vinculados a los cambios
76

en los patrones del clima, como los nios, nias y personas adultas
mayores. Derivado de ello, las mujeres suelen tener menos tiempo
para acceder a la educacin, a actividades generadoras de ingresos
y a participar en procesos sociales y polticos comunitarios, lo que
arraiga an ms las desigualdades de gnero e incrementa su
vulnerabilidad. Su fragilidad social tambin se aprecia en su menor
movilidad, resultado de desempear amplias jornadas en el hogar.
Las mujeres artesanas de Zinacantn destacaron que otros problemas
a los que se enfrentan son la escasez de agua y su contaminacin.
La reducida disponibilidad de agua en el ro de la localidad durante
el estiaje deriva en conflictos comunitarios, pues los agricultores
que cultivan flores, con mayor poder, bloquean el ro a su favor para
acaparar el agua. Ante esta situacin, las mujeres deben negociar
y en ocasiones enfrentarse a los floricultores para acceder al agua
necesaria para atender sus labores domsticas, como el lavado de la
ropa, negociaciones que no siempre resultan a su favor debido a la
reducida legitimidad social que tienen sus reclamos por su condicin
de mujeres, en el marco de una cultura que asocia la feminidad con el
recato y la obediencia.
La oposicin entre los usos del agua para el consumo domstico y
la produccin agrcola muy demandante en agua se traducen en
una marginacin de las mujeres de las decisiones sobre la gestin
de recursos hdricos. Sus necesidades con respecto al agua son
antagnicas a las de los grupos de poder local, discrepancias que
adems se inscriben en un trasfondo de politizacin partidaria, mbito
masculino por excelencia:
No somos tomadas en cuenta por los hombres, ni por las

autoridades. Las autoridades locales no hacen caso a las
mujeres porque tambin son agricultores y piensan en su
beneficio personal y de partido poltico.
77

Existen adems percepciones sexistas vinculadas con la disponibilidad

de agua que obedece a consideraciones sobrenaturales propias de
la cosmovisin indgena y no al ciclo hidrolgico tal como lo describe
la ciencia occidental las cuales implican la exclusin femenina de las
tareas de organizacin y gestin del agua en escalas comunitarias:
Las mujeres no pueden estar cerca del pozo cuando se

acaba el agua, sino hasta el tercer da, porque dicen que
se va el agua, por eso no estn en el patronato del agua.
Las mujeres indgenas declararon ir por agua al pozo a tempranas
horas de la maana para acceder al recurso, fuente de agua que
no logra abastecer las necesidades locales. Por ello, se ven con la
necesidad de comprar pipas de tres mil litros a un precio de $180.00
pesos (de noviembre de 2011). La tala de rboles, presente en toda
la cuenca, contribuye a reducir la disponibilidad de agua, junto al
aumento de la demanda vinculado con el crecimiento poblacional y
el uso agrcola del recurso. Con respecto a la calidad del agua, las
mujeres se refieren a la grave contaminacin de los ros por el uso de
agroqumicos para la produccin de flores, problema que se traduce
en enfermedades de la piel.
Esta problemtica revela que la exclusin social y de gnero que viven
las mujeres, junto a su limitado acceso a los recursos y reducido poder
de decisin en el hogar y comunidad, disminuyen sus capacidades
para asumir medidas de respuesta y superacin ante los efectos del
cambio climtico que reduzcan su vulnerabilidad.
78

Grupo de mujeres de organizaciones no gubernamentales y

acadmicas5
Este grupo identific las vulnerabilidades de las mujeres en torno
a cuatro reas problemticas: vulnerabilidad y riesgo de desastres;
agua; ambiente y agricultura y alimentacin.
Respecto a la problemtica sobre vulnerabilidad y riesgo de desastres,
mencionaron, al igual que las mujeres indgenas, que las variaciones
en el clima se manifiestan en temporadas de calor ms prolongadas,
en irregularidades en la temporada de lluvia, en precipitaciones
intensas que provocan inundaciones en las partes bajas de la cuenca
y deslaves de los cerros, eventos que contribuyen a incrementar sus
vulnerabilidades. Entre los efectos de estos fenmenos destacaron
afectaciones en la economa y patrimonio familiar, en la salud por el
aumento de enfermedades respiratorias y de la piel, en la calidad y
disponibilidad del agua entubada y en la disminucin de la produccin
agrcola con el consecuente encarecimiento y escasez de los alimentos
bsicos. El riesgo latente de afectaciones en el que se encuentran las
mujeres deteriora su salud emocional. El contexto de riesgo tambin
se expresa en un incremento en la delincuencia oportunista y se ve
agravado por la falta de respuestas gubernamentales y la desviacin
de los recursos financieros destinados a reparar los daos.
Con respecto a la problemtica del agua en la cuenca del Valle de
Jovel, este grupo destac que las vulnerabilidades de las mujeres
5 Las organizaciones representadas en este grupo fueron: Centro de
Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social, El Colegio de
la Frontera Sur, Universidad Autnoma de Chiapas, Universidad Intercultural
de Chiapas, Universidad Autnoma de Mxico, Alianza Cvica A.C, Asesora,
Capacitacin y Asistencia en Salud A.C, Instituto para el Desarrollo Sustentable en
Mesoamrica A.C, PRONATURA-Sur A.C, Comit de Cuenca del Valle de Jovel
y mujeres que no representaban ninguna organizacin pero se ubicaron en este
grupo.
79

se ven incrementadas por la aguda contaminacin de los ros de

la cuenca, por el desperdicio del lquido a causa del deterioro de la
infraestructura de suministro, por las desigualdades en la distribucin
del agua, por la ausencia de una cultura de captacin de agua de lluvia
y por la ausencia de las mujeres en los comits de agua comunitarios,
espacios en los que podran alzar su voz para tomar parte en las
soluciones a una problemtica que les afecta directamente.
En materia de deterioro ambiental, las mujeres de organizaciones no
gubernamentales y acadmicas expresaron que la tala de rboles
y la deforestacin en la cuenca, la erosin del suelo, el uso de
agroqumicos y la falta de separacin de la basura son los problemas
ambientales ms severos. De acuerdo con este grupo, estos
problemas ambientales afectan la vida de las mujeres e incrementan
sus condiciones de vulnerabilidad debido a que la escasez de agua
y lea las obliga a buscar estos recursos en lugares ms lejanos,
y la contaminacin afecta la salud de sus familias e incrementa sus
labores cotidianas.
En cuanto a la relacin entre seguridad alimentaria y vulnerabilidad
al cambio climtico, las mujeres de este grupo destacaron que el
uso de aguas contaminadas para el regado de los cultivos, junto
al consumo de agroqumicos, pone en riesgo la calidad de los
alimentos y contribuye al deterioro de la salud. La prdida de prcticas
tradicionales de cultivo y alimentacin, y el consumo de productos
de pobre calidad alimenticia vulneran la seguridad alimentaria de
los hogares. El deterioro de las economas familiares y la prdida
de prcticas agrcolas tradicionales fueron problemticas asociadas
a la migracin y al aumento de hogares encabezados por mujeres,
quienes asumen la tarea de garantizar el bienestar de sus familias en
condiciones muy adversas, otro elemento de la condicin femenina.
80

Grupo de mujeres que laboran en instancias gubernamentales

El grupo de mujeres que laboran en las instancias gubernamentales6
identific como principal problemtica las polticas gubernamentales
hechas desde arriba, sin la participacin de las mujeres y sin
considerar la perspectiva de gnero en su diseo. La ausencia del
enfoque de gnero contribuye a la vulnerabilidad de las mujeres
en la medida en que no se establecen mecanismos para garantizar
sus derechos y no se cuestionan los roles de gnero socialmente
establecidos que reproducen su exclusin y discriminacin.
Asimismo, destacaron que las polticas de desarrollo generan los
actuales problemas socioambientales, en el marco de un modelo de
acumulacin capitalista que prioriza el crecimiento econmico por
encima del desarrollo social.
El grupo seal que en el diseo e implementacin de las polticas
pblicas prevalece el trabajo de gabinete y se carece de un anlisis
de la condicin y posicin de las mujeres en su contexto social y
cultural. Adems, predomina la escasa coordinacin interinstitucional
en la ejecucin de los programas y proyectos, muchos de los cuales
tienen un perfil populista que recrea el paternalismo gubernamental.
Igualmente, las polticas pblicas no son monitoreadas y evaluadas
desde un enfoque de gnero y se presenta una escasa rendicin
de cuentas sobre el uso y destino de los recursos, y respecto a los
impactos de tales polticas en la vida de las mujeres.
6 Las mujeres que participaron en este equipo laboraban en la Secretara de

Desarrollo y Empoderamiento de la Mujer (SEDEM), en la Comisin Nacional del
Agua (CONAGUA), en la Comisin Nacional de Desarrollo de los Pueblos Indgenas,
en el Servicio de Agua Potable y Alcantarillado Municipal (SAPAM), en la Comisin
Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), en el Consejo
Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) y en la Secretara de Medio
Ambiente e Historia Natural (SEMAHN).
81

Una problemtica ms, identificada por este grupo de mujeres, fue la

ausencia del reconocimiento explcito del derecho humano al agua
en la legislacin respectiva, lo que se explica al limitado enfoque de
derechos humanos presente en las polticas gubernamentales de
gestin de los recursos hdricos. La falta de reconocimiento de este
derecho y su consecuente incumplimiento, abonan al incremento de
la vulnerabilidad de las mujeres en la medida en que no se garantiza
el acceso al recurso en condiciones de equidad para las mujeres,
las cuales siguen sin ser consideradas como usuarias del agua en la
legislacin.
Esta problemtica se expresa localmente en las prcticas que
privilegian algunos usos del agua sobre otros, en la concesin de
fuentes de agua a empresas del sector privado en detrimento de
la disponibilidad de agua para la poblacin, en la falta de voluntad
poltica para instrumentar estrategias que aseguren el uso equitativo y
sustentable del recurso, entre otros factores. La ausencia de polticas
integrales de gestin del agua reproduce las vulnerabilidades sociales
y de gnero frente al cambio climtico.
Construyendo la capacidad para actuar: de lo local a

las polticas pblicas
Como parte de la construccin social de las vulnerabilidades, en los
encuentros realizados tambin se busc explorar las experiencias y
capacidad de respuesta y propuesta que han desarrollado las mujeres
para hacer frente a los impactos de las variaciones climticas y los
cambios ambientales. Esta segunda cara de las vulnerabilidades es
sealada por Cardona (2001) y Blaikie (1996) como capacidades de
respuesta, y por Coy (2010) como la dimensin interna de las mismas.
Estas respuestas se construyen desde lo local y en lo cotidiano,
pero si bien pueden ser compartidas algunas de ellas, tambin se
82

ven influenciadas por las diferentes condiciones socio-econmicas,

culturales y educativas de las mujeres.
Vulnerabilidades como capacidades de respuesta en lo local

Para las polticas pblicas, las mujeres han sido percibidas
principalmente como vctimas del deterioro ambiental o como
beneficiarias pasivas de los programas pblicos de apoyo y subsidio,
no como ciudadanas con derechos, reconocidas por las acciones y
la experiencia que pueden aportar. Sus conocimientos, habilidades
y capacidad de agencia puesta en prctica para prevenir y reducir
los riesgos de desastres no han sido identificados y tomados en
cuenta. Para revertir la tendencia de ignorar las capacidades de las
mujeres, en los encuentros realizados se promovi la identificacin de
las respuestas y estrategias que ensayan las mujeres para enfrentar
los impactos del cambio climtico, mismas que fueron plasmadas en
la Agenda Chiapaneca de las Mujeres en Agua y Cambio Climtico
desde la Cuenca del Valle de Jovel (Schenerock, et al., 2011), y de las
que se dar cuenta en este apartado.
Las mujeres indgenas de Zinacantn indicaron estar impulsando
medidas de ahorro de agua, de reciclado y de captacin de agua de
lluvia ante su creciente escasez. Para enfrentar la contaminacin,
se hierve el agua y se toman mayores cuidados en el lavado de los
alimentos. Igualmente, han gestionado con las autoridades locales la
puesta en marcha de acciones que les permitan el acceso al agua
ante el acaparamiento de los floricultores, aunque indican no obtener
una respuesta adecuada de las autoridades.
El grupo de mujeres de organizaciones no gubernamentales y
academia seal que se estn generando medidas de solucin
mediante una amplia gama de acciones encabezadas por mujeres,
tales como el acceso a la informacin y la capacitacin, la toma de
conciencia ambiental, la adopcin de medidas para ahorrar agua,
83

el cultivo de alimentos orgnicos, el uso de estufas ecolgicas,

la captacin de agua de lluvia y la elaboracin de artesanas con
materiales desechables que son reciclados. Otras acciones que
dan muestra de las capacidades de respuesta de las mujeres son
la promocin del uso de letrinas secas, la exigencia de programas
para la potabilizacin del agua para uso domstico, la promocin del
uso de abonos orgnicos, el control integral de plagas y el consumo
de productos locales. Las mujeres tambin se han movilizado para
promover y difundir la defensa de sus derechos humanos y demandar
el respeto a su derecho a la tierra y a la vivienda, al trabajo y a la
participacin ciudadana.
El grupo de participantes laborando en las instancias gubernamentales
mostr el creciente inters de las mujeres por participar en talleres de
educacin ambiental, su involucramiento en emprendimientos para la
generacin de ingresos, el uso de purificadores de agua solares, la
promocin de estufas ahorradoras de lea, as como el diseo de
viviendas ecolgicas para la captacin de agua y el uso de energas
renovables.
Exclusiones compartidas y vulnerabilidades heterogneas

Los diversos grupos coinciden en hacer referencia a las manifestaciones
de las vulnerabilidades femeninas frente a los cambios climticos y
ambientales en mbitos de responsabilidades socialmente asignadas
a las mujeres: la salud, la subsistencia y la seguridad alimentaria de
los hogares, con impactos en las jornadas de trabajo dentro y fuera del
hogar y en la salud y bienestar de las mujeres. Esto parece indicar que,
pese a sus diferencias sociales y culturales, las mujeres comparten
experiencias derivadas del rol que en comn desempean en los
patrones de divisin de tareas por gnero prevalecientes. Tambin
fue comn la identificacin de la exclusin de las mujeres del mbito
poltico. Sin embargo, cada grupo manifest esta preocupacin desde
84

su vivencia personal, su escala de actuacin y de construccin de las

vulnerabilidades.
En afinidad con el grupo de mujeres campesinas indgenas, el
grupo integrado por ONG y acadmicas evidenci la ausencia de
compromiso poltico de las instituciones del sector ambiental por
revertir la situacin y posicin de las mujeres. La misma realidad
est expresada por las funcionarias que centran la mayor parte de su
anlisis en las deficiencias de las polticas de cambio climtico para
responder a las necesidades de las mujeres.
Otras coincidencias relevantes fueron el reclamo de ser incluidas en
los mbitos de participacin y de adopcin de decisiones y de ser
reconocidas como ciudadanas con derechos por reivindicar, lo cual
evidenci claramente que la vulnerabilidad de las mujeres ante el
cambio climtico no se debe solo a su ubicacin en reas riesgosas,
ni a su mayor exposicin a amenazas climticas, sino a su tradicional
exclusin de los espacios polticos en todas las escalas, lo que podra
considerarse, desde la perspectiva de Blaikie (1996), como una causa
de fondo de su vulnerabilidad.
Entre las propuestas que las mujeres realizan para reducir sus
vulnerabilidades se encuentran las de exigir el reconocimiento de sus
derechos como mujeres, la participacin ciudadana en la toma de
decisiones mediante su involucramiento en el diseo y evaluacin
de las polticas pblicas y a travs de la creacin de Observatorios
Ciudadanos, as como de una mayor participacin de la sociedad
civil en los Consejos de Cuenca y en la gestin del agua.
Se destac la importancia de actuar de manera organizada en grupos
comunitarios, de mujeres y de jvenes, de crear grupos organizados
con una visin de gnero, y de acceder a la capacitacin y la
informacin sobre los cambios ambientales globales. Se mencion,
85

igualmente, la necesidad de revalorar los conocimientos tradicionales

de las mujeres, pero no de manera estereotipada como si furamos
las limpiadoras del planeta. Se propuso exigir a los gobiernos
que cumplan con los derechos ambientales de las mujeres, que
se difunda la problemtica de las mujeres y el cambio climtico y
nuestras propuestas para lograr la justicia para las mujeres y el medio
ambiente.
No dejaron de mencionarse entre los obstculos para avanzar
en su construccin de las vulnerabilidades los usos y costumbres
comunitarios y los programas gubernamentales mal enfocados y
populistas.
Las instancias a las que fueron dirigidas estas propuestas y reclamos
no se redujeron a los organismos pblicos, sino que involucraron
tambin a sus comunidades de origen, a los gobiernos locales, a la
sociedad civil, al sector educativo, a las instancias religiosas y a las
empresas privadas. As, el inters comn por construir una agenda
para la incidencia en poltica pblica y ejercer su ciudadana qued
plasmado, aunque se trata de un proceso que merecer la remocin
de obstculos sociales y culturales.
Aunque comparten una posicin de gnero subordinada, las mujeres
presentan diferencias de acuerdo con su condicin social, econmica,
tnica, su nivel educativo y su contexto de vida cotidiana. Esta situacin
puede ser observada por el modo en que los tres distintos grupos de
mujeres destacaron las vulnerabilidades femeninas, a la vez como
exposicin o elementos externos, para retomar la propuesta de Coy
(2010), y como capacidades de respuesta o dimensin interna.
En sus reflexiones, las mujeres campesinas indgenas se refirieron de
diversas maneras a su condicin de pobreza, a sus luchas cotidianas
por subsistir, por obtener los alimentos y los recursos, tales como
86

el agua, necesarios para garantizar la reproduccin de su hogar y

preservar la salud de su familia, destacando el incremento que ello
ha implicado en su carga laboral y movilidad social. Sus testimonios
ubican las vulnerabilidades, principalmente, en el espacio domstico,
que de acuerdo con Jungehlsing (2010: 8) son los mbitos en los
que se presentan mayores impactos para las mujeres con respecto al
cambio climtico. Coincidimos con la autora cuando argumenta que
las mujeres, aparte de las dificultades econmicas, son afectadas
directamente por impactos del cambio climtico en el mbito del
hogar, aumentando considerablemente su carga de trabajo cotidiana.
Es importante tener presente que el mbito domstico, el hogar,
el espacio de los cuidados y los afectos no excluye la dimensin
econmica, porque la alimentacin y la salud requieren no solamente
de agua y comestibles, sino de condiciones financieras y materiales.
Pese a su importancia para el mantenimiento social, el espacio
domstico ha sido muy poco considerado en los anlisis sobre
adaptacin al cambio climtico y reduccin de las vulnerabilidades
sociales.
Por ser las principales responsables de obtener, preservar y distribuir
alimentos y mantener el cuidado del hogar, las habilidades de las
mujeres para desempear actividades reproductivas y de cuidado de
otros que son dadas por naturales debido a los roles de gnero
contribuyen significativamente a mantener los hogares en casos de
desastres y representan una base fundamental para la adaptacin a
los cambios paulatinos y drsticos del clima. El trabajo remunerado de
las mujeres como vendedoras de alimentos y de arte popular constituye
un importante aporte a la economa familiar que, sin embargo, es
percibido como apoyo al varn, jefe del hogar, frecuentemente
ausente. Todo ello sin mencionar el importante papel de las mujeres
en la esfera de los afectos, como el ancla de la familia por ser las que
brindan apoyo emocional a los hijos e hijas y a los adultos mayores
dependientes, sobretodo en circunstancias de desastres.
87

Las mujeres de organizaciones de la sociedad civil y la academia,

por su parte, realizaron un anlisis en el cual, adems de concebir
la vulnerabilidad con el deterioro de la economa, de la salud y de
la seguridad alimentaria de los hogares, tambin enfatizaron los
impactos en la salud emocional de las mujeres, aspecto no sealado,
explcitamente, por las mujeres indgenas. Llama la atencin que el
lenguaje utilizado por este grupo no aparece en primera persona del
plural, nosotras; es decir, no se incluyen en sus aseveraciones y
reflexiones, sino se ubican como observadoras de los sucesos de vida
de las mujeres. Ello puede deberse a su condicin laboral que les
exige el anlisis de la situacin de los grupos sociales con los que
trabajan, por lo que suelen omitir el anlisis de sus propias realidades y
necesidades. As, se posicionan como intermediarias o defensoras de
las necesidades que tienen otras mujeres, derivada de su experiencia
laboral y adscripcin de clase.
Por su parte, las mujeres de las instancias gubernamentales
realizaron un anlisis del papel de las polticas pblicas de desarrollo
y las violaciones a los derechos humanos. Sus reflexiones revelan
que las mujeres laborando en instituciones gubernamentales estn
informadas, pero ocupan puestos bajos en la jerarqua burocrtica
y carecen de poder de decisin en un sistema institucionalizado
marcado por la presencia masculina. Del mismo modo que las mujeres
de organizaciones de la sociedad civil y la academia, realizaron un
anlisis de las condiciones que favorecen las vulnerabilidades de las
mujeres, pero se ubicaron nicamente como funcionarias y no como
mujeres que viven de manera cotidiana los efectos de las variaciones
climticas.
Reflexiones finales
La construccin social de las vulnerabilidades femeninas en la cuenca
del Valle de Jovel por sus propias protagonistas, en contextos de
88

cambio climtico, permiti evidenciar las dimensiones externas e

internas de las mismas; es decir, diferenciar los elementos relacionados
con los escenarios locales o condiciones del entorno (Blaikie, 1996)
de las capacidades de respuestas (Blaikie, 1996; Cardona, 2001) o
dimensiones internas de las mismas.
Adems de vivir en condiciones inseguras, expuestas a amenazas
naturales y en un contexto de severo deterioro ambiental, hay causas
de fondo que explican las vulnerabilidades de las mujeres, entre
las que destacan la cultura androcntrica que deriva en relaciones
de gnero inequitativas y en el pobre ejercicio de sus derechos
humanos, que se traducen en obstculos para el acceso equitativo a
los recursos y a las oportunidades de transformacin en su condicin
y posicin. No obstante, su capacidad de respuesta se pone en juego
al ensayar diversas estrategias para afrontar los impactos, no sin
costos individuales y sociales por las implicaciones que han tenido en
el bienestar fsico y emocional de las mujeres.
Los distintos grupos de mujeres comparten vulnerabilidades derivadas
de su condicin de gnero, marcada por los roles que impone la
divisin sexual del trabajo y su exclusin de los mbitos de poder
y de decisin involucrados en la gestin del agua y de los riesgos
climticos. La construccin social y cultural del gnero contribuye,
por un lado, a incrementar las vulnerabilidades de las mujeres y, por
otro lado, a condicionar determinadas capacidades de respuesta a
los fenmenos climticos. Los hallazgos de este trabajo participativo
tambin permiten evidenciar la existencia de vulnerabilidades
heterogneas entre las mujeres por su pertenencia a distintos grupos
socio-econmicos y culturales.
En este escenario de heterogeneidad de vulnerabilidades y de
realidades compartidas, las vulnerabilidades polticas que fueron
sealadas de forma repetida por todos los grupos de mujeres
89

no solamente fueron identificadas como tales, sino que fueron

construidas durante el proceso grupal al ser notable la dificultad entre
las participantes de proponer acciones muy concretas de incidencia
en las polticas pblicas. Es decir, no solo las mujeres identificaron sus
vulnerabilidades en el campo poltico, sino se enfrentaron a una gran
dificultad para construir capacidades de respuesta en este mbito,
aspecto que contribuye a mostrar el desafo que implica construirse
como actoras sociales, con capacidad para obtener legitimidad social
para su agenda de gnero y de negociar sus intereses y derechos a
fin de que sean incorporados en la agenda local de gestin ambiental.
90

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96
Las inundaciones en San Cristbal de

las Casas: un viejo riesgo con nuevas
vulnerabilidades
Denise Soares, Alejandra Pea y Rita Vzquez del Mercado
Resumen
En el contexto del cambio climtico, con escenarios de incremento en la
frecuencia e intensidad de fenmenos hidrometeorolgicos extremos,
las situaciones de riesgo frente a inundaciones experimentarn
una tendencia de incremento significativo. De esa manera, es
imprescindible realizar investigaciones que analicen las percepciones
del riesgo frente a inundaciones a nivel local, como una estrategia
para medir el impacto de las situaciones de riesgo en el imaginario
colectivo y tambin como insumo para el diseo de polticas que
puedan contrarrestar con mayor eficacia dicha problemtica.
97

El objetivo de la presente contribucin es identificar reas en situacin

de riesgo de inundaciones en el municipio de San Cristbal de las
Casas, Chiapas y visibilizar la lectura que algunos actores sociales
locales adscritos a la academia, a organizaciones civiles de desarrollo
y al sector gubernamental, hacen de las causas y consecuencias
de las inundaciones en el municipio. Los resultados encontrados
permiten plantear que, si bien las inundaciones son riesgos antiguos
en la zona, es relativamente reciente la incorporacin de nuevas
vulnerabilidades, derivadas de la pobreza, la falta de aplicacin de
los reglamentos de planeacin urbana y la corrupcin, que permite
asentamientos en zonas de riesgo y de recarga.
Palabras clave: percepciones, riesgos, inundaciones, vulnerabilidad,
San Cristbal de las Casas.
Introduccin
La sociedad industrial moderna en nuestro pas ha provocado, adems
de lo prometido de bienestar y seguridad (para algunos), consecuencias
no deseadas del progreso, entre ellas una fuerte contaminacin
ambiental, destruccin ecolgica, incremento de la pobreza y la
paulatina prdida del control social en el manejo de los recursos
naturales derivada en gran medida, de la privatizacin de recursos
esenciales-. De hecho, estas externalidades de la modernizacin no
son exclusivas de Mxico, sino que son compartidas por las naciones
industrializadas en general y vienen siendo teorizadas por diversos
autores. Uno de los exponentes ms relevantes de dicha preocupacin
es Beck (1998), quien asevera que este modelo produce una serie de
efectos colaterales que, en la medida en que comienzan a escapar
del control de las instituciones de la sociedad industrial, se convierten
en una seria amenaza a las mismas premisas que han posibilitado el
despliegue del proceso modernizador. El autor aade que tales efectos
colaterales son producidos de manera sistemtica a expensas de los
98

beneficios de la modernizacin y son reconocidos como riesgos al

establecerse como amenazas irreversibles y crecientemente globales
a la vida en el planeta.
Asimismo, el proceso de urbanizacin viene caracterizndose por
problemas recurrentes asociados a la pobreza, como ocupaciones
irregulares de mrgenes de ros y otras zonas inundables no aptas para
el desarrollo urbano. Tales problemas, asociados a los escenarios de
incremento de la intensidad y frecuencia de eventos meteorolgicos
extremos, anticipan la tendencia de incremento significativo de las
situaciones de riesgo (Lorenzoni y Pidgeon, 2006).
La ciudad de San Cristbal de las Casas, en el estado de Chiapas,
no es ajena a esta situacin de riesgo, derivada de la combinacin de
la entrada del pas a la era industrial moderna y al advenimiento del
cambio climtico, de tal suerte que la generalizada autoconstruccin
en locales inapropiados para el desarrollo urbano son fuentes de
amenazas constantes y latentes para el municipio. Las viviendas
se constituyen en fuentes de riesgos, conformados a partir de
procedimientos constructivos inadecuados, condiciones financieras
precarias y estrategias de institucionalizacin y legalizacin de uso
de suelo en el mejor de los casos, cuestionables (Arguello, 2004). La
apropiacin territorial acelerada en zonas inadecuadas es llevada a
cabo principalmente por grupos sociales marginados, por no contar
con opciones alternas para vivir.
En el presente trabajo, analizamos el significado del riesgo y la
vulnerabilidad, a travs de la percepcin social de habitantes del
municipio de San Cristbal de las Casas. Las inundaciones son uno
de los principales riesgos ambientales existentes en la regin, que
debe aumentar significativamente con el incremento de la frecuencia e
intensidad de los eventos extremos asociados al cambio climtico. La
perspectiva terica con la cual se abord el estudio fue la construccin
social del riesgo a partir de la percepcin social.
99

En la primera parte del artculo abordamos el desarrollo conceptual de

las percepciones sobre riesgos, enseguida hacemos una aproximacin
a las condiciones socioambientales del municipio de San Cristbal de
las Casas, caracterizando algunas reas en situacin de vulnerabilidad,
para a partir de ah, arribar a las percepciones sociales acerca de la
vulnerabilidad, desde la propia voz de los actores sociales locales.
Al brindar una aproximacin tanto a las caractersticas fsicas de los
riesgos, como a las percibidas por los actores sociales, la presente
contribucin puede sentar bases para la construccin de propuestas
de polticas pblicas relacionadas a la reduccin de la vulnerabilidad
y a la adaptacin al cambio climtico.
Un acercamiento conceptual a la percepcin del riesgo

El abordaje de la percepcin social sobre la vulnerabilidad frente a
inundaciones integra dos dimensiones: la percepcin y los riesgos. La
percepcin hace referencia a los juicios que derivan en evaluaciones
cargadas de subjetividades e interpretaciones, es decir, la percepcin
se articula al mundo vivido y a la experiencia en su sentido ms
fuerte (Moura Carvalho y Steil, 2012). Mientras que los riesgos,
segn Wilches-Chaux (1993:17) se pueden definir como cualquier
fenmeno de origen natural o humano que signifique un cambio en
el medio ambiente que ocupa una comunidad determinada, que sea
vulnerable a ese fenmeno.
Debido al carcter predominantemente subjetivo de las percepciones,
un mismo evento puede ser interpretado desde diferentes perspectivas
por los actores sociales que lo viven, de tal suerte que se presentan
grandes variaciones en cuanto a la conciencia y la preocupacin de
las personas acerca de los riesgos de desastres. En este sentido
Holahan (2004) plantea que la percepcin individual sensorial no es la
variable ms relevante para el reconocimiento de las personas acerca
100

de la existencia y peligro de un evento de riesgo, sino la experiencia

indirecta, construida a travs de la informacin de los medios masivos,
las creencias populares y las opiniones compartidas socialmente. De
esa manera, la percepcin se construye desde lo individual, pero
tambin y principalmente, desde lo colectivo y como tal, adquiere una
connotacin ms amplia asociada al proceso cognitivo de evaluacin
y valoracin del objeto o entorno, de tal suerte que esta dimensin
evaluativa de la percepcin no se puede desvincular de lo que ella
provoca, es decir los juicios y la accin (comportamientos y prcticas).
La manera como las personas perciben e interpretan su entorno
determina, en gran medida, la manera como se relacionan con el
mismo o responden a sus exigencias (Navarro, 2005).
Para abordar esta dimensin colectiva de las percepciones es muy
til la teora de las representaciones sociales, la cual plantea dos
tesis fundamentales: la existencia de una sociedad pensante y de
una realidad representada y no una realidad per se, independiente
del sujeto. Es decir, la realidad no existe de manera objetiva, sino
toda realidad es representada y apropiada por los sujetos sociales,
deconstruida y reconstruida por sus sistemas cognitivos e integrada
a sus sistemas de valores, construida a partir de su historia y de su
contexto sociocultural y econmico. Y es esta realidad apropiada
y reestructurada, socialmente producida y diferenciada, la que
constituye la realidad misma de cada sujeto social y por ello, no puede
entenderse separadamente de los procesos de comunicacin y de las
formas de socializacin (Flamant y Rouquette, 2003).
En cuanto al riesgo, conceptualmente est delimitado por dos
aspectos diferenciados: el peligro o la probabilidad de que ocurra un
evento extremo (amenaza) y la vulnerabilidad o susceptibilidad de la
poblacin de ser afectada por dicho evento (Perles Rosel, 1999).
Segn Garca Acosta (2005), la amenaza no es la variable ms
importante en la ecuacin del riesgo, sino la vulnerabilidad, dado que
101

son las condiciones socioeconmicas y ambientales de la regin las

que ponen al grupo social en condicin de peligro ante la posibilidad
de la amenaza. El desastre se concreta a partir de la interaccin entre
la amenaza y las condiciones de riesgo socialmente construido que
han incrementado las condiciones de vulnerabilidad de un cierto grupo
social. Lavell (2005) aade que diferentes modelos de desarrollo se
asocian con distintas expresiones de riesgo y vulnerabilidad, de tal
suerte que el crculo vicioso del desastre est profundamente inserto
en el crculo vicioso del subdesarrollo y la pobreza. Concluyendo, el
problema mayor no es la amenaza, sino la sociedad.
Para Torres (2000) las poblaciones en condiciones de vulnerabilidad
estn ms expuestas a las situaciones de riesgo, debido a su necesidad
de establecerse en reas de inseguridad ambiental (por ejemplo
sujetas a inundaciones y deslizamientos), por ser las nicas accesibles
en trminos econmicos, de tal suerte que terminan por construir
casas en condiciones precarias y exponerse a mayores riesgos.
Bajo ese panorama, la vulnerabilidad puede comprenderse como la
probabilidad de una comunidad, expuesta a desastres naturales,
dado un grado de fragilidad de sus elementos (infraestructura,
vivienda, actividades productivas, grados de organizacin, sistemas
de alerta, desarrollo poltico e institucional) de sufrir daos materiales
y humanos (Honty, 2007:6). Dicha situacin vuelve imprescindible
el desarrollo de abordajes que contemplen las interacciones entre
las dimensiones sociales y ambientales del proceso de urbanizacin
(Alves, 2009).
Segn Moser (1998), la nocin de vulnerabilidad integra tres
componentes: exposicin al riesgo, incapacidad de reaccin y
dificultad de adaptacin una vez materializado el desastre. Segn el
IPCC (2007:6) la adaptacin consiste en el ajuste de los sistemas
naturales y humanos a los efectos de los estmulos climticos
actuales o esperados, que moderan los daos o aprovechan las
oportunidades beneficiosas que este trae consigo. El cuadro uno
102

seala la interaccin entre diferentes factores de conformacin de

la vulnerabilidad, los cuales se articulan promoviendo una reducida
capacidad de adaptacin de los grupos vulnerables.
Cuadro 1. Presiones que resultan en desastre: la evolucin de
la vulnerabilidad
Progresin de la vulnerabilidad
Causas de fondo
Presiones dinmicas
Condiciones inseguras
Acceso limitado a:
Falta de:
Ambiente fsico frgil
Poder
Estructuras
Recursos
Instituciones locales
Entrenamiento
Habilidades apropiadas
Inversiones locales
Libertad de prensa
Normas ticas en la vida
pblica
Localizaciones
peligrosas
Edificios e
infraestructura sin
proteccin
Macrofuerzas
Subsistencias en riesgo
Bajos niveles de ingreso
Ideologas
Sistemas polticos
Sistemas econmicos
Rpido crecimiento de
poblacin
Rpida urbanizacin
Gastos en armas
Programas de
reembolso de la deuda
Deforestacin
Deterioro en la
produccin del suelo
Frgil economa
Sociedad vulnerable
Grupos especiales en
riesgo
Falta de instituciones
locales
Acciones pblicas
Falta de preparacin
para el desastre
Predominio de
enfermedades endmicas
Fuente: Blaikie et al. (1996).
103

Una de las principales fuentes de riesgo para las reas urbanas, como
consecuencia del cambio climtico, ser el incremento de eventos
meteorolgicos extremos y sus consecuencias dependern de
diversos factores, teniendo un papel preponderante la vulnerabilidad
y la capacidad de resiliencia de las poblaciones. Para los grupos
de poblaciones en situacin de pobreza esta condicin se vuelve
extremadamente grave, toda vez que aunado a sus mltiples
carencias, se sumar el incremento de las condiciones propicias
para la concrecin de desastres (UNFPA, 2007). Teniendo en cuenta
estas aseveraciones, cobra especial relevancia el desarrollo de
estudios y metodologas que permitan analizar la vulnerabilidad al
cambio climtico en las periferias de las zonas urbanas, a travs de la
identificacin y caracterizacin de zonas de mayor riesgo a desastres
y de poblaciones vulnerables.
Un acercamiento a la ciudad de San Cristbal de las

Casas
La ciudad de San Cristbal de las Casas est ubicada en los Altos
de Chiapas. La regin es montaosa, con una altitud superior a los
2000 msnm y se caracteriza por temperaturas tendientes a fras con
poca fluctuacin, de hecho la curva anual de temperaturas presenta
un mximo en junio (15.7C) y un mnimo en diciembre-enero
(12.3C). Con relacin a la distribucin de las lluvias, dicha regin
pertenece a la zona dominada por los vientos Alisios del Hemisferio
Norte, por ello prcticamente toda la precipitacin se concentra en los
meses de verano. Existe una estacionalidad del clima en los Altos de
Chiapas, es decir: por un lado una temporada de lluvias restringida
a seis meses, con sequa intraestival (cancula), que coincide con
las elevadas temperaturas del verano y por el otro, una temporada
seca invernal con temperaturas mnimas que alcanzan grados bajo
cero, con heladas, que impone severas limitaciones a la produccin
agropastoril (Alemn Santilln, 1998).
104

La regin de los Altos de Chiapas es eminentemente rural, con una

concentracin poblacional en la ciudad de San Cristbal de las
Casas; de hecho en dicha ciudad se asienta alrededor del 30% de la
poblacin total de los quince municipios de los Altos de Chiapas, con
un total de 132,421 habitantes, de los cuales 63,725 son hombres y
68,696 mujeres. Si bien la poblacin de mujeres es ms elevada que
la de hombres, lo mismo no ocurre con la poblacin econmicamente
activa ocupada (PEA ocupada), dado que la PEA ocupada masculina
asciende a 31,267 hombres y la femenina solamente alcanza las
16,141 mujeres (INEGI, 2011).
Durante el quinquenio 2000-2005, el crecimiento promedio urbano en
el pas fue de 1.5%, sin embargo, San Cristbal de Las Casas creci
4.1%, (ubicndose entre las 8 ciudades a nivel nacional que destacan
por su alto crecimiento) (CONAPO, 2009; INEGI, 2011). Esto da una
idea de las dificultades a las que se enfrentan los gobiernos locales
para responder a las demandas sociales de una poblacin urbana en
rpido crecimiento y asociado a ello, el incremento de la vulnerabilidad
y el riesgo de desastres, por ocupaciones de territorios no aptos.
Con relacin al acceso a los servicios, los Altos de Chiapas presentan
un gran rezago, ya sea en trminos de alfabetizacin o de existencia
de agua, drenaje o electricidad en las viviendas. La electricidad es
el servicio ms accesible para las viviendas, mientras que el drenaje
es el que menor distribucin presenta. El acceso a los servicios es
desigual por municipio: mientras en San Cristbal de las Casas los
niveles de alfabetizacin y servicios en las viviendas son elevados, en
los otros esta situacin no se repite y por ello quisimos aadir la media
de acceso a los servicios de la regin de los Altos de Chiapas, a fin
de hacer visible la gran desigualdad existente entre la ciudad de San
Cristbal de las Casas y el resto de la regin. Ello provoca que la media
de los porcentajes de acceso a servicios sea relativamente elevada,
no reflejando la real carencia y el rezago en los que se encuentran la
gran mayora de los municipios.
105

Cuadro 2. Nivel de acceso a los servicios

% Poblacin
alfabeta (15
aos y ms)
Municipio
San
Cristbal
de las
Casas
Altos de
Chiapas
% de viviendas
Con
Con
agua
drenaje
dentro
conectado
de la
a red
vivienda
Con
electricidad
Posicin de
marginacin
respecto a
la capital del
estado(que
Usan
tiene la
lea para
menor
cocinar marginacin)
Hombre
Mujer
88.69
76.42
57.91
54.78
90.59
19.88
67.99
43.06
9.55
5.84
76.61
89.91
Fuente: INEGI, 2011.
En el municipio de San Cristbal de las Casas las mujeres logran

acceder a la educacin en niveles casi equiparados a los hombres, ya
que stos alcanzan cifras de 88.69% de alfabetizacin y las mujeres de
76.42%. En los dems municipios el rezago educativo de las mujeres
en comparacin con los hombres es mucho ms elevado, de hecho
para la regin de los Altos de Chiapas hay una diferencia de alrededor
de 25% de mayor acceso a la educacin por parte de los hombres.
Ello refleja un acceso a la escuela discriminatorio hacia las mujeres.
El hecho de que las mujeres tengan mayor acceso a la alfabetizacin
en San Cristbal puede explicarse por un lado, por ser un municipio
mestizo, en donde existe ms apertura para la participacin femenina
en espacios de socializacin fuera de la unidad domstica y por otro,
debido a la condicin de polo de desarrollo que ocupa el municipio
con relacin a los dems de la regin, lo que coloca a las mujeres en
una posicin ms favorable para acceder a la educacin.
106

El incremento demogrfico, aunado a la escasez y deterioro de

tierras, falta de empleo, catstrofes naturales, entre otros factores,
han retroalimentado el eterno ciclo de la marginacin y pobreza en la
regin de los Altos de Chiapas, provocando importantes movimientos
migratorios hacia San Cristbal de las Casas y, con ello, el incremento
de la vulnerabilidad en la ciudad, debido a los asentamientos
irregulares en terrenos inapropiados para el desarrollo urbano. En la
actualidad los migrantes indgenas constituyen alrededor de 30% de
la poblacin de dicha ciudad, quienes construyen sus casas en locales
inapropiados para el desarrollo urbano, aadiendo ms variables a
sus ya condiciones de vulnerabilidad.
Las inundaciones en San Cristbal de las Casas

Las inundaciones son histricas en el municipio de San Cristbal,
habiendo informacin sobre desastres relacionados con inundaciones
desde la poca colonial, en los aos de 1595, 1652 y 1785. En el
siglo XX la gran inundacin de 1973 llev a la construccin de un
tnel a la salida de la ciudad, en 1974, para contribuir al desalojo
de las aguas (SEC, 1984). Una de las causas de las inundaciones
en el municipio es el hecho de que prcticamente toda la ciudad fue
construida ganndole a los humedales y es por dems sabido que
el agua tiene memoria, de tal suerte que grandes precipitaciones se
vuelven grandes inundaciones, porque el agua retoma sus cauces.
Asimismo las inundaciones son una amenaza cclica para San Cristbal
de las Casas por el peligro de desborde de tres ros: Amarillo, Fogtico
y Chamula y sus afluentes (Navajuelos, La Albarrada y Mercaltos),
que atraviesan el municipio. El ro Amarillo nace en el nororiente y
entra en la ciudad por la colonia Molino de los Arcos, atravesando 16
colonias y fraccionamientos, hasta su confluencia con el ro Chamula y
el arroyo Ojo de Agua, conformando en dicha rea una de las primeras
zonas de inundacin relevantes de la ciudad. Enseguida, contina su
107

recorrido por otras once colonias , para finalmente introducirse en el

tnel y abandonar a la ciudad (Montoya Gmez et al., 2008).
El ro Fogtico forma su caudal con corrientes que bajan del cerro
Tzontehuitz y entra en el Valle de Jovel junto a los barrios de
Guadalupe y San Nicols, pasando por los barrios de Santa Luca
y San Diego, corriendo en direccin al ro Amarillo y cruzndolo al
margen de las colonias Santa Martha y Ciudad Real. Este cruce se
configura como una segunda zona importante de inundacin. El ro
Fogtico tambin abandona la ciudad introducindose en el tnel de
San Cristbal. Finalmente, el ro Chamula nace en el noroeste, en
las faldas del cerro Chamula y atraviesa las colonias Las Maravillas y
Prudencio Moscoso, unindose al ro Amarillo en la colonia Emiliano
Zapata, conformndose ah otra zona de inundacin (Montoya Gmez
et al., 2008).
Como se ha mencionado con anterioridad, San Cristbal de las Casas
tiene un crecimiento urbano muy acelerado, presionando el rea de
humedales -donde se encuentran los diez manantiales que surten
de agua a la ciudad-, para la expansin urbana. Una entrevistada
comenta al respecto: para m, el problema ms importante de San
Cristbal es el desecamiento de los manantiales con esta forma de
urbanizacin tan desenfrenada que hemos vivido en los ltimos 30-40
aos, pues simplemente lo que antes era una ciudad llena de agua, un
valle lleno de agua, pues ahorita cada vez tenemos menos cantidad
(entrevistada 1, 2012).
De igual forma las reas de reservas naturales sufren invasiones por
grupos de poblacin indgena y no indgena de bajos recursos y hay
una invasin de zona federal a orillas de las mrgenes de los ros,
para la construccin de viviendas y ello es causa de preocupacin en
algunos sectores de la poblacin. De hecho, segn una entrevistada:
108

Hay un gran problema de amenaza y vulnerabilidad de

un montn de casas que en cualquier momento se van
a venir abajo y eso pues nadie lo toma en cuenta, ah es
una zona de riesgo, ni el gobierno hace nada ni la gente
dice nada (entrevistada 2, 2012).
Esta falta de planeacin urbana no solamente es derivada de
invasiones hechas por poblaciones de escasos recursos en su afn
de lograr unos cuantos metros para la construccin de sus viviendas,
sino tambin por tiendas comerciales importantes (supermercados
transnacionales) que se encuentran asentadas en zonas bajas que
tradicionalmente tenan la funcin de vasos reguladores y contribuan
a evitar inundaciones (Garca, 2012). En palabras de un entrevistado:
Ahora por ejemplo la mala planeacin, la instalacin de

tiendas departamentales por ejemplo Chedraui, Sams
ha ocasionado que cuando llueva el Chedraui inunda la
poblacin de San Ramn. Eso pasa porque se instalan en
sitios de humedales, entonces otro factor de vulnerabilidad
son los gobiernos municipales que por sus intereses
econmicos hacen el cambio de uso de suelo sin hacer la
carta de suelo. Eso tambin hay que poner porque no solo
es la vulnerabilidad ambiental esta la social, la poltica y la
corrupcin (entrevistado 3, 2012).
La falta de planeacin urbana no es consecuencia de una inexistencia
o carencia de instrumentos regulatorios de uso del suelo, de hecho
se encuentra vigente la regulacin del uso del suelo urbano en el
municipio, a travs del Plan de Desarrollo Urbano (PDU) elaborado en
el 2006, sin embargo no se aplica dicho plan. Segn un entrevistado:
... antes todos estos ros se desbordaban, en donde

est ahora lleno de poblacin. Ahora crece tantito el ro
109

y no tiene ms que meterse a las casas, entonces es

un problema social porque es el Gobierno que tiene que
resolver, hay casas que estn prcticamente dentro del
cauce del ro. No ha habido quien haga valer la ley, estn
las leyes, est el plan de desarrollo urbano que en su
momento tuvo validez pero que no fue aplicado y lo van
modificando (entrevistado 4, 2012).
El hecho de que se cuente con instrumentos regulatorios que no se
hacen efectivos puede deberse, entre otros motivos, a la ausencia de
penalizacin al respecto y al propio desconocimiento de su existencia,
dado que cada trienio cambian los responsables de la Direccin de
Planeacin y Desarrollo Urbano Municipal y los puestos suelen
asignarse en funcin de compadrazgos polticos y no de experiencia
en la materia, de tal suerte que se pierde un tiempo relevante en cada
nueva administracin, a fin de que los nuevos funcionarios pblicos
se familiaricen con el tema y cuando ya adquieren cierta experiencia,
les toca abandonar el puesto. Adems, est la corrupcin y el uso
del tema de desarrollo urbano con tintes poltico-electorales, una
entrevista afirma al respecto:
Otra parte de vulnerabilidad son las campaas electorales,

todos los asentamientos irregulares los compran a la
gente diciendo: si tu votas por mi yo te regularizo. Aunque
no estn bien, aunque estn en zonas irregulares, aunque
estn a orillas del ro. Esos son los graves problemas que
tenemos en San Cristbal puedes hacer un recorrido y
ellos pueden decir aqu est la casa y con papeles, pero
por sentido comn no puede estar ah (entrevistada 5,
2012).
Adems de las causas endgenas de las inundaciones de San Cristbal
de las Casas, abordadas con anterioridad, existe una causa de extrema
110

relevancia, que es exgena y tiene que ver con la deforestacin en

las partes altas de la cuenca de Jovel en donde se encuentra la
ciudad de San Cristbal. La principal causa de la deforestacin en la
cuenca es el cambio de uso de suelo para la introduccin de cultivos
o ganadera; pero no hay que menospreciar la gran demanda cultural
de la ciudad de San Cristbal de Las Casas de carbn, lea y madera
para la construccin, de tal forma que un significativo porcentaje de
la deforestacin realizada por las poblaciones rurales indgenas de
la cuenca se orienta a satisfacer la demanda urbana mestiza. En
palabras de un entrevistado:
Yo creo tambin que la cuestin de precipitacin como

afecta aqu por la falta de retencin en la parte alta por
falta de cubierta vegetal en suelos pues provoca que el
agua venga ms acelerada, venga ms rpido para el
tiempo suficiente de absorcin y finalmente va a pegar
con lo que decan finalmente, con los manantiales porque
en buena medida los manantiales estn alimentados por
toda esta captacin que hacen -es de las esponjas que
tenemos-; y esto est cargando tambin el otro problema
que tenemos que es el deterioro del suelo (entrevistado
6, 2012).
Si bien las inundaciones en San Cristbal de las Casas son crnicas
y vienen desde un pasado remoto, tambin es cierto que el cambio
climtico puede haber jugado un rol importante en el incremento
de dichos procesos, debido justamente a una consecuencia clave
del cambio climtico, asociada al incremento en la intensidad y
cambio en la frecuencia de fenmenos hidrometeorolgicos. De
hecho, segn SEMARNAT INECC (2012), en las dos ltimas
dcadas se han duplicado los desastres ocasionados por fenmenos
hidrometeorolgicos en nuestro pas, tales como huracanes,
inundaciones o sequas. En el caso del estado de Chiapas han
111

sido documentados cambios en los periodos de lluvias, heladas y

granizadas, as como el incremento en los periodos de sequas (Ruiz
Meza, 2014). El cambio climtico est presente en el imaginario
colectivo de los y las habitantes de San Cristbal de las Casas,
principalmente de personas vinculadas a la academia, organizaciones
de la sociedad civil y funcionarios municipales. De hecho, retomamos
abajo la percepcin de una activista integrante de una asociacin civil
de desarrollo y una investigadora de la Universidad de Ciencias y
Artes de Chiapas (UNICACH), cuyos planteamientos son coincidentes
respecto a las inundaciones en la ciudad de san Cristbal de las
Casas, en el marco del cambio climtico.
Lo que hemos observado, no estadsticamente, es que

ahora llueve igual o a veces ms, pero en menor tiempo y
como ya no se retiene tanto arriba creo que es lo que ha
provocado las inundaciones, que el agua corre con mucha
velocidad y se viene a estancar al mismo valle. Como ya
ocupamos en donde antes se desfogaba el ro antes y
ahora son casas y creo que es parte de los sntomas eso,
o en invierno a veces no llegan los fros como esperamos
y llegan ahorita, ahorita con este calor (entrevistada 7,
2012).
Bueno, histricamente, como ha sido una cuenca
cerrada, tiene zonas inundables, que con el crecimiento
de la mancha urbana en la ciudad se ha agrandado el
problema del agua, como saben del ir invadiendo los
humedales con la construccin de viviendas en el proceso
de crecimiento en la ciudad y entonces con estos patrones
de lluvias tan errticos que tenemos, donde ya no se sabe
cuando llueve ni cmo va a llover, yo creo que s, est San
Cristbal empezando a sufrir problemas ms frecuentes de
inundaciones, por las precipitaciones intensas que suelen
112

presentarse en los ltimos aos, entonces si normalmente

digamos, en condiciones normales haba problemas de
inundaciones, con lo patrones regulares de lluvia, todava
que tenamos hace 15 o 10 aos, pues en los ltimos
tiempos se han agudizado ms estos fenmenos de las
inundaciones, debido al cambio climtico (entrevistada 8,
2012).
Giddens (2010) plantea que uno de los principales retos de los
gobiernos en sus estrategias para hacer frente al cambio climtico
es la necesidad de fortalecimiento de las capacidades institucionales
para elaborar y aplicar polticas y programas que vayan acorde con el
tamao del desafo que plantean los impactos del cambio climtico en
la economa y en la sociedad. La atencin del cambio climtico implica
atender un problema aejo de debilidad institucional. Con instituciones
fortalecidas se podr ir caminando hacia nuevos rumbos, en donde
se retomen las perspectivas sociales en el diseo de las polticas y
en donde la sociedad exija rendicin de cuentas a sus gobiernos e
instituciones acerca de resultados concretos en la reduccin de las
vulnerabilidades.
Conclusiones
Para atender la problemtica derivada de los riesgos de desastres
por inundaciones, adems de la generacin de conocimiento tcnico
y cientfico, con su debida comunicacin a la poblacin en riesgo,
es imprescindible conocer la percepcin social de los riesgos de
inundaciones, la cual est asociada con la experiencia cotidiana de
los actores sociales y con la lectura e interpretacin que hacen de su
entorno inmediato. La importancia de comprender la percepcin de
las personas respecto a un evento reside en el hecho de que es una
de las variables clave en la determinacin de su toma de decisiones y
formas de actuacin.
113

Las situaciones de vulnerabilidad frente a las inundaciones en el

municipio de San Cristbal de las Casas estn asociadas, en primer
lugar, al hecho de que el municipio ya es, de por s, una regin de
riesgo, por situarse en una cuenca cerrada y en un valle que recibe
las aguas de las montaas que lo circulan. Sin embargo, aunado a
esta condicin fsica, se fueron sumando a lo largo del tiempo, nuevas
vulnerabilidades, relacionadas con la persistencia e incremento de
situaciones de exclusin social de una parte importante de la poblacin,
quienes enfrentan desiguales oportunidades de movilidad y no
acceden al mercado de tierras en condiciones favorables para poder
optar por no vivir en una zona de riesgo de inundaciones, de tal suerte
que se han incrementado sobremanera las construcciones ilegales
(y legalizadas!) en regiones no aptas para el desarrollo urbano. De
esa manera, se suma a la vulnerabilidad social y econmica de dichos
grupos, una nueva vulnerabilidad, por su mayor exposicin a riesgos
de carcter ambiental.
Asimismo, con el cambio climtico, por su impacto directo en la
frecuencia e intensidad de fenmenos hidrometeorolgicos extremos,
se da la emergencia de nuevos riesgos y el incremento de otros,
como las inundaciones. El incremento de las inundaciones debido al
cambio climtico tiene consecuencias desiguales para la poblacin,
en funcin de la pobreza. Los pobres, debido a su inseguridad y
exclusin, tienen menores oportunidades de recuperarse de un
desastre. De hecho, la inseguridad, entendida como una situacin de
inestabilidad y de exposicin a riesgos, promueve el estrechamiento
de las oportunidades de las personas de elegir y de realizar un
determinado modo de vida. De esa manera, una de las polticas
clave para atender el cambio climtico debe ser de corte social, de
tal suerte que se trabaje de manera sistemtica y continua en romper
el crculo vicioso de la pobreza - falta de oportunidades desastre
incremento de la pobreza, hacia la generacin de oportunidades reales
para la reduccin de las distintas expresiones de la vulnerabilidad
de los grupos marginados y del incremento de sus capacidades de
adaptacin.
114

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118
Una revisin poltico-documental sobre

adaptacin al cambio climtico en Chiapas,
con enfoque en la cuenca del Valle de Jovel
Gemma Cristina Milln Malo y Daniel Murillo Licea
Resumen
Plantear soluciones acertadas a los complejos y mltiples problemas
acentuados por el cambio climtico supone un reto para la formulacin
e implementacin de polticas pblicas. En trminos de adaptacin, los
grandes ejes y lineamiento de polticas internacionales y nacionales
se enfrentan a diversos obstculos para su implementacin a nivel
regional y local, ya que si bien el proceso de adaptacin no es
nuevo, la incorporacin de riesgos climticos futuros en las polticas
pblicas si lo es. De ah la importancia de analizar cmo se conciben
e implementan dichas polticas. Este trabajo examina instrumentos
de poltica sobre riesgo, vulnerabilidad y adaptacin en Chiapas,
particularmente en el municipio de San Cristbal de las Casas.
119

Palabras clave: adaptacin, cambio climtico, cuenca del valle de

Jovel.
Introduccin
Chiapas es una entidad federativa que puede presentar una
multiplicidad de riesgos. En los ltimos aos se han visto desastres
provocados por deslaves, huracanes, inundaciones, heladas y otros
fenmenos. El huracn Stan (2005) ha sido uno de los eventos que
ms han afectado a la poblacin de Chiapas: un 75% de los pobladores
sufrieron daos. Los incendios forestales tambin aquejan al estado
afectando anualmente un promedio de 45 mil 180 hectreas (PNUDGobierno Chiapas, 2012). En 2010, la tormenta tropical Arthur afect
80 municipios del estado. El Sistema Estatal de Proteccin civil en
Chiapas ha realizado una labor intensa y mantiene actualizada la
informacin sobre posibles riesgos en su pgina de internet (http://
www.proteccioncivil.chiapas.gob.mx). Tambin tiene informacin
sobre eventos anteriores y su grado de afectacin para el estado.
Para el caso de Chiapas, el Servicio Geolgico Mexicano elabor,
en 2007, un Atlas de peligros, centrando la atencin sobre este
trmino, que, segn el Diccionario de la Real Academia Espaola de
la Lengua, significa riesgo de que suceda algn mal. Estos peligros
son considerados para la erosin, inestabilidad de laderas, los sismos,
las erupciones volcnicas y por tsunami. Al tratarse de un estudio
realizado por gelogos, principalmente, los peligros fueron definidos
desde un campo disciplinar particular y por ello no se toman en cuenta
efectos por fenmenos hidrometeorolgicos.
Como queda dicho, proteccin civil estatal ha elaborado varios
programas de prevencin y atencin, as como protocolos para
respuesta a contingencias. En la pgina de internet citada aparecen,
al menos, 18 materiales de este tipo, adems de informacin dirigida
120
Una revisin poltico-documental sobre adaptacin al cambio

climtico en Chiapas, con enfoque en la cuenca del Valle de Jovel
a la poblacin sobre desastres y planes operativos para riesgos

ssmicos, volcnicos e inundaciones, este ltimo en la subcuenca del
ro Sabinal.
El PNUD ha trabajado muy de cerca con el gobierno estatal y con el
sistema de proteccin civil. En varios de los documentos sealados
en el prrafo anterior aparece el PNUD con tareas y como un actor
importante en tiempo de desastres y emergencias. En 2012 realiz el
Manual para la prevencin de riesgos de desastres en procesos de
recuperacin y desarrollo, Chiapas, Mxico (PNUD, 2012), en el que
se define el acercamiento y el enfoque del PNUD, en colaboracin
con el gobierno de Chiapas, sobre la vulnerabilidad y los riesgos, en
un concepto mucho ms acabado y delineado que el utilizado en el
Atlas de peligros, realizado en el 2007.
En el Manual, se menciona que para una adecuada gestin de riesgos
es importante analizar las vulnerabilidades en su multidimensionalidad.
No basta con tener el conocimiento de los riesgos en un lugar
determinado, sino de las condiciones sociales, econmicas,
ambientales, culturales, educativas, polticas y organizativas de una
regin y saber cules son las condiciones especficas en el binomio
riesgo-vulnerabilidad (PNUD, 2012).
Ya que el riesgo es una construccin subjetiva, de acuerdo con
esta multidimensionalidad, las decisiones compartidas pueden o
no reducir la afectacin por un desastre. Las prcticas cotidianas
y las costumbres pueden reducir o aumentar el riesgo, as como la
vulnerabilidad depende de las fortalezas de una sociedad. El peligro,
de otra parte, es un factor constante. Se supondra que trabajando
sobre un mejor desarrollo y sobre el enfoque de gestin de riesgos,
la afectacin por desastres tender a disminuir. El PNUD (2012)
propone una metodologa en Chiapas para identificar y clasificar la
percepcin de riesgos, basndose en el desarrollo, la prevencin y la
121

recuperacin, otorgando un puntaje que permitira priorizar acciones y

proyectos en estos tres campos. Ello, idealmente, producira el diseo
de alternativas para disminuir los riesgos y tener mecanismos de
respuesta y de recuperacin.
Escenarios de cambio climtico en Chiapas

El Programa de Accin Ante el cambio Climtico del Estado de
Chiapas (Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011)
elabor varios escenarios de afectacin ante cambio climtico para el
estado, tomando en cuenta un modelo atmosfrico global japons (el
prototipo TL959) desarrollado por la Agencia Meteorolgica de Japn
(JMA) y por el Instituto de Investigaciones Meteorolgicas (MRI).
De inmediato surge la dificultad y la pregunta acerca del criterio de
comparabilidad con los escenarios nacionales, ya que stos se basan
en modelos canadienses. Existen dos informes al respecto de los
escenarios climticos para Chiapas: el extenso y una sntesis, esta
ltima muy reiterativa y poco clara.
A partir de los escenarios realizados con este modelo japons,
obtuvimos algunos datos. Especficamente, tomamos los que
pueden reflejar la situacin de la cuenca del Valle de Jovel (con los
problemas que implica sobreponer las regiones conocidas, es decir,
los Altos de Chiapas). Observando la tendencia de temperatura y
precipitacin anual histrica de 1901 al 2000, en los Altos de Chiapas
el incremento de temperatura ha sido menor a 1, pero la disminucin
de la precipitacin anual ha sido de 200 mm (Ramos Hernndez et al.,
2010a: 4).
Creando un escenario de futuro lejano con el modelo japons,
tenemos que entre 2075 y 2099, si las condiciones no cambian, en la
zona de los Altos de Chiapas habr un aumento de temperatura, con
rangos mximos de entre 3 y 3.6 y mnimos entre 2.5 y 2.8 (Ramos
122

Hernndez et al., 2010a: 9). En comparacin con todo el estado, estos

rangos de temperatura son ms elevados en la zona de los Altos,
Centro, Frailesca, parte Fronteriza, Sierra y Norte que en las regiones
del Istmo, Soconusco y la Selva, en donde el mnimo ser de 2.3 a 2.5.
En cuanto al incremento de la precipitacin, en un escenario cercano
(no se mencionan los aos considerados en el informe de referencia)
se prev que haya un aumento de 9 mm/da en la zona de los Altos
de Chiapas. Y en un escenario lejano (2075-2090) las precipitaciones
se incrementarn en un orden de 8mm/da, con respecto a los valores
actuales de precipitacin.
En un escenario cercano (2015-2039) y de temperatura mnima,
la regin de los Altos de Chiapas sufrira un decremento en la
temperatura de 17 a 13, mientras que en un escenario cercano de
temperatura mxima, se ver afectada con el incremento en 21 a 27
como temperaturas mximas (Ramos Hernndez et al., 2010a: 12). En
cuanto al desarrollo de un escenario cercano y futuro de temperatura
media, los Altos se vern afectados en cambios de temperatura baja
de 16 a 24 para el periodo de 2015 al 2039; y de 18 a 26 en el
periodo de 2075-2099 (Ramos Hernndez et al., 2010a: 13).
El documento de sntesis sobre estos escenarios de cambio climtico
termina de forma muy abstracta con observaciones generales, como
el siguiente enunciado: se observa que el cambio de clima est
ocurriendo en la mayora del estado de Chiapas, tanto temperaturas
mximas observadas en el Modelo Japons de TMAX en el escenario
presente hasta los 35C, mientras que la precipitacin en mm por da
observado en el modelo de precipitacin en 4.5 mm/da en la mayora
del estado, la disminucin de temperatura es mnima (Ramos
Hernndez et al., 2010a: 18). Y el informe de sntesis concluye con
una nota ideolgica sobre los Objetivos del Milenio que, a nuestro
parecer, queda fuera de contexto.
123

El informe extenso presenta varios captulos y mucha mayor informacin,

por supuesto. En l se da cuenta de la multidimensionalidad de la
vulnerabilidad para Chiapas, partiendo de informacin ya desarrollada
con anterioridad y que se encontraba en la pgina internet del Instituto
Nacional de Ecologa, ahora Instituto Nacional de Ecologa y Cambio
Climtico. En cuanto a la vulnerabilidad hdrica, el informe extenso
seala, por ejemplo, que la presin por el agua en Chiapas, de un
20% ms para el ao 2020 (Ramos Hernndez et al., 2010b: 59-60).
En relacin con los fenmenos de El Nio y La Nia, el documento
expone que las afectaciones al estado podran ser severas si los efectos
de ambos fenmenos se incrementan, provocando posibles sequas
y una recurrencia en huracanes, que podran provocar inundaciones
y deslaves. El efecto de los ciclones tropicales es tambin un factor
de vulnerabilidad: el documento expone el caso del huracn Stan, en
2005, que produjo lluvias por arriba de los 800mm sobre el estado de
Chiapas en un periodo de tres das consecutivos (Ramos Hernndez
et al., 2010b: 69).
Las afectaciones del cambio climtico tambin se reflejan en el
sector agropecuario. En especfico el documento hace hincapi en la
vulnerabilidad del maz:
De acuerdo con los datos analizados (29 aos, de 1980

a 2009) del SIACON; para Chiapas se estima que con
temperaturas entre 27 - 27.8C, el maz tiene un mayor
rendimiento entre 1.5 y 2.5 ton/ha; el rendimiento se ve
afectado cuando las precipitaciones por da son mayores
a 7 mm; debido a la saturacin de humedad ya que es un
cultivo exigente en agua en el orden de unos 5 mm al da
(Ramos Hernndez et al., 2010b: 73).
La vulnerabilidad en Chiapas, para los autores de este documento,
est conectada con la marginacin y con el desarrollo humano y, en
124

el nimo de cruzar esta informacin poblacional con los desastres, se

encuentra que las reas de mayores zonas marginadas coinciden con
las de deslizamientos de laderas (Ramos Hernndez et al., 2010b:
136). La creacin de mapas y su sobreposicin son una herramienta
importante para la gestin de riesgos, porque permite, en un espacio/
territorio determinado, hacer un proceso distintivo y de convergencia
de vulnerabilidades de diferente orden. En el mismo documento se
menciona la importancia de crear estrategias institucionales para
definir mecanismos de adaptacin al cambio climtico y se hace
nfasis en que la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas cre el
Centro de Investigacin en Gestin de Riesgos y Cambio Climtico,
al parecer, en 2008.
Por ltimo, este documento da una serie de recomendaciones para
la adaptacin al cambio climtico. En trminos muy resumidos, se
mencionan a continuacin algunas medidas, concentradas en frases
que hemos retomado del propio documento:

La proteccin de los bosques y selvas de las areas

protegidas de Chiapas ser una tarea central.
Se requiere establecer polticas especficas en gestin de
recursos hdricos que orienten el monitoreo y evolucin
del sector en funcin de las previsiones del cambio
climtico, en el marco de planificacin de las cuencas
hidrogrficas para identificar y priorizar las demandas de
agua y conseguir una gestin integrada de los recursos
hdricos.
Las prcticas de manejo, conservacin y restauracin de
los suelos, la gestin de enmiendas orgnicas en cultivos,
la reforestacin, son entre otras las medidas que permitirn
la adaptacin (y mitigacin) a los impactos derivados del
cambio climtico.
Las alertas tempranas frente a los riesgos asociados
para la salud, as como planes preventivos, campaas
125

de difusin y prevencin, son los elementos adaptativos

principales.
Las medidas de adaptacin y de reduccin de riesgo de
desastres pueden transformarse en parte formal de los
procesos de desarrollo. La planificacin y prcticas para
el desarrollo deben incorporar la reduccin de riesgos en
sus presupuestos, y pueden programarse dentro de los
proyectos de sectores relevantes.
La poblacin debe reconocer los riesgos a los que
est expuesta y en funcin de ello, generar un proceso
educativo y participativo que le permita actuar antes,
durante y despus del fenmeno de manera que se
mitigue y prevenga los posibles impactos en su seguridad
y la de su familia.
Se requieren planes integrados a nivel de cuenca,
zonificacin y planificacin de los usos desuelo en funcin
del riesgo, medidas estructurales para reducir o mitigar
los impactos, educacin, participacin ciudadana y
sensibilizacin pblica.
Las polticas de informacin y educacin son
imprescindibles favorecer la participacin comunitaria,
evitar la presin sobre los recursos forestales y sobre las
quemas ya sean agrcolas o de la ganadera.
Frente a la inestabilidad de las laderas y los riesgos por
deslizamientos, las mejores herramientas adaptativas son
la planificacin territorial y urbana. La cartografa de las
zonas de riesgos y en su caso, los patrones de precipitacin,
la vegetacin que posee, permitirn la valoracin futura e
identificacin de las zonas ms peligrosas, evitando en
ellas los asentamientos (Ramos Hernndez et al., 2010b:
159-168).
El documento es profuso en las recomendaciones de adaptacin

para el estado de Chiapas. Tambin presenta una treintena de
126

recomendaciones como medidas de adaptacin potenciales. Se

recomienda, valga la expresin, consultar directamente el documento
para conocer todas las medidas presentadas. Aqu vale hacer mencin
de algunas:

Fortalecimiento de los procesos y las capacidades de

organizacin local para la gestin ambiental y el desarrollo
sostenible.
Fortalecimiento del marco legal e institucional local
que respalde el desarrollo local y la gestin sostenible/
sustentable del territorio, incorporando la adaptacin al
cambio climtico.
Gestin de Recursos para cumplir con la reduccin del
riesgo.
Incorporar la Gestin de Riesgos en los Procesos
de Desarrollo, mediante una efectiva participacin
comunitaria.
Promover el debate y el anlisis de la problemtica
ambiental y del cambio climtico, cambio climtico y
educacin, seguridad alimentaria y nutricional y cambio
climtico, cambio climtico y desastres, cambio climtico
y sustentabilidad.
Considerar en la Estrategia de Gestin del Conocimiento y
Educacin Ambiental, acciones para sensibilizar y difundir
la informacin sobre la adaptacin al cambio climtico
relativo a nutricin, agricultura y salud, tomar en cuenta el
uso eficiente del agua, las prcticas de conservacin de
los suelos, las tecnologas limpias, el reciclaje, el rescate
de las prcticas locales y ancestrales, entre otras (Ramos
Hernndez et al., 2010b: 169-171.)
Por su parte, El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) tambin ha

tenido su pronunciamiento en torno al cambio climtico en el estado
127

de Chiapas. Desde 1997 el Ecosur ha participado en analizar las

estrategias campesinas de adaptacin y en conciliar la produccin
agrcola con la conservacin de recursos naturales. Tambin ha
participado en la REDD+ (Reduccin de emisiones por deforestacin
y degradacin forestal). No obstante, dentro del Ecosur, hay visiones
contrapuestas sobre el cambio climtico reconocidas por los propios
investigadores. An con estas diferencias, el Ecosur tiene claro que
en los procesos de adaptacin al cambio climtico se tienen que
considerar la identificacin de medidas de mitigacin y adaptacin
de acuerdo con las caractersticas del territorio chiapaneco (o los
distintos territorios chiapanecos); la participacin de las comunidades
es otro de estos factores importantes, as como una concertacin de
acciones entre instituciones y sociedad en su conjunto (Ecosur, 2006:
3). De hecho, el Ecosur es una de las instituciones que colaboraron
en la elaboracin del Programa de Accin ante el Cambio Climtico de
Chiapas, que se revisar en un apartado ms adelante.
Otra institucin acadmica que ha participado en el mismo
documento, pero que adems tiene participacin activa aportando
sus conocimientos especficos, es el Colegio de Posgraduados, cuyos
investigadores elaboraron, por ejemplo, mapas multitemporales para
el anlisis de la degradacin forestal en Chiapas (Paz et al., 2010).
El estado de Chiapas ha sido un foco de atencin especial para el
estudio de desastres, la gestin de riesgos y el cambio climtico.
No slo instituciones acadmicas como la Universidad de Ciencias
y Artes de Chiapas, El Colegio de la Frontera Sur o el Colegio de
Posgraduados han realizado investigaciones sobre la gestin de
riesgos y el cambio climtico, sino que organismos internacionales
han puesto la mira en el estado, como el PNUD, que ha desarrollado
varias acciones en colaboracin con el gobierno del estado.
128

El PNUD, tambin en colaboracin con el gobierno de Chiapas y el

Sistema Estatal de Proteccin Civil, elabor el Plan de contingencia
para la temporada de lluvias y ciclones tropicales (PNUD-Gobierno
del estado de Chiapas, 2012), como una herramienta para enfrentar
los eventos meteorolgicos extremos. En este plan aparece la
clasificacin, municipio por municipio, de los principales riesgos y su
clasificacin en medio, alto y bajo. En la tabla siguiente se presenta
esta informacin slo para el municipio de San Cristbal de las Casas,
comprendida dentro de la cuenca del Valle de Jovel, para ilustrar
mediante un ejemplo.
Tabla 1. Clasificacin de eventos meteorolgicos en el Municipio
de San Cristbal de las Casas
Municipio
Lluvias
Inundacin
Vientos
T.
Elctricas
Granizadas
Deslaves
San
Cristbal de
las Casas
Medio
Medio
Alto
Bajo
Alto
Alto
Fuente: PNUD-Gobierno del estado de Chiapas, 2012:18.
Esta herramienta se encuentra para su consulta en la pgina de

internet http://www.proteccioncivil.chiapas.gob.mx. Dentro de los
mltiples archivos descargables en esta pgina, se encuentra una
clasificacin de la vulnerabilidad por localidad. Se califica el grado de
vulnerabilidad por ubicacin estratgica, por vulnerabilidad fsica y por
marginacin. Para los municipios que componen la cuenca del Valle
de Jovel los grados de vulnerabilidad han sido definidos como sigue:
129

Tabla 2. Clasificacin de la vulnerabilidad en los municipios de la

Cuenca de Jovel
Municipio
Chamula
Huixtn
San Cristbal de
las Casas
Tenejapa
Zinacantn
Alto
Alto
Grado de
vulnerabilidad
por ubicacin
estratgica
Alto
Alto
Medio
S/D
Medio
Alto
Alto
Alto
Alto
Alto
Bajo
Bajo
Muy Alto
Muy Alto
Grado de
vulnerabilidad
por marginacin
Grado de
vulnerabilidad
Fsica
Grado de
vulnerabilidad
Bajo
Bajo
Muy Alto
Muy Alto
Fuente: Elaboracin propia con datos del Plan de lluvias y ciclones

2012, de http://www.proteccioncivil.chiapas.gob.mx.
Especficamente en la ciudad de San Cristbal de las Casas, desde

hace aos se viven situaciones de riesgo por inundacin. Se trata
de inundaciones peridicas e histricas que se remontan a 1595,
sobre todo causadas por tormentas tropicales y huracanes (Montoya
et al., 2008; Garca, 2005). Pero las actuales inundaciones tambin
obedecen ms al tipo de planeacin urbana y a las polticas (o, mejor
dicho, falta de aplicacin de polticas) de poblamiento y urbanizacin
de la ciudad. Algunas de las causas son puestas de relieve por algunos
autores:
El hecho de que la ciudad de San Cristbal sea un centro

regional y turstico le procura un dinamismo econmico
() Este proceso incentiv un establecimiento irregular
de nuevas colonias sobre el suelo disponible del valle que
rebas a las autoridades encargadas de poner orden en el
proceso de urbanizacin para que tuviera un mnimo apego
al Plan de Desarrollo Urbano (PDU) de 1997. Ninguna
de las autoridades logr ese ordenamiento, ni hizo valer
el PDU, no slo porque se politizaron sus decisiones,
130

sino porque ciertos sucesos coyunturales propiciaron

la expulsin de habitantes de comunidades indgenas
(tsotsiles), que ocuparon el norte de la ciudad, y despus de
1994, con el movimiento zapatista, se invadieron algunos
terrenos federales en donde se construyeron viviendas.
De esta manera la colonizacin de las tierras urbanas de
reserva y el desarrollo catico de la ciudad fue rellenando
paulatinamente los pocos humedales remanentes que
permitan recargar los mantos freticos (Montoya et al.,
2008: 89-90).
Proteccin civil del estado ha elaborado, por su parte, un mapa de
riesgos por inundacin en San Cristbal de las Casas. Es seguro
que ciertas colonias de esta ciudad se sigan inundando (Montoya
et al., 2008) porque habra que poner en marcha un nuevo plan de
ordenamiento territorial y urbano que permita las mnimas condiciones
fsicas y ambientales para asegurar que la poblacin tenga un grado
de vulnerabilidad menor con la presencia de inundaciones.
En este marco de reconocimiento e identificacin de vulnerabilidades,
riesgos e incorporando el tema del cambio climtico, ha habido y, de
ser as, cules han sido las acciones institucionales y jurdicas que
se han tomado en Chiapas para enfrentarlos? Este es el tema de los
siguientes apartados.
La ley para la adaptacin y mitigacin ante el cambio

climtico en el estado de Chiapas
En el ao de 2010 el gobernador de Chiapas (Juan Jos Sabines)
present a la Sexagsima Cuarta Legislatura del Congreso del
Estado la iniciativa de la Ley para la Adaptacin y Mitigacin ante
el Cambio Climtico en el Estado de Chiapas (Gobierno del estado
131

de Chiapas, 2010). La misma ley fue publicada por decreto, el 7 de

diciembre del mismo ao. El Congreso abrog la ley que cre el ex
gobernador y aprob finalmente una nueva ley el 23 de abril del 2013.
El espritu de esta ley es dar continuidad a los Objetivos del Milenio
(ONU) y detener el deterioro ecolgico en el Estado, atendiendo el
rubro de adaptacin al cambio climtico. En este texto de la Ley de
2010 el concepto de adaptacin es: Medidas encaminadas a reducir
la vulnerabilidad de los sistemas naturales y humanos ante los efectos
potenciales del cambio climtico (Gobierno del estado de Chiapas,
2010: 6). La ley no slo toma en cuenta los aspectos de la adaptacin,
sino que retoma los conceptos que se manejan en la gestin de
riesgos. As, se consideran los mapas de riesgo y la vulnerabilidad;
los cultivos prioritarios para la seguridad alimentaria; la reubicacin de
asentamientos humanos en zonas de riesgo; alertas tempranas de los
efectos del cambio climtico y el ordenamiento territorial.
En el artculo 13 se decreta la creacin de la Comisin de Coordinacin
Intersecretarial de Cambio Climtico del Estado de Chiapas, cuya labor
es formular y aprobar las polticas, estrategias y acciones y garantizar
la coordinacin de leyes y programas, entre otras facultades. Tambin
establecer metas e indicadores de la efectividad de los programas
y, punto importante por la invisibilidad del papel de las empresas en
el cambio climtico, Establecer las bases tcnicas y jurdicas que se
requieran para fomentar la participacin de empresas en las acciones
de Mitigacin y Adaptacin al Cambio Climtico en el Estado de
Chiapas (Gobierno del estado de Chiapas, 2010: 15). Ser labor de
esta Comisin, tambin, participar, junto con la Secretara de Medio
Ambiente, Vivienda e Historia Natural, en la elaboracin de la Estrategia
Estatal para la adaptacin al cambio climtico, y, se agrega, con la
consulta de la sociedad chiapaneca en general (Gobierno del estado
de Chiapas, 2010: 19), lo que abre la ley para la participacin social,
aunque de forma restringida, porque casi de inmediato se anota:
precisar las posibilidades e intervalos de reduccin de emisiones
132

de gases de efecto invernadero, los estudios necesarios para definir

metas de mitigacin y las necesidades del Estado para construir
capacidades de adaptacin (las cursivas son nuestras).
Se prev la creacin de un fondo como un instrumento financiero para
captar y cumplir con los objetivos fijados en la ley. Este fondo deber
ser canalizado hacia poblaciones ubicadas en zonas de alto riesgo
y grupos ms vulnerables del estado, pueblos indgenas, mujeres,
nios y personas con capacidades diferentes (Gobierno del estado de
Chiapas, 2010: 20). Asimismo, los proyectos apoyados sern los que
estn orientados a evitar la deforestacin, la restauracin de suelos,
la recarga de mantos acuferos, promover la interconectividad entre
corredores biolgicos, entre otros. Se incluyen, tambin, proyectos
que incorporen la transferencia tecnolgica de ecotecnias; programas
de educacin y difusin y apoyo a la investigacin. Esta ley propone
varios criterios para lograr la adaptacin al cambio climtico:
I. Corregir o aminorar los desequilibrios generados por el
cambio climtico, que deterioren la calidad de vida de
la poblacin o que tengan un impacto negativo en el
desarrollo de los ecosistemas.
II. Considerar los escenarios actuales y futuros de cambio
climtico en la planeacin territorial, evitando los impactos
negativos en la calidad de vida de la poblacin, la
infraestructura, las diferentes actividades productivas y
de servicios, los asentamientos humanos y los recursos
naturales.
III. Establecer y considerar umbrales de riesgo aceptable,
derivados de la variabilidad climtica actual y esperada, en
los instrumentos de planeacin territorial, para garantizar la
seguridad alimentaria, la proteccin civil, la conservacin
de la biodiversidad y la productividad (Gobierno del estado
de Chiapas, 2010: 21).
133

En este punto vale llamar la atencin sobre el concepto de umbrales

de riesgo aceptable, que en ningn prrafo de la ley se explica.
Este concepto est, entonces, sujeto a la interpretacin y esos
umbrales de riesgo aceptable no estn definidos, as que puede
considerarse como una salida para mantener ciertos tipos de riesgos
sin responsabilidad para las autoridades ni para el comit respectivo.
Este es un concepto que debera ser eliminado, adems, porque los
riesgos no son aceptables: estn presentes o estn ausentes. As
como se enumeran los criterios, tambin se hace con las prioridades.
Se copian a continuacin:
I. La proteccin de la vida humana.
II. La prevencin y atencin a riesgos climticos.
III. El reforzamiento de los programas de prevencin y
vigilancia
epidemiolgica.
IV. El impulso y el aprovechamiento sustentable de las fuentes
superficiales y subterrneas de agua, promoviendo entre
otras acciones la tecnificacin de la superficie de riego, la
produccin bajo condiciones de prcticas de agricultura
sustentable o agricultura protegida cuando sea viable y
prcticas sustentables de ganadera, silvicultura, pesca y
acuacultura.
V. La identificacin de medidas de gestin para la adaptacin
de especies prioritarias, indicadoras y particularmente
vulnerables al cambio climtico.
VI. La elaboracin de diagnsticos de la vulnerabilidad ante
los cambios climticos esperados.
VII. El intercambio y migracin de las especies de flora y fauna
silvestres, terrestres o acuticas dentro de un mismo
ecosistema o entre stos.
VIII. La implementacin de un sistema tarifario por el uso de
agua, que incorpore el pago por los servicios ambientales
hidrolgicos de los ecosistemas, a fin de destinar su
134

producto a la conservacin de los mismos (Gobierno del

estado de Chiapas, 2010: 22-23).
Por supuesto, todas estas prioridades presentan un problema: hay
criterios para cada una que deben ser puestos en claro y definidos.
Por ejemplo: A qu se refiere exactamente la ley cuando se anota
agricultura sustentable? A qu, cuando menciona agricultura
protegida, especies prioritarias, intercambio y migracin de las
especies de flora y fauna? Todos estos son criterios que deberan
definirse en programas o lineamientos especficos, porque provocan
anfibologa y no aparecen en el artculo 4 de la ley de marras, en
donde se definen los conceptos que sern utilizados en el texto de la
misma ley.
La ley define el papel de los municipios y de las secretaras estatales y
les obliga a realizar acciones en el marco del tema de cambio climtico.
En trminos de administracin pblica, la ley faculta al estado a
recibir apoyos de la federacin, sin tener que actualizar el instrumento
jurdico la ley cada cierto tiempo (la ley prev que puede haber
cambios, pero delimita estos en funcin de no ms de diez aos, es
decir, que la ley debe actualizarse, por lo menos, cada dcada). Otro
aspecto positivo es que concentra las acciones referentes a cambio
climtico en una figura, que debe tener mecanismos de coordinacin
intersecretarial. Algunos asesores opinan que otra de las ventajas de
la ley es la de definir los criterios y lineamientos para la adaptacin
al cambio climtico (Castellanos, 2011), pero hemos visto que estos
criterios no son suficientemente claros.
Derivada de la Ley para la Adaptacin y Mitigacin ante el Cambio
Climtico del Estado de Chiapas, se cre la Comisin para la
Coordinacin Intersecretarial de Cambio Climtico del Estado de
Chiapas, integrada en dos ocasiones. Una, el 23 de noviembre del
2011 siendo gobernador del estado Juan Sabines; la segunda ocasin,
135

fue el 22 de abril del 2013, por el actual gobernador, Manuel Velasco.

Esta ltima Comisin fue conformada por las Secretaras de Medio
Ambiente e Historia Natural, del Campo, de Pesca y Acuacultura,
de Transportes, de Desarrollo y Participacin Social, de Educacin,
de Infraestructura, de Salud, de Pueblos Indios, para el Desarrollo
de la Frontera Sur y Enlace para la Cooperacin Internacional, la de
Turismo, de Economa, el Instituto de Poblacin y Ciudades Rurales,
y el Instituto de Proteccin Civil para el Manejo Integral de Riesgos de
Desastres del Estado de Chiapas.
La adaptacin en torno a los riesgos

hidrometeorolgicos en el Programa de Accin Ante el
Cambio Climtico en Chiapas
La importancia del Programa de Accin Ante el Cambio Climtico del
Estado de Chiapas (Secretara de Medioambiente e Historia Natural,
2011) se explica porque ser uno de los documentos rectores de la
aplicacin de la Ley de adaptacin. Es un texto orientador de poltica
que otorga elementos de anlisis para la Comisin de Coordinacin
Intersecretarial de Cambio Climtico en Chiapas y de este programa
se desprendern lineamientos de poltica en los dos grandes campos
relacionados con el cambio climtico: la adaptacin y la mitigacin.
Por ello la importancia de conocer los nexos que aparecen y son
definidos en este documento sobre los temas que hemos abordado
en nuestro escrito: la vulnerabilidad, los riesgos hidrometeorolgicos
y la adaptacin.
Para comenzar, habr que decir que este Programa es resultado de
un esfuerzo compartido realizado entre el gobierno del estado de
Chiapas, por supuesto, pero tambin con instituciones acadmicas
estatales como la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas, El
Colegio de la Frontera Sur, el Colegio de Posgraduados; instancias
136

federales, como la Semarnat y el INE, el Centro Mexicano de Derecho

Ambiental; y la intervencin de instancias internacionales, como
Conservation International, la Embajada Britnica en Mxico y el
Fondo para el Logro de los Objetivos del Milenio, de la ONU.
El objetivo de este Programa es contar con directrices claras de
accin y lineamientos para coordinar las acciones en el estado para
enfrentar el cambio climtico. Dentro de los objetivos especficos
se menciona de manera destacada cuatro elementos sustanciales:
el establecimiento de un marco institucional slido y permanente,
buscando la continuidad de acciones y la atencin enfocada a los
problemas derivados del cambio climtico, traspasando los lmites de
las administraciones sexenales, una de las bsquedas constantes,
por otro lado, en la administracin pblica mexicana. Otro de los
objetivos mencionados destacadamente es el papel de la ciencia y de
la academia para fundamentar las acciones del programa, junto con
el fortalecimiento de las capacidades locales y el fomento de espacios
de participacin social. Si podemos decir que este programa tiene dos
pilares definidos por sus autores son, precisamente, la base cientfica
de los conocimientos sobre el cambio climtico y la participacin
social. Este viraje para un programa de cambio climtico es importante
porque, generalmente, los programas de desarrollo sustentable han
sido orientados ms hacia otros aspectos, algunos ms tcnicoingenieriles y a descuidar los aspectos sociales y humanos.
En la bsqueda de la continuidad de acciones y atencin al cambio
climtico en Chiapas, el documento plantea tres grandes periodos de
metas: el corto plazo (2015), el mediano plazo (2025) y el largo plazo
(2050), sin explicar en qu consiste la definicin de estos plazos,
pero con objetivos muy definidos por cada una de estas etapas. En
la primera etapa la meta especfica es que el estado cuente con una
estrategia completa de mitigacin y adaptacin con cronograma,
responsabilidades y tiempos de realizacin; para lograrlo, en el propio
137

documento reconoce la existencia de vacos de informacin y plantea la

generacin de informacin de base necesaria. Entre esta informacin,
destaca el anlisis de la vulnerabilidad social, ambiental y econmica
por sector, as como anlisis de costo-beneficio y fortalecimiento
de capacidades locales en los sectores acadmico, social, privado
y gubernamental (Secretara de Medioambiente e Historia Natural,
2011: 39-40).
Para las metas de mediano plazo (2025) se plantea que Chiapas ha
[sic] reducido de forma considerable sus emisiones de GEI (gases de
efecto invernadero) y su desarrollo se basa [sic] en el uso sustentable
y socialmente responsable de sus recursos naturales, reduciendo la
vulnerabilidad al cambio climtico de su poblacin y sus ecosistemas
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 40). Y para el
largo plazo (2050), Chiapas ha [sic] contribuido de forma significativa
a la reduccin de las emisiones nacionales de GEI y representa [sic]
un ejemplo de desarrollo bajo en carbono y de adaptacin al cambio
climtico (Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011:40).
Este Programa tiene tres componentes que se interrelacionan: el
poltico-institucional, el cientfico y el social; la interrelacin que se
menciona en el documento apunta a ser una interdependencia: si uno
falla o no est presente, la estrategia total de enfrentamiento al cambio
climtico pareciera caerse. Se plantea un verdadero esfuerzo de
interaccin entre estos tres componentes y los procesos comunicativos
han sido considerados como importantes en esta relacin. Antes
de la elaboracin de este documento se realizaron dos foros sobre
cambio climtico y una primera versin del documento fue sometido
a consulta pblica, demostrando, desde el proceso de construccin
la estrategia ha sido congruente. Al considerar la participacin de la
sociedad en las acciones de adaptacin derivadas de la estrategia y
de este programa, se toman en cuenta y se recalca el papel de los
grupos sociales ms vulnerables y grupos sociales como los jvenes y
las mujeres. Se hace hincapi en el empoderamiento de la juventud
138

y la promocin de criterios de equidad e igualdad de gnero. Es decir,

se pone de relieve la actuacin esperada de grupos de la sociedad,
en la misma tnica que mencionamos ms arriba, sobre los tres
componentes interrelacionados.
Asimismo, en el documento se definen tres conjuntos de ejes
estratgicos: los transversales, los orientados hacia la adaptacin
y los de mitigacin. Se han concentrado estos ejes generales en la
siguiente tabla.
Tabla 3. Ejes para la adaptacin y mitigacin
Ejes para la
adaptacin
Ejes transversales
Mitigacin dentro del

sector uso de Suelo,
Cambio de Uso de
Suelo y Silvicultura
sector Agricultura y
Ganadera
Gestin de riesgos
hidrometeorolgicos
y manejo de recursos
hdricos
Biodiversidad y
servicios ambientales
Adaptacin
dentro del sector
de Agricultura y
Ganadera
Adaptacin de la
zona costera
Adaptacin en los
asentamientos
humanos
Adaptacin en la
transformacin y uso
de energa
Consideraciones
sobre la salud
humana
Ejes para la
mitigacin
Desarrollo
institucional,
transversalidad y
coordinacin
Articulacin,
instrumentacin y
evaluacin de las
polticas

sector Energtico
sector de Desechos
sector de Procesos
Industriales
Fuente: Programa de accin ante el cambio climtico del estado de

Chiapas, 2010.
139

Es importante mencionar que en el mismo documento se reconocen

factores de riesgo que impactan en la vulnerabilidad y que se
mencionan en grandes bloques: Condiciones de riesgo relacionadas
con abarrancamientos, corrimientos de tierras e inundaciones
recurrentes; expansin desordenada de asentamientos humanos y
ocupacin en zonas de amortiguamiento ante el impacto de eventos
extremos del clima; prdida de cubierta vegetal causa azolvamiento
de los embalses, que reduce la capacidad de almacenamiento
de agua y de control de avenidas; fragilidad natural relacionada
con sus caractersticas geofsicas y la actividad ssmica, cuyos
impactos se suman a los relacionados con la ocurrencia de eventos
hidrometeorolgicos extremos; existencia de fallas activas de
peligrosidad media en las porciones centro y noreste del territorio
estatal (Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 2425). Y explcitamente se menciona que los fenmenos meteorolgicos
extremos no se relacionan directamente con el cambio climtico, pero
interactan y aumentan la vulnerabilidad en frecuencia y en intensidad
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 25, nota).
Enfocaremos nuestra atencin en los ejes transversales mencionados
y en algunos ejes de adaptacin, los que se relacionan directamente
con riesgos hidrometeorolgicos extremos. Como hemos mencionado,
los ejes transversales son dos: el de desarrollo institucional,
transversalidad y coordinacin y el de articulacin, instrumentacin y
evaluacin de las polticas. En cuanto al primero, en su enumeracin
de acciones y descripcin de las mismas incluyen elementos dirigidos
a fortalecer las capacidades de las instancias gubernamentales y
fortalecer la agenda de cambio climtico en las dependencias. Aunque
existe la Comisin para la Coordinacin Intersecretarial de Cambio
Climtico del Estado de Chiapas, el enfoque debe permear hasta los
niveles operativos de cada dependencia. Es por ello, quiz, que se
hace nfasis en este eje y no slo para que esta intersectorialidad
140

quede en papel y letra muerta. El enfoque, adems, de estos ejes

estratgicos se orienta hacia la accin.
En este primer eje transversal se incluye la vinculacin entre la
comisin intersecretarial estatal y la federal; la incorporacin de planes
municipales de adaptacin y desarrollo urbano y el establecimiento
de acuerdos para los planes de ordenamiento territorial. Si se
logra articular estos tres niveles de gobierno como se plantea, los
esfuerzos sern dirigidos ms eficiente y eficazmente hacia una
meta comn. Una de las lneas de accin de este segundo eje no es
menos importante: se refiere a la coordinacin entre el sector pblico
y la sociedad civil (para consulta de opinin, a travs de consejos,
comisiones y comits existentes), estableciendo puentes de dilogo.
Pero tambin para fortalecer las capacidades de las comunidades
indgenas y rurales, mediante mecanismos que respeten su cultura y
organizacin analizando los aportes del conocimiento tradicional para
el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales (Secretara
de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 82). En este documento
se toma en cuenta la pluriculturalidad en el estado de Chiapas, al
menos en la estrategia a seguir: como veremos en el ltimo apartado
de este informe el reto ser lograr la implementacin congruente de
ello.
Otra lnea de accin de este mismo eje es la del fortalecimiento de
canales de comunicacin e informacin. Sin embargo, pese a las
buenas intenciones de agregar esta lnea de accin especfica, para
nuestra opinin el alcance del eje se ha quedado corto, ya que se
menciona en varias ocasiones, por ejemplo, la palabra sensibilizar,
como si la poblacin en general no viviera cotidianamente las
afectaciones del cambio climtico y no presentara estrategias para ello:
usar esa palabra crea la imagen de que la sociedad es un ente pasivo.
En nuestra opinin, aunque con las mejores intenciones, esta lnea de
141

accin puede decaer en simples sistemas de comunicacin social, en

vez de tomar un enfoque de cambio social o de comunicacin para el
desarrollo, que buscan la reflexin-accin ms que la transferencia de
informacin o la difusin. Este es un punto dbil en la estrategia y en
este eje, particularmente.
Una lnea de accin importante en este mismo eje, el relativo al de
desarrollo institucional, transversalidad y coordinacin, es la que
plantea el monitoreo y evaluacin de acciones, programas y planes;
sin embargo, tambin se queda corto el planteamiento, porque hace
referencia slo a la verificacin del cumplimiento de las polticas
pblicas. Se pudo avanzar un paso ms all para pasar de este
mtodo comparativo a uno correctivo de poltica, que permitiera
introducir cambios para mejorar la aplicacin de poltica. Al quedar
slo como un monitoreo y una evaluacin verificativa el riesgo que se
corre, y no es poco ni despreciable, es de que se cumpla a toda costa
con lo planteado, aunque ello, en el camino, se conozca que no tendr
efectos o impactos deseados.
Pasemos al segundo eje estratgico transversal: el de articulacin,
instrumentacin y evaluacin de polticas. En primera instancia en
este eje se menciona la importancia de dar seguimiento al contexto
internacional y nacional, siguiendo de cerca los acuerdos de las
convenciones internacionales sobre cambio climtico para incorporar
tanto las herramientas tecnolgicas como financieras y definicin de
polticas. Se plantea hacer una distribucin de responsabilidades
entre los tres rdenes de gobierno, definiendo competencias y definir
el papel que cada orden debe cumplir. Se incorpora el poder legislativo
para las reglamentaciones necesarias en la materia y a los gobiernos
de estados aledaos para tener acuerdos de gobernanza alternativos
para la gestin conjunta de recursos naturales, cuando sea el caso. Esto
presupone, tambin, acuerdos de gobernanza con Guatemala, para el
uso de recursos naturales y, sobre todo, en cuencas transfronterizas.
142

Una lnea especfica de accin que se menciona bajo el ala de este

eje es garantizar el cumplimiento de la ley de adaptacin.
Las siguientes lneas de accin en este mismo eje se orientan a
promover instrumentos de gestin ambiental que tomen en cuenta
de manera obligatoria los efectos previsibles del cambio climtico
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 83) y para
ello se incluyen en estos instrumentos las evaluaciones de impacto
ambiental, autorizaciones de aprovechamientos de recursos naturales
y hasta la construccin de infraestructura, lo que parece ser un paso
adelante, porque, de cumplirse esta lnea, se obligara a tener ms
cuidado con los criterios para otorgar y realizar tanto afectaciones
al ambiente como la construccin de infraestructura, como caminos,
que actualmente no se toma suficientemente en cuenta. Las otras
lneas de accin apuntan a dirigir y encauzar el comportamiento de
la sociedad hacia la mitigacin y la adaptacin del cambio climtico
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 83), lo que
refuerza la idea que se manej en el eje anterior, cuando se hablaba
de mecanismos de comunicacin hacia la sociedad. Hay un problema
aqu y es el de la verticalidad: tanto al usar el trmino sensibilizacin
como el de dirigir el comportamiento se devela una tentacin
autoritaria, que habra que evitar y que, en otros ejes estratgicos de
este Programa se han mencionado hacia otros enfoques, ms sobre
la participacin social activa y efectiva. La descripcin de esta accin
especfica arroja dudas: se menciona el anlisis de los instrumentos
econmicos actuales y la generacin de capacidad financiera, que
parecen estar fuera de lugar con la mencin propia de la accin
especfica. Adems, tambin se menciona: explorar el diseo de
instrumentos innovadores e incentivos fiscales y econmicos para
las actividades y prcticas que lleven a la adaptacin y la mitigacin,
estableciendo medidas de verificacin y eleccin de mecanismos
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011:83). Estos
143

enunciados son confusos y presentan un escollo interpretativo porque

en aras de un argumento fiscal efectivo se pueden realizar acciones
que no sean acordes con el espritu ni de la ley de adaptacin ni con
este mismo programa. Deseable sera una revisin de esta lnea de
accin especfica para hacerla congruente con todo el documento.
Si algunas lneas de estos ejes transversales son vagas, ocurre lo
contrario con las relacionadas con las acciones estratgicas para
disminuir la vulnerabilidad al cambio climtico. Decimos que ocurre
lo contrario porque de cada accin y de su descripcin se coligen
productos y resultados especficos. Como se ha dicho, estas acciones
estratgicas tienen siete ejes. De esta forma, por ejemplo, el eje
estratgico de gestin de riesgos hidrometeorolgicos y manejo de
recursos hdricos tiene cuatro lneas de accin, a saber: Generacin
de informacin cientfica detallada para profundizar en el conocimiento
sobre la adaptacin al cambio climtico y el manejo integral de riesgos
de desastres; prevencin y recuperacin a desastres en las zonas del
estado con mayor riesgo; fortalecimiento del marco legal e institucional
para la gestin de riesgo de desastre y reduccin de la vulnerabilidad;
manejo integral de recursos hdricos (Secretara de Medioambiente e
Historia Natural, 2011: 86-88).
Vale la pena detenerse un poco en algunas de las acciones especficas
derivadas de estos ejes: la generacin de herramientas para la gestin
de riesgos y las dos descripciones que le suceden se relacionan, una,
con crear un atlas de riesgos municipales y comunitarios, basndose en
la informacin de mapas existentes como los realizados por proteccin
civil. Esto conlleva un reto enorme, porque se tratara de desplegar un
esfuerzo maysculo en cada comunidad del estado de Chiapas para
hacer una radiografa de los riesgos existentes, a sabiendas que ningn
mapa de riesgos puede ser esttico. La accin especfica es buena,
pero esta vez se peca de lo contrario que con el primer eje estratgico,
el de desarrollo institucional y sus vaguedades: lo especfico reduce
144

a la generacin de herramientas para la gestin de riesgos a hechura

de mapas. Pero la gestin de riesgos es un proceso, no un producto,
y he aqu que en los ejes estratgicos relacionados con el tema que
nos ocupa en estos prrafos, el de riesgos hidrometeorolgicos y
manejo de recursos hdricos, no abordan con suficiencia ni el enfoque
ni la implementacin de este concepto. La gestin de riesgos queda
como trasfondo y se menciona en otras partes del Programa de
manera importante, pero en las estrategias de implementacin no
hay, hasta donde encontramos, un eje especfico que considere que
las instituciones o en los sectores sociales y acadmicos se deba
incorporar este enfoque en sus polticas y orientaciones.
Otra de las acciones mencionadas es la prevencin y la recuperacin
frente a desastres en las zonas del estado con mayor riesgo. La
primera accin y su descripcin aluden a promover programas de
comunicacin sobre procesos de prevencin y recuperacin de
desastres; de nuevo se utiliza la palabra sensibilizacin, lo que
muestra que no fue mencionada de pasada o por descuido en la lnea
estratgica anterior que revisamos, sino que se trata de un concepto
de trasfondo y, ms que un concepto, un accionar. Sin embargo,
se introduce aqu un trmino que no se haba utilizado antes, el
de que la poblacin chiapaneca reduzca su propia vulnerabilidad
(Secretara de Medioambiente e Historia Natural, 2011: 86). Leyendo
el enunciado completo podra creerse que se habla de que los
pobladores chiapanecos tomen en sus manos sus propias medidas de
adaptacin, evitando as desastres y disminuyendo su vulnerabilidad.
Pero en el contexto del sistema econmico y poltico global actual,
hemos comprobado la infinidad de ocasiones en que la factura se
pasa al ms desprotegido y se tiende a victimizar y a criminalizar. Un
ejemplo: el ciudadano comn que riega su banqueta con manguera
es el culpable, segn este discurso, de que nadie tendr agua en el
futuro. Podra ocurrir lo mismo en este caso: es el propio ciudadano
145

chiapaneco quien se las ver a solas y con su vulnerabilidad. De

cualquier forma, la frase presenta anfibologa que habra que ayudar a
aclarar. Si los pobladores deben cuidarse a s mismos y gestionar sus
riesgos, cul es el papel de las instituciones municipales, estatales y
federales que abordan el tema?
Continuemos con esta accin y dos descripciones ms que aparecen
asociadas con ella. La segunda descripcin es la capacitacin de
comits y consejos sobre gestin de riesgos, lo que parece muy
adecuado, por ejemplo, para comits de cuenca, como el de la
cuenca del Valle de Jovel. Si no slo se tienen mapas (y con mapa
nos referimos a identificacin, anlisis, prioridades, clasificacin y los
mapas de riesgos) por municipio y por comunidad, sino por cuenca,
el enfoque de gestin de riesgos por cuenca entra aqu de suyo. Es
importante que las instancias medias, como los comits de cuenca,
tengan el enfoque de gestin de riesgo y todas las herramientas y la
informacin para actuar, en su mbito de competencia. Por ltimo,
la siguiente descripcin es sobre la incorporacin de la gestin de
riesgos en procesos de desarrollo comunitario, que pueda asegurar
una verdadera participacin social.
Las dos siguientes acciones se refieren a mejorar los sistemas de
alertas tempranas y a obtener financiamiento para la prevencin y
recuperacin de desastres. Las orientaciones generales incluyen
tomar en cuenta la diversidad cultural y el enfoque de gnero, as como
la difusin de programas de emergencia, promocionar la solidaridad y,
una medida un tanto utpica, el ahorro comunitario para apoyar a las
familias ms afectadas.
La ltima lnea de accin se refiere al manejo integral de los recursos
hdricos. En general, se trata de ligar el cambio climtico y la adaptacin
con la gestin integral de cuencas, la restauracin de ecosistemas y
el ordenamiento territorial. En cuanto a la primera lnea de accin,
146

encontramos que se trata de adoptar el enfoque basado en cuencas

y unidades del paisaje, sin que se defina este ltimo trmino. En
general, este es uno de los vacos de documento: se sobreentienden
varios conceptos, lo que puede dificultar la implementacin, porque
los enfoques y conceptos supuestos estn abiertos a la interpretacin.
La segunda lnea de accin demarca literalmente el manejo integral
de cuencas en Chiapas, mediante la identificacin de zonas ms
vulnerables a eventos hidrometeorolgicos y, adems, las zonas de
captacin de agua en las cuencas, para actuar en su restauracin
y en su conservacin. Esta accin tiene como principio claro, el de
ligar los procesos de desarrollo con la gestin de riesgos. Adems,
tambin se menciona asegurar el almacenamiento de agua y regular
las inundaciones, a travs de, por ejemplo, conservar y restaurar los
humedales, cuencas y ros, as como los ecosistemas. La tercera
lnea de accin es la referida, precisamente, a la restauracin de
ecosistemas, en donde se describe la restauracin de vegetacin a
lo largo de todos los ros del estado, para reducir, adems, el riesgo
de inundaciones. La cuarta lnea propone establecer mecanismos
de comunicacin y dilogo permanente entre la Comisin para
la Coordinacin Intersecretarial de Cambio Climtico del Estado
de Chiapas y las instituciones del sector hdrico, incluyendo a los
comits de cuenca y los sistemas municipales que operan el agua y
el saneamiento.
La quinta lnea de este eje estratgico habla de la vinculacin entre
instrumentos de ordenamiento territorial y planes de gestin por
cuenca, articulando las polticas pblicas y dando una lnea conjunta
a seguir, pero se habla de continuar con los planes de gestin de
cuenca ya existentes, lo que nos parece un error, porque puede
ser que estos planes no incluyan ni el ordenamiento territorial, ni la
gestin de riesgos ni la adaptacin al cambio climtico. Ms bien la
propuesta congruente sera re-hacer los planes existentes en funcin
147

de estos nuevos tres ejes. Y la ltima accin especfica es hacer

las modificaciones necesarias a los reglamentos de los consejos de
cuenca, para incorporar el ordenamiento territorial, lo que, tambin,
parece contradecirse con el enfoque que hemos descrito apenas
lneas arriba y que es insuficiente incluir slo el ordenamiento territorial,
porque se deja de lado la gestin de riesgos y la adaptacin al cambio
climtico.
El Programa tiene otros ejes estratgicos, aparte del revisado el
de gestin de riesgos hidrometeorolgicos y manejo de recursos
hdricos, que contienen elementos en lnea con la restauracin y
conservacin de ecosistemas, la gestin de riesgos, los procesos de
desarrollo y la adaptacin al cambio climtico: el eje estratgico II:
biodiversidad y servicios ambientales; el III: adaptacin dentro del
sector de agricultura y ganadera; el IV: adaptacin de la zona costera;
el V: adaptacin en los asentamientos humanos; el VI: adaptacin en la
transformacin y uso de energa; y en el VII y ltimo: consideraciones
sobre la salud humana.
En el eje V: adaptacin en los asentamientos humanos se hace nfasis
en que la vulnerabilidad de los asentamientos se logra junto con la
planeacin urbana y el ordenamiento territorial, reduciendo los riesgos
de desastre. Se hace necesario, adems, que los asentamientos
humanos tengan opciones de abastecimiento de agua, por ejemplo,
sistemas de captacin de agua de lluvia e instalaciones adecuadas
de desecho de aguas negras. Por ello, este eje plantea la mejor
planificacin de las ciudades, mejorar y disear (adecuadamente,
agregaramos nosotros) las obras de drenaje y de proteccin contra
inundaciones, para disminuir los riesgos de desastres y la vulnerabilidad
de las poblaciones. Algunas acciones pecan de ser productos
demarcados y no de orientacin de actividades, por ejemplo: se
recomienda utilizar pavimentos mixtos entre empedrado o pavimento
permeable para permitir recarga a fuentes de abastecimiento o trazar
148

calles transversales a fin de disminuir fuerza a las avenidas de agua

o promover el uso de seguros en zonas inundables. Algunas de
estas medidas, planteadas desde este documento de estrategia nos
parecen inadecuadas y, en el extremo, contradictorias con los ejes
planteados. No se puede hablar de ciertas caractersticas a construir
en las ciudades si se propone un ordenamiento territorial adecuado
y un crecimiento urbano planificado: si se toma al pie de la letra lo
puesto en este eje estratgico, la vulnerabilidad puede tender a crecer
(al construir calles transversales, podra aumentarse la presencia de
peligro de inundacin en ms lugares) o a minimizarse (el uso de
seguros, por ejemplo, tienden no a disminuir zonas vulnerables, sino
a que stas crezcan porque el inters por la seguridad se desplaza
hacia uno monetario).
El gran reto que exige este Programa es la implementacin de las
medidas (pero congruentes, evaluadas, corregidas y reales) que se
tomarn para su implementacin. Pasar de la idea al papel es un gran
avance. Pasar del papel a la accin no es tan sencillo. Para avanzar
se necesitan los cmos y eso es, precisamente, el eslabn que hace
falta.
Un recorte: el papel Institucional-jurdico orientado

hacia el cambio climtico en San Cristbal de las
Casas, Chiapas
Como hemos visto, de algunos aos a la fecha se ha incrementado el
inters por el cambio climtico en Chiapas. Por un lado se han realizado
estudios desde la academia para profundizar en la informacin y
generar escenarios de cambio climtico para el estado de Chiapas.
Por otro lado, institucionalmente se ha organizado la Comisin para
la Coordinacin Intersecretarial de Cambio Climtico del Estado de
149

Chiapas, as como el Programa de Accin Ante el Cambio Climtico

del Estado de Chiapas (derivados de la Ley respectiva).
Pero es importante poner en claro algunos antecedentes de cmo
los tpicos de la vulnerabilidad y del cambio climtico han sido
consideraciones que han venido desde fuera, de lo internacional,
que han llevado una trayectoria a travs del filtro nacional, el estatal
y, finalmente, han llegado a los municipios y no como medidas que
han sido impulsadas desde un enfoque de poltica de abajo hacia
arriba. El Plan Municipal de Desarrollo de San Cristbal de Las
Casas para el periodo 2005-2007 (Municipio de San Cristbal de
las Casas, 2005) se define por seis ejes rectores: el primero es una
declaracin de principios; se dedica a definir el enfoque general del
gobierno municipal como uno eficiente, honesto, plural, incluyente y
humanitario. Los siguientes cuatro ejes son parte de la poltica social
que se enfoca hacia el ordenamiento urbano y territorial, el desarrollo
social, el fomento a la cultura y al deporte y el programa de desarrollo
socioeconmico del municipio. El ltimo eje es el de rendicin de
cuentas y transparencia.
En el desarrollo de este plan municipal se reconoce el medio natural
en el que se asienta el municipio: los principales ros (Fogtico,
Chamula, San Felipe, Calzada), identificndose como posibles fuentes
de abastecimiento de agua; la importancia de tener infraestructura
de drenaje y de tratamiento de aguas residuales; los riesgos por
inundacin en el municipio; la importancia de los bosques y el avance
de la deforestacin; la tala ilegal y el uso tradicional de la madera para
construccin de casas, uso de fogones y produccin de carbn; la
extraccin de flores utilizadas para los ritos tradicionales; la prdida
de espacios recreativos convertidos en reas de conservacin (San
Jos Bocontonelt, el cerro Huitepec, resguardado por Pronatura, y
Rancho Nuevo, ocupado por la Secretara de la Defensa Nacional;
los espacios que pueden conservarse, como la sierra Ecatepec, el
150

Arcotete, Chilimjoveltic hasta el cerro Tzontehuitz, as como los cerros

de Santa Cruz y el cerro Moxviquil, los Sumideros, el Peje de Oro, las
Almolongas y el Cerro de San Cristbal (Municipio de San Cristbal
de las Casas, 2005: 16-17).
Uno de los puntos interesantes en este plan es el eje dos, relativo al
ordenamiento urbano y territorial, en donde se propone actualizar el
plan de desarrollo urbano, convocar a foros de planeacin, disear
nueva carta urbana, que conlleva un inventario de servicios, fundo
legal y rgimen de zonas de proteccin ecolgica, as como la
conservacin del perfil arquitectnico de la ciudad. Segn este plan,
se echaran a andar dos programas: uno de ordenamiento urbano
y otro de gestin institucional para el rescate y mantenimiento del
centro histrico, en el rubro de ordenamiento urbano. Pero tambin
en el plan se menciona la creacin de 36 programas diferentes (slo
en este eje) y la promulgacin de 20 reglamentos.
Lo anterior nos da una idea de que, para esta gestin municipal,
lo importante era disear todos los instrumentos necesarios para
lograr los objetivos propuestos, aunque las acciones especficas no
quedan claras. La idea sustancial es que al tener una organizacin
institucional enfocada en una multiplicidad de programas y una
reglamentacin amplia (y especfica, por rubro) se puede tener un
mejor manejo del territorio y de los recursos naturales. Sin embargo,
en una apreciacin particular, el desarrollo de un grueso aparato
de instrumentos y reglamentaciones puede resultar un obstculo
ms que una ventaja, porque la instrumentacin, la vigilancia de los
reglamentos y las acciones especficas a realizar quedan sueltas y sin
efectividad. Por cierto, en el documento no hay ni una sola mencin al
cambio climtico.
Por su parte, el Plan Municipal de Desarrollo de San Cristbal de
Las Casas, Chiapas, para el periodo 2008 al 2010 (Municipio de
151

San Cristbal de las Casas, 2008), define cuatro ejes rectores: el

institucional para un buen gobierno; el econmico sustentable; el
social incluyente y el ambiental sustentable (ntese la adjetivacin en
cada caso) y en este ltimo eje se incluye un apartado que enlista la
problemtica ambiental, en el que se nota, de entrada, una confusin
conceptual: se mencionan como sinnimos a las amenazas y a los
riesgos ambientales. La problemtica ambiental vagamente enlistada
en el documento (no analizada ni mencionada en profundidad) es:
desarrollo urbano; deforestacin; contaminacin de ros, canales y
arroyos; explotacin inadecuada de recursos; incendios y produccin
de carbn y lea; agricultura; ganadera (Municipio de San Cristbal
de las Casas 2008: 49). Hay tres problemas que son mencionados
muy brevemente en el documento: la deforestacin, la basura y los
asentamientos irregulares. El documento menciona que se generan
60 mil toneladas de basura anualmente, que ha habido una prdida
forestal del 80% y que han desaparecido 3 mil 200 hectreas de lagos
(Municipio de San Cristbal de las Casas, 2005: 50). Junto con ello,
los asentamientos irregulares son un problema porque han ocupado
zonas protegidas o de conservacin ecolgica, as como en reas
de alto riesgo, por lo que es necesario evitar nuevos asentamientos
en dichas reas, y buscar nuevos espacios de crecimiento urbano
cuidando nuestro medio ambiente (Municipio de San Cristbal de las
Casas, 2008: 50).
Despus del prrafo citado, en este plan se incluye un mapa, sin
ninguna explicacin, sobre los escurrimientos y zonas inundables
en el municipio. El descuido en la estructuracin de este documento
y la falta de contenido real es patente cuando se intenta hacer un
anlisis Fortaleza-Oportunidades-Debilidad-Amenaza (FODA) en
cada eje rector. A manera de ilustracin, para mostrar el descuido, la
confusin conceptual y la falta de acciones eficientes que se proponen,
mencionamos dos de estos anlisis en los ejes de desarrollo social y
ambiental sustentable. En primer lugar, en el eje de desarrollo social
152

existe una confusin en la utilizacin de la metodologa FODA y se

tergiversan las debilidades y las amenazas. Adems, no hay niveles
diferenciados entre las acciones que realiza el municipio y las acciones
que hay que realizar en el espacio-territorial del municipio.
En el eje ambiental sustentable sucede lo mismo que ha sido
mencionado para el otro eje rector: hay una confusin y un nivel
primario, elemental, de conjuncin de la informacin en cada cuadrante.
El primer elemento mencionado en el cuadro de debilidades es la
poltica, sin mayor aclaracin ni referente. En cuanto a fortalezas
aparece una que resulta casi ridcula: Equipo que suma esfuerzos.
La oportunidad nmero dos hace referencia a Cumplir con la ley,
que, en un contexto analtico pone en evidencia el papel del municipio
al ser omiso en el cumplimiento de la legislacin. Por otro lado,
claramente se ve el divorcio marcado entre la labor del ayuntamiento
y la sociedad, como si se tratara de lidiar con la sociedad, en vez de
servirle o, por lo menos, plantear acciones conjuntas.
Para concluir con la muestra de este plan, diremos que tampoco
hay una sola mencin al cambio climtico y que, explcitamente, el
plan reconoce ciertas condiciones descriptivas del municipio, sin
variaciones de clima o de recursos naturales, como un recorte de la
realidad sin cambio alguno.
Pero no todos los planes municipales se han realizado con este
desinters o descuido. El Plan municipal de desarrollo para San
Cristbal de las Casas para el periodo 2011-2012 es un plan muy
completo. En 167 pginas se da cuenta no slo de un diagnstico
municipal, sino que se aborda con profundidad la agenda de polticas
pblicas a travs de los ejes rectores: Buen gobierno y administracin
municipal; desarrollo humano; desarrollo econmico sustentable;
servicios bsicos, movilidad urbana e integracin regional; y seguridad
y tranquilidad social. Existen, adems, tres ejes transversales, lo que
153

agrega una dimensin interesante en un plan municipal; los ejes

transversales son: participacin e inclusin social; igualdad entre los
gneros y la autonoma de la mujer; medio ambiente y proteccin
civil. Al poner como eje transversal este ltimo, se hace nfasis en la
importancia de evitar riesgos y en un esfuerzo concentrado sobre el
cuidado y conservacin del ambiente.
El esquema desarrollado en este plan no slo es completo, sino
que plantea pasos de poltica interesantes, como el de evaluacin
y seguimiento, medir los impactos y conocer los efectos de los
programas aplicados. En el plan se reconoce la importancia histrica
de la vulnerabilidad por inundaciones en la ciudad de San Cristbal
de las Casas y reconoce, tambin, una dimensin de restauracin y
manejo de cuencas; ello es congruente con la prioridad a la que se hace
mencin en el mismo documento, es decir, el ordenamiento territorial
y un plan de desarrollo urbano tomando en cuenta esta visin integral.
Una de las polticas pblicas mencionadas en el plan, derivadas de
este eje transversal, es la de mejorar las condiciones de vida, elevando
el nivel de proteccin de la poblacin (Municipio de San Cristbal de
las Casas, 20011: 62). Uno de los objetivos fundamentales es el de
prevenir y reducir los riesgos; el otro es satisfacer las necesidades
actuales sin comprometer las generaciones futuras (una estrategia
basada, y enunciada, en la sustentabilidad). Para el primer objetivo,
relacionado con la gestin de riesgos, se proponen varias estrategias,
que van desde la actualizacin de criterios ecolgicos y de proteccin
civil, hasta revisar los reglamentos de construccin (Municipio de San
Cristbal de las Casas, 2011: 62).
Este plan municipal est bien planteado: a cada eje (tema, se dice en
el documento) corresponden varias polticas pblicas y para cada una
de ellas objetivos y estrategias correspondientes. En cuanto al tema del
Desarrollo urbano y comunitario y ordenamiento territorial, las lneas
de poltica pblica apuntan a impulsar las potencialidades territoriales
154

considerando el criterio de sustentabilidad; establecer una base de

desarrollo sustentable; mitigar los efectos del crecimiento urbano
desmedido y espontneo; desarrollar y mejorar la infraestructura urbano
y comunitario (en relacin con este punto es importante recalcar que
explcitamente se incluyen a comunidades rurales dentro del mbito
del municipio, asunto que no haba sido suficientemente tomado en
cuenta en planes anteriores y que parecan ser planes solamente
urbanos); organizacin, innovacin y transparencia gubernamental
(Municipio de San Cristbal de las Casas, 2011: 118-120). Aunado
a ello, en el subtema dedicado a la integracin metropolitana y
regional, la poltica pblica anotada en este plan se orienta a: construir
territorios ms competitivos a partir de la gestin integral de procesos
de desarrollo; aqu se incluyen los planes de conurbacin con otros
municipios, como el de San Juan Chamula, as como los mecanismos
de proteccin civil y mecanismos de manejo de recursos naturales con
una visin regionalizada (Municipio de San Cristbal de las Casas,
2011: 124). Es interesante observar cmo aparece esta dimensin
regional y de contacto con los municipios vecinos.
Para finalizar, mencionaremos que en el eje de servicios bsicos,
movilidad urbana e integracin regional aparece la nica mencin al
cambio climtico en todo el documento, cuando se habla del transporte
pblico y la reduccin de emisiones contaminantes, pese a que en
2010 fue promulgada la Ley de adaptacin, como veremos enseguida
(Municipio de San Cristbal de las Casas, 2005: 111).
Como se ha visto, uno de los puntos destacables del plan que hemos
reseado es el ordenamiento territorial. En seguimiento a este tema,
el 23 de febrero del 2012 en el Diario Oficial de la Federacin aparece
un convenio de coordinacin entre dependencias federales (Semarnat,
Sedesol, CDI y Conagua), el gobierno estatal de Chiapas y el
municipio de San Cristbal de las Casas, para la instrumentacin del
proceso relativo a la formulacin, expedicin, ejecucin, evaluacin y
155

modificacin del programa de ordenamiento ecolgico y territorial del

municipio de San Cristbal de las Casas, Chiapas (DOF, 23 de febrero
del 2012, p. 1). Hay informacin destacable de este documento, como
el esfuerzo para integrar a diversos rdenes de gobierno en un modelo
integral que permita el ordenamiento ecolgico local, con la definicin
de estrategias. Y, destacable, tambin, el concepto introducido en la
clusula segunda: Instrumentar una bitcora ambiental que permita
llevar a cabo la evaluacin permanente y sistemtica del proceso
de EL PROGRAMA, lo cual slo podr integrar la informacin que
las dependencias y entidades de la Administracin Pblica Federal
hayan definido como pblica de acuerdo con la Ley Federal de
Transparencia y Acceso a la Informacin Pblica Gubernamental
(DOF, 23 de febrero del 2012, p. 8). El uso del trmino bitcora
ambiental da idea de una continuidad de acciones, ms all del
trienio de la administracin municipal actual, que es reforzada en la
clusula cuarta al mencionarse: Mantener una propuesta nica del
modelo de Ordenamiento Ecolgico y Territorial del Municipio de San
Cristbal de las Casas, Chiapas (DOF, 23 de febrero del 2012, p. 8),
a travs de la creacin de un Comit formado por el Grupo de Trabajo
de Ordenamiento Ecolgico del Territorio del Subcomit Especial de
Medio Ambiente y Ordenamiento Ecolgico del COPLADE. Este comit
ser el encargado de mantener esta propuesta de ordenamiento, de
vigilar la congruencia de planes, de determinar los mecanismos de
aplicacin, dar seguimiento al proceso de ordenamiento y gestionar
ante las diferentes instancias los estudios necesarios. Este programa
de ordenamiento territorial deber definirse y emitir una declaratoria,
junto con las polticas especficas, regulaciones y estrategias
ecolgicas acorde con el modelo adoptado para tal fin (DOF, 23 de
febrero del 2013, p. 10).
Sin duda, este es un gran paso para lograr un ordenamiento territorial a
mediano plazo en el municipio de San Cristbal de las Casas, aunque
habr que dar seguimiento oportuno y puntual a las acciones que se
156

tomen en el marco de este convenio de coordinacin.
Capacidades y retos estatales

Como hemos visto en apartados anteriores, el estado de Chiapas
tiene una serie de ventajas para la implementacin de programas y
estrategias para enfrentar el cambio climtico. La ventaja principal es
la capacidad que tienen las organizaciones y las instituciones en el
reconocimiento de la importancia de las medidas de adaptacin, la
ruta que se ha seguido en el Programa de Accin Ante el Cambio
Climtico del Estado de Chiapas y la participacin de varios sectores
de la sociedad, adems del foco que han puesto en el estado
agencias y organizaciones internacionales. Las capacidades que hay
que fortalecer, a nuestro parecer, son las de capacitar a funcionarios
pblicos sobre los principales temas abordados en el Programa y que
estos mismos enfoques puedan ser permeados a planes especficos.
A la par de ello, se requiere lograr que estos enfoques lleguen hasta
los niveles municipales, en donde todava no hay una integracin
de los temas (en especfico el de cambio climtico, al menos como
hemos visto en el plan municipal 2011-2012 de San Cristbal de las
Casas). Pero el reto ms importante es tener mecanismos efectivos
de implementacin de acciones de adaptacin, a partir del Programa
de Accin Ante el Cambio Climtico del Estado de Chiapas. Pasar del
discurso y de la dimensin poltica a una accin verdadera y a una
dimensin socioambiental. El reto es la construccin de un mapa de
ruta a seguir, con acciones y responsabilidades especficas, por lo
menos para las instituciones y en los tres rdenes de gobierno.
Entre otros, los retos en esta materia estn:
Crear estrategias especficas por sectores, pero siempre
157

colaborando con los productores o con la poblacin

respectiva para hacer operativas estas estrategias.
Lograr que los municipios incorporen el enfoque de gestin
de riesgos, adaptacin al cambio climtico, ordenamiento
territorial y la recuperacin de ecosistemas en sus planes
de gestin, asunto que no se ha realizado hasta el
momento. Y que sean capacitados en estos temas para
que no slo queden reflejados en documentos, sino como
parte sustancial del actuar de los ayuntamientos.
Implementar verdaderamente las medidas necesarias de
ordenamiento territorial. Esto puede traer consecuencias
en el dao a intereses locales o regionales y hasta a
intereses econmicos. Del desenvolvimiento de estas
medidas de ordenamiento territorial veremos, en los
prximos aos, cules son las orientaciones y cules
son las medidas que realmente se pueden tomar (o se
decidieron tomar) y contrastarlas, a travs del tiempo, con
lo inicialmente planteado en el Programa de Accin Ante
el Cambio Climtico del Estado de Chiapas.
Revisar las asignaciones de agua para diversos usos en el
estado y propiciar cambios en estas asignaciones, en pro
de la disponibilidad de agua ms justa y equitativa, con
criterios de sustentabilidad socioambiental claros y reales.
Esto traer, tambin, problemas y posibles conflictos y
veremos las orientaciones que tomen estas polticas en
las asignaciones de agua a industrias, tambin. Si tan slo
se toman acciones de asignacin de agua en trminos
de poblaciones (agua potable) o agricultura sin tomar en
cuenta el uso industrial, esta estrategia estar incompleta
y sabremos la orientacin que puede seguir cualquier
158

poltica al respecto que no afecte, delimite o analice la

cuestin de los permisos de agua para industrias en el
estado.
Incorporar la diversidad cultural y los saberes tradicionales
de manejo de recursos naturales de las etnias del
estado. A la par, cuando se habla de ordenamiento
territorial, por ejemplo, no se puede obviar la revisin
del Convenio 169 de la OIT (Organizacin Internacional
del Trabajo) y reconocer que, en muchos de los puntos
abordados y estrategias del Programa de Accin Ante el
Cambio Climtico del Estado de Chiapas, se necesitan
adecuaciones especficas para su mejor implementacin,
tomando en cuenta este enfoque multicultural. Aunado
a ello, otros retos son preservar el patrimonio biocultural
de los pueblos indgenas de Chiapas, incluyendo las
variedades vegetales (sobre todo el maz), no utilizar
semillas transgnicas y compartir la informacin, a travs
de mecanismos de comunicacin efectivos y diseados
ex profeso con contenidos y en lenguas indgenas del
estado.
Incorporar a los grupos organizados de la sociedad en la
implementacin de acciones especficas. En especial los
comits de cuenca.
Lograr mecanismos de largo plazo para la adaptacin al
cambio climtico, dejando de lado las imposiciones del
sistema internacional y de las discusiones bizantinas en los
foros internacionales y actuar a nivel local, desarrollando
y aprovechando las capacidades de las comunidades
locales.
Lograr la sustentabilidad ambiental, elevar los niveles de
159

bienestar y disminuir la vulnerabilidad de las poblaciones,

incorporando de forma real el enfoque de gestin de
riesgos. Y poder medir, de alguna forma, estos niveles
de bienestar, para tener puntos comparativos de mejora
y datos sobre el avance de las polticas, apuntando al
espritu de monitoreo y evaluacin puesto de relieve en el
Programa de Accin Ante el Cambio Climtico del Estado
de Chiapas.
Lograr la sustentabilidad de las poblaciones urbanas,
reduciendo su vulnerabilidad, creando planes de
ordenamiento territorial y aplicando las medidas necesarias
para un reordenamiento urbano verdadero, incorporando
la reubicacin de poblacin en zonas de riesgo, sabiendo
las dificultades, conflictos y decisiones tajantes que ello
contrae.
No son retos menores los que debe enfrentar el estado de Chiapas
de aqu en adelante, con la misma exigencia que los actores sociales
e institucionales se han delimitado para ellos mismos. Si todos los
elementos del Programa de Accin Ante el Cambio Climtico del
Estado de Chiapas se toman en cuenta, seguramente habr un gran
avance, pese a los cambios y ajustes que deberan hacerse a tal
documento y a las acciones derivadas de su implementacin. Con
el correr de los aos habr que hacer una ponderacin sobre este
Programa y, tambin, implementar un enfoque de autocrtica y de tica
que debera partir de los propios actores involucrados en las acciones
a tomar frente al cambio climtico. Slo con estos dos presupuestos,
el de la autocrtica y el de la tica, se podrn realizar acciones reales
y verdaderas para ayudar a disminuir la vulnerabilidad y el riesgo de
la poblacin chiapaneca y encauzar esfuerzos hacia la adaptacin al
cambio climtico.
Bibliografa
160

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162
en
en

Juan Toledo
Resumen
El presente artculo tiene como objetivo analizar la organizacin del
espacio urbano en la ciudad de San Cristbal de Las Casas, a partir
de la instalacin de los supermercados, situacin que ha estado
influenciada por la disputa entre los intereses del capital comercial
nacional y transnacional y los intereses de la sociedad local, que
protagonizan diversas organizaciones de la sociedad civil.
Aunque el capital nacional o internacional representado en los
supermercados reconfigura las dinmicas de organizacin del
espacio, no es el nico factor que influye en ellas, ya que existen otros,
tales como la instalacin de la infraestructura de servicios bsicos,
163

equipamiento urbano y la instalacin de mdulos habitacionales de

carcter regular e irregular.
Palabras clave: espacio urbano, crecimiento urbano, cambio del uso
del suelo, asentamientos irregulares.
Introduccin
El artculo comienza haciendo un anlisis sobre la evolucin del
crecimiento poblacional y urbano de la ciudad, donde se destacan
los problemas que la aquejan y los factores que los generan. En este
contexto, se analiza tambin el desarrollo de la estructura econmica
y social que antecede a los supermercados y los cambios provocados
en la misma a partir de la presencia de stos.
Al instalarse los supermercados, provocaron la reaccin de la sociedad
civil en defensa de los espacios de humedales. Los humedales han
sido afectados tanto por el establecimiento de los supermercados
como por los asentamientos irregulares y por la falta de aplicacin de
las leyes que los protegen.
Por ltimo, se describen los tipos de organizacin que participaron
en la disputa por el suelo, que se asocia a la figura de sociedad civil,
conformada por distintas estructuras sociales como las organizaciones
no gubernamentales de carcter social y poltico, entre ellas las
asociaciones de colonos, organizaciones culturales, religiosas y
ambientalistas.
El territorio es el espacio en el que se instalan las grandes empresas
con el objetivo de obtener ganancias, donde se puede lograr el
desarrollo; pero de igual forma, es escenario de las pugnas entre los
actores sociales para defender los espacios que consideran que les
beneficia de acuerdo con sus intereses.
164

Segn Sabatini (1997), los conflictos ambientales en el medio urbano

son originados por el cambio del uso del suelo, donde se contraponen
los intereses de los actores sociales; pero al mismo tiempo, el conflicto
ambiental o territorial representa desafos y oportunidades para el
ejercicio de la planificacin del territorio.
La configuracin del espacio urbano de San Cristbal

de Las Casas
La ciudad de San Cristbal de las Casas se erige como el ncleo de la
regin de los Altos de Chiapas y una de las ciudades ms importante
del Estado. Con una extensin territorial de 484.04 km2, y una altura de
2,120 msnm (Secretaria de Gobierno, 1988), es el principal centro de
comercio y abasto en la regin de los Altos, de acuerdo a la Secretaria
de Desarrollo Social (SEDESOL, 1996).
A partir de la dcada de los setentas del siglo pasado, la ciudad
experiment un importante crecimiento demogrfico, debido a los
flujos migratorios de personas procedentes de diversos municipios de
la regin de los Altos, as como de distintas partes de la Repblica
Mexicana. Ante este fenmeno, la poblacin de la ciudad evolucion
de la siguiente manera: para 1970, contaba con 26,221 habitantes
(INEGI, 1995); en 1980 se increment a 60,550 habitantes, en el ao
de 1990 la poblacin era de 89,251 habitantes (INEGI, 1995); ya en
2000 era de 132,421 y en el 2005 pas a 142,164 habitantes (INEGI,
2005); para 2006, sumaba 161,075 habitantes, de acuerdo al Plan de
Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las Casas (2006).
Es importante mencionar que en el periodo 2000-2010, la poblacin de
la ciudad de San Cristbal de Las Casas creci en 40.40%. Crecimiento
que es mayor al del Estado de Chiapas, siendo ste de 22.33%, y la
tasa media anual de crecimiento fue del 3.3%, superior a la del Estado
165

de Chiapas que fue de 2.2% y de 1.4% a nivel nacional (INEGI, 2010,

citado por el Plan Municipal de Desarrollo de San Cristbal de Las
Casas, Chiapas 2011-2012).
Como resultado de este crecimiento demogrfico, la poblacin total
del municipio de San Cristbal de acuerdo con el INEGI (2010),
asciende a 185,917 habitantes, de la cual, 88,996 son hombres
y 96, 921 son mujeres; mientras que la ciudad cuenta con un total
de 158,027 habitantes. La poblacin ocupada en el municipio, en el
sector primario, es de 11.1%, 19.71% en el sector comercio y 49.21%
en el sector servicios (INEGI, 2010). Es importante destacar que la
poblacin de la ciudad es mayoritariamente joven, ya que de acuerdo
con el INEGI (2005) se tiene una concentracin de poblacin en el
rango de 0 a 19 aos, la que representa en conjunto el 52.97% de la
poblacin total.
Fotografa 1. San Cristbal de Las Casas en los aos 70s
Fuente: Artigas B., Juan, 1991, La arquitectura de San Cristbal de Las

Casas, UNAM-Gobierno del Estado de Chiapas, p. 122.
166

El crecimiento poblacional, resultado de los procesos migratorios a la

ciudad de San Cristbal de Las Casas, configur su estructura urbana,
de ah que su urbanizacin tuvo un repunte a partir de la dcada de los
70s, que continu hasta los 80s del siglo pasado. En este periodo, la
ciudad creci de manera extraordinaria, a consecuencia de los flujos
migratorios de personas procedentes de los municipios de Chamula,
Huixtn, Tenejapa, entre otros.
Cuadro 1. Evolucin de la poblacin de San Cristbal
de las Casas
Ao
Tasa de
crecimiento
anual de San
Cristbal
Tasa de
crecimiento
anual nacional
Poblacin
total de San
Cristbal
habitantes
1970
1980
1990
2000
2005
2006
2010
5.62 %
6.39 %
6.78 %
5.89 %
3.3 %
3.3 %
2.42 %
3.69 %
2.18 %
2.06 %
1.4 %
1%
1.8 %
1.4 %
26,221
60,550
89,251
132, 421
142,164
161,075
185,917
Fuente: INEGI. 1995, 2005, 2010. Plan de Desarrollo Urbano de

San Cristbal de Las Casas, 2006.
Esta afluencia poblacional represent una tasa de crecimiento

demogrfico anual de 4.9%, de acuerdo al INEGI (1950,1960,
1970, 1980 y 1995), citado por el Sistema de Investigacin Benito
Jurez - SIBEJ (1997). Dichos flujos poblacionales propiciaron el
establecimiento de asentamientos humanos existentes en la zona del
perifrico norte de la ciudad, teniendo como resultado que para 1977,
167

la poblacin se duplicara respecto al ao de 1944. Es a partir de 1977

cuando su crecimiento urbano se aceler de manera incontrolada,
ya que desde esa poca se viene desarrollando al margen de la
planeacin urbana.
Segn el Plan de Desarrollo Urbano de San Cristbal de las Casas
(1997), en 1970 la ciudad estaba conformada por los barrios de
Santa Lucia, San Antonio, San Diego, San Ramn, Guadalupe y
Mara Auxiliadora, pero a partir de este ao, la ciudad creci de forma
extraordinaria, sumndose a este fenmeno de crecimiento urbano la
construccin del tnel de desage en el periodo 1974-1976, ya que se
liberaron 600 hectreas de superficie que eran inundables en poca
de lluvia y que pronto fueron utilizadas para el establecimiento de
nuevos asentamientos humanos (Zrate, 2008).
De acuerdo con el Plan de Desarrollo Urbano de San Cristbal de
Las Casas (2005), en el periodo de 1970-2002, se establecieron 335
nuevas colonias, de las cuales 200 eran irregulares, lo que implica que
estaban fuera de la planificacin urbana. De acuerdo a Hernndez
(2010), los asentamientos humanos en la ciudad en los setentas
significaban un total de 33 entre colonias y barrios, y ocupaban 13.41%
de la superficie que abarcaba el valle. Para 1980, se incrementaron
a 66 asentamientos entre barrios, colonias y fraccionamientos,
que ocupaban 25.93% de la superficie total del valle, y en 1990, la
superficie ocupada era de 57.08%.
El crecimiento urbano fuera de los lmites de la planeacin urbana se
debe, entre otras causas, al incremento del precio del suelo en los
territorios planificados para los asentamientos humanos, por lo que la
poblacin de escasos recursos econmicos opta por establecerse en
predios accesibles a su economa, pero con la falta de infraestructura
urbana que les proporcione los servicios bsicos, convirtindose en
asentamientos irregulares. Mismos que ms tarde, con la gestin de la
168

ciudadana y de la participacin del gobierno local, se regularizan. La

Direccin General de Planeacin (2012) reconoce que en la actualidad
existen 67 asentamientos irregulares, resultado de la invasin de suelo
considerado reserva ecolgicas, por parte de la poblacin inmigrante
de la dcada de los noventas del siglo pasado.
Para la dcada de los 80s y 90s, segn Zrate (2008), y el Plan de
Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las Casas (1997), la mancha
urbana de la ciudad se dirigi hacia la zona sur, regin que representa
su mayor expansin urbana despus de crecer en la zona intermedia,
donde se construyeron obras de equipamiento urbano como la plaza
de toros, la estacin de bomberos, el club deportivo, el estadio de
basquetbol, las canchas deportivas del CEDEM y diversas instituciones
educativas de los niveles secundaria y medio superior, adems del
Centro de Investigaciones Ecolgicas del Sureste (CIES).
En esta zona de la ciudad, se establecieron las siguientes colonias y
fraccionamientos, mismos que se ubican tanto en la zona del perifrico
sur como en la parte intermedia de la ciudad: Maya, Laureles del
Sur, Fraccionamiento Articulo 115, El Mirador, El Sacrificio, Corral
de Piedra, San Juan de Los Lagos, Montes Azules, Sector Salud,
Fraccionamiento Real del Monte. Asimismo, especficamente a partir
de 1997, el crecimiento de la ciudad se despleg hacia Salsipuedes, el
cerro de Santa Cruz y el rea suroeste, donde se crearon las colonias
de El Relicario, El Santuario, la unin del barrio de Ftima y el ejido de
San Felipe Ecatepec y en la zona del antiguo aeropuerto de la ciudad,
la colonia 5 de marzo, en las inmediaciones de Merposur (ibdem).
Tendencias del crecimiento urbano en la ciudad

El crecimiento urbano de la ciudad de San Cristbal de Las Casas,
Chiapas, de acuerdo con Artigas (1991), ha experimentado dos
169

tendencias, la tendencia centrfuga y la centrpeta. La primera, parte

del centro hacia la periferia en crculos concntricos y se desarroll
hasta la mitad del siglo XX. En tanto que la centrpeta, es la tendencia
que va de la periferia hacia dentro, proceso que es producto de los
flujos migratorios de una poblacin mayoritariamente indgena y un
porcentaje pequeo de poblacin mestiza, que se estableci, como
ya se dijo anteriormente, en las zonas norte y sur de la ciudad desde
la dcada de los ochentas hasta la actualidad, procedente tanto de
municipios aledaos a San Cristbal de Las Casas, como de otras
regiones del Estado y de otros Estados de la Repblica Mexicana.
Mapa 1. Crecimiento Urbano de San Cristbal de las Casas
Fuente: Elaboracin de Emmanuel Valencia Barrera; LAIGE-ECOSUR.
En el periodo 1970-1980, la poblacin de San Cristbal de Las Casas,

experiment un crecimiento a una tasa media anual de 5.62 por ciento,
tasa superior a la nacional y a la del Estado de Chiapas, que fueron
de 3.69 y 3.21 por ciento respectivamente; para el periodo 1980-1990
fue de 6.39, y a nivel nacional y estatal, de 2.18 y 4.91 por ciento
respectivamente. En el periodo 1990-2000, la tasa para San Cristbal
170

de Las Casas, era de 6.78 por ciento, mientras que a nivel nacional
fue de 2.06 y en el Estado de 2.25 por ciento: y por ltimo, en el
periodo de 2000-2005, la tasa para San Cristbal de Las Casas, fue
de 5.89 por ciento y a nivel nacional y estatal fue de 1.4 y 2.30 por
ciento respectivamente (INEGI 1970, 1980, 1990, 2000 y 2005).
En esta dinmica de crecimiento urbano tambin tiene un fuerte
impacto el movimiento zapatista de 1994, que moviliz a la ciudad una
cantidad representativa de poblacin, ocasionada por los conflictos
que se generaron entre las comunidades involucradas, segn el
INEGI (1980, 1990 y 1995).
Con el movimiento Zapatista de Liberacin Nacional de 1994,
se presentaron en la ciudad diversos problemas derivados de la
llegada de nuevos flujos poblacionales, procedentes de los distintos
municipios afectados por este movimiento, flujos que ante la falta de
espacios donde establecerse, invadieron algunos predios destinados
a reservas ecolgicas y de humedales, o de propiedades privadas,
por lo que los afectados solicitaron el restablecimiento del estado de
derecho (SIBEJ, 1997).
En segundo lugar, se present el problema de saturacin del mercado
Jos Castillo Tilemans, ya que muchos de los inmigrantes por el
movimiento zapatista se dedicaron al comercio informal (ambulantaje),
para lo cual usaron el terrapln de la colonia 14 de Septiembre como
central de abasto y terminal del trasporte colectivo de las lneas que
viajan a comunidades cercanas. Frente a esta situacin los habitantes
de esta colonia se manifestaron inconformes ante las autoridades
municipales con respecto a la invasin del espacio; por lo que para
darle solucin a dicho problema se solicit la construccin de un
mercado en la periferia norte de la ciudad y otro en la parte sur de
esta, que ms tarde sera MERPOSUR, y de esta manera reubicar a
la poblacin dedicada al ambulantaje, que rebasaba la capacidad del
mercado Jos Castillo Tilemans.
171

Al problema ya mencionado se le adiciona un impresionante

incremento de comercio informal (ambulante) en otros lugares de la
ciudad que haban invadido espacios pblicos como Santo Domingo,
San Francisco, Fray Bartolom de las Casas, Plaza Catedral, Plaza
Los Hroes, 31 de Marzo, entre otros; debido a la falta de empleos
formales (Ibdem).
En la ciudad, haba conflicto entre los trasportistas con concesin
y los transportistas sin concesin, lo que gener bloqueos de las
principales calles de la ciudad de San Cristbal de las Casas; por la
falta de alumbrado pblico; adems por los bajos niveles de ingresos
econmicos a los que se enfrentan los habitantes de diferentes
colonias y fraccionamientos de la ciudad, y por la presencia de nios
y adultos que llegan a la mendicidad.
En el Plan Municipal de Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las
Casas (2011-2012), se mencionan otros problemas que se presentan
en la ciudad. En primer lugar, se encuentra el incremento del nmero
de vehculos que ocasiona congestionamiento en el trfico de las
calles, los espacios para aparcamiento de vehculos no satisfacen
la demanda, y este fenmeno se sigue incrementando conforme
pasan los aos, lo que ha originado el establecimiento de otros
estacionamientos privados, ya que el estacionamiento pblico del
ayuntamiento municipal es insuficiente. A lo anterior se suma la falta
de infraestructura vial y la inexistencia de vas alternas que propicien
funcionalidad a la estructura urbana.
En segundo lugar, desde la perspectiva de la ciudadana representada
por las organizaciones civiles como el Colegio de arquitectos
chiapanecos y el Consejo Ciudadano, la imagen urbana de la ciudad
se ha deteriorado como resultado de la arquitectura empleada,
tanto de las recientes viviendas en la parte intermedia y perifrica
de la ciudad como de los nuevos edificios comerciales, y la falta de
172

coherencia entre los programas locales de proteccin del patrimonio

artstico e inmobiliario.
En todos los mercados pblicos, se presentan irregularidades
en la tenencia de los locales comerciales y se ha incrementado el
ambulantaje, que incluso obstruye los accesos viales; adems de
que crean problemas a los propietarios de las casas particulares,
obstruyndoles el acceso a ellas (caso del mercado Jos Castillo
Tilemans). La ciudad carece de una organizacin de las reas de
plazas histricas y patrimonios, ya que en estos lugares se aprecia una
importante presencia de puestos ambulantes de artesanas diversas,
por lo que se requiere realizar las gestiones para del recate de estos
espacios pblicos, aunque por ahora parece complicado.
Otro problema de la ciudad es el de la basura, que actualmente se
traslada al relleno sanitario de la ciudad de Tuxtla Gutirrez, dado que
donde anteriormente se concentraba, en el predio Santiago de este
municipio, sus residentes ya no lo permiten, bajo el argumento de que
la basura contamina la comunidad.
En la actualidad, se genera en la ciudad poco ms de 120 toneladas de
basura al da, misma que se concentra en distintos puntos del medio
urbano, lo que produce una imagen negativa de la ciudad ante los
turistas nacionales y extranjeros. Frente a este problema, el Colegio
de Arquitectos Chiapanecos solicit a la presidenta municipal, Cecilia
Flores Prez, la pronta solucin de este problema, ya que la basura se
convierte en focos de infeccin y el traslado de sta al relleno sanitario
de la ciudad de Tuxtla Gutirrez genera altos costos, lo que representa
una anti-economa.
Lo anterior dio como resultado que la presidenta municipal signara un
convenio con la Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales,
con el objeto de que se establezca un relleno sanitario en el municipio
173

de San Cristbal de Las Casas, mismo que ya fue autorizado para

su acondicionamiento, financiado con la cantidad de 180 millones de
pesos (Hernndez, 2011, mirada sur 27 de enero).
Para el ao 2000, la ciudad de San Cristbal de Las Casas, tena
una estructura urbana conformada por 163 asentamientos, de los
cuales 44 eran Fraccionamiento, 111 colonias, y 8 zonas invadidas; de
las colonias 64 son populares, 7 de inters social y 40 de indgenas
(Velsquez, 2004); para 2012, la estructura urbana se conforma por
233 asentamientos regulares y 67 irregulares (Direccin de Desarrollo
Urbano, 2012), mientras que el nmero de viviendas particulares
habitadas en 2012 es de 35 mil 560, de acuerdo al Plan Municipal de
Desarrollo (2011-2012).
Despus de la importante expansin urbana de la ciudad, como ya
se ha analizado en prrafos anteriores, y por lo reducido del rea
del valle que est limitado por los cerros que lo circundan, en la
actualidad el Programa de Desarrollo Urbano de San Cristbal de las
Casas (PDUSCL 2006-2020), asevera que en la ciudad ya no existe
suelo para el establecimiento de nuevos asentamientos humanos, y
los que existen se estn subdividiendo hasta donde lo establece la
ley municipal de fraccionamientos, por lo que la mancha urbana de la
ciudad tender a crecer en lo subsecuente hacia la salida a Comitn de
Domnguez, donde se tiene proyectado crear nuevos asentamientos
humanos, especficamente en la localidad de Corazn de Mara.
Sistema de agua
En cuanto al servicio de agua en la ciudad, de acuerdo al PDUSCL
(2006-20120), el vital lquido es abastecido por siete manantiales que
son: La Almolonga, La Kisst, La Hormiga, El Peje de Oro, San Juan de
Los Lagos, Navajuelo y El Campanario. De la afluencia total slo 30
por ciento son utilizados para consumo domstico.
174

La red de distribucin, instalada en 1944, est conformada por

tuberas con dimetros que van de 1 a 18 pulgadas, pero se pierde
una importante cantidad de agua por la falta de circuitos principales
y la presencia de algunas fugas por lneas deterioradas, localizadas
principalmente en el centro de la ciudad.
La calidad del agua entubada de la ciudad cumple con las normas
mnimas para el consumo humano, siendo dura y con alta concentracin
de sales de carbonato y bicarbonato, y para potabilizarla, tratada
con cloro; su uso es adems del domstico, industrial, de servicios,
pblicos y recreativo.
Por otro lado, tambin se explota el agua subterrnea extrada de pozos
profundos para uso particular, de donde se extrae aproximadamente
1,217 litros/segundo y para uso industrial, especficamente para las
refresqueras se extraen 196 litros/segundo, de dos pozos profundos y
para uso domestico se construy otro en la zona norte de la ciudad.
Pavimentacin
El Centro Histrico es el rea con mayor nmero de calles pavimentadas
de concreto hidrulico, aunque tambin existen calles pavimentas
con este material en los barrios de San Diego, San Ramn, Mara
Auxiliadora, los fraccionamientos deportivos, Real del Monte, la zona
del Pequeo Sol y en los fraccionamientos Patria Nueva, Palestina y
Erasto Urbina. En tanto que el pavimento asfltico se encuentra en
el perifrico de la ciudad, en los ejes viales 1 y 2, la calzada de los
Estudiantes, entre otros (PDUSCL, 2006-2020).
175

Vialidad
La vialidad de la ciudad de San Cristbal de Las Casas atraviesa
por un grave problema que la hace catica, en la que confluyen
diversos factores que al parecer an no tiene solucin. Un factor
es la traza original de la ciudad, que est limitada con medidas de
calle que son menores de 5 y 7 metros de ancho, y banquetas de
un metro. Por otro lado, existe la escasez de estacionamientos y de
puntos de interseccin que la hacen poco funcional. La ciudad tiene
una irregularidad geomtrica y carece de alternativas de circulacin.
Otro factor representativo es la concentracin de las actividades
comerciales, de servicios administrativos y financieros en el centro
de la ciudad, generando la saturacin vehicular en algunos cruceros
(PDUSCL, 2006-2020).
Tambin el incremento del nmero de automviles en la ciudad provoca
embotellamientos sistemticos que cada da se intensifica, ya que las
arterias viales son insuficientes, situacin que la autoridad municipal
no ha podido solucionar. A este problema se le adiciona la obstruccin
de la circulacin por parte del trasporte colectivo urbano y el destinado
a las rutas que tienen su destino a distintas regiones del estado de
Chiapas y hacia otros estados del pas, los que han establecido sus
terminales a orillas del boulevard Juan Sabines, y que en el momento
de entrar o salir de sus terminales improvisadas obstruyen la
circulacin, adems de que algunos autobuses se estacionan sobre el
boulevard, lo que no est permitido por normatividad, y sin embargo,
las autoridades de trnsito municipal lo permiten.
De acuerdo al Plan Municipal de Desarrollo (2010), la cantidad de
vehculos en la ciudad pasaron de 5,113 unidades en 2000 a 11,222
unidades en 2010, lo que representa un incremento de 219.47 por
ciento. A esta cantidad de vehculos se le suma el trasporte que tiene
las rutas hacia distintas comunidades y que normalmente operan sobre
176

las calles aledaas al mercado Jos Castillo Tilemans, en donde

han habilitado algunos predios para terminal, as como el trasporte de
carga que se concentra en las zonas cercanas a Mercaltos y Merposur.
Este incremento vehicular impulsa la necesidad de mejorar el trnsito
y la vialidad en la ciudad.
Vivienda
La vivienda es el principal indicador de la calidad de vida de sus
habitantes. El nmero de viviendas en la ciudad ha evolucionado de
la siguiente manera: en 1970, eran 5,500; en 1980, 9,800; en 1990,
lleg a 16,700; para 2000 ya eran 27,200; en 2005, 32,654 (PDUSCL,
2006-2020) y en 2012, conforman un total de 35,560 (Plan Municipal
de Desarrollo, 2011-2012).
Existen diferentes tipos de viviendas de acuerdo con el material con
que estn construidas: el residencial que se ubican generalmente
en el Centro Histrico de la ciudad y en los fraccionamientos. Estas
viviendas son habitadas por ciudadanos de altos niveles de ingreso y
su calidad de construccin es buena contando con todos los servicios
urbanos. Las viviendas de tipo medio, estn ubicadas alrededor del
Centro Histrico, su calidad es de media a buena, el valor del suelo es
alto y sus caractersticas arquitectnicas son homogneas.
La vivienda de tipo popular o de inters social, se ubica en las
colonias grandes y conjuntos habitacionales de grupos sindicalizados,
o para la poblacin de escasos recursos econmicos, muchas de
ellas establecidas sobre zonas de humedales y reas verdes, son
casas multifamiliares, descontextualizadas arquitectnicamente del
patrimonio edificado de la ciudad, algunas de ellas se han originado
como asentamientos irregulares, la mayor concentracin de ellas se
encuentra en las reas sur, oriente y poniente de la ciudad.
177

La vivienda precaria, es irregular en la tenencia de la tierra y de bajos

niveles en los estndares de bienestar en servicio. Existen en los
espacios invadidos en 1994 por el movimiento zapatista, en zona de
reserva ecolgica y que se ubican en los predios de Molino Santo
Domingo, propiedad de la Secretara de Turismo; La Isla, Molino
La Alborada, Salsipuedes (sobre los bancos de arena), la colonia 5
de Marzo, Molino de los Arcos, Molino Utrilla I y II, Diez de Abril, La
Conejera, 1 de Enero (Secretara de Planeacin y Desarrollo Urbano
de San Cristbal de Las Casas, 2000-2007) . Estas viviendas son
de un cuarto o dos, de piso de tierra, paredes de madera y techo de
lmina.
Los asentamientos humanos tambin han invadido las zonas de
reserva ecolgica y de humedales en la ciudad. El caso ms reciente
sucedi en 2009 cuando se construy el Fraccionamiento Santa Mara
y la Clnica de la mujer, en un predio localizado junto a la Quinta la
Primavera que se encuentra en la zona de amortiguamiento de la Kisst
(Hernndez, 2010), espacio en que no se present resistencia alguna
o protesta de las organizaciones sociales, como tampoco en los casos
ya mencionados, a diferencia de lo sucedido con el establecimiento
de los supermercados en la ciudad.
Lo anterior demuestra que cuando se trata de la construccin de
unidades habitacionales en espacios de reserva ecolgica o de
humedales, la invasin se justifica, perdindose el objetivo de defensa
del medio ambiente y las disputas no se presentan. Al contrario, los
residentes de los asentamientos irregulares realizan gestiones ante
las autoridades municipales para cambiar el uso del suelo y conseguir
que se les proporcione la infraestructura de servicios bsicos.
En los objetivos del PDUSCL (2006-2020), tambin se considera la
proteccin del medio ambiente y la solucin de los problemas que
en este mbito existe, como es el caso de los humedales, los que
178

en las ltimas dcadas han sufrido un importante deterioro no slo

por la construccin de la infraestructura y equipamiento urbano, sino
tambin por establecimiento de los asentamientos humanos y de los
supermercados, resultado del crecimiento urbano desordenado, como
ya se dijo.
La Cuenca del Valle de Jovel y la situacin de los

humedales
La Cuenca del Valle de Jovel forma parte de la regin XI Frontera sur,
y est conformada por la mayor parte del municipio de San Cristbal
de Las Casas y una mnima parte del municipio de San Juan Chamula.
Esta Cuenca la integra una superficie de 27,473.1 has, que representa
274.731 Km2, mientras que el Valle de la ciudad de San Cristbal est
contenido en 3,349.8 has, lo que equivale a 33.498 km2.
La cuenca es irrigada por los afluentes de los ros Fogtico, Amarillo, el
arroyo de Chamula y de San Felipe (Garca, 2005). Con el transcurso
de los aos la cuenca ha sufrido un fuerte deterioro al perder los suelos
de humedales, producto del crecimiento de la mancha urbana de la
ciudad que se manifiesta con el establecimiento de los asentamientos
humanos, tanto regulares como irregulares, el establecimiento de los
centros comerciales, la instalacin de equipamiento e infraestructura
urbana; por la destruccin progresiva de bosques y la explotacin de
los recursos naturales como los bancos de arena que devastan los
cerros del valle.
El proceso de urbanizacin de la ciudad propici que para el ao 2000,
ya estuviera ocupado 98.81 por ciento de la superficie total del valle,
quedando slo dos por ciento, integrado en su mayora por humedales
(Ibdem). A pesar de que este porcentaje es ya dramtico en trminos
ambientales, ste ha venido disminuyendo, producto de la dinmica
179

comercial impulsada desde el exterior y apoyada por el poder poltico

del gobierno local en la ciudad. Se trata especficamente de los tres
supermercados instalados en la ciudad, Chedraui (2004), SAMs y
Bodegas Aurrera (2009).
Los intereses de las grandes empresas comerciales fueron atendidos
y apoyados por el gobierno en sus tres rdenes, de esta manera se
satisfacen sus expectativas, pero la instalacin de dichas empresas
ocasion desequilibrios ambientales y procesos de contaminacin
que afectan la calidad de vida de la poblacin residente. Es por eso
que la sociedad civil, como actor social local, al velar por el entorno
natural, se manifest ante las autoridades locales para evitar daos al
medio ambiente y de esta forma garantizar un espacio y un desarrollo
sustentable, pero poco se pudo lograr ya que en la construccin
de todos los supermercados se destruyeron humedales y luego
ocasionaron inundaciones en las colonias cercanas a estos centros
comerciales.
Por otra parte, la invasin del 2 por ciento de la zona de humedales
del Valle de San Cristbal no slo se ha dado por proyectos de la
iniciativa privada, sino tambin por proyectos del gobierno local, con
el propsito de solucionar el problema de ambulantaje que prolifer en
el mercado Jos Castillo Tilemans, y de esta manera, cumplir con los
compromisos polticos adquiridos con la poblacin de la zona norte
de la ciudad, ya que los puestos ambulantes que se instalan en este
lugar son, en su mayora, de personas residentes de la zona norte.
Uno de los proyectos se refiere a la construccin del mercado pblico
del norte que recientemente fue inaugurado. Para su construccin,
las autoridades municipales cambiaron el uso del suelo de la zona
de humedales en que fue instalado. Sin embargo, esta obra no
naci ni logr la convergencia de intereses entre los actores sociales
involucrados, sino desacuerdos que se manifestaron entre la
180

poblacin de la zona norte con las autoridades municipales. Tambin

la infraestructura del mercado provoc inundaciones en las colonias
aledaas, como es el caso del fraccionamiento Bosques del Pedregal
que antes de la construccin de la infraestructura no tenan este
problema y que ahora lo padece junto con otra colonia colindante.
La causa de esta inundacin se debe a que la afluencia del arroyo
Chamula, ahora se obstruye, ocasionando desequilibrios ecolgicos
en el Valle, lo que demuestra que no existe una correspondencia
entre el Plan de Desarrollo Urbano y la construccin de estos bienes
pblicos, generando la degradacin de la naturaleza a mediano y largo
plazo y heredando a las nuevas generaciones un entorno enfermo y
desequilibrado, aunque la sociedad civil con consciencia ambiental se
resiste ante la accin de otros actores sociales que crean y ejecutan
los proyectos de construccin que ponen en riesgo el equilibrio del
medio natural.
Los humedales
La mayor parte del territorio de la ciudad de San Cristbal de Las
Casas estaba conformada por humedales, de los cuales, de acuerdo
con Garca (2005), en la actualidad quedan 130 hectreas, que
equivale a 1.3 Km2. Los humedales desempean importantes
funciones para mantener el equilibrio climtico, purificar el agua que
escurre hasta ellos y son reservas de agua para el consumo humano;
por consiguiente, son las reservas de agua potable para la poblacin
de la ciudad en el futuro.
De acuerdo con Vzquez y Rodiles (2007), los humedales de montaa
son reas conformadas con agua permanente o temporal, con una
profundidad de menos de seis metros, que incluye cinagas, norias,
pantanos, colinas, ros y estanques de poca profundidad; stos
181

favorecen la recarga de los acuferos y almacenan parte del agua

de lluvia, lo que evita que los ros o lagos se saturen y desborden,
causando inundaciones.
Los humedales cumplen mltiples funciones ambientales y
proporcionan al hombre bienes y servicios: son receptores de las
aguas contaminadas, subterrneas y superficiales, las que purifican
para hacerlas consumibles para el ser humano. Controlan la erosin
del suelo, estabilizan las lluvias y la temperatura ambiental y
desarrollan numerosas actividades econmicas. Si los humedales van
desapareciendo, tambin el clima se va modificando en esa misma
proporcin (Rodiles, 2010).
El rea de humedales de montaa en la ciudad est representada por
110 hectreas, las que de acuerdo con Vzquez (2007) est ocupada
por la zona de Salsipuedes, los Lagos de Mara Eugenia, Corral de
Piedra, Colonia 5 de Marzo y la Kisst. Por otra parte, autores como
Rojas y Alba (2011), identifican tres tipos:
a).- Los humedales transformados, que han perdido todas sus
caractersticas funcionales, de servicio y ambientales, producto del
desarrollo urbano de la ciudad, donde se han construido caminos,
edificado viviendas y servicios urbanos. Este tipo de humedales est
representado por 100.46 has.
b).- Los humedales alterados, tienen la caracterstica de haber
perdido parcialmente algunas propiedades relacionadas con los
servicios ambientales, producto del desarrollo, pero son susceptibles
de restauracin. stos representan una superficie total de 276.16 has.
c).- Los humedales potenciales, que conservan todas sus
caractersticas funcionales de servicios y ambientales, los que
conforman una superficie de 159.32 has., aunque stos enfrentan
182

diversas amenazas, como la expansin del crecimiento urbano,

la deforestacin, la expansin de la infraestructura y equipamiento
urbano, la excesiva explotacin del agua y la contaminacin urbana,
representada por la basura, los desechos humanos y la contaminacin
agroqumica.
Mapa 2. Ubicacin de los humedales en el Valle de San
Cristbal de las Casas
Fuente: Generada a partir de bases geogrficas digitales del

Laboratorio de Anlisis de Informacin Geogrfica y Estadstica
(LAIGE) del Colegio de la Frontera Sur (Valencia E).
183

Cuadro 2. Hectreas de humedales en San Cristbal de las

Casas
No. de sitio
1
2
3
4
Nombre de sitio
Alborada
La Kisst
Ojo de agua
Lagos de Mara
Eugenia
Subtotal
Hectreas
19.24
34.22
35.61
Categora
Potenciales
Potenciales
Potenciales
70.25
Potenciales
159.32
29.72%
Fuente: PRONATURA, 2011.
Actividades econmicas recientes en la ciudad,

establecimiento de los supermercados y disputas por
el espacio
Como ya se mencion, los humedales de montaa en la ciudad son
de vital importancia y no deben sufrir degradaciones, sin embargo, el
da 22 de Marzo de 2011 Radio Regeneracin [nace en el CCH Vallejo
bachillerato de la UNAM en 1999 y trasmite va internet] public que
el congreso del Estado de Chiapas, en sesin extraordinaria del
da 21 de Marzo de 2011, aprob por unanimidad la iniciativa de
decreto enviada por el ejecutivo del Estado, donde se menciona que
las zonas de humedades de montaas como La Kisst y de Mara
Eugenia, dejaran de ser reas protegidas. Lo anterior sorprende de
sobremanera, ya que se espera que el gobierno, en todos los rdenes,
lidere la conservacin del medio ambiente en general y desarrolle un
ordenamiento territorial de la ciudad con sostenibilidad y equilibrio.
Por otra parte, los supermercados en el mundo se han relacionado
directamente con el desarrollo urbano de las ciudades, condicin que
hace posible la expansin del sector de distribucin minorista, siendo
184

apoyados por condiciones polticas favorables en los procesos de

acumulacin del capital que buscan los espacios ms idneos para
realizarse, como es el territorio de la ciudad de San Cristbal de las
Casas, que est conformado en su mayora por humedales.
Las actividades econmicas que se realizan en San Cristbal de las
Casas son diversas, pero predomina el comercio, que se encuentra
concentrado en el Centro Histrico de la ciudad, y en materia de abasto,
est representado por los mercados pblicos Jos Castillo Tilemans,
que fue construido en el periodo de 1964-1970, con el Gobierno
del Estado de Chiapas del Lic. Jos Castillo Tilemans (Burguete
1998). Por otra parte, Mercaltos entra en funcionamiento en 1994,
fue financiado con recursos de la iniciativa privada y con prstamos
bancarios de NAFINSA, en la poca del presidente municipal Carlos
Rodrguez Morales; finalmente, Merposur comenz a construirse en
1988.
Como ya se mencion, el problema suscitado por el comercio
ambulante que se estableci en el terrapln de la colonia 14 de
septiembre, alrededor del mercado Jos Castillo Tilemas, produjo,
en cierta medida, saturacin de este mercado, y en su expansin
ocup la calle de El Cerrillo. El ambulantaje, adems de propiciar
el auge comercial, gener graves problemas de vialidad, higiene
y seguridad pblica, por lo que se hizo necesario reubicarlo en un
espacio adecuado. Es el gobierno municipal de Rolando Villafuerte
Aguilar (1996-1998), quien negoci con los comerciantes ambulantes
para que aceptaran reubicarse en un nuevo espacio que ms adelante
sera el mercado popular del sur (MERPOSUR), para albergar a los
comerciantes ambulantes y a los semifijos de la ciudad.
Dentro de los mercados de la ciudad se encuentra el de San Ramn,
el que puede considerar como fracaso, porque no ha tenido el
auge que se esperaba; uno pequeo ubicado en la calle Real de
185

Guadalupe; el de artesanas en Santo Domingo y Caridad; y el de

dulces y artesanas de San Francisco. Existen tambin, tiendas de
autoservicio del ISSSTE, del IMSS, del Mayoreo, Pitic, entre otros
ms pequeos.
Por otra parte, las empresas comerciales en la ciudad se han
incrementado, mismas que podemos clasificar en agencias de carros,
de motocicletas, tiendas de autoservicio, aparatos electrodomsticos,
restaurantes, vinateras, de ropa, zapateras y farmacias.
Con respecto a las agencias de automviles, se encuentran las
siguientes.: Volkswagen, Nissan, Chevrolet, Chrysler, GMC, Ford,
Renault, Honda; as como dos agencias de motocicletas: Yamaha e
Italika. Se ha establecido una empresa de renta de bicicletas y una de
motonetas, utilizadas por algunos turistas para hacer recorridos por
la ciudad y de sta a Chamula.
Con la construccin de los andadores tursticos de Santo Domingo,
Guadalupe y de El Carmen, en la poca de presidencia de Mariano
Alberto Daz Ochoa (2008-2010), proliferaron los restaurantes,
cafeteras, bares, tiendas de ropa, de aparatos electrodomsticos y
tiendas de autoservicio como Elektra y Oxxo; zapateras, las farmacias
de El Ahorro, Esquivar y Similares; adems de las que ya existan
como Bios y otras ms pequeas que venden medicina genrica en el
centro y en la zona intermedia de la ciudad.
As mismo, se han establecido tiendas de ropa y de electrodomsticos
como Coppel, pero tambin han aumentado los puestos ambulantes
de artesana y ropa tpica como se puede observar en la plazuela de
Caridad, Santo Domingo, y por las noches frente a Catedral.
La actividad comercial ha requerido, adems de otros aspectos, del
factor publicidad. La ciudad de San Cristbal no es la excepcin,
186

encontrndose, para tal fin, anuncios electrnicos establecidos en

puntos estratgicos, especficamente en el boulevard Juan Sabines,
la calle Ignacio Allende y la colonia Altejar cerca de la estacin de
bomberos.
En el marco del desarrollo comercial de la ciudad de San Cristbal,
producto de su expansin urbana, tiene lugar el desarrollo del
comercio minorista, representado por los supermercados de capital
nacional e internacional, que cuenta con mayor capacidad financiera
y de servicio para los consumidores, comparativamente con los
supermercados que ya existan como El Mayoreo, el del ISSSTE, del
IMSS, Pitic y otros ms pequeos. Se trata de SAMs, Bodegas
Aurrera y Chedraui, los que se establecieron en distintos aos como
a continuacin se describe.
La instalacin de los supermercados en San Cristbal de Las Casas,
Chiapas, tiene, a diferencia de otras localidades del pas, dos
caractersticas particulares:
La primera es que constituy un proceso tardo de penetracin
al territorio de la ciudad, respecto al ritmo de expansin de los
supermercados en otras ciudades de las mismas dimensiones en
Mxico. La razn es que en esta ciudad haba existido una especie
de blindaje, por parte del gobierno local (en este entonces del Partido
Revolucionario Institucional), al no permitir que otras empresas
comerciales con economa de mayor escala llegaran a la ciudad,
para proteger a los grandes comerciantes locales representados en la
Cmara Nacional de Comercio (CANACO).
La segunda se refiere a la resistencia de la sociedad civil,
representada por grupos locales, los que entran en disputa por el
uso del suelo, manifestndose en defensa de los humedales; aunque
posteriormente, los actores sociales involucrados, es decir, grupos
187

sociales en resistencia, los supermercados y el gobierno consiguen

conciliar sus intereses.
El rea urbana de la ciudad de San Cristbal de Las Casas incluye
diversos usos del suelo como son habitacionales, comerciales,
industriales, de servicios, de estructura urbana, de vialidades, de
infraestructura y de equipamiento urbano. De acuerdo con Plan de
Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las Casas, Chiapas (20062020), en el ao 2005 se determin cierta cantidad de hectreas del
territorio de la ciudad para distintos usos del suelo: para actividades
agropecuarias haba 94.8 hectreas; para reas verdes, 90.4
hectreas; para desarrollo 37.4 hectreas; para equipamiento,
188.6 hectreas; para explotacin, 45.4 hectreas; para mdulos
habitacionales 2,217.6 hectreas; para la industria 24.0 hectreas;
para parque urbano, 81.2 hectreas; para referencia, 0.1 hectreas;
de reserva ecolgica, 96.1 hectreas; de reserva para crecimiento,
301.1 hectreas; para uso agrcola o pecuario, 176.9 hectreas.
La coyuntura poltica que propici la instalacin de los supermercados
en la ciudad de San Cristbal de Las Casas fue la eleccin de un
presidente municipal, para el periodo 2003-2005, que no surgi
del Partido Revolucionario Institucional, sino del Partido de Accin
Nacional, quien asumi el cargo sin ningn compromiso con el grupo
de poder econmico local, pero s bajo un compromiso con el gobierno
estatal y con el actor supermercado, por lo que en este marco se
generaron las condiciones legales y polticas para que se instalara
Chedraui en 2004.
Posteriormente, en 2009, se establecieron otros dos supermercados,
SAMs Club y Bodegas Aurrera los que, igualmente, tuvieron todas
las facilidades del gobierno en los tres rdenes, quien estableci las
condiciones legales como el cambio de uso del suelo y ofreci la
infraestructura urbana necesaria para que aqullos pudieran operar
con normalidad.
188

La empresa Chedraui se construy en un predio adquirido a un

propietario privado, aqu se manifestaron organizaciones sociales
como el COCIDEP (Comit Ciudadano de Defensa Popular) y algunos
habitantes organizados del barrio de San Ramn, que viven en las
inmediaciones del supermercado; el COCIDEP aclar que no estaba
en contra de que la empresa llegara a la ciudad de San Cristbal de
Las Casas, sino de la decisin de que se estableciera en espacios
de humedales y del impacto negativo que tendran los asentamientos
humanos al entrar tal empresa en funcionamiento.
Mientras que en el actual periodo de globalizacin, la expansin del
sector de la distribucin, en particular de los supermercados que se
ven integrados a la modernidad del comercio, la empresa Chedraui
en San Cristbal de Las Casas, ha ocasionado problemas de carcter
social y ambiental como la resistencia social y el desequilibrio
ambiental de su territorio.
Al construirse Chedraui, las aguas pluviales que escurren del cerro
Huitepec, que anteriormente cruzaban los terrenos por medio de
canales naturales y otra proporcin era absorbida por el humedal;
ahora se ven obstaculizadas por la construccin de bardas para
resguardo de la empresa; inundando en cierta medida las calles de la
Colonia del Valle. Adems, la tubera del alcantarillado que la empresa
instal, es ineficiente y no permite el rpido desage.
Las organizaciones que reaccionaron ante el establecimiento de
Chedraui fueron, adems del COCIDEP (Comit Ciudadano de
Defensa Popular, creado en 1995), Alianza Cvica, fundada en 1994; y
un grupo de habitantes del barrio de San Ramn. Estas organizaciones,
en esos momentos, tenan el objetivo de defender los humedales que
se afectaron con el establecimiento de los supermercados, aunque
el perfil de COCIDEP era social, ya que luchaba, sobre todo, en la
gestin por servicios bsicos para las colonias. En tanto que Alianza
Cvica aparece con un perfil predominantemente poltico, no obstante
189

en los ltimos aos se ha abocado a retomar aspectos sociales, de

gnero y ambientales.
Para 2008, trat de instalarse la empresa Bodegas Aurrera, en
el predio de El Cubito1, donde se present la resistencia de varias
organizaciones por defender el territorio, se trata de otro humedal
donde el proyecto de instalacin fracas. En esta ocasin, se
manifestaron, por medio de una marcha en la ciudad, los vecinos de
El Cubito y el Consejo Ciudadano que ya exista como organizacin
desde 2007, pero sus trabajos comenzaron en 2008, con la disputa
por el suelo y que tiene como objetivos defender los recursos de la
ciudad (naturales, patrimoniales, culturales, y la imagen urbana de la
ciudad).
El Consejo Ciudadano est conformada por distintas organizaciones
sociales como PRONATURA, Alianza Cvica, El Pedalazo, El Colegio
de Arquitectos, el grupo de Na-Bolm, El Consejo Consultivo del
Centro Histrico, El COPRESAN (Consejo de proteccin del centro
histrico), El Grupo de Hoteleros, Amigos por San Cristbal y Amigos
de San Cristbal. As mismo, particip el grupo de investigadores
ambientalistas de ECOSUR, que tambin ya exista antes del evento
de la instalacin de los supermercados.
En el 2009, producto de la resistencia, la empresa decidi, con el apoyo
de la autoridad municipal, reconsiderar el espacio de su instalacin en
un predio privado de la zona sur, que tambin era humedal, donde
al parecer ya no se present resistencia a su establecimiento, pero
despus origin la inconformidad de una parte de los habitantes de
las colonias aledaas a la empresa. Se trata de pobladores de las
colonias del Relicario, Montes Azules y Sector Salud; Fraccionamiento
del Valle y de Jardines del Valle y de la Coordinadora de Colonias y
1 El cubito es un humedal que an se conserva, pero estuvo amenazado por el proyecto del
supermercado Bodegas Aurrera.
190

Barrios de la zona Sur de la ciudad de San Cristbal de Las Casas,

fundada en el 2005, y que actualmente aglutina a 600 miembros de
distintas colonias de la zona sur. Esta inconformidad se debi a los
problemas de inundacin y contaminacin que origin la presencia
de los supermercados al comenzar a operar, realizando las gestiones
ante las autoridades municipales para la solucin de los problemas
referidos, aunque tal solucin no fue absoluta, sino parcial.
Para 2010, surgi el proyecto del supermercado Soriana, empresa
que hasta ahora no se ha instalado. Pretendi hacerlo en el rea
comprendida por los estadios de futbol, beisebol y basquetbol, en el
Centro Deportivo Municipal (CEDEM). Esta notificacin fue hecha el 1
de junio del 2010 por la Secretara del Medio Ambiente, a los directivos
de las ligas deportivas de la ciudad.
La notificacin provoc la reaccin de los deportistas de la ciudad,
quienes entraron en franca disputa por defender el territorio en el que
estaba instalada la infraestructura deportiva, y haba sido donado
al municipio para tal fin; pero las autoridades locales y estatales
pretendieron cambiar el uso del suelo para el beneficio de las empresas
Soriana y City Club. Este proceso slo poda realizarse, desde el
punto de vista legal, por la administracin municipal del periodo 20082010, pero ya haba originado el problema social con los deportistas
y lo tena que atender, complicndose aun ms con el apoyo solidario
de muchas organizaciones sociales.
Para conseguir el propsito del proyecto, la autoridad municipal intent
dividir los intereses de las dos ligas deportivas, sin embargo, estas
lograron conjuntar la resistencia para evitar ser desalojados. Las ligas
deportivas desplegaron una movilizacin que se concretiz en un
amparo. A partir de entonces, los deportistas se constituyeron en El
Comit de Defensa de Espacios Deportivos y Humedales, A.C. En una
consulta ciudadana realizada en marzo de 2010, se recab ms de 12
191

mil firmas de la ciudadana, que respaldaron un documento dirigido a

las autoridades estatales y locales, en apoyo a los deportistas, incluso,
el Comit recurri al Senado de la Repblica, y realiz marchas
como la del 20 de marzo de 2011, frente al edificio de la Presidencia
Municipal, donde participaron alrededor de 2,500 personas y la del
mes de octubre del mismo ao, donde participaron aproximadamente
4500 personas; tambin envi comisiones al Congreso del Estado de
Chiapas y us la red de comunicacin internacional por medio del
internet.
A esta disputa, se sumaron otras organizaciones sociales pilares
como El Consejo Ciudadano, que fue conformado en este proceso por
muchas organizaciones; Salvemos a San Cristbal, que desapareci
poco tiempo despus del movimiento; Maderas de Chiapas,
COCIDEP, PRONATURA, Alianza Cvica; el Grupo de Investigadores
Ambientalistas de ECOSUR, que obtuvo el apoyo del Obispo Samuel
Ruiz y del Grupo Religioso Catlico; La Sociedad Hueizacatln,
fundada en el 2007; Locatarios del Mercado Jos Castillo Tieleman, la
Casa del Pueblo de Carranza, el Mercado de los Ancianos de Tuxtla;
Colonias del Norte de San Cristbal, constituidas en 2002; algunas
ONGs, el Comit Ciudadano, el Comit de la Cuenca del Valle de
Jovel, conformado en 2007; entre otras.
Ante la resistencia de los deportistas que despert una reaccin solidaria
de las distintas organizaciones sociales que ya se mencionaron, los
dems actores rectificaron sus proyectos al respetar los espacios que
se defendieron desde el punto de vista ambiental y social. Se puede
concluir que la instalacin de los supermercados en la ciudad tiene
un impacto multidimensional, porque no slo repercuti en el aspecto
social, sino tambin en lo ambiental, lo econmico y lo cultural; ya
que cambi los hbitos alimenticios, costumbres y forma de vida de la
poblacin de la sociedad de San Cristbal de Las Casas.
192

La normatividad urbana y ambiental

De acuerdo al Plan de Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las
Casas, Chiapas (2006-2020), cada predio, dentro del rea urbana o
urbanizable, tiene asignada una funcin o uso deseado. Un predio
puede tener un uso permitido, pero no se le prohben todos los usos
restantes. Estos usos estn condicionados por la normatividad del
Estado y el Ayuntamiento Municipal.
La Ley Ambiental para el Estado de Chiapas, tiene como objetivo
conservar la biodiversidad, restaurar el equilibrio ecolgico, la
proteccin del medio ambiente, y aprovechar racionalmente los
recursos, para propiciar el desarrollo sustentable del Estado; as
mismo, tiene la funcin de fortalecer las polticas estatales referidas
al ordenamiento ecolgico del territorio, reas naturales protegidas,
educacin ambiental, participacin de la sociedad, normas tcnicas
y criterios ecolgicos; evaluacin del impacto de riesgo ambiental,
prevencin y control de la contaminacin, as como la gestin de
materiales y residuos peligrosos y especiales.
Por su parte, el Ayuntamiento, en la fraccin III de las disposiciones
respecto a los usos de los predios urbanos, tiene la facultad de aplicar
los instrumentos de poltica ambiental, de preservar el equilibrio
ecolgico, de proteger el ambiente y la biodiversidad en bienes y zonas
de su jurisdiccin. La fraccin XVIII, menciona que el Ayuntamiento
tiene la facultad de autorizar el cambio del uso del suelo, para lo cual
se debe contar con la opinin favorable de la Secretara del Medio
ambiente.
Por otra parte, la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos,
en su artculo 115, fraccin V, faculta a los municipios para participar
193

en la creacin y administracin de zonas de reserva ecolgica y en

la elaboracin y aplicacin de programas de ordenamiento en esta
materia.
De acuerdo a SEDESOL (1999), se establece que el desarrollo urbano
sustentable depende de la adecuada integracin de los aspectos
sociales, econmicos y fsico espacial, conciliables a su vez con el
medio ambiente, procurando el sano equilibrio de la poblacin, los
recursos naturales y las actividades productivas que interactan en su
espacio, previniendo los impactos negativos que pudieran suscitarse
a nivel local y regional.
Adems, existen otras leyes de aplicacin municipal que estn
implicadas en aspectos ambientales como la Ley General de
Asentamientos Humanos. El artculo 17, fraccin XV de esta Ley
regula la propiedad y la tenencia de los predios urbanos y rurales,
la planeacin y ordenamiento de los asentamientos humanos y la
prestacin de los servicios pblicos municipales; as mismo, en su
fraccin XVII, establece la participacin del Ayuntamiento en la
creacin y administracin de sus reservas territoriales y sistemas
ecolgicos, al mismo tiempo que controlan y vigilan la utilizacin del
suelo en los trminos de las Leyes Federales y Estatales, relativas.
Por ltimo, la Ley Orgnica Municipal del Estado de Chiapas, en su
fraccin XVII, establece que el gobierno debe participar en la creacin
y administracin de sus reservas territoriales y sistemas ecolgicos;
as como controlar y vigilar la utilizacin del suelo en sus jurisdicciones,
en los trminos de las leyes federales y estatales.
Si un espacio del medio urbano de la ciudad de San Cristbal de Las
Casas tiene asignado un determinado uso, pero se requiere emplearlo
194

para otros usos no previstos, la instancia autorizada para realizar este

procedimiento es el Cabildo del Ayuntamiento Municipal.
Elevacin del precio del suelo

Con base en los planteamientos del Plan de Desarrollo Urbano de 20062020, ya no existe espacio para nuevos asentamientos humanos; por
lo que los predios existentes, se estn subdividiendo y vendindose
a precios altos. Para los sectores de bajos recursos econmicos
resulta inalcanzable la adquisicin de un predio; sin embargo, ante
la necesidad de habitacin invaden los espacios que no estaban
considerados dentro de la planificacin urbana por no ser aptos para
este uso, apareciendo como asentamientos irregulares que luego
deben ser dotados de servicios bsicos por parte del Ayuntamiento.
La realidad es que el mercado y el valor del suelo estn en funcin
de su infraestructura, uso del suelo, intensidad de uso, los servicios
urbanos y el estatus econmico. Todos estos factores repercuten en
el precio comercial y el costo del valor catastral. De acuerdo con el
Plan de Desarrollo Urbano de San Cristbal de Las Casas, 20062020 (PDUSCL), el valor del suelo es mayor en el centro de la ciudad;
mientras que del centro hacia la periferia, desciende de manera
gradual, entre ms alejado, es ms barato y entre ms se acerque al
centro, el precio del predio es ms alto.
De acuerdo a la Direccin de Planeacin Urbana de San Cristbal de
Las Casas, 2011-2012, los precios de los predios en la zona centro
de la ciudad, oscilan entre 2500 a 3000 pesos, el metro cuadrado. En
la zona intermedia estos cuestan entre 1500 a 2500 pesos el metro
195

cuadrado y, en la zona perifrica tienen un precio de 1000 a 1500

pesos por metro cuadrado.
Los supermercados y su impacto ambiental

Al instalarse en la ciudad de San Cristbal de Las Casas, los
supermercados ocasionaron alteraciones en el medio ambiente, ya
que lo hicieron en suelo de reservas ecolgicas que estn conformadas
por caudales y humedales.
Con la construccin de las instalaciones de Chedraui, se obstruy el
flujo de las aguas pluviales que escurren del cerro Huitepec, que antes
atravesaban el rea por medio de canales naturales y otra proporcin
de ellas era absorbida por el humedal. En esta rea se construyeron
bardas para resguardo de la empresa, lo que junto con el piso, que al
ser de concreto, y la red del alcantarillado que la empresa instal que
resulta insuficiente por no permitir el desalojo del agua acumulada, se
inundan las calles de la colonia Real del Valle.
En la espiral de expansin de los supermercados en la ciudad de San
Cristbal de Las Casas, para el ao 2009, se instalaron las empresas
SAMs Club y Bodegas Aurrera, en otro humedal despus de una
resistencia social para evitar que se estableciera en el humedal de El
Cubito.
Con la presencia de estos supermercados en operacin (SAMs Club y
Bodegas Aurrera), las colonias circundantes se enfrentan a problemas
de inundacin, ya que el nivel de construccin de las instalaciones
qued algunos metros por arriba del nivel de las colonias; y al problema
de contaminacin por la inadecuada instalacin de redes de drenaje.
En este sentido, con la intencin de corregir los efectos negativos
producidos por estos centros comerciales, la Coordinadora de
Ciudadanos del Sur gestion ante las autoridades locales la solucin
196

de los problemas referidos, pero fue la respuesta a sus demandas fue

parcial.
Para 2010, la empresa Soriana tena planeado instalarse en el rea
comprendida por los estadios de futbol beisbol y basquetbol (Centro
Deportivo Municipal, CEDEM), mientras que dichos estadios se
construiran en el predio La Primavera de esta ciudad, ubicado enfrente
del manantial La Kisst. Pero la propuesta resulta incongruente debido
a que por un lado es un predio ms pequeo y por otro se trata de otro
humedal de importancia ambiental.
El proyecto provoc, comparado con lo sucedido con la instalacin de
Chedraui, SAMs Club y Bodegas Aurrer, mayor resistencia, misma
que inician los actores deportistas de la ciudad, quienes entran en
franca disputa por defender el territorio que haba sido donado al
municipio para que las autoridades locales lo destinaran para fines
deportivos, pero en esos momentos, las autoridades pretendan usarlo
para fines comerciales con la construccin de la empresa Soriana y
City Club, para lo cual, el Ayuntamiento Municipal del periodo 20082010, realiz los arreglos legales con relacin al cambio del uso del
suelo, a espaldas de los deportistas.
Sin embargo, los deportistas defendieron el terreno con la presentacin
de una copia de la escritura pblica, donde se menciona que fue
donado al Ayuntamiento municipal por parte de la seora Mara
Dolores Corzo de Pedrero, en los aos de 1968 y 1969, para uso
exclusivo del desarrollo del deporte. En el primer ao, se don el
rea para el auditorio de basquetbol y el estadio de beisebol; y en
el segundo se don la otra parte que hoy es ocupado por el estadio
de futbol, que adems incluye el rea que sirve de estacionamiento
de carga y descarga de mercancas y de la poblacin de turistas que
procede de otras regiones de la Repblica Mexicana y del mundo.
197

Conclusiones
Puede concluirse que la ciudad de San Cristbal de las Casas es una
de las ciudades ms importantes del Estado y el ncleo poblacional
ms importante de la regin de los Altos, misma que desde la dcada
de los setentas del siglo XX experiment un extraordinario crecimiento
como resultado de los procesos inmigratorios de una poblacin
mayoritariamente indgena y un porcentaje pequeo de mestizos,
provenientes de distintas partes de la Repblica Mexicana.
Sin embargo, este crecimiento se ha desarrollado sin respetar la
planeacin urbana de la ciudad desde los setentas, lo que se expresa
en la conformacin de muchos asentamientos irregulares en la zona
intermedia y perifrica de la ciudad, bajo la lgica de que los predios
que no estn considerados en la planeacin urbana, tienen precios
bajos comparados con los que cuentan con infraestructura urbana.
Por otro lado, se observa que este crecimiento ha originado algunos
problemas como el caos vial, el que se ha acentuado en los ltimos
aos debido al incremento del nmero de vehculos, y a la presencia
de un trasporte pblico que al transitar, viola sistemticamente las
normas de trnsito municipal; adems de la falta de una planificacin
vial.
La ciudad en su proceso de expansin, para 2010 ya concentraba una
poblacin total de 185,917 habitantes a nivel del municipio, mientras
que en la ciudad se concentraban 158,027 habitantes, de los cuales,
52.97% estaba representado por una poblacin en el rango de 0 a
19 aos de edad. Tal poblacin, segn el Plan de Desarrollo Urbano
Municipal, ya no puede seguir concentrndose en el valle de la ciudad
por falta de espacio, de ah que la mancha urbana trascender hacia
otros espacios.
198

Es importante mencionar que la poblacin que inmigr a la ciudad

en la dcada de los setentas y noventas, propici el incremento del
ambulantaje de manera extraordinaria, saturando el mercado Jos
Castillo Tilemans y la invasin de algunos espacios pblicos, lo
que gener la necesidad de crear otros mercados como Merposur,
Mercaltos y el mercado del norte en el que se reubic una poblacin
importante de comerciantes ambulantes, pero el ambulantaje ha
seguido creciendo en distintos puntos de la ciudad.
Asimismo, con el crecimiento urbano de la ciudad, el comercio
experiment un importante impulso, sobre todo a partir del
establecimiento de los supermercados tales como Chedraui, SAMs
Club y Bodegas Aurrer, los que al instalarse, provocaron la resistencia
de algunas organizaciones sociales y la creacin de otras; resistencia
originada por la disputa del suelo, que al tratarse de zonas ecolgicos
o espacios que cubren necesidades sociales de la poblacin en la
ciudad, como los humedales que conforman la mayor parte del suelo
del valle de la ciudad y cuya rea importante ha sido destruida, en
gran parte, por la instalacin de los supermercados; o como los
espacios destinados a la recreacin como las canchas deportivas que
pretendieron invadir estas empresas comerciales.
Por consiguiente, ante el establecimiento de los supermercados, se
observa que la organizacin del espacio urbano en la ciudad, est
influenciada por la presencia del capital comercial representado por los
supermercados, los que provocan altos costos ambientales y sociales,
afectando la calidad de vida de la poblacin que habita en colonias
colindantes con las empresas; ya que estos proyectos econmicos se
ejecutan al margen de la sociedad civil a la que se excluye, dejndola
sin opinar en cuanto a sus intereses en la organizacin del espacio
territorial.
199

Como resultado de los acuerdos a los que han llegado los actores
sociales en relacin con la disputa por el uso del suelo, se imponen
los intereses de los supermercados que finalmente se establecen
apoyados por la poltica del gobierno local. El espacio urbano se
organiza bajo la lgica de los intereses de estos actores, mientras
que la sociedad civil se ha subordinado a las fuerzas que ejercen los
dos primeros actores, para satisfacer el proceso de acumulacin del
capital.
Ante estos problemas, y por la tendencia que se observa en el
transcurso de los aos, a pesar de la existencia de los decretos del
gobierno para proteger los humedales, stos han sido invadidos y
destruidos por la implementacin de proyectos econmicos, pblicos y
de la sociedad civil. Por consiguiente, los humedales que an quedan
estn destinados a desaparecer, sin que haya, hasta ahora, alguna
fuerza que lo pueda impedir.
Por la gravedad del problema, se requiere urgentemente una agenda
de trabajo, la cual debe surgir del gobierno local y de la sociedad
civil, y que permita involucrar a los empresarios; agenda que tenga
por objeto organizar el espacio urbano de acuerdo con los intereses
de la sociedad en su conjunto, y de esta manera evitar en el futuro
problemas como la escasez de agua potable, elemento ste que
se ha garantizado por la existencia de los humedales; as como
que considere los estudios sobre usos de suelo y la opinin de la
sociedad civil para el establecimiento de proyectos econmicos, tanto
locales como forneos, privilegiando aquellos que sean sustentables
y evitando aquellos cuyo equipamiento e infraestructura urbana
agredan los espacios ecolgicos; as mismo, que permita establecer
acuerdos en la planificacin urbana y el uso del suelo; y por ltimo,
que establezca una normatividad entre autoridades, sociedad civil
y empresas constructoras para no construir mdulos habitacionales
sobre humedales, porque de continuar hacindolo, se provocar el
colapso ecolgico.
200

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202
A cubetazos!
Las mujeres en los conflictos por la escasez
de agua en la colonia 5 de Marzo. San
Cristbal de Las Casas, Chiapas1
Luvia Magdalena Snchez Martnez
Las culturas de agua, y no la naturaleza, son

las que producen escasez o abundancia.
Las culturas que desperdician el agua o
destruyen la frgil red del ciclo del agua
causan escasez incluso en condiciones de
abundancia. Aquellas que ahorran cada gota
pueden generar abundancia a partir de la
escasez (Shiva, 2003).
1El artculo que presento es resultado de mi tesis de licenciatura en Antropologa Social
con el mismo ttulo y asesorado por la Mtra. Paola Ortelli. Facultad de Ciencias Sociales,
UNACH, 2009.
203

Resumen
Este artculo analiza los conflictos que viven las mujeres por la escasez
de agua potable en una colonia de la Ciudad de San Cristbal de las
Casas. Se hace un recuento de distintos momentos en la dinmica
de crecimiento de la ciudad, empezando por su proceso urbanizacin
a partir de la dcada de 1970, con un anlisis de las causas de los
movimientos migratorios y una caracterizacin de la lgica de gestin
del agua de los grupos de migrantes. Se presenta un panorama
general sobre la disponibilidad de agua en la ciudad, as como la
gestin y el abasto para uso domstico, efectuados por el Sistema
de Agua Potable y Alcantarillado Municipal (SAPAM). Finalmente se
revisan los conflictos que se generaron en torno al abasto de agua
para consumo domstico en la colonia Cinco de Mayo, donde las
mujeres son, por lo general, las protagonistas.
Palabras clave: conflictos, acceso al agua, mujeres, Colonia Cinco de
Mayo.
Introduccin
En Amrica Latina la dcada de 1970 se caracteriz por importantes
migraciones del campo a la ciudad; ese tipo de migracin fue una
causa fundamental del acelerado crecimiento poblacional en las
ciudades. La poblacin en San Cristbal de Las Casas se increment
considerablemente en cuatro dcadas. De 32,838 en 1970, pas
a 185,917 en 2010. El Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO)
estima que para 2030, San Cristbal de las Casas podra alcanzar los
289,806 habitantes.
Ese crecimiento se debe a factores econmicos, religiosos, sociales,
demogrficos, que sucedieron en tres pocas, a las que se denomina
204
A cubetazos! Las mujeres en los conflictos por la escasez de

agua en la colonia 5 de Marzo. San Cristbal de Las Casas, Chiapas
olas (Rus y Vigil, 2007). La expansin de la mancha urbana es una

prueba evidente del crecimiento de la poblacin en San Cristbal.
Ampliacin que trajo aparejada el increment en la demanda de
vivienda, equipamiento y servicios urbanos bsicos.
Esa poblacin migrante, en su mayora de origen indgena, se asent
en la periferia de la ciudad dando origen a nuevas colonias catalogadas
por las autoridades locales como irregulares. Una de ellas es la
Colonia 5 de Marzo que por varios aos no cont con los servicios
bsicos y vitales como es el agua domstica. Esta colonia tiene 18
aos de haber sido fundada y los pobladores no han conseguido
acceder a un servicio formal de este servicio, es decir, no cuentan con
la red pblica de abastecimiento ni tomas de agua en sus domicilios.
El insuficiente nmero de hidrantes colectivos y el racionamiento en el
abasto de agua fue motivo de constantes disputas entre los vecinos.
Como abastecer de agua a los hogares es una actividad asignada a
las mujeres, el conflicto se particulariz y se acentu entre ellas.
Son los conflictos que viven las mujeres por la escasez de agua
potable en la colonia 5 de Marzo el tema central de este artculo. En
el desarrollo de la investigacin, recurr a la observacin participante,
consulta bibliogrfica, entrevistas y testimonios orales.
Para abordar el tema he organizado el documento en tres apartados:
En el primero intento dar cuenta del proceso de urbanizacin en San
Cristbal de Las Casas a partir de la dcada de 1970. El segundo
apartado presento un panorama general sobre la disponibilidad de
agua en la ciudad, la gestin y el abasto para uso domstico por el
Sistema de Agua Potable y Alcantarillado Municipal (SAPAM). En el
apartado tercero hago un recuento y anlisis de los conflictos que se
generaron en torno al abasto de agua para consumo domstico en
esa colonia, donde las mujeres son, por lo general, las protagonistas.
Al final presento mis conclusiones.
205

El proceso de urbanizacin en San Cristbal de las

Casas
Una de las explicaciones del crecimiento de los centros urbanos en
Amrica Latina son las migraciones del campo a la ciudad en las
ltimas cuatro dcadas. La ciudad de San Cristbal de Las Casas
no escap al proceso migratorio, como tampoco a los cambios que
de ese fenmeno se derivan. Los mayas de Chiapas son la ltima
poblacin indgena en Latinoamrica en emprender el proceso de
urbanizacin que se haba manifestado en el centro de Mxico desde
la dcada de 1930 y en los Andes y Guatemala en las dcadas de
1950 y 1960 (Jan Rus, 1999).
La migracin de los indgenas a San Cristbal de Las Casas desde
principios de la dcada de 1970 se ha llevado a cabo en tres olas
ms o menos bien definidas (Rus y Vigil, 2007); estos autores
caracterizando a cada una de ellas:
Los migrantes de la primera ola, en los 70 otra vez,

tpicamente Protestantes consiguieron permiso para
establecerse en San Cristbal porque fueron vistos como
refugiados de persecucin religiosa cuya migracin fue
involuntaria. Conocidos como expulsados, muchas
veces haban sufrido palizas, violaciones y destruccin de
su propiedad antes de ser exiliados de sus comunidades.
[] La segunda ola empez con la crisis de 1982. Como
consecuencia, no slo hubo una nueva contraccin de la
demanda de trabajadores agrcolas, sino que conforme
se recortaban los fondos para infraestructura, miles de
trabajadores indgenas que haban podido mantener
a sus familias en sus comunidades a cambio de migrar
a proyectos de construccin ms y ms lejos de los
206

Altos tambin se encontraban sin trabajo. Frente a esta

incipiente depresin econmica, las pequeas colonias
de Protestantes parecan islas de prosperidad.
[] Finalmente, la tercera ola parece subir a partir del
colapso del mercado internacional del caf en 1989, y
de haberse acelerado despus de la rebelin zapatista
en 1994. Si los integrantes de la primera ola tendan a
ser jvenes bilinges, dispuestos a cambiar su religin
y correr los riesgos de vivir fuera de sus comunidades
natales, y los de la segunda a ser refugiados econmicos
atrados por las nuevas posibilidades de trabajo y de
residencia abierta por los de la primera, los miembros de
la tercera ola parecen haber sido ms y ms simplemente
refugiados huyendo de la violencia.
[] Los que huyeron del campo en estos aos llegaron a
un San Cristbal ya saturado de gente indgena (Rus y
Vigil, 2007)2.
La poblacin urbana de San Cristbal de Las Casas, en 1970, era de
32,838 habitantes, y ocupaban en 1973 una superficie de 442,485 m2,
es decir, el 13.21% del Valle de Jovel donde se asienta la ciudad. La
poblacin en 1980 era de 60,550 habitantes y se ocupaba en 1983 un
rea de 894,810 m2, el 26.71% del valle. En 1990 con una poblacin
de 89,335 habitantes la superficie ocupada del valle era de 1799,705
m2, es decir, el 53.72%. Para el 2002, el 98.81% del valle estaba
ocupado por 112,442 habitantes y la mancha urbana abarcaba una
superficie de 3310,338 m2 (Marica, 2005).
El flujo migratorio sigui incontenible. En el ao 2000 la poblacin
de San Cristbal de Las Casas era de 132,421 habitantes. Segn el
2Ver cuadro 1 en anexos.
207

recuento de poblacin del 2005, la ciudad albergaba a una poblacin

de 166,460 habitantes, es decir, se increment en 34,039 habitantes.
Para el 2010, segn el censo de INEGI (2010), la poblacin en la
ciudad de San Cristbal de Las Casas era de185, 917 habitantes.
Como observamos lneas arriba, CONAPO estima que en 2030
los habitantes en esta ciudad sern 289,806 personas. Clculos
que pueden explicar el proyecto de habilitar 300 hectreas en las
inmediaciones del aeropuerto Corazn de Mara para el futuro
crecimiento urbano fuera del Valle Jovel.
La invasin de predios en el contexto

del levantamiento armado Zapatista
El 1 de enero de 1994, el Ejercito Zapatista de Liberacin Nacional
(EZLN) se levant en armas, le declar la guerra al Ejrcito Federal y
ocup siete poblaciones. Una de ellas fue la ciudad de San Cristbal
de Las Casas. Despus que el EZLN se retir de las ciudades, el
ejrcito federal y el EZLN tuvieron algunos enfrentamientos en las
inmediaciones de Rancho Nuevo, en la zona montaosa al sur de San
Cristbal, en la Caada de Tenejapa y en el mercado de Ocosingo.
Enfrentamientos que se dieron a lo largo de, al menos, 10 das, hasta
que el gobierno federal detuvo unilateralmente los combates.
La colonia 5 de Marzo se fund el 5 de Marzo de 1994, de ah su
nombre. Es uno de los predios urbanos invadidos por pobladores
indgenas y no indgenas, a los que los indios llaman ladinos. Para
consolidar la posesin de los terrenos sus ocupantes dijeron ser
simpatizantes zapatistas y realizaron una serie de movilizaciones
por las calles de la ciudad en apoyo al EZLN.
La ocupacin de ese predio no fue un hecho aislado. En una semana
del mes de marzo fueron invadidos los terrenos que hoy ocupan la
Colonia 1 de Enero, Molino de los Arcos y la colonia 4 de Marzo.
208

Los pobladores de esos asentamientos han legalizado la posesin.

No as la colonia 5 de Marzo. Con el tiempo se formaron dos grupos
ms o menos antagnicos: un grupo de colonos estaba buscando la
legalizacin de la posesin y el otro propona la experiencia de la
autonoma urbana teniendo como referente la autonoma zapatista.
La colonia 5 de Marzo est ubicada en la periferia y al sur de la ciudad
de San Cristbal de Las Casas. Cerca del Mercado Popular del Sur
(MERPOSUR). Al norte colinda con el Centro de Estudios Cientficos
y Tecnolgicos de Chiapas (CECYTECH), al oriente con el Eje Vial 2 y
al sur y poniente con un campo de humedales y el arroyo Navajuelos
(ver mapa en anexo 2).
En la colonia conviven indgenas y mestizos. Unas 462 familias
de diversos municipios de Los Altos: Chamula, Huixtn, Chiln,
Ocosingo, Oxchuc, Teopisca y San Cristbal. La superficie del
predio es incierta, pues los dos grupos en pugna reclaman
dos reas diferentes: en el plano de los zapatistas aparecen
55 hectreas y en el de la mesa directiva 22 hectreas3.
Panorama del agua en San Cristbal de las Casas

San Cristbal de Las Casas, est considerada como una
de las ciudades con alta disponibilidad de agua en el pas4.
Esta afirmacin se hace evidente si realizamos un recorrido por el
3El rea ocupada por las viviendas, calles y espacios pblicos es de 18.5 hectreas
aproximadamente.
4De acuerdo al estudio de Patricia vila Garca, en Mxico existen 13 ciudades con
alta disponibilidad de agua: Acapulco, Oaxaca Colima, Puerto Vallarta, Ciudad Victoria,
Coatzacoalcos, Orizaba, Crdoba, Tehuacn, Tuxtla Gutirrez, Villahermosa, Tapachula y
San Cristbal de Las Casas. Revista Ciudades, No. 73, artculo Crisis del Agua, Cuadro 2,
Ciudades mayores de 100,000 habitantes segn disponibilidad de agua, 2000, p. 17.
209

llamado Valle de Jovel. Podemos encontrar ros y arroyos que cruzan

la ciudad. Humedales y manantiales en diversos puntos del valle.
Estos ltimos, son las fuentes principales para el abasto de agua en
las diversas zonas en que el Sistema de Agua Potable y Alcantarillado
Municipal (SAPAM) ha dividido la ciudad para el suministro. De esas
fuentes de agua, el manantial El Kisst es la ms importante. Segn
el ingeniero Jorge Mayorga Ochoa5, aporta el 60 % del abasto en
la ciudad. Le siguen, en orden de importancia los manantiales
denominados La Almolonga, La Hormiga y el Peje de Oro. Con un aforo
menos importante y de servicio ms localizado estn los manantiales
de La Almolonguilla, El Navajuelos y el de Real del Monte. Otros
sistemas de agua que el SAPAM reconoce como independientes6
son: El de Chupactic, Alcanfores y La Hormiga.
Aprovechando la abundancia de agua en la ciudad el SAPAM
construy un pozo profundo en el barrio de El Santuario y otro en
el fraccionamiento Santa Mara que, se calcul, podra alcanzar una
profundidad de 201 m.
Otras fuentes de agua en San Cristbal de Las Casas son las lagunas
Chapultepec y de Cochi. Las corrientes principales son las de los ros
Amarillo y Fogtico, y de los arroyos Chamula, Peje de Oro, Ojo de
Agua y el Navajuelos. Sus aguas - despus de recorrer por varios
rumbos el Valle de San Cristbal- convergen en el lugar conocido
como los sumideros que son cavernas por las cuales un volumen
5Entrevista realizada en SAPAM en Diciembre de 2007. Actualmente -Enero de 2009- el
Ingeniero Mayorga se desempea en la subdireccin de Ecologa del SAPAM.
6Los sistemas de agua independientes son aquellos que los vecinos construyeron con su
trabajo y sus recursos y administran el suministro de agua y se encargan de cobrar las cuotas
y darle mantenimiento al sistema sin intervencin alguna del SAPAM. Los sistemas de agua
de Chupactic y Alcanfores cuentan con fuentes propias de agua. En el caso del sistema de
La Hormiga, los vecinos del lugar negociaron con los ejidatarios de El Pinar hacer uso de un
manantial que se ubica en ese ejido.
210

importante de agua se hunde volviendo a salir a la superficie en el

municipio de San Lucas para formar el ro Fro. Otro tanto de agua
sale del valle por el tnel que fue construido en la dcada de 1970
para evitar las peridicas inundaciones en la ciudad de Las Casas.
(Ver mapa en anexo 3).
La ciudad de San Cristbal se caracteriza por sus recursos acuferos;
es un municipio ubicado dentro de la cuenca del ro Grijalva y el
Usumacinta. Desde el punto de vista topogrfico se trata de una
cuenca cerrada en donde los escurrimientos deberan formar una
laguna en las partes bajas, sin embargo, existen salidas naturales a
travs de cavernas, conductos y sumideros, los cuales permiten el
desalojo de agua, haciendo de sta una cuenca abierta (Paniagua,
2001). El estudio de Paniagua ubica unos 18 manantiales, entre
los ms importantes destacan: El Ojo de Agua, El Peje de Oro, La
Almolonga, Chapultepec, La Primavera, Real del Monte, Mara
Eugenia, Salsipuedes, Navajuelos y El Tular. Los principales
escurrimientos superficiales de esta cuenca son los ros Amarillo, San
Antonio (Fogtico) y San Felipe y otros de menos importancia que
cruzan la ciudad como el Huitepec, Chamula y el de la Calzada.
La principal problemtica en torno al agua es el suministro para la
poblacin de la ciudad a raz de un alto incremento poblacional en los
ltimos 30 aos. En el caso especfico de la cuenca de San Cristbal
la responsabilidad de suministro de agua a la poblacin la asumi
el Sistema de Agua Potable y Alcantarillado Municipal (SAPAM),
sin embargo, este organismo est lejos de poder cumplir su misin
a cabalidad. Esta situacin se debe al hecho de que el SAPAM no
tiene la capacidad para brindar el servicio de agua a toda la poblacin
del municipio y en la zona urbana existen serias deficiencias en el
suministro del lquido (Garca, 2005).
211

Los datos ms recientes que obtuvimos del servicio que proporciona

el SAPAM, corresponden a los aos 2005 y 2007. Segn el ingeniero
Mayorga, en 2005, el sistema suministr 6 148, 124 m3, y en 2007
suministr l6 778, 307 m3, es decir, el crecimiento de la demanda se
contabiliz en 0.5 %. El SAPAM tena en 2007, una red de tubera para
cubrir 32, 500 tomas de agua registradas en el padrn de usuarios;
esa cifra representaba una cobertura del 95% de la poblacin de la
ciudad, el otro 0.5% lo cubren los llamados sistemas independientes
arriba mencionados.
En el SAPAM se privilegia la zona centro de la ciudad; se suministra
agua 12 horas diarias para abastecer hoteles y comercios, stos
pagan tarifas ms elevadas -que van de 4.10 a 10.15 pesos el m3-,
segn Mayorga los hoteles se les cobra a 7 pesos el m3 de agua y a
centros comerciales como Chedraui a 10.15 pesos. De esa forma se
apoya la dinmica turstica y comercial de la ciudad, en detrimento
del abasto a las zonas populares que se reduce de 6 a 4 horas cada
tercer da, es decir, un abasto de agua discriminatorio.
Dentro de los usuarios de agua potable cabe mencionar a la firma
Coca Cola que desde hace unos 15 aos tiene una concesin de
la Comisin Nacional del Agua (CNA) para la extraccin del lquido
que utiliza en la fabricacin de la chispa de la vida. Para ello cuenta
con dos pozos: el primero a 99 m. de profundidad y el segundo a
117 m. Segn el ingeniero Mayorga, la CNA autoriz la extraccin
anual de 311,040 m3 al primero de ellos y 196,416 m3 al segundo. Es
decir, la Coca Cola utiliza, al menos 507,456 m3 de agua en su planta
ubicada en el perifrico poniente de esta ciudad, lo que significa que
slo esta empresa consume el 8.25% de lo que SAPAM utiliza para el
suministro a la ciudad, un racionamiento que segn el funcionario de
SAPAM es derecho en todos los sentidos.
212

De acuerdo con la informacin de Alejandro Ruiz7, el padrn de

usuarios del SAPAM es de unas 36,000 personas. Segn Ruiz La
administracin de Rodrigo Hess se cerr dando un servici al 95% de
la poblacin y aadi que, hay unos 4,000 o 6,000 usuarios que no
cumplen a tiempo con sus pagos. Algunos dejan de pagar uno, tres
y hasta seis meses y habr unos mil que se declaran en resistencia
y no pagan por el servicio. Unos son ricos, otros pobres y algunos de
organizaciones independientes. Es decir, entre un 11.11 y un 16.67 %
de usuarios, no pagan con oportunidad el servicio de agua y drenaje en
la ciudad. Algunas sanciones que ha aplicado SAPAM a los usuarios
morosos, son los carteles pegados en la fachada de las viviendas
denunciando al vecino. De esa forma el organismo los presiona para
que se pongan al da con sus pagos y as evitar el corte del servicio.
El control que las autoridades del Ayuntamiento y del SAPAM tienen
sobre el recurso agua les permite manipular las llamadas tarifas
preferenciales. En algunos casos son usadas para favorecer a
familias de escasos recursos. Despus de una visita y un estudio
socioeconmico que hace el personal de SAPAM la cuota puede
reducirse a unos 20 30 pesos mensuales o condonarse en su
totalidad.
Segn el ex funcionario, en SAPAM ingresan 24 millones de pesos
al ao y salen, en pago de salarios 11 millones y de energa elctrica
6 millones. Otros gastos se derivan por atencin mdica al personal,
equipo, insumos y uniformes: Slo en cloro se gastan 90 mil pesos
subray Alejandro Ruiz. Segn estos datos, el SAPAM percibe
el 37.50% menos a causa de las llamadas tarifas preferenciales.
Situacin que va a repercutir negativamente en las finanzas del
SAPAM y sin duda en el servicio de agua potable y alcantarillado para
la poblacin local.
7Entrevista realizada en Diciembre de 2008. Alejandro Ruiz, se desempeo hasta 1987,
como responsable del rea que promova una nueva cultura del agua del Sistema de
Agua Potable y Alcantarillado SAPAM de San Cristbal de Las Casas bajo la direccin del
ingeniero Rodrigo HessPoo .
213

Las tarifas de agua y drenaje son de acuerdo a la actividad, es decir,

hay una tarifa para el consumo domstico y otra para el comercial,
mismo que se aplica, por ejemplo, a los hoteles. Hasta el 2007 la tarifa
comercial era de 2 pesos el m3. En la administracin de Mariano Daz
Ochoa se fij en 12 pesos, sin embargo, ante las protestas de los
usuarios se redujo a 6 pesos el m3. En cuanto a la calidad del agua,
Alejandro Ruiz manifest: En San Cristbal no es mala ni totalmente
buena. Es en el manantial el Kisst donde se tiene el mayor problema8.
Adems con ese manantial se abastece el 60 % de la ciudad, entre
otros barrios y colonias como el asentamiento irregular de la colonia
5 de Marzo. El pozo profundo en la colonia Santa Mara ubicada al
norte de la ciudad- est perdiendo agua, adems que el agua es de
mala calidad, segn los resultados fsico-qumicos de una empresa
de Comitn. Para atenuar este problema el SAPAM clora el agua que
se distribuye en casi toda la ciudad. En el sistema de La Hormiga
solo aplica pastillas de cloro. Otra fuente que se est muriendo es el
manantial de El Peje de Oro. Ah se tienen que suspender el bombeo
dos veces al da para que se recupere el nivel del agua. Hasta el mes
de Mayo de 2007 se registran 29 puntos en el Valle de San Cristbal
donde se localizan manantiales, sistemas de bombeo y tanques de
almacenamiento que abastecen a los barrios y colonias de la ciudad.
SAPAM en San Cristbal de Las Casas no ha sido ajeno a los conflictos
y reclamos de la poblacin que radica en los barrios marginales que
demandan una tarifa al alcance de sus ingresos econmicos.
8Es muy probable que Alejandro Ruiz, se refiera a problema a que muy cerca de esa fuente
pasa el ro Amarillo que se ha ido contaminando en la medida que se sigue descargando a lo
largo de su cauce las aguas negras de la ciudad. Sin embargo, al parecer, el problema de la
contaminacin del agua se presenta en otros rumbos de la ciudad. El 7 de Julio a la seora
Dolores Aramoni, le entregaron los resultados del anlisis de agua que utiliza en el hogar
ubicado en la Cerrada de Roberta, en l se certifica la presencia de coliformes totales.
214

Los conflictos sociales en la gestin del recurso agua

La escasez de recursos es un factor que provoca conflictos y tensiones
sociales, es muy probable que en el caso de la escasez de agua estos
sean an de mayor intensidad. De acuerdo con vila (2003):
Los conflictos por el agua son aquellas tensiones sociales

que surgen entre dos o ms actores ya sea por el control
de un recurso escaso, el acceso y distribucin desigual,
el cambio de valores y percepciones sobre su escasez y
contaminacin, o por la incompatibilidad de intereses ante
la ausencia o cambios en la poltica y formas de gestin,
As tambin, menciona que el acceso diferencial al agua,
resultado del ejercicio de poder de un apropiador que se
encuentra en situacin ventajosa respecto a los dems,
deriva en conflicto (vila, 2003:24).
A partir de esta definicin, se pueden identifican diversos tipos de
conflictos por el agua. En primer lugar, aquellos que giran en torno
al control de un recurso escaso, es decir los que tienen que ver con
las disputas por el poder entre actores sociales, donde el agua y el
bosque se convierten en un medio para alcanzar objetivos polticos.
Un segundo tipo de conflictos son los que se derivan del acceso y
distribucin del agua, es decir aquellos conflictos por las disputas
por el aprovechamiento del agua y dotacin de infraestructura para
diferentes fines (urbanos, productivos, recreativos). Se manifiestan a
nivel local entre usuarios domsticos urbanos y rurales, agricultores,
industriales, entre pases o regiones. Y un tercer tipo de conflictos, se
dan en torno a la gestin del agua, que tienen que ver con la forma
en que se controla, opera y administra el agua y con las regulaciones,
normas y costos referentes a su aprovechamiento.
215

Con el surgimiento del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional

(EZLN), organizaciones civiles como el Comit Ciudadano para la
Defensa Popular (COCIDEP) y Barrios y Colonias de San Cristbal
(BACOSAN), se declararon en resistencia al pago de los servicios
pblicos (entre ellos el agua); as entre 1994 y 1995 cay la recaudacin
por el pago del agua entubada a un 70% aproximadamente (Garca,
2005).
Los nuevos barrios y colonias marginadas de la zona

norte y sur de la ciudad entendieron el mensaje del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional y dijeron tambin: Ya
basta! Las condiciones para enarbolar esta demanda
desde la sociedad civil o adherirse al movimiento zapatista
estaban dadas en las zonas marginadas de la ciudad.
Debido al crecimiento y formacin de nuevos barrios y
colonias, el suministro de agua era muy irregular y en
muchas casos inexistente, la poblacin tampoco se senta
retribuida por el SAPAM por el esfuerzo de participacin
con dinero o mano de obra para la construccin de
infraestructura de agua, al contrario senta que le estaba
cobrando caro el servicio, y las mismas organizaciones
sociales detectaron desvi de recursos para otros fines
(Garca, 2005: 124 y 125).
En relacin a otros tipos de conflictos por el agua, Garca (2005)
menciona que, las tensiones en la cuenca de San Cristbal se han
presentado en los siguientes usos:
a) Uso domstico. Al interior de los grupos que hacen
uso del agua como bien colectivo para consumo en las
viviendas (Barrios de Cuxtitali y la Garita). Los grupos de
ciudadanos organizados que reciben el servicio y lo alto
de las tarifas que les cobran (COCIDEP, BACOSAN).
216

b) Uso domstico y agrcola contra el uso industrial.

Las comunidades del volcn Huitepec, mediante usos
y costumbres acceden a manantiales localizados en
terrenos de su propiedad y en terrenos nacionales; realizan
una gestin colectiva del agua. En los ltimos diez aos la
CNA ha otorgado ttulos de concesin a la empresa Coca
Cola para extraer el agua del subsuelo y los pozos que ha
perforado esta empresa estn afectando los niveles de los
manantiales de las comunidades, las cuales, han acudido
a las autoridades municipales para que no se permita a la
empresa sacar ms agua.
c) Otros conflictos que, no son derivados del acceso
al agua, pero que toman como rehn el recurso para
presionar y sacar ventaja, son los de las comunidades
regantes con aguas negras a la salida del tnel.
Varias localidades tienen acceso al riego desde 1986

y 1988-89 a travs de un sistema compuesto por dos
canales construidos por los propios habitantes, utilizando
las aguas de la corriente que drena las aguas de la ciudad
de San Cristbal de Las Casas a travs del tnel abierto
artificialmente. Las otras comunidades se abastecen
mediante mangueras directamente en la corriente de
aguas negras. Como resultado de la existencia de este
sistema comunitario de riego, cientos de personas se
dedican a la produccin agrcola de hortalizas y en menor
medida de flores. Uno de los problemas derivados de este
sistema de riego se relaciona con el no-tratamiento de las
aguas de drenaje (Garca, 2005:15).
Con relacin a los conflictos por el agua en la colonia 5 de Marzo, se
han manifestado no slo por el control de este recurso que, para el
217

caso de esta colonia, es escaso en el sentido de que no cuentan con

tomas domiciliarias sino ms bien con hidrantes colectivos en donde
varias familias de diferentes calles y manzanas tienen que compartir
una sola toma de agua o hidrante. Situacin que se agrava pues el
agua no llega todos los das y cuando llega es por unas cuantas horas.
Adems, el volumen de agua que obtienen no es suficiente para cubrir
las necesidades bsicas en sus hogares. Este hecho es, en s mismo,
una fuente de tensin que se va agudizar a la hora de ir por el lquido
a los hidrantes.
Estos conflictos, efectivamente, se identifican con los tipos de conflictos
por el agua que define vila, pero principalmente se han derivado de
la dificultad que tienen los habitantes en cuanto al acceso y la manera
en que se distribuye este recurso escaso.
El SAPAM y el abasto de agua

a los asentamientos irregulares
Segn funcionarios del SAPAM, por ley no debe abastecer de agua
a los asentamientos irregulares, sin embargo, presionados por sus
pobladores, este organismo y el ayuntamiento se ven obligados a
brindar el servicio, ms aun, cuando los organismos internacionales
han declarado como un derecho humano el acceso al agua. Ese
servicio es irregular en todos sentidos pues el organismo solamente
autoriza la instalacin de hidrantes colectivos. La obra hidrulica la
financian y realizan los vecinos una vez que les fijaron una tarifa y
los obligan a firmar un contrato de pago mensual por hidrantes. El
sistema de tubera instalado en la colonias irregulares a travs de
hidrantes pblicos es insuficiente para las necesidades de la poblacin.
Con relacin a ello, Alejandro Ruiz, afirm:
La ley establece que no se les debe proporcionar

ninguno de los servicios bsicos: agua, drenaje, luz. Sin
218

embargo, como se ha establecido que el acceso al agua

es un derecho humano el SAPAM se ha visto obligado
a suministrar el agua en los asentamientos irregulares
instalando con la cooperacin de los vecinos-, una red
informal de hidrantes colectivos a los que acuden los
vecinos para llevar el agua a sus hogares, los cuales
tienen que pagar una cuota al SAPAM.
Esta situacin se refleja en el estudio que realiz Toledo en el 2004, en el
cual refiere que los asentamientos irregulares por lo general se ubican
en las periferias de las ciudades, lo que va a complicar la introduccin
de servicios colocndolos en una situacin de marginalidad urbana.
Bajo esta perspectiva, es relevante estudiar los problemas asociados
con la gestin urbana del agua en los barrios pobres de las ciudades.
stos son asentamientos que, en su mayora, tienen un

origen irregular (por la tenencia de la tierra y dotacin de
servicios), y el tiempo en que logran consolidarse puede
llegar hasta los veinte aos. Mientras un asentamiento
no se regularice, no es posible que por medios formales
(va gobierno federal, estatal o municipal) logren la
introduccin del servicio de agua y se conecten al sistema
municipal de abastecimiento. Justo en esa etapa, se
da un proceso de gestin urbana del agua en donde el
vaco que deja el Estado es cubierto por otros actores
como: las organizaciones urbanas, los lderes y partidos
polticos o los vendedores de agua y piperos. El costo
econmico y poltico que implica esa etapa para los
pobres urbanos es muy alto, ya que tienen que solventar
desde la urbanizacin e introduccin de servicios a travs
de cooperaciones, gestiones, marchas, plantones, hasta
manejar los conflictos y pleitos por el acceso a un recurso
cada vez ms limitado para la poblacin (vila, 2007:19).
219

La caracterstica ms significativa de asentamientos irregulares

es la falta de ordenamiento espacial, de dotacin de redes de
infraestructura, de equipamiento urbano y de los servicios pblicos de
asistencia y educacin, que en la mayora de las veces se encuentran
escasamente organizados y fragmentados (Paniagaua, 2001).
Las mujeres en los conflictos por la escasez del agua

en la colonia 5 de Marzo
El acercamiento a esta problemtica se desarrollar a partir de cuatro
momentos que caracterizaron los diferentes niveles de conflicto en
torno al abasto de agua y corresponden a cuatro diferentes fuentes
de abasto. La descripcin de estos eventos tambin da una idea de
cmo, a mayor posibilidad de fuentes y abasto de agua, son menos
los conflictos entre las mujeres.
Una vez que las personas ocuparon el predio, buscaron la manera
de sobrevivir frente a la falta de agua. En las primeras semanas
los colonos recurrieron a familiares que vivan cerca del lugar para
ir a baarse, lavar su ropa o les pedan que les llevaran, al menos,
un nfora de agua limpia para el uso diario. Para beber compraban
agua de garrafn que vaciaban en una cubeta. Otros pedan agua a
los vecinos de las colonias cercanas como el fraccionamiento Vista
Hermosa y El Relicario. Para acarrear el agua limpia que utilizaban
para preparar sus alimentos y el lavado de los trastes usaban cubetas
con capacidad de 19 litros. Por el peso y la distancia, dos personas
tenan que participar en el acarreo o transportaban las cubetas en un
triciclo. Desde el principio las mujeres se las ingeniaron para optimizar
el gasto de agua. Evitaban utilizar muchos platos para no tener que
lavarlos. Algunas usaban las latas de comida como trastos que no
siempre lavaban sino que eran desechados. Para lavar la ropa,
hacan uso del agua de la lluvia que caa en los techos de lmina
220

y en canalones la conducan para hacerla caer en una cubeta. Otra

forma de abasto fue pedir una pipa de agua que pagaban entre varios
vecinos.
Como hemos visto, el predio se ubica en una zona de humedales
donde corre, tambin, el arroyo Navajuelos. Ambos sistemas han sido
importantes fuentes de abasto de agua para los ocupantes del predio.
Del arroyo acarreaban agua a sus hogares, los hombres y nios se
iban a baar y las mujeres colocaban sus piedras en los mejores
lugares para lavar su ropa. El arroyo es un espacio que pronto se
convirti en lugar de conflicto: Las mujeres que se haban apropiado
del arroyo no dejaban colocar ms piedras para tallar la ropa y
tampoco permitan que usaran las suyas. Decan: Acaso las piedras
llegaron solas? Adems consideraban que entre ms mujeres lavasen
ropa en el lugar, ms sucia correra el agua. Sin embargo, algunas
mujeres se atrevieron a usar las piedras ajenas. Se iban a lavar muy
temprano pero, al ser descubiertas por las propietarias de la piedra
se llevaban una fuerte regaiza de la duea del lugar. La tarea
de las amas de casa es muy de maana. Desde muy temprano se
les vea y se les sigue viendo- a las seoras y a las nias llevar su
ropa en carretilla o en un diablito y entrar al arroyo descalzas o con
chanclas y lavar sus prendas de vestir. El regreso a sus hogares con
la ropa mojada tambin tena sus complicaciones. En algunos casos
era tan pesada la carga que tenan que utilizar algn vehculo.
Aprovechando la zona de humedales, los ocupantes del predio hicieron
algunos pozos para abastecerse del agua que utilizaban, principalmente
para la limpieza, lavar ropa y carros. Los pozos estaban ubicados en la
parte baja de la colonia. La gente colocaba tablas alrededor para evitar
accidentes y al lado construan un techo, bajo el cual, colocaban su batea9
para lavar sus prendas de vestir.
9Recipiente de madera, de unos 40 centmetros de ancho, 60 de largo y 10 de profundidad
que utilizan las mujeres para lavar la ropa.
221

Quienes vivan cerca de estos lugares lograban hacer tres o cuatro

pozos poco profundos. El agua no era limpia pues en ocasiones
llegaron a caer perros o gatos, adems, las constantes lluvias hacan
que la tierra se removiera y cayera al interior del pozo haciendo el agua
ms lodosa. Sin embargo, esas fuentes de agua se llegaron a vender
en 60 pesos. Aprovechando la evidente necesidad de agua, algunas
mujeres consideradas como muy malas vendan un mismo pozo a
varias personas, las que, ms tarde, se reclamaban mutuamente la
propiedad. Lejos de compartirlo, algunas de las propietarias del pozo,
terminaban cedindolo. Cuando algn vecino necesitaba una batea o
una cubeta de agua, a veces los dueos de los pozos se negaban
justificando que les haba costado hacerlo. Algunas familias hicieron
un pozo en sus predios y empezaron a vender el agua a 50 centavos
la cubeta de 19 litros. Esa agua era usada para el aseo personal. En
2009 el precio de una cubeta de agua era de un peso.
El control del arroyo, las piedras y los pozos, fueron los primeros
motivos de conflicto y disputa. Al respecto una habitante mencion:
Yo tena que ir al ro a lavar mi ropa, aunque con mucha

desconfianza porque me imaginaba el gran microbio
que haba ah. Desde muy temprano me iba a meter
con mis hijas, pero no me senta libre porque llegaban
otras seoras a pelear sus piedras y me reclamaban
su espacio, entonces me daban ganas de llorar porque
no tena agua para tomar y ni el agua del ro poda yo
utilizar, era como si tuviera dueo el ro. Luego una vecina
me vendi un pozo a 60 pesos. Lo compr porque me
quedaba cerca de mi casa. De inmediato fui a limpiar el
espacio y a ponerle tablas. Das despus me di cuenta
que un seor me quedaba viendo feo pero nunca me dijo
nada, hasta que un da mande a mi hija con el lazo y la
cubeta amarrada para que sacara agua, ah le reclamaron
222

y le dijeron que ese pozo le pertenece a ese seor porque

a l se lo vendieron antes. Para evitar ms problemas
con los vecinos mejor recog mi madera y le dej el pozo.
Tampoco quise reclamarle a la Guillermina que fue quien
me lo vendi (Annimo, segn permiso de la entrevistada).
Un ao despus de tomar el predio, los colonos se organizaron y
conectaron una manguera al sistema de agua del barrio El Santuario
y la conducan hasta la colonia 5 de Marzo. La manguera de
300 metros aproximadamente y que cruzaba parte de la zona de
humedales- constantemente era cortada. Los colonos afirman que
al ser descubierta la manguera por las autoridades [municipales], la
cortaban.
Aseguran que no eran los vecinos de El Santuario: Ellos no decan
nada, ni estaban a favor ni en contra de que se conectaran. Para
no ser descubiertos los colonos se abastecan de agua por la noche
y en las primeras horas del da siguiente: Se madrugaba llenando
agua recordaron, pues tenan que hacer largas filas para obtener un
poquito de agua limpia.
Para mejorar ese sistema de abasto los vecinos de la colonia 5 de
Marzo construyeron un pequeo tanque de almacenamiento. Ese fue
uno de los primeros trabajos colectivos para llevar y abastecer de
agua a esa colonia. La obra se realiz en 1996 y el tanque se ubic
al oriente de la colonia en una zona de humedales. Se esperaba que
diera servicio a los pobladores del lugar que, en ese entonces eran,
al menos, 500 personas. Sin embargo los colonos consideran que
no hubo mucha mejora pues el agua llegaba cada tercer da. Ahora
tenan que esperar que se llenara el tanque la mayor parte del da.
En ese lapso las mujeres llegaban a formar su cubeta para apartar
su turno y al anochecer -una vez que el tanque se haba llenado-,
una a una iban pasando a llenar de agua su recipiente. Ese era el
223

momento de tensin. Las mujeres no podan abandonar el lugar ni un

momento pues, al menor descuido, sus propias vecinas aprovechaban
para ganarles el turno adelantando sus cubetas en la fila. Las que
ms padecan esa arbitrariedad eran las mujeres que vivan lejos del
tanque. Sus vecinas eran capaces de dejarlas fuera de la fila, ms
aun, si eran nuevas en la colonia. Esos abusos provocaron fuertes
pleitos, como tambin, si una mujer quera llenar por segunda vez su
cubeta.
As permanecan las mujeres por muchas horas vigilantes de la larga
fila de cubetas. Era una jornada que se llegaba a prolongar hasta la
madrugada del siguiente da. Algunas personas cargaban con su silla
o se sentaban sobre su cubeta para esperar su turno y obtener una
cubeta de agua, pero no todas lo lograban pues llegaba el momento
en que el tanque quedaba completamente: Vaco!
Las mujeres tenan la obligacin de estar al pendiente de que llegara
el agua y hacer cola. Una vez llenas las cubetas se les avisaba a
los hombres que tenan la tarea de cargar las cubetas hasta sus
hogares. Por lo general eran dos personas que se ayudaban con
un palo que utilizaban como cargador colgando las cubetas. Sin
embargo, la cooperacin familiar en esa tarea no estuvo exenta de
conflictos. En ocasiones los hombres llegaban tarde y cansados de
su jornada de trabajo y lo que menos queran era ir a por las cubetas
al tanque. Les costaba ir a traerlo debido a que tenan que caminar
varias cuadras cargando dos cubetas de 19 litros en cada mano,
entonces la distancia y el peso haca que el viaje se sintiera ms
largo y en ms tiempo pues tenan que detenerse a cada rato para
descansar. Las mujeres les reclamaban argumentando que el agua
era una necesidad de todos. Sin duda, los conflictos entre mujeres y
en el seno de la familia por la escasez de agua, hizo que la familia en
su conjunto buscara estrategias para conservarla. El agua del tanque
se utilizaba principalmente para la preparacin de los alimentos y el
224

lavado de los trastes. Las mujeres empleaban lo mnimo posible. En

segundo lugar quedaba el aseo personal y el lavado de la ropa.
Durante una dcada hombres, mujeres y nios de la colonia padecieron
la falta de agua. Por ello, los colonos coinciden que la situacin por la
que pasaron fue de mucho sufrimiento, de impotencia y de coraje
porque no aceptaban que estando en una ciudad como San Cristbal
de Las Casas, ellos no contaran con el vital lquido. En cuanto a las
relaciones entre vecinos, afirman que: La gente no tena consideracin
de los dems pues no respetaban el turno de cada quien. Adems se
robaban las cubetas y tapas. Las mujeres que pasaban horas enteras
en una fila tenan que pelear su turno para llevar unos 76 litros de agua
a sus hogares cada tercer da, agua que tena que ser compartida
entre todos los miembros de la familia.
Diez aos despus. Los conflictos internos en la colonia 5 de

Marzo: Un demonio que vino y dividi a la gente
Una dcada de vivir sin los servicios bsicos, provoc un encuentro
entre los vecinos. Pusieron en comn su malestar, se platicaron lo
difcil que era vivir en esas condiciones y la necesidad de solicitar el
servicio de agua entubada. De esa forma fue que empezaron a ver
y buscar la manera de lograr una instalacin formal de agua potable
(entubada), pero tambin, las diferencias entre los vecinos de la
colonia se agudizaron. Un grupo de colonos no estaba de acuerdo
con la manera en que se diriga la colonia. Vean que no haba avance
en la gestin para la regularizacin de la tenencia de la tierra y la
introduccin de los servicios. Aunque todos declaraban que estaban
de acuerdo con los ideales del zapatismo, el grupo descontento fue
manifestando abiertamente su malestar por el manejo de los asuntos
de la colonia, su desacuerdo en la consigna de no querer nada con
el gobierno, pues consideraban que de esa manera no iba a haber
progreso en la colonia y terminaron deslindndose del zapatismo.
225

Entonces, fueron animados por Emilio Trampe, reconocido como uno

de los lderes de la colonia por su manera de expresarse y de encabezar
y propiciar la divisin en 2003. Desde esa fecha tambin ha ocupado
puestos en la presidencia municipal de San Cristbal de Las Casas
y actualmente se ha alejado de los asuntos de la colonia 5 de Marzo.
Tambin se sabe que en ese evento particip una seora conocida
como doa Carmen, ella era una mujer activa en los asuntos de la
colonia. A doa Carmen la sealaron de desobediente y la acusaron
de dividir a la gente, razn por la cual, una madrugada le quemaron su
casa junto con sus pertenencias. Eso motiv que un grupo de colonos
abandonaran el predio, por su parte, el grupo de colonos descontentos
empez a reunirse para platicar las posibles vas de desarrollo en la
colonia que concluyeron en pedir ayuda a las autoridades. Al parecer,
todo fue de la manera discreta. Algunos colonos titubeaban en asistir
porque, hasta el ao 2003, los que presidan la mesa directiva junto
con los colonos considerados como los primeros invasores, aplicaban
castigos severos a los desobedientes. Estos castigos iban de
agresiones verbales, desalojos y a la quema de casas cuando alguien
rompa con las reglas impuestas.
Uno de los colonos comparte su experiencia:
Se nos meti la idea de separarnos porque ya estbamos

hartos de tantas cooperaciones, marchas y bloqueos en
las carreteras. ramos como 10 los que nos reunamos
a escondidas y hacamos las reuniones por las noches
en frente de la Unidad Administrativa para que no nos
descubrieran, tenamos miedo porque en ese tiempo
haba muchos desalojos y quema de casas. Se escuchaba
cuando pasaban en la madrugada haciendo bulla. Iban
con sus garrotes y en grupo. Una vez presenci cuando
llegaron a quemar una casa. Primero aventaban piedras,
se rean, cuando haba resistencia a jalones se agarraban
226

y llegaban a los golpes. Por eso muchos aunque si

queran [reunirse con nosotros] por temor no le entraban.
Hasta que llegamos a ser como 100 y nos apoybamos
entre todos. Entonces bamos a la Presidencia Municipal
a denunciarlos y levantar un acta en contra de aquellos,
que de tanto, ya empezaban a asustarse y cuando se
enteraron que vendra la polica, bloquearon las entradas.
As fue calmndose la bulla (Annimo).
As, este nuevo grupo de colonos empez a reunirse fuera de la
colonia y a medida que iban sumndose ms colonos, su movimiento
tomaba fuerza. Sus temores a lo que vendra disminuyeron y las
reuniones se hicieron en la colonia cerca de la casa del seor Trampe.
Ah planeaban el verdadero avance en la colonia, cmo resolver los
problemas por la falta de servicios, principalmente, la falta de agua.
Una vez que se sintieron con la fuerza decidieron hacer frente a los
zapatistas que hasta entonces eran los dirigentes de la colonia. Una
tarde un grupo numeroso de colonos se dirigi a la casa de juntas
por la calle principal ante el asombro de colonos que parados a la
puerta de sus hogares observaban el evento. Algunos no entendan
que estaba pasando.
En la casa de juntas el grupo de Trampe dio a conocer sus
inconformidades, desconocieron a la mesa directiva y formalizaron
su grupo que se encargara de gestionar por su cuenta la regularizacin
de la colonia y por consiguiente la introduccin formal de los servicios
pblicos. Como prioridad la introduccin del servicio de agua.
Una seora habitante de la 5 de Marzo recuerda:
El Trampe fue quien le meti ideas a la gente, entonces

empezamos a pedir ayuda con el presidente [municipal]
que en ese entonces era Mariano [Daz Ochoa]. Mi
227

compadre Francisco lleg a mi casa a pedirnos que no nos

dividiramos porque nos iba a ir mal, pero no le hicimos
caso. Se enoj con nosotros y dej de hablarnos un buen
tiempo pero luego me invitaron a su casa para hacer
oracin. Unos cuantos colonos rezaban cada semana,
llevaban sus veladores y hacan oracin porque decan
que era como un demonio que vino y dividi a la gente.
Dios nos dio el terreno para vivir y no para la gente mala,
decan. Entonces besaban la tierra y pedan que nos
venciramos porque habamos venido a destruir el orden
en que vivan. Todava me invitaron siendo que solo me
estaban dando de or lo que pensaban de nosotros. Cada
palabra que deca su compaero Juan y se me quedaban
viendo. Para qu vine deca yo y bien arrepentida estaba
porque se burlaban y decan: pobrecitos tienen que venir
a pedir perdn y les haremos pagar la deuda de tantos
aos. Por eso solo una vez fui y nunca quise volver con
ellos (Annimo).
La gestin popular ante el SAPAM, los primeros hidrantes y

otros conflictos
En el ao 2003, el grupo de Trampe, solicit al SAPAM la instalacin
de hidrantes colectivos el agua provena del barrio El Relicario-.
Acordaron instalar dos tomas colectivas a cambio de una primera
cuota de 80 pesos por persona para acceder y usar el agua potable
que llegara tres o cuatro das por semana. Los colonos cooperaron
para comprar las mangueras y trabajaron en la introduccin, mientras
que trabajadores del SAPAM supervisaron la obra. Estos hidrantes
los colocaron adentro de dos casas particulares con la finalidad de
cuidarlos y evitar que el grupo en resistencia tomara agua.
228

Los conflictos no tardaron en llegar. Los zapatistas, molestos por

estas acciones se quejaron porque no se les permita acceder al
agua entubada y se abastecan de la que se segua almacenando
en el tanque. Ms tarde gestionaron ante el SAPAM la instalacin de
hidrantes para su abasto de agua. Por su parte, el SAPAM les dijo que
no poda atender a dos grupos y que buscaran un acuerdo si queran
agua para todos.
Es muy probable que el grupo de los zapatistas pretendiera con esa
gestin que los hidrantes que se haban ubicado en casas particulares
se reubicaran en la calle para poder acceder a esa fuente de agua.
Por su parte, el grupo que haba gestionado los hidrantes elaboraba
nuevos conflictos. A pesar de tener el servicio de agua ms cerca,
discutan porque las familias que tenan dentro de sus casas esos
hidrantes empezaron a pelear con los vecinos. Les reclamaban que
tiraban mucha agua que se encharcaba en su predio. Les molestaba
el amontonadero de cubetas en la entrada de su vivienda. Otro
motivo de pleito surgi porque las mujeres que iban por agua dejaban
abierta la puerta de acceso sin importar que fueran altas horas de la
noche. Todas esas inconformidades eran llevadas y discutidas en la
asamblea. Ah, adems reportaban a quienes usaban mucha agua.
Empezaron a sealar a las personas que gastaban o desperdiciaban
ms agua lavando carros, regando jardines o lavando cobijas. Les
decan que deban lavarlas en el ro. No era extrao que esos reclamos
ocultaran otro tipo de conflictos entre vecinos; el acuerdo que haban
tomado era que cada familia poda usar 10 cubetas de agua. Por eso,
ante los sealamientos los vecinos aludidos replicaban: Es asunto de
cada quien usar su agua como quiera... qu les importa a los dems.
A pesar de ello, con la instalacin de hidrantes, la obtencin del agua
para algunas familias result menos costosa porque se les acerc
229

el acceso, lo compartan entre menos personas y haba ms orden

para obtenerlo. Adems obtenan un mayor volumen pues haban
establecido llenar 10 cubetas por familia lo que equivala, ms o
menos, a unos 190 litros cada tercer das, es decir, 95 litro diarios.
Tiempo despus, el motivo del conflicto fue la instalacin del drenaje.
Un grupo de vecinos se organiz, cooper y trabaj para hacer un
drenaje y contar con ese servicio en sus hogares. Nuevamente, no
todos los colonos estuvieron de acuerdo pues quienes iban a contar
con drenaje tendran que requerir de ms agua para el bao. Tambin
hubo reclamos y habladuras contra las mujeres que compraron su
lavadora de ropa para reducir la carga que impone el trabajo domstico:
Usan mucha ms agua as les decan. Sin embargo, las familias que
contaban con esos recursos no podan darse el lujo de desperdiciar
el agua e implementaron la estrategia de almacenar y utilizar el agua
sucia despus de lavar la ropa y as aprovecharla para echarle agua
al bao.
Por otra parte, la gestin de los zapatistas demandando la instalacin
de ms hidrantes colectivos al SAPAM y la posicin del presidente
municipal en turno oblig a los grupos de colonos a unificarse.
De la unin a la disputa por los hidrantes

Obligados por la necesidad de agua y por las autoridades, los
zapatistas y los de la mesa directiva se acercaron temporalmente.
Enoc Hernndez Cruz quien fue presidente municipal de San Cristbal
de Las Casas de 2002-2004 , los exhort a reunirse y juntarse con
la finalidad de regularizar el predio, pues segn l no poda haber dos
representantes en la colonia. Entonces ambos grupos se asociaron y
fueron a la presidencia municipal y ah se levant un acta para que los
230

grupos no se estn molestando. El presidente reiter la advertencia

de que no seran dueos del predio mientras no tuvieran escrituras
y por ello deban seguir trabajando unidos para la regularizacin e
introduccin de los servicios.
En asamblea de la colonia, las facciones se repartieron los cargos de
la nueva mesa directiva de la colonia 5 de Marzo y as cada grupo
qued representado. Uno de los primeros acuerdos que tomaron fue
la cooperacin de 130 pesos para pagar la cuota de agua e iniciaron la
gestin ante el SAPAM para que les dieran ms hidrantes. En 2006,
ya haba un hidrante por cada dos o tres cuadras y dejaron de usar
el tanque pues consideraron que ya no haba necesidad de llenarlo.
Despus, esos hidrantes se convirtieron en la fuente de conflicto entre
las mujeres. Se empezaron a confrontar al romper las reglas que
haban establecido para abastecerse de agua: como en el tanque
de agua dejaron de respetar la fila y esperar su turno. Las cosas se
complicaron cuando algunas mujeres tardaban mucho tiempo en
llenar su cubeta, entonces, en un descuido, otras quitaban la cubeta
que se estaba llenando y metan la suya. Algunas mujeres terminaban
insultndose a gritos y a pesar de que algunas eran familiares
dejaban de hablarse por mucho tiempo. No faltaron motivos para que
las disputas por el agua continuaran: algunas mujeres llegaban al
hidrante y ah mismo se ponan a lavar sus cubetas. Eso provocaba
malestar en las dems mujeres que vean como se desperdiciaba el
agua. Tambin se reprochaban que otras mujeres llegaran a llenar
dos veces o ms su cubeta.
La situacin se tornaba peor cuando una vecina de otra cuadra se
presentaba al hidrante de la cuadra que no era la suya. Primero, las
mujeres se chismoseaban que a lo mejor haban echado pleito donde
le tocaba y luego, le reclamaban y le decan que se fuera al hidrante
231

que le corresponda. Tiempo despus surgi otro problema: el de las

mangueras. Para reducir el trabajo que significaba el acarreo de agua
del hidrante a los hogares, algunas familias compraron mangueras
que iban del hidrante hasta su casa.
Frente a esa situacin de hecho, en las juntas de vecinos se acord
que las mujeres podan llenar con mangueras despus de las 11 de
la noche. Ese acuerdo fue impreso y colocado en cada hidrante como
un recordatorio a las usuarias.
Sin embargo, las mujeres no respetaron ese acuerdo pues su
jornada de trabajo en casa se iba a seguir prolongando. Adems, a
lo largo del da haban momentos en que la toma de agua estaba
libre, momentos en que amas de casa no acudan por agua. As las
personas que tenan sus mangueras las siguieron conectando. Pero,
como haba mujeres que no contaban con manguera, iban con su
cubeta al hidrante y encontraban las mangueras conectada. Entonces,
sin preguntar la desconectaban arriesgndose a que viniera la duea
de la manguera a reclamarles el hecho. Algo que sucedi a menudo.
Con el tiempo se impuso el uso de mangueras y muchas mujeres que
al principio se oponan empezaron a conectar las propias.
Como es costumbre las mujeres estn atentas de la hora que llega
el agua y desde muy temprana hora empiezan a guardar su turno.
Ahora la mayora se abastece de agua llenando sus recipientes con
manguera. Otras ms lo hacen acarreando con cubetas. El uso de
mangueras tiene otras complicaciones. Como algunas atraviesan
las calles, el paso de vehculos y de gente las rompe por eso estn
parchadas por todos lados. Tienen muchas fugas por lo que slo
una parte del volumen de agua llega a los hogares. Lo dems queda
regada en la calle. Tratando de remediar ese problema los vecinos
optaron por enterrar las mangueras, pero no falta quien acusaba que
alguien lo haca por maldad, sin embargo, otros comprenden que
las mangueras se daan por el trnsito de vehculos que las pasan
232

a apachurrarlo y las rompen. Una dificultad que tuvieron por enterrar

las mangueras fue la identificacin de las propias pues sobresala un
manojo y eso haca que las mujeres se confundieran cuando la iban a
conectar o a desconectar su manguera. Sus equvocos al conectar o
desconectar una manguera tambin crearon pleitos entre las vecinas
aunque no era el propsito. Muchas se molestaban cuando se daban
cuenta, por lo mismo, optaron por ponerle alguna sea particular a su
manguera.
Un motivo adicional de confrontacin de las facciones en la colonia
fueron unos lavaderos. Cuando el grupo en resistencia controlaba
la mesa directiva la Asociacin Civil SYJAC10 y estudiantes de la
Universidad de Santa Brbara California construyeron unos lavaderos
a la orilla del arroyo Navajuelos. Estn techados y equipados con
tanques y un tinaco marca Rotoplas para el almacenamiento de agua.
Como ese mdulo de lavaderos se construy durante la gestin de la
mesa directiva zapatista, stos decidieron enmallar y poner candado
al acceso restringiendo, de esa forma, el uso de ese servicio al resto
de habitantes que les pareci injusto que esa agrupacin de colonos
no tomara en cuenta a todos los habitantes al negarles el uso de los
lavaderos.
Quin tiene derecho al agua? Los hidrantes autnomos

Para el ao 2007, las diferencias entre los colonos en torno a la
posesin de la tierra legal o autnoma- y las restricciones al uso de
10Skoltaelyuunjlumaltic -Servicio a nuestro pueblo- (SYJAC) es una Asociacin Civil
fundada en 1993. Los servicios que presta esa asociacin son: guardera infantil al servicio
de madres solteras indgenas; capacitacin en carpintera, proyectos de agua potable,
letrinas secas, fogones ahorradores de lea construidos de lodo y arena LORENA. En 2007,
esa asociacin y estudiantes de la Universidad de Santa Brbara, California, realizaron
un estudio de la cuenca que se concret en la construccin de eco lavaderos, una letrina
ecolgica, cinco sistemas de captacin pluvial, el jardn de nios y un estudio de la calidad y
cantidad de agua en la colonia 5 de Marzo.
233

los hidrantes, hizo que el grupo en resistencia decidiera no asistir

ms a la casa de juntas. Ms tarde pidieron el apoyo a la Junta
de Buen Gobierno de Oventic e hicieron pblica su militancia como
bases de apoyo del EZLN o como adherentes a la Sexta Declaracin
de la Selva Lacandona y parte de la Otra Campaa.
En Octubre de ese ao, SAPAM presion a los habitantes para que
todos pagaran por el servicio y se hicieron una serie de reuniones
para solucionar los problemas por la escasez del agua. Lejos de una
solucin, los acuerdos que se tomaron en esas asambleas agudizaron
las tensiones entre los vecinos pues lo que pactaron fue enmallar, poner
piso de concreto a los hidrantes y permitieron el acceso nicamente
a las personas que pagaban sus cuotas. Para asegurar el lugar le
pusieron candado pues, los de la mesa directiva consideraban que:
no todos tienen derecho al agua. Para lograr un mayor control de las
usuarias, acordaron hacer una lista de los que pagaban el servicio.
Ahora, por cada hidrante enmallado hay una persona responsable,
por lo general, una mujer. Ese cargo les ha complicado ms la relacin
con sus vecinas y vecinos.
Por su parte, el grupo en resistencia no dijo nada al principio y
trat de buscar la manera de tomar agua sin pedir permiso, pues
bastaba con meter la mano entre la malla estirar el brazo y conectar
su manguera. Para evitar esto, el grupo de la mesa directiva puso
tablas que bloquearon los espacios libres entre la malla y as evitaron
que las personas que no pagaban sus cuotas de agua conectaran
su manguera. De esa forma, los fundadores de la colonia, ahora en
resistencia, se quedaron prcticamente sin agua entubada por algunos
das. Condenaron el cierre de los hidrantes y reclamaron lo siguiente:
Ahora somos los que no tenemos derecho. Ahora, los que llegaron
ms despus quieren imponer su voluntad sobre la mayora. Tambin
aseguran que el grupo de la mesa directiva y los patronatos del agua
234

potable de la colonia son quienes presionan a los habitantes para que

paguen los servicios aun sabiendo que sus compaeros zapatistas no
estn de acuerdo porque estn en resistencia.
El grupo en resistencia, tambin asegur que la mesa directiva se
negara a resolver el asunto es decir, que les dieran acceso a las
tomas de agua-, por lo cual, das despus el 11 de enero de 2008,
determinaron reinstalar por su cuenta el servicio de agua potable11.
Se organizaron para comprar el material hidrulico y conectar ms
hidrantes.
Posteriormente advirtieron que: De cualquier acontecimiento,
amenaza o agresin contra sus compaeros, responsabilizan
directamente a la mesa directiva y a las autoridades municipales,
estatales y federales.
Para la construccin de la red de los hidrantes autnomos los
colonos en resistencia contaron con el apoyo de grupos solidarios
de Otra Campaa -mexicanos y extranjeros-, que llegaron desde
muy temprano con picos, palas, mangueras y bultos de cemento.
Estuvieron trabajando durante todo el da ante la mirada y el enojo
de los dems colonos que estn al corriente en sus pagos con el
SAPAM. Aunque haba mucha molestia en la mayora de colonos,
nadie reclam y permitieron que los zapatistas instalaran sus propios
hidrantes con la esperanza de que el SAPAM hiciera algo al respecto
contra el grupo minoritario. Los colonos de la mesa directiva se vean
angustiados y temerosos, pues empez a correr el rumor de que las
autoridades les quitaran cortar el agua a todos.
11Ahora, por cada familia en resistencia, hay un hidrante en la puerta de su casa.
235

Estos hidrantes slo son usados por ellos y se pueden identificar

fcilmente porque no estn enmallados ni con candados y no tienen
pisos de concreto. El tubo de la llave est ahogado en un bote lleno
de concreto que nadie puede mover. En su superficie han dibujado
la estrella roja, smbolo del EZLN. Otros optaron por pintar un
zapatista con Pasamontaas y escritas aparecen leyendas que dicen:
Comunidad 5 de marzo, Autnomos o Viva la resistencia.
Un da despus, los integrantes de la mesa directiva
dieron a conocer en los noticiarios y peridicos locales12
que no estaban de acuerdo con las acciones del grupo en resistencia
ni con la negativa a pagar los servicios pblicos. Reiteraron que: En
todo momento han venido trabajando por la regularizacin de la colonia
y que la mayora est pagando los servicios pblicos. Denunciaron
que: Es un grupo minoritario el que no quiere pagar los servicios,
pues, afirmaron que de 475 familias son 87 las que se niegan a pagar
el agua. Ese grupo, dijeron, slo viene a desestabilizarnos porque
quieren servicios pero no quieren pagar ni un centavo. Estamos de
acuerdo, que son libres de tomar cualquier decisin [opcin] poltica.
En lo que no estamos de acuerdo es que hayan venido zapatistas
de otras comunidades y extranjeros para apoyarlos y a querernos
enfrentar, seal el representante de la colonia.
As mismo, los directivos de la colonia 5 de Marzo convocaron a los
habitantes a la asamblea general para informarles que solucionarn
el problema, sin embargo, dijeron, que no pudieron contactar con
los funcionarios del SAPAM por ser fin de semana y prometieron ir el
siguiente lunes a primera hora.
En esa reunin las mujeres expresaron su malestar y comentaban
que: Los zapatistas estn intentando jalar ms gente para que sean
12Ver Real Jovel 12 de enero de 2008, Di 13 de enero de 2008.
236

un grupo numeroso y no tener por qu pagar nada. Elaborando un

nuevo discurso para deslindarse de los zapatistas, reconocieron que
ellos fueron los primeros invasores y que se los agradecen, pero
que los tiempos han cambiado y que definitivamente no comparten
su ideal, ni quieren que los sigan identificando como zapatistas. Para
fortalecer la identidad y cohesin del grupo los dirigentes apelaban a
la unidad, a no dejarse y pelear paque los otros no tengan agua y,
aadan, ellos tienen miedo, por eso traen a gente de fuera. Adems
deberamos demandar a los extranjeros que no tienen por qu venir a
meterse en los asuntos de la colonia y a querer mandar. Finalmente
acordaron no caer en ms provocaciones.
Por la tensin que se estaba viviendo en esta colonia, los representantes
de la mesa directiva hicieron un llamado al gobierno del estado
para la instalacin lo antes posible de una mesa de dilogo para
llegar a acuerdos que beneficien a ambas partes y evitar un posible
enfrentamiento entre colonos. Hasta ah qued el asunto, pues nunca
obtuvieron respuesta del gobierno. Por su parte, el SAPAM enterado
de todo-, no hizo reclamo alguno a los grupos ni dio a conocer su
opinin, al parecer, prefiri estar al margen del asunto. Es notorio que
las tensiones por la disputa del agua han disminuido considerablemente
una vez que cada grupo tiene sus respectivos hidrantes. Ahora, unos
han concentrado su atencin en la regularizacin de la colonia y los
otros en la autonoma. Estos proyectos opuestos, al parecer, seguirn
siendo la base de las diferencias entre los pobladores de la colonia 5
de Marzo. Mientras tanto las mujeres siguen elaborando estrategias
para el mejor aprovechamiento del agua.
Conclusiones
En este artculo se pudo apreciar cmo viven las mujeres en la colonia
5 de Marzo y cmo fueron resolviendo los conflictos por la escasez
237

de agua en ese lugar. Una problemtica que involucra a todos sus

habitantes, pero especficamente a las mujeres, pues son ellas quienes
tienen la tarea del abasto, uso y administracin ptima del agua. El
estudio tambin permiti ver que los conflictos por el agua nunca
fueron eventos aislados ni un problema en s mismo. Encontramos
que la situacin irregular de la ocupacin del predio en 1994 llev
a los vecinos a buscar diversas fuentes y formas para abastecerse
de agua, tambin, de forma irregular hasta que decidieron gestionar
ante el SAPAM los hidrantes colectivos, sistema de abasto que, poco
tiempo despus, dej al descubierto las posturas antagnicas que
han mantenido los colonos - zapatistas y no zapatistas-, como han
sido: regularizar o no el predio y pagar o no por los servicios bsicos.
Nos encontramos frente a un evento vinculado a los factores que
han propiciado con el crecimiento de la ciudad y vinculado con los
movimientos urbanos populares.
Por ello fue necesario investigar y conocer el contexto y un nivel ms
amplio de conflicto que nos llev a estudiar, por un lado, el proceso
de crecimiento de la ciudad a partir de la dcada de 1970 - que ha
sido sealada por varios autores como el inicio de un acelerado
crecimiento poblacional -, asociado a la incontenible migracin del
campo a la ciudad que se present en toda Amrica Latina y, por el
otro, los movimientos urbano populares en la medida que, la colonia
5 de Marzo se fund en 1994 al calor del levantamiento armado el
EZLN.
No hay duda de que con el debilitamiento de la economa campesina,
la pobreza en el campo propici las incontenibles olas de migracin
que menciona Jan Rus, el crecimiento de los centros urbanos y de
las demandas de un lugar donde vivir (tierra), de vivienda (techo),
trabajo y servicios urbanos (agua luz, drenaje, etc.). Sin embargo, el
crecimiento poblacional en la ciudad de San Cristbal de Las Casas
tuvo un factor adicional: la violencia poltica de los caciques indgenas
238

de la regin que expuls a miles de indios de sus comunidades de

origen y que se materializ en el crecimiento extraordinario de la
poblacin y de la mancha urbana con la creacin de innumerables
asentamientos humanos, fraccionamientos legales e irregulares,
estos ltimos, por lo general, en la periferia de la ciudad.
Despus de 30 aos, los asentamientos indgenas no eran suficientes
para albergar a toda la poblacin que haba crecido en esos lugares,
adems, haba agrupaciones que desde la dcada de 1980 -como
el Consejo de Representantes Indgenas de Los altos de Chiapas
(CRIACH)-, actuaban en la ciudad. Junto con otras agrupaciones
campesinas e indgenas se sumaron a la rebelin zapatista y ocuparon
predios urbanos y rurales; la ciudad de Las Casas no fue la excepcin,
uno de ellos es el que hoy ocupa la colonia 5 de Marzo. Era claro,
entonces, que el movimiento indgena urbano formaba parte de lo
que en la dcada de 1970 se conoci como los movimientos urbano
populares.
En San Cristbal de Las Casas las colonias de migrantes expulsados
violentamente o no se fueron creando una vez que se haban
comprado los predios.
As se fund, por ejemplo, la primera colonia de expulsados de San
Juan Chamula a las orillas que hoy se conoce como Nueva Esperanza.
No fue as la ocupacin de predios en el primer trimestre de 1994, se
trat de ocupaciones no legales organizadas en la coyuntura inmediata
del levantamiento zapatista. Ah tuvieron cabida cientos de familias
que vivan hacinadas en las colonias de la periferia, familias que
radicaban en los municipios indgenas y deseaban vivir en la ciudad,
y los oportunistas que ocuparon algunos predios que vendieron ms
tarde.
239

Es muy probable que entre los promotores y ocupantes de los predios

haya habido zapatistas y simpatizantes, pero tambin una importante
poblacin que se involucr en este movimiento simplemente por el
inters de un lote, de tal forma que, con el tiempo, sus dirigencias y
ocupantes optaron por diversas vas para garantizar la posesin del
predio: la colonia 1 de Enero y el fraccionamiento La florida regularizaron
la tenencia de la tierra, no as, las colonias 4 de Marzo, el Molino de
los Arcos y la 5 de Marzo. Esa situacin va a provocar que en la 5
de Marzo hoy se manifiesten -con claridad-, dos posiciones opuestas
de cmo gestionar la posesin de la tenencia de la tierra -autonoma
urbana o regularizacin del predio-, y los servicios pblicos. Esto se
refleja tambin en formas de organizacin y de movilizacin, as como
en las formas de representacin y de acceder a los servicios. Divisin
interna que puede posponer indefinidamente la posesin legal del
predio y dificultar la gestin para acceder a los servicios pblicos
municipales. Sin embargo y a pesar de esas contradicciones, los
pobladores de la colonia 5 de Marzo se han dotado, en lo fundamental
y por su cuenta, de los servicios de luz, agua y algunos-, de drenaje.
Destacamos aqu, la iniciativa y capacidad de gestin de esa poblacin.
En lo que toca a Las mujeres en los conflictos por la escasez de
agua, se debe subrayar que la ciudad de Las Casas cuenta con
agua en abundancia. Suficiente para satisfacer las necesidades
de la poblacin, sin embargo, SAPAM, el organismo encargado del
abasto y suministro de agua en la ciudad, no ha podido construir la
infraestructura hidrulica necesaria para tal fin. Entre los principales
motivos estn: sus limitaciones en la administracin, en la captacin
de los pagos por el servicio, polticas que reducen los ingresos como
son el indiscriminado otorgamiento de cuotas preferenciales en las
coyunturas electorales, los altos salarios para los jefes del SAPAM
-que contrastan con los bajos salarios de los tcnicos y trabajadoresy, el racionamiento discriminatorio de abasto de agua en la ciudad
que otorga un trato preferencial a las empresas vinculadas con el
240

turismo y al casco histrico de la ciudad en contrasta con el servicio

de hidrantes colectivos en los asentamientos irregulares.
La situacin irregular de la Colonia 5 de Marzo llev a los vecinos
a abastecerse de agua por su cuenta pero el volumen obtenido
nunca fue suficiente para las necesidades de esa poblacin. Esto se
reflejaba en las largas filas de cubetas y de mujeres en el tanque de
almacenamiento que colectivamente haban construido los vecinos.
Ms tarde, el abasto irregular del SAPAM y sus hidrantes colectivos,
tampoco logr cubrir la demanda de la poblacin del lugar. Esa
necesidad y escasez han sido motivo de conflictos entre los vecinos,
y han sido cotidianos y ms agudos entre las mujeres, al ser ellas
las responsables de abastecer de agua el hogar, pues, la requieren
diariamente para casi todas las actividades domsticas.
Aqu es posible encontrar una explicacin al cotidiano conflicto
entre las mujeres por la escasez del vital lquido. Cubrir los mnimos
necesarios de agua para realizar sus actividades domsticas llev a
las mujeres a disputarse -a veces violentamente-, un lugar y el agua
del arroyo, la propiedad de un pozo, o un lugar en la fila. Quitar una
cubeta de la vecina de la fila les daba la oportunidad de llevar una
ms a su casa. Pero la escasez y el conflicto las llevaron, tambin,
a proponer soluciones que pasaron del acarreo de agua del arroyo
Navajuelos, a la construccin de un tanque de almacenamiento y de
la captacin pluvial a la gestin de hidrantes colectivos en SAPAM.
En 18 aos los pobladores del lugar, las familias y las mujeres en
particular han ido accediendo a un volumen mayor de agua que
ha derivado en menos conflictos entre las mujeres. Es posible
concluir que: a ms cantidad de agua disponible en los hogares,
menos conflictos entre las vecinas. Sin embargo, el problema
del abasto de agua en calidad y cantidad no est resuelto en la
colonia 5 de Marzo. Sus habitantes slo llegan a recibir el 31.5%
de los 80 litros diarios por persona que recomienda la Organizacin
241

Mundia de Salud (OMS) para cubrir las necesidades vitales e

higiene personal. Mientras que el consumo de agua por persona
en los pases desarrollados puede alcanzar los 300 litros diarios13.
En cuanto a los grupos antagnicos en la colonia parece que,
ambos tienen razones fundamentadas, y las hace hasta el momento,
irreconciliables. Cada grupo quiere imponer su forma de pensar y se
descalifican, prcticas que han derivado en el deterioro de las relaciones
entre los vecinos. Los grupos se obstaculizan independientemente
que comparten las mismas necesidades en ese espacio social.
En esa situacin los grupos han resuelto sus necesidades bsicas
de servicios pero de manera lenta y complicada. Los das pueden
transcurrir sin novedad, lo grave es saber que en cualquier momento
pueden surgir nuevamente los choques entre los grupos de vecinos,
situaciones que al final de cuentas afectan a todos los colonos. De
seguir as, la tendencia indica que las diferencias entre los grupos no
se resolvern adecuadamente, que los conflictos prevalecern y las
autoridades tendrn los argumentos para evadir la responsabilidad de
dotar de servicios a la colonia 5 de Marzo.
Una posibilidad remota - es que los grupos se reconozcan lleguen a
un acuerdo de respeto mutuo y de convivencia pacfica que les permita
tomar acuerdos y desarrollar actividades que beneficien al conjunto de
los vecinos. Incluso para presionar a las autoridades para la dotacin
de los servicios independientemente del proceso de regularizacin o
no del predio. Otra posibilidad, es que alguno de los grupos ceda en
sus pretensiones, se transforme o desaparezca.
13Actualmente, una familia de ocho integrantes, llega a almacenar en todos sus recipientes
cubetas, tambo y ollas, unos 204 litros diarios de agua, es decir, 25 litros para cada
integrante de la familia.
242

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Chiapas. El caso de los alcanfores, Tesis de maestra,
CIESAS-Sureste, San Cristbal de Las Casas,
Chiapas.
246

Entrevistas
Hernndez, Ramiro, 2008, Entrevistado por la autora, 15 de
Julio, San Cristbal de Las Casas, Chiapas.
Mayorga, Jorge, 2007, Entrevistado por la autora, Diciembre,
Ruiz, Alejandro, 2008, Entrevistado por la autora, Diciembre,
Vsquez, Enriqueta, 2007, Entrevistada por la autora, 14 de
Abril, San Cristbal de Las Casas, Chiapas.
247

Anexo 1
Mapa 1. Primeras colonias indgenas en San Cristbal de las
Casas
Fuente: Rus (2009), La Nueva ciudad maya en el valle de Jovel:

urbanizacin acelerada, Juventud indgena y Comunidad en San
Cristbal de Las Casas. Chiapas. En: Estrada (editor) Chiapas despus
de la tormenta Estudios sobre economa, sociedad y poltica, El Colegio
de Mxico, Gobierno del Estado de Chiapas, 2009.
248

Anexo 2
Fotografa 1. Imagen satelital de la colonia 5 de Marzo
Fuente: El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), 2009.
249

Anexo 3
Figura 1. Hidrologa de San Cristbal de las Casas
Fuente: Comit de Planeacin para el Desarrollo Municipal

(COPLADEM), Ayuntamiento Constitucional, San Cristbal de Las
Casas, Chiapas, 2005-2007, Presentacin a regidores, Marzo, 2006.
250
Instituciones indgenas en la gestin del agua

residual para riego agrcola en el sur de San
Cristbal de Las Casas, Chiapas, Mxico
Manuel Cosh Pale y Antonino Garca Garca
Resumen
La gestin social del agua de drenaje para riego agrcola, en
comunidades indgenas de la zona sur de San Cristbal de Las Casas,
Chiapas, se discute y analiza en el presente trabajo de investigacin.
El anlisis de la informacin de campo -recabada durante dos aos en
lengua Tsotsil- tiene como eje central la observacin y discusin de las
formas de organizacin social y el establecimiento de acuerdos entre
las comunidades indgenas para normar las acciones de apropiacin
y asignacin del agua residual dentro del sistema de riego. El anlisis
se presenta en ocho apartados que integran el presente captulo. Las
formas de organizacin y el establecimiento de acuerdos no escritos
251

son parte del sistema normativo indgena para amoldar y acomodar la

dinmica cotidiana sujeta a cambios constantes y permanentes.
El retiro planeado del sector gubernamental en la poltica de riego
a partir de la crisis econmica de principios de los aos 80 del siglo
pasado benefici en este caso el proceso autonmico de nacimiento,
crecimiento y consolidacin del sistema de riego indgena en la zona
sur de San Cristbal de Las Casas, Chiapas. De esa autonoma estn
orgullosos los regantes.
Palabras clave: agua, riego, indgenas, instituciones-normas, Chiapas
Introduccin
La tcnica de depuracin de las aguas residuales mediante el uso
agrcola es una prctica aeja, data de mediados del siglo XIX y
estuvo relacionada con el crecimiento de las ciudades. Las tcnicas
de tratamiento de aguas residuales en pases europeos empezaron
a mejorarse a principios del siglo XX; con ese avance tcnico el
riego agrcola con aguas de drenaje empez a perder aceptacin. En
Mxico, por el contrario, es a principios del siglo XX cuando se inici e
impuls el aprovechamiento del agua residual como parte de la poltica
de desarrollo agrcola nacional (Pea, 1997). A partir de la dcada de
los setenta del siglo pasado se empezaron a instrumentar diversas
disposiciones legales1 para prevenir y controlar la contaminacin de
aguas y su uso en la agricultura.
1 Reglamento de prevencin y control de la contaminacin de aguas (1973). Ley federal

para prevenir la contaminacin ambiental (1982). Ley General de Equilibrio Ecolgico (1988).
Ley de Aguas Nacionales (1992). Ley federal sobre Metrologa y Normalizacin (1992). Norma
Mexicana NOM-CCA-033-ECOL/1993, y la Ley General de Equilibrio Ecolgico y Proteccin
al Ambiente (1993). Ley Federal de Derechos de Agua (1997).
252

agrcola en el sur de San Cristbal de Las Casas, Chiapas, Mxico
Hoy en da Mxico ocupa el segundo lugar a nivel mundial en

aprovechamiento de aguas residuales en la agricultura (Garza, 2000).
Las poblaciones perifricas de los centros urbanos son los principales
usuarios del recurso. En la mayora de los casos el aprovechamiento
de las aguas residuales en las actividades agrcolas se desarrolla al
margen de las leyes prohibitivas y en un contexto de indiferencia de
las autoridades gubernamentales.
En el sistema de riego agrcola en la Salida del Tnel de la ciudad de
San Cristbal de Las Casas, al igual que en muchas partes del pas,
la aplicabilidad de la normatividad oficial respecto al aprovechamiento
y contaminacin de aguas, as como las regulaciones de aguas
residuales en la agricultura han fracasado (Garca, 2005 y Kauffer,
2006). Por el contrario, la gestin del agua para riego a nivel de las
comunidades indgenas en la Salida del Tnel puede considerarse
exitosa dado que, la gestin del recurso en cuanto a canales de
conduccin y distribucin se refiere se ha desarrollado positivamente
en condiciones aparentemente desfavorables. Adems esta gestin
mantiene una autonoma de las autoridades gubernamentales locales
y nacionales.
La importancia de este trabajo radica esencialmente en dos aspectos:
1) Entender las estrategias de control, organizacin y gestin interna
del agua de riego en las comunidades del sur de San Cristbal de Las
Casas, y 2) Comprender la relacin entre una comunidad organizada
de regantes y el xito en la gestin del pequeo riego. Entender y
comprender ambos aspectos sirve para que los tomadores de
decisiones, tanto internos como externos, cuenten con informacin
sistematizada y analizada para proponer mejores polticas pblicas en
un contexto indgena independiente. Es decir, es necesario cambiar de
una poltica gubernamental de ausencia deliberada en el sistema de
riego indgena ubicado en la Salida del Tnel, a una poltica pblica
donde la opinin para definir el qu, cmo y dnde sea una estrategia
253

de corto, mediano y largo plazo discutida y analizada en un contexto

plural de actores internos (regantes) y externos (gubernamentales).
Institucionalidad del gobierno comunitario indgena en

la asignacin de aguas residuales para riego agrcola
Por gobierno comunitario indgena hacemos referencia a las formas
de organizacin social y el establecimiento de acuerdos entre las
comunidades indgenas para encarar las acciones de apropiacin
y asignacin del agua residual dentro del sistema de riego. La
organizacin social y los acuerdos establecidos son dos elementos
tangibles para entender y analizar la institucionalidad del gobierno
comunitario indgena en el sistema de riego de la salida del tnel.
Para nuestro caso, las instituciones son las formas de pensar y
actuar, as tambin los valores y creencias compartidas por los grupos
organizados; estas instituciones son moldeadas por las condiciones
territoriales y de apropiacin inicial de los recursos tierra y agua
residual para riego.
Desde una actitud tcnica y pragmtica proponemos dos elementos
en una estructura institucional que nos ayudan a entender la nocin
de institucin. Primero tenemos el elemento material y lo vamos a
entender en trminos de estructuras operativas, es decir, la estructura
u organizacin social que controla el sistema de riego dentro del cual
entran: Los grupos y/o comunidades, las autoridades comunitarias
que representan y organizan a los grupos, y los grupos por canales de
riego. Segundo, el elemento inmaterial de la institucin lo entendemos
en trminos de creencias, normas y reglas que permiten el desarrollo
de las funciones operativas.
Segn Lourau (1975), la estructura institucional se integra de tres
elementos: 1) La funcin o finalidad de la institucin, es decir, la
satisfaccin de una necesidad. Desde un punto de vista economicista
254

podramos decir que, la funcin de una institucin es asignar eficaz

y eficientemente los recursos escasos y solucionar controversias,
potenciar a los agentes para trabajar colectivamente y producir
beneficios sociales, ayudar a reconciliar la racionalidad individual
(egosta y maximizadora) y la racionalidad social. 2) El carcter
simblico o contenido simblico institucional; Malinowski (1973), la
define como la carta y hace referencia a la idea que los miembros
tienen de su institucin y la definicin que la comunidad entiende y
asume de sta. Utilizando la idea anterior en nuestro caso de estudio
veremos que, la nocin de equidad o igualdad en la distribucin del
agua de riego entre los grupos va a depender de la idea compartida
que los miembros tienen respecto de sus instituciones. 3) Sistema de
normas y sistema de roles.
La institucin del gobierno comunitario indgena tiene un carcter
pragmtico, flexible, plural y descentralizado. El sistema de normas,
acuerdos y formas de organizacin en el sistema de riego se puede
presentar en una diversidad de formas entre lo formal e informal.
Por instituciones formales entendemos aquellas que son expresas
explcitamente; mientras que las instituciones informales generalmente
son reglas no escritas, son prcticas y modos de organizarse de
acuerdo a las condiciones existentes en un momento particular. Estos
modos de comportamiento contingente son acumulados a lo largo del
tiempo y registrados en los usos y costumbres de los individuos o
comunidades y pueden constituir la base edificadora de los acuerdos
formales. Para el caso de este trabajo vamos a entender la formalidad
de una institucin bsicamente por su carcter escrito, dialogado o
consensuado y cuya base se funda en el derecho consuetudinario. Para
Ayala (2004), las instituciones sociales (informales) a diferencia de las
instituciones del Estado, son auto-cumplidas y descentralizadas, eso
implica que la observancia a los acuerdos estriba en la responsabilidad
de cada individuo o de pequeas comunidades.
255

La institucin del gobierno comunitario adopta un carcter plural, es

decir, se presenta con la interaccin entre distintas normas y formas
de organizacin dentro del sistema de riego, en trminos de Ostrom
(2000), son las entidades anidadas necesarias para generar reglas
coordinadas en todos los niveles de un sistema de apropiacin y
asignacin de los recursos de uso comn. Para entender el pluralismo
institucional en un mismo espacio dialogaremos con el concepto
de pluralismo legal. Se entiende por pluralismo legal la existencia
e interaccin de diferentes rdenes legales en el mismo espacio
sociopoltico (Boelens et al., 2004). En el contexto de los sistemas
de riego, el concepto es til para entender cmo las sociedades
indgenas, campesinas y locales generan sus propias formas para
regular el acceso al agua, y comprender que:
Como parte integral de sus estrategias productivas,

campesinos, indgenas y otros usuarios de agua
aprovechan la existencia de la pluralidad jurdica para
defender sus intereses y manejar sus conflictos. Al
hacerlo, producen una inter legalidad en la que los actores
interesados en la gestin del agua articulan, reinventan y
experimentan con reglas y derechos de origen diverso
(Guevara et al., 2006: 28).
En el mismo sentido algunos autores sostienen que la gestin social
del agua en comunidades indgenas y mestizas se presenta con
una normatividad propia; esta normatividad se asigna y se gestiona
segn el sistema de usos y costumbres en un abigarrado sistema de
pluralismo legal (Pea, Herrera y Granados, 2010). El punto clave
del pluralismo legal es que permite a los grupos campesinos apelar a
distintos marcos normativos, con un comportamiento pragmtico para
asegurar que funcione la equidad en el acceso a un recurso (Pea,
2003:121), en el caso que nos ocupa el acceso al agua residual para
riego.
256

Las instituciones del gobierno comunitario indgena estn creadas

para organizar y regular los derechos de acceso y distribucin del agua
y solucionar los posibles conflictos en el proceso de la apropiacin del
recurso. El derecho al agua (derecho individual o derecho colectivo),
en el contexto de los sistemas de riego, se define como demandas
legitimadas para utilizar el (o parte del) flujo de agua (Beccar et al.,
2001). La legitimidad puede provenir desde un respaldo estatal o
desde una organizacin comunitaria. En nuestro caso, la legitimidad
ser desde la organizacin comunitaria caracterstica de las unidades
de riego o pequeo riego, la cual tiene la particularidad de ser
autogestivas, integrada por los usuarios y por reglas locales para
acceder, distribuir y usar el recurso (Palerm, 2000). Para Boelens y
Hoogendam (2001), un derecho al agua ms que slo una relacin de
acceso y uso entre sujeto (usuario) y objeto (agua), es una relacin
social y una expresin de poder entre los usuarios. Las relaciones
de poder determinan las propiedades claves de la distribucin, el
contenido y la legitimidad de los derechos de agua.
En las relaciones sociales de inclusin y exclusin y en el derecho al
agua, est implcita la palabra rival del latn rivalis que significa el
que vive en la otra orilla de un ro, frente al otro (Maass y Anderson,
1997:263). En nuestro caso, la rivalidad en el acceso al agua de riego
emerge entre los usuarios que viven y usufructan a lo largo del canal.
En este mismo sentido la localizacin de la toma de agua en un
canal de distribucin determina en gran medida las relaciones sociales
entre los miembros de la comunidad de riego. Tambin el carcter
impredecible del flujo de una corriente puede crear un ambiente tenso
de incertidumbre que es desagregativo (conflictivo) en las relaciones
sociales (Maass y Anderson, 1997:264). En otras palabras, la
manera en que estn diseados los sistemas de distribucin del agua
(la tecnologa), as como el flujo regular o irregular (produccin) del
recurso pueden dar lugar al conflicto social y al objetivo de controlarlo.
257

Para desalentar y resolver los conflictos, los regantes adoptan una

serie de procedimientos e instituciones operativas. Maass y Anderson
(1997), sostienen que los miembros de una comunidad resuelven los
conflictos al interior de la misma comunidad con base en los principios,
las reglas y las disposiciones que todos los miembros han aceptado.
Para estos autores:
el principio ms ampliamente empleado para resolver

este tipo de disputas es aqul segn el cual la primera
posesin u ocupacin produce un derecho superior.
El principio que establece que el primero en tiempo,
primero en derecho ha sido aceptado aparentemente
porque hay una creencia extendida de que a cada hombre
corresponde el producto de su trabajo y por ello tambin
la proteccin frente a los que llegan despus a la tierra
que l ha trabajado; por otro lado, el principio para dirimir
las disputas entre comunidades de regantes es la de la
ubicacin, ms que una de ocupacin previa. Los usuarios
de ro arriba siempre tienen preferencia sobre aquellos
situados ro abajo (Maass y Anderson, 1997:266).
Los mecanismos de asignacin de derechos de agua ms frecuentes
son: a) A travs de la participacin en las inversiones propias de los
usuarios, contribucin de recursos propios en trabajo, capital, bienes,
tiempo, conocimientos y rituales para construir y rehabilitar las
instalaciones de riego. Esta forma de legitimidad segn Gerbrandy y
Hoogendam, (2002), es concebida como propiedad hidrulica. Este
concepto explica cmo las personas u organizaciones al invertir en
trabajo y/o capital en infraestructura de riego les confiere el derecho
de utilizarla y excluir a los que no invirtieron en su construccin o
consolidacin (Gerbrandy y Hoogendam, 2002). b) Los derechos
ligados al terreno; stos se dan cuando el derecho de agua es
asignado a un rea determinada y se considera que el agua no puede
258

desvincularse de la tierra. c) Tambin podemos encontrar casos de

transferencias de derechos permanentes, ste se puede presentar en
tres casos, cuando se da un acuerdo de compra-venta de derechos
de agua independiente o cuando el recurso est ligado a la tierra y
se relaciona con la compra-venta de terrenos. d) Otro mecanismo de
transferencia es por medio de herencias y consiste en una ampliacin
de derechos o una divisin del derecho previamente existente.
Estn tambin los derechos de accin (derechos formales) y derechos
materializados. Los primeros son los programas de distribucin o
asignacin del agua, mientras que los segundos se refieren al uso
de agua en la prctica. La diferenciacin se debe a que, en muchos
sistemas de riego se observa que el derecho formal no constituye
una garanta para acceder al agua. Esto sucede con usuarios que
se hallan en desventaja para acceder fsicamente al agua por estar
ubicados en la cola del sistema (Bustamante y Vega, 2000: 7). El
concepto de derecho de accin sirve para analizar y comprender que
no siempre lo que se acuerda por escrito se cumple en la realidad.
El acercamiento metodolgico y analtico en esta

investigacin
Para examinar el concepto de la institucin de gobierno comunitario
indgena lo haremos a travs de las cuatro dimensiones de anlisis
para el estudio de los sistemas de riego propuestos por Boelens,
Roth, y Zwarteveen (2004): 1) Control fsico, 2) Control normativo, 3)
Control organizacional, y 4) Socio-tcnico.
El control fsico se refiere al control de las fuentes y caudales de agua,
a los lugares donde est la infraestructura hidrulica para captarla,
conducirla y distribuirla. El normativo son las reglas, derechos,
obligaciones relacionadas para el acceso al agua y a otros recursos
259

necesarios. El elemento organizacional es la organizacin humana

para gobernar, operar y mantener el sistema de riego. Finalmente el
control socio-tcnico relacionado al manejo de suelos, los cultivos, la
tecnologa, capital, mano de obra, y las capacidades y conocimientos
sobre el arte del riego.
La propuesta de Hunt (1997), nos llevar a analizar cmo se manifiesta
el juego de las relaciones sociales para el derecho y control del agua a
travs de las tareas siempre presentes en los sistemas de riego, as
tambin las tareas comunes como la construccin de obra hidrulica,
el mantenimiento, la ampliacin, la rehabilitacin de la obra, los
trabajos de distribucin del agua de riego, la solucin de conflictos,
rendicin de cuentas y el monitoreo.
Cuadro 1. Temas y dimensiones de anlisis en la gestin del
agua en el sistema de riego
Fuente: Elaboracin propia con base en Hunt (1997), y Boelens et al.

(2004).
260

En la presente investigacin utilizamos la metodologa cualitativa.

Las tcnicas y herramientas de investigacin que nos sirvieron en
el trabajo de campo, son las siguientes: La observacin participante
para actividades cotidianas de las comunidades, en las reuniones, y
en conversaciones ordinarias con los agricultores regantes. Tambin
aplicamos la tcnica de la bola de nieve, es decir, mediante informantes
estratgicos identificamos nuevas personas de la poblacin en estudio
para ser entrevistadas.
Los lderes fundadores y autoridades de cada comunidad fueron
nuestra muestra inicial, a partir de ellos identificamos nuevos actores
importantes para la investigacin. La entrevista a profundidad fue
nuestra principal herramienta para obtener informacin. La flexibilidad
de este instrumento posibilit sondear razones y motivos sobre el
problema de investigacin (el riego con aguas residuales de la ciudad
de San Cristbal de Las Casas), y permiti tambin al entrevistado
exponer sus ideas de manera amplia. Las preguntas gua de la
entrevista a profundidad estuvieron definidas con base en las cuatro
dimensiones de anlisis de Hunt (1997); Boelens, Roth y Zwarteveen
(2004).
Para profundizar en el trabajo de campo delimitamos el nmero de
comunidades regantes; es decir, identificamos y elegimos siete
comunidades de riego considerando su posicin altitudinal y su
ubicacin en cada uno de los canales (parte alta, media, baja). Se
adopt la tcnica del transecto fsico-ambiental para caracterizar
la zona de riego; sta consisti en realizar recorridos en las partes
alta, media y baja de la zona de riego en compaa de los agentes
municipales (representantes de las comunidades ante la autoridad
municipal) y representantes de riego.
261

Con el Geo-Posicionador Satelital (GPS), nos dimos a la tarea de

geo-referenciar los centros de poblacin y las trayectorias de los
canales. Para generar el material cartogrfico de la zona de riego y
el clculo del rea de riego, fue imprescindible el apoyo de personal
del Laboratorio de Anlisis de Informacin Geogrfica y Estadstica
(LAIGE-ECOSUR)2.
La gestin comunitaria indgena en accin

La Salida del Tnel est ubicado en el lado sur-suroeste de la ciudad
de San Cristbal de Las Casas, Chiapas, a 17 kilmetros va carretera
pavimentada. El tnel subterrneo de 4.3 kilmetros (km) de longitud
desecha las aguas residuales generadas por la poblacin urbana que
vive en la Ciudad de San Cristbal de Las Casas, Chiapas. Desde
1985 la salida del tnel se convirti en una fuente segura y abundante
de agua para riego; actualmente de esta fuente se alimenta un sistema
de riego que abarca una extensin de 849.17 hectreas.
El sistema de riego fue diseado y construido principalmente por
poblacin indgena Tsostsil de los municipios de San Juan Chamula,
Zinacantn y San Cristbal de Las Casas. En la actualidad el sistema
de riego es ordenado o gestionado mediante acuerdos que tienen
una profunda raz histrico-cultural, es decir, son acuerdos no escritos
derivados de los sistemas normativos indgenas Tsotsiles de stos
tres municipios.
2 La participacin del Ing. Emmanuel Valencia Barrera, tcnico del LAIGE de El Colegio
de la Frontera Sur (ECOSUR-Unidad San Cristbal de Las Casas), en la elaboracin del
mapa del rea de riego y los mapas temticos de la misma fue imprescindible; estos mapas
nos permitieron hacer el anlisis de cada uno de los tres canales de riego y los regantes
agremiados.
262

El rea que abarca el sistema de riego se localiza, segn la divisin

poltico-administrativa estatal, en la regin V denominada TsotsilTzeltal (antes regin II Altos de Chiapas); geogrficamente se ubica
en una de las laderas de la cuenca del ro Grande de Chiapas o
Grijalva. Desde el punto de vista geolgico el rea de riego forma
parte del sistema terrestres de fallas escalonadas entre los lmites de
la regin Altos y los Valles Centrales (Mera, 1989), la altitud vara
entre los 2067 y los 1456 metros sobre el nivel del mar (msnm); estas
diferencias de altura provocan variacin en el clima: clima templado
en la parte alta y semiclido hmedo en la parte baja. El suelo de la
zona de riego est conformado por rendzinas3, litosoles4 y acrisoles5;
la presencia de rocas a menos de 50 y 20 cm de profundidad es una
caracterstica comn en los suelos del rea de riego.
Las caractersticas principalmente orogrficas y edafolgicas,
aparentemente desfavorables para la agricultura, han desafiado las
capacidades y el ingenio de los agricultores regantes indgenas. stos
han resuelto exitosamente estas condiciones mediante la adaptacin;
la tcnica consiste en aprovechar las pendientes para llevar el agua
mediante canales y regar por gravedad. Los productores indgenas de
esta rea de riego han aprovechado favorablemente las condiciones
de suelo y clima para el cultivo extensivo e intensivo de diversos tipos
de hortalizas, flores y frutales.
3 Suelos degradados sobre roca caliza.

4 Litosoles son suelos con roca a escasa profundidad.
5 Los Acrisoles son suelos cidos con horizonte arcilloso y baja capacidad de intercambio
catinico.
263

Mapa 1. Ubicacin geogrfica y caracterstica del sistema de

riego
Una serie de eventos y elementos convergentes explican la

construccin y operacin del sistema de riego durante sus veintiocho
aos de vida; a continuacin analizamos brevemente los elementos
sociales y polticos contribuyentes para este sistema de riego. En el
mbito social, la construccin del sistema de riego es el resultado
de una combinacin entre las migraciones de poblacin indgena
hacia la ciudad de San Cristbal y su periferia debida a expulsiones
por cuestiones de intolerancia religiosa, y a la necesidad de los
colonizadores de continuar con su modo de vida y desarrollar
estrategias econmico productivas. Este aspecto es importante
porque las familias que llegaron a la zona de riego eran evanglicos
Tsotsiles procedentes de los municipios de Chamula y Zinacantn; en
el xodo y arribo se apropiaron de un espacio fsico y empezaron a
264

configurar un nuevo territorio con la combinacin de tres elementos:

La nueva religin, sus formas tradicionales indgenas de organizacin
que dan vida y crecimiento al sistema de riego, y sus conocimientos
en la produccin de hortalizas, frutales y flores.
En el aspecto poltico, la ausencia o indiferencia de las autoridades
gubernamentales se ha convertido en una fortaleza para las
familias indgenas organizadas en el sistema de riego. La ausencia
gubernamental ha sido de forma deliberada; se tiene conocimiento
del sistema de riego desde 1991, pues en ese ao se presentaron
varios muertos por clera (Vibrio cholerae), este evento oblig a los
tres gobiernos (federal, estatal y municipal) a firmar un documento
donde se estipulaba la construccin de la planta de tratamiento de
aguas residuales y el compromiso de los regantes de no produccin
de alimentos con esas aguas. Los regantes productores indgenas
cumplieron y en la actualidad, despus de veintids aos, se sigue
esperando que cumpla la parte gubernamental el compromiso
plasmado por escrito.
La ausencia gubernamental se debe tambin a las polticas
neoliberales propuestas por Banco Mundial (BM), desde finales de los
aos 80s y principios de los 90s del siglo XX hasta la actualidad. Una
cuestin concreta derivada de estas polticas fue la transferencia de
infraestructura de riego (operacin y mantenimiento) a los regantes a
partir de 1996, as como el abandono de reas agrcolas en manos de
campesinos de subsistencia. La ausencia gubernamental se traduce
en un Estado dbil que va dejando espacios (para bien y para mal) a
diferentes sectores de la sociedad; en el caso del rea de riego esa
ausencia se aprovech por parte de las comunidades para desarrollar
un enorme potencial productivo sustentado en conocimientos locales,
recursos propios, la unin de esfuerzos locales y creacin de capital
social entre las comunidades. La necesidad apremiante de los
productores por construir un futuro mejor y modo de vida propio les
265

ha permitido potencializar la gestin social del espacio y desarrollar

derechos de propiedad sobre los recursos disponibles.
La organizacin, las normas y reglas en este sistema de riego son
comunitarias y hasta cierto grado espontneas. Se encuentran
implcitas en las actividades diarias de los agricultores, es decir, en
las tareas siempre presentes que plantea Hunt (1997); concretamente
en tareas como construccin de obra hidrulica, mantenimiento,
trabajos de distribucin, monitoreo y solucin de conflictos. Por
reglas comunitarias, en el caso que nos ocupa, entendemos todas
aquellas prcticas o acuerdos no establecidos por escrito y que, por
tanto no estn documentados; aqu no existe una ley orgnica de
organizacin, ni asamblea comunitaria permanente y especfica en
torno a la actividad del riego. Aun as, sin una estructura organizativa
formal se pueden identificar tres niveles: 1) Una organizacin a nivel
del sistema de riego, 2) Organizacin a nivel de cada canal de riego,
y 3) Organizacin a nivel de comunidad que, involucra a diferentes
grupos a travs de alianzas. Estos niveles son descentralizados y
sin jerarqua de autoridad entre ellos; son niveles complementarios
o entidades anidadas de acuerdo con Ostrom (2000), diseados
efectivamente para administrar y controlar la expansin del sistema
en las diferentes escalas.
Derecho ganado, no natural, para el acceso al agua

El derecho natural alude a un derecho que se adquiere en automtico
por pertenecer a la comunidad o grupo social; no se considera tico
excluir a las personas de este derecho. Por el contrario, el derecho
ganado se sustenta a travs de mecanismos especficos. En nuestro
caso de estudio hemos identificado los siguientes mecanismos de
derecho al agua de riego: Derecho ganado por el tiempo (antigedad),
localizacin, propiedad hidrulica, compra-venta de terrenos,
266

herencias, y entradas (en orden de importancia). El derecho ganado

por tiempo es prioritario, es decir, los primeros en usar el agua y
construir la infraestructura de riego (canales) tienen un derecho
superior, ste es el caso de los lderes fundadores quienes a travs del
tiempo obtuvieron legitimidad para el acceso y distribucin ventajosa
del agua; se observa en este caso el planteamiento de primero en
tiempo, primero en derecho (Maass y Anderson, 1997). El derecho
tambin est ligado al terreno, es decir, a la localizacin de la propiedad.
La condicin de un dueo de terreno para permitir la construccin de
un tramo de canal dentro de su propiedad es a cambio del derecho a
usar el agua; la cercana del terreno con respecto a la fuente de agua
genera ventajas para el propietario del terreno, generalmente dispone
de agua abundante y la posibilidad de influir en la toma de decisiones.
En conexin al tiempo y a la localizacin se encuentra el mecanismo
de propiedad hidrulica (Gerbrandy y Hoogendam, 2002), es decir,
el derecho se gana a travs de la contribucin de recursos propios
en trabajo, capital, bienes, tiempo, y conocimientos para construir,
mantener y rehabilitar las instalaciones de riego.
Otro mecanismo que observamos es la compra de terrenos con
derechos de agua, ste implica trasferencia directa de derechos de
agua para el comprador. Bajo este trmino un grupo de agricultores
menos favorecidos ganaron sus derechos de agua al participar
econmicamente en la compra de un predio comn, ubicado en la
salida del tnel de desage de aguas residuales de la ciudad de San
Cristbal. La compra del predio de seis hectreas fue una estrategia
para controlar el espacio fsico donde se ubica la fuente principal del
agua de riego.
Las herencias familiares son otro mecanismo de acceso al agua. Las
facilidades de heredar derechos de agua se observan principalmente
con los hijos de los lderes fundadores, los derechos se duplicaron
(no suma cero), por el hecho de ser hijo o hija de un lder fundador,
267

la persona tiene derecho a meter su toma de agua para riego. Este

mecanismo fue frecuente en los inicios del sistema de riego, no
obstante, con el aumento de la poblacin usuaria, en la actualidad el
acceso por herencias est restringido. Finalmente el mecanismo de
la entrada se practic hace relativamente poco. La entrada consista
en pagar un derecho simblico para acceder al agua de riego, el
costo fluctuaba entre $3,000.00 y 6,000.00; el pago se estableca en
asamblea general y dependa de la cantidad gastada previamente en
el sistema y en los trabajos realizados en la parte del canal al que se le
permite ingresar. En algunos canales y grupos, las entradas consistan
simplemente en dar refrescos a los miembros de la comunidad y con
ello acceder al agua para riego. La flexibilidad de las reglas de acceso,
distribucin y uso del agua est ntimamente ligada a la disponibilidad
del recurso, se observa una mayor apertura al final de los canales
de riego y de las tomas a travs de las mangueras y tanques de
distribucin; se establece as una solidaridad ms estrecha entre los
regantes del final de los canales: una especie de solidaridad entre
marginados, tanto en volumen como en la toma de decisiones.
Un acuerdo interesante entre los usuarios de cada canal es la
tecnologa o diseo tcnico (dimensin socio-tcnica) para el acceso
al agua. El acceso al agua de riego en los canales est relacionado
con la localizacin y se puede definir como un acceso escalonado.
La toma de agua para un usuario es directamente proporcional a su
ubicacin en el canal: el ltimo usuario tiene derecho a introducir su
toma en la parte inferior de la toma del usuario que est arriba, esa
lgica aplica a lo largo del canal. As, la forma de acceso es de tipo
informal y bajo este acuerdo deciden entrar o no los nuevos usuarios
en la cola del canal.
268

Pluralismo legal en la distribucin del agua

El concepto de primero en tiempo primero en derecho se observa
de manera directa y se materializa, en nuestro caso de estudio, en
la distribucin del agua de riego. En general, los primeros usuarios
(fundadores) de los canales tienen ms tomas de agua con respecto
a los que ingresaron despus. La concentracin de tomas de agua es
coincidente con el volumen de tierra disponible por familia, es decir,
los primeros que llegaron a la salida del tnel fueron los que iniciaron
el riego para hortalizas, flores y frutales; estos fundadores poco a
poco concentraron recursos econmicos que emplearon para comprar
superficies considerables de tierra. El acuerdo general, a partir del
2010, fue distribuirse el agua mediante mangueras de dos pulgadas
por usuario. Este acuerdo puede concebirse como el derecho de
accin (Boelens y Zwarteveen, 2002, en Cerruto, 2010). Sin embargo,
en la prctica se mantiene una distribucin desigual que podramos
identificar como el derecho materializado. La distribucin del agua
en cada canal, comunidad o grupo es distinta en volumen; depende
de los acuerdos internos entre ellos, algunos aplican el principio de
la equidad (a cada hombre le corresponde el producto de su trabajo),
mientras que otros utilizan el principio de igualdad (todos parejos).
Una expresin concreta del pluralismo legal observado en este
sistema de riego corresponde a la forma en cmo se establecieron
los acuerdos para la distribucin del agua. En el sistema estudiado
no se conform ninguna mesa directiva de riego, no hasta el ao
2010, cuando surgi un conflicto relacionado con la distribucin del
agua. Desde la fundacin del sistema hasta antes de este ao 2010,
la distribucin del agua se efectu de manera libre, sin regulacin en
cuanto al volumen derivado de la salida del tnel a los canales.
El incremento constante de usuarios de riego ha derivado en escasez
de agua y sta, es la razn del conflicto social al interior del sistema
269

en el ao 2010. La diferencia fue entre un grupo de un canal (Canal

Duraznal [2] y canal ro Guayabal [5]) contra otro grupo de otro canal
(canal Guadalupe El Tnel [1] y canal Pozo Colorado [3]) (ver mapa
1); ambos grupos se disputaron la cantidad de agua que metan a los
canales de la salida del tnel. A raz de este conflicto, se estableci
una mesa directiva y nuevos acuerdos. La mesa directiva se conform
con tres lderes fundadores, cada uno representando a un canal del
sistema. La funcin principal de la mesa directiva consisti, en ese
ao, en coordinar los acuerdos y definir, en asamblea general, la
tecnologa para distribuirse el agua. El resultado de estos acuerdos
fue la construccin de un muro derivador o de distribucin general a
los canales; el muro derivador est construido de tal forma que, cada
canal lleva un volumen de agua suficiente para que cada regante
tenga acceso a medio centmetro de agua (equivalente a 2 pulgadas
de manguera). El acuerdo entre los grupos en conflicto no solamente
se materializ con la construccin del canal derivador, sino tambin
con el uso de las leyes del Estado al registrar dicho acuerdo ante un
notario pblico; los agentes municipales -personas de enlace entre la
comunidad y la autoridad municipal- intervinieron para hacer presente
a la autoridad externa a las comunidades. A partir de aqu se instituy
una nueva forma de acuerdos formalmente establecida. Actualmente
la mesa directiva no ejerce funcin alguna, pero se afirma que
ante cualquier posible conflicto esta mesa retomara su funcin de
coordinacin.
El acta de acuerdo bajo notario es un instrumento bsico de cohesin
social y tambin de coercin; es una manera de solucionar controversias
y crear mayor legitimidad para establecer acuerdos segn la necesidad
ante presencia de conflictos. Al respecto, la teora de las instituciones
afirma que las instituciones formales son explcitamente, de aplicacin
obligatoria, es necesario un poder coercitivo para hacerlas cumplir,
y estn referidas al mbito pblico (North, 2006; Ayala, 2004). La
asistencia o uso de un rgano jurdico con reconocimiento de las
270

leyes del Estado Nacin evidencia en la prctica el funcionamiento

del pluralismo legal en la comunidad de regantes. Las instituciones
formales entran en juego cuando los acuerdos y normas locales
consuetudinarias disminuyen en su legitimidad y poder coercitivo
regulador para mantener el sistema social; en nuestro caso el sistema
social concertado de funcionamiento del sistema de riego.
Organizacin y estructura de la autoridad

representativa interna y externa
La responsabilidad de organizar los trabajos y atender los asuntos
concernientes a la gestin del agua de riego recae en la figura de los
agentes municipales. Esta figura de autoridad desempea un triple
papel en la comunidad: son autoridades que atienden los asuntos
internos exclusivos de la comunidad, son el enlace de representacin
de la autoridad municipal ante la comunidad, y desempean un papel
fundamental en la organizacin de los trabajos del riego.
Las asambleas generales ordinarias de la comunidad son el espacio
donde se abordan asuntos relacionados al riego, en stas reuniones
se atienden cuestiones rutinarias, menos urgentes e importantes.
Sin embargo, cuando existen asuntos urgentes exclusivamente
del riego, la asamblea general de usuarios del agua de riego se
congrega de manera espontnea acudiendo a la convocatoria de los
agentes municipales. Una reflexin preliminar que podemos extraer
de esta forma de organizacin es el pragmatismo del gobierno
local o comunitario, no son necesarias estructuras de montn. Los
agricultores indgenas aprovechan al mximo los recursos disponibles
a su alcance para sostener su sistema de riego.
La asamblea general es la autoridad mxima a travs de la cual se
toman los acuerdos y decisiones trascendentales en el riego. Sin
271

embargo, el derecho al agua ms que una relacin entre usuarios con

el agua, es una relacin social entre usuarios que implica expresiones
de poder (Boelens y Hoogendam, 2001). As, en nuestro sistema
de riego analizado, los usuarios que controlan el terreno por donde
pasa el canal principal y por su ubicacin o la localizacin, (Maass y
Anderson, 1997:264) en la parte alta, son los que tienen una influencia
ms importante en la toma de decisiones y acuerdos; son voces que
se escuchan para solucionar controversias entre los usuarios. Ser
fundadores, hijos de fundadores o vivir en la parte alta del canal de
riego crea poder para decidir sobre el agua y por tanto una fuerte
incidencia en el control territorial. Para Maass y Anderson (1997),
estas relaciones son potencialmente de desagregacin (divisin);
en el caso de nuestro sistema de riego no han surgido problemas al
respecto y se debe a que, el contrato social entre la comunidad de
regantes est diseado bajo estas condiciones.
El mantenimiento y la rehabilitacin de la infraestructura de riego son de
las actividades donde ms frecuentemente la comunidad de regantes
manifiesta la organizacin social. Especficamente en los trabajos de
limpia, desazolve, y para revestir los canales de riego observamos
una cohesin participativa armnica. Estas actividades se realizan en
cada canal con los usuarios asociados al sistema de reglas y dan vida
al funcionamiento de ese canal en especfico. Cada grupo acuerda
su programa de trabajo y las sanciones para quienes no cumplan con
su responsabilidad. Los trabajos de mantenimiento en los canales de
riego tambin se hacen de manera escalonada, las comunidades,
grupos o usuarios se van desagregando a lo largo del canal, de tal
manera que en el ltimo tramo participa una comunidad o el grupo
de usuarios. Cada comunidad, grupo o usuario trabaja en la parte del
canal que le corresponde; sin embargo, los regantes ubicados en la
cola del sistema trabajan en la parte que les corresponde y adems
estn obligados a trabajar canal arriba.
272

Segn la ubicacin del regante, al principio o al final del canal, se

observa una relacin inversamente proporcional entre trabajo
realizado y cantidad de agua disponible. Las comunidades, grupos
o usuarios menos favorecidos por esta lgica organizativa disean
acuerdos y estrategias alternativas para hacer frente a los problemas
como consecuencia de su posicin desventajosa; los ms favorecido
son los ubicados al principio de los canales y los menos los que se
encuentran en la cola de los canales. Los usuarios utilizan lo que
conocemos como alianzas estratgicas de grupos, stas se forman
principalmente en la cola de cada canal, y se hacen principalmente con
el objetivo de conjuntar esfuerzos en los trabajos de mantenimiento
de la parte del canal que les corresponde. Los grupos y las alianzas
entre ellos, sin contradecir los acuerdos generales, tienen un nivel
de autonoma organizativa y gestin del agua respecto del sistema y
del canal. Un aspecto de esta autonoma es la admisin de nuevos
usuarios para riego; el criterio de aceptacin se define a nivel de estos
grupos mediante alianzas.
Para concluir nuestro anlisis de la gestin del agua en el sistema de
riego indgena de la zona sur de San Cristbal de las Casas, podemos
argumentar que el monitoreo, la vigilancia y la rendicin de cuentas
son actividades prcticamente irrelevantes en el sistema de riego
estudiado. Algunas explicaciones que podemos ofrecer al respecto
son: 1) Los mecanismos de acceso, distribucin y uso del agua estn
firmemente legitimados y aceptados por la comunidad; 2) Existe un
alto grado de cohesin y control social que desincentiva la violacin de
acuerdos; 3) Como sostiene Ayala (2004), las instituciones informales
son auto-cumplidas y las sanciones son informales y descentralizadas
cuando proceden; en el caso que nos ocupa tanto la vigilancia como el
monitoreo se lleva a cabo por cada grupo y es mediante el control de
sus miembros que se hacen cumplir los acuerdos establecidos; 4) En
el sistema de riego existen pocos problemas con respecto a la escasez
del agua, lo que hace menos probable la violacin de acuerdos; y 5)
273

La violacin de acuerdos y por consiguiente la necesidad de vigilancia

y/o monitoreo depende en ltima instancia de la coyuntura social
del momento (relaciones sociales internas, externas o combinadas
internas-externas), y tambin de las condiciones ambientales
existentes, es decir, de la disponibilidad en volumen aprovechable en
poca de estiaje.
Conclusiones
El derecho al agua de riego en este sistema es un derecho ganado y no
un derecho natural, es decir, se gana y no se nace con el derecho de
usufructuar el recurso. El derecho al agua de riego est ntimamente
ligado a la propiedad de la infraestructura de riego (canales); esta
infraestructura es considerada como una propiedad colectiva. En
consecuencia el agua residual para riego se maneja y controla en
forma de un recurso de uso comn. Los propietarios de los canales de
riego son las comunidades y/o grupos de usuarios. Bajo el concepto
de propiedad hidrulica los grupos de usuarios hacen exclusivo
el acceso y distribucin del agua. El acceso est restringido a los
productores que no invirtieron en la construccin y/o mantenimiento
de los canales de riego.
Es necesario reconocer que, la gestin comunitaria del agua residual
en este sistema de riego no est desprovista de fallas y sesgos que
favorecen a ciertas familias, sectores o grupos; sta situacin se
explica por las relaciones de poder presentes por lo general en todo
sistema social. Entre los usuarios del agua se maneja el discurso el
agua es de todos, aludiendo a la comunidad; sta expresin sobre
todo de algunos regantes influyentes (lideres fundadores), es una
retrica de control social, es un ideario colectivo que no aterriza del
todo en la realidad. Es un discurso manejado incluso por aquellos
usuarios menos favorecidos en disponibilidad de agua, principalmente
274

los ubicados en la cola del sistema. El discurso hegemnico asumido

por los menos favorecidos puede ser explicado porque se encuentran
en una situacin de vulnerabilidad en relacin a su ubicacin y poder
que se ejerce al interior del sistema de reglas.
En el sistema de riego se pueden identificar dos aspectos que articulan
la lgica de poder de algunos usuarios. El primero es la localizacin y la
propiedad privada de la tierra, es decir, entre ms cerca se est de las
fuentes de agua (bocatoma de los canales), existen ms posibilidades
de control de la misma e influencia en la toma de decisiones. El
segundo aspecto est relacionado a la antigedad, es decir, al igual
que la lgica agraria se aplica el principio o norma Primero en tiempo,
primero en derechos. Este principio es accionado por los lderes
fundadores y se materializa a travs de dos aspectos: a) Un mayor
volumen de agua para regar una mayor superficie propiedad de estas
familias, y b) el traspaso de derechos de agua a los hijos, sin el menor
cuestionamiento de los otros regantes. Las familias regante perciben
y asumen la jerarquizacin dentro del sistema de riego como algo
legtimo; es una percepcin lgica dentro de las instituciones de los
pueblos indgenas de los Altos de Chiapas, es decir, se asume el
principio de un derecho acumulado traducido a algunos privilegios
dentro de las comunidades.
La gestin social del agua en el sistema de riego est sustentada en
la institucionalidad comunitaria indgena, es decir, en lo que hemos
denominado un gobierno indgena con sus propias estructuras para
definir las reglas del juego; sin embargo, en el caso que nos ocupa no
es un sistema de reglas rgidas e impenetrables desde el exterior. El
pluralismo legal en la zona de riego se expresa en diversas y variadas
formas: en la organizacin social, en la asignacin de derechos de
propiedad individuales y colectivos, en el acceso y distribucin del
agua, en los programas de trabajo comunitarios, en las sanciones y
en la solucin de conflictos. Las leyes, normas y creencias no son
275

explicitas, son parte de las instituciones informales, y slo pueden

ser entendidas a travs de la organizacin social en las actividades
diarias.
El acceso al agua de riego se define de manera escalonada, es
decir, se asigna de acuerdo a la posicin del usuario a lo largo del
canal; sta es la explicacin social y tcnica de un volumen de agua
diferenciado entre los regantes. Los usuarios en la cola de los canales
son los menos favorecidos por esta forma de acceso; sin embargo,
es el nico contrato social concertado para que estas familias puedan
ingresar al sistema de riego.
En las reglas de distribucin hay divergencias entre el derecho formal
y el derecho materializado; los productores disponen en la prctica
de cantidades distintas de agua, algunos volmenes superiores y
otros inferiores a la cantidad establecida. Esta forma de acuerdos ha
transitado sin conflictos dada la existencia de las lgicas de poder y
legitimidad en el territorio. Cabe reconocer que, sta situacin se rompe
con el carcter puramente comunitario del acceso y distribucin del
agua de riego. Como una forma de sobrevivencia, los usuarios menos
favorecidos se adaptan a las condiciones existentes y establecen
acuerdos comunes y alianzas entre ellos para minimizar los riesgos
derivados de su posicin desventajosa.
Por ltimo podemos afirmar que, las instituciones en el sistema de
riego de la microregin sur de San Cristbal de Las Casas, tienen
las caractersticas de ser locales, informales, plurales, pragmticas,
flexibles y descentralizadas. Este diseo institucional se ha concertado
y ejecutado durante 28 aos por regantes indgenas; es un proceso
de cambio y continuidad a travs del cual ha sido posible ordenar la
gestin comunitaria del agua residual para la operacin de un sistema
de riego creado y operado desde lo complejo. La creatividad de los
pueblos indgenas, observada especficamente en este sistema de
276

riego, debera ser una fuente de inspiracin para acomodar las leyes y
reglamentos rgidos en materia de agua del Estado Nacin mexicano.
Y concluimos con una frase escuchada de un regante Tsotsil del
sistema de riego: Por eso nos tiene miedo el gobierno porque sabe
que, cuando nos organizamos nosotros mismos no lo necesitamos
(Annimo).
277

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280
Sembrando soberana alimentaria en un mar

de cemento: retos y oportunidades de la
agricultura urbana de Jovel
Helda Morales, Alejandro Flamenco, Cristina Pealoza, Luis Bernardo
Vzquez, Bruce Ferguson y Blanca Daz
Resumen
La agricultura ha existido en la ciudad de San Cristbal de Las Casas
prcticamente desde su fundacin, en 1528. Los sitios o huertas
urbanas han contribuido a complementar la dieta de los pobladores,
mantener sus tradiciones gastronmicas y forman parte importante
de las reas verdes de la ciudad. Hoy, que la ciudad se ha convertido
en un polo de atraccin cosmopolita, es un momento importante
para estudiar su sustentabilidad: por un lado los antiguos sitios estn
desapareciendo por la creciente presin del aumento de la poblacin,
el costo elevado de la tierra y los cambios en los estilos de vida; por
otro lado, la nueva generacin de habitantes de la ciudad, con ideas
281

globalizadas de soberana y del cuidado ambiental, estn estableciendo

cultivos en las azoteas de las viviendas. Ante los fuertes cambios que
se estn dando en el paisaje urbano, es necesario identificar procesos
que permitan la sustentabilidad de los parches de agricultura dentro de
la ciudad. Nuestros estudios, con una perspectiva de agroecologa del
paisaje, sugieren que los parches de agricultura dentro de la ciudad
de San Cristbal son refugio de biodiversidad y que su sustentabilidad
depende de la cercana de zonas arboladas dentro de la cuenca
hidrogrfica Jovel.
Palabras clave: soberana alimentaria, agricultura urbana, San
Cristbal de las Casas, agroecologa.
Introduccin
En muchas ciudades alrededor del mundo se estn promoviendo
huertos urbanos y el cultivo en azoteas, con el fin de proveer
alimentos frescos, reducir el costo de su transporte y enverdecerlas.
Se estima que a nivel mundial el 15% de los alimentos son
producidos en ambientes urbanos (Lesher, 2006:95), contribuyendo
as a la soberana alimentaria (Smit y Nasr, 1992:141-152; Mouget,
2005:304) y permitiendo mantener reas verdes que brindan directa o
indirectamente servicios ecosistmicos (Bolund y Hunhammar, 1999:
293-301). El ejemplo de la primera dama de los Estados Unidos,
estableciendo un huerto orgnico en la Casa Blanca, ha ocupado las
noticias de todo el mundo. El reto que tenemos por delante es lograr
que esta explosin de iniciativas de agricultura urbana se mantenga
ms all de una moda y sea sustentable.
Es necesario adems de incentivar la agricultura urbana y documentar
sus patrones, estudiar sus procesos para identificar elementos que
permitan analizar su resiliencia y vulnerabilidad para establecer
282
Sembrando soberana alimentaria en un mar de cemento:

retos y oportunidades de la agricultura urbana de Jovel
sistemas agrcolas urbanos sustentables. La ptica de la ecologa

del paisaje es necesaria para evaluar procesos que ocurren en las
ciudades, evaluar impactos en la provisin de servicios ecosistmicos
y tener una base segura para planear ciudades sustentables para el
futuro (Wu, 2008:10-28; Pickett et al., 2011:331-362).
Ante la creciente necesidad de conservar y aumentar las reas
verdes dentro de la ciudad de San Cristbal de Las Casas y hacer los
sistemas agroalimentarios ms sustentables, aqu planteamos que
es necesario abordar el estudio de la agricultura urbana desde un
enfoque multidisciplinario conjugando la agroecologa con la ecologa
del paisaje. Los pastizales, agricultura periurbana, sitios, huertas
y azoteas verdes adems de contribuir a la soberana alimentaria,
podran estar jugando un papel importante para la conservacin
ambiental y cultural de la capital de la cuenca de Jovel. En este captulo
presentamos la importancia de la agricultura urbana en la ciudad
donde vivimos, argumentos del porqu de un abordaje de paisaje, las
lecciones que se han aprendido en otras reas y algunos avances de
nuestro recin formado equipo de investigacin en agricultura urbana.
La importancia de la agricultura urbana en San

Cristbal de las Casas
San Cristbal de Las Casas fue una de las primeras ciudades fundadas
por los espaoles en Amrica y es hoy la principal localidad turstica
de Chiapas. Se ubica en el fondo plano de una cuenca endorreica
de la regin Altos de Chiapas, a 2,120 msnm, encerrada por macizos
montaosos de origen crstico e gneo extrusivo. Su clima es
templado subhmedo con lluvias en verano. La ciudad ha sufrido en
las ltimas dcadas un gran crecimiento poblacional, pasando de
73,388 habitantes en 1990 a 158,027 en 2010, convirtindose as en
la tercera ciudad ms poblada en el estado.
283

Como en otras ciudades medias, el crecimiento urbano en las

ltimas dcadas ha puesto una fuerte presin sobre las pocas
reas verdes dentro de la ciudad y sigue expandindose a costa
de bosques y humedales de la zona periurbana. El avance sin
planificacin de la mancha de cemento amenaza la calidad de vida
en esta ciudad. Lamentablemente, los esfuerzos de conservacin se
centran nicamente en dos pequeas reservas de bosque mesfilo
de montaa, dos pequeas reservas de bosque de pino-encino y en
algunas pocas hectreas de humedales.
Las caractersticas geogrficas del valle y la diversa herencia cultural
han permitido que por siglos la agricultura constituya parte importante
de las reas verdes dentro y en los alrededores de la ciudad (Recuadro
1). El estudio de Vzquez y Crdoba (2013:220-224) muestra que a
la fecha persisten varios tipos de agricultura en San Cristbal y estn
surgiendo nuevos. En la periferia de la ciudad encontramos produccin
de hortalizas en el cerro Huitepec, pastizales para ganado bovino y
ovino y tierras ejidales con produccin de maz y hortalizas. Dentro
de la ciudad encontramos tradicionales huertos de traspatio con
rboles frutales y hierbas medicinales, nuevos huertos con hortalizas
y hierbas, y una emergente agricultura en las azoteas (Figura 1).
Recuadro 1. Historia agrcola de San Cristbal de Las Casas: de
campos de trigo y pastizales a jardines colgantes chiapanecos.
Para entender la agricultura urbana de hoy es importante

conocer su historia. Para el caso de San Cristbal, no existen
estudios sistemticos sobre la historia agrcola del valle donde
se asienta la ciudad. Entrevistamos al historiador Justus Fenner,
miembro del Programa de Investigaciones Multidisciplinarias
sobre Mesoamrica y el Sureste (PROIMMSE) de la Universidad
Autnoma de Mxico (UNAM), quien conoce los textos que
contienen algunas referencias aisladas sobre la agricultura
284

en el valle y algunos documentos de los archivos de la ciudad

relacionados con el tema.
Segn nos relat el Dr. Fenner, antes de la conquista el valle
tena un uso puramente agrcola. Los pobladores vivan en los
cerros, porque desde entonces cada 10 15 aos el valle se
inundaba. Durante la colonia fueron apenas unos cientos de
personas que se asentaron en varios barrios, por lo que se cree
que la mayor parte del valle continu bajo uso agrcola. Por su
situacin geogrfica y la falta de infraestructura la ciudad vivi
por varios siglos aislada del resto del pas. La mayor parte de
los alimentos vena de las tierras agrcolas del valle y de los
cerros aledaos. A mediados del siglo XIX, apenas haba 5,000
habitantes en San Cristbal. La ciudad tena cuatro cuadros
alrededor del zcalo. Las afueras de la ciudad se distribuyeron
en ranchos y labores de pan sembrar. El rancho San Isidro
Corral de Piedra, donde ahora estn construidas varias colonias
y una universidad, tena entre 6 y 7 mil has. La actividad
preponderante era la produccin de trigo que se distribua
hasta en la ciudad de Campeche a ms de 500 kilmetros de
distancia. Tambin haba unos cuantos ranchos ganaderos de
produccin extensiva que surtan a la ciudad de leche.
Segn el Dr. Fenner, el cultivo de traspatio estuvo presente
desde la fundacin de la ciudad. Existen fotos panormicas de
1904 donde se puede ver el reparto de la cuadras. Haba una
sola casa por cuadra y el resto era milpa. Apenas en 1970 an
se vean milpas en los patios.
De 1990 a la fecha ha habido una explosin demogrfica. Este
incremento se debe en gran medida a una intensa inmigracin
de habitantes nacionales y extranjeros que confieren a la
ciudad un rasgo distintivo por su diversidad tnica-cultural. Este
285

proceso demogrfico aunado a la orientacin de la ciudad como

centro turstico, generan una fuerte demanda por servicios. Han
brotado desordenadamente reas habitacionales que ganan
los espacios antes ocupados por zonas agrcolas que se han
visto drsticamente disminuidas (Aubry, 2008:264).
Sin embargo hemos observado que est surgiendo una nueva
forma de hacer agricultura en la ciudad. Los inmigrantes
indgenas venidos de los pueblos vecinos han trado consigo
sus cultivos y prcticas agrcolas tradicionales. En algunas
colonias de la periferia hemos visto cmo han adaptado sus
prcticas milenarias al cultivo en macetas. Algunos inmigrantes
extranjeros producen bajo mtodos orgnicos hortalizas que
han trado de sus pases, en las azoteas del centro histrico.
Aubry, A., 2008. San Cristbal de Las Casas. Su Historia urbana,
demogrfica y monumental 1528-1990. Apoyo al Desarrollo de
Archivos y Bibliotecas de Mxico, AC Mxico.
Figura 1. Arreglo del paisaje en la Cuenca de San Cristbal de
las Casas
Fuente: Elaboracin propia con imagen de Google Earth.
286

Como se puede observar en la figura 1, al occidente del rea urbana

destaca el cono volcnico Cerro Huitepec, la cuarta mayor elevacin
en Chiapas. Alrededor del rea urbana se distinguen una serie de
reas de pastizal y humedales que configuran una franja verde que
separa a la ciudad de los bosques que la rodean.
En el cerro Huitepec estn asentadas comunidades que se dedican a
la agricultura en los alrededores de la reserva de bosque mesfilo de
montaa. Algunos de los productores conservan parches de bosque
de encino-pino dentro de sus parcelas para la proteccin de sus
manantiales y para la extraccin de lea para el autoconsumo. Estos
parches de bosque podran incrementar la conectividad entre parches
de bosque mesfilo de montaa, e incluso disminuir las perturbaciones
a las que pueden ser sometidos (Cayuela et al., 2006:544554).
Los pastizales en la periferia e incluso dentro del casco urbano de
la ciudad, mantienen una baja poblacin de ganado bovino para la
produccin de leche y ocasionalmente ganado ovino para la produccin
de lana. Estos pastizales conforman una comunidad ecolgica tpica
de la zona donde crecen arbustos de manzanilla o tejocote (Crataegus
pubescens) dispersados por el ganado y las aves que se alimentan
de los carnosos frutos en poca de escasez de alimento (Morales et
al., 2013:330-332). Adicionalmente estos pastizales son utilizados por
los pobladores de la ciudad para das de campo, colecta de hongos
silvestres y lea.
A tan solo 10 cuadras de la plaza central de San Cristbal se encuentra
el ejido San Nicols. Estas tierras ejidales son muy privilegiadas por
su ubicacin, terrenos planos y acceso a agua de riego. Hasta hace
aproximadamente 6 aos las parcelas ejidales eran manejadas bajo el
sistema de milpa tradicional. Un estudio realizado durante dos aos,
estim que dichas milpas eran refugio de unas 38 especies de aves,
21 residentes y14 migratorias (Lanfiutti et al., 2003). En la actualidad,
los ejidatarios han prcticamente abandonado el cultivo de la milpa y
287

rentan sus tierras a indgenas del vecino municipio de Chamula. Los

arrendatarios las utilizan para el cultivo de hortalizas, principalmente
repollo.
Dentro de la zona urbana de San Cristbal de Las Casas, existen
todava remanentes de agricultura tradicional. Detrs de los viejos
muros de adobe en las casas de los descendientes de los europeos
y en los antiguos barrios indgenas, an se encuentran huertas
de traspatio (Figura 2), donde se cultivan principalmente rboles
frutales como manzanas, peras, duraznos e higos, as como hierbas
medicinales y condimentos de la cocina tradicional. En algunas casas
del centro de la ciudad hay crianzas de gallinas, cerdos y hasta
bovinos (Nahed et al., 2011:128-136). Algunas entrevistas que hemos
realizado con las personas que mantienen estos huertos sealan que
los sitios proveen ingredientes que mantienen la cocina tradicional y
entretenimiento para la familia.
Figura 2. Acercamiento al rea urbana de San Cristbal de Las
Casas
Fuente: Elaboracin propia con imagen de Google Earth.
288

Como se observa en la figura 2, destacan los espacios que an

conservan huertos dentro de las viviendas y otras reas verdes de la
ciudad.
Adicionalmente, desde hace algunos aos San Cristbal de Las
Casas ha recibido una fuerte ola de inmigrantes europeos, asiticos,
estadounidenses, centroamericanos e indgenas tsotsiles y tseltales
de los pueblos vecinos. Algunos de ellos han introducido nuevas
prcticas al establecer sus propios huertos, como la produccin de
hortalizas en los techos y la produccin de verduras en sus patios,
paredes y jardines (Recuadro 2). Las visitas que hemos realizado a
algunos de los nuevos huertos nos han permitido ver que las personas
manejan el microclima de sus sitios para reproducir alimentos que
extraan de su lugar de origen. Algunas personas que entrevistamos
comentaron que los huertos no solamente les proveen alimentos, sino
que brindan un espacio para la educacin de los hijos y son un smbolo
de resistencia en pro de la soberana alimentaria. Una informante dijo
que el sembrar alimentos en las macetas de su patio le ha permitido
valorar el trabajo de los campesinos. Orhun (2013:96), en su tesis
sobre la agricultura en una colonia irregular seala que, los huertos
son una forma de hacer lugar, constituyendo una interface entre lo
urbano y lo rural.
La pasin con la que muchas de las personas que siembran Jovel,
presenta una oportunidad de integracin en esta ciudad multicultural.
Lorena Flores (2012:59) muestra en su tesis de maestra que ya
existen insipientes intercambios de semillas, plantas, conocimientos e
insumos entre sembradores sancristobalenses y avecindados, pero el
potencial de intercambio y acercamiento entre diferentes culturas es
an desaprovechado.
Por otro lado, un problema grave que enfrenta la ciudad de San
Cristbal de Las Casas es la falta de manejo de la basura orgnica.
289

La agricultura urbana podra contribuir a resolver el problema al

convertir esos desechos en composta. El anlisis qumico y biolgico
que realizamos de compostas elaboradas con residuos orgnicos de
la ciudad sugiere que son apropiadas para la produccin de cultivos
alimenticios y los resultados de una encuesta sealan que muchas
personas estn dispuestas a establecer compostas comunitarias si
tuvieran un mercado (Camacho et al., 2011:115-131).
Conscientes de todos estos beneficios ambientales, ms los beneficios
culturales y alimenticios que trae la agricultura urbana, y con la
experiencia de algunos de nosotros en agroecologa, la ecologa del
paisaje y el estudio de metapoblaciones, nos preguntamos Podr
ser sustentable la agricultura urbana?
Lecciones aprendidas en ambientes rurales para la

sustentabilidad de la agricultura
En ambientes rurales hemos aprendido que la sustentabilidad de la
agricultura depende en gran medida de los servicios ecosistmicos que
prestan los parches de vegetacin aledaa. Por ejemplo en el caso de
los enemigos naturales de las plagas, los fragmentos de bosque les
proveen recursos importantes tales como sitios para hibernar, refugios
ante disturbios, as como presas alternativas, polen y nctar (Jonnson
et al., 2008:172-175; Landis et al., 2000:175-201; Tscharntke et al.,
2007:294-309). En el caso del icono clsico del control biolgico de
plagas, la catarina (Coccinellidae), se ha observado que su abundancia
en paisajes agrcolas est positivamente relacionada con la distancia
a los parches de bosque (Zaviezo et al., 2006:646-656).
Del estudio de metapoblaciones sabemos tambin que en paisajes
fragmentados la sobrevivencia de muchas especies depende no
solamente del parche de vegetacin donde viven sino de la matriz que
290

los circunda (Laurance, 1991:79-89; Murcia, 1996:19-36). La matriz

es lo que en ecologa del paisaje se define como el espacio entre
parches de vegetacin (Gascon et al., 2000:1356-8). La calidad de la
matriz afecta la tasa de migracin de organismos entre fragmentos de
vegetacin y consecuentemente tiene una gran influencia en las tasas
de extincin o colonizacin a nivel regional (Vandermeer y Carvajal,
2001:211-220; Vandermeer y Perfecto, 2007:274-277; Perfecto et
al., 2009:242). Por ejemplo, se ha documentado que en ambientes
rurales, donde la matriz est constituida por campos agrcolas, las
especies de hormigas depredadoras de insectos se desplazan con
ms facilidad y son ms abundantes en una matriz de cafetales con
rboles de sombra que en una matriz de cafetales en monocultivo
donde se aplican plaguicidas (Vandermeer y Perfecto, 2007:274277). En este caso decimos que los cafetales con rboles de sombra
ofrecen una matriz de mejor calidad.
Entonces en una matriz de cemento, Cmo se desplazan los
organismos que prestan servicios a la agricultura? Pueden
estos pequeos parches de agricultura mantener poblaciones de
polinizadores y de enemigos naturales de las plagas? Cmo es una
matriz de calidad en una ciudad?
Elementos del paisaje de San Cristobal de las Casas

que ayudan a que se mantenga la agricultura urbana
Para contestar las preguntas hemos iniciado el trabajo de campo
describiendo la distribucin espacial de la agricultura en Jovel, el rea
ocupada y la caracterizacin de su estructura y composicin florstica.
Estamos describiendo la diversidad de la flora, diversidad y actividad
de organismos benficos (depredadores, parasitoides) y plagas,
y el impacto de los parches de bosques y humedales sobre estos
organismos y la agricultura. Aun falta mucho por entender, pero de
los estudios preliminares hemos aprendido que la presencia de zonas
291

arboladas son clave para el mantenimiento de organismos benficos

que ayudan a regular las plagas agrcolas.
Los estudios de Bernardo Domnguez (en preparacin), estudiante
doctoral de nuestra institucin, sugieren que para el caso de las
avispas Ichneumonidae, que son parasitoides de varias especies
de insectos herbvoros, la cercana de parches de bosque de pino y
encino es lo que determina su presencia y abundancia en las parcelas
agrcolas del rea periurbana del Huitepec.
La tesis de Juan Carlos Vzquez del Cid (2013:59), muestra que
en zonas ms urbanizadas de San Cristbal este factor es tambin
importante; l encontr que las catarinas y avispitas parasticas estn
asociadas a la vegetacin arbrea. Su estudio muestra que los sitios y
techos rodeados de cemento tienen menores poblaciones de insectos
benficos y son ms susceptibles al ataque de fidos o pulgones.
Los resultados preliminares de la tesis doctoral de Cristina Pealoza
con murcilagos insectvoros tambin sugieren que los sitios que
estn ms cercanos a parches de bosque tienen mayor diversidad
de especies y mayor actividad forrajera. Adicionalmente, sus estudios
sugieren que la abundancia y actividades de murcilagos insectvoros
est asociada a la presencia de arroyos y humedales.
Nuestros estudios sugieren entonces que una matriz de calidad en un
ambiente urbano es, como sucede en ambientes rurales, aquella que
mantiene una cobertura forestal y cuerpos de agua.
Recuadro 2. Navegando por un ambiente hostil para brindar
polinizacin.
En gran medida nuestro programa de investigacin para la

sustentabilidad de la agricultura urbana de San Cristbal de Las
Casas fue inspirado por la preocupacin y observacin de un
sembrador urbano: Jack es un jubilado que lleg desde Estados
292

Unidos hace 14 aos a la ciudad. Uno de los productos que

extraa de su cultura es la calabaza para hacer el tradicional
pumpkin pie para la celebracin del Da de Accin de Gracias.
Con las semillas de calabaza gigante que adquiri en uno de
los supermercados locales, hace tres aos inici el cultivo de
calabaza en la azotea de su casa en pleno centro. Una vez que
las plantas cubran ya buena parte de su azotea y aparecieron
las primeras flores, se pregunt cmo y quin poliniza las flores
de calabaza. Buscando en el internet encontr que lo hacen
abejorros y escarabajos y que cuando estos estn ausentes
hay que hacerlo manualmente. Esa noche no durmi pensando
que nunca haba visto esos bichos en la azotea y que l tendra
que aprender a identificar flores femeninas, flores masculinas
y aprender a polinizarlas. Lo primero que hizo al levantarse fue
subir la escalera que lo conduce al huerto. Para su enorme
sorpresa dentro de la primera flor de calabaza que abri haba
un pequeo escarabajo cubierto de polen. Desde lo que se
puede ver de la azotea no hay otra planta de calabaza en el
barrio. De dnde vino?
Este es el tipo de pregunta que motiva nuestro trabajo.
Cules son los elementos del paisaje urbano que permiten que
los organismos que nos prestan sus servicios se desplacen por
la jungla de cemento hasta los pequeos huertos? Sin entender
y conservar estos elementos, difcilmente las iniciativas de
agricultura urbana sern sustentables.
Conclusiones y recomendaciones
La agricultura urbana en la ciudad de San Cristbal de Las Casas,
desde la produccin de hortalizas y los pastizales de la periferia, hasta
293

los sitios establecidos durante la poca colonial y el cultivo en macetas

del centro histrico, presenta oportunidades para la conservacin del
ambiente y la cultura gastronmica.
Para que la agricultura urbana sea sustentable y no tenga que depender
de peligrosos insumos externos para el manejo de plagas, se debe
mantener la cobertura arbrea de los remanentes de bosque, de los
parques, la vegetacin natural de arroyos y humedales, y aumentar el
nmero de rboles y arbustos en los huertos, jardines y boulevares.
Eso requerir de una mejor organizacin vecinal, mayor conciencia
ciudadana y el apoyo del gobierno municipal.
Ser necesario en el corto plazo, adems de continuar con los
estudios ecolgicos, determinar los factores socio-econmicos
que le brindan sustentabilidad a la agricultura urbana de Jovel. El
crecimiento descontrolado de la ciudad ha puesto una gran presin
sobre el uso del suelo. El valor del metro cuadrado es cada vez ms
alto. Qu factores socio-econmicos o culturales permiten entonces
que a pesar del alto valor de los terrenos urbanos, aun se mantengan
remanentes de vegetacin natural y remanentes de agricultura urbana
y periurbana? Qu motiva a los habitantes de la ciudad a mantener
un huerto en lugar de construir un apartamento para vender o rentar?
Qu est motivando a los habitantes de la ciudad a abrir nuevas
reas para la agricultura? Sern duraderas esas nuevas iniciativas?
Esperamos que as lo sea para la conservacin del ambiente, mejorar
la calidad de vida de los habitantes de la ciudad y estrechar los vnculos
entre el campo y la ciudad.
294

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298
Produccin de alimentos y calidad de vida en

el valle de Jovel
Mara Luisa Ballinas Aquino
Resumen
En este artculo se presentan investigaciones que desde diversas
perspectivas, nos acercan a la comprensin de la calidad de vida
relacionada con la seguridad alimentaria, en especial con la produccin
local de alimentos. En los casos mencionados, se observan alcances
y lmites, as como distintas nociones de calidad de vida que subyacen
en el desarrollo de cada experiencia, considerando que no es posible
tener una nocin unvoca y neutra de ella.
Tratamos de comprender la calidad de vida en contextos especficos,
pues la valoracin de los diversos recursos tiene sentido dentro del
299

marco de significados que configuran la vida concreta de los individuos

en sus comunidades, as como de quienes observan y analizan las
interacciones entre los componentes de la nocin en mencin.
Palabras clave: produccin de alimentos, calidad de vida, Valle de
Jovel, seguridad alimentaria.
Introduccin
La calidad de vida es una nocin que se construye a partir de la
comprensin de la existencia humana, por lo que conlleva implicaciones
ticas que tienen que ser consideradas por las ciencias y las
tecnologas aplicadas, cuya finalidad (por lo menos en el discurso) es
el desarrollo de los pueblos. Sin embargo, en muchas ocasiones, los
estudios se encuentran marcados por la mentalidad tecno-cientificista,
que considera la vida como un proceso causal guiado por la seleccin
natural, en el que no aparece intencionalidad alguna, mostrando una
realidad aparentemente ajena a los factores regulatorios internos y
externos (Roqu, 2008: 225).
Si se pretende realizar un estudio sobre la calidad de vida, se
tendr que considerar la influencia tanto de los factores endgenos,
inherentes al entorno familiar; como de los exgenos, tales como la
disponibilidad y el acceso a alimentos (Mercado y Lorenzana, 2000 en
Angarita et al., 2008:94).
La produccin de alimentos como sistema es un aspecto que puede
ser incluido dentro de la nocin de calidad de vida; sin embargo, en
muchos casos, el vnculo se circunscribe a los aspectos nutricionales
de los productos alimenticios y su influencia sobre la salud (Raimundo
et al., 2006; Mendoza et al., 2007; Tozun et al., 2010). Lo interesante
no es slo observar lo que se consume, sino adems reflexionar sobre
300
Produccin de alimentos y calidad de vida en el valle de Jovel
lo que se produce; intentando comprender cmo y por qu se produce

lo que se produce. En el cmo, es posible incluir tanto los aspectos
tcnicos como los aspectos socioculturales y econmicos que influyen
en las elecciones con respecto a los sistemas de produccin de
alimentos. En este caso, se pretende presentar la influencia que tiene
la nocin construida de calidad de vida, en la definicin de los sistemas
productivos y los tipos de alimentos que se producen. Al mismo tiempo,
se analizan, desde experiencias especficas, las repercusiones de la
produccin de alimentos en la vida de las personas.
En la Cumbre Mundial sobre Alimentacin, realizada en Roma (1996),
los jefes de estado y de gobierno de los pases reunidos, reafirman el
derecho de toda persona a tener acceso a alimentos sanos y nutritivos
en consonancia con el derecho a una alimentacin apropiada y con el
derecho fundamental de toda persona a no padecer hambre. En esa
Cumbre, se propuso que para el ao 2015, se reducira la desnutricin
a la mitad del nivel que se tena en ese ao.1 Para ello, se subraya
la importancia del acceso a los alimentos, que est vinculado tanto
con la cantidad, como con la calidad de los alimentos producidos.
Dichos aspectos se conectan con los sistemas productivos, puesto
que, en gran medida, los determinan. De igual forma, se tienen que
considerar las condiciones climticas y acceso a recursos naturales
(espacio biogeofsico), as como las transformaciones socioculturales
(ambiente humanizado) que van definiendo las preferencias en el
consumo y produccin de los alimentos.
1Consultado en http://www.cinu.org.mx/temas/desarrollo/dessocial/alimentos/dec_plan_
aliment1996.htm#1
301

Del rea de estudio

El rea de estudio es el Valle de Jovel, fundado en 1528 como espacio
poblacional, pero tambin de pastoreo y cultivo agrcola de especies
tradas desde Espaa, tales como trigo, cebada, rboles frutales,
hortalizas, especies aromticas y medicinales. En este valle, an con
las caractersticas geogrficas y climatolgicas de la regin, poco
propicias para el desarrollo de la agricultura, los habitantes de la
ciudad, especialmente clrigos dominicos y monjas, lograron producir
distintas especies, as como elaborar conservas y embutidos. Mientras
se introdujeron especies como los duraznos, higos, tejocotes, peras,
manzanas y membrillos; se conservaron aquellos productos que
formaban parte de la dieta de los pueblos originarios, como el maz,
el frijol, hierbas, races y tubrculos. Por otra parte, el guajolote era el
alimento de origen animal ms importante en la dieta de los pueblos
originarios (Trens, 1957 en Vsquez Moreno, 2010:24)
En cuanto a las caractersticas geogrficas se cuenta con una altitud
de entre 800 y 2 800 msnm, ubicndose en los paralelos 1632 y
1648N, y los meridianos 9220 y 92 44O, con una temperatura
media anual de 14.7C, mientras que la precipitacin media anual
es de 1136.8 mm. De acuerdo al Censo de Poblacin y Vivienda,
en el 2010 contaba con 185, 917 habitantes, siendo el cuarto lugar
entre los municipios de mayor poblacin en el estado de Chiapas. La
superficie sembrada en este municipio es de 6 970 hectreas, siendo
aproximadamente el 96% siembra de temporal. El principal cultivo ha
sido el maz, con 5 210 hectreas sembradas.2
2 INEGI. Prontuario de informacin geogrfica municipal de los Estados Unidos Mexicanos.

San Cristbal de Las Casas, Chiapas. Clave 07078. Fuente: SAGARPA, 2009. Consultado
en: http://www.inegi.org.mx/sistemas/mexicocifras/datos-geograficos/07/07078.pdf
302
La economa del valle de Jovel est basada en el comercio, la

prestacin de servicios y el turismo, principalmente; aunque a menor
escala se encuentra la actividad industrial por la presencia de la CocaCola y la extraccin de arena (Vsquez Moreno, 2010:24).
Algunas caractersticas socio-demogrficas que se retomarn en las
experiencias presentadas ms adelante, se encuentran la diversidad
lingstica y religiosa; puesto que es un municipio donde convergen
diversas culturas, nacionales e internacionales.
En cuanto a las caractersticas geomorfolgicas, el valle cuenta con
picos volcnicos como el cerro Huitepec con una altitud de 2, 760 msnm
y el Tzontewitz, con 2, 876 msnm. Los principales ros del valle, son:
Amarillo, San Antonio (Fogtico) y San Felipe. Dentro de la vegetacin
se encuentra bosque de pino-encino, pastizales y remanentes de
humedal de montaa. Por otra parte se presentan problemticas
como el crecimiento de la ciudad, la deforestacin, la erosin de los
suelos, la explotacin de bancos de arena y la contaminacin del agua
(SEOPyV, 2006 en Vsquez Moreno, 2010:23).
De la estructura del texto

Una vez contextualizado el sitio de estudio, tomando en cuenta
sobre todo aquellos datos que se relacionan con las experiencias
compartidas en este texto, es necesario presentar el camino que se
seguir en el desarrollo del mismo.
En el primer apartado se presentan tendencias que se discuten dentro
de la nocin de calidad de vida, pues ser el marco terico de referencia
para la valoracin de las experiencias relacionadas con la produccin
de alimentos, en los casos especficos que aqu se presentan, los
cuales, en ningn momento pretenden ser generalizaciones ni estudios
303

exhaustivos con respecto al tema en el espacio geogrfico delimitado.

Ms bien, la pretensin es presentar a la produccin de alimentos,
como un elemento de anlisis dentro del marco de la calidad de vida,
en el que estn en juego aspectos ambientales,3 socio-culturales y
econmicos.
Por lo antes mencionado, el segundo apartado tiene como ttulo,
la produccin de alimentos: una arista de la calidad de vida. A
continuacin se presentan algunas experiencias relacionadas con
la produccin de alimentos, que se analizan, para finalmente ser
evaluadas de manera cualitativa, a partir de datos obtenidos con las
diversas metodologas utilizadas, en tiempos distintos, con objetivos y
perspectivas diferentes.
Este trabajo ha sido un esfuerzo por integrar en un anlisis comn,
tres casos de produccin de alimentos en el valle de Jovel.
La calidad de vida: una nocin construida

En este apartado se presentan tres tendencias en donde es posible
ubicar diversas posiciones en torno a la comprensin de la nocin
de calidad de vida, teniendo un par antagnico y/o complementario,
con una variedad de matices que dan direccin al planteamiento del
problema e influyen en el desarrollo de cada investigacin en torno al
tema.
3 De acuerdo con lo mencionado por la Unin Internacional de Conservacin de la Naturaleza

(UICN): La mejora de la calidad de vida de las personas y la reduccin de la pobreza slo son
posibles si se respeta la naturaleza. La mayora de los recursos que nos ofrece la naturaleza,
como la fertilidad de los suelos y el agua limpia, estn siendo sobreexplotados por la actividad
humana. Consultar: http://www.iucn.org/es/sobre/
304
Entre lo local y lo universal

Una pregunta central cuando se pretende realizar una investigacin
sobre calidad de vida, es: debemos estudiar las tradiciones
locales del pas o regin, y tener en cuenta lo que estas tradiciones
consideran esencial para la vida de las personas en una comunidad
o, en cambio, debemos buscar alguna explicacin universal de una
buena vida humana, y evaluar las tradiciones locales en comparacin
con ella? En torno a esta pregunta, se menciona que una ventaja de
acercarnos a la calidad de vida desde la perspectiva local, es que
nos permite tener un punto definido y un camino claro para conocer
lo que queremos saber, adems, se ofrece un espacio de respeto por
las diferencias, ya que en lugar de decir a las personas de diferentes
regiones del mundo lo que deben ser y hacer, se deja a ellas mismas
la eleccin (Nussbaum y Sen, 2002:19).
Por otra parte, la visin universal tiene la ventaja de permitir la crtica
a las desigualdades (por lo menos en el discurso), y defender de
este modo, las vidas de aquellos a los que la tradicin ha oprimido y
marginado. Sin embargo, aqu se presenta la dificultad epistemolgica
de fundamentar esas aseveraciones de una manera adecuada,
diciendo de dnde provienen las normas y de qu manera se puede
saber que son las mejores (Nussbaum y Sen, 2002:19).
Entre lo individual y lo colectivo

Entre las investigaciones que valoran la calidad de vida se encuentran
las que enfatizan los aspectos individuales y aquellas que ponen el
acento en los elementos colectivos.
Cummins (2003 en Jokinen y Brown, 2005:792) sugiere que la
satisfaccin individual de la vida y la calidad de vida subjetiva se
305

encuentran en un balance homeosttico: las personas se adaptan y

ajustan a las circunstancias, reportando su satisfaccin de vida dentro
de un rango estrecho. Slo cuando las condiciones del ambiente
son suficientemente desfavorables sobre un perodo de tiempo, la
homeostasis no ocurre, y se presenta la insatisfaccin.
Aunque la mayora de los estudios valoran la calidad de vida en relacin
con la satisfaccin personal, existen otros que hacen una valoracin
de la vida desde lo colectivo, utilizando nociones como: calidad de vida
familiar. Este es un campo de investigacin reciente, generalmente
ubicado dentro de contextos donde alguno de los miembros de la
familia juega un rol preponderante en el bienestar especialmente de
las personas con discapacidad intelectual o de adultos mayores.
En los estudios realizados en el mbito de las familias, se observa un
espacio de interaccin entre los aspectos individuales y colectivos de
la vida dentro de un contexto ambiental. En esos estudios se reconoce
la variabilidad en cuanto a su composicin, valores, necesidades e
intereses; por lo tanto, los aspectos de la vida sobre los cuales se
construye la nocin de calidad, tienen diversas valoraciones dentro
de cada familia. Los cambios estn relacionados con la dinmica de
las influencias ambientales y la preocupacin por el mejoramiento de
la calidad de vida en el mbito familiar (Jokinen y Brown, 2005:789).
Tambin existen estudios donde la calidad de vida es descrita desde
la percepcin de terceros; valorando la interrelacin entre los diversos
aspectos de la vida de cada individuo dentro del mbito colectivo
(Meuleners et al., 2002:342-344).
Entre lo objetivo y lo subjetivo

Los primeros estudios realizados en torno a la calidad de vida en
las comunidades y despus, especficamente en el rea mdica,
306
han subrayado la evaluacin objetiva, utilizando indicadores con

mediciones que intentan ser exactas y precisas; sin embargo, en
tiempos recientes se han introducido aspectos subjetivos, mediante
el reconocimiento de la perspectiva de las personas que participan en
el estudio, quienes comparten la valoracin de su propia vida (Wan
et al., 1997 en Fontaine y Barofsky, 2001:174; Hauser y Neuman,
2005:36). Lo contradictorio es que en algunas ocasiones, los hallazgos
subjetivos se analizan como si se trataran de aspectos objetivos.
La tendencia entre lo objetivo y lo subjetivo es especialmente relevante,
ya que influye en el planteamiento del problema (al igual que las
tendencias anteriores), as como en la definicin de la metodologa
con la que se aborda el tema de estudio, lo cual tiene implicaciones
interpretativas y de anlisis que repercuten en las decisiones polticas
y econmicas.
Las tendencias descritas en este apartado pueden estar referidas no
slo a la calidad de vida, sino a investigaciones con diversas temticas
vinculadas a la produccin de alimentos.
Produccin de alimentos: una arista de la calidad de

vida
Dentro de los elementos incluidos en la nocin presentada, se
encuentran: tener, amar y ser (Allardt, 2002:127-130); integrando
las condiciones materiales necesarias para vivir y la necesidad de
relacionarse con otras personas para formar identidades sociales en
la experiencia comunitaria que favorece la armona con la naturaleza.
La complejidad inherente a la nocin de calidad de vida, hace posible
la valoracin de los productos alimenticios, justamente dentro de
esas condiciones materiales necesarias; siendo, al mismo tiempo,
307

el proceso de produccin de alimentos, un espacio de interaccin

y conformacin de la identidad donde se expresan las relaciones
sociales, culturales y organizativas, tanto como la cosmovisin que
da significado a los recursos implicados dentro de los sistemas de
produccin de alimentos.
En el apartado anterior se expusieron algunas tendencias que se
observan al abordar el tema de calidad de vida; sin embargo, cuando se
vincula especficamente con la produccin de alimentos, es ineludible
el reconocimiento de dinmicas ambientales, socioculturales y
econmicas que permiten el movimiento de la produccin de alimentos
(primer eslabn de la cadena agroalimentaria) hacia la calidad de vida
(que incluye el consumo de alimentos) y viceversa.
Consideraciones ambientales
El nfasis e importancia actual de la agricultura frente
al cambio climtico se sustenta en que sta se vincula
a la cantidad y calidad de los recursos naturales y a las
variaciones en la temperatura, precipitacin, vientos y a la
disponibilidad de agua para el crecimiento y reproduccin
de cultivos (Torres et al., 2011:207).
La disponibilidad y la calidad de los recursos naturales como el
suelo y el agua, determinan las caractersticas de la produccin de
alimentos. Por ello, las problemticas vinculadas con dichos recursos
se convierten en limitantes (aunque no determinantes) para la calidad
de vida de las personas y las comunidades. En este sentido, cabe
mencionar que uno de los principales retos de la produccin agrcola y
ganadera, es revertir el agotamiento de los suelos mediante prcticas
que permitan mantener en los niveles requeridos, la presencia tanto
308
de macronutrientes (carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo,

azufre, potasio y calcio), como de micronutrientes (hierro, boro, cobre,
manganeso, zinc, molibdeno y cloro). Algunos de los mtodos para
restaurar dicha fertilidad son: la adicin de estircol, abono verde, uso
de leguminosas, aplicacin de fertilizantes orgnicos e inorgnicos, y
rotacin de cultivos (Owen, 2000).
Por otra parte, desde hace varias dcadas se ha reportado el uso de
aguas residuales para el riego en la produccin de alimentos en Mxico
y en diversas partes del mundo (Pea, 2002:3-5; Kauffer y Garca,
2004:111-112); sin embargo, resulta ineludible la implementacin de
tratamientos tanto qumicos como biolgicos para disminuir los riesgos
a la salud y al medio ambiente, asociados a la contaminacin del recurso
en mencin (Hussain et al., 2002:10; Arango y Garcs, 2007:57-58;
Garca Gmez et al., 2011:585). Al respecto, la FAO (Organizacin
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la alimentacin) en el
contexto del da mundial del agua 2012, declara que dicho recurso es
la clave de la seguridad alimentaria, especialmente en las situaciones
de sequa y las problemticas relacionadas con el saneamiento. Ante
ello, se plantea el reto de producir ms con menos agua, de reducir los
desechos y la prdida de alimentos, as como de mejorar la integracin
de diferentes sistemas de produccin, por una alimentacin sostenible
y saludable.
En general, la produccin agropecuaria vinculada a la seguridad
alimentaria tendr que observarse desde la perspectiva de la
vulnerabilidad y riesgos del cambio climtico, dado que se requiere del
diseo e implementacin de medidas de adaptacin que favorezcan
la proteccin de los recursos y servicios ecosistmicos de los cuales
depende dicha produccin (Torres et al., 2011:205).
Por ello, aunque en los casos aqu presentados se encuentran
diversos niveles de anlisis relacionados con el tema ambiental, de
309

acuerdo con los objetivos que los investigadores definieron en cada

estudio; al integrarlos en este texto se incluye este aspecto, ya sea
como informacin contextual, como percepcin de las personas
en torno al medio ambiente donde realizan su actividad agrcola y
se desenvuelven en lo cotidiano de la vida, o como descripcin y
argumentacin para la comprensin del vnculo entre seguridad
alimentaria y calidad de vida.
Consideraciones socio-culturales
Dentro de dichas consideraciones se integran sobre todo los aspectos
de educacin, de salud y de servicios que favorecen a la calidad
de vida, y a la vez repercuten en la decisin sobre el consumo de
alimentos y sobre los sistemas productivos preferentes. Por tal motivo,
cuando se evala la calidad de vida, no es posible evitar los contextos
culturales, ni las metas, expectativas, estndares e intereses de las
personas y de los grupos humanos.
Dentro de las variables socio-culturales que se insertan en la discusin
sobre calidad de vida y seguridad alimentaria se encuentran: el nivel
educativo, el nmero de personas que conforman una familia, el nivel
de instruccin del jefe de hogar, el gnero (Angarita, 2008:94), la
ocupacin ya sea del padre o del jefe de hogar, la asistencia social
alimentaria; demostrando adems la relacin que existe entre la
inseguridad alimentaria y las estrategias que en las familias se utilizan
para sobrellevar dicha situacin, tales como pedir limosna y el trabajo
infantil (lvarez, 2006:480). Otros aspectos socioculturales que se
pueden considerar en la produccin agrcola, son la integracin vecinal
o comunitaria, la educacin ambiental y las prcticas tradicionales de
aprovechamiento de residuos animales y orgnicos (Vsquez Moreno,
2010:33).
310
Consideraciones econmicas
La accesibilidad y disponibilidad fsica y econmica, tanto como la
inocuidad de los alimentos repercuten en la calidad de vida. Por ello,
en este apartado se presentan algunas variables que podran incluirse
en el anlisis de la disponibilidad de los alimentos desde la perspectiva
econmica. En este sentido, se reconoce que factor determinante del
riesgo que puede tener una familia de vivir la inseguridad alimentaria, se
relaciona con el ingreso familiar y el costo de la canasta bsica (Rojas
et al., en Angarita et al., 2008:99), lo cual en cierta medida depende
de los costos de los procesos productivos y de la mercadotecnia,
que muchas veces logra posicionar a determinados alimentos en la
preferencia de los consumidores y productores de alimentos.
Experiencias de produccin de alimentos en el Valle de

Jovel.
En cada uno de los casos presentados a continuacin, se tienen tres
ejes de anlisis propuestos desde el marco de la calidad de vida: 1) lo
ambiental; 2) lo socio-cultural y 3) lo econmico.
Un caso con delimitacin alimentaria: Propuesta de produccin de
quesos con leche de oveja Chiapas.
En Chiapas, dentro de la regin montaosa denominada Los
Altos, existen numerosas comunidades indgenas que tienen una
cosmovisin impregnada con un sentimiento profundamente religioso
donde convergen la vida y el entorno natural. En este caso, se presenta
la interaccin de las comunidades indgenas con los ovinos, de los
cuales tradicionalmente se ha utilizado la lana para la confeccin
de su vestimenta y de artesanas que son comercializadas dentro y
fuera de la regin (Perezgrovas y Castro, 2000:392). Sin embargo, los
311

pueblos originarios no consumen la carne de ovino ni la leche, que es

producida en pequeas cantidades.
Con la finalidad de realizar una propuesta de microfabricacin quesera,
que pudiera ser una alternativa para la alimentacin de la poblacin
indgena, quien ha tenido un manejo tradicional del ganado ovino,
se lleva a cabo una investigacin teniendo como antecedentes los
estudios realizados por Pedraza, Peralta y Perezgrovas (1992:358360). Estos autores reportan que los tres fenotipos ms comunes son
el fenotipo blanco, el negro y el caf, con caractersticas especficas
para cada variedad en cuanto a los aspectos reproductivos y de
produccin lanar. El fenotipo blanco tiene una produccin de leche de
56.27 litros durante la lactancia (110das), el fenotipo negro de 60.73
litros, mientras que el fenotipo caf de 437.58 litros (Pedraza et al.,
1992).
La composicin qumica de la leche de oveja depende de factores
genticos, ambientales y fisiolgicos, motivo por el cual en este trabajo
se separaron los datos obtenidos de cada una de las tres variedades
fenotpicas de mayor presencia en la regin: blanco, negro y caf. En
la calidad de la leche, los factores ambientales como la temperatura
y humedad son relevantes, aunque afectan de igual manera a todo
el rebao; tambin la determinan la frecuencia y hora de ordeo.
Sin embargo, la alimentacin de las ovejas es un factor de mayor
relevancia, ya que las ovejas dotadas de una dieta con alto contenido
protenico producen ms leche y se encuentran ms das en el pico
de produccin (Ruz, 1982 en Ballinas 1995: 5).
La curva de produccin lctea alcanza el pico mximo alrededor de
la tercera semana despus del parto, observndose a partir de ese
momento una declinacin lineal progresiva hacia el final del perodo
de lactacin. El peso corporal de la oveja y la produccin lctea tienen
una relacin directamente proporcional, ya que a mayor peso de la
312
oveja, se presenta ms eficiencia en la conversin del alimento y

por consecuencia mayores producciones de leche (Luquet, 1991 en
Ballinas, 1995:5-6).
En estudios realizados por Mndez et al., (2007:2), se reporta que
la produccin de leche de oveja Chiapas, tiene un promedio diario
de 122.55 + 62.42 ml/oveja. Por otra parte, en lo que se refiere a la
caracterizacin de leche de oveja Rambouillet bajo manejo intensivo
en San Luis Potos (Mxico), ha sido de 5.26 + 0.49% de protena y
5.78 + 2.09% de grasa (Ochoa Alfaro et al., 2009:196); en comparacin
con los resultados en leche de oveja Chiapas de fenotipo negro,
para la cual se reporta 5.33 + 1.54% de protena y 5.84 + 0.43% de
grasa (Ballinas Aquino, 1995: 66); ello permite afirmar que la calidad
nutricional es semejante.
En cuanto al rendimiento quesero obtenido, se reporta para el fenotipo
blanco, 31.71%; para el negro, 33.01%; y para el caf, 31.96% (Ballinas
Aquino, 1995:81).
Aunque la cantidad de leche producida por las ovejas Chiapas es
pequea en comparacin con la produccin de ovejas como la raza
Awassi, que est alrededor de 1.25 l/oveja/da; y la Friesian con 0.865
l/oveja/da (Gootwine and Goot, 1996 en Mndez et al., 2007:2); en
Chiapas es necesario buscar alternativas que permitan favorecer a
la nutricin sobre todo de los pueblos originarios, quienes poseen
y cuidan a las ovejas, integradas dentro de su propia cosmovisin
(transformada por las interacciones con otras culturas) y en el estilo
de vida de las comunidades indgenas tsotsiles y tseltales de Los Altos
de Chiapas.
La propuesta de implementacin de una tecnologa para la elaboracin
de quesos con leche de oveja ha sido un tema pendiente, dada la baja
produccin de leche de oveja Chiapas en comparacin con razas de
313

otras regiones. Adems de esta limitante, se hace la reflexin sobre

la construccin de la metodologa desde la perspectiva tcnica, en
la cual no se incluyeron los aspectos socioculturales ni econmicos
de los ovinocultores del valle de Jovel; por lo tanto, se sugiere que
en estudios ulteriores, se determine el valor agregado que puede
tener un producto lcteo con mayor tiempo de vida de anaquel,
como el queso. Queda pendiente la inclusin de una comparacin de
tecnologas y su apropiacin, desde una metodologa participativa,
que permita recuperar experiencias sobre el sentido ldico que tiene
la ovinocultura para algunas mujeres indgenas, de acuerdo a lo
reportado por Ballinas Aquino (2007:95).
Otro ejemplo de investigaciones realizadas con el tema de produccin
lctea en el valle de Jovel, es el estudio realizado por Ocampo
(2006), donde se reconoce la existencia de ovinos, bovinos, equinos,
porcinos y aves de traspatio, produccin que data de la poca de la
colonia. En esta investigacin se reportan 21 establos de produccin
bovina identificados en la ciudad y su periferia, 14 de los cuales se
ubicaron dentro de la zona urbana. Sin embargo, la presin por el
cambio de uso de suelo ha ocasionado la disminucin de las reas de
pastoreo en el valle, lo que conlleva la produccin intensiva (donde se
incrementa el nmero de bovinos por superficie de terreno), afectando
la higiene en el proceso de produccin de carne y leche (Ocampo,
2006 en Vsquez Moreno, 2010:73).
En el estudio en cuestin, se menciona que en SCLC existe potencial
de mercado para la leche bovina, aunque se tiene que asegurar la
higiene durante el proceso productivo, sugiriendo la implementacin
de un sistema de produccin orgnico. Por otra parte, se vislumbran
los residuos orgnicos generados en la ciudad, como una fuente de
nutrientes para el ganado. Sin embargo, es necesario atender los
aspectos organizacionales entre los productores, ya que la ausencia
de la integracin de dichos aspectos, limita el acceso a apoyo pblico
314
(financiamiento, capacitacin y asesora), as como el acceso a la

toma de decisiones relacionadas con dicha actividad (Ocampo, 2006:
25, en Vsquez Moreno, 2010: 74-75).
Un caso con delimitacin geogrfica: La produccin de

alimentos en El Duraznal, municipio de San Cristbal de Las
Casas, que se comercializan en el valle.
La migracin en los aos ochenta, de familias de San Juan Chamula y
Zinacantn hacia El Duraznal, llev consigo dos ventajas relacionadas
con el trabajo agrcola: por una parte, la disponibilidad de tierras frtiles
y agua para el riego; y por otra, la existencia de condiciones climticas
ms favorables para los cultivos, debido a la menor altura que se tiene
en El Duraznal con relacin a sus comunidades de origen, lo que
representaba un problema para los cultivos.
El reconocimiento de las bondades que tiene El Duraznal para el
trabajo agrcola conduce a la confirmacin del estrecho vnculo entre el
trabajo y el dinero, ya que a diferencia de sus comunidades de origen,
en la comunidad de estudio cuentan con agua durante todo el ao, lo
que permite a sus habitantes programar sus cultivos estratgicamente
y tener una mayor certeza del logro de la produccin y de ingresos
ms regulares.
Al llegar a El Duraznal, los migrantes continuaron con los cultivos
que acostumbraban tener en sus comunidades de origen, como son:
maz, frjol, papa, habas, lechuga, repollo, cilantro, betabel, rbano y
nube, entre otros. Con el tiempo, las personas han dejado el cultivo del
maz en este lugar (algunos siembran maz en tierras que tienen en
otras comunidades) y la tendencia se dirige hacia el cultivo de frutas
como durazno y granadilla. Aunque los cultivos que tenan en sus
comunidades de origen (excepto el maz) siguen siendo importantes
en cuanto a la produccin, pasando de la agricultura de subsistencia
315

a la agricultura comercial. Se ha diversificado e incrementado el

cultivo de flores: nube, pompn y margaritas. Los habitantes de la
comunidad en cuestin, siguen en la bsqueda de cultivos que les
permitan mejores rendimientos econmicos, tal como sucede con la
produccin de duraznos en donde han introducido nuevas especies;
sin embargo, este tipo de cultivo no es accesible para todos, dada la
inversin requerida (Ballinas, 2007:93).
Los habitantes de El Duraznal han reconocido los beneficios que tiene
el trabajo agrcola para la alimentacin de su familia: 1) de manera
directa, por el consumo de productos como frjol y verduras; 2) de
manera indirecta, por el ingreso econmico que les permite comprar
alimentos a los cuales, en sus comunidades de origen, tenan poco
acceso por ejemplo: carne, pollo y sopas de pasta. Otro beneficio
que tiene el trabajo agrcola en El Duraznal, ha sido tener mejores
rendimientos en los cultivos debido a la disponibilidad de agua
enriquecida con los componentes orgnicos de las aguas negras y
la disposicin de dinero para invertir en agroqumicos, que si bien
en determinados momentos favorecen sus cultivos, tambin provocan
una dependencia productiva, situacin que desde la perspectiva de los
agricultores de esta zona, no parece desfavorable para su economa.
En El Duraznal tanto las relaciones familiares como las comunitarias
fortalecen el trabajo agrcola; sin embargo, en cuanto a las relaciones
dentro de la comunidad, se presentan diferencias notables con
respecto a otras comunidades de Los Altos de Chiapas, puesto
que se realizan pocas reuniones comunitarias, lo cual ha quedado
justificado por el hecho de que en esta comunidad, a diferencia de
otras comunidades de la regin, aqu si tienen mucho trabajo, debido
a la disponibilidad constante de agua. La actividad productiva tambin
justifica el hecho de no celebrar fiestas civiles ni religiosas (Ballinas
Aquino, 2007:94-95).
En esta investigacin, el anlisis en torno a lo econmico-productivo
distingue cada vez menos las actividades agrcolas que corresponden
316
a hombres y a mujeres, aunque la toma de decisiones pertenece

al mbito masculino; mientras que el anlisis diacrnico permite
reconocer que desde su llegada, las condiciones fueron mejores en
este lugar, que en sus comunidades de origen, adems, en el tiempo
que llevan en El Duraznal, dichas condiciones han mejorado, excepto
por la disminucin que manifiestan en la fertilidad del suelo, sin que
ello represente un problema grave. En esta comunidad se presenta
la tendencia a la transformacin de los patrones de produccin y
de comercializacin; ya que la produccin pasa de tener fines de
subsistencia a la comercializacin local y ms an, se busca traspasar
los lmites regionales en busca del desarrollo, entendido como
crecimiento econmico (Ballinas Aquino, 2007:97).
Dentro de las caractersticas ambientales que son favorables en El
Duraznal est la disponibilidad de mayor extensin de tierra para
el cultivo, la mayor fertilidad de la tierra, la disponibilidad de aguas
residuales para riego durante todo el ao y una menor altitud.
Mientras que la valoracin negativa del medio ambiente tiene que
ver con aspectos productivos, puesto que las personas de esta
comunidad de estudio reconocen que entre la llegada al lugar y en
los ltimos aos, se ha presentado una disminucin en la fertilidad de
la tierra, lo cual es considerado como el nico aspecto relacionado
con el deterioro ambiental (excluyendo de esta valoracin negativa a
la deforestacin y a la prdida de biodiversidad). En algunas zonas
de El Duraznal han presentado problemas de remocin en masa, al
encontrarse en una ladera; sin embargo, se han realizado estrategias
de terraceo, implementando cultivos como la granadilla (Ballinas
Aquino, 2007:99-102). La valoracin del medio ambiente se relaciona
con el trabajo, como se expresa en el siguiente testimonio:
Antes era montaa, haba coyotes gritando, zorrillos,

ardillas; haban muchos tipos de animales, con rboles
317

grandes, no podamos caminar y daba miedo porque

haban muchas culebras. Ahora ya est bien, porque ya se
trabaj todo, est sin montaa, ahora ya es pura produccin
que tenemos. Lo que quiero del medio ambiente es que
est trabajado, sin trabajar estuviera triste y silencio, en
cambio as, trabajado se ve bonito y alegre, con plantas
verdes (Mara Prez Mndez, entrevistada por Ballinas
Aquino, 2006, El Duraznal).
En cuanto al logro de bienestar, seguido de manera diacrnica a
travs del proceso de migracin, es posible reconocer continuidades
y rupturas en las condiciones de vida en la comunidad de El Duraznal,
haciendo un intento por comprender cmo las personas realizan las
valoraciones positivas o negativas sobre sus propias condiciones
de vida. En general, se valora de manera positiva el medio
ambiente, asociado ya no con los rboles sino con los cultivos y las
caractersticas ambientales propias del lugar, que les permiten tener
mejores condiciones de cultivo y con ello, mejorar sus condiciones de
vida. En cuanto a lo econmico-productivo, todos los habitantes de la
comunidad de estudio coinciden en que, desde la llegada a El Duraznal
contaron con mejores condiciones para el desarrollo productivo que en
sus comunidades de origen. Entre la llegada al lugar y este momento,
se observan mejores condiciones (recursos naturales y sociales) para
la produccin, lo que repercute de manera positiva en su economa.
En lo ambiental se observan diferencias entre la perspectiva de los
habitantes de El Duraznal y la investigadora, ya que la tendencia
desde la perspectiva emic, es evaluada en relacin con la produccin
y la economa, mientras que desde la perspectiva etic, los criterios de
evaluacin de lo ambiental son distintos: calidad de agua, aire y suelo;
biodiversidad y presencia de especies vegetales nativas (Ballinas
Aquino, 2007:104-105).
318
Otra investigacin es la de Caldern Cisneros (2012), quien estudia la

conservacin de las reas agrcolas y forestales en la periferia de San
Cristbal de las Casas. Este autor reporta que para la mayora de los
habitantes del Huitepec, la agricultura contina siendo una actividad
importante (60.2% de los hogares entrevistados) aunque en trminos
econmicos slo represente 17% del ingreso de las familias.
La produccin agrcola, en un 52% es para autoconsumo, mientras
que el 48% de lo producido es comercializado. Los tipos de cultivos
presentes en el Huitepec, son hortalizas (zanahoria, repollo, acelga,
cebolla, brcoli, coliflor, espinaca, rbano, calabaza, haba, betabel,
chilacayote, nabito, mostaza, bledo), milpa tradicional donde se
combina el cultivo de maz con chayote, calabaza, frijol, haba o
chilacayote; flores (azul, carmelita, cartucho, nube, aster, pensamiento,
violetas, agapando); frutales (pera, manzano, durazno) y hierbas
(epazote, manzanilla, hinojo, cilantro, tomillo, albahaca). Algunas
familias, han introducido cultivos como alcachofa, apio, esprrago,
argula, espinaca larga y diferentes variedades de lechuga y acelga
que son demandadas sobre todo por la poblacin que no es oriunda de
San Cristbal. En el Huitepec, las hortalizas y la milpa son los cultivos
ms comunes, practicados por ms de la mitad de los agricultores
(Caldern Cisneros, 2012:129-130).
La comercializacin de los productos de las localidades incluidas
en este estudio, se realiza en los mercados municipales del valle de
Jovel (Castillo Tielemans y Merposur), donde se vende el 65% de
la produccin; el tianguis de la red de productores y consumidores
Comida sana y cercana, donde se comercializa 13% de la produccin;
y la venta directa a compradores particulares (restaurantes y hogares),
que absorbe el 13%. Por otra parte, se refiere que el 48% de las
familias encuestadas en dicho estudio, cultivan bajo el esquema de
produccin limpia, utilizando abonos naturales y remedios naturales
para el control de plagas y enfermedades. Aproximadamente el
319

38% combina este tipo de produccin con la convencional, que se

caracteriza por el uso de agroqumicos, mientras que el 8% utiliza
nicamente insumos convencionales (Caldern Cisneros, 2012:131).
Un caso con delimitacin grupal: Comida sana y cercana, red

de productores y consumidores responsables.
En este apartado se presentan investigaciones realizadas en torno
a la actividad realizada por la red de productores y consumidores
responsables, haciendo un breve prembulo sobre la importancia
de estas agrupaciones, las cuales surgen teniendo como finalidad
primordial el cuidado de la salud y la proteccin del medio ambiente;
por lo que se promueve la produccin orgnica, libre de residuos
txicos, de modificaciones genticas, de radiaciones y de riesgos
microbiolgicos asociados al uso de aguas negras (Gmez Tovar y
Gmez Cruz, 2004:13).
Estas inquietudes grupales sobrepasan el mbito de lo local,
expresado en movimientos en diversos pases que fueron conformando
asociaciones internacionales, tal como sucede con la Federacin
Internacional de Movimientos de Agricultura Orgnica (IFOAM), cuya
misin es liderar, unificar y apoyar el movimiento orgnico en toda
su diversidad, mediante la adopcin mundial de sistemas ecolgicos,
sociales y econmicos, basados en los principios de la agricultura
orgnica: de salud, de ecologa, de equidad y de precaucin4. En
esta federacin confluyen ONGs, organizaciones de agricultura
y ambientalistas, comercio, empresas procesadoras, instituciones
de investigacin, capacitacin, divulgacin y educacin, as como
organismos de certificacin, entre otros (Hermann, 2003:18-19).
4 Consultado en http://www.ifoam.org/
320
Tanto en Mxico como en otros pases del mundo, existen agrupaciones

y experiencias regionales para favorecer la comercializacin de
productos orgnicos, existiendo entre ellas un fin comn, an con
estrategias diversificadas.
Un ejemplo en Costa Rica es CODECO (Corporacin Educativa para el
Desarrollo Costarricense), que fue conformada a finales de la dcada
de los ochenta en apoyo a la agricultura orgnica, con nfasis en la
produccin de los alimentos, y en menor grado en el procesamiento.
Entre los fundamentos de esta agrupacin, se encuentran: el
ecodesarrollo como enfoque conceptual, que permite la integracin
multidisciplinaria para la elaboracin de propuestas agroecolgicas;
la cadena agroalimentaria como enfoque metodolgico; y la gestin
del conocimiento como filosofa de sujeto-sujeto, en este caso,
campesino-campesino (Amador, 2003:33).
En Mxico, los principales productores de alimentos orgnicos son
Chiapas, Oaxaca, Michoacn, Chihuahua y Guerrero, concentrando
82.8% de la superficie orgnica total. Hay ms de 45 tipos de cultivos
orgnicos (maz, ajonjol, hortalizas, agave, hierbas, mango, naranja,
frijol, manzana, papaya y aguacate); representando el caf, el 66%
de la superficie orgnica total. En menor superficie se produce soya,
pltano, cacao, vainilla, cacahuate, pia, Jamaica, limn, coco, nuez,
litchi, garbanzo, maracuy y durazno; as como productos como
miel, leche, queso, pan, yogurt, dulces y cosmticos. En general,
los productores orgnicos han estado representados por pequeos
productores, siendo especialmente relevante la participacin de
campesinos indgenas, quienes representan poco ms del 50% de los
productores orgnicos (Gmez Tovar y Gmez Cruz, 2004:14).
En la investigacin participativa realizada por Reyes Gmez (2010:33)
se describe a los grupos que participan en esta red, los cuales son:
un equipo promotor; productores; procesadores; tiendas y voluntarios
321

(consumidores, acadmicos e investigadores que brindan asesora

tcnica). Esta red surge por un grupo de amigas egresadas del
posgrado de El Colegio de la Frontera Sur, quienes compartan su
preocupacin por brindar alimentos sanos a sus familias, buscando
evitar el consumo de alimentos regados con aguas negras y producidos
adems con agroqumicos. Ante esta situacin, surge en el 2005, la
Canasta Orgnica, con los objetivos de: 1) asegurar a las familias de
San Cristbal de las Casas el acceso a productos agrcolas limpios
que contribuyan a mejorar su salud y su calidad de vida; 2) acercar a
los productores locales y a los consumidores con base en una relacin
de confianza y comunicacin; y 3) fortalecer los valores relacionados
al cuidado del medio ambiente a travs del consumo responsable. Sin
embargo, es hasta el 2007 cuando se consolida el comit de asesora
tcnica, formado por investigadores-acadmicos de El Colegio de la
Frontera Sur (ECOSUR) y del Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social (CIESAS), cuya labor consiste
en garantizar a los consumidores la comercializacin de productos
inocuos y mejorar las condiciones de produccin de cultivos (Reyes
Gmez, 2010:50-52). En el mismo ao, se promueve el tianguis como
espacio para la comercializacin de productos orgnicos y una forma
de vincular a productores con consumidores.
La innovacin social del Tianguis ha permitido una

interaccin dinmica entre todos los actores involucrados
dentro del proceso de produccin, distribucin y consumo
permitiendo la construccin de una experiencia alternativa,
que ha resultado en la implementacin de distintas
prcticas efectivas para el manejo y la proteccin de los
recursos naturales. El Tianguis Comida Sana y Cercana,
por tanto se constituye como una propuesta que resignifica
los procesos de comercializacin al incluir criterios de
manejo de recursos, salud alimentaria, comercio justo,
participacin social, educacin y concientizacin, y
322
produccin local frente a las formas convencionales de

comercio (Reyes Gmez, 2010:s/n).
A partir de la conformacin del Tianguis Orgnico, el grupo se vincula
con la REDAC (Red Mexicana de Tianguis y Mercados Orgnicos),
experiencia que hace posible que el equipo promotor conozca las
dinmicas de otras organizaciones involucradas con la produccin
y comercializacin responsable, como los tianguis de alimentos
orgnicos presentes en el Estado de Mxico, Veracruz, Oaxaca,
Jalisco, Morelos, Puebla, Tlaxcala, Baja California Sur, Tabasco; as
como dentro del Estado de Chiapas, los que se ubican en Tapachula
y Comitn (Reyes Gmez, 2010:28).
El esquema comercial de Tianguis donde el productor directamente
ofrece al consumidor sus productos, ha hecho posible la integracin
de este grupo en la REDAC, formando la organizacin de la Red
de Productores y Consumidores Responsables Comida Sana y
Cercana, lo que ha implicado una evolucin en el proyecto (Reyes
Gmez, 2010:54-55).
Uno de los elementos de apoyo en la red en cuestin, es la realizacin
de talleres tanto entre productores como entre los consumidores;
en ellos, se promueve la produccin limpia, el cuidado del medio
ambiente (incluyendo la elaboracin de composta), procesos de
empaque, inocuidad e higiene. En cuanto a los consumidores, la
red ofrece talleres de informacin y difusin que incluyen las visitas
de verificacin a productores (Red de Productores y Consumidores
Responsables Comida Sana y Cercana, 2009 en Vsquez Moreno,
2010:77).
En cuando a la capacitacin, de acuerdo a datos de encuestas, se
reporta que la totalidad de los productores se han beneficiado del
intercambio de conocimientos entre campesinos (Vsquez Moreno,
2010:86).
323

Uno de los temas que sobresalen de esta experiencia, es la Certificacin

Participativa cuyo fundamento es un proceso de comunicacin que
favorece la interaccin social entre productores, consumidores y
asesores tcnicos, para lo cual se realizan reuniones peridicas que
permiten dar continuidad a los procesos de mejora en la calidad de
los productos. Aunque es un trabajo arduo de los diversos actores,
esta certificacin tiene costos administrativos y logsticos mnimos
(en comparacin con las certificaciones por agencia), ya que no son
actores externos los que evalan como entes extraos al sistema, sino
el compromiso de cada actor social involucrado, as como los procesos
de aprendizaje y concientizacin, lo que hace posible la produccin
de alimentos de mejor calidad. Este sistema es una alternativa ante
los costos que implican ser certificados por organismos nacionales
e internacionales (OCIA, Certimex, IMO-Control, Naturland, GOCA,
Oregon Tilth, Quality Assurance International-QAI), quienes juegan un
papel importante en la creacin de nuevas normas para la certificacin
(Sligh y Christman, 2003 en Vsquez Moreno, 2010: 31).
el certificado de produccin agroecolgica en transicin

se garantiza que todos los productos provengan de la
parcela de los vendedores, o en su defecto de la parcela
de sus familiares, vecinos o socios, siempre que stos
tambin estn dispuestos a participar en el proceso de
certificacin y recibir visitas en sus parcelas. Al promover
lo local se pretende minimizar el gasto energtico del
transporte y favorecer a los productores de la regin.
Se certifica tambin que los productos estn libres de
agroqumicos y no hayan sido regados con aguas negras.
El certificado de produccin agroecolgica adems de
garantizar que cumple con los requisitos anteriores,
garantiza que los productos fueron producidos bajo
tcnicas agrcolas basadas en el manejo de la biodiversidad
324
para que sta permita el cuidado del suelo, el bosque,

los animales silvestres y el agua y eviten la dependencia
de insumos externos. La produccin agroecolgica debe
adems estar acompaada del cuidado de la familia y los
trabajadores agrcolas y basada en relaciones igualitarias
(Helda Morales, agroecloga, miembro del Comit de
Certificacin Participativa, Red Comida Sana y Cercana).5
Al parecer existen varios retos, entre los que se encuentran el uso
del lenguaje dada la diversidad de formacin de las personas que
conforman la red, la continuidad a los comentarios emitidos en las
reuniones y la determinacin de mecanismos de control y sancin
para quienes introduzcan alimentos que no son producidos en las
parcelas previamente certificadas (Vsquez Moreno, 2010:76).
Otros retos son los que se refieran a los aspectos ambientales,
ya que el 45% de los y las productoras no han logrado realizar de
manera adecuada el proceso de compostaje, por las dificultades en
el control de temperatura y humedad requeridas para la destruccin
de microorganismos patgenos durante dicho proceso. Por otra parte,
se encuentra el reto relacionado con el uso eficiente del agua y la
necesidad de mejorar la eficiencia en la planeacin de los cultivos
(Vsquez Moreno, 2010: 92-94).
Convergencias y divergencias en los aspectos que se

relacionan con la calidad de vida en las experiencias
presentadas
En las experiencias presentadas, se reportan aspectos ambientales
que afectan la produccin de alimentos, teniendo como una ventaja
5 Disponible en http://redcomidasanaycercana.codigosur.net/
325

propia de la regin, la disponibilidad de agua, aunque es posible hacer

ms eficiente en trminos de cantidad y de calidad, el agua utilizada
en la produccin agropecuaria.
Todos los estudios que se refieren a la produccin agrcola, toman
como un aspecto a observar, el uso de agroqumicos, aunque tambin
se encuentran vinculados a la calidad de la produccin ganadera.
La produccin agrcola reporta la prctica de estrategias tanto
orgnicas como convencionales, aunque las personas quieran evitar
el consumo de alimentos cultivados utilizando medios convencionales,
en la prctica resulta difcil asegurar la procedencia de los productos,
toda vez que se comercializan en los mismos espacios, excepto en
el tianguis de la Red de Productores y Consumidores Responsables
Comida Sana y Cercana, donde existen estrategias para el
reconocimiento de los productores, de sus parcelas y de los procesos
realizados en los cultivos.
La biodiversidad presente entre los productos que se cultivan, son
fruto de la historia de la ciudad, con la presencia de grupos indgenas,
mestizos, personas de diversas partes del pas y de otros pases,
quienes imprimen las preferencias en el consumo de alimentos y
por lo tanto, orientan a la produccin agrcola con fines comerciales.
Aunque podra mantenerse la produccin de alimentos tradicionales,
no en todos los casos se observa esa situacin, toda vez que las
preferencias en el consumo de alimentos tambin afectan el consumo
que de ellos hacen los pueblos indgenas.
La comprensin de la calidad de vida relacionada a las consideraciones
ambientales, muestra una tendencia hacia la valoracin los aspectos
globales que afectan de manera semejante al colectivo humano y
al entorno en el que se establecen los sistemas productivos dentro
de un rea geogrfica determinada. Del mismo modo se manifiesta
326
la tendencia hacia el reconocimiento de los elementos objetivos del

medio en el que se reconocen los niveles de contaminacin del agua
o del suelo.
Con respecto a la inclusin de los aspectos socio-culturales, en
algunos trabajos se resaltan de manera explcita dichas caractersticas;
en otros se incluyen dentro de los contextos o de las encuestas y
entrevistas elaboradas; sin embargo, en todos los casos, se requiere
de un anlisis que integre estos trminos, los cuales forman parte
de la determinacin de la calidad de vida, ya sea por metodologas
cualitativas o cuantitativas.
En cuanto a la valoracin socio-cultural, se presenta la comprensin
de la calidad de vida desde una tendencia hacia lo local, reconociendo
las prcticas tradicionales de produccin, as como las dificultades
para el manejo adecuado de los productos. Incluir en las propuestas
de produccin a las variables socio-culturales implica la integracin de
elementos objetivos y subjetivos, que forzosamente implica estrategias
colectivas ms que individuales, para que los sistemas de produccin
sean viables.
Finalmente, los aspectos econmicos han sido abordados de manera
general, y aunque es una parte en el anlisis, sigue haciendo falta la
integracin y cruce de variables que nos permita determinar cules
son las que tienen mayor repercusin en el bienestar material de las
personas y de las familias. En medio de la diversidad de estudios,
la tendencia a aceptar la informacin y la formacin desde una
perspectiva multidisciplinaria tendrn beneficios para las siguientes
generaciones.
327

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332
Floreciendo gota a gota: instituciones en

la gestin del agua de manantiales para la
produccin de flores en la comunidad patosil
en Zinacantn, Chiapas
Roco Guadalupe Gmez Ruiz y Antonino Garca Garca
Resumen
En comunidades indgenas el agua se vincula estrechamente a
significados, smbolos y valores. El establecimiento de reglas de
acceso, manejo y distribucin del recurso agua es una prctica
permanente y dinmica de los pueblos originarios; las reglas se
establecen sobre una plataforma cultural e histrica de acuerdo a
cada uso. En la comunidad indgena de lengua Tsotsil denominada
Patosil, municipio de Zinacantn, Chiapas, la actividad florcola en
invernaderos bajo riego se ha incrementado de manera considerable
en las ltimas dos dcadas de tal forma que, el funcionamiento de
333

las reglas en su estructura interna se establece y re-establece de

forma constante segn el volumen de agua captado en las fuentes de
abastecimiento manantiales. Las reglas de distribucin en volumen
se establecen de acuerdo a estructuras internas de los sistemas
familiares, donde predomina la regla: primero en la vida, primero en
derecho; se establece aqu una jerarqua de gnero. El campo de la
teora de las instituciones nos sirve en este trabajo para interpretar
y analizar las reglas que se establecen para el acceso, manejo y
distribucin del agua de riego destinada a la produccin de flores en
invernadero.
Palabras clave: Indgenas, agua, invernaderos, instituciones, Gestin,
Patosil, Chiapas.
Introduccin
El desarrollo rural en el municipio de Zinacantn, Chiapas, como un
proceso de poltica gubernamental empez en los aos 50 del siglo
XX con la intervencin del Instituto Nacional Indigenista (INI); as
tambin el Programa de Desarrollo Socioeconmico de los Altos de
Chiapas (PRODESCH) contribuy al incremento de la floricultura,
en la dcada de los aos 70 del siglo pasado, en Zinacantn. La
presencia de estructuras gubernamentales propici la floricultura
comercial mediante la capacitacin e innovacin tecnolgica a travs
del establecimiento de invernaderos comerciales.
En las ltimas dos dcadas se observa un incremento de invernaderos
para la floricultura en la parte alta del municipio de Zinacantn, donde
se localizan varias comunidades. El crecimiento de invernaderos
con tecnologa comercial ha intensificado el uso de la tierra, el agua,
la mano de obra y el capital invertido en el ciclo de produccin y
comercializacin de flores. Los indgenas Tsotsiles del municipio
334
Floreciendo gota a gota: instituciones en la gestin del agua de

manantiales para la produccin de flores en Zinacantn, Chiapas
de Zinacantn han sido sometidos a las reglas de produccin e

innovacin tecnolgica en la produccin de flores, as como a las
reglas del mercado.
La comunidad Patosil, municipio de Zinacantn, es una de las
comunidades de la zona alta de este municipio donde se observa
el crecimiento galopante de la actividad florcola y la presin sobre
el recurso agua, principalmente en los ltimos diez aos. En esta
comunidad las reglas para el uso de manantiales de agua domstica
son ancestrales en su raz estructural (cultural e histrica) y dinmicas
en su accionar, algunos de estos manantiales son utilizados en la
actualidad para riego de flores. Existen acuerdos o reglas internas en
las comunidades para hacer la gestin del agua domstica y agrcola
para el cultivo de flores en invernaderos. Esas reglas internas son
parte del sistema social de la comunidad y permiten la convivencia de
las familias mediante el establecimiento de criterios regulatorios para
el acceso, distribucin y manejo del agua.
El presente trabajo tiene como objetivo analizar las instituciones
reglas comunitarias- para el uso del agua en manantiales destinados
a la produccin de flores en invernadero en la comunidad Patosil,
Zinacantn. El trabajo que presentamos es fruto de una investigacin
de campo realizada durante ao y medio. El anlisis de los datos
de campo permiti conocer cules son, cmo se establecen y cmo
funcionan las reglas para el acceso, distribucin y manejo del agua
para uso florcola en manantiales de la comunidad indgena Patosil,
municipio de Zinacantn Chiapas.
Ubicacin geogrfica de la comunidad Patosil,

Zinacantn
La comunidad denominada Patosil es parte de las 51 comunidades
que integran el municipio de Zinacantn, Chiapas (INEGI, 2010).
335

Esta localidad se estableci en 1981 y se encuentra ubicada a una

distancia aproximada de ocho kilmetros de la cabecera municipal.
El asentamiento humano se ubica a 2,360 metros de altura sobre el
nivel del mar (msnm), presenta temperaturas que van de los 12 a los
24 grados centgrados. Sus coordenadas geogrficas son 16 44 55
de Longitud y -92 43 45 de Latitud (ver mapa 1).
Mapa 1. Ubicacin geogrfica de la comunidad Patosil en el
municipio de Zinacantan
De acuerdo a los datos del Instituto Nacional de Estadstica Geografa

e Informtica (INEGI, 2010), Patosil est habitado mayoritariamente
por poblacin indgena del grupo Tsotsil; as la lengua Tsotsil es la
predominante de la poblacin que conforma esta comunidad. El
nmero de habitantes de la localidad asciende a 1,452 personas, de
las cuales el 53% son mujeres y el 47% son hombres. La tasa de
crecimiento bruta en los ltimos diez aos es del 10 por ciento, siendo
la poblacin masculina la que crece a un ritmo ms acelerado.
336

Estrategia metodolgica de investigacin

La investigacin fue realizada bajo el abrigo de la metodologa
cualitativa. En el proceso de investigacin se realiz un primer
acercamiento a la comunidad de Patosil para identificar y plantear el
tema de investigacin. Adems, se identificaron los actores clave y los
grupos de productores que hacen uso del agua de tres manantiales
existentes en esta localidad.
Posteriormente, en la investigacin se utiliz el muestreo terico o
estructural que obedece a la inclusin de representantes de los
diferentes extractos o situaciones sociales en que se expresa un
fenmeno social, cuya delimitacin est determinada por el propio
trabajo de campo, por la investigacin y el inters del investigador
(Glases y Strauss, 1967). La seleccin de las personas entrevistadas
se basa en un muestreo intencional o no probabilstico en donde
la mayora cubren los aspectos sobre los cuales interesa centrar la
entrevista (Strauss y Corbin, 2002, en Taylor y Bogdan 1992).
De esta manera, se realiz la seleccin o muestra de las personas
entrevistadas; para ello se consider lo siguiente. En la comunidad
se encontraron tres manantiales que se utilizan para la produccin de
flores. El primer manantial est integrado por un grupo de 8 productores;
el segundo manantial est integrado por cuatro grupos de productores,
cada grupo tiene 15, 11, 10 y 9 productores, respectivamente; y el
tercer manantial est compuesto por dos grupos de productores de 8
y 10 cada uno. Por consiguiente, el tamao de la poblacin o universo
de estudio lo integraron 71 productores.
Despus de identificar los grupos de productores florcolas que hacen
uso del agua, se procedi a aplicar dos entrevistas semi-estructuradas
a cada grupo de los tres manantiales. La estructura de las secciones
de las entrevistas y las preguntas dentro de stas se encaminaron
337

a contestar las preguntas generales de esta investigacin: Cules

son, cmo se establecen y cmo funcionan las reglas para el acceso,
distribucin y manejo del agua para uso florcola en manantiales de la
comunidad Patosil, Zinacantn?
El criterio para aplicar las entrevistas a los productores se estableci
considerando el orden que tienen en la distribucin del agua, es decir,
su ubicacin en la toma de agua respecto al manantial y al tanque
de almacenamiento-distribucin de cada grupo de productores. Se
estableci as con el propsito de recabar informacin del primer y
ltimo productor que riega respetando turno, con este criterio se logr
obtener diferentes perspectivas y situaciones respecto a la distribucin
del agua.
Marco terico referencial
El institucionalismo
El estudio realizado en la comunidad de Patosil permiti observar

y analizar algunas interacciones que se pueden considerar como
instituciones para la gestin del agua entre los productores florcolas.
De acuerdo a North (1993), las instituciones son las reglas del juego
de una sociedad o ms formalmente, son las limitaciones ideadas
por el ser humano que dan forma a la interaccin. Por consiguiente,
estructuran incentivos en el cambio humano, sea poltico, social o
econmico. Este planteamiento est enfocado a la teora econmica,
en nuestro caso de estudio fue de poca utilidad.
Otro acercamiento a la teora de las instituciones lo hace Ostrom (2000);
esta autora menciona que las instituciones pueden definirse como los
conjuntos de reglas de trabajo o reglas en uso que se utilizan para
determinar quin tiene derecho a tomar las decisiones en cierta rea,
qu acciones estn permitidas o prohibidas, qu reglas de afiliacin se
usarn, qu procedimientos pueden seguirse, qu informacin debe o
338

no facilitarse y qu retribuciones se asignarn a los individuos segn

sus acciones (Ostrom, 2000: 94). La conceptualizacin que presenta
Ostrom sobre las instituciones permite una mayor aproximacin para
explicar la realidad en la comunidad de Patosil, es decir, nos permite
analizar el proceso comunitario bajo el cual se formulan y aplican
las reglas para el acceso, distribucin y manejo del agua de los tres
manantiales1 existentes en la localidad.
En este mismo campo de la teora de las instituciones, Appendini
y Nuijten (2002) mencionan que, es necesario reconocer que las
realidades institucionales son construidas, mantenidas y modificadas
por procesos de creacin y promulgacin culturales. Por lo tanto, las
instituciones crean valores, expresan ideologas, rituales y ceremonias
que llevan un sentido de participacin y pertenencia.
En el mbito local se han realizado investigaciones en Zinacantn
y San Juan Chamula que han aportado marcos importantes para el
anlisis de los sistemas normativos indgenas de estos dos pueblos.
Podemos identificar a Collier (1982, 1995, 1995a) como la experta
en el sistema de derecho zinacanteco y nos dice que, las creencias
religiosas de este pueblo tienen un papel importante en la manera como
se manejan los acuerdos para destrabar las disputas que surgen en la
vida cotidiana de las familias en su interaccin con la dinmica de la
comunidad. Se piensa por parte de la poblacin Tsotsil de Zinacantn
que los dioses que protegen y proveen a la comunidad se enojan
si las personas tienen conflictos y pelean; la participacin de lderes
como mediadores del conflicto busca calmar los corazones de los
disputantes. En cuanto a disputas por fuentes de agua o manantiales
1 Un manantial se define como un lugar donde se produce el afloramiento natural de
agua subterrnea. Por lo general, el agua fluye a travs de una formacin de estratos con
grava, arena o roca fisurada (OPS-OMS, 2004). A diferencia de un pozo de agua, que en las
comunidades existen con mucha frecuencia, estos son hoyos o pozos normales en donde
brota una determinada cantidad de agua pero que no tiene un escurrimiento ni caudal.
339

en San Juan Chamula y Zinacantn, Burguete (2000) nos dice que,

los conflictos se empezaron a presentar en la dcada de los 80 por
el incremento de la poblacin, la sequa, la construccin de sistemas
de agua entubada y los nuevos usos del agua. El nuevo uso del agua
en Zinacantn es el agua destinada al cultivo de flores en invernadero
y ste, es un elemento de conflicto y negociacin que pone a prueba
constantemente al sistema normativo indgena.
En el caso especfico de la comunidad de Patosil, Zinacantn, lo que
encontramos es un sistema normativo colaborativo y dinmico que se
ajusta a las condiciones de disponibilidad de agua en los manantiales,
tanques de distribucin y mangueras para cada toma de agua.
Podemos aseverar que, el sistema normativo indgena zinacanteco
es tan robusto que permite acomodos y reacomodos constantes
para seguir las dinmicas internas y externas sin llegar al colapso.
La dinmica cambiante del sistema normativo zinacanteco es para
reproducirse mediante un proceso de autopoiesis, es decir, es un
sistema capaz de reproducirse y mantenerse por s mismo.
Gestin del agua en procesos organizativos

Es importante abordar el concepto de gestin porque es un proceso
social que se presenta en la comunidad de Patosil en la distribucin,
manejo y uso del agua de los manantiales. De acuerdo a Monsalvo
(2000), la gestin es la forma de orientar, organizar y ejecutar acciones
conducentes al logro de objetivos que se tengan previstos tanto en
el mbito interno como externo. Al respecto, Boelens y Doornbos
(2001) sealan que, la gestin del agua se refiere a las decisiones
que se toman y al establecimiento de normas y reglas, as como a las
obligaciones, sanciones, criterios de distribucin y manejo del recurso
hdrico. De esta manera los conceptos de gestin y de instituciones
tienen en comn el establecimiento de normas y reglas.
340

Para analizar la gestin del agua en Patosil, Zinacantn, referenciamos

a Boelens et al., (2004); estos autores plantean que la gestin del
agua se presenta en un sistema que incorpora lo social y tcnico de
manera indisoluble, y se presenta en cuatro niveles. El primer nivel,
es el control fsico que comprende las fuentes y caudales de agua,
lugares donde sta se aplica y la infraestructura hidrulica para captar
el agua. El segundo nivel es la distribucin, la cual es necesaria para
un mejor desarrollo de las actividades de conduccin y distribucin
del agua. El tercer nivel, es el control organizacional encaminado a la
regulacin y control del comportamiento humano, es decir, las reglas de
cooperacin necesarias para que el uso del agua funcione de la mejor
manera. Y finalmente el cuarto nivel, el socio-tcnico que corresponde
a las normas sociales incorporadas que estructuran los modos en que
los sistemas pueden ser operados y mantenidos tomando en cuenta
una dimensin normativa-legal, pero estos procesos no se pueden
reducir slo a lo legal. En la construccin y operacin de estos cuatro
niveles la organizacin reviste un papel fundamental, sin embargo,
sta depende de la existencia de instituciones slidas y socialmente
compartidas.
En este contexto de gestin de un sistema de riego, Boelens (2008)
menciona que, el derecho al agua es una relacin entre usuarios
(personas) y la fuente de agua, ms el contexto (poltico, social y
productivo) en el que se desarrolla esta relacin. De acuerdo a lo
anterior, Vera (2004) aade que en la gestin del agua estn implcitas
relaciones de poder. El poder visto como una construccin social que
implica estrategias discursivas, confrontacin y negociacin (Kabeer,
1994, en Soares, 2009). Al respecto, algunos autores puntualizan que,
el poder puede ser eficazmente conceptualizado como la interaccin
mutua entre caractersticas de las personas y la situacin, donde las
personas tienen acceso a recursos valiosos y los usan para lograr
metas u objetivos personales, familiares, comunales o ambientales
(Coleman, 2003, en Sosa, 2008).
341

Considerando lo anterior podemos decir que el sistema tradicional de

reglas indgenas zinacantecas, a travs de la costumbre heredada de
generacin a generacin, est en constante cambio, confrontacin,
negociacin y adaptacin a condiciones internas y externas, ha
permitido su permanencia en un proceso de cambio y continuidad.
Como veremos a continuacin en la comunidad de Patosil municipio
de Zinacantn, Chiapas, el sistema indgena se rige por un sistema
de instituciones slidas, socialmente compartidas y con una alta
capacidad de cambio y adaptacin que permiten una gestin social y
tcnica del agua de forma autopoietica.
Resultados
Gestin del agua de los manantiales
de la comunidad de Patosil
A continuacin presentamos el anlisis de las instituciones en la
gestin del agua de riego para la produccin de flores bajo invernaderos
en la comunidad de Patosil. Este anlisis contribuye a responder los
objetivos planteados al principio de esta investigacin. El estudio
se realiz considerando en la comunidad de Patosil tres niveles de
prcticas organizativas o control organizacional de los productores
florcolas, siguiendo lo planteado por Boelens et al., (2004). El primer
nivel corresponde a las reglas de organizacin de los productores
para gestionar el acceso al agua de los manantiales; en el segundo
nivel se analizan las reglas de control fsico y distribucin del agua de
manantiales a los tanques principales2; y el tercer nivel corresponde
a las reglas de control fsico, control socio-tcnico y distribucin del
agua de los tanques a invernaderos (figura 1). Se estructura de esta
2 Para este trabajo se consideran como tanques principales los tanques que pertenecen a
los grupos de productores para captar el agua del manantial.
342

manera el anlisis para comprender mejor las formas en que se dio

el proceso de acceso a los manantiales y las instituciones en torno al
riego de flores en invernadero establecidas por los indgenas Tsotsiles
en la comunidad Patosil, Zinacantn.
Figura 1. Niveles de organizacin y principales reglas en el
acceso al agua de manantiales en la comunidad de Patosil
Fuente: Elaboracin propia con resultados de la investigacin realizada

en la comunidad de Patosil en Zinacantn, Chiapas.
Control organizacional de productores

para la gestin del agua de manantiales
Primer nivel
El control organizacional es la regulacin y control del comportamiento
humano, en relacin a las formas de cooperacin necesaria para
que el uso del agua funcione (Boelens et al., 2004). En el caso de
Patosil, el control organizacional corresponde a las distintas acciones
y estrategias que siguen los indgenas para gestionar el agua de los
343

manantiales. Estas formas de organizacin se encuentran presentes

en el primer nivel de organizacin que realizaron los productores
florcolas del barrio del Centro, San Antonio y la Candelaria en la
comunidad de Patosil para gestionar el acceso a los manantiales con
sus respectivas instituciones que median el funcionamiento del grupo
como se pudo apreciar en la figura 1.
Entre los aos de 1981 a 1984 los productores de flores comenzaron a
organizarse para iniciar con la gestin del agua de los tres manantiales
existentes de la comunidad de Patosil (imagen 1).
Imagen 1. Ubicacin de manantiales en la comunidad de Patosil
En este proceso de gestin existen diferentes formas de organizacin

al interior de la comunidad. Una primera estructura organizativa
344

bajo el sistema de cargos fue conformar un grupo de connotados

para pedir permiso al dueo del solar donde se encuentra ubicado
el manantial. El permiso es para mantener buenas relaciones entre
los miembros y los grupos de la comunidad, debido que el agua no
tiene dueo terrenal. El permiso se pide al ngel del agua, el cual
es dueo y vive en las montaas; es a travs de una ceremonia que
se realiza todo el mes de mayo que se agradece y se pide permiso
para seguir utilizando el agua para uso domstico y para riego. La
segunda estructura organizativa corresponde al plano terrenal, todos
los miembros de la comunidad tienen derecho al agua por el simple
hecho de haber nacido en esa comunidad. Este es un derecho de
nacimiento sujeto tambin a las obligaciones de contribuciones para
las ceremonias, el cuidado del manantial, la construccin y operacin
de infraestructura de tanques.
Por lo tanto, los manantiales de la comunidad de Patosil no tienen
dueo alguno, pertenecen a toda la comunidad con sus propias
instituciones establecidas entre la poblacin. Sin embargo, se har
mencin del dueo de la propiedad en donde se ubican los manantiales
porque los manantiales no tienen una superficie de terreno exclusiva
ni delimitada, sino que se encuentran en un rea de la comunidad
asignada a una familia.
Appendini y Nuijten (2002) sealan que, una comunidad mantiene
diferentes formas de organizacin y cada ser humano se inserta
y participa en cada una de ellas siguiendo su propia estrategia; si
bien de acuerdo a los intereses colectivos, tambin con base a sus
intereses individuales. Siguiendo este planteamiento encontramos
que los productores de flores, al interior de la comunidad de Patosil,
se agrupan de acuerdo a los barrios de pertenencia; y dentro del barrio
la conformacin es por parentesco o por afinidad.
345

A continuacin desarrollamos a detalle las formas de organizacin de

los diferentes grupos de productores de flores que hacen uso del agua
de los manantiales existentes en la comunidad de Patosil.
El primer manantial se ubica en el barrio El Centro de la comunidad
de Patosil. Los productores hombres jefes de familia que viven
cerca del manantial se organizaron para pedir permiso al dueo de la
tierra donde se ubica este cuerpo de agua y tener acceso al recurso.
El propietario del lugar donde se encuentra el manantial, en acuerdo
con todos los habitantes de ese barrio, neg el permiso para utilizar
directamente el agua que brota del manantial hacia los invernaderos.
El acuerdo que establecieron los habitantes que se encuentran
viviendo cerca del manantial fue organizarse para captar el agua del
manantial y utilizarla para los hogares; as tambin construyeron un
segundo tanque de material con piedras alrededor del primer tanque
para que las mujeres lleguen a lavar la ropa. Por lo tanto, el uso del
agua que vierte del manantial es slo para uso domstico.
Sin embargo, existe una porcin del agua que es destinada para la
produccin de flores, esta porcin es el agua sucia (de jabn) que se
obtiene del lavado de ropa de las mujeres que acuden al manantial.
El agua jabonosa la utiliza el dueo del terreno en donde se encuentra
el manantial y sus familiares para regar flores en los invernaderos;
no permiten que ninguna familia diferente a la red de parentesco
utilice el agua. En esta gestin estn incluidas las relaciones de
poder o jerarqua, pues el propietario del predio del terreno donde se
ubica el manantial es el nico en capturar el agua sucia. Tal y como
mencionan Vera (2004) y Appendini (2002), en la gestin del agua
estn implcitas relaciones o diferencias de poder o intereses de la
gente involucrada. En este manantial las reglas para el uso del agua
sucia para regar flores las establece el propietario del terreno donde
346

se ubica el manantial; es l quien establece los turnos y el grueso de

las mangueras que deben usar sus familiares productores de flores
para distribuirse el agua del tanque a los invernaderos.
El segundo manantial se encuentra en el barrio San Antonio; para
gestionar el agua de este manantial se organizaron cuatro grupos
de productores florcolas de cinco a seis socios3 que, frente a la
necesidad de tener acceso al agua para las flores decidieron nombrar
un representante del grupo para pedir permiso al propietario de la
tierra donde se ubica el manantial y usar el agua.
El primer grupo est integrado por familiares del dueo de las tierras
en donde se encuentra el manantial. A principios de los aos de 80 de
siglo pasado, el grupo estaba compuesto por siete socios, actualmente
son 15 integrantes.
Los tres grupos restantes, refieren los productores, nombraron un
representante de cada grupo para obtener permiso de uso del agua
para la actividad florcola con la persona que le corresponde el rea
donde se ubica el manantial. Solicitaron permiso para tener acceso
al agua y conducirla a travs de la conexin de mangueras y llevarla
hasta sus invernaderos.
El propietario del solar, donde se encuentra el manantial, sugiri que
todos los productores de flores que usaran el agua deberan asistir a
las asambleas. Los tres grupos, junto con el grupo integrado por los
familiares del propietario del solar, tuvieron que acudir por obligacin
a las asambleas para establecer las reglas del uso del agua. Entre
los cuatro grupos acordaron que las asambleas se deben de realizar
3 Ellos se atribuyen el nombre de socios porque participan y cooperan en la toma de
decisiones para el uso del agua. Sin embargo, este grupo (as como los dems) no estn
constituidos legalmente como una asociacin cooperativa o algo similar.
347

cada seis meses, y en caso de que surja un problema tambin pueden

convocar a reunin urgente, siendo obligacin la asistencia de los
cuatro grupos de usuarios-productores.
En el caso del tercer manantial que se encuentra ubicado en el barrio
La Candelaria, la gestin fue diferente a los dos casos anteriores.
Para gestionar el permiso de utilizar el agua del manantial para la
floricultura los productores se organizaron en dos grupos, y as fue
como acudieron -por grupos- con el propietario de la tierra donde se
encuentra el manantial para negociar el acceso al agua.
El primer grupo nombr una comisin de tres productores para pedir
permiso al dueo del lugar y conectar las mangueras en el manantial.
El propietario accedi a que conectaran nicamente una manguera,
con la condicin de cooperar para las fiestas de mayo4 y cuidar el
agua.
Posteriormente, el segundo grupo de productores al enterarse que ya
exista un grupo que tena acceso al agua del manantial solicitaron
tambin permiso. Las condiciones fueron las mismas que el primer
grupo, es decir, cooperar para la fiesta de mayo y cuidar el agua.
Reglas de gestin para derechos de uso del agua de los

manantiales
Antes del establecimiento de invernaderos para la floricultura, el agua
de los manantiales de la comunidad era exclusivamente para uso
domstico, no existan reglas de distribucin. Sin embargo, a raz que
4 Las fiestas del mes de mayo es para agradecer a Dios, al ngel y a los dueos de la
montaa por el agua que tienen en la comunidad y para que se mantengan los niveles de
agua de los manantiales.
348

el agua se empez a destinar tambin para la produccin de flores se

implement un sistema-horario para que las familias pudieran llevar el
lquido a sus hogares.
La asignacin para tener derechos al agua de los manantiales, tal
como lo menciona Boelens (2008), es una relacin entre usuarios
(personas) y la fuente del agua, ms el contexto social o productivo
en el que se desarrolla esta relacin. As, en la comunidad de Patosil,
Zinacantn, la asignacin de estos derechos est regida por los
derechos establecidos dentro de la costumbre que sustenta el sistema
normativo; este sistema incluye lo comunitario, el grupo y la escala
individual-familiar. No existe ninguna ley escrita que especifique cmo
se deben asignar los derechos de uso de agua de los manantiales en la
comunidad de Patosil; sin embargo, los miembros de esta comunidad
reconocen sus derechos dentro del sistema normativo, el cual tiene
una base cultural-histrica.
Las principales reglas de gestin del agua establecidas en la
comunidad para tramitar el uso del recurso del manantial para los
invernaderos son las siguientes:
La Primera regla de gestin es por nacimiento,
las personas que quieren tener acceso al agua de los
manantiales deben pertenecer a la comunidad y estar
ligadas con el manantial de acuerdo a la ubicacin de
las viviendas, es decir, pertenecer al barrio donde se
encuentra ubicado el manantial. Por consiguiente, el
derecho del agua en la comunidad de Patosil se asigna
dependiendo de un espacio determinado. Esta forma de
gestin del agua entre los habitantes de la comunidad
de Patosil puede ser considerada como un derecho de
nacimiento, en donde el derecho al acceso al agua est
vinculado al lugar de nacimiento y la ubicacin de los
manantiales.
349

La segunda regla es por ubicacin, es decir, el acceso al

agua es para aquellos productores que tienen invernaderos
ubicados en el barrio donde se encuentra el manantial. De
esta manera, la gestin para obtener el derecho al uso del
agua se puede encontrar en la comunidad de Patosil- de
dos formas: la colectiva (grupo de usuarios) y la individual.
La colectiva corresponde al grupo de productores
organizados en torno a un manantial, con reglas para
la fuente de agua y para conectar un cierto nmero de
manguera al tanque de almacenamiento y distribucin, y
de all llevar el agua por gravedad a los invernaderos. La
asignacin individual (familiar) es la ms usual o comn
que se presenta en la comunidad de Patosil. El encargado
de gestionar los derechos a usar el agua de manantiales
para los invernaderos generalmente es el jefe de familia.
Una vez que el jefe de familia obtiene el derecho de usar el
agua, ste se encarga de conceder derechos a los dems
miembros de su propia familia.
En la distribucin del agua los productores se organizan de acuerdo
a grupos o socios para trabajar y acceder de esta manera el recurso.
Los grupos pueden estar integrados por familiares o por personas
que pertenezcan al barrio. El nmero de productores se establece de
acuerdo a los intereses o conveniencias del grupo al que pertenece
el colectivo.
El primer nivel de organizacin se empez a gestionar en la dcada de
1980, precisamente al inicio de la actividad florcola en la comunidad
de Patosil. Los primeros gestores de derechos de agua de manantiales
para riego de flores en invernadero fueron productores de los barrios del
Centro, San Antonio y la Candelaria de esta comunidad. La actividad
florcola desde esos aos hasta la fecha se ha ido incrementando,
suponemos que el sistema normativo indgena soportar la presin
sobre el recurso en los aos que se avecinan.
350

Reglas de control fsico y distribucin del manantial a tanques

Segundo nivel
El segundo nivel se refiere al establecimiento de normas o reglas, as
como a obligaciones, sanciones, criterios de distribucin y manejo del
recurso hdrico de los manantiales a los tanques principales de cada
grupo de productores pertenecientes a los barrios de Patosil. Los
tanques en este caso sirven para almacenar y regular la distribucin
del agua.
Despus de haber logrado el acceso a los manantiales de los barrios
San Antonio y La Candelaria, los grupos de productores procedieron a
la creacin de un comit de agua. As, para cada manantial existe un
comit que est integrado por los diferentes grupos que extraen agua
para regar flores en invernadero.
Los comits de agua para flores se empezaron a constituir en 1985,
concretamente cuando se integraron los grupos de productores que
empezaron a utilizar el agua de manantial. El dueo del terreno donde
se ubica el manantial del barrio San Antonio consider necesario
conformar un comit integrado por los grupos que utilizan el agua
del manantial, con el objetivo establecer las reglas de funcionamiento
para preservar el acceso al agua de los manantiales. Esta iniciativa fue
adoptada tambin por los grupos de productores del manantial que se
localiza en el barrio La Candelaria. El otro manantial, perteneciente al
barrio El Centro y carece de comit, es as porque existe nicamente
un grupo que utiliza el agua para la actividad florcola, el dueo del
solar donde se encuentra el manantial es quien toma las decisiones,
sin embargo, s existen reglas para el uso del agua. Cada uno de los
comits realiza dos asambleas en el periodo de un ao (cada seis
meses); en estas asambleas participan todos los productores y se
establecen reglas de eleccin colectiva que son asumidas, vigiladas y
sancionadas por la comunidad de regantes a travs de los diferentes
grupos.
351

En este segundo nivel se encuentra el control fsico, las reglas de

mantenimiento de los manantiales y las reglas de distribucin del
agua de los manantiales a los tanques de los grupos de productores,
proceso que explicamos a continuacin.
El control fsico de los manantiales

El control fsico es comprendido como las fuentes y caudales de
agua, el control del lugar o terreno donde se encuentra el agua y la
infraestructura para captarla.
De esta manera, el control fsico para el uso de agua en invernaderos
se determina a travs de reglas que establecen el volumen a extraer,
los tamaos de las mangueras que se conectan al manantial, as como
los mecanismos de vigilancia y los acuerdos para el mantenimiento
del manantial.
Los tres manantiales que se encuentran en la comunidad de Patosil
no estn delimitados, es decir, no tienen malla ni paredes que protejan
e impidan el paso de los habitantes y de las personas ajenas a la
comunidad. Los habitantes de Patosil respetan los manantiales y
saben que no deben acceder, ni agarrar agua sin el permiso de todos
los socios; esta regla (no escrita) aplica tanto para el uso domstico
como para el uso de agua de riego. La regla establece una sancin
entre 700 y 1000 pesos, en caso que se presente un caso y se resista
al pago econmico se remitir al infractor a la crcel de la comunidad.
La multa econmica es una cantidad acordada en asamblea general
y se aplica de manera diferenciada en cada uno de los manantiales.
Cabe mencionar que, en la historia de la gestin del agua comunitaria
en Patosil, nunca a un productor se le ha cobrado multa, ni sometido
a la crcel por faltar o trasgredir lo acordado. La costumbre de las
familias indgenas de esta comunidad tiene como raz profunda el
respeto a las normas comunitarias, es una prctica que ayuda a evitar
conflictos.
352

La multa es una regla en uso y de conocimiento comn, se establece

para hacer respetar los acuerdos sobre el agua de los manantiales.
Esta regla permite un control eficaz en los miembros de la comunidad;
el resultado es una armona acordada socialmente mediante un
dispositivo que contribuye a hacer comunidad.
Regla para el mantenimiento de los manantiales

En este segundo nivel de organizacin existen reglas operacionales
u operativas establecidas en asamblea general y corresponden a uno
de los niveles de gestin que seala Boelens (2004). La operacin y
mantenimiento de los manantiales de Patosil se realiza directamente
por los propios usuarios; se guan por normas internas de trabajo
que se establecen de comn acuerdo en asamblea general. Los
siete grupos de productores que utilizan los tres manantiales realizan
aportes de mano de obra y dinero cuando se requiere para operar y
mantener el sistema de riego.
Podemos observar que el sistema normativo indgena en Patosil
descansa en una raz profunda y robusta: la asamblea general
comunitaria. De esta raz se derivan acuerdos que son reglas a
cumplir de manera puntual. Un acuerdo operado como regla en todos
los grupos usuarios del agua del manantial es realizar las actividades
de limpieza de manantiales, la reconstruccin de tomas de agua y la
reparacin de la infraestructura.
Los manantiales se limpian una vez al ao, unos das antes del 3 de
mayo. Para realizar la limpieza acuden todos los productores y lavan
el tanque, recogen la basura que se encuentra alrededor y limpian
la maleza. Para la construccin de la toma de agua y la reparacin
de la infraestructura del manantial, los productores realizan aportes
econmicos o de mano de obra y estipulan fechas o das para que
353

acudan dos o tres productores de cada uno de los grupos para realizar
las actividades correspondientes.
La regla traducida a cooperacin para el mantenimiento de manantiales
se realiza con la finalidad de mantener limpio y en buenas condiciones
las fuentes de agua y la infraestructura de captacin y extraccin del
recurso agua. Esta regla es acompaada de sanciones o multas en
especie, en jornales o suspensin de turnos cuando se presenta
incumplimiento de tareas; el objetivo de las sanciones es hacer cumplir
las normas establecidas en la asamblea.
Reglas de distribucin del agua de los manantiales a los

tanques principales
La distribucin del agua incluye dos actividades concretas: la
conduccin y la propia distribucin del agua (Boelens et al., 2004).
Los grupos de socios de los barrios de San Antonio y La Candelaria
se renen en asamblea de acuerdo al barrio al que pertenecen para
establecer las reglas de distribucin del agua de los manantiales.
La regla de distribucin del agua que incluye el movimiento del lquido
de los manantiales al tanque principal se pone en prctica en poca
de sequa, es decir, entre los meses de abril y mayo que es cuando
disminuye el nivel del agua del manantial. La regla principal en esta
poca es llenar el tanque a tres cuartas partes de su capacidad.
La regla la establecen los grupos de socios en las asambleas de la
siguiente manera.
En las asambleas llegamos todos los grupos de

productores y establecemos hasta donde debe de llenarse
el tanque, tambin se nos encarga la tarea, como grupo,
de vigilar a otro grupo para que no se pase del nivel que
acordamos. Despus que termina la asamblea y sabemos
a qu grupo le toc vigilar, nos ponemos de acuerdo todos
354

los productores del grupo y a todos nos toca vigilar un

da cada uno por turnos. En los manantiales nadie se ha
pasado de la medida, porque si se pasan se estableci
cobrarles una multa de quinientos pesos (Hernndez,
Cruz, 2013).
Los productores del manantial del barrio El Centro no tienen esta
primera regla de distribucin, la explicacin es que existe slo un grupo
que utiliza el agua. El nivel de captura de agua del pozo artesano
siempre es el mismo, no baja de nivel en poca de estiaje.
En el manantial ubicado en el barrio San Antonio existen cuatro
grupos de productores, cada grupo tiene conectada una manguera en
el manantial con la finalidad de llevar el agua hasta el tanque principal
de cada grupo. Los turnos fueron establecidos en la asamblea, el
primer turno fue asignado al grupo de productores que pertenecen a
la familia del propietario del solar o tierra donde se ubica el manantial,
los otros tres turnos fueron asignndose de acuerdo a la antigedad
de los grupos, es decir, se aplica el principio: primero en solicitud de
agua a la asamblea, primero en derecho en el turno.
La distribucin del agua del manantial al tanque que se encuentra
en el barrio La Candelaria, los productores la realizan cada cuatro
das. Los tanques deben estar completamente vacos para volver a
llenarse; por lo general los tanques de este manantial son llenados
por la noche. El llenado demora aproximadamente 20 horas para
alcanzar su nivel mximo; una vez que se llena el tanque se procede
a la conexin de mangueras por turno.
355

Organizacin de tanques a invernaderos

Tercer nivel
El tercer nivel de organizacin corresponde al establecimiento de
reglas para determinar el control fsico en la distribucin del agua
de los tanques principales (de los grupos de productores) a los
invernaderos. En este nivel de organizacin, los ocho grupos existentes
en la comunidad de Patosil se renen de forma independiente cada
tres meses en asambleas con la finalidad de establecer las reglas de
trabajo y actividades a realizar en un periodo de tres meses.
La regla de mantenimiento en este nivel de organizacin es
establecida en asamblea general; la asamblea se integra por todos
los socios o personas que utilizan el agua en cada manantial. La regla
puesta en operacin estipula la participacin de todos los grupos y
socios de cada grupo para limpiar los tanques de almacenamiento
y distribucin una vez al mes. Algunos grupos de productores
estipularon como da de limpieza el primer domingo de cada mes,
otros el segundo domingo y algunos el ltimo domingo. El da que
les corresponde realizar la limpieza llegan todos los productores a
limpiar y lavar el tanque, si llegara a faltar un productor se le cobra
una multa o sancin de $300 pesos por no cumplir con la tarea de
mantenimiento.
Los productores realizan la limpieza del tanque para que el agua
no traslade materia orgnica vegetal, animales e insectos a los
invernaderos y as evitar plagas. El otro motivo de realizar la limpieza
es para asegurar que el productor del ltimo turno tenga el volumen
completo que le corresponde; la basura en el fondo del tanque y los
animales al final de cuentas ocupan un espacio y eso puede derivar
en menos agua para el ltimo productor.
Podemos concluir que, la regla de mantenimiento de los tanques
hace ms eficaz el funcionamiento de los grupos de trabajo. Como
356

toda regla emanada de la asamblea general se tienen derechos y

obligaciones; en caso de no cumplir con las obligaciones o tareas se
imponen las sanciones correspondientes mediante multas en especie,
en jornales o suspensin de turnos por incumplimiento de tareas. El
sistema normativo indgena est estructurado de tal forma que los
beneficios-obligaciones y las sanciones -en caso de incumplimientointeracten en un crculo autopoietico para su permanencia, es decir,
es un sistema dinmico donde el reacomodo constante y permanente
es una virtud.
Reglas generales de distribucin del agua

de tanques a invernaderos
En este tercer nivel de organizacin ubicamos la distribucin del
agua que va del tanque principal a los invernaderos (o parcelas), y
tambin a tanques individuales de los productores. En el manantial
del barrio El Centro la distribucin del agua se realiza por horas, es
decir, a cada productor le corresponden cuatro horas cada tercer da;
durante esas cuatro horas conecta su manguera al tanque de aguas
jabonosas y riega sus flores en el invernadero hasta donde le alcance
en tiempo y superficie.
La distribucin del agua de los tanques de los barrios San Antonio y
La Candelaria tiene un mecanismo diferente al manantial del Centro,
para llevar a cabo la distribucin del agua, los productores no se
distribuyen el agua por horas. En estos manantiales se colocaron en
el interior del tanque una tabla de madera con clavos, cada uno de los
clavos le corresponde a un productor del grupo, estos clavos tienen la
funcin de determinar el nivel o volumen de agua que le corresponde
a cada productor y los turnos (imagen 2).
La forma de distribuirse el agua entre el espacio de clavo a clavo, es
la siguiente. Se renen todos los productores y eligen una tabla de
357

madera, la miden y la dividen entre el nmero de productores, en cada

divisin ponen un clavo; la tabla de madera funciona como una regleta
lineal de medicin, donde el espacio entre clavo y clavo es el sistema
numrico. Cuando es poca de estiaje el tanque de almacenamiento
y distribucin se llena nicamente a tres cuartas partes, entonces los
productores se renen y miden hasta donde llega el nivel del agua,
el objetivo es colocar la tabla-regleta con la distancia entre clavo y
clavo de manera homognea; as se garantiza un volumen de agua
igual para cada productor. Esta prctica ingeniosa de la tabla-regleta
con su sistema de espaciamiento entre clavo y clavo permite un
ajuste igualitario entre productores para cada etapa del ao, es decir,
periodos de lluvia y estiaje.
Imagen 2. Tanque principal de los productores de flores en
Patosil con medicin por clavos
Fuente: Propia de la primera autora; obtenida en trabajo de campo,

2013.
Por la forma vertical en la que se coloca la tabla-regleta los primeros

clavos de arriba hacia abajo corresponden a los primeros turnos de
358

agua, le siguen los clavos de en medio que son para el segundo turno,
y por ltimo los clavos que estn ms pegados al piso corresponden
a los productores del tercer turno. Los turnos de agua se asignaron
de forma diferenciada en los grupos de productores que hacen uso
del agua de los manantiales. Al respecto, se encontraron tres reglas
diferentes, las cuales se presentan a continuacin.
1. La primera regla de distribucin es por derecho de gestin;
esta regla de distribucin es la que se utiliza para asignar el
turno de agua en orden de prioridad. Para distribuir el agua
de los manantiales del tanque principal a los invernaderos
se establece el criterio de primero en iniciar la gestin es
primero en derecho de turno, es decir, el derecho a los
primeros turnos de riego lo tienen los primeros productores
que hicieron la gestin de uso del agua con el dueo del
terreno donde se ubica el manantial. El derecho del primer
turno se hereda de padres a hijos en caso de muerte. Los
turnos de en medio y los ltimos se asignan en el orden que
fueron ingresando los productores al grupo. Esta regla se
presenta en los dos grupos de productores del manantial
ubicado en el barrio La Candelaria y en el grupo integrado
por once productores del manantial ubicado en el barrio
San Antonio.
2. La segunda regla de distribucin se establece considerando
la configuracin de poder. Las reglas o instituciones
son rdenes negociados, construidos, mantenidos y
transformados por la interaccin social, vinculadas a
configuraciones de poder y dominacin capaces de
reproducir las obligaciones ideolgicas y polticas a las
cuales estn ligadas (Appendini y Nuijten, 2002: 75).
La configuracin de poder para establecer la regla de
distribucin del turno en orden de prioridad, es un aspecto
359

observado en Patosil a travs del poder econmico de

los productores florcolas. As, en algunos casos los
primeros turnos lo poseen los productores que tienen ms
invernaderos, el peso de poder en recursos econmicos
es importante; este criterio fue determinado en reuniones
realizadas por los grupos de productores. Es importante
para futuras investigaciones profundizar en estas relaciones
asimtricas de poder al interior de las reuniones, para as
observar y analizar cmo se toman este tipo de acuerdos.
3. La tercera regla de distribucin es por orden jerrquico
familiar. Los grupos que estn integrados por redes de
parentesco se asignan los turnos de acuerdo al lugar
que ocupan dentro de una familia. Los primeros turnos
corresponden al jefe de familia y los hijos (hombres), por
ser stos los encargados de cuidar la familia segn la
cosmovisin de los indgenas de Patosil; los turnos de en
medio corresponden a los nietos y los primos; y los ltimos
turnos son asignados a los esposos de las hijas. Los yernos
obtienen el derecho a integrarse al grupo de productores
por el hecho de casarse con la hija de uno de los miembros
del grupo de regantes. Este caso se presenta en dos grupos
del barrio San Antonio, es decir, con el grupo integrados
por diez productores y con el otro integrado por nueve
productores.
Dentro de la red de parentesco observamos una segregacin de gnero.
Las mujeres que se casan se les asigna como herencia nicamente
medio turno de agua (medio clavo); no es as para los hombres, cuando
se casan se les otorga en herencia un clavo completo. La justificacin
presentada por las familias productoras para con las mujeres es que,
el esposo de la hija o hermana casada no corresponde a la familia
nuclear y ste es quien trabajar en los invernaderos y usar el agua
360

una vez que se define el parentesco ampliado. Cuando las familias

llegan a colocar la tabla en el tanque, la distancia del clavo inicial se
divide en dos para asignarles a las hermanas y as el cuado haga uso
del agua. Como regla establecida en estos grupos, los turnos nunca
cambian siempre les tocar al final del tanque, es decir, los ltimos
turnos. Se argumenta que, los cuados vienen de fuera del barrio o de
la comunidad y no tienen derecho a subir de turno. Al final de cuentas
no son los cuados a los que se segrega, sino a las mujeres que son
parte de la familia y de la comunidad.
Las tres reglas internas expuestas anteriormente fueron establecidas
por los grupos productores de flores bajo riego en invernadero; estas
reglas tienen el comn denominador de ser parte del orden normativo
no escrito de los indgenas Tsotsiles de Patosil, Zinacantn. En este
caso, las reglas para la gestin del agua se establecen con el objetivo
de hacer un uso eficiente del recurso y evitar sobre todo conflictos
internos.
Conclusiones generales
En la investigacin realizada se evidenci que antes de 1980, cuando
no existan invernaderos para la produccin de flores, los habitantes
de la comunidad de Patosil, Zinacantn, utilizaban el agua de los
manantiales nicamente para satisfacer las necesidades de consumo
domstico. La actividad florcola trajo aparejada una gestin compleja
del agua destinada para riego; esa complejidad ha sido sorteada a
travs del sistema normativo de derecho zinacanteco de raz histrica y
cultural profunda. La caracterstica esencial de este sistema normativo
indgena es el movimiento constante para adecuarse y reproducirse
autopoieticamente.
Los resultados expuestos permiten responder a la pregunta general
planteada en esta investigacin, y sta fue la siguiente: Cules son,
361

cmo se establecen y cmo funcionan las reglas para el acceso,

distribucin y manejo del agua de manantiales para uso florcola en la
comunidad indgena de Patosil, Zinacantn?
En la investigacin realizada en campo pudimos observar que las
reglas o instituciones establecidas para el uso de agua de manantiales,
son acuerdos no escritos que permiten un orden negociado entre los
regantes indgenas de Patosil, Zinacantn. Las reglas en materia
de agua de riego contribuyen a mantener el orden y la tranquilidad
de la comunidad en tanto son establecidas en asamblea general en
concordancia con el sistema normativo zinacanteco.
En las reglas de uso del agua de los manantiales observamos dos
modalidades. La primera corresponde al manantial del barrio El
Centro; la prioridad acordada en asamblea para esta fuente de
abastecimiento es el uso domstico, una vez que se usa el agua se
deposita en un tanque y se utiliza para el riego de flores en invernadero.
La segunda modalidad observada es para el agua de los manantiales
de los barrios San Antonio y La Candelaria; en asamblea general se
acord que, el agua de estos dos manantiales debe ser destinada
para el uso domstico y para riego de flores en invernadero, en caso
de sequa extrema la prioridad la tiene el uso domstico. Estos dos
barrios establecieron reglas de distribucin similares.
Las instituciones locales para la gestin del agua proveniente de
manantiales y destinada para riego de flores en invernadero funcionan,
desde su base autopoietica, para establecer o fortalecer lazos de
cooperacin y confianza entre las familias de esta comunidad indgena.
Las relaciones de cooperacin y confianza se establecen de forma
participativa y se llevan a la prctica por todos los miembros de la
comunidad. Participacin y acatamiento de lo acordado es la esencia
del sistema normativo para la gestin del agua destinada para el riego
de flores en invernadero en Patosil, Zinacantn, Chiapas.
362

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Cruz, Fernndez Rigoberto (2013), Productor florcola que
utiliza el agua del manantial ubicado en el barrio del
Centro. [Entrevista realizada el 23 de enero].
De la Cruz, Hernndez Alfredo (2013), Productor florcola que
utiliza el agua del manantial ubicado en el barrio de
San Antonio. [Entrevista realizada el 12 de marzo].
Garca, Prez Juan (2013), Productor florcola que utiliza el
agua del manantial ubicado en el barrio de San Antonio.
[Entrevista realizada el 20 de abril].
Gonzles, Luis (2013), Productor florcola que utiliza el agua
del manantial ubicado en el barrio de San Antonio.
[Entrevista realizada el 22 de marzo].
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Hernndez, Cruz Jos Daniel (2013), Productor florcola que

San Antonio. [Entrevista realizada el 13 de febrero].
Hernndez Gmez, Manuel (2013), Productor florcola que
San Antonio. [Entrevista realizada el 16 de abril].
Hernndez, Montes Jos (2013), Productor florcola que
Centro. [Entrevista realizada el 2 de febrero].
Jimnez, Snchez Alfredo (2013), Productor florcola que
utiliza el agua del manantial ubicado en el barrio de La
Candelaria. [Entrevista realizada el 11 de febrero].
Lpez, Snchez Jos Antonio (2013), Productor florcola que
San Antonio. [Entrevista realizada el 23 de enero].
Martnez de la Cruz (2011), Productor florcola que utiliza
el agua del manantial ubicado en el barrio de La
Candelaria. [Entrevista realizada el 25 de abril].
Montes, Lpez Pedro (2013), Productor florcola que utiliza
Candelaria. [Entrevista realizada el 18 de marzo].
Prez, Gmez Andrs (2013), Productor florcola que utiliza
el agua del manantial ubicado en el barrio de San
Antonio. [Entrevista realizada el 4 mayo].
Prez, Juan (2013), Productor florcola que utiliza el agua
del manantial ubicado en el barrio de San Antonio.
[Entrevista realizada el 6 mayo].
Santis, Cruz Martn (2013), Productor florcola que utiliza
Candelaria. [Entrevista realizada el 16 de febrero].
366
Autores y autoras
Ballinas, Mara Luisa
Maestra en ciencias en Recursos Naturales y Desarrollo Rural,
actualmente cursa el doctorado en Estudios Urbanos y Ambientales
en el Colegio de Mxico A.C.. Es profesora-investigadora en la
Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas UNICACH. Sus temas
de inters se vinculan a la calidad de vida de poblacin urbana y rural
desde lo ambiental.
Correo electrnico: maluballinas@hotmail.com
Cosh, Manuel
Licenciado en economa y maestro en ciencia en Desarrollo Rural
Regional. Labora en la red interinstitucional de programas pblicos de
posgrado en San Cristbal de Las Casas, Chiapas, financiada por el
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa Conacyt. Sus temas de
inters son el desarrollo rural y las organizaciones de riego indgena.
Correo electrnico: cosh.pale@gmail.com
367

Daz, Blanca
Biloga, dos maestras, una en recursos naturales y otra en estudios
rurales, pasante de doctorado en Ciencias Sociales con especialidad
en Estudios Rurales. Tcnico titular C en El Colegio de la Frontera
Sur ECOSUR, departamento de Agricultura, Sociedad y Ambiente.
Mis reas de inters recientes se relacionan con estudios sobre
construccin social de tecnologa agrcola, historia social de la
tecnologa y con procesos de organizacin social tendientes a generar
condiciones de empoderamiento de mujeres.
Correo electrnico: bdiaz@ecosur.mx
Flamenco, Alejandro
Doctor por el Instituto de Ecologa-Programa de doctorado en ciencias
biomdicas y el Centro de Investigacin en Ecosistemas CIECO,
Universidad Autnoma de Mxico. Profesor del departamento de
ingeniera geomtica e hidrulica de la divisin de ingenierasUniversidad de Guanajuato. Los temas de inters son: La dinmica de
cambio de cobertura de uso del suelo y establecimiento de escenario;
anlisis de la distribucin espacial de la diversidad biolgica y su
relacin con la ecologa del paisaje. Es miembro del Sistema Nacional
de Investigadores (SNI).
Correo electrnico: alejandro_flamenco@hotmail.com
Ferguson, Bruce
Ph.D. en Ecologa por la Universidad de Michigan. Investigador en El
Colegio de la Frontera Sur ECOSUR. La investigacin que realizo
es sobre la dinmica forestal en relacin a los sistemas agropecuarios.
Mi investigacin actual se enfoca en los huertos escolares para
facilitar el aprendizaje en agroecologa, ciencias, nutricin, y cuidado
ambiental, y como espacio de encuentro entre conocimientos locales
y acadmicos. Tambin trabajo con la agricultura urbana desde las
perspectivas de a la soberana alimentaria y la ecologa de paisajes.
Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
Correo electrnico: bferguson@ecosur.mx
368
Autores y autoras
Garca, Antonino
Doctor en ecologa y desarrollo sustentable. Profesor investigador
de la Universidad Autnoma Chapingo-Sede Chiapas. Sus lneas de
investigacin son la gestin social de recursos naturales en cuencas
hidrogrficas; la gestin social del agua en cuencas transfronterizas
Mxico-Guatemala-Belice. Es miembro del Sistema Nacional de
Investigadores (SNI).
Correo electrnico: tonygg@prodigy.net.mx
Gmez Ruz, Roco Guadalupe
Licenciada en economa y maestra en ciencias en Desarrollo
Rural Regional. Catedrtica en la Facultad de Ciencias Sociales
de la Universidad Autnoma de Chiapas UNACH. Sus temas de
investigacin son la gestin del agua urbana y sistemas normativos
en torno al recurso agua en comunidades indgenas de Chiapas.
Correo electrnico: rocio4466@yahoo.com.mx
Kauffer Michel, Edith F.
Doctora en Ciencias Polticas y Profesora-investigadora en el CIESASSureste. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores, Nivel II y
es Miembro Nivel III del Sistema Estatal de Investigadores del Estado
de Chiapas. Sus temas actuales de trabajo son el agua, los conflictos
y la cooperacin en cuencas transfronterizas entre Panam y el sur
de Mxico, adems de su inters por el anlisis de las interacciones
entre las polticas pblicas y los diversos contextos locales, la poltica
climtica el tema de gnero y agua.
Correo electrnico: kauffer69@hotmail.com
369

Milln, Gemma
Maestra en Comunicacin Institucional por el Centro Avanzado de
Comunicacin (CADEC). Investigadora del Instituto Mexicano de
Tecnologa del Agua, en el rea de Participacin Social. Sus temas
de investigacin son la comunicacin para el desarrollo en torno a
polticas y programas del sector agua; el estudio de los conflictos por
el agua y la produccin de materiales educativos y de difusin.
Correo electrnico: gemmacrismm@hotmail.com.mx
Morales, Helda
Ph.D. School of Natural Resources and the Environment, The University
of Michigan, Ann Arbor. Investigadora en El Colegio de la Frontera
Sur ECOSUR. La investigacin que desarrolla va encaminada a
entender los procesos ecolgicos en agroecosistemas, tanto a nivel
de parcela, como a nivel del paisaje. Dedico gran parte de mi tiempo
a divulgar los resultados de investigacin entre nios, productores y
pblico en general. Espero que algn da la agricultura ecolgica tome
suficiente fuerza en la regin para que los productores tengan una
vida digna, conservemos nuestros paisajes y proveamos de alimentos
libres de plaguicidas peligrosos a los consumidores. Es miembro del
Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
Correo electrnico: hmorales@ecosur.mx
Murillo, Daniel
Doctor en Ciencias Sociales. Investigador del Centro de
Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social. Sus
temas de investigacin han sido la comunicacin para el desarrollo,
el agua entre los pueblos indgenas, la gobernanza del agua y los
sistemas hidrulicos prehispnicos. Es Coordinador del Programa
Agua y Cultura de UNESCO-PHI en Mxico. Es miembro del Sistema
Nacional de Investigadores (SNI).
Correo electrnico: danielmurillo2@yahoo.com.mx
370
Autores y autoras
Pea, Alejandra
Doctora en Geografa y profesora de asignatura en la Facultad
de Filosofa y Letras, UNAM. Es especialista en hidrulica en el
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua y pertenece a la Red de
Investigadores Sociales sobre Agua. Sus lneas de investigacin son
la gestin del agua urbana y riesgo y vulnerabilidad frente a sequa.
Correo electrnico: alejandra_pg@tlaloc.imta.mx
Pealoza, Cristina
Maestra en ciencias biolgicas, biologa ambiental. Actualmente cursa
el doctorado en Ecologa y Desarrollo Sustentable en El Colegio de
la Frontera Sur ECOSUR. Sus temas de inters son la biologa
ambiental y los paisajes urbanos insectvoros.
Correo electrnico: cpenaloza@ecosur.mx
Ruiz Meza, Laura Elena
Doctora en Sociologa. Profesora-investigadora de la Universidad de
Ciencias y Artes de Chiapas. Coordinadora de Programa de Apoyo a
la Mujer, A.C., con ms de veinte aos de colaboracin con grupos
de mujeres rurales. Sus temas de investigacin son gnero y medio
ambiente, gnero y gestin del agua, gestin y manejo de cuencas,
tambin involucrada en el estudio de la vulnerabilidad social frente al
cambio climtico. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores
Nivel I y es integrante Nivel III del Sistema Estatal de Investigadores
del Estado de Chiapas.
Correo electrnico: laura.ruiz@unicach.mx
Snchez Martnez, Luvia Magdalena
Maestra en ciencias en Desarrollo Rural Regional. Actualmente es
asistente tcnico de la direccin de vinculacin del Colegio de la
Frontera Sur ECOSUR. Sus temas de inters son la gestin del
agua urbana, y el desarrollo rural en comunidades indgenas de
Chiapas.
Correo electrnico: samar_8505@hotmail.com
371

Schenerock, Anglica
Coordinadora general de la Asociacin Civil de Desarrollo Agua y
Vida: Mujeres, Derechos y Ambiente. Desde 2005 trabaja con grupos
de mujeres indgenas y mestizas de los municipios que conforman la
cuenca del Valle de Jovel. Es representante titular de organizaciones
de mujeres en el Comit de Cuenca del Valle de Jovel y en el Consejo
de Cuencas de los Ros Grijalva y Usumacinta.
Correo electrnico: coordinacin@aguayvida.org.mx
Soares, Denise
Doctora en Antropologa. Investigadora del Instituto Mexicano de
Tecnologa del Agua. Sus lneas de investigacin son vulnerabilidad
social y de gnero frente a eventos extremos, adopcin social de
tecnologas hdricas y desarrollo local. Pertenece al Sistema Nacional
de Investigadores (SNI nivel I).
Correo electrnico: denise_soares@tlaloc.imta.mx
Toledo, Juan
Maestro en ciencias en Desarrollo Local por la Universidad Autnoma
de Chiapas UNACH-. Profesor de la facultad de ciencias sociales
de la UNACH. Sus temas de investigacin son dinmicas urbanas en
ciudades medias del estado de Chiapas y desarrollo local.
Correo electrnico: juantoledome@hotmail.com
Vzquez, Luis Bernardo
Ph.D. por la Universidad de Sheffield. Investigador en El Colegio
de la Frontera Sur ECOSUR-. Sus lneas de investigacin estn
enfocadas a (i) entender las relaciones espacio-temporales existentes
entre humanos y biodiversidad, cuantificar los cambios a los que est
expuesta la naturaleza, ii) entender los costos y los beneficios de la
conservacin. Se abordan estos temas a travs del trabajo de campo,
el anlisis de bases de datos y la modelacin. Es miembro del Sistema
Nacional de Investigadores (SNI).
Correo electrnico: lbvazquez@ecosur.mx
372
Autores y autoras
Vzquez del Mercado, Rita

Especialista del rea de Participacin Social del Instituto Mexicano
de Tecnologa del Agua. Maestra en Calidad y Licenciada en
Administracin por la Universidad La Salle. Entre sus temas de
trabajo e inters destacan: desarrollo organizacional; responsabilidad
social corporativa; educacin ambiental; huella hdrica; gobernanza y
gestin integrada del agua; y mediacin, negociacin y construccin
de acuerdos para la resolucin de conflictos por el agua.
Correo electrnico: rvazquez@tlaloc.imta.mx
373
El libro Tpicos socio-ambientales emergentes y

productivos en la Cuenca de Jovel y su periferia - Chiapas,
se termin de imprimir en los Talleres de Grupo H Impresores
en el mes de abril de 2015 en la Ciudad de Mxico. La edicin
consta de 500 ejemplares.
Una cuenca hidrogrfica es un espacio ocupado
resultado de subjetividades individuales y colectivas

en mltiples escalas; en ese espacio las
subjetividades se materializan u objetivan a travs de
la creacin y re-creacin continua y permanente de
relaciones sociales mediadas por el poder que, se
tejen y entretejen en una red dendrtica. En esa red se
incluyen y excluyen, acomodan e interactan
aspectos
culturales,
histricos,
polticos,
ambientales, tcnicos y de conocimiento colectivo; la
inclusin-exclusin depende de las relaciones de
poder hegemnicas en un momento de tiempo
determinado.
La presente obra Tpicos socio-ambientales
emergentes y productivos en la cuenca de Jovel y su
periferia Chiapas-, es una perspectiva que invita a
caminar ms all del posicionamiento disciplinar y se
atreve a tender puentes de comunicacin entre
disciplinas para comprender las dinmicas complejas
de cambio y continuidad en una cuenca y su periferia
en la regin Altos de Chiapas.

Tópicos Socio-Ambientales Emergentes y Productivos en La Cuenca de Jovel y Su Periferia - Chiapas

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Tópicos Socio-Ambientales Emergentes y Productivos en La Cuenca de Jovel y Su Periferia - Chiapas

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TPICOS SOCIO-AMBIENTALES

Antonino Garca y Denise Soares

Antonino Garca y Denise Soares

1. anlisis de vulnerabilidad 2. desarrollo territorial 3 cosmovisin

Coordinadores: Antonino Garca y Denise Soares

Antonino Garca y Denise Soares

Colonialidad sobre la naturaleza

La construccin social de las vulnerabilidades

Las inundaciones en San Cristbal de las Casas:

Daniel Murillo Licea

Anglica Schenerock, Edith F. Kauffer Michel

Denise Soares, Alejandra Pea

Una revisin poltico-documental sobre

Los cambios en la organizacin del espacio

A cubetazos! Las mujeres en los conflictos

Gemma Cristina Milln Malo y Daniel Murillo Licea

Luvia Magdalena Snchez Martnez

Instituciones indgenas en la gestin del agua

Sembrando soberana alimentaria en un mar

Produccin de alimentos y calidad de vida

Floreciendo gota a gota: instituciones

Manuel Cosh Pale y Antonino Garca Garca

Helda Morales, Alejandro Flamenco, Cristina Pealoza,

Mara Luisa Ballinas Aquino

Roco Guadalupe Gmez Ruiz y Antonino Garca Garca

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

de las relaciones sociales que, se tejen y destejen en un campo

de subsistemas lo podemos desarrollar de la siguiente manera, en

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

por la poblacin de la cuenca y su relacin con el recurso agua. En

Con los ejemplos mencionados anteriormente podemos concluir que,

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

Cuando hablamos de una visin dendrtica utilizamos en sentido

las que dependen. En este caso, el territorio se ordena de acuerdo a una

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

velocidades de escorrentas, filtracin e infiltracin, evaporacin,

a la cuenca y los diversos usos del agua como la unidad bsica

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

La ocupacin del espacio de la cuenca Jovel y sus alrededores en el

de Gestin Integral de la cuenca del Valle de Jovel (Ayuntamiento

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

naturaleza y espacio habitado: dos miradas contrapuestas en la

Casas: un viejo riesgo con nuevas vulnerabilidades comparten la

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

ciudad de San Cristbal de Las Casas la experimentado, desde la

predio-, y que dicha divisin interna puede posponer indefinidamente

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

por un lado los antiguos sitios estn desapareciendo por la creciente

histrica y cultural profunda. Asimismo concluyen aseverando que

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

Colonialidad sobre la naturaleza y espacio

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

territorio a partir de la cosmovisin tzotzil responde a lgicas basadas

Colonialidad sobre la naturaleza y espacio habitado: dos

De esta forma, al menos en Mxico, la cuenca hidrogrfica ha sido

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

la naturaleza) y se presentar una visin territorial alterna (habitar un

La cuenca como unidad natural

Colonialidad sobre la naturaleza y espacio habitado: dos

parte de una serie de leyes estticas y reproducibles. Digamos que

Tpicos socio-ambientales emergentes y productivos

anterior4 . Uno de los conceptos que me interesa poner en relacin

Colonialidad sobre la naturaleza y espacio habitado: dos

Antonino Garca y Denise Soares