Resumen de Impuestos Total

G. S. V.
Resumen de Impuestos I
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Captulo 1
DE LOS PRINCIPIOS GENERALES SOBRE LA ACTIVIDAD FINANCIERA ESTATAL
EL ESTADO MODERNO Y LAS FUNCIONES PBLICAS.
La nocin de Estado ha sido correctamente definida como "la persona jurdica de derecho pblico, constituida por la comunidad
de los habitantes de un territorio determinado, organizada con arreglo a su Constitucin para el cumplimiento de sus fines especficos.
Por ello, como manifestacin de una sociedad de individuos, jurdicamente organizada en su propio territorio, el Estado tiene que cumplir
con un preciso tipo de funciones que le resultan ineludibles. Esos deberes o cargas, usualmente conocidas con la denominacin de
funciones pblicas, tienen tal grado de importancia que se identifican con el cometido o con la razn de ser del Estado, lo cual equivale a
decir que si esas funciones no fuesen cumplidas el Estado desaparecera, dejara de ser, ya que ellas justifican su existencia.
La funcin pblica, por ser esencial para la concepcin del Estado, se caracteriza, en primer trmino, por tener una naturaleza de
carcter exclusiva e indelegable. Por este motivo, funciones pblicas tales como la administracin de justicia, el dictado de leyes, la
defensa, la emisin de moneda, etc., slo pueden ser cumplidas por el Estado, el cual no puede, por otra parte, delegarlas a particulares. A
su vez, esa circunstancia explica la segunda nota distintiva de la funcin pblica, o sea, la de ser ejercida por el Estado con todas las
prerrogativas del poder pblico. Por ltimo y como tercera caracterstica de la funcin pblica, sta tiende a satisfacer el inters pblico,
lo cual debe ser entendido como el conjunto de todos aquellos intereses comunes y fundamentales a todos los miembros de la comunidad
jurdicamente organizada.
Cuando el Estado cumple con su cometido es decir, cuando realiza las funciones pblicas que le encomiendan sus pertinentes
normas constitucionales, generalmente se dice que est prestando servicios pblicos esenciales, atento a que stos ataen al inters
pblico.
Empero, adems de los referidos servicios pblicos esenciales, el Estado puede tomar a su cargo como habitualmente ocurre en la
prctica, y cada vez con mayor frecuencia otros servicios que tambin ataen al inters pblico, sea:
1) por razones inherentes a una mejor convivencia social (comunicaciones, transportes, instruccin pblica, sanidad, etc.), o
2) por motivos que inducen al Estado a proteger o tutelar intereses particulares (vivienda, alimentacin, etc.),
Ambas clases de servicios son agrupados bajo la denominacin de servicios pblicos.
En consecuencia, tanto los servicios pblicos esenciales como los restantes servicios pblicos son atendidos por el Estado. La
nica diferencia radica en que los primeros deben ser inexcusablemente prestados de manera directa por el Estado, mientras que los
segundos segn ya fue sealado pueden ser tambin atendidos en forma directa por aqul, o bien indirectamente mediante la
intervencin de particulares intermediarios o concesionarios, bajo el control del Estado. En ambos casos, pues, estamos ante la presencia
de una actividad estatal, manifestada en forma directa o de control, pero que tiende siempre, como lo expresa con propiedad el profesor
norteamericano Groves, a satisfacer las necesidades humanas.
CLASIFICACION DE LOS SERVICIOS PBLICOS.
Los servicios pblicos en general, sean esenciales o no, son objeto de una importante clasificacin para la ciencia de las finanzas
pblicas, la cual los separa en indivisibles y divisibles.
Los servicios pblicos indivisibles son aquellos prestados a todos los miembros de la comunidad en forma indiscriminada y que no
pueden aceptar una divisin respecto del grado de beneficio o ventaja que representan para cada persona. Ejemplos de este tipo de
servicios son los relacionados con la defensa o la seguridad interior.
Por su parte, los servicios pblicos divisibles son aquellos a los cuales, no obstante atender la satisfaccin del inters pblico, se los
concibe en forma tal que los beneficios o las ventajas que de ellos derivan para cada persona pueden ser determinados o medidos.
Ejemplos de esta clase de servicios pblicos son la educacin, los servicios postales, etc.
La importancia de esta clasificacin de los servicios estriba en que los primeros, conforme lo habremos de analizar ms adelante,
son financiados con recursos distintos de aquellos empleados para atender las erogaciones pertinentes a los segundos.
LAS NECESIDADES PBLICAS.
Atento a que toda la actividad estatal, segn lo expresamos anteriormente, tiende en definitiva a satisfacer necesidades humanas, en
doctrina se ha practicado una distincin de tales necesidades, establecindose as la existencia de tres grupos o categoras de ellas:
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1) necesidades individuales o privadas;

2) necesidades del grupo o colectivas; y
3) necesidades pblicas.
La primera clase o sea, las necesidades individuales o privadas est conformada por aquellas que se identifican con la
existencia misma de las personas. Son, por tanto, congnitas a todo individuo, como ocurre con la necesidad de alimentarse, de cubrirse o
cubrirse contra las inclemencias de la temperatura, etc.
El segundo tipo de necesidades, esto es, las denominadas del grupo o colectivas, son aquellas que tienen su origen en la vida de
sociedad que realiza el hombre. Nacen, pues, de la agrupacin de los individuos en sociedad, siendo ejemplos de ellas la educacin, la
comunicacin, el transporte, etc.
Por ltimo, las necesidades pblicas coinciden con lo que antes ya hemos denominado inters pblico, o sea, necesidades
comunes y fundamentales a todos los miembros de una comunidad jurdicamente organizada. Esto acontece con algunas indiscutibles
necesidades, tales come la seguridad interior, la administracin de justicia, la atencin de los negocios pblicos, etc. Estas necesidades
presuponen, por consiguiente, la existencia del Estado, al cual le compete satisfacerlas.
Las necesidades individuales privadas se caracterizan porque pueden ser indistintamente atendidas o satisfechas por el individuo,
por el grupo o colectividad, e incluso por el Estado. De la misma manera, las necesidades colectivas tambin pueden ser atendidas no slo
por el grupo o el Estado, sino incluso por el individuo, dado que cuando ste satisface su propia necesidad colectiva, como sucede en el
caso de la educacin, atiende asimismo a la del grupo y a la del Estado al cual pertenece.
Con las necesidades pblicas no siempre ocurre lo mismo, ya que pueden ser satisfechas indistintamente por el individuo, el grupo
o el Estado. Y es que esta categora de necesidades exige, en lo que respecta al encargado de su satisfaccin, una distincin entre aquellas
necesidades pblicas primarias y las denominadas secundarias.
Se entiende por necesidades pblicas primarias las que surgen como consecuencia de la existencia del Estado y se identifican
con el cometido esencial de ste. Tal es el caso de la seguridad interior, de la justicia, de la defensa y representacin exterior. De este
concepto se desprende, como conclusin obvia, que las necesidades pblicas primarias son la causa existencial de las funciones pblicas y
que inexcusablemente slo pueden ser satisfechas por el Estado, mediante los mal denominados servicios pblicos esenciales.
Las necesidades pblicas secundarias, al contrario, no tienen su origen en la propia existencia del Estado, sino en la del grupo o
en la del individuo. Son, pues, necesidades originalmente clasificables como necesidades colectivas o necesidades individuales que han
sido elevadas al rango de necesidades pblicas porque el Estado entiende que as lo reclama el inters pblico. Por tal motivo, esta
subcategora de necesidades pblicas, al igual que las colectivas y las particulares en las cuales tienen su origen, admiten ser
indistintamente atendidas por el individuo, el grupo o el Estado.
En consecuencia, la nocin de necesidad pblica secundaria es mutable por excelencia, dado que ella evoluciona paralelamente a
la concepcin del Estado.
EL FENMENO FINANCIERO Y SUS DISTINTOS ASPECTOS.
Ya hemos visto que con el objeto de satisfacer las necesidades pblicas sean stas primarias o secundarias el Estado debe
necesariamente recurrir a los diversos factores de produccin de la economa privada. Un sencillo ejemplo aclarar esta cuestin: si, como
es ya habitual, se le encomienda al Estado tomar a su cargo la satisfaccin de una necesidad originariamente privada como la relacionada
con un aspecto de la salud pblica, para dar cumplimiento a esa misin, aqul deber convenir con los servicios de profesionales mdicos
y enfermeras, de empleados administrativos y de servicios generales, etc., adems de contratar la adquisicin o locacin de diferentes
clases de bienes (instrumental, equipos, muebles, edificios, etc.) que resultan imprescindibles para prestar ese servicio pblico.
Ese recurrir o valerse de los diversos factores de produccin de la economa privada puede ser materializado de distintas maneras,
aunque desde el punto de vista terico se distinguen claramente dos procedimientos: uno directo y otro indirecto. Cada uno de esos dos
procedimientos a los cuales, en realidad, difcilmente se los haya empleado o se los emplee el uno con exclusin total del otro ha tenido,
sin embargo, su momento de gran relevancia histrica.
Conforme al caracterizado como el procedimiento directo, el Estado recurre a los factores de produccin de la economa privada
en forma inmediata, utilizando para ello el poder de coercin inherente a su esencia y obteniendo, as sin contraprestacin alguna, todos
aquellos bienes o servicios necesarios para el cumplimiento de sus funciones.
Pero en nuestros das, el mtodo coercitivo directo no es utilizado salvo para servicios excepcionales , como el de las fuerzas
armadas ni siquiera por los pases del bloque socialista. Hoy, los gobiernos recurren a los diversos factores de la economa privada
utilizando la coercin estatal en forma indirecta o mediata. Este segundo procedimiento consiste en que el Estado obtiene los bienes o
servicios necesarios para cumplir sus funciones mediante una contraprestacin, retribucin o pago de aqullos. Dicha contraprestacin
representa un gasto o erogacin monetaria para el Estado, que ste slo puede pagar porque cuenta con los medios o recursos
monetarios, gran parte de los cuales los obtiene mediante el ejercicio de su poder de imperio.
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De lo antedicho se deduce que cuando el Estado realiza erogaciones o gastos, al igual que cuando obtiene medios o recursos
monetarios para atender aquellos, est desarrollando una actividad especial. A dicha actividad estatal, que luego analizaremos en detalle,
se la titula actividad financiera.
La actividad financiera consiste, pues, en un conjunto de operaciones, que la doctrina denomina fenmenos
(realizacin de gastos u obtencin de recursos ) y cuyo objetivo final es la satisfaccin de las necesidades pblicas.
financieros
Los fenmenos financieros tienen la particularidad de no ser simples. Al contrario, presentan diversos aspectos que denuncian su
naturaleza compleja, en la cual coexisten diversos elementos. Concretamente, los elementos que integran el fenmeno financiero son: 1)
polticos, dado que cada operacin financiera presupone una eleccin a priori de fines y medios para realizarla; 2) econmicos, por
cuanto los medios requeridos en toda operacin financiera son de naturaleza econmica; 3) jurdicos, dado que cada una de las
operaciones financieras del Estado est regulada por normas y principios de derecho pblico; 4) sociales, porque todas las operaciones
financieras tienden a la satisfaccin de necesidades pblicas; y 5) administrativos, es decir, lo relacionado con la parte funcional o
tcnica de cada operacin financiera.
LA CIENCIA DE LAS FINANZAS PBLICAS Y SUS CAMPOS DE INVESTIGACION.
El contenido de la ciencia de las finanzas pblicas se identifica, pues, con el estudio de cada uno de esos elementos del fenmeno
financiero. De ello resulta, especialmente si se tiene en cuenta los distintos aspectos de este tipo de fenmeno, segn lo hemos visto en el
punto anterior, que los campos de investigacin de la ciencia de las finanzas pblicas son: 1) la poltica financiera; 2) la economa
financiera; 3) la sociedad financiera; y 4) la administracin o tcnica financiera.
Estas cuatro especialidades que conforman la ciencia de las finanzas se complementan, a su vez, con el derecho financiero, rama o
especialidad jurdica que por tener esta naturaleza pertenece a otra ciencia o sea, la del derecho, y que tiene por objeto regular el aspecto
normativo del fenmeno financiero.
A esta altura de la exposicin, consideramos que podemos ensayar una definicin de la ciencia de las finanzas, la cual ser tal vez
muy amplia pero resultar comprensible, puesto que se deduce de las premisas explicadas: ciencia de las finanzas pblicas es la disciplina
que tiene por objeto de estudio a la actividad financiera del Estado, en sus aspectos polticos, econmicos, sociales y administrativos.
a) La poltica financiera.
Esta primera divisin de las finanzas pblicas, como su propia denominacin nos indica, se ocupa de investigar el aspecto o
elemento poltico de la actividad financiera.
Se la ubica siempre en primer trmino no porque sea ms importante que las dems especialidades, sino en razn de que toda
operacin o fenmeno financiero necesariamente presupone una doble decisin o eleccin a priori de su ejecucin: 1) una eleccin de los
fines que con ella se pretende alcanzar p. ej., qu necesidad se habr de satisfacer mediante la realizacin de un gasto pblico, y, al
mismo tiempo, 2) una eleccin de los medios o recursos que se habr de emplear con tal objetivo.
En consecuencia, la poltica financiera resulta ser la especialidad cientfica que nos permite conocer cul es la especialidad
dedicada a la eleccin de gastos y recursos pblicos. Dicho estudio est siempre ntimamente relacionado con los principios de la poltica
econmica y de la poltica social vigentes en un designado Estado y en determinado momento histrico. El origen de tal relacin se
justifica si se tiene presente que las decisiones financieras interfieren tanto en el campo econmico como en el campo social.
En lo que respecta al campo econmico, es materia propia de la poltica financiera determinar y seleccionar los gastos pblicos
conforme no slo a las necesidades pblicas sino, adems, a la capacidad contributiva existente en la comunidad, y, por otra parte,
establecer un adecuado orden de prioridad entre tales gastos. Esta investigacin sobre los gastos pblicos es imprescindible para no
contrariar el desarrollo de la actividad econmica nacional. En efecto: la realizacin de aqullos tiende a incrementar dicha actividad
econmica, sea operando en el consumo o en la inversin global. A la inversa, la eleccin de los recursos que habrn de financiar tales
erogaciones tendr el efecto de disminuir esa actividad, sea en el campo del consumo o de la inversin. Esas consecuencias son, en
realidad materia propia de la economa financiera, especialidad sta que a menudo tiende a confundirse con la poltica financiera, por ser
tanto una como la otra sectores o ramas de una misma disciplina, es decir, la ciencia de las fianzas pblicas.
Algo de similar trascendencia ocurre en el campo social. Con respecto a ste, la poltica financiera resulta ser la especialidad
cientfica encargada de determinar las categoras o grupos sociales que se considera dignos de inters o de proteccin por parte del
Estado. El referido inters en un determinado grupo social se manifiesta claramente por medio de importantes decisiones financieras
como las relacionadas con las exenciones, deducciones, o la aplicacin de alcuotas tributarias menos elevadas, como tambin mediante
las decisiones que conciernen a sistemas de subvenciones o de asistencia, sea habitacional, mdica, escolar, etc., que se presta con
preferencia a una categora social.
b)La economa financiera
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La economa financiera sirve en su carcter de especialidad que estudia y analiza los efectos econmicos que se producen como
consecuencia de la aplicacin de una determinada poltica financiera. Su objeto de estudio coincide, pues, con el aspecto econmico de
cada decisin financiera, tanto en lo que se refiere a los fines de ella es decir, los efectos producidos en la actividad econmica como
consecuencia de la realizacin de gastos pblicos, como tambin a los medios o recursos empleados para financiar aqullos, o sea, la
repercusin que tienen en la actividad econmica las detracciones de parte de riqueza que se producen en favor del Estado.
Esta rama del conocimiento cientfico que nos ocupa, apoyndose sobre todo en los principios y frmulas elaboradas por la
matemtica financiera, ha logrado realizar, en los dos aspectos sealados y desde mediados del siglo pasado, significativas
investigaciones, que la colocan a la cabeza de las especialidades financieras en cuanto a su grado de elaboracin.
c) La sociologa financiera.
La tercera seccin de la ciencia de las finanzas pblicas, todava con un grado de elaboracin no comparable a las anteriores, tiene
como objeto de estudio el aspecto social del fenmeno financiero, o sea, las innegables implicancias sociolgicas que tiene la actividad
financiera del Estado.
d) La administracin financiera.
Esta ltima especialidad de la ciencia que nos ocupa estudia, analiza y elabora normas tcnicas aplicables al elemento
administrativo de las operaciones financieras, es decir, tiene como objetivo la solucin de los diversos problemas que se plantean
durante la etapa ejecutiva de dichas operaciones.
As, la administracin financiera se ocupa, en trminos generales, de investigar los aspectos tcnicos de la contabilizacin y
control de la actividad financiera y, en particular, del estudio de la gestin administrativa tanto de las recaudaciones pblicas como de
las erogaciones pblicas.
EL DERECHO FINANCIERO.
Bajo la denominacin de derecho financiero se reconoce a la rama de las ciencias jurdicas que elabora, estudia y analiza todas
las normas que regulan el proceso legal de los fenmenos financieros. Entre dicha divisin del derecho y la ciencia de las finanzas
pblicas existe, pues, una relacin no slo lgica, sino que trasciende hasta alcanzar el grado de existencial para ambas disciplinas.
En efecto: el derecho financiero halla la materia viva o el germen de todos sus postulados en los principios elaborados por la
ciencia de las finanzas pblicas. Al mismo tiempo, esta disciplina tiene por objeto de sus estudios segn ya hemos visto a la actividad
financiera del Estado, a la cual hoy slo se la concibe bajo el gobierno de las normas elaboradas por aqul. Por ello, entre el derecho
financiero y la ciencia de las finanzas pblicas aparece una relacin que conceptuamos ms profunda que una de mera
complementacin, como a menudo se la clasifica. La vinculacin es, a nuestro entender, superior aun a la estrecha complementacin
que reconoce Griziotti, siendo, en consecuencia, clasificable como una perfecta simbiosis o una relacin existencial.
RELACIONES DE LAS FINANZAS PBLICAS CON OTRAS CIENCIAS.
1) La economa. Las finanzas pblicas no obstante la autonoma cientfica que les hemos asignado reconocen una doble relacin
con la ciencia de la economa. En primer lugar histrica y, en segundo trmino, funcional.
En lo que se refiere a la relacin histrica hay que tener presente que los primeros estudios y anlisis con respecto a la actividad
financiera del Estado fueron realizados por los grandes economistas de la escuela clsica. Adam Smith, Senior, Bastiat, Proudhon y J. B.
Say no slo cimentaron y construyeron la economa como disciplina cientfica, sino que adems tuvieron el mrito de ser quienes
echaron las bases sobre las cuales, con posterioridad, habra de ser elaborada nuestra ciencia. Por tal motivo, Oria enseaba que a la luz
del juicio de los tratadistas ms autorizados y de lo que podramos llamar la genealoga de la materia, la vinculacin entre las fianzas y la
economa es tan estrecha como la que puede existir en el orden humano entre padres e hijos, en la relacin biolgica de descendencia.
Pero adems de aquella relacin de orden histrico, en la actualidad, y a medida que se acentan los postulados de una poltica
intervencionista por parte del Estado, la vinculacin entre las finanzas pblicas y la economa se trasforma en una relacin eminentemente
funcional. En efecto: la actividad financiera del Estado moderno traspasando ampliamente los lmites impuestos por una
finalidad exclusivamente fiscal sirve para transferir riqueza, primero mediante la tributacin y luego por medio de los gastos pblicos,
de un sector de la economa a otro. Adems, el Estado interviene activamente en los procesos de produccin y de cambio al decidir
respecto de las importaciones, al conceder crditos para las inversiones o gastos que juzga ms tiles, al gravar con elevados impuestos
las producciones que no estima convenientes, al establecer precios fijos o mximos para la comercializacin de diversos productos o la
prestacin de servicios, etc. Por todo ello podemos afirmar, pues, que el Estado ha dejado de ser un mero partcipe de la actividad
econmica para convertirse en su planificador, en su principal modelador.
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2) La poltica. La intervencin del Estado moderno no se limita a la esfera propia de la actividad econmica, sino que puede
hallrsela, adems, en los terrenos social (p. ej., distintas clases de asistencia a determinados grupos sociales), cultural (p. ej.,
subvenciones a actividades artsticas, educativas, religiosas o deportivas) e incluso familiar (p. ej., desgravaciones por cargas de familia,
subsidios por nmero de hijos y, ltimamente, en ciertos Estados, ayudas para el control de la natalidad). En otras palabras, el Estado
interviene no slo en procura del desarrollo econmico, sino buscando el desarrollo general de la comunidad.
3)El derecho. La actividad financiera del Estado est regulada por normas jurdicas, las cuales conforman el derecho financiero.
Segn tuvimos oportunidad de exponer, en nuestro criterio, esa rama del derecho y la ciencia de las finanzas pblicas estn vinculadas
por una relacin existencial, esto es, en el propio ser de la una reconoce su existencia el mismo ser de la otra.
No obstante que la relacin sealada bastara para justificar ampliamente la vinculacin entre las ciencias de las finanzas pblicas
y las jurdicas, existen otros lazos de complementacin entre ambas disciplinas.
En efecto: el derecho constitucional y el derecho poltico son dos ramas de las ciencias jurdicas que concurren con aportes tan
valiosos, para las fianzas pblicas, como lo son la estructura del Estado, la divisin de sus poderes y un conjunto de importantsimas
normas positivas sobre la actividad financiera, como ocurre con los diversos preceptos constitucionales que iremos analizando en el curso
de esta obra.
Otro tanto ocurre con el derecho administrativo, materia sta que por influencia de la escuela francesa se elabor, entre nosotros,
en torno de la nocin de servicio pblico, a la cual no slo analiz sino que adems, en recientes estudios, se encarg de distinguir de los
conceptos de funcin pblica y de monopolio estatal.
Por otra parte, la ciencia de las finanzas pblicas exige tambin la colaboracin del derecho privado, desde el momento en que las
relaciones originadas en la explotacin, por parte del Estado, tanto de sus bienes patrimoniales como de sus empresas sean stas
industriales, comerciales o de servicios, estn gobernadas, en la mayora de los casos, por normas de dicha disciplina jurdica.
4) La estadstica. La vinculacin entre la ciencia de las finanzas pblicas y la estadstica es realmente significativa, atento a que la
mayor parte de las investigaciones de aqulla deben necesariamente estar fundamentadas en los datos numricos proporcionados por la
ltima. As resultan imprescindibles, para el estudioso de las finanzas pblicas, clculos tales como el monto de los gastos pblicos, el
producto de la recaudacin tributaria, las cantidades de ahorro, consumo e inversin privada, etc., todos los cuales son resultados
conocidos slo gracias a la estadstica.
CARACTERISTICAS DE LA ACTIVIDAD FINANCIERA.
Afirmamos entonces que el Estado moderno, para satisfacer las necesidades pblicas, debe recurrir o valerse de los diversos
factores de la economa privada. Esto acontece por medio de un procedimiento indirecto, consistente en que el Estado obtiene de la
economa privada todos aquellos bienes o servicios necesarios para cumplir con sus funciones, mediante contraprestaciones,
retribuciones o pagos provenientes de los sujetos econmicos. Dicho sea de otro modo, el Estado tiene que realizar erogaciones e
inversiones que slo puede pagar porque cuenta con recursos, gran parte de los cuales los obtiene mediante el ejercicio de su poder de
imperio. Tambin aclaramos que para el Estado esa realizacin de erogaciones e inversiones, al igual que la inversa obtencin de
recursos, representaba una actividad especial, es decir, la denominada actividad financiera.
En esa misma oportunidad conceptuamos la actividad financiera como el conjunto de operaciones del Estado que tienen por
objeto tanto la obtencin de recursos como la realizacin de gastos pblicos necesarios para satisfacer las necesidades pblicas y, en
general, el inters pblico.
La primera nota distintiva de la actividad financiera reside en que se trata de una actividad constituida por tres momentos
distintos, que esquemticamente podemos clasificar como los correspondientes a: 1) la planificacin o clculo, tanto de los recursos
como de los gastos pblicos que se materializa en el presupuesto; 2) el logro u obtencin de los recursos pblicos, lo cual implica una
decisin con respecto a cmo, cundo y de dnde obtenerlos, como tambin un anlisis sobre cuales sern las consecuencias o efectos
sobre la economa y el orden social; 3) la aplicacin o inversin de tales recursos o sea, las erogaciones o inversiones de bienes
pblicos, la cual supone tambin un anlisis sobre los efectos que ella producir en la economa y en el orden social.
El orden en que han sido enumerados los tres momentos de la actividad financiera es, segn se adelant, meramente esquemtico.
En la realidad financiera ese orden se invierte, puesto que la actividad financiera del Estado, a diferencia de la actividad econmica de
los particulares, se materializa en relacin con las erogaciones pblicas, las cuales son determinadas, a su vez, en mrito de las
necesidades pblicas.
El segundo rasgo propio de la actividad financiera es que ella reconoce como nico sujeto activo al Estado. La ciencia las fianzas
pblicas emplea la expresin Estado latu sensu, es decir, el ente pblico que representa a la sociedad jurdicamente organizada,
comprendiendo, por tanto, no slo al Estado nacional sino, adems, a los Estados locales o provincias y a los municipios. Dado que la
actividad financiera, tal como la concibe nuestra disciplina, es exclusiva del Estado, aqulla no puede ser atribuida a ningn otro sujeto .
En consecuencia, la actividad realizada por otros entes p. ej., la Iglesia, aunque consista en la obtencin de recursos y en el gasto de
stos para la satisfaccin de necesidades clasificables como pblicas, quedar siempre excluida del concepto de actividad financiera y,
consecuentemente, del estudio por parte de la ciencia de las finanzas pblicas. La actividad financiera se caracteriza, pues, por
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reconocer como su nico y excluyente sujeto activo a un ente investido con poder de coaccin o poder de imperio. Ese poder propio del
Estado es denominado, en la terminologa de esta ciencia, poder financiero.
En atencin a que la actividad financiera no es sino el conjunto de fenmenos financieros o sea, los producidos por las
operaciones de obtencin de recursos, de administracin y de aplicacin o gasto de stos por parte del Estado, dicha actividad no es
simple, sino que presenta los mismos aspectos o elementos que caracterizan a aqullos. Por tanto, la actividad financiera es
esencialmente multifactica, de naturaleza compleja, pues comprende aspectos polticos, econmicos, jurdicos, sociales y
administrativos.
FINALIDADES DE LA ACTIVIDAD FINANCIERA.
La actividad financiera, como lo pone de manifiesto la mayora de los estudiosos contemporneos, tiene finalidades propias. Para
ello es necesario distinguir, tal como lo hizo Griziotti, entre los denominados: 1) fines fiscales; 2) fines extrafiscales; 3) fines mixtos.
Los fines fiscales se materializan con la obtencin de recursos con los cuales se efectan los gastos que irrogan las necesidades
pblicas. En tal caso, la actividad financiera cumple el papel de medio o instrumento con que se habr de cumplir otra finalidad, esto es,
la satisfaccin de necesidades pblicas. En consecuencia, las denominadas finanzas fiscales, en la terminologa de Griziotti, persiguen
la satisfaccin de los fines pblicos indirectamente, porque consisten en la actividad de procurarse los recursos con los cuales se efectan
los gastos que cumplen los fines polticos.
Los fines extrafiscales de la moderna actividad financiera son aquellos que procuran atender el inters pblico en forma directa.
Ello se logra materializando, por medio de la actividad financiera del Estado, una intervencin en las distintas actividades desarrolladas
por la comunidad. Tal intervencin, cmo forma directa de satisfaccin del inters pblico, es llevada a cabo no slo mediante la poltica
de gastos pblicos, sino tambin por medio de los recursos pblicos. As, usualmente se da como ejemplo de finalidad extrafiscal el caso
de aplicacin de elevados impuestos al consumo de bebidas alcohlicas o a las ventas de artculos suntuarios. En tales circunstancias, el
Estado no procura la obtencin de recursos sino atender directamente al inters pblico, o sea, reducir el consumo de tales bebidas o la
venta de tales artculos.
Por su parte, los fines mixtos de la actividad financiera participan de las caractersticas de los dos anteriores. En el caso de los
recursos pblicos, este tipo de fines se manifiesta cuando se trata, por ejemplo, de un impuesto que se aplica no slo para lograr medios
financieros (fin fiscal) sino, adems, para atender directamente el inters pblico; mediante exenciones o deducciones para determinados
grupos sociales o la aplicacin de alcuotas ms elevadas a otra categora, etc. (fin extrafiscal).
TEORAS RELATIVAS A LA NATURALEZA DE LA ACTIVIDAD FINANCIERA
TEORAS ECONMICAS.
a) Tesis del cambio.
Todas estas tesis tienen en comn el haber sido elaboradas bajo la premisa de una concepcin individualista del Estado. Segn
ella, al Estado se lo concibe en aras del individuo, quien se sirve de aqul para la realizacin de sus propios intereses, establecidos
conforme al infalible clculo hedonista.
En consecuencia, para estas tesis el impuesto no representa sino un cambio, como decan Bastiat y Proudhon, o la suma que todo
ciudadano debe pagar para cubrir el gasto de los servicios pblicos. El Estado, por consiguiente, venda sus servicios por lo que a l le
costaban, establecindose una especie de relacin contractual entre aqul y sus ciudadanos.
La teora del cambio, en cualesquiera de sus diversas tesis, dista mucho de proporcionamos una adecuada explicacin de la
naturaleza de la actividad. Conforme ya hemos visto, existen las necesidades pblicas primarias, que se identifican con el cometido
mismo del Estado y, consecuentemente, slo pueden ser atendidas por ste, mediante los mal denominados servicios pblicos
esenciales. Y estos servicios son, por naturaleza, indivisibles, es decir, prestados a todos los miembros de la comunidad en forma
indiscriminada, sin tener en cuenta cul ha sido el monto de impuestos pagado por cada uno de ellos. Por tanto, cmo es posible hablar
de un cambio, de una compra o de cualquier otra especie de relacin contractual entre el Estado y sus ciudadanos?
b) Teora del consumo.
El gran economista francs Jean B. Say sostuvo que la actividad financiera representaba un acto de consumo colectivo y pblico,
por cuanto el Estado slo tena que prestar servicios, los cuales, por no ser bienes materiales, no constituan nuevas riquezas. De all
que, como lo anota Griziotti, en el criterio de Say, los gastos pblicos eran improductivos y comparables con el granizo por sus efectos
destructores de la riqueza.
Las crticas a esta teora fueron especialmente formuladas por los economistas alemanes que elaboraron las diversas tesis de la
productividad que veremos a continuacin.
c) Tesis de la productividad.
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Economistas alemanes pertenecientes a la escuela histrica, como List, Dietzel y Stein, o al socialismo de ctedra, como Schaffle y
Wagner, sostuvieron, en contraposicin a lo expuesto por Say, que la actividad financiera del Estado no era una actividad de consumo,
sino productora de riquezas.
Conforme a List, el Estado con la materializacin de los servicios pblicos contribuye directa o indirectamente a crear, en cada
uno de los miembros de la comunidad, una cantidad de riqueza mayor que aquella que consume con los impuestos. Para Dietzel, en su
concepcin particularsima de la produccin capitalista, el trabajo productivo, para desenvolverse sin perturbaciones y conseguir su
objeto de produccin de bienes, requiere, entre otros factores, la fuerza protectora o tutelar del Estado contra la accin de peligros
exteriores que pueden perjudicar o destruir el trabajo productivo, de lo cual deduce que dicha actividad tutelar del Estado es
esencialmente productiva. Finalmente, para el tercer representante de la escuela histrica alemana, Stein, si el Estado no empleara
riquezas para satisfacer las necesidades pblicas y prestar los servicios indispensables a la vida econmica, stos difcilmente podran ser
alcanzados por el individuo, y si lo lograra sera con sacrificios incalculables. De ello, Stein infiere que las riquezas derivadas de la
economa privada y empleadas por el Estado representan una cuota del costo de produccin, y que los gastos pblicos son reproductivos,
dado que se exteriorizan en un aumento de la capacidad productiva de la comunidad.
Sin lugar a dudas, las tesis de la productividad son exactas en varios aspectos. Por ejemplo, cuando combaten el criterio segn el
cual la actividad financiera del Estado se materializa en un acto de consumo improductivo, o cuando sostienen que el Estado ejerce una
funcin tutelar para la actividad econmica productiva, o cuando consideran que el sistema tributario puede servir de valioso instrumento
de poltica social. Sin embargo, as como no cabe sostener a pie juntillas que la actividad financiera del Estado siempre sirva para
generar riqueza, tampoco es admisible aceptar la premisa segn la cual el Estado es el ente omnipotente que habr de obrar siempre, y
referir toda su actividad financiera, al servicio de una funcin ticosocial.
d) Tesis de la utilidadvalor.
Esta tesis fue originariamente expuesta por el austraco E. Sax, a quien se adhirieron luego los italianos RiccaSalerno, Mazzola y
Graziani.
Bsicamente, el profesor austraco no vea diferencia alguna entre la actividad propia de la economa privada y la actividad
financiera del Estado. En su criterio, ambas actividad es participaban de los aspectos que caracterizan al fenmeno econmico, de donde
resultaba que en la actividad financiera estatal deban predominar tambin los conceptos fundamentales de la economa.
Consecuentemente con tales principios, Sax procur aplicar a la actividad financiera las frmulas analticas de la economa,
sobre todo la obtencin de un mximo beneficio con un mnimo medio. Con esa postura cientfica, sostuvo que el impuesto deba gravar la
riqueza de los particulares en la medida en que su posterior utilizacin, por medio de los gastos pblicos, resultare ms ventajosa a
aqullos en la satisfaccin de sus necesidades. Ello trae aparejadas dos consecuencias: en primer lugar, el fundamento de la actividad
financiera residira en la nocin de valor; en segundo trmino, la actividad financiera del Estado sera una actividad marginal, esto es,
los individuos aplicaran a la satisfaccin de las necesidades pblicas los recursos que utilizaran para satisfacer necesidades privadas
menos urgentes o intensas. De all que el individuo buscara, por medio de la actividad financiera que satisface las necesidades
pblicas, la atencin de necesidades marginales. Tales consecuencias conducen, por su parte, a la conclusin de que los servicios
pblicos estaran dominados por un concepto de valorizacin subjetiva.
La tesis de la utilidadvalor incurre, pues, en un grave vicio metodolgico. En efecto: la concepcin saxiana significa la aplicacin
de la teora de la utilidad marginal
concebida como una explicacin de la formacin de los precios de mercado, a partir del concepto
subjetivo del valor a la actividad financiera del Estado. Mas sta, segn hemos puntualizado, es irreductible a los conceptos de valor
subjetivo y de la utilidad marginal, por tratarse de una actividad ordenada en aras de la satisfaccin de necesidades pblicas, que en
gran parte son indivisibles y no individualizables.
e) Tesis de la produccin cooperativista.
El principal expositor de esta tesis fue el profesor italiano Viti de Marco, quien conceba la actividad financiera del Estado dentro
de un gnero de produccin econmica. Para explicar tal postura, aqul se vala de su peculiar idea respecto del Estado, al que conceba
como una gran empresa de produccin cooperativa para los fines de consumo, y el cual, en consecuencia, prestaba los servicios pblicos
consumidos por los ciudadanos al valor de costo de aqullos, sin propsito de lucro.
Esta tesis, no obstante presentarse como ingeniosa, no resuelve de mejor manera que las tesis anteriores el problema referente a la
naturaleza de la actividad financiera. En efecto: si el Estado es el productor de los servicios que los individuos consumen, resulta que la
relacin entre stos y aqul es una especie de relacin contractual o de cambio, conclusin sta a la cual ya haban arribado los
economistas clsicos, conforme tuvimos oportunidad de ver al resear la tesis del cambio. Por otra parte, cuando se trata de hallar
solucin a la cuestin relativa a la distribucin del costo de los servicios pblicos entre los individuos consumidores o sea, cmo deben
ser repartidas las cargas pblicas, esta tesis cooperativista nos manifiesta que ello tendr lugar segn el principio del valor, con lo cual
nos conduce a los mismos inconvenientes que hallamos en la tesis de Sax.
f) Tesis de los precios.
Esta tesis, elaborada por el profesor italiano Pantaleoni, postula que la actividad financiera como actividad estatal que se
materializa obteniendo recursos y gastndolos en la produccin de servicios o de bienes es realizada conforme al principio hedonstico
G. S. V.
y, en consecuencia, est regulada por un sistema de precios, en el cual la regla es la de los precios polticos, o sea, precios establecidos
sobre la base de consideraciones polticas.
En nuestro criterio, la tesis de Pantaleoni acerca de la actividad financiera no es sino otra variante de las tesis del cambio y de la
utilidadvalor, a cuyo respecto ya hemos visto cules son sus principales inconvenientes y limitaciones.
TEORAS SOCIOLGICAS.
Con la denominacin de teoras sociolgicas se agrupa a las variadas doctrinas que negando la posibilidad de explicar la
actividad financiera a la manera en que lo hacan las tesis econmicas es decir, como un conjunto de fenmenos racionales tendientes a
asegurar, mediante un clculo econmico, un mximo de utilidades y de bienestar, ven en la actividad financiera del Estado la
satisfaccin de apetitos y de intereses parciales, considerando todo clculo racional, por tanto, como una pantalla o una mscara para
engaar a las vctimas de los despojos y de las explotaciones.
Con indiscutible razn, Pareto critic a quienes haban explicado la actividad financiera y haban construido toda la ciencia de
las finanzas basndose en los principios econmicos, sin investigar las fuerzas polticas y sociales que modelan a aqulla y que llegan
hasta a determinar transformaciones estructurales de la vida nacional.
En la concepcin de Pareto, el Estado es un ente metafsico, una mera ilusin, que si se quiere conocer se lo debe identificar con la
clase dominante del gobierno. El concepto de Estado queda, pues, en la teora de Pareto y sus discpulos, totalmente destruido, eclipsado
por una visin pesimista que slo reconoce en l a una clase dominante.
Las teoras sociolgicas han sido, adems, objeto de otras diversas y acertadas crticas. stas han sealado que es incorrecto
concebir al Estado como una mera abstraccin, como un ente inexistente, no real, y detrs del cual slo se enmascaran los grupos que
gobiernan e interpretan las necesidades de los dems en aras de sus propios intereses egostas. Y es que, como tambin lo seala Griziotti,
el Estado es una realidad y no un ente metafsico, como son una realidad las organizaciones de derecho privado y pblico, como las
sociedades, las fundaciones o las corporaciones.
TEORAS POLTICAS.
Las diversas tesis conocidas con la comn denominacin de teoras polticascuyos mejores expositores han sido Jze, Morselli
y, sobre todo, Griziotti entienden que el problema referente a la naturaleza de la actividad financiera slo puede ser correctamente
resuelto partiendo de la consideracin de la naturaleza ntima de su sujeto activo, es decir, el Estado. Creemos que estas teoras estn en
lo cierto.
En nuestro criterio, con suma razn, los referidos maestros, como tambin sus numerosos discpulos, han destacado que el Estado
no es ni un instrumento racional que acta slo en aras de una relacin econmica de cambio tal como lo conceban quienes
consideraban su actividad financiera como un fenmeno econmico, ni tampoco una mera ilusin de la cual se sirve determinada clase
social para explotar a los dems, segn resultaba de las teoras sociolgicas. Para aqullos, el Estado es un ente real, de naturaleza
poltica, y en el cual, segn Griziotti, se debe reconocer la convergencia de distintas clases y diversas fuerzas polticas y sociales, la
coincidencia posible, aunque no necesaria de los intereses y las necesidades individuales con los colectivos, y, adems, se comprueba la
resultante del conflicto de intereses entre generaciones presentes y generaciones futuras, y la persecucin de fines que pueden ser distintos
de los individuales y los colectivos de la sociedad presente.
Con dicho punto de partida, Griziotti y Morselli sostienen que la actividad financiera es de naturaleza poltica . En efecto:
reconocen una eminente esencia poltica: 1) en el sujeto activo de dicha actividad, o sea, el Estado; 2) en los procedimientos
coercitivos de los cuales aqul se vale para desarrollarla; 3) en los fines que el Estado se propone con su actividad financiera; y 4) en
los principios de reparticin de las cargas financieras.
CONCLUSIONES.
1. El Estado tiene que cumplir con determinado tipo de funciones que le resultan ineludibles. Ellas son
las funciones pblicas, que se materializan mediante los impropiamente denominados servicios pblicos
esenciales.
2. A la par de los servicios recin mencionados, el Estado puede tomar a su cargo otros servicios
pblicos, ya sea por motivos que ataen al inters pblico o a la proteccin de intereses particulares. La
diferencia entre este tipo de servicios y los denominados servicios pblicos esenciales radica en que estos
ltimos deben ser inexcusablemente prestados en forma directa por el Estado, mientras que los primeros
pueden ser atendidos por l o encargados a particulares bajo control estatal.
3. Los servicios pblicos, sean esenciales o no, son objeto de una importante clasificacin por parte de
la ciencia de las finanzas pblicas, la cual los agrupa en servicios pblicos divisibles y servicios pblicos
indivisibles.
G. S. V.
4. El monopolio fiscal no debe ser confundido con el concepto de servicios pblicos, atento a que aqul
no responde a un inters pblico, sino a obtener recursos para el Estado, motivo por el cual ste lo prohibe a
los particulares.
5. Las necesidades humanas son clasificadas en tres categoras: la primera de ellas se manifiesta
conformada por las denominadas privadas, la segunda por las colectivas y la tercera por las pblicas.
6. Las necesidades privadas y las colectivas pueden ser indistintamente satisfechas por el individuo, la
colectividad o el Estado.
7. Dentro del grupo de las necesidades pblicas es necesario distinguir entre las primarias y las
secundarias. Las necesidades pblicas primarias son aquellas de naturaleza inmutable, por tener su origen
en la propia existencia del Estado, y que slo pueden ser satisfechas por el Estado; las necesidades pblicas
secundaria, al contrario, son eminentemente mutables, segn la evolucin paralela de la concepcin del
Estado, y pueden ser indistintamente satisfechas por el Estado, la colectividad o los individuos.
8. Una indagacin sobre el desarrollo histrico de las teoras pertinentes nos permite afirmar que antes
del siglo XVII hubo instituciones financieras, pero ellas no formaron parte de un sistema concebido
integralmente y aplicado conscientemente. Eran institutos puestos en prctica, conservados o abandonados
por motivos circunstanciales, o sea, no respondan a teoras financieras. Por ello clasificamos a ese perodo
como la prehistoria del pensamiento financiero
9. En el siglo XVII la situacin cambi radicalmente, pues fueron atisbados los dos factores necesarios
para la elaboracin de una historia de la ciencia de las finanzas, es decir: 1) el concepto de Estado, y 2) la
formulacin de postulados financieros independientes de otros de orden religioso, jurdico o moral. Surgieron
entonces el mercantilismo y su equivalente, el cameralismo.
10. Durante el siglo XVIII se impuso la filosofa del naturalismo, la cual dio lugar al movimiento del
liberalismo poltico y econmico. Fueron analizados racionalmente los principios que gobernaban la actividad
econmica, y dentro de ella se incluy la actividad financiera del Estado, la cual deba limitarse a la
satisfaccin de las necesidades pblicas primarias.
11. En la segunda mitad del siglo XIX, y como consecuencia de motivaciones polticas, econmico
sociales y filosficas, las teoras financieras se independizaron de las doctrinas econmicas y pasaron a
conformar una nueva disciplina: la ciencia de las finanzas pblicas.
12. Para satisfacer las necesidades pblicas, sean primarias o secundarias, el Estado debe recurrir o
valerse de los distintos factores de la economa privada. Esto lo lleva a cabo hoy utilizando la coercin estatal
en forma indirecta: primero obtiene recursos y luego, mediante la realizacin de gastos o erogaciones
pblicas, satisface tales necesidades.
13. Ese procedimiento indirecto da lugar al denominado fenmeno financiero, el cual tiene la
particularidad de no ser simple, sino complejo o polifactico, pues comprende aspectos polticos, econmicos,
jurdicos, sociales y administrativos.
14. Las finanzas pblicas no son un arte, sino que conforman una disciplina cientfica. Esta ciencia tiene
su materia propia de estudio, o sea, la actividad financiera del Estado, la cual no es una especie del gnero
de actividades econmicas, por cuanto se distingue de sta por su sujeto activo, sus fines y la riqueza.
15. La ciencia de las finanzas pblicas se sirve, en su elaboracin, de mtodos tanto deductivos como
inductivos.
16. Atento a que la materia propia de las finanzas pblicas, es decir, la actividad financiera o conjunto
de fenmenos financieros, es compleja o polifactica, el contenido de esta disciplina se identifica con cada
uno de sus diferentes aspecto. De ello resulta que sus campos de investigacin o especialidades son la
poltica financiera, la economa financiera, la sociologa financiera y la administracin financiera .
17. El derecho financiero es una rama de las ciencias jurdicas. Entre el derecho financiero y la ciencia
de las finanzas pblicas hay, ms que una complementacin, toda una perfecta simbiosis o una relacin
existencial.
18. Como cualquier otra disciplina cientfica, la ciencia de las finanzas pblicas est relacionada con
todas las dems ciencias, aunque prevalecen sus vnculos con la economa, la poltica, el derecho y la
estadstica.
19. Las relaciones con otras disciplinas no han sido generalmente profundizadas; en especial, no se
justifica haber descartado la posible vinculacin entre la ciencia de las finanzas pblicas y la tica.
G. S. V.
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20. La actividad financiera, como objeto de estudio de la referida ciencia y como actividad especial del
Estado, consiste en el conjunto de operaciones realizadas y relacionadas con el doble objeto de obtener
recursos y cubrir gastos e inversiones necesarios para satisfacer las necesidades pblicas y, en, trminos
generales, el inters pblico.
21. Esquemticamente, podemos distinguir tres distintos momentos de la actividad financiera: el
primero, su planificacin; el segundo, la obtencin de los recursos, y el tercero, la aplicacin o inversin de
tales recursos, o sea, los gastos pblicos. Sin embargo, en la realidad ese orden esquemtico no se da,
atento a que la actividad financiera se materializa en relacin con los gastos pblicos, los cuales son
determinados en mrito a las necesidades pblicas.
22. La actividad financiera se caracteriza por tener como nico sujeto activo al Estado, y, adems, por
el hecho de que sus fines se identifican con el inters pblico. Estas notas distintivas la diferencian de la
actividad econmica.
23. Dado que en la actividad financiera se congregan todos los fenmenos financieros, aqulla es tan
polifactica como stos y, en consecuencia, reconoce aspectos polticos, econmicos, jurdicos, sociales y
administrativos.
24. La actividad financiera no es meramente instrumental. Se trata de una actividad estatal con
finalidades propias, dentro de las cuales es necesario distinguir los denominados: 1) fines fiscales, 2) fines
extrafiscales, y 3) fines mixtos.
25. Las investigaciones sobre la naturaleza de la actividad financiera son de gran trascendencia, pues
de las conclusiones que de ellas se obtengan depender el tratamiento que se dar a todos los dems temas
estudiados por la ciencia de las finanzas pblicas.
26. Las diversas teoras econmicas sea que traten de explicar la actividad financiera como un
fenmeno de cambio, de consumo, de produccin, de utilidad marginal o de produccin cooperativista
consideran al Estado como un ente racional, capaz de asegurar a los individuos, por medio de una actividad
financiera sujeta al clculo y anlisis econmico, un mximo de utilidad y bienestar al menor costo posible.
27. Al contrario, las teoras sociolgicas niegan la existencia real del Estado, al cual consideran como un
ente metafsico, una ilusin, que slo halla materializacin en el gobierno de una clase dominante que se
vale de la actividad financiera para engaar y explotar a los dems individuos.
28. Las teoras polticas, por su parte, consideran al Estado como un ente real en el cual convergen
distintas fuerzas polticas y sociales, e intereses individuales y colectivos. Con respecto a la actividad
financiera, sostienen que su naturaleza es poltica, atento a que tienen tal carcter: 1) su sujeto activo; 2) los
procedimientos coercitivos empleados por aqul; 3) los fines que se pretende alcanzar con ella; y 4) los
principios de distribucin de las cargas pblicas. Reconocen que los medios son de naturaleza econmica,
pero sealan, con apropiada razn, que a tales medios se los elige segn criterios polticos y se los destina a
los fines polticos de un sujeto que es tambin, como el Estado, eminentemente poltico.
CAPTULO II
DE LOS GASTOS PBLICOS .
CONCEPTO Y CARACTERSTICAS DEL GASTO PBLICO.
La denominacin gastos pblicos, tal como la utilizamos en esta obra, contrariamente al empleo que de ella hace nuestra Ley de
Contabilidad Pblica (decretoley 23.354/56), es genrica y comprende las dos grandes especies de gastos, o sea: a) las erogaciones
pblicas, que abarcan todos aquellos gastos derivados de los Servicios pblicos y del servicio de la deuda pblica, y b) las inversiones
pblicas, las cuales incluyen la totalidad de los gastos relacionados con los incrementos patrimoniales del Estado. Entendemos que
nuestra distincin terminolgica se adecua a la empleada por el art. 67, inc. 7, y el art. 86, inc. 13, de la Constitucin Nacional. Por su
parte, nuestra Ley de contabilidad Pblica, segn resulta de la confrontacin de sus dos primeros artculos, utiliza el trmino erogaciones
como comprensivo de los por ella denominados, en su artculo siguiente, gastos e inversiones patrimoniales. Finalmente, en la mayor
G. S. V.
11
parte de la literatura financiera, probablemente influida por el uso vulgar de dichos trminos, se emplea los vocablos erogaciones
pblicas y gastos pblicos indistintamente, es decir, como voces sinnimas.
Pero la importancia de los gastos pblicos no se limita a la determinacin de la actividad financiera, sino que trasciende a las
esferas econmica y social de la comunidad. En efecto: en atencin a su cuanta o dimensin, el gasto pblico resulta el elemento de
mayor volumen individual en la respectiva economa de cualquier nacin. Por ello el gasto pblico tiene una influencia prcticamente
decisiva no slo para la actividad econmica general, sino tambin en el orden social.
En la actualidad, quienes investigan sobre la ciencia de las finanzas pblicas incluyen entre sus sectores de estudio, y prestan
preferente atencin, a la denominada teora general del gasto pblico.
La teora reseada investiga no slo los elementos constitutivos del egreso pblico, sino adems los efectos que ste habr de
producir, sean econmicos o sociales. Para ello la teora general del gasto pblico se vale las conclusiones extradas por las diferentes
especialidades de la ciencia de las finanzas pblicas, como tambin de los principios y normas del derecho financiero.
En su indagacin con respecto a los elementos constitutivos del dispendio pblico, dicha teora nos seala que toda erogacin o
inversin pblica supone, en primer lugar, la satisfaccin de un determinado tipo de necesidades o sea, las denominadas necesidades
pblicas y, en trminos generales, que ellas se materializan en atencin al inters pblico. Como se recordar, desde el punto de vista
financiero las necesidades son clasificadas en privadas, colectivas y pblicas. Dado que la actividad financiera toda y el gasto pblico en
especial tienden a satisfacer este ltimo tipo de necesidades, ello presupone una eleccin previa de cules habrn de ser las consideradas
necesidades pblicas. El primer elemento constitutivo del gasto pblico es, pues, esencialmente poltico, o sea, la eleccin o empleo
empleo de un determinado criterio selectivo de necesidad. Este primer elemento se distingue por anteceder al gasto pblico, atento
a que la realizacin de un gasto pblico, como es lgico suponer, lleva siempre implcita la idea de que la necesidad que debe ser
satisfecha ya ha sido, con anterioridad, clasificada o considerada como pblica.
E1 segundo elemento constitutivo de la nocin de egreso pblico reside en la circunstancia de que en todos los casos se trata del
empleo, la aplicacin o la utilizacin de una riqueza. Este elemento tiene una indiscutible naturaleza econmica, y de all que la
economa financiera deba indicarnos los efectos que tal empleo de riqueza producir en la actividad econmica general, as como la
sociologa financiera har otro tanto respecto del orden social, mientras que la tcnica financiera deber proporcionarnos sus
recomendaciones acerca de los procedimientos o mtodos ms adecuados para la utilizacin de dicha riqueza.
Finalmente, la referida teora general del gasto pblico pone de manifiesto que si ste constituye el empleo de riqueza para la
satisfaccin de necesidades pblicas, necesariamente aparece un tercer elemento, esencial de toda gestin de un Estado de derecho, es
decir, su juridicidad. Este ltimo elemento es materia de estudio no slo por parte del derecho financiero, sino adems por el derecho
constitucional y el derecho administrativo. En nuestro derecho nacional, este elemento de la juridicidad tiene una triple manifestacin. En
primer trmino, su rgimen est regulado por la denominada Ley de Contabilidad Pblica, la cual dispone, en su primer artculo, que el
presupuesto general de la administracin nacional comprender todas las erogaciones que se presuman debern hacerse en cada ejercicio;
mientras que en el segundo artculo de dicho cuerpo legal se especifica tambin que las erogaciones figurarn en el presupuesto general
separadamente y por su importe ntegro.
En segundo lugar, el elemento de la juridicidad vuelve a hacerse presente en el momento de la planificacin o estimacin del
gasto que debe satisfacer una necesidad pblica. Ese clculo es realizado tambin por medio de una ley que se conoce con la
denominacin de ley anual de presupuesto general de la Nacin.
Finalmente, la tercera manifestacin de la juridicidad del gasto pblico est referida a un momento posterior al de su ejecucin o
materializacin, o sea, el que se identifica con la verificacin o control de su adecuada gestin, lo cual es conocido en nuestro derecho, y
por disposicin constitucional, con la denominacin de cuenta de inversin.
Habiendo as reconocido cules son los elementos constitutivos del gasto pblico
esto es: 1) satisfaccin de necesidades
pblicas o inters pblico, 2) mediante el empleo de riqueza, y 3) conforme a normas legales, nos resultar ahora asequible y sencillo
elaborar un concepto que lo defina.
Conforme a tales elementos, podemos caracterizar de manera precisa al gasto pblico como el empleo de riqueza realizado por la
autoridad competente del Estado, en virtud de una autorizacin legal previa, destinado a la satisfaccin de necesidades pblicas y, en
trminos generales, a la atencin del inters pblico.
Analizando la definicin recin expuesta reconoceremos que la primera caracterstica del gasto pblico consiste al igual que lo
que sucede con el gasto privado en un empleo de riqueza, es decir, en dar destino, aplicacin o utilizacin a bienes, los cuales se
identifican en nuestros tiempos, prcticamente en todos los casos, con el dinero. Tratndose de la utilizacin o aplicacin de dinero o si
se quiere, en trminos generales, de bienes, el concepto de gasto pblico excluye las prestaciones de servicios, aun cuando stas sean
requeridas compulsivamente por el Estado, como ocurre en los casos de reclutamiento de hombres para prestar servicio militar. Conforme
hemos tenido ya oportunidad de ver, cuando el Estado emplea su poder coercitivo en forma directa, y exige la prestacin de un servicio
que satisface una necesidad pblica como ocurre con el servicio militar, no hay actividad financiera y, por tanto, tampoco cabe afirmar
que se est en presencia de una erogacin pblica o de un servicio equivalente a sta.
G. S. V.
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En segundo lugar, el egreso pblico se caracteriza y distingue por constituir un empleo de riqueza realizado por el Estado, o sea,
el ente pblico que representa, en su ms amplia acepcin, a la sociedad jurdicamente organizada. En consecuencia, aplicando esta nocin
a nuestro rgimen poltico, son gastos pblicos los empleos de riqueza realizados no solamente por el Estado nacional, sino tambin por
las provincias y los municipios. Pero nuestro concepto reconoce ser, al mismo tiempo, estrecho, por cuanto se limita a esa categora de
gastos, sin dar lugar a incluir en ella otras erogaciones o inversiones que, efectuadas por algunas empresas o consorcios pertenecientes al
patrimonio del Estado, escapan a su mbito. En efecto: las erogaciones o inversiones patrimoniales realizadas por empresas del Estado
dedicadas a actividades comerciales, industriales, etc.que tengan personera jurdica propia, distinta de las del Estado (como ocurre
con YPF, Aerolneas Argentinas, SEGBA, etc. ), no son clasificables, conforme a nuestro criterio, como gastos pblicos, los cuales, por
definicin, slo pueden ser realizados por el ente pblico. Esta afirmacin tiene validez aun cuando dichas empresas no persigan
utilidades, o sea, no acten comercialmente o con propsito de lucro, e incluso cuando se dediquen a prestar servicios pblicos que
satisfagan necesidades colectivas, no pblicas, tal como la Empresa de Ferrocarriles Argentinos. Las erogaciones o inversiones realizadas
por este tipo de empresas no constituyen, pues, gastos pblicos y, consecuentemente, a nuestro entender, son ajenas a la nocin de
actividad financiera, lo cual significa tambin que no deben ser objeto de estudio de la ciencia de las finanzas pblicas, a pesar de su
indiscutible y creciente importancia.
La tercera caracterstica de todo gasto pblico reside en la circunstancia de que ste depende de una autorizacin legal. Este
requisito, que pone de manifiesto el elemento de juridicidad antes sealado, y que distingue a todas las gestiones del Estado, es de carcter
esencial para el concepto de erogacin pblica. En efecto: el desembolso pecuniario o la inversin dispuesta por el administrador pblico
sin autorizacin legal previa, o realizada con fines distintos de los previstos por las normas legales, aun cuando satisfaga necesidades
pblicas, no constituye un gasto pblico propiamente dicho. Adems, ese gasto, si se dan las pertinentes circunstancias, puede implicar la
figura delictiva de la malversacin de caudales pblicos, la cual ha sido expresamente contemplada por los arts. 260 y siguientes de
nuestro Cdigo Penal.
Finalmente, el cuarto rasgo propio de los gastos pblicos consiste en que stos tienen como finalidad la satisfaccin de
necesidades pblicas, respecto de las cuales ya nos hemos ocupado.
Las tres ltimas de estas caractersticas son propias del gasto pblico y, en consecuencia, lo distinguen del gasto privado. En
efecto: los gastos pblicos, al igual que los privados, suponen un empleo o utilizacin de riqueza, pero aqullos se distinguen de stos, en
primer lugar, por la personalidad de quien los efecta, es decir, son erogaciones e inversiones realizadas siempre por el Estado. En
segundo trmino, los gastos pblicos requieren, por definicin, una autorizacin legal previa, requisito ste que en la mayora de los
casos (dado que se puede exigir autorizacin legal tratndose de determinadas inversiones privadas) no es necesario cuando se trata de
gastos privados. Finalmente, todo gasto pblico tiene por finalidad la satisfaccin de una necesidad pblica o, en trminos generales, la
atencin del inters pblico, lo cual se cumple aun cuando aqul se materialice, p. ej., en pensiones, en ayudas o en subsidios a
determinadas personas o grupos sociales. Los gastos privados, por su parte, generalmente son efectuados en beneficio de la persona que
los realiza. Las diferencias entre los gastos pblicos y los privados que fueron frecuentemente remarcadas por los estudiosos de las
finanzas pblicas para justificar la autonoma cientfica de aqullas con respecto a la ciencia de la economa no impiden que entre ambas
clases de gastos haya una relacin de integracin funcional, idntica a la que conecta a las finanzas pblicas con las privadas. De all que
los autores contemporneos destaquen la importancia de tal relacin e investiguen cmo los gastos pblicos se complementan con los
gastos privados en la satisfaccin de las necesidades humanas, sean stas pblicas, colectivas o privadas. Al respecto, Griziotti (Principios
de la ciencia de las financias, Buenos Aires, 1959) seala que esa complementacin entre los gastos pblicos y los privados debe ser
considerada en los tres momentos econmicos, es decir, el de la produccin, el de la distribucin y el del consumo de las riquezas. As, por
ejemplo, los costos de produccin que tendran que soportar los individuos y las empresas privadas resultaran completamente diferentes si
no existiese el Estado y cada uno de aqullos tuviese que proceder por s solo a defenderse y a promover su bienestar. En otras palabras
con forme manifiesta con acierto dicho autor, se saca ms provecho de la riqueza propia gastndola en un Estado civilizado y bien
organizado que en uno semibrbaro. Por tal motivo, la moderna tendencia reitera que ms que diferencias entre gastos pblicos y gastos
privados, debe prevalecer la idea de una adecuada complementacin entre ambas categoras.
EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE GASTO PBLICO.
En las ltimas dcadas, y como consecuencia de la aplicacin de diversos principios polticos que han modificado sustancialmente
el concepto de las funciones del Estado, la nocin del gasto pblico ha resultado trasformada en su misma naturaleza.
Para el movimiento de liberalismo poltico y econmico que se impuso hacia fines del siglo XVIII, y que logr, por obra de su
buen armazn intelectual, hacer respetar sus postulados por la mayora de los pases occidentales hasta mediados de la dcada de 1930, la
actividad financiera del Estado deba limitarse a la satisfaccin de las necesidades pblicas primarias. En consecuencia, la concepcin
principal sobre los gastos pblicos
aunque no fue expresamente expuesta en los manuales clsicos de la ciencia de las finanzas
pblicas, sino que est implcita en el conjunto de la exposicin los conceba neutros, es decir, como factores que no deban, alterar,
interrumpir o modificar de manera alguna los mecanismos naturales considerados como nicos rectores de la actividad econmica.
ASPECTOS POLTICO, ECONMICOSOCIAL Y FINANCIERO DEL GASTO PBLICO.
G. S. V.
13
Al adjudicrsele al gasto pblico el carcter de medio de accin del Estado, se debe reconocer en l importantes facetas polticas,
econmicosociales y financieras.
En primer lugar, en el aspecto poltico, la moderna concepcin del gasto pblico ha permitido que se produzca un profundo
cambio en el papel asignado al Estado. En efecto: segn la divulgada terminologa del economista francs J. Marchal, el Estado
gendarme del movimiento liberal se ha convertido en el Estado providencia para el liberalismo social de la mayora de los pases
occidentales, o en el Estadofustico para el dirigismo de los pases socialistas o comunistas.
Las apuntadas referencias polticas traen aparejadas, como es lgico suponer, inmediatas repercusiones en lo que atae al terreno
econmicosocial. Segn ya hemos sealado, en diversas ocasiones la actividad financiera del Estado moderno ha dejado de ser neutral
con respecto a la actividad econmica y, adems, interviene activamente en el orden social. Dentro de ese concepto, el gasto pblico
acta, juntamente con las dems medidas financieras, como un eficaz instrumento estatal. As, en el campo de la actividad econmica el
gasto pblico le permite al Estado actuar sobre los ciclos econmicos, compensando o contrarrestando las fluctuaciones de la inversin
privada. En el orden social conocemos tambin numerosos ejemplos que ponen de manifiesto este importante rasgo de los gastos pblicos;
p. ej., subvenciones a instituciones educacionales, artsticas, deportivas, etc.; pensiones y ayuda otorgadas a determinadas personas o
grupos sociales, etc.
Por todo ello, en lo que atae al aspecto esencialmente financiero, los gastos pblicos han dejado de cumplir una misin
exclusivamente fiscal o sea de satisfacer las necesidades pblicas primarias, para incursionar decididamente en reas extrafiscales.
CLASIFICACIN DE LOS GASTOS PBLICOS.
Los tericos de las finanzas pblicas han formulado distintos tipos de clasificaciones de los gastos pblicos; p, ej., elaborados con
relacin al tiempo gastos ordinarios o extraordinarios, al lugar gastos internos o externos, a su forma de pago
gastos en dinero
o en especie y a un variado numero de otros diversos factores, tales como la utilidad, la necesidad, la ventaja que ellos reportan, etc.
Segn habremos de ver a continuacin, el preliminar tipo de esa clasificacin nos permitir, en primer lugar, analizar los gastos
con relacin a los recursos que habrn de financiarlos; en segundo trmino, la importancia de dichos gastos con respecto al patrimonio
estatal; en tercera rueda, los posibles lmites de aqullos, y, finalmente, los efectos que ellos habrn de tener sobre la actividad econmica.
Por su parte, el segundo encasillamiento, de carcter jurdicoadministrativo que se utiliza en forma conjunta con el econmico,
torna principalmente en cuenta a los poderes, departamentos y organismos del Estado que realizan los desembolsos, lo cual tiene
importancia para conocer el desarrollo y efectos logrados por stos.
Clasificacin econmica.
As como los economistas clsicos no elaboraron una teora general sobre los gastos pblicos, tampoco se preocuparon por
formular clasificaciones analticas de stos.
Por ello, y como una consecuencia de los principios filosficos que sustentaban su concepcin del Estado, aqullos se limitaron a
sealar la diferencia existente entre los que ellos denominaron gastos ordinarios y gastos extraordinarios. Los primeros respondan y
tenan su origen en lo que los clsicos entendan como actividad normal del Estado, es decir, asegurar los derechos individuales,
inalienables e indestructibles dando satisfaccin a las necesidades pblicas primarias. En consecuencia, a estos egresos haba que
realizarlos siempre, repetirlos todos los aos, y de all su denominacin de ordinarios. Por el contrario, la segunda clase de gastos o
sea, los extraordinarios consista en aquellas erogaciones no habituales que se deba realizar para afrontar situaciones excepcionales,
como la guerra y tambin las inversiones necesarias para las obras y trabajos pblicos.
Esa distincin de los clsicos mantuvo su vigencia en la literatura financiera hasta no hace mucho tiempo. Los autores
contemporneos, sin embargo, haciendo uso del procedimiento de contabilidad seguido en los negocios modernos, trazaron una lnea
tajante entre los gastos por operaciones normales y aquellos que implicaban una colocacin capitalizadora. Surgi as la clasificacin de
los gastos pblicos en dos grandes clases: 1) erogaciones de funcionamiento u operativas, y 2) gastos de capital o inversiones
patrimoniales.
La distincin entre gastos de funcionamiento y gastos de capital no se basa en la periodicidad o habitualidad de las erogaciones.
Los egresos de funcionamiento, u operativos, si bien tienen un gran parecido con los gastos ordinarios, comprenden todos los
desembolsos considerados, actualmente, como normales para el funcionamiento de los mal denominados servicios pblicos esenciales
como de los servicios pblicos propiamente dichos y, en trminos generales, los necesarios para una normal marcha del Estado, pago de
sueldos a funcionarios y empleados pblicos, conservacin del material, etc. Estas erogaciones, como apunta Duverger, no implican
ninguna trasferencia de capital del sector pblico al sector privado, ni dentro del sector pblico; slo afectan, pues, el empleo de las rentas
del Estado y de la nacin. Por ello responden un poco a la idea clsica de gastos ordinarios.
Los gastos de capital, por su parte, difieren tambin de los gastos extraordinarios. Si bien es cierto que aqullos, como estos
ltimos, se refieren a inversiones en obras pblicas, trabajos de instalacin o de reconstruccin, los egresos de capital clasificados como
tales cuando se trata de inversiones referentes al patrimonio o a la riqueza del Estado. De all que analizando este tipo de erogaciones se
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pueda observar la evolucin del capital del Estado. Pero a stos gastos no se los puede denominar extraordinarios, puesto que son, para
los Estados modernos, tan habituales o peridicos como los llamados gastos de funcionamiento.
Adems de la clasificacin recin mencionada la cual tiene gran importancia en lo referente a la financiacin de ambas clases de
gastos, se ha formulado otro significativo encasillamiento econmico de los gastos pblicos, necesario, segn algunos financistas, para un
correcto enfoque del fenmeno de aumento del monto de aqullos, y las posibilidades de hallar sus lmites.
Nos referimos a la clasificacin expuesta por el profesor belga Masoin, quien sostiene que los gastos pblicos, sea cual fuere la
forma en que aparezcan, pueden ser divididos en los siguientes tres grupos:
a) gastos pblicos empleados en la produccin de bienes y servicios; estos gastos, a su vez, pueden tener alguno de los siguientes
destinos:
1) ser cedidos contra el pago de una tasa, como ocurre con ciertos servicios pblicos, o contra el pago de un precio, como ocurre
en los casos de las empresas pblicas; a este primer subgrupo de desembolsos pblicos, Masoin los denomina gastos productivos, en
atencin a que se trata de egresos trata que tienen su contraposicin en el valor econmico de los bienes que ayudan a producir y, en su
criterio, se justifican por su rendimiento financiero y econmico.
2) ser provistos gratuitamente por el Estado, tal como ocurre, a modo de ejemplo, con la enseanza pblica; estas erogaciones son
gastos de reparto o transferencia, por cuanto significan, para dicho profesor, una trasferencia o redistribucin de bienes y servicios de un
grupo de individuos (p. ej., contribuyentes) a otro;
3) ser reservados por el Estado para su propio empleo, como sucede, a ttulo de innegable paradigma, con los gastos de las fuerzas
armadas; estos constituyen los denominados gastos reales pues representan un gravamen para una parte de la renta nacional, dado que
sustraen riqueza del proceso econmico, sin que la actividad econmica del pas reciba contraprestacin alguna;
b) gastos pblicos utilizados para el servicio de la deuda pblica externa; est grupo de egresos, al igual que los clasificados en el
punto 3 del primer grupo, representan tambin gastos reales por los mismos motivos antes explicados;
c) gastos pblicos empleados para ser devueltos a la economa nacional, sin mediar contraprestacin por parte de sta; ejemplo de
esta clase de erogaciones estatales son las ayudas sociales, los subsidios y tambin el servicio de la deuda pblica interna. Estos
desembolsos pecuniarios, que significan verdaderas trasferencias del sector pblico a la economa nacional, son gastos de reparto, al igual
que lo que ocurre con los gastos analizados en el punto 2 del primer grupo.
Por ltimo, corresponde sealar que se ha intentado tambin, con un criterio econmico, clasificar los gastos pblicos en
productivos e improductivos, los primeros comprenderan aquellos egresos pblicos destinados a desarrollar medios de produccin,
adquisicin de equipos productivos, construccin de viviendas, etc., o a prestar servicios que las empresas privadas deberan asumir si no
fueran prestados por el Estado, tal como acontece a ttulo de modelo, con la enseanza, la investigacin cientfica, etc. Por su parte, los
denominadas gastos improductivos seran aquellos destinados a asegurar los servicios pblicos esenciales o sea, polica, justicia,
ejrcito, etc. Esta clasificacin, que carece de una genuina base cientfica, segn seala con acierto Duverger puesto que sin los llamados
gastos improductivos faltara el orden pblico y, en consecuencia, se debilitara todo el proceso productivo, tiene no obstante el mrito
de mostrar a la opinin pblica, conforme apunta el mencionado autor, la importancia de los gastos directamente productivos en el
conjunto de los gastos pblicos, y de ayudar, as, a destruir el mito de que la actividad estatal es siempre improductiva.
b) Clasificacin jurdicoadininistrativa.
Conforme a este criterio, todos los egresos estatales son clasificados usualmente en: 1) gastos constitucionales; 2) gastos
administrativos; 3) gastos de justicia y seguridad interna; 4) gastos militares; 5) gastos de instruccin pblica; 6) gastos de higiene y
bienestar social; 7) gastos para obras pblicas; y 8) gastos de la deuda pblica.
Por su parte, cada uno de esos gastos es agrupado en anexos, a los cuales se los divide contablemente en incisos, tems y partidas.
Este criterio clasificatorio, como lo afirma Giuliani Fonrouge, permite apreciar la evolucin de la administracin y comparar la
importancia de cada uno de sus departamentos.
FINANCIACIN DE LOS GASTOS PBLICOS.
Como es lgico suponer, los diversos sistemas de financiacin de los gastos pblicos han sufrido una transformacin paralela y tan
fundamental como la propia evolucin del concepto de aqullos.
As, por ejemplo, nuestra Constitucin Nacional ha previsto, en su art. 4, que los gastos pblicos sean financiados con los fondos
del Tesoro nacional, los cuales, segn dicha norma constitucional, estn constituidos por: a) el producto de derechos de importacin y
exportacin; b) el producto de la venta y locacin de tierras de propiedad nacional; c) la renta de correos; d) las dems contribuciones
que equitativa y proporcionalmente imponga el Congreso; y e) los emprstitos y operaciones de crdito que decrete el mismo Congreso
para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad nacional.
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Un anlisis del mencionado precepto constitucional nos indica que los constituyentes de 1853 previeron financiar las erogaciones
inherentes a nuestra Nacin mediante dos tipos principales de recursos, esto es, en primer trmino, ingresos del tipo tributario (derechos
de importacin y exportacin y otras contribuciones) y, en segundo lugar, con el producto de bienes o servicios del propio Estado
(venta o locacin de tierras de propiedad nacional y rentas de correos). El otro tipo de ingreso a que se refiere la mentada disposicin
de la Constitucin nacional o sea, los emprstitos tiene un indiscutible carcter de ingreso extraordinario, atento a que el Estado
nacional slo puede valerse de ellos cuando el Congreso as lo decrete, para atender urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad
nacional.
En la actualidad, y como consecuencia directa de las nuevas actividades asignadas al Estado producto, a su vez, de una filosofa
poltica y econmica de neto corte social, los financistas contemporneos han sistematizado los diversos tipos de ingresos con que cuenta
el Estado dentro de una clasificacin de naturaleza bien distinta de la prevista por nuestra Constitucin, y que comprende, adems, otras
especies de ingresos.
As, la mayora de los autores desconocen hoy la clasificacin de los ingresos en ordinarios y extraordinarios, y, al mismo tiempo,
sealan como principales fuentes de financiacin de todas las erogaciones estatales a los denominados recursos originarios o sea,
aquellos que el Estado obtiene de la explotacin de sus bienes patrimoniales o desarrollando actividades industriales, comerciales, etc.,
por medio de las empresas estatales y especialmente a los recursos derivados, es decir, los recursos tributarios, los recursos
provenientes del uso del crdito pblico y los recursos monetarios.
Pero a pesar de haberse desdibujado completamente la validez de los criterios valorativos que determinaban la clasificacin de
recursos ordinarios y extraordinarios, no por ello la doctrina actual incluso el derecho positivo deja de hacer importantes distinciones
sobre las diversas clases de ingresos que deben financiar a los variados gastos pblicos. As, por ejemplo, existe el consenso general de
que los egresos de funcionamiento u operativos deben ser financiados exclusivamente con impuestos; los gastos producidos por
determinados servicios pblicos, que usualmente estn a cargo de los municipios servicios de barrido, de limpieza, etc., con tasas,
mientras que los recursos provenientes del uso del crdito pblico deben ser destinados siempre a los gastos de capital o inversiones
patrimoniales.
Conforme al criterio recin expuesto, nuestra Ley de Contabilidad Pblica, en sus arts. 3 y 4, establece que la primera seccin del
presupuesto nacional, es decir, la denominada presupuesto de gastos, debe ser financiada exclusivamente con rentas generales. Se
considera como rentas generales a los ingresos provenientes del ejercicio del poder tributario del Estado, especficamente slo al
producto de impuestos (no de tasas o de contribuciones especiales) que no tengan afectaciones especiales, como tambin el producto de
los recargos o multas aplicadas por infracciones al cumplimiento de dichas obligaciones fiscales. Por su parte, la segunda seccin del
presupuesto, que se refiere al patrimonio del Estado y que nuestra ley denomina presupuesto de inversin, debe ser financiada con el
uso del crdito pblico, contribuciones especiales, impuestos con afectaciones especiales, la parte de rentas generales destinadas a tal fin
y otros ingresos tales como donaciones, legados o el producto de la enajenacin de bienes patrimoniales.
AUMENTO DE LOS GASTOS PBLICOS.
Habitualmente se destaca el notable incremento que se ha registrado cada ao, y sobre todo a partir de la segunda guerra mundial,
en el monto global de los gastos pblicos de todas las naciones. Al mismo tiempo, se seala tambin que el referido crecimiento causa
generalmente una genuina preocupacin a los ciudadanos.
Por tal motivo, los especialistas han indagado acerca de las causas de dicho fenmeno, coincidiendo la mayora de ellos con
Griziotti, quien afirma que entre los motivos del aumento de los gastos pblicos hay que distinguir las causas: 1) aparentes, 2) relativas,
y 3) reales. Dentro del primer tipo de causas, es decir, aquellas denominadas no reales o aparentes, se menciona en destacado y
sobresaliente lugar las variaciones en el valor de la moneda concretamente, la depreciacin de la mayora de los signos monetarios
observada en la generalidad de los pases y, en segundo trmino, las nuevas tcnicas de elaboracin presupuestaria, dada que los
presupuestos, segn el principio de universalidad, computan en la actualidad las cifras brutas de los gastos anticipados en lugar de cifras
netas, o sea, en vez de mostrar montos de gastos a los cuales se les haya restado previamente los recursos afectados a tal fin. Como
causas relativas se denuncia a aquellas que si bien no pueden ser clasificadas estrictamente como aparentes, tampoco son reales. Dentro
de esta categora se menciona el aumento de la poblacin, de la produccin o de la renta nacional, como tambin los casos especiales de
extensin de las fronteras de una nacin por anexin de territorio.
Finalmente, entre las causas reales se agrupa el incremento de los gastos militares producido por las tensiones internacionales, el
aumento internacional del costo de los bienes y servicios en los cuales ha influido el alto grado de progreso tcnico alcanzado, la
expansin de las actividades del Estado y la diariamente creciente burocracia.
En nuestro criterio, la causa real o absoluta del formidable incremento de las erogaciones pblicas se identifica con la nueva
concepcin que filosfica y polticamente, todos nosotros, especialistas y ciudadanos en general, le hemos asignado o permitido que se le
asignara al Estado. En efecto: en las ltimas dcadas hemos aceptado descargar la mayora de nuestras necesidades insatisfechas en la
proteccin estatal. As, reclamamos mejores y ms eficientes hospitales, escuelas, fuerzas de seguridad, e incluso pedimos que sea el
Estado quien administre los ahorros que habrn de ser las rentas de nuestros aos no productivos. Un Estado as concebido tiene
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necesariamente que incrementar sus erogaciones. De all que el aumento de los gastos pblicos no debe ser buscado en diversas y
concurrentes causas, sino en una nica y excluyente: las nuevas funciones del Estado.
LMITES DE LOS GASTOS PBLICOS.
ntimamente relacionado con el fenmeno del aumento de los egresos pblicos aparece el interrogante con respecto a cules son, si
existen, los lmites tolerables del crecimiento de aqullos, o, dicho en otras palabras, si hay un tope para el incremento de los gastos
pblicos ms all del cual se pondra en peligro la estructura del Estado y la existencia misma de la Nacin.
Algunos financistas consideran que para establecer los lmites de los desembolsos pecuniarios del Estado resulta necesario valerse,
tal como lo hace el propio Masoin, de la clasificacin econmica de aqullos elaborada por ste.
En lneas generales, y conforme a la opinin del referido profesor, los gastos productivos, en principio, no tienen por qu
preocupar con respecto a su aumento y, en consecuencia, no plantean problemas de lmites, dado que ellos se justifican por su rendimiento
financiero. Algo anlogo ocurre con los denominados gastos de reparto, puesto que crearan, en manos de los perceptores, la capacidad
tributaria necesaria para enjugarlos y compensar, de tal manera, el sacrificio de aquellos que contribuyeron a satisfacerlos. El problema
quedara circunscrito, pues, slo a los gastos reales. La norma de limitacin para este ltimo tipo de gastos estara dada, en el criterio del
profesor belga, por lo que l denomina principio de la utilidad social mxima posible, o sea, que tales gastos pueden ser llevados a un
nivel en que su utilidad social se equilibre con las desventajas sociales resultantes del gravamen a la renta nacional necesario para
satisfacerlos.
Por nuestra parte, pensamos que no es posible, y probablemente tampoco til, establecer topes o lmites a priori a los gastos
pblicos, ya sea en su conjunto o considerados individualmente. La cuestin del lmite de las erogaciones pblicas no representa un
problema que pueda ser resuelto mediante anlisis econmicos, porque, esencialmente, sta es una cuestin de naturaleza poltica. Siendo
un problema de naturaleza poltica, los lmites de los gastos pblicos dependern, en todos los casos, de cmo y cundo se los realice, o,
como bien lo expresa Groves, es materia opinable, que depende principalmente de las circunstancias de lugar y de tiempo.
LA CENTRALIZACIN Y LA DESCENTRALIZACIN DE LOS GASTOS PBLICOS.
En pases como el nuestro, o como Estados Unidos, que han adoptado un rgimen federal de gobierno, se ha discutido si conviene
propender o llevar hacia adelante la centralizacin o la descentralizacin de los gastos pblicos. El nudo de la cuestin radica, para los
pases organizados en ese rgimen, en la determinacin de si se le debe encomendar al gobierno nacional la realizacin de la mayora de
las erogaciones e inversiones pblicas o si, al contrario, stas deben ser dejadas en manos de los gobiernos locales; o sea, provincias y
municipios.
Quienes abogan por la centralizacin sealan que tal sistema acarrea innegables ventajas, tales como la importancia que los gastos
pblicos tienen con relacin a la actividad econmica general del pas y la posibilidad de realizar, por medio de ellos, una coordinada
poltica de inversiones en obras y trabajos pblicos. Recprocamente, quienes estn en favor de la descentralizacin puntualizan que sta
permite una mayor participacin en la elaboracin de la poltica de gastos pblicos por parte de los contribuyentes y, al mismo tiempo,
reduce las deficiencias propias de toda burocracia central.
En los ltimos aos se ha producido una notable tendencia a la centralizacin, la cual probablemente halle su mejor explicacin en
las causas que hemos descrito como ventajas de este sistema y, adems, en motivaciones de orden poltico, que por tener este carcter
cuentan tambin con un mayor peso que los argumentos expuestos en favor de los gobiernos locales.
EFECTOS ECONMICOS DE LOS GASTOS PBLICOS.
A lo largo de este captulo hemos sealado, en diferentes ocasiones, que los gastos pblicos han perdido el carcter neutro que le
adjudicaron los economistas clsicos, para trasformarse en verdaderos instrumentos o medios de accin del Estado.
En efecto: mediante su poltica de gastos pblicos en unin con la correspondiente a sus recursos, el Estado puede actuar sobre
la renta nacional, incrementar el consumo de la comunidad, alentar la inversin privada, asegurar el pleno empleo de los recursos
disponibles, influir decididamente en los precios de las mercaderas, en las remuneraciones de los servicios y sobre las tasas de inters, y,
en trminos generales, puede producir notables alteraciones en toda la actividad econmica, con sus pertinentes efectos en el orden
social.
Conforme ya conocemos, todos esos diversos efectos o variaciones en la actividad econmica, que se pueden lograr por medio de
la poltica de gastos y recursos del Estado, son materia de estudio por parte de una de las especialidades de la ciencia de las finanzas
pblicas, es decir, la economa financiera.
Pero dado que esos efectos o modificaciones no deben ser meros productos del azar o de la improvisacin, sino que tienen que ser
inducidos deliberadamente o provocados con reflexin por el Estado, esta materia es especialmente investigada por la poltica financiera.
Esta rama de la ciencia de las finanzas pblicas tambin denominada poltica fiscal, tiene justamente por objeto determinar la
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eleccin de los gastos pblicos a realizar, como tambin de los recursos pblicos necesarios, conforme a las circunstancias particulares
de cada economa y del estado en que sta se halle.
PRINCIPIO DEL MULTIPLICADOR.
Este principio es, segn la pintoresca terminologa del profesor norteamericano Somers, el que le sigue la pista a los efectos de un
aumento de los gastos pblicos, o sea, la regla que efectivamente nos demuestra cmo o en qu trminos se ha dado la relacin existente
entre los gastos pblicos y los gastos de consumo de los particulares.
Un egreso pblico se traduce siempre en un ingreso del mismo monto para quienes lo perciben p. ej., los empresarios
constructores de una obra pblica. Ese ingreso ser consumido en parte por tales empresarios al pagar los sueldos de sus empleados y los
salarios de sus operarios; en consecuencia, la parte consumida por los empresarios se ha traducido en ingresos para los empleados y
operarios. A su vez, stos consumirn parte de sus respectivos ingresos gastndolos en mercaderas y servicios; esos gastos de consumo
crean, por tanto, nuevos ingresos para los proveedores de esas mercaderas o servicios. Y as se va prolongando dicho proceso en forma
casi indefinida.
Suponiendo que la parte proporcional consumida de cada uno de esos ingresos sea constante, el aumento natal en el volumen de
ingresos puede ser matemticamente determinado. As, por ejemplo, si el gasto pblico fue de 10.000 unidades monetarias, ste represent
para los empresarios constructores de la obra pblica un ingreso tambin de 10.000 unidades. Considerando que dichas empresarios
consumieron un 80 % de ese ingreso en el pago de las remuneraciones de sus empleados y operarios, el ingreso total de stos fue de 8.000
unidades. Si de este ltimo ingreso esos empleados y operarios consumieron tambin un 80% en mercaderas y servicios, resulta que el
ingreso total de los proveedores fue de 6.400 unidades. Mantenindose esa proporcin del 80 % de consumo en cada uno de los sucesivos
ingresos, y sumndola a cada uno de stos, resulta que el gasto pblico inicial de 10.000 unidades se ha trasformado en un monto total de
ingresos igual a 50.000 unidades.
De lo expuesto podemos deducir que el efecto de un gasto pblico sobre los ingresos depende, bsicamente, de dos factores: en
primer lugar, del monto o cuanta del gasto pblico y, en segundo trmino, de la parte que se consuma de cada uno de los ingresos que
se van produciendo o, conforme se la denomina tcnicamente, de la propensin marginal al consumo. Por supuesto, cuando se desee
establecer el efecto de un gasto pblico sobre los ingresos, en un determinado perodo, a los dos factores antes sealados habr que
aadirles un tercero, es decir, la velocidad de las transacciones antes reseadas.
El principio del multiplicador sirve, pues, en resumidas cuentas, para establecer el incremento total de los consumos resultantes de
un gasto pblico.
PRINCIPIO DEL ACELERADOR.
Muy vinculado con la regla del multiplicador aparece otro principio, que los economistas generalmente denominan del acelerador.
Esta segunda mxima est estrechamente relacionada con el principio del multiplicador, pues demuestra cmo la inversin en
equipos, maquinarias y bienes de capital se halla, en gran parte, determinada por los aumentos de consumo.
Este principio del acelerador puede ser explicado sumariamente como lo hace Somers partiendo de la premisa de que cuando el
consumo o demanda de un determinado artculo permanezca invariable o constante, las empresas productoras de l no precisarn nuevas
inversiones. En tales circunstancias, las empresas productoras slo necesitarn invertir en la reposicin normal de los equipos,
maquinarias y bienes de capital empleados. Pero si la demanda o consumo de esos artculos se incrementa, las empresas que los producen
necesitarn, suponiendo que ya hayan estado empleando todos sus equipos, adems de la inversin para la reposicin normal de stos, una
nueva inversin para la adquisicin de ms equipos, maquinarias y bienes de capital.
As, por ejemplo, y suponiendo que no se descubran nuevas tcnicas de produccin, un 10% de incremento en la demanda o
consumo de un artculo requerir un 10% de aumento en la existencia total de equipos y bienes de capital utilizados en su elaboracin. Si
suponemos que cuando la demanda de ese artculo era constante el coeficiente de reposicin normal de los equipos y maquinarias
destinados a su produccin era del 10%, resultar entonces que las empresas productoras de aqul, como consecuencia del referido
aumento en el consumo, debern invertir, adems de aquel 10% necesario para la reposicin, otro 10% para la adquisicin de nuevos
equipos y maquinarias. En consecuencia, podemos comprobar que un 10% de aumento en el consumo de determinado artculo se ha
traducido en un incremento del 100% (10% x 10%) en la inversin de los bienes de capital destinados a su produccin.
DISTINTAS POLTICAS DE GASTOS PBLICOS SEGN LA ESTRUCTURA Y LA COYUNTURA
ECONMICA.
MEDIOS DE FINANCIACIN.
Ya hemos adelantado que no existe una frmula nica o receta exclusiva en materia de empleo econmico de los gastos pblicos.
En ese mismo orden de ideas, debemos adelantar tambin nuestro genuino convencimiento de que todo proceso inflacionario termine
siempre provocando serios daos a la economa y, lo que es aun ms grave, causando intensas tensiones sociales. Con esto queremos,
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pues, manifestar una absoluta falta de fe en quienes profetizan el advenimiento del bienestar, del pleno empleo o del desarrollo por medio
de lo que denominan vigorosa poltica de gastos pblicos, la cual slo podra ser financiada como desgraciadamente ha ocurrido en
nuestro pas mediante emisiones monetarias.
Conforme lo expusimos en su momento, consideramos que una adecuada poltica de gastos pblicos puede slo ser elaborada
atendiendo a las circunstancias particulares de cada caso, o sea, considerando el tipo de estructura econmica, el estado o coyuntura en
que se est y, finalmente, los medios o recursos disponibles para financiarla.
As, una economa ya desarrollada como lo era la estadounidense, en la dcada de 1930, en estado de depresin y caracterizada
por: 1) la existencia de una prolongada falta de empleo, y 2) la abundancia de ahorros ociosos es decir, sin posibilidades de colocacin
por falta de inversiones, justifica la adopcin de una poltica de gastos pblicos como la propuesta por Keynes y que fue adoptada, en
buena medida, durante la administracin del presidente Roosevelt. En esas circunstancias, el Estado tiene la posibilidad de proceder por s
mismo para lograr la recuperacin de la economa mediante grandes programas de inversiones en obras pblicas, las cuales incrementarn
los ingresos de la mano de obra ocupada y de las empresas encargadas de su realizacin, y, en trminos generales, aumentarn la demanda
global. En otros trminos, mediante un plan de inversiones pblicas el Estado pone en marcha los principios del multiplicador de los
consumos y del acelerador de las inversiones, que ya hemos estudiado.
Pero es necesario puntualizar que en la descripcin del cuadro econmico expuesto sealamos que ste se caracterizaba por una
permanente falta de empleo y, adems, por la existencia de abundante ahorro ocioso.
Esta ltima circunstancia le permitir al Estado financiar esas inversiones pblicas mediante emprstitos, y no por medio de
impuestos, los cuales reducen la renta de los particulares y, en consecuencia, la demanda de productos de consumo.
En sntesis, sos fueron los principios de la denominada poltica compensatoria, la cual admite los dficit presupuestarios como
medios para alcanzar la recuperacin de una economa caracterizada por los supuestos antes sealados.
Sin embargo, si ese tipo de poltica de gastos pblicos es aplicado, por ejemplo, a una economa de idntica estructura pero en una
etapa de auge, prosperidad o estabilidad, los resultados sern ciertamente muy distintos. En primer lugar, una economa en tal coyuntura
no se caracteriza por tener ahorros ociosos. La fuente de financiacin no podr ser, pues, el uso del crdito pblico, atento a que si se
contraen emprstitos, stos disminuirn el monto de los ahorros necesarios para las inversiones privadas, con una consecuente alza de la
tasa de inters. Se pensar, entonces, en financiarlos con recursos tributarios, los cuales no siempre pueden ser obtenidos sin una
alteracin en los niveles del consumo o de la inversin, o lo que es ms probable, y se considera un expediente ms fcil y menos resistido
por los contribuyentes, por medio de emisiones monetarias. stas, como la colocacin de emprstitos en esas condiciones, provocan el
proceso inflacionario. Por otra parte, si la economa se halla en estado de auge o de estabilidad, ello necesariamente presupone tambin un
alto grado de ocupacin, tanto de mano de obra como de las empresas en general. En tales condiciones, si el Estado irrumpe con un
programa de inversiones en obras pblicas deber competir con el sector privado, provocando un incremento en los salarios y en los
precios. Todas las consideraciones reseadas, por supuesto, impulsan la inflacin.
Los problemas son muy distintos, y en consecuencia tambin difieren las soluciones, cuando se trata de una economa de estructura
poco desarrollada. Una economa de este tipo se caracteriza principalmente, conforme lo sealan la mayora de los autores, por un
reducido nivel de ingreso per capita, una produccin de tipo agrcola, e insuficiencia de capitales en relacin con la oferta de trabajo. En
esta situacin, el objetivo debe ser, pues, un incremento de los ingresos individuales, para lo cual resulta imprescindible crear nuevas
fuentes de trabajo, es decir, mayores inversiones.
Para alcanzar ese objetivo es muy frecuente reclamar una decidida accin del Estado mediante erogaciones e inversiones pblicas,
financiadas con cargo a dficit presupuestarios, lo cual equivale a decir a emisiones monetarias. Pero esta solucin aparentemente sencilla
dista mucho de ser tal. Garca Belsunce, con buen criterio, seala que la realidad ha demostrado el fracaso a que conducen los
presupuestos deficitarios. No puede hablarse de una financiacin deficitaria del desarrollo, porque ese desarrollo no es tal, sino una
imagen fantasiosa de cifras y de pretendidas recuperaciones. Fcil es lograr una recuperacin transitoria de la economa y aumentar el
producto bruto interno mediante recursos emisionistas que permiten el pago de las deudas del Estado, la mayor ocupacin de todos los
factores de la produccin, un nivel ms alto de empleo, a costa, todo ello, tambin de un mayor nivel de salarios y un ms alto costo de
vida. Pero esa euforia, que es el primer paso de una poltica inflacionaria, se extingue tarde o temprano, ante la ausencia de uno de los
factores esenciales para la continuacin del ciclo: las inversiones.
En efecto: segn lo demuestra dicho autor ms adelante, el principio del acelerador de las inversiones no funciona en esas
circunstancias, pues la inflacin no estimula las inversiones en actividades productivas sino, primordialmente, los negocios especulativos.
En consecuencia, una economa con tal estructura no lograr desarrollarse con el simple expediente de una poltica de gastos
pblicos deficitarios. El problema es, por cierto, complejo y depender esencialmente de las circunstancias de lugar y tiempo. No obstante
ello, los economistas consideran necesario, para la generalidad de los casos, formular un programa de inversiones que permita alcanzar el
objetivo de un incremento de las rentas individuales. La ejecucin de un programa de esa naturaleza requerir el aporte conjunto del
Estado y del sector privado. El Estado, mediante una adecuada poltica de gastos y recursos pblicos, proceder no slo a realizar las
inversiones en obras y trabajos que por su naturaleza escapen de las posibilidades de la accin privada, sino tambin a estimular el ahorro
interno, a colaborar en la formacin de un mercado de capitales, y a fomentar y garantizar las inversiones extranjeras. Adems, para
alcanzar la necesaria colaboracin del sector privado, el Estado debe esforzarse en la obtencin de un clima de seguridad y confianza,
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factores que slo se dan cuando hay estabilidad en las instituciones polticas, prudencia en la actividad financiera y un autntico respeto
por las normas legales que garanticen el orden pblico y la libertad individual.
CONCLUSIONES.
1. La importancia de los gastos pblicos radica no slo en la circunstancia de que en la realidad
financiera son ellos los determinantes de la actividad financiera del Estado, sino, adems, en que en atencin
a su cuanta conforman el factor de mayor volumen individual en la economa, con sus consecuentes
repercusiones en el orden social.
2. La teora general del gasto pblico investiga los elementos constitutivos y los efectos, econmicos y
sociales, que aqul produce. Los elementos que ataen, al gasto pblico son de diversa naturaleza, atento a
que suponen: 1) la satisfaccin de una necesidad pblica, su elemento poltico; 2) el empleo de riqueza, su
elemento econmico; y 3) conforme a normas legales, su elemento jurdico.
3. El gasto pblico es definible como el empleo de riqueza realizado por la autoridad competente del
Estado, en virtud de una autoridad legal previa, destinado a la satisfaccin de necesidades pblicas y, en
trminos generales, a la atencin del inters pblico.
4. El gasto pblico ha perdido el carcter neutro recomendado por los economistas clsicos,
trasformndose en un medio de accin del Estado, en el cual estn reunidos aspectos polticos, econmico
sociales y financieros.
5. De los diversos criterios clasificatorios de los gastos pblicos, corresponde destacar los econmica y
los jurdicoadministrativos. Los primeros, porque permiten analizar los recursos necesarios para financiarlos,
su importancia con respecto al patrimonio estatal y los posibles lmites que se puede establecer a su
aumento. Los ltimos, que se complementan con los econmicos, porque permiten apreciar la evolucin de la
administracin y comparar la importancia de cada uno de sus departamentos.
6. Los sistemas de financiacin de los gastos pblicos han evolucionado paralelamente a las funciones
asignadas a stos; actualmente existe el consenso general de que los gastos de funcionamiento u operativos
deben ser financiados slo con impuestos, reservando lo producido por el uso del crdito pblico
exclusivamente a los gastos de capital o inversiones patrimoniales.
7. La causa real del incremento de los gastos pblicos no es otra que la nueva concepcin filosfica y
poltica que le hemos asignado al Estado, del cual reclamamos diariamente nuevas funciones. El problema, en
consecuencia, consiste en saber si con la experiencia adquirida estamos realmente satisfechos de las
responsabilidades transferidas al Estado.
8. No es posible establecer a priori topes o lmites a los gastos pblicos, atento a que ste no es un
problema econmico, sino poltico. Los lmites, pues, dependern de cmo y cundo sean realizados los
gastos.
9. Se ha discutido sobre la conveniencia de la centralizacin o descentralizacin de los gastos pblicos.
La tendencia prctica se inclina decididamente en favor de la centralizacin, fundamentando su postura en
que sta permite una ms coordinada utilizacin de los gastos pblicos, como instrumento del Estado para
ejercer su influencia sobre la actividad econmica.
10. Mediante su poltica de gastos pblicos, unida a la correspondiente a sus recursos, el Estado puede
actuar sobre la renta nacional, el consumo, las inversiones, el nivel de empleo, los precios, las
remuneraciones, las tasas de inters y, en general, producir notables alteraciones en la actividad econmica,
con sus consecuentes efectos en el orden social.
11. Dado que esas alteraciones deben ser racionalmente inducidas por el Estado, la poltica financiera
debe tener en cuenta factores tan importantes como el tipo de estructura econmica, la coyuntura en la cual
sta se halla y los medios o recursos que sern empleados para financiar los gastos pblicos.
12. Los principios del multiplicador y del acelerador ponen de manifiesto los respectivos efectos del
gasto pblico sobre el consumo y las inversiones.
13. No existe una frmula nica en materia de gastos pblicos. El emisionismo no puede producir
bienestar, ni pleno empleo, ni desarrollo, puesto que slo conduce a la inflacin, la cual es flagelante tanto
para la economa como para el orden social.
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14. Una poltica de gastos pblicos como la auspiciada en su momento por Keynes slo es aplicable a
una economa madura, en estado de depresin y caracterizada por: 1) el desempleo y 2) la abundancia del
ahorro ocioso.
15. En una economa poco desarrollada, la poltica de gastos debe ser distinta de aqulla. En este caso
se requiere el concurso programado de la actividad estatal y de la actividad privada. En este sentido, el
Estado, adems de realizar aquellas inversiones imposibles para el sector privado, debe esforzarse en la
creacin de un clima de seguridad y confianza poltica, financiera y jurdica.
G. S. V.
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CAPTULO III
DE LOS RECURSOS PBLICOS
CONCEPTO Y CARACTERSTICAS DE LOS RECURSOS PBLICOS.
Actualmente, los ingresos pblicos son obtenidos por el Estado de muy diversas maneras. En efecto: el Estado puede hoy lograr
sus recursos explotando sus propios bienes patrimoniales, empleando su poder coercitivo en el caso de los impuestos, las tasas y las
contribuciones especiales, haciendo uso de su crdito y contratando emprstitos, etc. Por su parte, esa gran variedad de maneras o
procedimientos utilizada por el Estado para la obtencin de sus recursos ha dificultado la conceptualizacin de stos y, por ello, no debe
causarnos extraeza el hecho de que se carezca todava de una definicin pacfica y universalmente aceptada.
En efecto: han sido muchas y muy diversas las definiciones ensayadas para precisar los rasgos distintivos de los recursos pblicos,
la mayora de las cuales vinculan tales ingresos con las nociones de satisfaccin de necesidades pblicas o, directamente, con la
prestacin de servicios pblicos, es decir, la clsica finalidad que se adjudicaba a todos los gastos pblicos.
Al respecto, de Juano seala que la idea del recurso se ha venido relacionando en la poca contempornea con la del servicio
pblico. Los servicios pblicos, a su vez, se han ido diversificando en tal forma que su consideracin no puede enfocarse
financieramente con un criterio nico. Hay servicios que no dan lugar a contraprestaciones individuales a favor del fisco, pues slo
constituyen el resultado de inversiones estatales. Otros, sin embargo, slo se prestan mediante el pago de contribuciones especiales,
tasas, etc., todo lo cual permite al Estado obtener una compensacin de los beneficios que presta a los particulares de manera inmediata,
y sin perjuicio de las ventajas colectivas que deparan mediatamente por las consecuencias econmicas y sociales de esos servicios.
En igual sentido se pronunci Giuliani Fonrouge al expresar que la ampliacin del concepto de gasto pblico que excede, segn
vimos, el cuadro restringido de la administracin para alcanzar una significacin amplia hace objetables las definiciones que concretan
los ingresos a las erogaciones relacionadas con los servicios pblicos, resultando preferible concebirlos, en sentido lato, como las
entradas que obtiene el Estado, preferentemente en dinero, para la atencin de las erogaciones determinadas por exigencias
administrativas o de ndole econmicosocial.
Por nuestra parte, consideramos que tales definiciones de los recursos pblicos, sujetando a stos a la nocin tradicional de
gastos pblicos, no atienden a la realidad de las finanzas pblicas de nuestros das. Fundamentamos la crtica vertida en dos motivos. En
primer lugar, porque la formidable amplitud alcanzada ltimamente por la nocin de gastos pblicos ha excedido, como acertadamente
lo seala Giuliani Fonrouge, el marco restringido de erogaciones relacionadas con servicios pblicos. En segundo trmino, porque hay
que desvincular el concepto de recursos pblicos incluso del concepto de gastos pblicos, en vista de que es perfectamente concebible un
ingreso pblico que no tena por finalidad atender dichos gastos. As por ejemplo, el profesor Duverger, al referirse a la moderna
significacin de los recursos pblicos, manifiesta que hay ingresos incluidos en el presupuesto sin que sean necesarios para cubrir los
gastos, sin que haya gastos correspondientes propiamente dichos, sin que se trate de verdaderos ingresos, en el sentido corriente de la
palabra; por ejemplo, un impuesto que tiene como fin absorber un poder de compra excedente disminuyendo el nmero de billetes en
circulacin; los billetes procurados al Estado por ese impuesto son pura y simplemente destruidos, sin verdadero gasto en correlacin al
ingreso.
En consecuencia, se hace necesario un nuevo concepto de recursos pblicos, que aunque no sea tan preciso como los formulados
anteriormente, resulte lo suficientemente amplio como para comprender en l los muy variados tipos de ingresos con que cuentan los
tesoros de los Estados.
En ese orden de ideas, consideramos adecuado definir los recursos pblicos como toda riqueza devengada en favor del Estado y
acreditada como tal por su Tesorera.
Oria, compartiendo una definicin anteriormente ensayada por Bielsa, conceptu los recursos pblicos como todo caudal que
afluye a una entidad pblica, en virtud del ejercicio financiero de sta, y que se destina a la realizacin de los fines de ella , nocin que en
atencin a su amplitud se acerca mucho a la que acabamos de exponer.
Aquella amplia definicin de los recursos pblicos nos permitir incluir entre ellos no slo ingresos tales como los tributarios es
decir, los impuestos, las tasas y las contribuciones especiales, los provenientes del uso del crdito pblico, sino tambin otros de muy
diversa naturaleza, como ocurre con los ingresos provenientes de la emisin de ttulos de la Tesorera, las multas, las subvenciones de
otros Estados, etc., los cuales no deben ser dejados al margen de una caracterizacin de los recursos pblicos, dado que tambin
cumplen esas funciones.
Adems, una definicin de esa extensin comprende tanto los denominados recursos fiscales como los extrafiscales, clasificacin
sta que aunque reconoce una genuina raigambre terica, sirve adecuadamente para dar una visin total de las diversas clases de recursos
pblicos.
EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE RECURSOS PBLICOS.
G. S. V.
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Para los economistas de la escuela clsica, los recursos pblicos deban tener siempre una finalidad exclusivamente fiscal: la de
servir slo como medios para satisfacer los gastos que el Estado necesariamente deba realizar a fin de cumplir con sus funciones
esenciales. De all que los recursos pblicos, al menos en principio, deban limitarse a ser slo entradas al Tesoro para financiar tal tipo de
gastos, sin que preocupara el hecho de que ellos cumpliesen o no otras funciones de inters para la comunidad.
Esa concepcin terica y limitada con respecto a la finalidad de los recursos pblicos fue paulatinamente abandonada durante el
curso de este siglo, como consecuencia directa de las nuevas funciones asignadas al Estado. La misin de los recursos pblicos cruz,
entonces, los estrechos confines de medios para satisfacer erogaciones pblicas o sea, su finalidad exclusivamente fiscal para
convertirse, al igual que los gastos pblicos, tambin en instrumentos extrafiscales o medios de accin del Estado para intervenir en las
distintas actividades desarrolladas por la comunidad.
Consecuentemente, para las finanzas modernas los recursos pblicos cumplen una doble funcin, ya que a la par de la accin
fiscal asignada por los clsicos se les encarga otra de trascendental importancia, cual es la de actuar como medios intervinientes en el
ordenamiento de las distintas actividades desarrolladas en el pas.
Pero esa primera idea de utilizar instrumentos fiscales como medios reguladores de la economa, que haban esbozado los
mercantilistas, fue en gran parte abandonada posteriormente, a causa de la puesta en vigencia de los postulados de la economa liberal, la
cual, segn es bien conocido, tena como una de sus mximas la de la menor intervencin posible del Estado en las actividades
econmicas del pas. Justamente por ello, durante el siglo XIX, y, atendiendo a las recomendaciones de los clsicos, se tendi a limitar los
ingresos de los Estados a los recursos tributarios, procurando al mismo tiempo, aunque no siempre con xito, reducir sus respectivas
deudas pblicas.
En nuestro siglo juntamente con el advenimiento de la nueva concepcin del Estado, la historia de los recursos pblicos volvi a
tomar otro rumbo. En efecto: a la par de los recursos tributarios (los cuales, ciertamente, no han perdido en nada su enorme gravitacin
para las finanzas pblicas), se ha recomendado la utilizacin del crdito pblico sin ninguno de los temores que les infunda a los
clsicos. Adems, la mayora de los pases sean o no de afiliacin socialista han hecho resurgir vertiginosamente la importancia de los
recursos de tipo patrimonial sin identificarlos, como ocurri en otros tiempos, con los bienes inmuebles de propiedad del Estado. En
nuestro mundo actual, no es la tierra pblica la que tiene importancia, sino las denominadas empresas estatales, a las cuales se les
confan actividades industriales, comerciales, financieras, de servicios, etc.
CLASIFICACIN DE LOS RECURSOS PBLICOS.
De modo similar a lo que hemos podido ver al estudiar las clasificaciones de los gastos pblicos, en materia de recursos pblicos
existe tambin una diversidad de criterios para agruparlos sistemticamente, ninguno de los cuales esta exento de toda crtica.
As, desde el punto de vista jurdico conforme lo seala el profesor uruguayo Valds Costa, las clasificaciones de los ingresos
pblicos son tiles en vista de que ayudan a conceptuar con mayor precisin cada uno de los distintos recursos, y a reconocer cules
principios son los aplicables en lo relativo a la obtencin, administracin y destino de aqullos. Utilizando este criterio, los ingresos
pblicos bien pueden ser divididos en: 1) recursos de derecho privado, los cuales prcticamente coinciden con los denominados recursos
originarios , y 2) recursos de derecho pblico, categora que comprende los ingresos conocidos como derivados .
En forma anloga, desde el punto de vista econmico las clasificaciones de los recursos pblicos sirven no slo para distinguir los
diversos efectos que cada especie de ingreso produce en la actividad econmica, sino tambin para establecer ciertos postulados sobre las
clases de entradas fiscales que deben financiar, con exclusin de otras, los distintos tipos de gastos pblicos, es decir, si se trata de
erogaciones de funcionamiento o de inversiones patrimoniales. Segn este criterio, los recursos pblicos son clasificados como:
1) ingresos corrientes o rentas generales conforme a la terminologa presupuestaria argentina, que son, principalmente, las
entradas percibidas por el Estado como resultado de su facultad de imposicin y que deben tener por destino la financiacin de las
erogaciones de funcionamiento u operativas; y 2) ingresos de capital, que son aquellos provenientes del uso del crdito pblico, de la
venta de bienes que integran el activo fijo estatal y, en trminos generales, cualquier bien cuya percepcin signifique una modificacin
en el respectivo patrimonio. Esta ltima clase de entradas, por supuesto, debe tener por destino la financiacin de los gastos de capital o
inversiones patrimoniales.
Por nuestra parte, y sin el propsito de elaborar una clasificacin de los recursos pblicos, distinguiremos tres grandes categoras:
1) los provenientes de liberalidades, 2) los denominados originarios, y 3) los derivados. Las dos primeras categoras sern examinadas en
este captulo, como tambin los recursos monetarios, los cuales conforman una de las especies de la tercera categora. Las otras dos
especies de esta ltima categora, es decir, los recursos tributarios y los provenientes del uso del crdito pblico, sern estudiadas, en
atencin a su importancia, en los restantes captulos de este primer ttulo de la obra.
RECURSOS ORDINARIOS Y RECURSOS EXTRAORDINARIOS.
Tradicionalmente, los recursos pblicos haban sido clasificados en ordinarios y extraordinarios. Se consideraba como recursos
ordinarios a todos los que eran percibidos por el Estado en forma regular y continua, destinndolos a cubrir las erogaciones previstas en
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su presupuesto financiero normal. Por eso, el concepto de recursos ordinarios era algo as como el reverso de otro concepto al cual
estaba ntimamente unido: los gastos pblicos ordinarios.
Por su parte, los recursos extraordinarios eran aquellos destinados justamente a la cobertura de las denominadas erogaciones
extraordinarias, las cuales, conforme ya sabemos, han perdido toda significacin para las finanzas pblicas actuales, circunstancia que
de paso echara por el suelo a esta clasificacin.
Por otra parte, esta frmula de distincin tampoco resultara correcta aun cuando se admitiese la existencia de las erogaciones o
inversiones denominadas extraordinarias. En efecto: una clasificacin basada en la regularidad o continuidad de los recursos
dependera, en cada caso, simplemente de la amplitud del periodo tomado en cuenta para realizar la clasificacin, lo cual dista mucho
de ser un criterio cientficamente admisible.
RECURSOS PROVENIENTES DE LIBERALIDADES.
Las entradas patrimoniales provenientes de liberalidades, conforme su propia denominacin lo indica, son aquellas que el Estado
percibe gratuitamente, sin hacer uso de su poder de imperio, ya sea: 1) de las economas de los particulares, tal como ocurre en el caso
de donaciones, legados, etc., o 2) de los tesoros de entes pblicos superiores, en forma de subvenciones o ayudas.
Dentro del rgimen presupuestario nacional argentino, el primer subgrupo de este tipo de recursos que se distingue no slo por su
insignificancia cuantitativa, sino tambin por su irregularidad ha sido contemplado dentro del cuadro de recursos con los cuales se
atiende la seccin que el segundo inciso del art. 3 de la Ley de Contabilidad Pblica denomina Presupuesto de inversiones
patrimoniales.
Por el contrario, la segunda especie de esta categora de recursos o sea, las subvenciones, ayudas o asignaciones de entes pblicos
mayores (p, ej., del Estado nacional a entes pblicos menores, provincias o municipalidades) puede alcanzar especial significacin para
las finanzas de los entes perceptores. En nuestro pas, estas subvenciones, denominadas fondos no reintegrables aportados por la
Nacin, tienen gran importancia para provincias como Catamarca, San Luis y Santiago del Estero. Anlogamente, la mayora de los
municipios dependen de las subvenciones otorgadas por sus respectivos gobiernos provinciales.
RECURSOS ORIGINARIOS.
Estos recursos son los que provienen de los bienes patrimoniales del Estado o de diversos tipas de actividades productivas
realizadas por ste.
Los variados ingresos que conforman esta segunda categora de recursos pblicos tienen la caracterstica econmica comn de
ser obtenidos por el Estado en condiciones similares, o prcticamente anlogas, a aquellas mediante las cuales los particulares
obtienen sus propios ingresos. A su vez, y desde el punto de vista jurdico, los recursos originarios del Estado presentan la nota distintiva
de ser ingresos que siempre tienen su origen en relaciones establecidas entre aqul y los particulares, sin mediar coercitividad o ejercicio
del poder de imperio.
Por ello, esas relaciones son gobernadas, en algunas ocasiones, por reglas del derecho administrativo (como ocurre con las
concesiones) y; en la mayora de los casos, por normas del derecho privado (como sucede con los servicios de las entidades bancarias
del Estado).
Dentro de esta categora de recursos corresponde distinguir tres especies: 1) las rentas o resultados provenientes de la
explotacin, directa o por delegacin, o de la venta de bienes patrimoniales bienes del dominio privado, segn la terminologa del art.
2342 del Cdigo Civil argentino; 2) las tarifas o precios cobrados por las dependencias administrativas del Estado que prestan
determinados servicios pblicos; y, finalmente, 3) las contribuciones o aportes de utilidades que deben realizar al Tesoro pblico, por
disposicin legal, las denominadas empresas del Estado.
BIENES PATRIMONIALES DEL ESTADO.
Los bienes patrimoniales del Estado son aquellos que el art. 2342 del Cdigo Civil argentino enumera bajo la denominacin de
bienes privados del Estado.
Los bienes privados del Estado producen, segn acabamos de ver, la primera variedad de recursos originarios; para su mejor
anlisis es necesario reconocer tres distintas subespecies, a saber: 1) las rentas de capitales mobiliarios del Estado, o sea, los dividendos
y los intereses percibidos por ste como consecuencia de su participacin en el mercado financiero o de la posesin de acciones y
obligaciones de las empresas privadas en nuestro pas, llevada especialmente a cabo por la Caja Nacional de Ahorro y Seguro y el Banco
Nacional de Desarrollo; 2) las rentas provenientes de la explotacin, sea en forma directa por el Estado o por delegacin mediante
concesionarios de los bienes del dominio privado p. ej., arrendamientos de tierras pblicas o participaciones, regalas u otros ingresos
pagados por los concesionarios que explotan yacimientos, minas, bosques, etc.; y 3) el producto de la enajenacin de bienes de esta
categora.
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Conforme al criterio econmico de clasificacin de los recursos pblicos, las primeras dos subespecies son ingresos corrientes,
mientras que la ltima comporta un autntico recurso de capital, atento a que en tales casos el Estado trasforma la composicin de su
patrimonio.
Todos estos ingresos se caracterizan, empero al menos en lo que atae a la Repblica Argentina, por su escasa significacin con
respecto al monto global de recursos pblicos.
TARIFAS POR SERVICIOS PBLICOS.
La segunda especie de recursos originarios est formada por las tarifas o precios que cobran las dependencias administrativas del
Estado que tienen a su cargo la prestacin de determinados servicios pblicos.
Esas tarifas o precios establecidas generalmente con criterio poltico se distinguen, empero de una de las especies de los
recursos tributarios destinados a financiar servicios pblicos, es decir, las tasas.
Conforme lo hemos sealado, las tarifas son cobradas por dependencias u organismos integrantes de la administracin pblica
denominados, segn la terminologa presupuestaria argentina, departamentos de la administracin central. Estos departamentos,
organismos o dependencias administrativas se caracterizan por carecer de personera y, consecuentemente, se identifican con el Estado
mismo. Concordante con esta falta de personera, no disponen de patrimonio propio; en otras palabras, los bienes que utilizan no estn
desafectados del patrimonio general del Estado. Por tal motivo, dentro de nuestro rgimen presupuestario las erogaciones que tales
entidades realizan se encuadran dentro de la definicin de gasto pblico y, recprocamente, sus entradas integran el cuadro de los recursos
pblicos, especficamente las rentas generales.
La poltica de tales entidades debe ser fijada por el propio Poder Ejecutivo nacional, por medio del ministerio correspondiente. Su
administracin igualmente corre por cuenta del ministerio competente y, por lo general est a cargo de un director general o nacional. Su
funcionamiento se caracteriza tambin, y como consecuencia de lo antedicho, por prevalecer en l las consideraciones de un servicio
pblico, lo cual a menudo obliga a dejar de lado normas empresariales o de rentabilidad. Un ejemplo tpico de entidades de esta
naturaleza es la Empresa Nacional de Correos y Telgrafos (Encotel).
CONTRIBUCIONES DE LAS EMPRESAS DEL ESTADO.
La ltima de las tres especies de entradas que conforman los recursos originarios est constituida por las contribuciones o el
porcentual de beneficios o utilidades que las empresas del Estado, conforme a las pertinentes disposiciones legales, deben aportarle al
Tesoro pblico. En la Repblica Argentina, con arreglo a la ley 13.653, que organiza el funcionamiento de dichas empresas, stas deben
aportar al Tesoro hasta el 20 % de sus ganancias.
En consecuencia, no son los caudales que entran en las cajas de las respectivas empresas del Estado los que hay que considerar
como recursos pblicos, sino aquella parte o proporcin de sus utilidades que legalmente tiene que ser transferida al Tesoro estatal. De
idntica manera, si dichas empresas estn organizadas como sociedades annimas, se consideran recursos pblicos slo los dividendos
declarados por aqullas.
Las empresas estatales se dedican a la prestacin de servicios pblicos o a actividades comerciales o industriales, caracterizndose
en cualesquiera de los casos: 1) desde el punto de vista jurdico, por contar con personera jurdica propia y, en consecuencia, poseer su
propio patrimonio, y 2) desde su faz econmica, por operar en una forma equiparable a las empresas privadas.
a) Crticas a las empresas del Estado.
Los defensores de las empresas estatales se han encargado de sealar una serie de ventajas, de las cuales, por ser las ms
criteriosas, podemos enumerar las siguientes: 1) evitan la monopolizacin privada de sectores esenciales para la economa nacional; 2)
permiten la necesaria coordinacin de los sectores bsicos; 3) en casos de recesin econmica, posibilitan sustituir la consecuente
disminucin de las inversiones privadas; y 4) en casos de actividades monoplicas como habitualmente sucede, permiten determinar el
volumen de la produccin y el monto de los precios en relacin con la utilidad general.
Por su parte, los opositores al movimiento de nacionalizacin de empresas privadas tambin han formulado una larga lista de los
inconvenientes propios de las empresas estatales. Entre ellos consideramos que los ms acertados son los siguientes: 1) al desaparecer la
bsqueda de utilidades, el temor a la quiebra y la competencia, estas empresas tienden a ser ineficientes; y 2) la fijacin de precios
polticos, no remunerativos, conduce a explotaciones con resultados negativos, los cuales, en todos los casos, deben ser soportados por los
contribuyentes.
b) Las empresas del Estado en la Argentina
En nuestro pas, dentro de la denominacin genrica de empresas del Estado podemos distinguir los establecimientos estatales
propiamente dichos, las sociedades de economa mixta, las sociedades annimas y las sociedades annimas con mayora estatal.
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Las primeras, es decir, las empresas estatales, mantienen con la actividad privada relaciones gobernadas por normas del derecho
privado, mientras que sus vinculaciones con la administracin pblica estn regidas por las disposiciones del derecho pblico. Esta
dualidad, se pone de manifiesto en que tales empresas pueden contratar libremente con los particulares acerca de los servicios o
actividades que realicen, en tanto que sus presupuestos anuales deben ser aprobados por el Poder Ejecutivo nacional, mediante decretos
especiales, que vienen a legalizar sus respectivos planes de accin y presupuesto.
A causa de la relacin de derecho pblico que las une a la administracin pblica, estas empresas son controladas por el Tribunal
de Cuentas, la Contadura General de la Nacin y el Congreso Nacional. Igualmente, por el mismo motivo, no pueden ser declaradas en
quiebra, dado que el Tesoro nacional responde por ellas y debe recurrir en su auxilio. Ejemplos de tales empresas son Ferrocarriles
Argentinos, YPF, Empresa Nacional de Telecomunicaciones, Flota Fluvial del Estado Argentino, Aerolneas Argentinas, etc.
Las sociedades de economa mixta que se distinguen de las anteriores por la concurrencia de capital del Estado y de particulares,
limitando aqul su responsabilidad a su correspondiente aporte societario mayoritario tampoco pueden ser declaradas en quiebra.
A su vez, el grupo de las sociedades annimas difiere del resto de las empresas antes analizadas por el hecho de que el Estado se
limita a ser titular del capital respectivo. Por tal circunstancia, las sociedades annimas de propiedad del Estado no tienen con la
administracin una vinculacin de derecho pblico; actan, pues, con total autonoma. Ejemplos de este tipo de sociedades annimas de
propiedad del Estado son Bodegas y Viedos Giol, Empresa Estatal Industrial y Comercial, o SEGBA.
Finalmente, las sociedades annimas con mayora de capital estatal representan una nueva forma de empresas del Estado, regidas
por las normas de la ley 19.550, sancionada en abril de 1972. La mayor empresa que encuadra en esta clasificacin es Hidronor S.A.
MONOPOLIOS FISCALES
La doctrina extranjera, particularmente la francesa y la italiana, ha analizado cuidadosamente la significacin financiera de la
explotacin, por parte del Estado, de ciertas actividades industriales o comerciales en forma monoplica. En Francia, por ejemplo, el
Estado se ha reservado un derecho exclusivo para la fabricacin de plvora y explosivos, y otro anlogo para la comercializacin de
tabaco, cigarros y cigarrillos, mientras que en Italia los monopolios fiscales estn referidos a varios productos, entra los cuales podemos
citar la sal, el tabaco, los fsforos, la sacarina, etc.
En nuestro pas, el Estado no ha realizado tales actividades monoplicas, ni tiene organizadas empresas o establecimientos
especiales para llevarlas a cabo, excepto en lo que respecta a los juegos de azar. Para tal fin, se ha centralizado todo lo referente a la
explotacin de esos juegos por medio del Ministerio de Salud y Accin Social, especficamente la Lotera de Beneficencia Nacional y
Casinos.
RECURSOS DERIVADOS.
La tercera categora de recursos pblicos es decir, aquellos que hemos denominado, siguiendo la terminologa ms empleada,
recursos derivados comprende una variada gama de ingresos, no slo de distinta importancia cuantitativa para el Estado, sino tambin de
diversa naturaleza jurdica.
Entre ellos agrupamos los recursos tributarios, los provenientes del uso del crdito pblico, las multas y otras sanciones de
carcter pecuniario todos los cuales sern examinados en los captulos siguientes, y los ingresos provenientes de gestiones de la
Tesorera.
No obstante la diversidad y la distinta composicin de todos estos recursos derivados, ellos tienen una caracterstica comn que
permite su agrupacin en una misma categora. Nos referimos a la circunstancia de que el Estado, en todos los casos, obtiene este tipo de
recursos de una manera mediata, o sea, no como producto de negocios jurdicos tal como ocurre con los recursos originarios, sino
mediante reclamos a las economas de los particulares. Esas exigencias las puede formular el Estado en virtud de su imperio o poder
fiscal; y de all que todos esos recursos sean en definitiva, y cuando se los considera desde el punto de vista jurdico el fruto de
relaciones entre el Estado y los particulares siempre gobernadas por normas de derecho pblico.
Esta ltima circunstancia, en cierta medida, explica el porqu de la terminologa tradicionalmente empleada para designar estos
recursos, es decir, son ingresos que derivan de los particulares ante reclamos formulados por el Estado en virtud de su imperium o
poder financiero.
RECURSOS PROVENIENTES DE GESTIONES DE LA TESORERA.
La literatura financiera contempornea agrupa bajo esta denominacin, usualmente, los diversos ingresos obtenidos por la
Tesorera, mediante distintos procedimientos, con la finalidad de costear o adelantar los fondos necesarios para lograr equilibrios
presupuestarios, como tambin los dficit temporarios del tesoro pblico. En consecuencia, se trata siempre de ingresos cuya misin no
es sino la de cubrir el monto de los gastos pblicos que excede o supera a los recursos pblicos previstos para el mismo perodo.
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Ocurre que la Tesorera General de la Nacin, a tales fines, puede hacer uso de diversas facultades concedidas por distintas
normas legales que le permiten cubrir el total de egresos pblicos sin contar con un monto igual de recursos genuinos. Entre esas
facultades cabe destacar, por su importancia, los adelantos transitorios, la emisin de letras de Tesorera y la emisin de ttulos pblicos.
Adelantos transitorios
Estos adelantos estn constituidos por los giros que efecta la Tesorera contra el Banco Central, dentro de los lmites legales,
para cubrir los faltantes estacionales de caja. Conforme a este sistema, la Tesorera puede atender en cualquier momento las erogaciones
que deba realizar, sin esperar el efectivo ingreso de los recursos calculados, y devuelve dichos adelantos transitorios en el momento de
percibir los ingresos correspondientes.
Este tipo de operaciones ha sido expresamente previsto por el art. 24 de la ley 20.539, o Carta Orgnica del Banco Central.
Conforme a la citada norma legal, el Banco Central est facultado para hacer adelantos transitorios al gobierno nacional hasta una
cantidad que no exceda el 30 % de los recursos en efectivo que ste haya obtenido en los ltimos doce meses. Todos los adelantos
realizados por este concepto deben ser reembolsados dentro de los doce mieses de efectuados. Si cualquier adelanto de esta naturaleza
queda impago despus del referido plazo de doce meses, la Tesorera no puede volver a usar esta facultad hasta que las cantidades
adeudadas hayan sido reintegradas. La norma del art. 29 de la Carta Orgnica del Banco Central dispone, adems, que sobre esta clase de
adelantos la Tesorera pagar un inters a convenir con el Banco Central, el cual no podr ser mayor que el tipo de redescuento en vigor.
Emisin de letras de tesorera.
Las letras de tesorera son ttulos pblicos de hasta un ao de plazo. Dichos ttulos pueden ser emitidos por la Tesorera en virtud
de la disposicin del art. 42. de la Ley de Contabilidad Pblica, la cual faculta al Poder Ejecutivo para hacer uso del crdito a corto plazo,
independientemente de lo autorizado las leyes bancarias es decir, juntamente con los adelantos transitorios previstos en el art. 29 de la
Carta Orgnica del Banco Central, ya comentados, para llenar deficiencias estacionales de caja y hasta el monte que fije anualmente la
respectiva ley de presupuesto.
Emisin de ttulos pblicos.
El art. 51 de la Carta Orgnica del Banco Central autoriza a la Tesorera a emitir ttulos de la deuda pblica y colocarlos en el
Banco Central por un monto que no supere el 35% del total de los depsitos en el conjunto de bancos. Conforme a la citada disposicin
legal, se ha creado un mecanismo autoexpansivo para financiar, mediante la creacin de moneda, las erogaciones no cubiertas con
recursos genuinos.
El procedimiento es relativamente sencillo de explicar y funciona de la siguiente manera: ante un dficit del presupuesto nacional,
la Tesorera emite ttulos de la deuda por un valor que no exceda el 35% del total de los depsitos bancarios. Dichos ttulos son colocados
en el propio Banco Central, institucin sta que debe emitir moneda por el valor a la par de dichos ttulos. La Tesorera recibe, entonces,
la emisin monetaria provocada por los ttulos as emitidos, y paga con aqulla los gastos no cubiertos con recursos genuinos. Mediante el
pago de tales erogaciones se lanza a la circulacin la nueva emisin monetaria, la cual, por supuesto, entra rpidamente en el circuito
bancario, produciendo un incremento en el monto de los depsitos realizados en los bancos. Al aumentar la cantidad de los depsitos
bancarios se incrementa tambin, automticamente, el margen del 35% previsto en la norma legal, y la Tesorera puede, entonces, emitir
nuevos ttulos por la diferencia que se produce como consecuencia de dicho incremento en los depsitos. Se entra, as, en un crculo en
que la emisin de los ttulos resulta la causa de un incremento en el total de dinero circulante, y ste, a su vez, un motivo para justificar
una nueva emisin de ttulos, y as sucesivamente.
41. CONCLUSIONES
1. La teora general de los recursos pblicos es ms antigua que su contrapuesta es decir, la de los
gastos pblicos y por ese motivo tiene mayor elaboracin que aqulla.
2. Las recursos pblicos pueden ser definidos como toda riqueza devengada en favor del Estado y
acreditada como tal por su Tesorera.
3. Para los clsicos, los recursos pblicos deban tener una finalidad exclusivamente fiscal, esto es,
servir de medio para financiar los gastos pblicos. Al asignrsele nuevas funciones al Estado, durante nuestro
siglo, esos recursos, al igual que los correspondientes gastos, se convirtieron en instrumentos extrafiscales, o
medios de accin del Estado para intervenir en las distintas actividades desarrolladas por la comunidad.
4. Las recursos pblicos han sido tambin objeto de mltiples clasificaciones, de las cuales slo tienen
trascendencia aquellas elaboradas con criterios jurdico y econmico.
5. La clasificacin tradicional de los recursos pblicos en ordinarios y extraordinarios carece en la
actualidad de significacin, puesto que dependa de la recproca distincin que se realizaba de los gastas
pblicos.
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6. Por nuestra parte, distinguimos tres categoras de ingresos pblicos: 1) los que provienen de
liberalidades; 2) los originarios; y 3) los derivados.
7. La primera categora o sea, recursos provenientes de liberalidades est constituida por los ingresos
que el Estado percibe gratuitamente y sin ejercer su coactividad.
8. La segunda categora es decir, recursos originarios la constituyen aquellos ingresos que provienen
de los bienes patrimoniales o de actividades productivas del Estado, los cuales se caracterizan por ser
obtenidos en condiciones similares a aquellas bajo las cuales los particulares obtienen sus propios recursos.
9. Los bienes pblicos del Estado no ofrecen motivo para que se los incluya entre los estudios de las
finanzas pblicas. Ellos son bienes de primer grado, que satisfacen directamente las necesidades pblicas.
Cumplen, pues, funciones anlogas, por sus finalidades, a la actividad financiera, pero esto no justifica que se
los asimile o incluya en ella, la cual se caracteriza por ser un procedimiento indirecto para satisfacer las
10. La tercera categora esto es, recursos derivados est estructurada con los diversos ingresos que el
Estado obtiene mediante reclamos a las economas de los particulares, que puede formular en virtud de su
poder de imperio o fiscal, motivo por el cual stos son reglados por normas de derecho pblico.
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CAPTULO V
DE LOS IMPUESTOS
TRASCENDENCIA DEL CONCEPTO DE IMPUESTO.
Ya se ha puntualizado que con la denominacin de recursos tributarios se engloba tres distintos grupos: los impuestos, las tasas y
las contribuciones especiales. En consecuencia, en la actualidad el trmino tributo debe ser reconocido como de autntico carcter
genrico, con la particularidad de que se manifiesta siempre por medio de alguna de aquellas tres grandes especies.
Los impuestos, desde el punto de vista estrictamente financiero, consisten en detracciones de parte de la riqueza de los particulares
exigidas por el Estado para la financiacin de aquellos servicios pblicos indivisibles que tienen demanda coactiva y que satisfacen
La definicin de impuestos que acabamos de exponer sirve, por su parte, como umbral para dos importantes cuestiones: la primera
de ellas consiste en saber cul es el sistema impositivo que debe ser aplicado, y la segunda radica en determinar qu fenmenos producen
los impuestos en las economas de los particulares.
Para responder a esos dos interrogantes sabemos, en primer lugar, que los impuestos, como las otras dos especies de tributos, son
detracciones producidas en la riqueza de los particulares. Pero tambin nos es conocido que esas detracciones de riqueza, en el caso
especfico de los impuestos y a diferencia de lo que ocurre, al menos desde el punto de vista terico, con las tasas y las contribuciones
especiales, tienen como finalidad la financiacin de los gastos que le originan al Estado el cumplimiento de sus funciones esenciales y
la prestacin de servicios pblicos indivisibles, o sea, funciones y servicios que satisfacen necesidades pblicas respecto de las cuales,
aunque sentidas en mayor o menor medida por cada individuo, no se puede determinar en qu grado acucian a cada uno de los distintos
miembros de la comunidad, como tampoco medir el ndice de satisfaccin que tales funciones o servicios le producen a cada persona
individualmente.
En consecuencia, la medida o el quantum del impuesto o detraccin de riqueza que debe soportar cada persona no puede ser
obtenido mediante un prorrateo del costo de esas funciones o servicios, ni como compensacin por la ventaja que cada miembro de la
comunidad, individualmente, reciba por ellos. Tal medida no puede, por tanto, ser fundamentada en las conclusiones de la teora del
beneficio, sino en un principio que algunos autores, como Allix, denominan deuda social, mientras que otros, como Griziotti, llaman
deber de solidaridad, pero que en todos los casos se establece conforme al concepto de la capacidad de contributiva de cada individuo.
Pero sucede que la utilizacin de ese concepto conduce, por su parte, a la toma de una decisin acerca de cul debe ser el sistema
impositivo aplicado con la finalidad de que ese sistema o rgimen sea el que mejor contemple la capacidad contributiva de los
particulares.
En sus lineamentos ms generales, el problema de la eleccin del sistema impositivo tericamente admite slo dos soluciones.
Ellas son la implantacin de un impuesto nico o, en caso de no ser esto aceptado, la implantacin de varios impuestos que se
complementen entre s para atender las distintas manifestaciones de la capacidad contributiva, es decir, la renta, el patrimonio y el
consumo de cada uno de los individuos.
TEORA DEL IMPUESTO NICO.
Con la locucin impuesto nico o teora del impuesto nico se designa, desde los orgenes de esta expresin, un tributo de esta
especie que teniendo como base imponible el valor de la tierra reemplace a todos los otros anlogos existentes, convirtindose as en la
nica fuente de recursos tributarios del Estado.
Esta idea del impuesto nico ofreca otras innegables ventajas. En efecto: en primer trmino, facilitara enormemente la
determinacin del impuesto, con lo cual se simplificara la muy engorrosa tarea de liquidacin de estos tributos. En segundo lugar, y como
consecuencia de la premisa anterior, el costo de la recaudacin de un impuesto nico sera prcticamente nfimo, al menos comparndolo
con el elevado gasto causado por la recaudacin de los diferentes tributos. Finalmente, un impuesto de esa naturaleza sera bien conocido
por todos, de muy fcil aplicacin y de control muy sencillo, con lo cual, indirectamente, se lograra evitar al mximo la evasin fiscal.
Pero a pesar de que las muy importantes ventajas sealadas por George, y quienes continuaron despus de l defendiendo el
sistema de un impuesto nico, resultan realmente atrayentes, cuando se las analiza cuidadosamente se comprende qu slo son, en
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determinada medida, ilusiones tericas. Efectivamente: las conclusiones de un sistema tributario basado en un impuesto nico podran
ser desastrosas respecto de los precios, los salarios, el nivel de la economa general, y, as, sucesivamente en las distintas coyunturas
econmicas, dado que la aplicacin de un rgimen con estas caractersticas no tendra elasticidad o flexibilidad de ninguna clase. En
consecuencia, la comunidad pagara muy caro las ventajas derivadas de esa simplificacin tributaria. Adems, si bien es, cierto que un
rgimen fiscal basado en un impuesto nico estimulara y hara posible la existencia de una verdadera conciencia tributaria atento a que
cada contribuyente sabra exactamente el monto de la respectiva carga que recaera sobre su economa particular, no resulta menos cierto
que un sistema de este tipo traera aparejada una autntica inequidad. En efecto: el rgimen de un impuesto nico provocara que toda la
detraccin fuese soportada por un determinado y exclusivo grupo de individuos: los propietarios de parcelas de terrenos.
Por los motivos recin enunciados, las teoras de George nunca llegaron a materializarse en la prctica. En otras palabras, se
reconoci que ningn gobierno podra cubrir todas sus necesidades mediante un nico tributo.
CLASIFICACIN DE LOS IMPUESTOS.
Es posible que la ms acertada de las variadas criticas formuladas a la tesis del impuesto nico consista, segn lo hemos
sealado, en que la aplicacin de un rgimen de tales caractersticas traera aparejada una situacin de extremada rigidez fiscal,
completamente inadecuada ante las distintas coyunturas de la economa. Al contrario segn el criterio prevaleciente entre los grandes
financistas y economistas de nuestra poca, un buen sistema impositivo debe distinguirse por su adecuada suficiencia y elasticidad ante
las diversas fases que presenta la economa. En otros trminos, el cuerpo de los distintos impuestos exigidos por el Estado debe ser
suficientemente apto para responder con rapidez no slo al incremento de las necesidades pblicas, sino tambin a las cambiantes
exigencias de una buena poltica econmica y social.
Como consecuencia de lo antedicho, no debe extraarnos que las modernas corrientes econmicas no se refieran jams a un
impuesto nico, sino a todo un sistema fiscal compuesto de varios impuestos, que en su conjunto le otorguen a dicho cuerpo tributario las
mencionadas condiciones de suficiencia y flexibilidad.
Desde luego, un rgimen de ingresos fiscales concebido sobre la base de la aplicacin de diversos impuestos requiere conocer
cules sern los distintos fenmenos econmicos que tales tributos, individual y efectivamente, provocarn en las rentas, en los
patrimonios y en los consumos de los particulares, es decir, en las manifestaciones de la capacidad contributiva, como tambin en los
beneficios recibidos por cada uno de nosotros. Pero para alcanzar ese conocimiento es necesario que previamente se clasifique cada uno
de los impuestos.
IMPUESTOS DIRECTOS E INDIRECTOS.
Usualmente, los impuestos son agrupados, en primer trmino, en dos grandes clases; nos referimos a los impuestos directos y a los
impuestos indirectos. Esta distincin, que en otros tiempos lleg a ser identificada con la de carcter clsico, sigue siendo la ms popular,
a pesar de que cierto sector doctrinal la ha condenado como equvoca y carente de total significacin.
Los juicios propuestos para establecer las diferencias entre ambas clases de impuestos son varios, pero principalmente se ha
distinguido tres. Estos juicios o reglas valorativas, por lo general, son denominados:
1) criterio administrativo, 2) criterio de la posibilidad de traslacin, y 3) criterio de la exteriorizacin de la capacidad contributiva.
El primero de ellos el denominado administrativo, considera como impuestos directos a aquellos que son recaudados
peridicamente conforme a padrones, listas o nminas de contribuyentes, mientras que titula como impuestos indirectos a aquellos cuya
recaudacin no es peridica ni se basa en tales listas de contribuyentes. La distincin administrativa se fundamenta, por tanto,
exclusivamente en la prctica recaudatoria, lo cual dista mucho de ser un motivo sustancial. Segn este criterio, por ejemplo, nuestro
impuesto a las ganancias es calificable como directo porque es de recaudacin peridica y hay una nmina de contribuyentes, mientras
que otro tpico gravamen, indiscutiblemente directo, como el impuesto sobre los beneficios eventuales, debera ser calificado como
indirecto porque no se da ninguna de las circunstancias aludidas. Como consecuencia de ello, se considera que el denominado criterio
administrativo no sirve como genuino ndice para establecer la diferente naturaleza funcional de ambas clases de tributos.
Por su parte, el segundo criterio, que tiene una eminente fundamentacin econmica, atiende a la posibilidad de que se produzca
o no el fenmeno de la traslacin del impuesto. Por ello, siguiendo este juicio, los impuestos directos son aquellos que no pueden ser
objeto de traslacin, es decir, que repercuten en el contribuyente designado por la ley o contribuyente de derecho. Al contrario, los
impuestos indirectos son aquellos eminentemente trasladables, o sea, que si bien son pagados por el contribuyente designado por la ley,
ste deriva esa carga hasta que repercute o influye en otro sujeto contribuyente de hecho. As, por ejemplo, el impuesto a las ganancias
es, al menos en principio, directo, puesto que no se lo traslada a terceros, mientras que los impuestos internos a las bebidas alcohlicas son
indirectos, ya que no obstante ser pagados por su fabricante contribuyente de derecho, ste lo traslada con posterioridad, como parte del
precio que pagan los consumidores, quienes asumen el carcter de contribuyentes de hecho. De esta forma, la distincin basada en la
posibilidad de la traslacin del impuesto se manifiesta como mucho ms adecuada que el criterio administrativo. Sin embargo, este
segundo juicio valorativo no resulta totalmente absoluto. A ttulo de ejemplo, podemos citar un clsico impuesto directo, como el que se
aplica sobre la renta de los inmuebles. Este impuesto puede ser perfectamente trasladado por el contribuyente de derecho propietario de
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este bienmediante un acuerdo en el contrato de locacin del inmueble, transfirindolo as a su inquilino, quien al tomar a su cargo ese
tributo se trasforma, entonces, en el contribuyente de hecho.
El criterio de la exteriorizacin de la capacidad contributiva, el tercero de los que hemos mencionado, se fundamenta en que
los impuestos directos son aquellos que tratan de alcanzar la capacidad contributiva directamente, o sea, en forma inmediata,
procurando al mismo tiempo evitar la traslacin de esos tributos. Por su parte, los indirectos son aquellos gravmenes que tratan de
alcanzar la capacidad contributiva de modo mediata, es decir, conociendo de antemano que habrn de ser trasladados. Por ello,
conforme a esta tercera regla valorativa los impuestos indirectos atienden, ms que a los sujetos pasivos de derecho, a los contribuyentes
de hecho, en quines repercutir en definitiva el gravamen. Este criterio, sobre todo si se lo complementa con el segundo de los juicios
analizados, es adecuado para establecer una apropiada distincin entre ambas clases de impuestos.
Para nuestra legislacin tributaria, esta distincin entre impuestos directos e impuestos indirectos tiene especial importancia por
dos motivos. En primer lugar, con referencia a la distribucin de los poderes tributarios entre la Nacin y las provincias, y, en segundo
trmino, porque el principio de no confiscatoriedad, slo es aplicable a los impuestos directos . Por ello, llegado el caso de tener que
analizar cualquier impuesto aplicado en nuestro pas para saber si por su naturaleza es directo o indirecto, consideramos que hay que
recurrir a los criterios de la traslacin y de la exteriorizacin de la capacidad contributiva.
IMPUESTOS PERSONALES Y REALES.
Probablemente la segunda clasificacin de este tipo de tributos sea aquella que distingue entre los impuestos personales y los
impuestos reales.
Con respecto a esta clasificacin, y haciendo uso de su impecable lgica, el profesor francs Allix manifestaba que todos los
impuestos son personales, porque se los destina siempre a gravar a un contribuyente, es decir, a una persona. En otro sentido, todos los
impuestos son reales, porque no afectan a una persona por el hecho de su existencia, sino por la renta de que disfruta, los bienes que posee
o aquellos que consume.
Pero a pesar de las reflexivas palabras de Allix, en la actualidad toda la doctrina entiende que un impuesto es personal o, como
tambin se lo ha denominado, subjetivo cuando tiene especialmente en cuenta las condiciones personales de los contribuyentes de
derecho.
En otros trminos, un impuesto es personal si atiende a la capacidad contributiva del sujeto pasivo de la obligacin tributaria. Al
contrario, un impuesto es considerado real u objetivo cuando no tiene en cuenta la situacin personal del contribuyente de derecho, sino
que simplemente grava una manifestacin cualquiera de la capacidad contributiva, sea sta la riqueza, el consumo o las rentas, pero en
todo caso sin considerar la situacin personal del sujeto pasivo del impuesto, es decir, la situacin del contribuyente de derecho.
La mayora de la doctrina recomienda los impuestos personales, por cuanto son stos los que atienden a esos principios de bienestar
econmico o de nivel de vida del contribuyente. En definitiva, y conforme se ha manifestado en reiteradas ocasiones, stos son verdaderos
impuestos, dado que se hallan ms prximos al principio de la equidad tributaria que los impuestos reales.
Por tal razn, en los ltimos tiempos, y sobre todo en los pases muy desarrollados, se ha producido un notable cambio en las
respectivas polticas tributarias, que desde hace ms de medio siglo tienden a volcarse en favor de los impuestos personales. Un buen
ejemplo de lo que acabamos de manifestar es lo ocurrido con la adopcin del impuesto a las rentas, tpico impuesto personal, que
prcticamente todos los pases occidentales ya han aplicado. Este gravamen puede complementar su aplicacin con otros que recaen sobre
el patrimonio. Pero, de cualquier manera, el impuesto a la renta denominado entre nosotros impuesto a las ganancias siempre atiende
a las circunstancias particulares de los contribuyentes. Por este motivo, nuestro impuesto a las ganancias no slo califica el origen de las
rentas, sino adems contempla el estado social y las cargas de familia de cada contribuyente.
Muchos autores han destacado que los impuestos personales gozan de diversas y ponderables ventajas con respecto a los
impuestos reales. Por ello la doctrina ha sealado, en primer trmino, que los impuestos personales atienden a la situacin econmica del
contribuyente, con lo cual a este tipo de gravmenes se lo considera ms adecuado a los principios de equidad tributaria. En segundo
lugar, se indica que los impuestos personales permiten establecer una poltica tributaria ms acorde con los objetivos de una buena poltica
econmica, dado que admiten un conjunto de deducciones o desgravaciones, instituciones stas que sirven como eficaces estmulos para
los consumos o para las inversiones y, en trminos generales, para corregir o modificar las distintas conductas econmicas.
No obstante lo antedicho, los gravmenes de tipo personal presentan tambin serias dificultades. Entre ellas, podemos mencionar
la constituida por la liquidacin o determinacin de esta clase de impuestos, que generalmente queda a cargo del propio contribuyente,
mediante las denominadas declaraciones juradas. A su vez, este rgimen de determinacin tributaria exige una posterior verificacin o
control, a menudo de elevado costo, por parte de la administracin pblica. Todas estas circunstancias, de innegable complejidad,
posibilitan un grado de evasin fiscal superior al que se produce con la liquidacin y la percepcin de impuestos reales. En efecto:
contrariamente a lo que sucede con los impuestos personales, los denominados impuestos reales presentan como ventaja la facilidad y
sencillez de su determinacin y administracin.
Desde luego, todas las circunstancias apuntadas disminuyen el grado de evasin; pero justamente esa facilidad peca, por lo general,
contra el principio de uniformidad y, en ltima instancia contra la consagrada equidad tributaria.
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As, por ejemplo, un impuesto real por excelencia es el que aplican nuestras provincias sobre las propiedades inmuebles. En este
caso se exige que cada propietario pague un impuesto generalmente proporcional a la respectiva valuacin fiscal de sus bienes inmuebles,
sin tener en cuenta las circunstancias especiales de los contribuyentes ni, en definitiva, la autntica capacidad contributiva de cada uno de
ellos.
IMPUESTOS FIJOS, PROPORCIONALES Y PROGRESIVOS
Esta tercera clasificacin de los impuestos, conforme ya fue adelantado, tiene slo en cuenta el tipo de alcuota que configura a
aqullos.
En atencin a dicha circunstancia, se denomina impuestos fijos a aquellos que gravan con una medida o cantidad uniforme a
todos los contribuyentes. Tienen generalmente en cuenta una manifestacin de riqueza determinada, y sobre ella, se hace tributar una
cuanta invariable.
Un buen ejemplo de impuesto fijo es el que recay, en el ao 1978, sobre la propiedad de los automotores, con la denominacin de
Impuesto nacional de emergencia a los automotores. En efecto: con arreglo a las normas de la ley 21.409, los propietarios debieron
pagar determinada suma de dinero, la cual fue establecida tomando como referencia slo el modelo y el ao de produccin del
correspondiente vehculo.
Los impuestos proporcionales son aquellos que estn estructurados con la aplicacin de una alcuota constante y proporcional al
crecimiento de la riqueza imponible. Casos concretos de esta categora de impuestos son, por ejemplo, los ingresos brutos provinciales o
el de sellos, tanto en el mbito nacional como en el provincial.
Por ltimo, se denomina impuestos progresivos a aquellos tributos que tienen tal carcter por cuanto se los aplica: 1) por clases,
2) por escalas, o 3) por deducciones.
Se hallan conformados por clases tambin denominadas categoras los impuestos en los cuales la progresin est dirigida y
calificada conforme a determinados montos imponibles para cada categora de contribuyentes. De ese modo, a cada categora de sujetos
pasivos se le aplica una nica tasa proporcional y constante, pero creciente de clase en clase. Las desventajas que acarreaban los
impuestos cuyas alcuotas proseguan las reglas de este sistema consistan, en primer trmino, en ser injustos o arbitrarios al establecer
cada una de aquellas categoras y, adems, en los saltos muy bruscos que se producan al pasar de una categora a otra, lo cual
desafortunadamente instaba a la evasin fiscal.
Por su parte, la progresividad de las alcuotas que conforman a los impuestos por escalas o por grados es establecida dividiendo
la riqueza de cada contribuyente en escalones, por cada uno de los cuales se debe paliar una suma fija ms un porcentaje adicional por el
excedente del monto imponible. Este sistema tambin tiene su desventaja, consistente en que para obtener los mismos resultados de la
aplicacin de la alcuota promedio ponderado habra que aplicar alcuotas marginales mucho ms elevadas que las recomendadas por una
sana poltica de equidad financiera. La aplicacin de un rgimen de tasas progresivas o por grados est ejemplificada, en el derecho
argentino, por la ley del impuesto a las ganancias.
Finalmente, el mtodo de la progresividad por deducciones resulta de aplicar una tasa proporcional a los distintos montos
imponibles, previa deduccin de un mnimo no imponible para todas las categoras. El mayor inconveniente que presenta este rgimen de
alcuotas, cuando se lo emplea en la estructura de un impuesto, reside en la indeseable circunstancia de que las escalas crecen
rpidamente en los primeros escalones. Este rgimen fue el empleado tambin por los impuestos a la transmisin gratuita de bienes,
aplicado por nuestras legislaciones provinciales.
CONCLUSIONES.
l. Desde el punto de vista estrictamente financiero, el impuesto consiste en detracciones de parte de la
riqueza de los particulares exigidas por el Estado para la financiacin de aquellos servicios pblicos
indivisibles que tienen demanda coactiva y que satisfacen necesidades pblicas.
2. Ese concepto de los impuestos nos pone frente a dos importantes cuestiones: 1) cul es el impuesto
o sistema de impuestos ms adecuado?, y 2) qu fenmenos producen los impuestos en las economas de
los particulares?.
3. La primera de esas dos cuestiones o sea, la eleccin del sistema impositivo admite slo dos
soluciones: la implantacin de un impuesto nico o la aplicacin de un conjunto de impuestos que se
complementen entre s para atender a las diversas manifestaciones de la capacidad contributiva. Para esto
ltimo es necesario clasificar los impuestos.
4. La expresin impuesto nico, y todo el movimiento que se origin de ella, deriva de la publicacin de
la obra del norteamericano Henry George, quien propuso la aplicacin de un solo tributo a los incrementos no
ganados de los inmuebles, en reemplazo de todos los impuestos existentes.
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5. Las clasificaciones de los impuestos que han alcanzado mayor difusin y prestigio son aquellas que
los distinguen segn sean: a) directos o indirectos, b) personales o reales, y c) con monto fijo o alcuota
proporcional o progresiva.
CAPTULO VI
DE LAS TASAS Y LAS CONTRIBUCIONES ESPECIALES
CONCEPTO Y NATURALEZA DE LAS TASAS.
Siendo, pues, de naturaleza eminentemente tributaria, las tasas constituyen prestaciones obligatorias, no facultativas, y son
establecidas por la ley. Nuestra jurisprudencia, salvo algunos casos excepcionales, tambin ha adjudicado a las tasas esa misma naturaleza.
Ya en oportunidad de clasificar los recursos tributarios se manifest que la tasa es el medio de financiacin de servicios pblicos
divisibles, de demanda presunta o coactiva, que satisfacen necesidades pblicas o colectivas. Recordando ese concepto, resultar fcil
comprender que en el anlisis de este instituto financiero resaltan dos caractersticas. La primera consiste en que las tasas son tributos
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exigidos por el Estado como prestacin por determinados servicios pblicos divisibles, que por ser tales tienen una financiacin
individualmente determinable es decir, los respectivos costos son prorrateables entre los particulares que hacen uso de ellos, y, en
segundo lugar, que son tributos exigidos a todos aquellos sujetos pasivos que efectiva o potencialmente utilizan esos servicios pblicos
divisibles.
Valindonos de esas dos caractersticas podemos, por consiguiente, definir la tasa como una especie de tributo exigido por el
Estado, u otro ente pblico facultado a tal efecto, como contraprestacin por la utilizacin efectiva o potencial de un servicio pblico
divisible o de costo prorrateable.
DIFERENCIAS ENTRE TASAS E IMPUESTOS.
A pesar de que un mero cotejo entre la definicin de tasa y la correspondiente a impuesto nos revela importantes diferencias entre
esas dos especies de tributos, en la prctica no resulta tan sencillo distinguir cundo estamos en presencia de una o de otra institucin
tributaria. Y ello ocurre no slo por la deficiencia terminolgica de las legislaciones positivas las cuales, muy a menudo, denominan
tasa a un impuesto, y viceversa, sino, principalmente, porque los rasgos caractersticos que distinguen a estas dos especies de tributos
admiten importantes excepciones, que en definitiva vienen a entrelazar los dos conceptos.
Observemos que si el impuesto es, por definicin, un medio de financiacin de servicios pblicos indivisibles, mientras que la tasa
consiste en una retribucin por servicios pblicos divisibles, resulta evidente como lo seal la doctrina financiera tradicional que el
primer criterio distintivo entre uno y otro tributo reside en la clase de servicio pblico de que se trata. Justamente valindose de este
criterio, nuestros tribunales han sostenido que cuando lo que predomina en el servicio es el inters pblico, el procedimiento para su
financiacin es el impuesto, y cuando lo es el inters individual, pero con proyecciones directas o indirectas a la vida colectiva y social,
su financiacin se encuentra por medio de las tasas.
Un segundo criterio para distinguir entre la tasa y el impuesto ha consistido en determinar la ventaja o el beneficio recibido
por el contribuyente. Para este concepto, en resumidas cuentas, se debe adjudicar a la tasa el carcter de pago por un beneficio
particular, mientras que en el caso del impuesto esa ventaja diferencial no se manifiesta. Pera tan pronto como volvemos nuestra mirada a
la prctica, nos vemos nuevamente frente a muy serias excepciones.
Pensemos, por ejemplo, en la tasa que se paga por el servicio de alumbrado, la cual tiene como contribuyentes a todos los
propietarios de inmuebles, sean stos edificaciones o simples terrenos baldos; en el caso de los propietarios de estos ltimos, resulta
difcil concebir su ventaja o beneficio diferencial. Inversamente los impuestos destinados a salud pblica pueden otorgar muy importantes
ventajas particulares slo a determinado grupo de contribuyentes; basta suponer, por ejemplo, el caso de una epidemia en determinada
comunidad, en la cual slo resultarn beneficiados quienes han tenido la desgracia de caer enfermos por este motivo.
Probablemente por las circunstancias recin sealadas, la doctrina que hoy podemos considerar como la ms autorizada, al igual
que numerosas decisiones jurisprudenciales, han fincado la distincin entre tasas e impuestos en un tercer criterio, el de la causa del
tributo.
Tratndose de tasas, la causa radica en la prestacin de un servicio pblico determinado, mientras que en cl caso de impuestos
ella reside slo en la capacidad contributiva del contribuyente, sin referencia alguna a un servicio determinado.
Este ltimo criterio de distincin no excluye que tambin se aplique la nocin de capacidad contributiva para medir el monto de las
tasas. Excluye, s y tal vez en ello radique su importancia, la posibilidad de encubrir bajo la denominacin de tasas un verdadero
impuesto. En efecto: la tasa, aun cuando sea medida, en su aplicacin a cada uno de los contribuyentes, segn la capacidad contributiva
de stos, no puede sino ser destinada a la financiacin del servicio pblico particular para el cual se la exige. Si el producto de una tasa
retribuye otros servicios u otras funciones del Estado, se tratara en realidad de un verdadero impuesto. En consecuencia, este criterio
debe ser complementado con lo que Garca Belsunce denomina apreciacin de la realidad econmica, la cual, aplicada a la financiacin de
los servicios municipales pero con validez para cualquier otro tipo de servicio pblico, lleva a dicho autor a la siguiente conclusin, con
la cual estamos completamente de acuerdo: Si mediante la prueba que resulte de los presupuestos y cuentas de inversin de las comunas
se probare que la recaudacin por una tasa determinada excede en mucho los costos directos del servicio y la proporcin que razonable y
equitativamente corresponda atribuir a dichos servicios sobre los gastos generales del organismo municipal, deben los tribunales, por
aplicacin del principio de la realidad econmica, decidir que la creacin de la tasa constituye una ficcin jurdica, ya que falta, en el caso
el presupuesto, fundamental para la configuracin de la tasa: la retribucin nica y exclusiva del servicio prestado, apareciendo, en la
realidad, encubierta la causa del impuesto, o sea, la retribucin de funciones generales, de servicios indivisibles o de otros servicios
divisibles pero que no los ha usado el contribuyente obligado.
DIFERENCIAS ENTRE TASAS Y CONTRIBUCIONES ESPECIALES.
As como las tasas se distinguen de los impuestos, aqullas tambin se diferencian de la tercera especie de tributos, es decir, las
contribuciones especiales. En efecto: las tasas tienen su justificacin en los servicios pblicos rendidos a los particulares, mientras que
las contribuciones especiales guardan siempre la idea de un beneficio o de una ventaja especial, presente o futura, con respecto a quienes
las deben pagar, o sea, los contribuyentes.
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El denominado beneficio o nocin de ventaja, segn ya hemos visto, se puede dar igualmente en la aplicacin de las tasas, pero
esto conforme es hoy doctrina unnime no atae a la esencia de aqullas. Por tales circunstancias, y con el objeto de hacer resaltar la
distincin terica entre una y otra especie de tributos, bien podemos afirmar que la tasa presupone el concepto de retribucin por un
servicio pblico, mientras que las contribuciones especiales son, en definitiva, una especie de compensacin por beneficios especiales
recibidos, ya sea por obras pblicas como en el caso concreto de la contribucin de mejoras o por actividades estatales especiales
como en el caso de las dems contribuciones especiales, entre ellas las denominadas parafiscales.
DIFERENCIAS ENTRE LAS TASAS Y LOS DISTINTOS TIPOS DE PRECIOS.
Como ya hemos comentado, las mayores dificultades surgieron cuando se pretendi establecer las autnticas diferencias existentes
entre las tasas y las tres clases de precios que habitualmente se distingue en doctrina; 1) el precio privado, 2) el precio cuasiprivado o
pblico, y 3) el precio poltico.
a) Precio privado.
Se entiende por precio privado el valor que convencionalmente se le atribuye a un bien o a un servicio.
En consecuencia, esta clase de precio est determinada por la interaccin de la oferta y la demanda. La circunstancia de que el
Estado, como ocurre algunas veces en la prctica, sea remunerado con un precio privado no tiene relevancia alguna en lo que atae a ese
criterio distintivo. En efecto: el Estado percibe un precio privado no slo cuando enajena alguno de los bienes de su dominio privado,
sino tambin cuando la utilidad especfica o el beneficio divisible de la actividad estatal estn dirigidos a determinada persona o a un
grupo de personas totalmente determinado, que aprovecha, ntegramente los beneficios de tal actividad estatal. En consecuencia, la
utilidad comn, o sea, la experimentada por la comunidad, es nula o, en el mejor de los casos, simplemente accidental (p. ej., concesin de
una explotacin forestal). Dicho precio est regido, pues, por la ley de la oferta y la demanda, y formado convencionalmente entre el
Estado y el particular, sin que el primero haga uso de su poder de imperio ni imponga coactivamente la remuneracin que debe pagar el
segundo.
Enfocada la cuestin desde el punto de vista jurdico, la distincin entre esta clase de precios y las tasas se caracteriza, pues, por ser
obvia. En el primer caso es decir, tratndose de precios, el ingreso est regido por normas de derecho privado, mientras que en el
segundo se trata de prestaciones gobernadas por reglas del derecho pblico.
b) Precio cuasiprivado o pblico.
Se afirma que un precio es cuasiprivado cuando no ha sido acordado convencionalmente entre las partes, sino que es regulado
por el Estado; p. ej., alguna de las conocidas formas de precios mximos, de precios mnimos o de precios fijos.
A ese precio cuasiprivado se lo denomina, a su vez, precio pblico cuando es percibido por la prestacin de determinado
servicio divisible de demanda voluntaria, alcanzando slo a cubrir el costo de ste y sin producir, por tanto, rentabilidad para quien lo
presta.
Dicha clase de precios se diferencia, pues, del precio privado por la inexistencia de una convencin o de un acuerdo entre las
partes. Adems, el precio cuasiprivado o poltico, no obstante ser percibido, al igual que el precio privado, por una utilidad tambin
divisible es decir, que aprovecha a personas determinadas en forma fundamental, presupone que el beneficio comn no es simplemente
accidental, sino que adquiere cierta importancia; p, ej., servicio telegrfico a cargo del Estado.
Inversamente, en el supuesto de la tasa no media posibilidad alguna de eleccin. En la clase de precios que acabamos de analizar, la
remuneracin es pagada siempre por la satisfaccin de una demanda voluntaria o sea, requerida por el interesado, que brinda, en
consecuencia, la posibilidad de practicar una eleccin entre el empleo o, contrariamente, el no uso de ese servicio.
c) Precio poltico.
Esta ltima clase de precios se aproxima mucho al concepto de precio pblico que acabamos de explicar. Probablemente, la mayor
diferencia entre el precio poltico y aqul reside en que tratndose de un precio de la clase que nos ocupa, el beneficio comn no es slo
importante, sino que prevalece por sobre toda otra consideracin. Por tal motivo, generalmente se define el precio poltico como aquel
que se percibe por servicios pblicos divisibles y de demanda voluntaria de los individuos, pero en el cual prevalece esencialmente el
beneficio comn, circunstancia sta por la cual el precio poltico habitualmente no cubre ni siquiera el costo del servicio, como sucede
entre nosotros con los ferrocarriles. Dado que a esta clase de precio, al igual que las otras dos ya referidas, se la cobra en todos los casos
por servicios de demanda voluntaria, no cabe la menor duda de que su diferencia esencial con las tasas estriba en razones anlogas a las
que enunciamos al tratar los precios cuasiprivados.
Adems, jurdicamente considerados, todos los precios, sin distincin de clase alguna, surgen como consecuencia de relaciones
entre el Estado y los particulares que estn regidas por normas del derecho privado, mientras que las tasas por su propia naturaleza
tributaria consisten en prestaciones exigidas coactivamente por el Estado y, por consiguiente, caen dentro del mbito del derecho pblico.
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DETERMINACIN DEL MONTO DE LAS TASAS.

DISTINTOS CRITERIOS Y JURISPRUDENCIA.
Por propia definicin, y segn ha sido unnimemente reconocido, tanto por la doctrina como por la jurisprudencia nacionales, la
recaudacin de una tasa tiene su justificacin en la prestacin de un determinado servicio pblico divisible.
Tratndose, pues, de la prestacin de un servicio pblico de esa caracterstica, el problema consiste en prorratear su costo entre
quienes deban hacer uso de ellos, dicho en otros trminos, en establecer la medida, monto o quantum de las tasas que habrn de
financiarlo.
Con esa finalidad, han sido expuestos tres criterios que resulta conveniente analizar: 1) el del costo del servicio; 2) el de la ventaja
diferencial; y 3) el de la capacidad contributiva. Pero adems de las tres posturas ya expuestas, muy recientemente se ha propuesto un
cuarto criterio, el cual, apartndose de la consideracin individual, procura complementar aquellas posiciones tradicionales por medio de
la apreciacin del costo global del servicio pblico. A este cuarto y ltimo criterio, que denominaremos como de la cuanta global de la
tasa.
El primer criterio, el del costo del servicio, parte de la premisa de que la tasa constituye la compensacin pecuniaria de ste y, en
consecuencia, hay que tener en cuenta la relacin entre el monto de las tasas y los costos de los respectivos servicios; se ha considerado,
incluso, que dicha relacin es de carcter esencial y, por consiguiente, cuando el monto de la tasa no tiene relacin con el costo del
servicio, la tasa pierde su causa y entonces conforme lo ha sostenido parte de nuestra jurisprudencia su cobro es ilegtimo e
inconstitucional en la medida en que se exceda esa proporcin. En resumidas cuentas, y segn lo expres la Corte Suprema, el monto de la
tasa debe ser considerado correcto cuando hay una razonable y discreta relacin entre el costo del servicio prestado y la tasa recaudada
para financiarlo.
Tambin por aplicacin de ese mismo criterio del costo del servicio, nuestros tribunales han resuelto que del carcter
remunerador de la tasa se sigue que sta no es adeudada si la administracin pblica no ha prestado ningn tipo de servicio, e,
igualmente, que el quantum de la tasa no puede ser fijado atendiendo al capital o al giro comercial del contribuyente, puesto que en tal
caso no se estara en presencia de una tasa, sino de un verdadero impuesto.
Por su parte, el segundo criterio, el de la ventaja diferencial, se basa en la idea de que por la utilizacin de los servicios pblicos el
contribuyente alcanza siempre un beneficio o una ventaja especial. Este criterio, de profunda raigambre terica e invocado
espordicamente por nuestros tribunales, ha sido acertadamente criticado por Giuliani Fonrouge. En efecto: el citado maestro censur esta
postura, ante todo, porque con frecuencia el obligado al pago de una tasa no obtiene beneficio alguno y hasta puede resultar perjudicado
por la actividad que le impone la administracin, y, adems, porque es muy difcil apreciar cuantitativamente la ventaja, subjetiva u
objetiva, en los casos en que ella existiera.
El tercer criterio aboga por la determinacin del monto de las tasas conforme a la capacidad econmica o contributiva de los
contribuyentes, lo cual permite declarar exentos de pago a quienes estn individualmente por debajo de la capacidad econmica que se
considera mnima, e, inversamente, exigir que otros sujetos pasivos paguen una proporcin superior a aquella que les correspondera pagar
si se efectuara un prorrateo exacto del costo del pertinente servicio pblico.
Nuestros tribunales, por su parte, han aceptado tambin ese tercer criterio, y conforme a l se ha resuelto que si bien el costo del
servicio, en principio, debe ser atendido en la fijacin del monto de una tasa, resulta igualmente admisible y legtimo tomar en cuenta la
capacidad contributiva del contribuyente. Esta aplicacin jurisprudencial del criterio doctrinal de la capacidad contributiva ha sido
tambin criticado por Giuliani Fonrouge, quien entiende que la conclusin a extraer es que ha desaparecido todo criterio particular
distintivo de la tasa con respecto al impuesto, y agrega que tasa e impuesto resultan, ahora, instituciones sustancialmente anlogas; por
lo dems, al tomarse la capacidad contributiva como criterio de medida, se recurre a un concepto impreciso y, por cierto, metajurdico,
muy propio para la arbitrariedad.
La reflexin transcrita es, sin lugar a dudas, muy prudente, pero entendemos que las posibilidades de arbitrariedad sealadas por
Giuliani Fonrouge pueden ser reducidas totalmente si a dicho criterio de la capacidad contributiva se lo complementa con ese cuarto y
novedoso criterio que hemos denominado de la cuanta global de la tasa.
Este ltimo criterio, denominado de la cuanta global de la tasa, fue expuesto por Garca Belsunce en fecha relativamente reciente.
Bsicamente, consiste en considerar no slo la capacidad contributiva del contribuyente sino, adems, que el monto total de lo
recaudado por la tasa guarde una razonable y discreta relacin con el costo total del servicio pblico efectivamente prestado.
Conforme a este criterio al cual ciertamente nos adherimos, si la recaudacin total o la cuanta global de la tasa excede, ms all
de lo discreto y razonable, el costo del servicio elegido como causa de la tributacin, ms la proporcin que corresponda asignarle en los
costos indirectos del organismo estatal, el contribuyente obligado podr oponer la defensa de falta parcial de causa, dado que con la suma
que se ve obligado a pagar est retribuyendo otras actividades del Estado, distintas de aquellas indicadas en la norma legal como causa de
su contribucin. En tal caso, ese tributo, sin causa particular, lesiona los principios constitucionales de legalidad, por cuanto se viola la ley
de creacin de la tasa al destinar su producto a un servicio distinto del indicado en la norma, y, adems, quebranta la garanta de la
propiedad, por tratarse de un pago realizado sin causa alguna.
G. S. V.
36
PRINCIPALES TASAS DE LA LEGISLACIN ARGENTINA.

1) Tasas por servicios portuarios: Son las que recauda la administracin aduanera en concepto de servicios de estadstica,
almacenaje, guinche y eslingaje.
2) Tasas por servicios sanitarios: Comprenden las recaudadas por la administracin de Obras Sanitarias de la Nacin en concepto
de servicios de provisin del agua corriente, y tambin las tasas retributivas de los servicios de desages cloacales.
3) Tasas por servicios de registro: Son aquellas que se debe pagar por los diferentes servicios prestados, verbigracia, por el Registro
de la Propiedad Inmueble, el Juzgado Comercial de Registro, el Registro de Crditos Prendarios y el Registro de la Propiedad del
Automotor.
4) Tasas de la Escribana de Gobierno: Se trata de las tasas recaudadas por esta entidad en virtud de la Prestacin de su servicio
notarial.
5) Aranceles consulares: consisten en las tasas percibidas por las representaciones consulares de nuestro pas por servicios relativos
al estado civil de las personas, servicios notariales de certificacin de documentos, etc.
6) Tasas de migraciones: Son las recaudadas en oportunidad de la realizacin de trmites relacionados con el ingreso o la salida de
personas.
7) Tasas diversas: Un gran numero de tasas son recaudadas por diversos tipos de servicios; p. ej., los aeronuticos, anlisis
practicados por la Oficina Qumica la Nacin, entrega o revlida de ttulos, otorgamiento de diversos documentos, etc.
A su vez, en el orden provincial las principales tasas son las recaudadas por los servicios que prestan los distintos registros
provinciales para diversos actos jurdicos. Igualmente, son de importancia las tasas por actuacin ante los respectivos poderes judiciales
provinciales. Por ltimo, en el orden municipal las tasas han constituido durante mucho tiempo el recurso tributario por excelencia. Desde
luego, ha contribuido a tal circunstancia el hecho de que las municipalidades slo tienen reconocido un poder delegado, y no poder
tributario originario.
En virtud de contar con un poder delegado, las municipalidades no pueden establecer tributos, salvo los casos especiales en que
medie una expresa delegacin en su favor por parte de la provincia respectiva y mediante la pertinente ley orgnica municipal.
A pesar de la gran variedad de esta clase de recursos tributarios aplicados por las diversas municipalidades y no obstante la
terminologa a menudo curiosa que se emplea para designarlos, entre las principales tasas municipales se puede mencionar las
recaudadas por alumbrado, limpieza y otros servicios sanitarios; por uso y ocupacin de sitios pblicos; por la concesin de sepulturas y el
arrendamiento de nichos; por la habilitacin y la inspeccin de hoteles, hospedajes, etc.; por la habilitacin de edificios en general; por la
realizacin de diversas actividades lucrativas, etc.
CONCEPTO E IMPORTANCIA DE LAS CONTRIBUCIONES ESPECIALES
Bajo el rtulo de contribuciones especiales que conforman, segn ya hemos visto, la tercera y ltima especie de recursos
tributarios se agrupa un conjunto de diversos tipos de tributos, los cuales, aunque responden a distintas finalidades, se los recauda
mediante variados procedimientos y son cobrados por diferentes clases de organismos, tienen la caracterstica particular de que todos
ellos son aplicados como compensacin por los beneficios o las ventajas especiales que obtienen determinadas personas o grupos
sociales como consecuencia de la realizacin de obras pblicas o de actividades estatales especficas.
A causa de esa ltima circunstancia o sea, beneficio o ventaja especial, que no es excluyente del concepto de beneficio general de
la comunidad, las contribuciones especiales no slo tienen aquella caracterstica comn, sino que ella es, adems, el rasgo distintivo de
esta especie de tributo con respecto a los impuestos y a las tasas, para los cuales el concepto de beneficio particular est totalmente
ausente, en el caso de los primeros, o simplemente no atae a su esencia, como ocurre con las segundas.
En ocasin de tratar la clasificacin de los recursos tributarios adelantamos que las contribuciones especiales son el medio de
financiacin de determinadas obras pblicas o de actividades estatales con finalidades sociales o econmicas, de las cuales derivan
ventajas especiales para el particular o un grupo social.
Partiendo de ese concepto resultar fcil, pues, deducir que la contribucin especiales, conforme la define Giuliani Fonrouge, la
prestacin obligatoria debida en razn de beneficios individuales o de grupos sociales, derivados de la realizacin de obras pblicas o de
actividades especiales del Estado.
Esta ltima especie de tributo comprende, a su vez, tres importantes categoras de contribuciones: 1) la contribucin de mejoras, 2)
el peaje, y 3) las contribuciones parafiscales.
G. S. V.
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DEFINICIN DE LA CONTRIBUCIN DE ME JORAS.

La contribucin de mejoras es, al menos entre nosotros, la ms antigua de las contribuciones especiales. En ella, el concepto de
beneficio o de ventaja individual, que ha sido sealado como caracterstica primordial de toda esta especie de recursos tributarios, se
manifiesta como un beneficio de orden patrimonial, el cual estriba, concretamente, en el incremento del valor venal de la propiedad
inmueble como consecuencia de la realizacin de una obra pblica.
Por ello, al menos entre nosotros, esta clase de contribucin ha sido especialmente aplicada en los casos de obras viales, gravando
generalmente a los propietarios de inmuebles beneficiados con la construccin de un camino, conforme a una escala establecida en
relacin con la distancia desde la propiedad hasta dicha obra pblica y las medidas o la superficie del inmueble. Tambin en el caso de
poblaciones urbanas se ha hecho uso de esta clase de contribucin a veces, denominndola con nombres tan inapropiados como
impuesto de pavimentos o derechos de afirmados, exigiendo el pago de ella a los propietarios frentistas como compensacin por el
incremento en el valor de sus respectivos inmuebles gracias a las obras de pavimentacin.
Basndonos, pues, en que la contribucin de mejoras encierra la idea de compensacin por un beneficio patrimonial, definimos a
aqulla como la prestacin obligatoria debida en razn de un aumento del valor venal de la propiedad inmueble derivado de la
realizacin de la obra pblica.
NATURALEZA DE LA CONTRIBUCIN DE ME JORAS.
Ya definida la contribucin de mejoras como un tributo compensatorio de un beneficio patrimonial individual, y, por esa causa,
distinta de los impuestos, de las tasas y, sobre todo, de las cargas reales, se desprende de ello que dicho tipo de contribucin goza de las
tres caractersticas siguientes:
1) Por tratarse de un instituto tributario, la contribucin de mejoras debe necesariamente ser exigida mediante una norma legal.
2) Por estar fundamentada en el concepto de compensacin por el incremento del valor del inmueble logrado por el propietario en
virtud de la realizacin de una obra pblica, la contribucin de mejoras debe necesariamente ser exigida con carcter nico, sin que
importe que ella sea pagada en una o en varias cuotas.
3) En lo que se refiere al monto o al quantum de la contribucin de mejoras, esta cantidad no slo debe ser determinada por ley,
sino, adems, no puede exceder el monto del incremento del valor venal de la propiedad producido por la obra pblica. En este sentido, es
jurisprudencia de nuestra corte Suprema que este tributo no es aplicable si incurre en confiscatoriedad, lo cual sucede, muy a menudo,
cuando la contribucin de mejoras supera la tercera parte del valor venal del inmueble.
EL PEAJE
Conforme a sus actuales caractersticas, el peaje es definible, pues, como el tipo de contribucin especial exigida a los usuarios de
una obra vial por el beneficio o ventaja obtenida para su uso, y cuya exclusiva finalidad es amortizar los gastos de construccin, de
mantenimiento y de servicios especiales de dicha obra.
Desde el punto de vista doctrinal, es ya unnime la opinin de que la naturaleza jurdica del peaje es, esencialmente, tributaria y,
por consiguiente, deben manifestarse en el tambin todos los requisitos de estos recursos.
Sin embargo, a la par de esa unanimidad en lo que atae a la naturaleza tributaria del peaje, hay divergencias en lo referente a la
especie de tributo dentro de la cual corresponde agruparlo. La mayora de los autores argentinos entre ellos, nombres tan prestigiosos
como los de Bielsa, Ahumada y Garca Belsunce consideran que el peaje no es una contribucin especial sino ms bien una tasa. Esta
clasificacin doctrinal es compartida, por otra parte, por la legislacin positiva de la provincia de Buenos Aires, atento a que el art. l de la
ley 6972 dispone que se instituye el sistema de financiacin de obras pblicas mediante la imposicin de tasas de peaje.
A su vez, otro sector doctrinal califica al peaje como un impuesto especial o, conforme a la terminologa ms usada, un derecho.
Por nuestra parte, muy convencidos por los argumentos que en su momento expuso Giuliani Fonrouge, creemos que el peaje est
comprendido dentro de la especie tributaria denominada contribuciones especiales.
En efecto: entendemos que no puede agruprselo en la categora de impuestos porque el peaje no reconoce el principio de la
capacidad econmica o contributiva del contribuyente o del usuario, lo cual, segn dijimos, es esencial para caracterizar esta clase de
tributos. Estimamos igualmente incorrecto clasificarlo como una tasa, puesto que en el caso del peaje no estamos en presencia de un
servicio pblico, sino de la utilizacin de una obra pblica. Adems, las tasas son exigidas a quienes efectiva o potencialmente hacen uso
de un servicio pblico, mientras que al peaje slo puede imponrselo a quien real o efectivamente hace uso de una obra pblica, no por
la posibilidad o potencialidad de su uso.
G. S. V.
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CONTRIBUCIONES PARAFISCALES.
Se denomina contribucin parafiscal a la prestacin exigida coactivamente por el Estado en favor de un organismo pblico o
semipblico, con el objeto de asegurar la financiacin automtica de ste y cumplir con determinadas finalidades de carcter social o
econmico.
Conforme a esa definicin, dentro de la categora de contribuciones especiales est comprendido el creciente nmero de recursos
reclamados por el Estado, desde hace relativamente poco tiempo, para atender las ms diversas finalidades sociales o econmicas, y que
en la terminologa legislativa han recibido variadas y confusas denominaciones: aportes, derechos, cuotas, aranceles, cargas, etc.
En nuestro pas, las contribuciones parafiscales aplicadas en los ltimos aos representan una creciente cantidad. Esa circunstancia
queda confirmada con una mera enumeracin, no completa, de tales contribuciones:
1) aportes y contribuciones jubilatorias; 2) aportes de subsidios familiares; 3) contribuciones a la Junta de Carnes, a la Junta de
Granos, etc. ; 4) contribuciones sindicales; 5) contribuciones al Fondo Algodonero Nacional, al Fondo de Emergencia Azucarero, al Fondo
para la Vitivinicultura, al Fondo para la Industria del T; 6) contribuciones al Fondo de Fomento Cinematogrfico, etc.
El gran incremento en el nmero de tipos de estas contribuciones responde, segn nuestro criterio, a dos motivos principales. El
primero es el innegable intervencionismo del Estado moderno, mientras que el segundo reside en la marcada tendencia registrada, en los
ltimos tiempos, hacia la descentralizacin de las gestiones de la Administracin pblica.
CARACTERSTICAS DE LAS CONTRIBUCIONES PARAFISCALES.
Un atento anlisis de la naturaleza de las contribuciones parafiscales lleva a la conclusin de que hay cuatro caractersticas
comunes a todas ellas. Las notas distintivas de estas contribuciones son: 1) no estar incluidas ea el presupuesto General del Estado; 2) ser
percibidas por organismos descentralizados; 3) no estar afectadas a determinadas finalidades especficas; y 4) su obligatoriedad legal.
La primera de estas caractersticas la no inclusin de las diversas contribuciones parafiscales en el presupuesto general del
Estado no slo echa por tierra el principio de la unidad presupuestaria, sino tambin (lo cual es todava ms grave) permite que los
gobernantes cuenten con cajas o tesoros independientes del Tesoro pblico. En otros trminos, mediante la tcnica de las
contribuciones parafiscales el gobierno cuenta con recursos complementarios, ocultndoles a los contribuyentes la real significacin de
estos ingresos.
Lo mismo ocurre si analizamos la segunda caracterstica su percepcin por parte de organismos descentralizados, la cual habla
muy poco en favor de esta contribucin. En efecto: la descentralizacin de las funciones de la Administracin pblica da lugar a la colosal
robustez de la burocracia y, adems, a un justificado incremento de los costos de las empresas privadas, lo cual repercute, por su parte, en
la economa de todos los particulares.
El tercer rasgo distintivo de estas contribuciones consiste en no estar afectadas o asignadas por ley a determinada finalidad
especfica. Esta caracterstica, a pesar de su gran importancia, no siempre ha sido respetada en nuestra prctica financiera,
primordialmente porque este tipo de recursos, al no ser contabilizados entre las partidas que conforman el presupuesto general, escapan
del control de la opinin pblica. Tal circunstancia es la nica explicacin real, por ejemplo, del continuo descalabro financiero que han
exhibido nuestras cajas de previsin social en las ltimas dcadas.
La cuarta y ltima caracterstica de estas contribuciones consiste en su obligatoriedad legal. Por esta circunstancia, debe
otorgrseles una clara naturaleza tributaria, lo cual ha sido reconocido as por la doctrina. Atento a la obligatoriedad inherente a la esencia
de estas contribuciones, ellas no pueden ser conceptuadas como cotizaciones voluntarias o libres, ya que no van acompaadas de la
adhesin voluntaria del particular, sino que en todos los casos son exigidas compulsivamente.
Las dos primeras notas caractersticas de las contribuciones parafiscales no se las computa como recursos presupuestarios y son
recaudadas por organismos pblicos o semipblicos no deben inducir al error de considerar que stas no forman parte del gnero de los
tributos.
Aun cuando su objeto no consista en obtener rentas generales (como ocurre con los impuestos) y, en consecuencia, no tengan una
finalidad fiscal sino especficamente social o econmica, la naturaleza jurdica de estas contribuciones es idntica a la de cualquier otro
recurso tributario. En efecto: las contribuciones parafiscales comparten todas las caractersticas que distinguen a los dems tributos. En
primer lugar, son establecidas slo por el Estado, en ejercicio de su poder de imperio y por medio de normas legales. Adems, estas
contribuciones son exigidas coactivamente y, por tanto, deben ser obligatoriamente cumplidas por todos los particulares que estn en las
situaciones de hecho previstas por la ley.
Esa naturaleza tributaria que las distingue no se ve alterada por el hecho de que sean recaudadas por organismos pblicos o semi
pblicos. Esta circunstancia significa que el Estado ha delegado su competencia tributaria es decir, la facultad de administrar y recaudar
esas contribuciones en otros organismos pblicos (p. ej., Direccin Nacional de Recaudacin Previsional) u organismos privados (p. ej.,
Consejo Profesional de Ciencias Econmicas de la Capital Federal). Se trata, por ende, simplemente de una delegacin de la competencia
tributaria, y no del poder tributario, el cual, por otra parte, es esencialmente indelegable. Por ello, este tipo de contribuciones deben ser
G. S. V.
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indefectiblemente impuestas por medio de una norma legal la nica forma de manifestacin del poder tributario del Estado, sin
perjuicio de delegar su recaudacin y aplicacin a otros entes u organismos.
La Corte Suprema de la Nacin, sin embargo, no ha reconocido la naturaleza tributaria de estas contribuciones y ha preferido
agruparlas en la muy confusa categora de cargas de orden social. As, al sentenciar en 1969 el caso Ingenio La Esperanza S.A. c. Caja
de Subsidios Familiares para el Personal de la Industria, consider, respecto de la contribucin patronal establecida por el decretoley
7814/57, que no se trata de una contribucin de carcter impositivo, sino de una carga de orden social con la que se forma un fondo que
gobierna y administra la Caja de Subsidios Familiares para el Personal de la Industria, a quien su condicin de entidad de derecho privado
no impide, de por s, el ejercicio de tales funciones. En efecto: desde antiguo esta Corte ha admitido la existencia de ciertas cargas
legales, las que no son impuestos, especialmente referibles a regmenes que establecen esas cargas con un claro sentido social.
CONCLUSIONES.
l. La tasa es definible como una especie de tributo exigida por el Estado, u otro ente pblico facultado a
tal efecto, como contraprestacin por la utilizacin efectiva o potencial de un servicio pblico divisible o de
costo prorrateable.
2. A menudo, la clara distincin que se establece, desde el ngulo terico, entre las tasas y los
impuestos desaparece en la prctica; primero, por la deficiente terminologa empleada por la legislacin
positiva; en segundo trmino, porque el costo de un mismo servicio pblico divisible puede ser financiado
conjuntamente por ambas especies de tributos, y, en tercer lugar, porque las tasas a veces son debidas por
quienes no han hecho uso o recibido ventaja o beneficio de tal servicio pblico. A causa de ello, el criterio
ms adecuado para distinguir estas dos clases de tributos se basa en la causa por la cual se paga una u otra.
En el caso de las tasas, la causa radica en la prestacin de un servicio pblico determinado, mientras que en
los impuestos reside en la capacidad contributiva de los contribuyentes.
3. En lo que respecta a la distincin entre las tasas y las contribuciones especiales, podemos afirmar
que las primeras presuponen una retribucin por un servicio pblico, mientras que las segundas constituyen
una especie de compensacin por beneficios especiales recibidos, ya sea por obras pblicas o por actividades
estatales especiales.
4. Las mltiples dificultades tericas y prcticas que han surgido para distinguir a las tasas de los
diversos tipos de precios sean stos privados, cuasiprivados o polticos slo pueden ser resueltas si se
atiende a la clase de demanda con la cual se reclama la prestacin del servicio. Tratndose de precios, la
demanda ser voluntaria, es decir, existe la posibilidad de practicar una eleccin entre utilizar o no utilizar
ese tipo de servicios. Al contrario, las tasas son siempre percibidas por la satisfaccin de una demanda
coactiva u obligatoria; o sea, el servicio es prestado sin que medie un pedido del interesado, e incluso contra
su propia voluntad.
5. Con la finalidad de establecer la medida, el monto o el quantum de las tasas, en doctrina han sido
expuestos tres criterios: el del costo del servicio, el de la ventaja diferencial y el de la capacidad contributiva.
Alternativamente, todos fueron admitidos por la jurisprudencia argentina. Sin embargo, cualquiera de ellos
debera ser complementado con un cuarto criterio, el de la cuanta global de la lasa, el cual consiste,
bsicamente, en determinar si el monto total de lo recaudado por la tasa guarda una razonable y discreta
relacin con el costo total del servicio pblico efectivamente prestado.
6. Las contribuciones especiales, en general, son definibles como las prestaciones obligatorias debidas
en razn de beneficios individuales o de grupos sociales derivados de la realizacin de obras pblicas o de
actividades especiales del Estado. A su vez, en el conjunto de las contribuciones especiales, las
contribuciones de mejoras deben ser distinguidas de la contribucin del peaje y de las contribuciones
parafiscales.
7. En el caso de la contribucin de mejoras, el beneficio o la ventaja individual es de orden patrimonial,
por lo cual aqulla puede ser definida como la prestacin obligatoria debida en razn de un aumento del valor
venal de la propiedad inmueble, derivado de la realizacin de una obra pblica.
8. A pesar de la falta de uniformidad jurisprudencial con respecto a la naturaleza de la contribucin de
mejoras a veces calificada como una carga real, a veces considerada como un impuesto especial o una tasa
o un precio, no cabe dudar de que ella es tributaria. La contribucin de mejoras no puede ser asimilada a un
derecho real, pues la facultad del Estado para su cobro no puede ser incluida en ninguna de las categoras de
derechos reales comprendidas en el derecho civil.
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9. El impropiamente denominado derecho de peaje es una clase de contribucin especial que se exige a
los usuarios de una obra vial por el beneficio o la ventaja obtenida por su uso; su finalidad consiste en
amortizar los gastos de construccin, de mantenimiento y de servicios especiales de dicha obra.
10. El peaje no es un impuesto, por cuanto no reconoce el principio de la capacidad contributiva;
estimamos que tampoco es una tasa, puesto que no se trata de la retribucin de un servicio pblico, sino de
una compensacin por la utilizacin de una obra pblica e, adems, slo puede ser exigido a quienes real o
efectivamente no potencialmente se benefician con su uso. Por ello debe ser clasificado como una
contribucin especial.
11. Las contribuciones parafiscales consisten en variados tipos de prestaciones exigidas coactivamente
por el Estado en favor de organismos pblicos o semipblicos, con el objeto de asegurar la financiacin de
stos y cumplir con determinadas finalidades de carcter social o econmico. En la terminologa legislativa,
estas contribuciones especiales han recibido denominaciones tan confusas como, por ejemplo, aportes,
derechos, cuotas, cargas, etc.
12. El formidable incremento del nmero de las contribuciones recin mencionadas se debe a dos
causas: 1) el intervencionismo del Estado, y 2) la descentralizacin de las funciones de la Administracin
pblica.
13. Las contribuciones parafiscales reconocen una genuina naturaleza tributaria, dado que no son
cotizaciones voluntarias o libres, sino prestaciones compulsivamente exigidas por el Estado. La circunstancia
de que stas sean recaudadas por organismos descentralizados o semipblicos no vara, de ninguna manera,
la naturaleza sealada. Se trata de una delegacin de la competencia tributaria, es decir, de la facultad de
administrar y de recaudar dichas contribuciones.
CAPTULO VIII
DE LOS PRINCIPIOS GENERALES DEL PRESUPUESTO
CONCEPTO DE PRESUPUESTO Y SU IMPORTANCIA POLTICA, ECONMICA Y SOCIAL.
Al estudiar la actividad financiera del Estado sealamos, entre sus notas caractersticas, que se trataba de una actividad constituida
por tres momentos distintos, el primero de los cuales corresponda a lo que entonces denominamos planificacin o clculo, tanto de los
recursos como de los gastos pblicos.
Esa referida planificacin de la actividad financiera del Estado es denominada presupuesto, el cual se distingue de cualquier otro
programa de actividades gubernamentales, ya sean polticas, sociales, econmicas, etc., porque: 1) tiene que ser aprobado
obligatoriamente, al menos en los pases democrticos, por un acto legislativo especial ley de presupuesto y, 2) abarca un periodo
determinado, que por lo general es de un ao.
En consecuencia, el presupuesto consiste en la planificacin de la actividad financiera del Estado, aprobada por ley y que abarca
un perodo generalmente anual.
Tratndose de un programa que tericamente debe comprender toda la actividad financiera que desarrollar el Estado durante un
perodo o, dicho en trminos equivalentes, de un clculo autorizado legalmente y que incluye tanto los recursos pblicos como las
erogaciones e inversiones pblicas previstas para ese lapso, resulta evidente que el presupuesto tiene una importancia que excede el
marco del puro aspecto financiero. En efecto: su importancia, sobre todo en los tiempos actuales, trasciende ese aspecto y abarca otros de
naturaleza poltica, econmica y social.
En primer lugar, el presupuesto tiene una innegable importancia poltica porque, conforme lo destac el profesor Trotabas, todas
las actividades del Estado se hallan, en cierta medida, subordinadas a los recursos de que se puede disponer. Pero asignamos especial
significacin poltica al presupuesto, adems, porque mediante su anlisis podemos apreciar cules han sido las decisiones o elecciones
del Estado con respecto a determinadas necesidades privadas o colectivas que en aqul aparecen elevadas al rango de necesidades pblicas
o, para ser ms precisos, a una subcategora de stas, es decir, necesidades pblicas secundarias. Por supuesto, el fenmeno puede
invertirse y, en consecuencia, puede ocurrir que analizando el presupuesto especficamente, su seccin correspondiente a los gastos
pblicos comprobemos que no se ha previsto la atencin de alguna de las necesidades de aquella subcategora y, por tanto, que su
respectiva satisfaccin ha quedado a cargo de la comunidad o del individuo. En otros trminos, el presupuesto de un Estado sirve como
un espejo en el cual se reflejan los postulados polticos, ms o menos intervencionistas, que prevalecen en el momento de su elaboracin.
En el aspecto econmico, la importancia del presupuesto no es ciertamente menor. Ya hemos visto en repetidas oportunidades la
influencia o efectos que producen, tanto las erogaciones e inversiones pblicas como las diferentes categoras de recursos pblicos, sobre
las inversiones, los consumos, los ingresos y, en general, sobre toda la actividad econmica. El presupuesto, por constituir una exposicin
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cuantitativa y completa de los gastos y recursos pblicos de todo un perodo, representa, pues, uno de los ms destacados documentos
oficiales en lo que atae a la economa de la Nacin. Por otra parte, conforme lo hemos reiterado en varios pasajes de esta obra, debe
atender a la estructura econmica del pas y a la coyuntura o situacin que esta ltima, segn se prev, ha de presentar durante el perodo
de su aplicacin. En otros trminos, el presupuesto, como planificacin de los gastos y recursos del Estado, debe estar coordinado con la
poltica econmica aplicada en el pas. Por ello, con sobradas razones, los destacados economistas franceses MendsFrance y Ardant han
insistido en que es preciso que los poderes pblicos se den cuenta de que la poltica econmica y la poltica financiera constituyen un
conjunto, y de que ninguna medida tiene sentido si no se inscribe en el marco de un plan general.
Por ltimo, en lo que se refiere al aspecto social, el presupuesto reviste igualmente una importancia esencial, lo cual puede ser
comprobado revisando las distintas partidas de erogaciones pblicas destinadas, por ejemplo, a salud, higiene, educacin pblica, etc.
Adems, aqul representa uno de los mejores indicadores del grado de solidaridad que hay entre las personas que integran la comunidad,
dado que a partir de l se puede efectuar una apreciacin cuantitativa de las detracciones de riqueza que soportan, en la forma de recursos
tributarios, algunos sectores de la poblacin en beneficio de otros de menores ingresos; p, ej., pensiones, subsidios o ayudas a
determinadas provincias o instituciones.
A los motivos polticos antes sealados se agregaron despus causas financieras, que contribuyeron a institucionalizar el naciente
concepto de presupuesto. En efecto: tal como lo manifiesta Duverger, la votacin anual de ese documento pona orden en las finanzas
pblicas y evitaba despilfarros, a consecuencia de lo cual pronto aparecieron reglas o principios precisos respecto de su confeccin, como
el del equilibrio, el de la anualidad, el de la unidad y el de la universalidad, que habran de caracterizar a todos los estudios clsicos de las
finanzas pblicas.
PRINCIPIOS PRESUPUESTARIOS.
Segn anticipamos al describir el origen y la evolucin del presupuesto, en el siglo, pasado fueron elaborados ciertos principios o
reglas con respecto a la confeccin y el contenido de aqul, los cuales, ntimamente relacionados entre s tenan como nico objeto
cardinal establecer una disposicin metdica u ordenada de las finanzas del Estado.
Esos principios, por su clara y fundamentada exposicin terica, alcanzaron difusin popular con las denominaciones de
principio del equilibrio, principio de la anualidad, principio de la unidad y principio de la universalidad, y fueron respetados como
autnticos dogmas financieros hasta despus de la primera guerra mundial. Sin embargo, a partir de la dcada de los aos 30 y
especialmente despus de la segunda guerra mundial, no slo fueron puestos en tela de juicio por ciertos sectores de doctrinarios, sino que
tambin resultaron, en algunos casos, reelaborados y, en otros, incluso abandonados en la prctica financiera.
PRINCIPIO DEL EQUILIBRIO.
Bsicamente, el principio del equilibrio consiste en que la cantidad total de gastos autorizados en un presupuesto sea igual a la
suma total de los recursos estimados para ese mismo ao financiero. Si la cantidad total de aqullos supera a la suma total de stos, el
resultado negativo es denominado dficit, mientras que si se produce la situacin inversa, o sea, que los recursos son superiores a los
gastos, se dice que hay supervit.
Para la escuela clsica repudiaba tanto la idea del dficit como la del supervit presupuestario.
La idea del dficit era rechazada pues poda conducir no slo a la inflacin, sino tambin a la bancarrota del Estado. Por su parte,
tampoco era, admisible un supervit porque tal situacin denunciaba que el Estado haba detrado, de la economa privada, una porcin
mayor de riqueza que la realmente necesaria para cumplir sus funciones, y, lo que era peor, haba restado posibilidades al natural
desarrollo de aqulla. En resumidas cuentas para los clsicos el presupuesto deba respetar el principio del equilibrio, dado que ste era la
nica garanta como en las leyes del sistema mecnico para anular los posibles efectos de la actividad financiera del Estado sobre la
actividad econmica.
Pero los maestros de la escuela clsica puntualizaron, adems, que el concepto de equilibrio presupuestario significaba que el total
de los gastos pblicos no superase al total de los recursos pblicos que ellos clasificaban como ordinarios, es decir, de los recursos que
no fueran el producto de emprstitos o de medidas monetarias, lo cual conduca a afirmar que los gastos pblicos deban ser cubiertos slo
con recursos tributarios.
La tesis de los clsicos acerca de este tema fue, sin embargo, objeto de crticas por parte de muchos autores contemporneos. Las
ideas keynesianas, as como tambin el cambio radical que se produjo con respecto a la concepcin del Estado, fueron los principales
responsables no slo de las objeciones que se alzaron contra aqulla, sino de las reelaboraciones del principio del equilibrio
presupuestario.
Keynes no elabor su teora general slo sobre la base de la actividad financiera del Estado. En su concepto, sta era uno de los
instrumentos de toda poltica destinada a influir sobre el empleo y la renta, y, en trminos generales, de toda poltica que tuviese como
objetivo el equilibrio econmico. Dado que este ltimo es un fin superior al del equilibrio presupuestario, Keynes adujo que el Estado
poda desarrollar, mediante su actividad financiera, una accin compensadora de los desequilibrios que se produjesen en el sistema
econmico. Tal premisa conduca, a su vez, a la conclusin de que en determinadas circunstancias p. ej., una depresin econmica se
G. S. V.
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justificaba que el Estado tuviese dficit presupuestarios, si ellos servan como factores de equilibrio o compensadores de las tendencias
depresivas. Esta tesis keynesiana, aceptada por todos los estudiosos de las finanzas pblicas contemporneas, ha sido el fundamento de
la reelaboracin del principio del equilibrio presupuestario, el cual es entendido hoy en relacin con el equilibrio de la economa
nacional . Sin embargo, esa reelaboracin del principio del equilibrio debe ser apreciada en su justa medida, es decir, aplicada a los
supuestos que sirvieron de premisas a la tesis de Keynes, o sea, desocupacin, existencia de ahorro ocioso y falta de motivacin para las
inversiones privadas.
En una coyuntura econmica de pleno empleo, de auge o de prosperidad, el principio del equilibrio presupuestario tal como lo
puntualizaba el propio Keynes, y segn lo hemos estudiado al analizar los efectos econmicos del gasto pblico, mantiene su plena
vigencia.
PRINCIPIO DE ANUALIDAD. AO FINANCIERO.
La anualidad designa el trmino o plazo de aplicacin de un presupuesto, el cual, conforme al criterio tradicional, no deba ser
votado ms que una vez para todo el ao financiero, y tena que autorizar los gastos pblicos y estimar los recursos pblicos por un ao
solamente. Este principio, segn veremos ms adelante, tuvo numerosas excepciones, aunque en algunos pases todava conserva su rango
de precepto constitucional, como sucede entre nosotros en virtud de lo dispuesto por el art. 67, inc. 7, de nuestra Constitucin nacional.
Por su parte, el ao financiero es, justamente, el plazo de doce meses que dura la aplicacin de un presupuesto. No tiene por qu
coincidir con el ao calendario, y generalmente se lo establece dentro de uno de los tres perodos siguientes: 1) del 1 de enero al 31 de
diciembre (en nuestro pas, Alemania Oriental, Espaa, Holanda, Francia, etc.); 2) del 1 de abril al 31 de marzo (en Alemania Occidental,
India, Inglaterra, etc.); y 3) del 1 de julio al 30 de junio (en Australia, Canad, Estados Unidos, Suecia, etc.).
Ya habamos adelantado que durante el siglo XIX el principio de la anualidad del presupuesto pudo ser aplicado sin reservas, atento
a que ste generalmente slo autorizaba lo que conocemos como gastos de funcionamiento u operativos, a los cuales, por otra parte, y
conforme a los postulados tericos entonces vigentes, se los entenda limitados a aquellas erogaciones necesarias para el normal desarrollo
de las funciones pblicas, es decir, los impropiamente denominados servicios pblicos esenciales.
Sin embargo, poco a poco, sobre todo despus de la primera guerra mundial, el plazo de aplicacin del presupuesto as concebido
result demasiado rgido o insuficiente para la ejecucin, por ejemplo, de los gastos de capital o inversiones patrimoniales, o sea, gastos de
trabajos u obras pblicas. Por otra parte, en la prctica financiera el principio de la anualidad haba perdido a menudo su significacin,
como consecuencia de demoras en la oportuna sancin de la ley de presupuesto.
Esos motivos dieron origen a importantes excepciones a dicho principio, entre las cuales cabe destacar:
a) los crditos adicionales y duodcimos; b) las reconducciones del presupuesto; y c) los presupuestos plurianuales,
generalmente conocidos con la denominacin de presupuestos cclicos.
a) Crditos adicionales y duodcimos.
Los crditos adicionales son los votados en cualquier poca del ao para paliar o cubrir una insuficiencia de la dotacin de
recursos presupuestarios iniciales. En Inglaterra, estos crditos son utilizados para cubrir la insuficiencia de las denominadas cargas de los
fondos consolidados (consolidate fund services) o sea, intereses de la deuda pblica, sueldos de jueces, del auditor general y de otros
funcionarios, establecidas por leyes especiales que mantienen su vigencia hasta que el Parlamento dispone lo contrario y, por tanto, no se
las vota anualmente como el resto del presupuesto.
Los duodcimos o dozavos provisionales son los expedientes a los cuales se recurre, por ejemplo en Francia, cuando un proyecto
de presupuesto no puede ser votado en el trmino debido. Consisten, principalmente, en una apertura de crditos o autorizaciones
mensuales al Poder Ejecutivo para realizar los gastos previstos en el proyecto de presupuesto todava en discusin, como tambin para
recaudar los impuestos segn las tasas vigentes, hasta tanto se sancione la pertinente ley de presupuesto. Dichos crditos tienen, por
consiguiente, el carcter de sumas a cuenta, y luego se los imputa al presupuesto definitivo.
b) Reconducciones del presupuesto.
Para soslayar los inconvenientes propios de la falta de sancin del presupuesto en debido trmino, en algunos pases p. ej., la
Argentina y Alemania Occidental se utiliza el sistema de la reconduccin del presupuesto que consiste en aplicar el presupuesto anterior
hasta tanto se produzca la aprobacin legislativa del proyecto en discusin.
En nuestro derecho positivo, el sistema de la reconduccin ha sido previsto por el art. 13 de la Ley de Contabilidad Pblica, el cual
dispone que si al iniciarse el ejercicio no se hubiera aprobado el presupuesto general, regir el que estuvo en vigencia en el anterior, a los
fines de la continuidad de los servicios; pero la misma norma establece que dicha reconduccin no alcanza, sin embargo
como es
lgico que as ocurra, a los crditos sancionados por una sola vez cuya finalidad hubiera sido satisfecha.
G. S. V.
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c) Presupuestos plurianuales y cclicos.

Se considera presupuesto plurianual al sancionado y aplicado por un perodo superior a los tradicionales doce meses. As,
usualmente se cita el ejemplo del presupuesto francs para los aos 195556, conocido como presupuesto bianual, y la norma prevista
pero que nunca se lleg a aplicar en la derogada Constitucin argentina de 1949, segn la cual el Congreso estaba facultado para fijar
por un ao, o por perodos superiores hasta un mximo de tres aos, a propuesta del Poder Ejecutivo, el presupuesto de gastos de
administracin de la Nacin.
Los presupuestos cclicos, por su parte, son los aprobados por ms de un ao con la finalidad de aplicar una poltica
compensadora de los desequilibrios que se producen en la actividad econmica como consecuencia de las distintas etapas coyunturales.
Sin embargo, estos presupuestos, tal como se los aplica en la prctica de los pases escandinavos (precursores de ellos), slo comprenden
los gastos de capital o inversiones patrimoniales, con lo cual dejan de lado tambin el principio de la unidad presupuestaria.
En efecto: tanto en Suecia como en Finlandia y Dinamarca se distingue entre el presupuesto operativo, es decir, el que comprende
las erogaciones anuales de funcionamiento, y el presupuesto de capital, o sea, el de inversiones patrimoniales. Este ltimo, que se financia
con emprstitos pblicos y excedentes de aos de prosperidad, es plurianual y tiene por objetivo compensar, mediante la realizacin de
obras pblicas, las etapas de depresin del ciclo econmico, motivo por el cual se lo denomina presupuesto cclico.
PRINCIPIO DE LA UNIDAD.
El principio de la unidad implica que todos los gastos e ingresos pblicos deben ser agrupados en un mismo documento y
presentados conjuntamente para su correspondiente aprobacin legislativa. En consecuencia, tal como fue concebido originariamente por
los financistas clsicos, el principio de la unidad dispona que tena que haber un solo presupuesto anual, en el cual estuviesen reunidos, de
un lado, todos los gastos pblicos y, del otro, todos los ingresos del Estado.
Este principio que con buenas razones los clsicos consideraban esencial e imprescindible para asegurar una buena gestin de las
finanzas pblicas, particularmente porque permita conocer el volumen total del presupuesto y comprobar si cumpla con el principio del
equilibrio ha sufrido significativas excepciones. Entre stas, adems de los presupuestos de explotacin y presupuestos de capital que ya
hemos visto, cabe mencionar especialmente los presupuestos anexos o tesoros especiales o cajas especiales que han proliferado
ltimamente en nuestro pas, como consecuencia de la aplicacin de las denominadas contribuciones parafiscales, que estudiamos y
criticamos en su oportunidad.
En efecto: la prctica financiera argentina tiende a alejarse cada da ms de la regla de la unidad presupuestaria, a pesar de que
nuestra Ley de Contabilidad Pblica, en su primer artculo, dispone que el presupuesto general de la Nacin comprender todas las
erogaciones que, se presume, debern hacerse en cada ejercicio financiero, lo cual implica que aqul tendra que comprender todos los
ingresos pblicos.
Sin embargo, segn tuvimos ocasin de sealar cuando estudiamos las contribuciones parafiscales, nuestro presupuesto nacional,
en los hechos, nunca agrupa todos los recursos pblicos. Se lo impide esa anomala presupuestaria que deja al margen de la Tesorera
General los ingresos propios de cuentas especiales, como lo son el fondo ganadero, el energtico, el del tabaco y una interminable
cantidad de otros fondos, cuentas o cajas parafiscales.
PRINCIPIO DE LA UNIVERSALIDAD.
El principio de la universalidad presupuestaria complementa a los anteriores, en especial al del equilibrio, por cuanto exige que los
gastos no sean compensados con los recursos, es decir, que tanto aqullos como stos sean presentados en sus cantidades brutas, sin
mostrar saldos netos.
As, por ejemplo, las erogaciones de funcionamiento del Correo deben ser consignadas por su cantidad total en el presupuesto
general de la Nacin, sin proceder previamente a descontar o restar de ella la cantidad de recursos recaudados por esa misma entidad
estatal.
Este principio ha sido expresamente reconocido por nuestra Ley de Contabilidad Pblica, la cual dispone en su art. 2 que los
recursos y los gastos pblicos figurarn en el presupuesto separadamente y por su importe ntegro, no debiendo en caso alguno
compensarse entre s.
La aplicacin de este principio de la universalidad presupuestaria ha dado lugar, en la mayora de los casos, a la preparacin de los
denominados presupuestos brutos en contraposicin a los que se podra clasificar, por no seguir dicha regla, como presupuestos netos.
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G. S. V.
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El conocimiento general y particularizado del Plan presupuestario es condicin fundamental para el control de la accin del Estado
por la opinin pblica y para que el sector privado ajuste sus propias actividades en funcin de la economa del sector pblico, tanto en lo
referente a los gastos como a los recursos, ya que ambos han de ocasionar efectos en la demanda y en la oferta de bienes y servicios. El
principio de la publicidad se proyecta tambin sobre la preparacin y sobre la ejecucin del Presupuesto.
Claridad
Este principio est, en cierto modo, implcito en el anterior, puesto que el conocimiento del Presupuesto se malogra si las
previsiones presupuestarias no son claras. Debe observarse que, si bien la especificacin detallada de las distintas partidas puede
contribuir a la claridad del Presupuesto, el excesivo parcelamiento puede tambin provocar oscuridad en el conocimiento del Plan estatal.
Exactitud
Este principio exige que las previsiones del Presupuesto, tanto en lo referente a los gastos como a los recursos, sean lo ms exactas
posible. Ello no excluye la posibilidad de error en todas aquellas cifras que son fruto de estimaciones de eventos futuros, pero no justifica
la astucia o la mala fe de los hombres de gobierno, tanto del Poder Legislativo como del Ejecutivo, que pretendan burlar la opinin pblica
con previsiones de gastos o recursos abultadas o disminuidas intencionalmente.
Anticipacin
Como no slo su nombre sino su propia esencia de plan econmico del sector pblico lo exige, el Presupuesto debe ser sancionado
con anterioridad al comienzo del periodo para el cual ha de regir.
No hay principio presupuestario cuya exigencia sea ms evidente y esencial para los propsitos fundamentales del Presupuesto y
que, en la prctica, sea ms burlado o desatendido, por lo menos en ciertos pases...
PRESUPUESTOS POR PROGRAMAS.

Inmediatamente despus de la finalizacin de la segunda guerra mundial tuvieron lugar notables cambios en la tcnica de
presentacin presupuestaria.
En primer trmino, se distingui claramente, por una parte, los gastos pblicos por operaciones normales que denominamos
erogaciones de funcionamiento u operativas, y, por la otra, los gastos que implicaban una colocacin capitalizadora, o sea, gastos de
capital o inversiones patrimoniales. Esta clasificacin, a su vez, dio origen a los presupuestos ordinarios o de explotacin y a los
presupuestos de capital o de inversiones, que hemos visto al estudiar los llamados presupuestos cclicos.
En segundo trmino, se comenz a divulgar y aplicar el criterio jurdicoadministrativo, expuesto por Jze, de clasificacin de los
gastos pblicos segn su destino, el cual permite apreciar la evolucin de la Administracin pblica y comparar la importancia de sus
departamentos.
El tercer cambio fundamental del proceso de depuracin de la tcnica presupuestaria residi en los denominados presupuestos por
programas, funcionales, o de realizacin.
El procedimiento empleado en los presupuestos por programas consiste en autorizar, por medio de la ley respectiva, una cantidad
mxima de gastos posibles a cada seccin o departamento estatal. Dichas partidas globales de gastos mximos estn basadas, por
supuesto, en clculos previos que atienden a las funciones, actividades y proyectos de cada departamento, poniendo especialmente de
relieve el objeto o fines a que estn destinadas. Con esta tcnica se les adjudica mayor responsabilidad a los funcionados encargados de
llevar a cabo cada programa y, al mismo tiempo, se puede establecer, a la finalizacin del ao financiero, la eficacia de la ejecucin de las
funciones u objetivos encomendados.
CONCLUSIONES.
1. El presupuesto o planificacin de la actividad financiera del Estado se distingue de cualquier otro
programa de actividades polticas, sociales, econmicas, militares, etc., porque: 1) tiene que ser
obligatoriamente aprobado por un acto legislativo especial ley de presupuesto, y 2) abarca un perodo de
tiempo determinado, el cual generalmente es de un ao.
G. S. V.
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2. En consecuencia, el presupuesto consiste en la planificacin y clculo de la actividad financiera del

Estado, aprobada por ley y por un perodo usualmente anual.
3. La nocin de presupuesto tuvo su origen y progresivo desarrollo en Inglaterra, durante los siglos XVII
y XVIII. Se la aplic luego en los Estados Unidos y en Francia, y slo a partir del siglo XIX en el resto de los
pases. Originariamente, el motivo de su sancin fue poltico: el control parlamentario sobre el gobierno; pero
a ste se le aadi; ms tarde, otro de carcter financiero, dado que la votacin anual del presupuesto pona
orden en las finanzas pblicas y evitaba despilfarros. Por esta ltima razn los tericos elaboraron los
principios o reglas a las cuales haba que ajustar la confeccin del presupuesto.
4. Nuestra doctrina nacional, inspirndose en las enseanzas de la escuela francesa, especialmente de
Duguit y Jze, ha discutido respecto del carcter o naturaleza jurdica que corresponde asignarle a la ley de
presupuesto, es decir, si se trata de una ley formal o material. Por nuestra parte, consideramos que sta es
una discusin carente de trascendencia entre nosotros, en vista de que ante la falta de normas
constitucionales al respecto, el contenido material o, en su caso, la falta de ste depender de cada ley de
presupuesto en particular.
5. Los principios presupuestarios antes enunciados fueron elaborados, en el siglo pasado, con el nico
objeto de establecer una disposicin metdica u ordenada de las finanzas del Estado. Tales principios e1 del
equilibrio, el de la anualidad, el de la unidad y el de la universalidad estn ntimamente relacionados entre s
y fueron respetados como autnticos dogmas financieros hasta despus de la primera guerra mundial.
6. El principio del equilibrio consiste en que la cantidad total de los gastos autorizados en un
presupuesto debe ser igual a la suma total de los recursos estimados para ese mismo ao financiero. Si la
cantidad total de aqullos supera a la suma total de stos, hay un resultado negativo, denominado dficit. La
situacin inversa es llamada supervit.
7. El principio del equilibrio era la regla fundamental de los clsicos en materia de finanzas pblicas. Se
basaba en el naturalismo filosfico y en el concepto cientfico newtoniano de ley y orden natural, que nutra
todo el sistema terico de la economa clsica. Sin embargo, la tesis keynesiana, como tambin los
acontecimientos que tuvieron lugar en la primera mitad de nuestro siglo, fueron responsables de una
reelaboracin de dicho principio, el cual hoy es concebido en relacin no con las finanzas pblicas, sino con la
economa nacional.
8. Esa reelaboracin del principio del equilibrio, que encaja en el marco de las denominadas finanzas
compensadoras, debe ser aplicada, sin embargo, slo cuando se dan los supuestos que sirvieron de premisa
a la tesis keynesiana o sea, desocupacin, existencia de ahorro ocioso y falta de motivacin en las
inversiones privadas, y no en pocas de auge, de prosperidad o de pleno empleo.
9. El principio de la anualidad establece que el presupuesto no debe ser votado ms que una vez para
todo el ao financiero, y tiene que autorizar los gastos pblicos y estimar los recursos pblicos por un ao
solamente. Entre nosotros, este principio tiene rango constitucional. El ao financiero, a su vez, designa el
plazo de doce meses que dura la aplicacin de un presupuesto, y puede o no coincidir con el ao calendario.
10. El principio de la anualidad ha tenido importantes excepciones en la prctica financiera, a causa de
dos motivos principales: 1) demoras en la oportuna aprobacin legislativa de la ley anual de presupuesto, y
2) despus de la primera guerra mundial, por ser insuficiente para la ejecucin de ciertas inversiones
patrimoniales que requieren mayor plazo. Las referidas excepciones a la regla son los crditos adicionales, los
duodcimos, los presupuestos plurianuales y los presupuestos cclicos.
11. El principio de la unidad significa que todos los gastos y todos los ingresos pblicos deben ser
agrupados en un mismo documento y as presentados para su correspondiente aprobacin legislativa. En
consecuencia, dispone que tiene que haber un solo presupuesto anual, lo cual es un requisito elemental para
asegurar la buena gestin de las finanzas pblicas y determinar si se cumple con el principio del equilibrio.
12. El principio de la universalidad exige que los gastos no sean compensados con los recursos, es decir,
que tanto aqullos, como stos sean presentados en sus cantidades brutas, sin mostrar saldos netos.
13. Los denominados presupuestos por programas, funcionales o de realizacin representan una nueva
tcnica de presentacin presupuestaria consistente en autorizar una cantidad mxima de posibles gastos a
cada seccin o departamento estatal, atendiendo a sus respectivas funciones, actividades y proyectos, todo
ello con el objeto de asignar una mayor responsabilidad a los funcionarios a cargo de aqullos y determinar,
al fin del ejercicio, la eficacia de la ejecucin de dichas funciones o actividades.
G. S. V.
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CAPITULO IX
DE LA APROBACIN Y CONTENIDO DEL PRESUPUESTO
PREPARACIN DEL PROYECTO DE PRESUPUESTO.
Cada presupuesto anual, desde las tareas iniciales de su preparacin hasta las correspondientes al control de su ejecucin, pasa por
una serie de etapas cuyo estudio reviste especial inters. Tales etapas, como bien las clasific Giuliani Fonrouge, corresponden al proceso
vital o dinmico del presupuesto y pueden ser divididas en: 1) preparacin del proyecto, 2) aprobacin de la ley, 3) ejecucin, y 4) control
y rendicin de cuentas.
La primera de estas fases del proceso de todo presupuesto elaboracin del correspondiente proyecto de ley est a cargo del Poder
Ejecutivo no slo porque as lo determina la tradicin financiera, sino principalmente porque hay una ntima relacin entre el presupuesto
y todos los dems programas de actividades gubernamentales.
As en nuestro pas, el presidente de la Nacin por medio de la Secretada de Hacienda del Ministerio de Economa se ha
encargado siempre de la elaboracin de dicho proyecto. Esta facultad, por otra parte, est expresamente prevista en el art. 12 de nuestra
Ley de Contabilidad Pblica, el cual dispone que el Poder Ejecutivo, por conducto del Ministerio de Economa Secretara de Hacienda,
presentar al congreso, antes del l5 de setiembre de cada ao, el proyecto de presupuesto general para el ejercicio siguiente.
En la prctica, el proyecto del presupuesto general de la Nacin es preparado por la Secretara de Hacienda sobre la base de
clculos suministrados por los diversos organismos del Estado, los cuales son cotejados por aqulla con los planes de gobierno y con las
estimaciones de los recursos pblicos. El proyecto confeccionado es remitido a la Presidencia de la Nacin, donde se lo discute, corrige y
aprueba, en su redaccin definitiva, en reuniones o acuerdos ministeriales. Finalmente, antes del 15 de setiembre el presidente debe
enviarlo al Congreso, acompandolo, segn indica la tradicin, con un mensaje explicativo de les distintos rubros de la planificacin de
la actividad financiera para el siguiente ejercicio.
APROBACIN DE LA LEY DE PRESUPUESTO.
El proceso de aprobacin de la ley anual de presupuesto, a pesar de sus innegables particularidades, no difiere, en realidad, del
previsto con carcter comn para todas las dems leyes. En otros trminos, y con especial referencia a la Argentina, la evolucin
parlamentaria de un proyecto de presupuesto nacional debe cumplir con las disposiciones de los arts. 68 a 73 de nuestra Constitucin sobre
la formacin y sancin de las leyes en general.
No obstante y sin pretender con ello desnaturalizar ese procedimiento normal u ordinario, al estudiar la aprobacin de la ley
anual de presupuesto la doctrina destaca, usualmente la importancia de cuatro asuntos que ataen a ese proceso o estn ntimamente
vinculados con l, a saber: a) cmara legislativa de origen, b) facultades legislativas, c) veto de la ley, y d) falta de sancin en tiempo
oportuno. A continuacin nos referiremos a cada uno de estos cuatro temas en particular.
a) Cmara legislativa de origen.
Conforme a la tradicin inglesa seguida por todos los pases cuyos respectivos poderes legislativos estn compuestos por dos
cmaras, la consideracin del proyecto de 1a ley de presupuesto corresponde a la Cmara de los Comunes o, en su caso a la denominada
Cmara Baja.
En la Repblica Argentina aunque la Constitucin nacional no ha previsto a cul de las dos cmaras le corresponde tal prioridad,
sta ha sido una atribucin siempre reconocida a la Cmara de Diputados.
b) Facultades legislativas.
En lo que se refiere a las facultades del Poder Legislativo para considerar el proyecto de ley de presupuesto enviado por el Poder
Ejecutivo, cabe distinguir dos sistemas: uno que le reconoce a aqul amplias atribuciones, y otro que establece ciertas limitaciones a la
iniciativa legislativa.
El primero de ellos practicado no slo en la Argentina, sino tambin en la mayora de los pases no establece ningn tipo de
restriccin a las facultades del Poder Legislativo. En consecuencia, por ejemplo en nuestro pas, el Congreso puede aumentar o disminuir
las distintas partidas de gastos pblicos, incluir otras no previstas en el proyecto enviado por el Poder Ejecutivo y, en general, modificar,
alterar e incluso dejar a un lado a este ltimo. Sin embargo, el Congreso generalmente no ha hecho uso de tales facultades, las cuales
podran haber dado lugar no slo a profundos cambios en los planes de gobierno, sino tambin a abusos legislativos.
El segundo sistema tiende, precisamente, a evitar esos posibles excesos, limitando las facultades del Poder Legislativo.
Curiosamente, ste es el sistema implantado en Inglaterra cuna del sistema parlamentario y de la democracia, donde la Cmara de los
G. S. V.
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Comunes carece de facultades para introducir modificaciones al proyecto de ley de presupuesto en lo que se refiere a los gastos pblicos.
Por tanto, la Cmara Baja inglesa debe aprobar o desechar globalmente el conjunto de partidas de gastos pblicos contenidas en el
presupuesto.
c) Veto de la ley.
Una vez que el proyecto de ley de presupuesto ha sido discutido y aprobado por ambas cmaras del Congreso, al igual que todos
los dems pasa al Poder Ejecutivo para su examen y posterior promulgacin como ley. Conforme al art. 70 de la Constitucin nacional
argentina, si el Poder Ejecutivo no lo devuelve a la Cmara de Diputados, con sus objeciones, dentro del trmino de diez das hbiles, se lo
considera aprobado por aqul.
Empero, dentro de ese trmino de diez das hbiles establecido por el mencionado art. 70, el Poder Ejecutivo puede ejercer la
facultad de veto que le otorga el art. 72 de la Constitucin, es decir, desechar en todo o en parte el proyecto de ley de presupuesto. En
consecuencia, segn nuestro derecho el Poder Ejecutivo puede vetar total o parcialmente un proyecto de ley de presupuesto, lo cual lo
diferencia del rgimen constitucional estadounidense, que slo le otorga al presidente el veto total, no el parcial.
d) Falta de sancin en tiempo oportuno.
Para subsanar los inconvenientes propios de la falta de sancin del presupuesto en debido trmino han sido ideados algunos
sistemas, como el de los duodcimos y el de las reconducciones, ya conocidos por nosotros.
Al respecto, y con especial referencia a nuestro pas, slo corresponde recordar, pues, que conforme al art. 13 de la Ley de
Contabilidad Pblica, si al iniciarte el ejercicio no se hubiera aprobado el presupuesto general, regir el que estuvo en vigencia en el
anterior, a los fines de la continuidad de los servicios; no obstante, dicha reconduccin no alcanza a los crditos sancionados por una
sola vez cuya finalidad hubiera sido satisfecha.
IMPUTACIN DE GASTOS Y DE RECURSOS.
SISTEMAS DE CAJA Y DE COMPETENCIA.
Todo presupuesto debe necesariamente contener el conjunto total de gastos pblicos, as como tambin una estimacin completa de
los recursos pblicos. Esa integridad es exigida no slo por los principios de la unidad y del equilibrio presupuestario, sino tambin por el
motivo elemental de que si en un presupuesto no se incluyeran todos los gastos y todos los recursos, ste dejara de ser tal, no constituira
ya una planificacin universal o completa de la actividad financiera del Estado, sino un programa financiero parcial y, en consecuencia, de
muy relativa o poca utilidad.
Tales consideraciones dan lugar al problema de cmo calcular o estimar y, posteriormente, contabilizar o registrar los gastos y los
recursos. En efecto: tanto aqullos como stos pueden ser computados: 1) en el momento en que efectivamente se los realiza u ingresan en
la Tesorera, o 2) en el momento en que se producen, es decir, cuando nace la obligacin de pagar o, recprocamente, el derecho a percibir
los recursos pblicos.
Esas dos opciones o mtodos aplicables para la imputacin de los gastos y de los ingresos pblicos han dado origen a sendos
sistemas, respectivamente denominados de caja o de gestin y de competencia o de ejercicio. El sistema de caja comprende slo las
cantidades de gastos y de recursos que sern efectivamente pagadas y cobradas durante el ejercicio financiero. Por tanto, cuando un
presupuesto ha sido elaborado conforme a este sistema, al cierre del ejercicio correspondiente quedan automticamente sin efecto o
anuladas todas las partidas de gastos autorizados pero no realizados, aun cuando tales partidas ya hayan sido comprometidas. La mayor de
las ventajas que usualmente se le reconoce es su innegable simplicidad. En efecto: el ao financiero, o plazo que dura la aplicacin del
presupuesto, coincide con el ejercicio financiero, es decir, el plazo para el registro contable de las operaciones. En consecuencia, al
trmino del ao financiero se produce tambin la finalizacin del ejercicio financiero, con lo cual la rendicin de cuentas puede ser
inmediata, en vista de que no quedan operaciones pendientes. Esa circunstancia, por su parte, permite verificar con rapidez y sin mayores
complicaciones los resultados del ejercicio.
Al contrario, el sistema de competencia prescinde del momento en que los gastos son efectivamente realizados o pagados y de la
oportunidad en que los recursos son realmente percibidos, tomando slo en cuenta o registrando los gastos y los recursos a medida que
van siendo comprometidos. Como consecuencia de la aplicacin de este mtodo, a la finalizacin del ao financiero quedan cuentas u
operaciones pendientes de liquidacin. De ello resulta que el ejercicio financiero se extiende, aun despus de la conclusin del ao
financiero, por un perodo adicional ms o menos extenso, necesario para liquidar los residuos, o sea, aquellas cantidades que no han
podido ser pagadas o cobradas durante el ao financiero. Es indudablemente ms completo que el anterior, dado que refleja acabada o
integralmente el resultada de un ejercicio financiero. Sin embargo, como es fcil de imaginar, resulta mucho ms complejo que el de caja y
no permite una inmediata rendicin de cuentas como ste, dado que es un sistema que se prolonga hacia el futuro. Por tal motivo y con el
objeto de evitar que esa prolongacin hacia el futuro trasponga los lmites de un plazo razonable, los pases que lo adoptaron lo han
atenuado, ya sea mediante un distingo entre recursos y gastos, restringiendo el perodo complementario a un trmino breve en Holanda a
un ao y en Italia a dos aos o apelando a las llamadas cuentas residuales.
G. S. V.
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SISTEMA ADOPTADO POR EL RGIMEN

DE CONTABILIDAD ARGENTINO.
Hasta el ao 1956 en la confeccin de nuestros presupuestos nacionales eran empleados los dos mtodos que analizamos en el
punto anterior. As, se aplicaba el sistema de caja para la contabilizacin de los recursos y el sistema de competencia para los gastos
comprometidos, los cuales deban ser liquidados en el perodo adicional o complementario de tres meses siguiente a la finalizacin del ao
financiero.
Pero a partir de aquel ao, con la sancin de la nueva Ley de Contabilidad Pblica (decretoley. 23.354/ 56) sobre todo, luego de
su modificacin en 1965 parecera que en nuestro pas, segn surge de un primer anlisis, se adopt el sistema de caja. En efecto: el art.
35 de dicho ordenamiento legal dispone que la clausura definitiva del ejercicio y el cierre de las cuentas del presupuesto general se
operarn el 31 de diciembre de cada ao, es decir, la misma fecha de finalizacin del ao financiero prevista en el art. 1 de la citada ley.
Ms an: aquel artculo puntualiza, a continuacin, que despus del 11 de diciembre de cada ao no debern asumirse nuevos
compromisos con cargo al presupuesto general, caducando sin excepcin los crditos de que no se hubiera hecho uso.
Sin embargo, el art. 25 de la Ley de Contabilidad Pblica establece que las erogaciones de cada ejercicio se apropiarn en razn
de su compromiso, no de su efectiva realizacin o pago, lo cual llevara a la conclusin de que se adopt un tpico mtodo de
competencia. Concordantemente, la segunda parte del antes mencionado art. 35 dispone que las erogaciones comprometidas durante el
ejercicio, que no se hubieran incluido en libramiento durante el mismo, se llevarn a una cuenta de residuos pasivos, que se incluir en la
cuenta general del ejercicio, y agrega que los libramientos que se emitan posteriormente se imputarn a la cuenta de residuos pasivos del
ejercicio pertinente.
Por su parte, el art. 36 de la ley, refirindose especialmente a las denominadas cuentas de residuos pasivos es decir, cuentas de
gastos comprometidos pero an no liquidados ni pagados, dispone que ellas sern mantenidas por el trmino de dos aos siguiente a la
finalizacin del ao financiero. Pasado ese trmino, a los crditos comprometidos para la atencin de tales gastos se los considera
perimidos a los efectos administrativos, y son eliminadas, en consecuencia, tales cuentas de residuos pasivos.
De la confrontacin de las citadas disposiciones de nuestra Ley de Contabilidad Pblica resulta, como bien lo puntualiza Giuliani
Fonrouge, que el rgimen actualmente vigente ofrece, en resumen, las siguientes notas distintivas: 1) el ejercicio financiero es anual y
coincide con el ao financiero; 2) los recursos son computados, al igual que antes, siguiendo el sistema de caja o sea, contabilizndolos
a medida que se los percibe y no cuando se los devenga; y 3) los gastos, al contrario son computados conforme a un sistema de
competencia atemperada, o sea, apropindolos en razn de sus respectivos compromisos, no de sus liquidaciones o libramientos , pero
con la caracterstica de que los gastos comprometidos y no pagados dentro de un ejercicio no son transferidos al ejercicio siguiente, sino
que se los mantiene en una cuenta de residuos pasivos, que dura dos aos y que se incluye en la cuenta general de aquel ejercicio.
G. S. V.
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TITULO PRIMERO
CAPITULO II
NOCIONES GENERALES DE DERECHO FINANCIERO
oncepto y definicin del derecho financiero. El derecho financiero tiene como finalidad estudiar el aspecto jurdico de la
actividad financiera del Estado en sus diversas manifestaciones, y tanto por su naturaleza y contenido, como por su objeto,
G. S. V.
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constituye disciplina integrante del derecho pblico. Myrbach Rheinfeld, considerado como su precursor, lo defini a principios del siglo
como las normas del derecho pblico positivo que tienen por objeto la reglamentacin de las finanzas de las colectividades pblicas
(Estado y otros entes con administracin propia existentes en el interior de aqul).
El derecho financiero es el conjunto de normas jurdicas que regulan la actividad financiera del Estado en sus diferentes
aspectos: rganos que la ejercen, medios en que se exterioriza y contenido de las relaciones que origina.
utonoma del derecho financiero. Al desarrollarse el derecho financiero despus de la primera guerra mundial, suscitronse
discrepancias acerca de su naturaleza y alcances, especialmente en cuanto al derecho fiscal o tributario, polarizndose las opiniones
en tres corrientes doctrinales: una totalmente adversa a su ereccin en disciplina autnoma; otra en el sentido de reconocer independencia
a un sector de aqulla; y la ltima en favor de la autonoma completa.
La escuela administrativa clsica niega autonoma cientfica al derecho financiero y, por tanto, considera la actividad
financiera estatal como un captulo del derecho administrativo o bien como parte especializada de l.
El segundo grupo se orienta en sentido anlogo al anterior, en cuanto a lo sustancial. Admite, con Giannini, que las
normas reguladoras de la actividad financiera puedan ser objeto de ramas diferenciadas de las que tratan en general de la
administracin pblica, pero nicamente por razones prcticas, para la mejor exposicin didctica o elaboracin cientfica, pero
negndole autonoma conceptual al decir que el derecho financiero no constituye un sistema orgnico de relaciones homogneas,
sino un conjunto de relaciones de naturaleza diversa; estima, en cambio, y en esto se separa de la corriente examinada en el
pargrafo anterior, que slo puede considerarse disciplina jurdica independiente, la parte de la actividad financiera vinculada con la
aplicacin y recaudacin de los recursos derivados, es decir, el derecho tributario o derecho fiscal.
Rstanos examinar, ahora, la corriente doctrinal que se inclina hacia la autonoma del derecho financiero, que merece
nuestra adhesin. Empero, antes de entrar en materia y para evitar equvocos, es necesario especificar la significacin que debe
asignarse al vocablo autonoma.
He aqu, el concepto de autonoma: una rama del derecho que disponga de principios generales propios y que acte
coordinadamente, en permanente conexin e interdependencia, con las dems disciplinas, como integrantes de un todo orgnico (unidad
del derecho).
Se ha operado tal proceso en el derecho financiero? La respuesta afirmativa emana de diversos autores. D Amelio, en primer
trmino, quien enumera como principios propios los contenidos en el texto constitucional en materia financiera, la tributacin fundada en
el contenido econmico, y no en las apariencias jurdicas de los actos, la solidaridad de las obligaciones, criterios especficos de
interpretacin, normas penales distintas de las ordinarias; luego Vanoni, que considera al derecho financiero representativo de un
conjunto de normas que, por el orden de relaciones de la vida social a que corresponden, ofrecen caracteres propios que las diferencian de
otras normas del derecho pblico.
ontenido del derecho financiero. Desde el momento que la actividad financiera se hace efectiva en cuanto a las erogaciones
necesarias para satisfacer las necesidades generales, a los recursos para cubrirlas y en el control de las inversiones, sguese que
corresponde al derecho financiero ocuparse del aspecto jurdico de esos sectores de vida estatal, comenzando por el instrumento bsico
que es el presupuesto.
El derecho presupuestario, entonces, constituye una parte esencial del derecho financiero. Se complementa con el rgimen jurdico
de las inversiones y gastos pblicos y de su control.
En segundo lugar trata de la administracin del patrimonio del Estado, concibiendo al patrimonio en un sentido particular,
diferente del que tiene en derecho civil, ms bien aproximndose al concepto econmico, esto es, como riqueza esttica en cuyo derredor
se desarrolla el flujo de la riqueza en movimiento; concepcin que incluye, por implicancia, el rgimen de los servicios pblicos y de
empresas estatales o con participacin oficial.
Singular relevancia adquiere la parte relacionada con la aplicacin y recaudacin de los tributos: el derecho tributario o derecho
fiscal. Este sector de importancia excepcional ha dado lugar a una intensa elaboracin doctrinal; por otra parte, la internacionalizacin de
las finanzas y la agudizacin de los problemas monetarios han exigido soluciones fuera del derecho tradicional, permitiendo hablar de un
derecho monetario, constituido por el conjunto de normas econmicas y jurdicas relacionadas con la moneda como instrumento de
cambio y como elemento de las obligaciones con ella vinculadas, especialmente en los emprstitos internacionales.
erecho tributario o derecho fiscal. Divisiones. Codificacin. El derecho tributario o derecho fiscal es la rama del derecho
financiero que se propone estudiar el aspecto jurdico de la tributacin, en sus diversas manifestaciones: como actividad del
Estado, en las relaciones de ste con los particulares y en las que se suscitan entre estos ltimos.
G. S. V.
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ivisiones. As como sustentamos una posicin unitaria en el derecho financiero, mantenemos un criterio anlogo en lo que respecta
a su rama principal: el derecho tributario. Con frecuencia se dice que existen ramas que, por su naturaleza, constituyen divisiones de
la disciplina que nos ocupa; y en este sentido se efecta una primera separacin entre un pretendido derecho tributario material o
sustancial y otros aspectos, como derecho tributario internacional, derecho tributario procesal, derecho tributario penal, etc.
Desde muchos aos atrs es conocida nuestra posicin adversa a este parcelamiento. Concretndonos al derecho tributario y aun
aislndolo del derecho financiero, reiteramos nuestra opinin en favor de su concepcin orgnica; para nosotros hay un derecho tributario
con mltiples facetas o aspectos indisolublemente ligados, aunque, desde luego, vinculado tangencialmente con otras disciplinas.
Tampoco compartimos la tendencia a hablar de un derecho tributario internacional, cuando se trata nicamente de ciertas
soluciones particulares aplicables a los aspectos internacionales de la tributacin.
elaciones del derecho financiero con otras disciplinas. La relatividad del concepto de autonoma de las disciplinas jurdicas, as
como la poliformidad del fenmeno financiero, permiten comprender que el derecho financiero mantiene estrecha vinculacin con
otras ramas de las ciencias jurdicas y de las econmicosociales.
Por supuesto que en primer trmino se relaciona estrechamente con la economa poltica y con la ciencia de las finanzas, ya que el
factor econmico adquiere importancia preponderante en la materia y el acto jurdico en que se concreta la actividad financiera reposa en
presupuestos cuyo anlisis pertenece a la rama mencionada en ltimo trmino (incluyendo en ella la poltica financiera y la economa
financiera).
Es obvia la vinculacin con el derecho administrativo, por la identidad del sujeto de ambas disciplinas la administracin pblica
y, la comunidad de algunos conceptos.
El derecho constitucional asume importancia excepcional, especialmente en nuestro pas, por la funcin que corresponde a cada
rama del poder pblico en la actividad financiera y, en especial, por el rgimen americano de control judicial de constitucionalidad de las
leyes. Diversas normas constitucionales sobre actividad financiera asumen la condicin de principios generales del derecho financiero, y
ellas, as como las disposiciones sobre poderes tributarios, presupuesto, control de gastos, emprstitos, constituyen materias que hoy
integran nuestra disciplina.
El desarrollo de las comunicaciones y la intensificacin de las relaciones comerciales han determinado la internacionalizacin de
las finanzas, tanto pblicas como privadas, acrecentando la importancia del derecho internacional en los aspectos relacionados con
aqullas. No solamente han surgido nuevos problemas como consecuencia de emprstitos internacionales, de devaluaciones o
depreciaciones monetarias, del control de cambios, sino tambin de las repercusiones extranacionales de la intensificacin del poder
tributario de los Estados (doble o mltiple imposicin) y de la creacin de organismos supranacionales, todo lo cual proporciona idea
cabal de la transformacin que se est operando en la vida de los pueblos. Paralelamente a ello, en busca de soluciones, se han
intensificado ciertos medios, antes poco practicados, tales como congresos, conferencias, reuniones de tcnicos, tratados bilaterales o
multilaterales, etc., de manera que no hay para qu insistir en la trascendencia que asume actualmente el aspecto internacional del derecho
financiero. Tambin el derecho penal se vincula con la actividad financiera, especialmente en lo que respecta a la violacin de las leyes
tributarias y de las normas sobre control estatal de la actividad privada (control de cambios, etc.), no habiendo cesado las polmicas acerca
de la aplicabilidad de las normas penales ordinarias, o de la existencia de un derecho penal fiscal o de un derecho penal administrativo con
independencia conceptual. Por otra parte, la percepcin de los impuestos y otros gravmenes da lugar a una actividad en estrecha
concomitancia con el derecho procesal.
erecho financiero y derecho privado. La importancia del derecho civil y del derecho comercial en la evolucin del derecho,
especialmente el primero por su mayor elaboracin, y la preeminencia que se les asigna en la enseanza universitaria, en detrimento
de las disciplinas del derecho pblico, han dado motivo al errneo concepto de que el derecho privado constituye el derecho comn y
requiere la subordinacin de las otras ramas. Esta creencia se ha visto robustecida entre nosotros, por las disposiciones constitucionales
arts. 31 y 67, inc. 11 que confieren supremaca a las leyes nacionales, entre las cuales se cuentan los cdigos civil y de comercio.
El concepto de la autonoma del derecho financiero, con particular referencia a la materia tributaria, ha sido acogido por nuestros
tribunales, al sustentar estos conceptos: a) el derecho fiscal tiene sus reglas propias, sin que deba someterse necesariamente a las
figuras jurdicas del derecho privado; b) el legislador puede crear, a los efectos impositivos, un rgimen distinto del que se aplica en el
derecho comn a las relaciones entre el ente social y los socios, por tratarse de normas con la misma jerarqua; c) la legislacin
tributaria es autnoma para determinar el objeto imponible, las modos y formas de clculo y aplicacin de los tributos en tanto se
respeten las instituciones de la legislacin civil; d) las normas jurdicas de derecho privado y las normas de derecho pblico fiscal
actan o pueden actuar en mbitos diferentes: las primeras en cuanto a las relaciones de los particulares entre s y las segundas en orden
al propsito tributario del Estado, de modo que ambas pueden coexistir sin colisin.
uentes del derecho financiero. Entendiendo la expresin fuentes del derecho en el sentido de medios generadores de normas
jurdicas, es decir, como formas de creacin e imposicin de stas, diremos que los autores coinciden en enumerar como fuente del
G. S. V.
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derecho financiero: la ley, los reglamentos y los tratados internacionales. Algunos incluyen la Constitucin, la costumbre, los principios
generales del derecho, y ninguno menciona la jurisprudencia y la doctrina; tambin cabe recordar los acuerdos interjurisdiccionales
celebrados entre entidades de un mismo pas, en los de organizacin federal.
a) La Constitucin. En razn de la importancia que reviste la Constitucin en nuestro pas, base de su organizacin institucional,
es indudable su trascendencia como medio creador de normas financieras; no solamente al contemplar principios generales bsicos y
disposiciones sobre la materia, sino tambin al organizar un sistema de control judicial de constitucionalidad de las leyes.
Nuestro texto constitucional ha acogido diversos principios generales del derecho, dndoles fijeza y fuerza obligatoria; algunos
asegurando atributos esenciales de la persona humana como la libertad en todas sus manifestaciones (del individuo, de pensamiento, de
cultos, de prensa, de la morada, de usar y disponer de la propiedad, de defensa en juicio, de trabajar, de circular), y la igualdad (ante la ley
y cargas pblicas); en otros casos, afirmando principios generales de la tributacin (igualdad, equidad y proporcionalidad de los impuestos
y contribuciones) o del crdito pblico (objetivos de los emprstitos y operaciones de crdito).
Por otra parte, contiene disposiciones sobre poder tributario acerca de la anualidad del presupuesto y del control de las cuentas de
inversin (art. 67; inc. 7), y, finalmente, al crear la supremaca de la Constitucin, leyes nacionales y tratados internacionales (art. 31) y
confiar al poder judicial la facultad de hacer efectiva su superior jerarqua (art. l00).
b) La Ley. Pero, indudablemente, la fuente inmediata de mayor importancia en derecho financiero es la ley. En nuestro pas
nadie puede ser obligado a hacer lo que no manda la ley, ni privado de lo que ella no prohibe (art. 19. C. Nac.), y aplicado el concepto
a nuestra materia, significa que sin aqulla no podran existir tributos, presupuestos o emprstitos, es decir que sin ley no habra
actividad financiera.
c) Leyes delgadas y decretos leyes. La facultad de sancionar las leyes corresponde exclusivamente al poder legislativo, sin que
resulte admisible su delegacin en el ejecutivo en pocas de normalidad institucional. Sin embargo, ello ocurre con cierta frecuencia, unas
veces con textos constitucionales que lo autorizan y otras por deformacin de las instituciones al amparo de corrientes ideolgicas
extraas o por vocacin autocrtica.
En nuestro pas la delegacin de facultades resulta inconciliable con el rgimen constitucional, y los decretosleyes slo se
conciben en perodos de anormalidad institucional (gobiernos de facto), pero no en pocas regulares, pues aun los llamados decretos
leyes de necesidad importan usurpacin de poderes legislativos y son jurdicamente irregulares.
d) Reglamentos. Tambin constituye, en fuente del derecho financiero, las reglamentaciones que emita el poder ejecutivo, esto
es, las instrucciones y reglamentos que sean necesarios para la ejecucin de las leyes, cuidando de no alterar su espritu con
excepciones reglamentarias (art. 86. inc. 2. Constitucin Nac.); y por cierto que en materia financiera adquieren gran importancia, hasta
el extremo que nuestra Corte Suprema les ha atribuido valor de ley tratndose de impuestas internos al consumo. Adems, en ciertos casos
el legislador condiciona la vigencia de una ley a la reglamentacin que dicte el poder ejecutivo, dicindose en tal supuesto que la ley, no es
autoaplicable. La facultad de reglamentar las leyes corresponde, por disposicin constitucional, al poder ejecutivo, esto es, al presidente
de la Nacin (arts. 74 y 86, inc. 2), pero siendo una potestad inherente a la funcin administrativa, no puede negarse que tambin la poseen
en cierta medida algunos rganos de la administracin, tanto ms cuanto que la materia financiera origina problemas de gran
complejidad tcnica que exigen decisiones rpidas y frecuentes. Esta interpretacin ha sido aceptada por la justicia federal, al establecer
que si bien, en principio, es inaceptable la delegacin de poderes especficos para legislar, el Congreso puede confiar al poder ejecutivo o
a algn cuerpo administrativo la regulacin de los pormenores y detalles necesarios para la ejecucin de la ley.
e) Tratados internacionales. Los tratados o convenciones internacionales ocupan un lugar singular y asumen relevancia
excepcional en el derecho financiero internacional, considerando algunos autores que constituyen una fuente indirecta por derivar su
validez de la ley nacional aprobatoria. A pesar de esto (de lo dispuesto en el art. 31 de la Constitucin Nacional que eleva las
convenciones internacionales al rango de ley suprema de la Nacin), la Corte Suprema ha interpretado que ni el art. 31 ni el 100 de la
Constitucin Nacional, atribuyen prelacin o prioridad de rango a los tratados con relacin a las leyes vlidamente dictadas, rigiendo para
ambos tipos de normas el principio con arreglo al cual las posteriores derogan a las anteriores.
f) Acuerdos o convenciones internos. No puede omitirse en esta enumeracin los acuerdos o convenciones que se celebren en
los pases de organizacin federal, entre las diversas entidades con poder financiero; por ejemplo, entre dos o ms cantones (Suiza) o
Estados (Brasil, Estados Unidos), o bien, entre las provincias o entre stas y los organismos que representen a la Capital Federal
(Argentina). Nuestra Constitucin autoriza la celebracin de tratados interprovinciales sobre materias que no sean de orden poltico, con
conocimiento (no dice aprobacin) del Congreso (arts. 107 y 108), de modo que ellos serian vlidos con respecto a la materia financiera.
Tambin cabe hacer mencin en este pargrafo, de las leyescontratos, como ha dado en llamarse al rgimen de unificacin y
coparticipacin de impuestos, instituido por las leyes 14.390 y modificatorias y 14.788 y sus reformas. Esa denominacin tiene su origen
en el hecho de que las provincias deban adherirse al rgimen propuesto por el congreso (actuando como legislatura local evidentemente),
es decir que el gobierno nacional aplicara y administrara los respectivos gravmenes y luego distribuira una parte de la recaudacin
entre las provincias y la municipalidad de la Capital.
G. S. V.
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igencia de las normas financieras en el espacio: territorialidad. Uno de los caracteres inherentes a la soberana de los Estados,
es el de legislar en el mbito del respectivo territorio, sin ms limitaciones que las emergentes de los ordenamientos
constitucionales o legales internos y de las obligaciones libremente contradas en el orden internacional o por intermedio de organismos
supranacionales. Este principio, conocido como de territorialidad de las leyes, asume alcance general y tiene aplicacin en todas las
disciplinas jurdicas, incluido, naturalmente, el derecho financiero. Por evidente no ha sido consignado en forma genrica, pero est
implcito en nuestra Constitucin Nacional y figura en el art. l del Cdigo Civil: Las leyes dice son obligatorias para todos los que
habitan el territorio de la Repblica, sean ciudadanos o extranjeros, domiciliados o transentes. Puede decirse, en consecuencia, que
la eficacia de las normas financieras se extiende a las personas y a las cosas que se encuentran en jurisdiccin de nuestro pas, as como
tambin a los hechos jurdicos, con o sin contenido econmico, que se realizan en l.
igencia y aplicacin de las normas financieras en el tiempo: retroactividad.

La cuestin de la vigencia y aplicacin de las
leyes financieras en el tiempo, simple de por s, sufre complicaciones por la tendencia estatal a conferirles alcances retroactivos,
afectando intereses individuales respetables y violando muchas veces principios de justicia y equidad.
La determinacin del momento a partir del cual son obligatorias, por lo comn no ofrece mayor problema, porque usualmente cada
ley consigna expresamente la fecha de su entrada en vigencia. Si no lo hiciera, seria de aplicacin la norma del art. 2, segunda parte, del
Cdigo Civil en virtud del cual si no designan tiempo, sern obligatorias despus de los ocho das siguientes al de su publicacin
oficial, que en el orden nacional debe efectuarse en el Boletn Oficial.
En cuanto a la cesacin de los efectos de la ley, pueden sealarse las siguientes causales: a) expiracin del trmino de vigencia
previsto en la propia ley, como es el caso, entre otros, de las instituyentes del impuesto a las ganancias; b) derogacin expresa por el
legislador; c) derogacin tcita por promulgacin de nueva disposicin legislativa incompatible con la primera o por sancin de una nueva
ley que regula la materia disciplinada por otras anteriores.
En lo atinente a la determinacin de las relaciones jurdicas alcanzadas por la norma financiera, el principio general es que slo
disponen para lo futuro, por ser el efecto normal de todas las leyes, sean de derecho pblico o de derecho privado. Pero no existe
impedimento para que en ciertos casos, y por excepcin, adquieran retroactividad, en las condiciones y con las limitaciones que veremos a
continuacin.
La Constitucin Argentina no contiene disposicin similar al art. 14 de la mejicana, segn el cual a ninguna ley se dar efecto
retroactivo en perjuicio de persona alguna; nicamente prohibe en el art. 18 la retroactividad de las leyes penales, entre las cuales,
huelga decir, no pueden incluirse las normas financieras. El art. 3 del Cdigo Civil, dispone que las leyes se aplicarn, desde su vigencia,
a las consecuencias de las relaciones y situaciones jurdicas existentes, lo que facilita la solucin de situaciones que suelen presentarse
en materia tributaria; adems, el prrafo siguiente del mismo artculo establece que no tienen efecto retroactivo, sean o no de orden
pblico, salvo disposicin en contraro, lo que importa reconocer que el legislador puede, expresamente, asignarles retroactividad,
aunque sta agrega el ltimo prrafo en ningn caso podr afectar derechos amparados por garantas constitucionales.
nterpretacin de la Corte Suprema. La Corte Suprema de nuestro pas ha establecido que las leyes financieras pueden tener efecto
retroactivo, pero al propio tiempo, como no poda menos de ocurrir, procur atenuar sus perniciosos efectos recurriendo a la doctrina de
los derechos adquiridos; y ante la necesidad de fundar su decisin en una disposicin concreta del texto constitucional, recurri a la
garanta de la propiedad amparada por el art. 17. En materia tributaria, dijo, slo existe un derecho patrimonial garantizado por la
Constitucin, cuando media un contrato o una convencin especial en virtud de la cual ese derecho est incorporado realmente al
patrimonio del deudor, como es el caso de una concesin que asegure el pago de un gravamen determinado durante su vigencia, o
tambin si el Estado mediante la intervencin de sus funcionarios hubiera aceptado el pago de una obligacin fiscal otorgando el
correspondiente recibo. Y precisando conceptos, expres en numerosos casos que el pago de un tributo surte pleno efecto extintivo que no
permite revivir la obligacin salvo que mediare ocultacin o dolo por parte del contribuyente, en razn de originar una relacin de
naturaleza contractual entre fisco y contribuyente, que determina el surgimiento de un derecho patrimonial que merece la garanta art. 17
de la Constitucin.
Lcance de la retroactividad de las leyes financieras. Las leyes financieras en general y las tributarias en especial, por su naturaleza
y por la materia oscilable que afectan, no pueden ser estticas. Como seala uno de los ms sagaces y originales tratadistas
norteamericanos, la ley fiscal no es un contrato, inmutable como las leyes de los medos y los persas; ms an, puede afirmarse que su
dinamismo, su frecuente variabilidad, constituye la regla.
Evidentemente las leyes de este tipo pueden ser retroactivas. No decimos que deban serlo, porque el efecto normal de stas, como
de las dems leyes, es que rijan para lo futuro; queremos significar que no existe impedimento para que surtan efectos en el pasado. En
ocasiones la retroactividad es necesaria para desbaratar maniobras de evasin fiscal, durante el periodo transcurrido entre el proyecto de
modificacin y la fecha de su sancin, pero de esto no se sigue que sea un procedimiento recomendable en todos los casos: es cuestin de
oportunidad y de discrecin.
G. S. V.
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Creemos que, en general, la retroactividad es inconveniente y atenta contra las exigencias de seguridad y certeza del derecho, y
bastaran consideraciones econmicas y polticas para condenarla. Seala Griziotti que el principio de certeza de la tributacin aconseja la
irretroactividad, por la perturbacin que se produce en los clculos de los contribuyentes, y como dice Blougli, la inconveniencia de la
retroaccin radica en que los contribuyentes podran haber actuado de manera diferente, de haber tenido oportuna noticia de la reforma,
cambiando sus mtodos, expandiendo o contrayendo sus actividades, etc. para evitar quebrantos o dificultades.
G. S. V.
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TITULO TERCERO
CAPITULO I
DE LOS TRIBUTOS Y DEL PODER TRIBUTARIO

1. De los tributos.
oncepto jurdico del tributo. El tributo es concebido genricamente como una prestacin obligatoria, comnmente en dinero,
exigida por el Estado en virtud de su poder de imperio y que da lugar a relaciones jurdicas de derecho pblico.
Conforme a lo expuesto precedentemente, elemento primordial del tributo es la coercin por parte del Estado, ya que es creado
por la voluntad soberana de aqul con prescindencia de la voluntad individual, circunstancia que lo distingue de los ingresos de tipo
patrimonial. Los tributos son prestaciones obligatorias y no voluntarias, que constituyen manifestaciones de voluntad exclusiva del
Estado, desde que el contribuyente slo tiene deberes y obligaciones, segn expresiones de nuestra Corte Suprema. Correlativamente ha
dicho tambin la Corte, que la satisfaccin de los impuestos es una obligacin de justicia que impone la necesidad de contribuir al
cumplimiento de los fines del Estado y la subsistencia de la Repblica.
lasificacin jurdica de los tributos. Impuestos. Tasas. Contribuciones especiales. Son impuestos las prestaciones en dinero o
en especie, exigidas por el Estado en virtud del poder de imperio, a quienes se hallen en las situaciones consideradas por la ley
como hechos imponibles. Surgen de estas palabras los siguientes caracteres distintivos:
una obligacin de dar dinero o cosas (prestacin);
emanada del poder de imperio estatal, lo que supone su obligatoriedad y la compulsin para hacer efectivo su cumplimiento;
establecida por ley;
aplicable a personas individuales o colectivas;
que se encuentren en las ms variadas situaciones previsibles, como puede ser determinada capacidad econmica, realizacin de
ciertas actos, etctera.
Tradicionalmente los impuestos se dividen en directos e indirectos, pero hasta el presente no hay coincidencia en cuanto al criterio
atributivo de esas categoras. Los autores antiguos, fundndose en las teoras fisiocrticas, basaban la distincin en la posibilidad de
traslacin del gravamen, considerando directo al soportado definitivamente por el contribuyente de jure e indirecto al que se traslada
sobre otra persona; pero los estudios modernos han puesto de manifiesto lo incierto de las reglas de incidencia y cmo algunos impuestos
(p. ej., el impuesto a los rditos de sociedades annimas) considerados antes como intransferibles, resultan en verdad trasladados hacia
terceros. Otra teora hace radicar la clasificacin en el sistema de determinacin y cobro adoptado por la legislacin de cada pas,
considerando directo al impuesto que afecta cosas o situaciones permanentes y que se hace efectivo mediante nminas o padrones e
indirecto al que se vincula con actos o situaciones accidentales: pero prescindiendo de su carencia de valor cientfico, como admiten sus
expositores reposa en un hecho tan mudable y arbitrario como es la organizacin administrativa, por lo cual nunca ha tenido arraigo en
nuestro pas. Una tercera concepcin la ms aceptada a pesar de cierta incertidumbre atribuye el carcter de directo o indirecto, segn
que los impuestos afecten manifestaciones inmediatas o mediatas de capacidad contributiva; empero, hay quien considera que esas
nociones deben completarse con la enunciacin de las formas concretas en que se exterioriza la capacidad contributiva, lo cual conduce
a reconsiderar la nocin del objeto del impuesto y a decir que en los directos coinciden el objeto y la fuente.
Diremos, por ltimo, que los impuestos directos se dividen, a su vez, en personales (subjetivos) y, reales (objetivos) segn tengan
en cuenta la persona del contribuyente o la riqueza en s misma sin atender a las circunstancias personales. A pesar de la frecuente
utilizacin de esos trminos y de la importancia del factor subjetivo en la evolucin de los sistemas fiscales, debe reconocerse que la
divisin ha perdido nitidez, ya que en la tributacin contempornea se combinan de tal modo el factor personal y el factor objetivo, que
carecen de validez antiguas atribuciones. As, por ejemplo, un impuesto tan tpicamente personal como el que afecta la renta o los rditos,
G. S. V.
56
ha evolucionado parcialmente en sentido objetivo (impuesto a las sociedades), y otros tradicionalmente reales, como el inmobiliario, han
incorporado elementos de personalizacin (conjunto de riqueza).
Conforme a la clasificacin tripartita adoptada, corresponde ahora hacer mencin de la tasa, categora tributaria tambin derivada
del poder de imperio del Estado, con estructura jurdica anloga al impuesto y del cual se diferencia nicamente por el presupuesto de
hecho adoptado por la ley, que en este caso consiste en el desarrollo de una actividad estatal que atae al obligado. Podemos decir, que
tasa es la prestacin pecuniaria exigida compulsivamente por el Estado y relacionada con la prestacin efectiva o potencial de una
actividad de inters pblico que afecta al obligado.
Destacamos especialmente el carcter obligatorio de la tasa. Lleva siempre implcita la coercin, la compulsin hacia el
responsable, pues desde el momento que el Estado organiza el servicio y lo pone a disposicin del particular, ste no puede rehusar el
pago aun cuando no haga uso de aqul, porque los servicios tienen en mira el inters general aunque puedan concernir especialmente a
una persona determinada.
Rstanos considerar la tercera y ltima categora de tributos, esto es, las contribuciones especiales, que por su fisonoma jurdica
particular se ubican en situacin intermedia entre los impuestos y las tasas. Las denominamos de esa manera, y no meramente
contribuciones, porque en nuestro pas dicha expresin tiene sentido genrico, equivalente a tributos, y podra dar lugar a confusiones.
Esta categora comprende gravmenes de diversa naturaleza, pudiendo definirse como la prestacin obligatoria debida en razn
de beneficios individuales o de grupos sociales, derivados de la realizacin de obras pblicas o de especiales actividades del Estado.
Segn este concepto, las contribuciones especiales adquieren mayor amplitud que la reconocida por cierta parte de la doctrina.
Algunos autores, en efecto, las limitan a la llamadas contribucin de mejoras, por considerar que gravmenes generalmente incluidos en
esta categora constituyen verdaderos impuestos; otros incorporan, adems, las prestaciones debidas por la posesin de cosas o el ejercicio
de actividades que exigen una erogacin o mayores gastos estatales, como en el caso de la utilizacin de caminos pblicos. Por nuestra
parte incluimos en esta categora, no solamente las contribuciones relacionadas con la valorizacin de la propiedad, sino tambin las de
seguridad social y las vinculadas con fines de regulacin econmica o profesional.
En consecuencia, segn esta interpretacin amplia, el concepto de contribucin especial incluye la contribucin de mejoras por
valorizacin inmobiliaria a consecuencia de obras pblicas, gravmenes de peaje por utilizacin de vas de comunicacin (caminos,
puentes, tneles, canales y algunos tributos sobre vehculos motorizados y diversas contribuciones que suelen llamarse parafiscales,
destinadas a financiar la seguridad social, la regulacin econmica (juntas reguladoras, cmaras compensadoras, etc.), actividades de
fomento, etc.
2. Poder tributario
P
C
oder tributario. La expresin poder tributario significa la facultad o la posibilidad jurdica del Estado, de exigir contribuciones
con respecto a personas o bienes que se hallan en su jurisdiccin.
aracteres del poder tributario.
Irrenunciable e indelegable.
En nuestra opinin los elementos esenciales son los siguientes: abstracto, permanente,
a) Abstracto. Algunos autores consideran que puede hablarse de un poder tributario abstracto y de otro concreto, siendo este
ltimo complementario del primero. En otras palabras, para que exista un verdadero poder tributario es menester que el mandato del
Estado se materialice en un sujeto, que se haga efectivo mediante una actividad de la administracin.
No compartimos esa idea, y estimamos que el poder tributario es esencialmente abstracto. Lo que ocurre es que se confunde la
potestad derivada del poder de imperio que pertenece al Estado y que le otorga el derecho de aplicar tributos, con el ejercicio de ese
poder. Una cosa es la facultad de actuar y otra distinta la ejecucin de esa facultad en el plano de la materialidad.
b) Permanente. Estimamos preferible no hablar de imprescriptibilidad, sino de permanencia, para evitar confusiones. El poder
tributario es connatural al Estado y deriva de la soberana, de manera que slo puede extinguirse con el Estado mismo; en tanto subsista,
indefectiblemente habr poder de gravar.
Tambin a este respecto suele incurrirse en el error de examinar la posibilidad de que dicho poder desaparezca por prescripcin o
por caducidad, supuesto imposible de ocurrir. Lo que puede suceder es que se extinga por el transcurso del tiempo el derecho a hacer
efectivas las obligaciones surgidas por efecto del ejercicio del poder tributario, porque los crditos del Estado, lo mismo que los crditos
de los particulares, caducan o prescriben por razones de inters social, por necesidad de certeza del derecho. Pero se trata de actuacin en
dos planos distintos: conceptual y real.
c) Irrenunciable. El Estado no puede desprenderse de este atributo esencial, puesto que sin el poder tributario no podra subsistir:
es como el oxgeno para los seres vivientes. Por otra parte, los rganos del Estado o quienes lo integren careceran del derecho de
renuncia.
G. S. V.
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La aparente derogacin a este principio que ha querido verse en las llamadas leyescontrato de los impuestos en coparticipacin,
no altera el principio expuesto. En efecto, las provincias no han renunciado ni delegado en la Nacin el poder de gravar, sino la facultad
de administrar y recaudar los tributos; y ello en virtud de ley sancionada por cada provincia, de modo que el sistema no deriva de una ley
federal en sentido estricto sino de leyes provinciales coincidentes en un mismo acto.
d) Indelegable. En realidad, este aspecto est ntimamente vinculado al anterior y reconoce anlogo fundamento. Renunciar
importara desprenderse de un derecho en forma absoluta y total; delegar importara transferirla a un tercero de manera transitoria.
Ni siquiera en el mbito jurisdiccional que corresponde a la Nacin o a las provincias, cada una en su esfera, el poder legislativo
que representa al pueblo puede delegar en el ejecutivo o en otro departamento de la administracin, ninguna de las atribuciones o poderes
que le han sido expresa o implcitamente conferidos: tiene vedado delegar el poder de hacer la ley, pero, s, puede conferir al ejecutivo o
a un cuerpo administrativo la facultad de reglar los pormenores y detalles para la ejecucin de aqulla. Y si no lo puede hacer en el
mbito jurisdiccional propio, menos podra efectuarlo con relacin a otra esfera jurisdiccional.
lcances del poder tributario. En la Argentina el poder tributario de los entes de gobierno est determinado por la Constitucin
nacional. A diferencia de lo que ocurre en otros pases con evolucin del centro a la periferia, aqu ocurre a la inversa: tiene lugar
desde la periferia hacia el centro.
En efecto, en lugar de corresponder los mximos poderes al Estado nacional, en nuestro pas el gobierno federal es de poderes
limitados, pues constitucionalmente slo posee los que las provincias le confiaron al sancionar la Carta Fundamental. Estas, en cambio,
tienen poderes tributarios amplios: todos los que les pertenecan al organizarse la nacin, con la sola excepcin de los que fueron
entregados al gobierno federal, o sea, los llamados poderes delegados; delimitacin que resulta de los arts. 104 y 108 de la
Constitucin. En cuanto a los municipios, su poder tributario no est mencionado expresamente en ese documento, pero resulta de su
condicin de elemento esencial del sistema de gobierno adoptado (art. 5).
El poder tributario es ejercido por cada ente de gobierno nacin, provincia, municipalidades en la esfera territorial de su
jurisdiccin, entendiendo la expresin territorial en el sentido amplio explicado en otra parte de esta obra. Teniendo en cuenta las
disposiciones constitucionales y la interpretacin efectuada por la Corte Suprema de la Nacin, puede delimitarse el mbito de influencia
de cada ente de gobierno, de esta manera:
I Corresponde al gobierno nacional:
exclusivamente y de manera permanente: los derechos de importacin y exportacin y las tasas postales (arts. 4, 9, 67, incs. 1 y 9, y
108);
en forma exclusiva y de manera permanente: las facultades derivadas de reglar el comercio internacional y el comercio
interprovincial, lo que incluye trfico y comunicaciones; lo atinente a la Capital federal y a los lugares adquiridos por compra o
cesin en las provincias (art. 67, incs. 12 y 27);
en concurrencia con las provincias y, de manera permanente: los impuestos indirectos al consumo (arts. 4 y 17);
con carcter transitorio: impuestos directos, que pueden ser exclusivos o superpuestos a otros de carcter provincial (art. 67, inc. 2).
II. Corresponde a las provincias:
con carcter exclusivo y de manera permanente: impuestos directos (arts. 104 y 108);
en concurrencia con la Nacin y en forma permanente: impuestos indirectos (arts. 104 y 108);
Pese a su amplitud, las facultades tributarias de las provincias no son ilimitadas. Pueden establecer impuestos sobre todas las
cosas que estn en su jurisdiccin y que formen parte de la riqueza pblica, eligiendo los objetos imponibles y, asimismo, determinar
modalidades de percepcin. Empero su potestad reconoce las siguientes excepciones o limitaciones: a) las materias delegadas que
corresponden exclusivamente al Congreso Nacional (arts. 31, 67 y 108.); b) como consecuencia de ello, no pueden alterar los
principios establecidos en los cdigos civil, de comercio, penal y de minera (art. 67, inc. 11), invocando la autonoma del derecho
tributario, pero, bien entendido, siempre que esos cdigos no hubieren legislado impropiamente sobre materias no delegadas; c) los
derechos y garantas asegurados por la Constitucin nacional.
III. Corresponde a los municipios:
Las facultades inherentes a su condicin de entes de gobierno, con respecto a actividades cumplidas en su mbito jurisdiccional o a
las cosas situadas dentro de tales lmites, sin exceder las materias de su competencia.
G. S. V.
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oder tributario originario y derivado. No hay que abundar en consideraciones para demostrar la trascendencia del poder
tributario, que es tan necesario para la existencia y prosperidad de la nacin, como para el ser natural el aire que respira, por lo cual
todos los organismos que cumplen funciones de gobierno tienen o se atribuyen la facultad de establecer y recaudar contribuciones. Esto
ha conducido a examinar la naturaleza de esos entes jurdicos y, con mucha frecuencia, a establecer la existencia de categoras de potestad
tributaria: es as como se habla de poder originario y poder delegado o poder derivado segn la doctrina suiza. El problema se presenta
en todas partes como consecuencia de los mltiples organismos estatales y paraestatales creados con fines econmicos o sociales, pero
se agudiza en los pases de sistema federal, como el nuestro, por la coexistencia de las provincias y las municipalidades.
Suele decirse en la Argentina, que nicamente la Nacin y las provincias tienen poder tributario originario, en tanto que las
municipalidades lo tienen por delegacin.
La nica delegacin de poderes (incluyendo el tributario) es la efectuada por el pueblo, depositario de la soberana, al sancionar la
Constitucin que nos rige (arts. 4, 67, 104), y slo en tal sentido se puede hablar de poderes delegados al gobierno nacional; en esencia
fueron poderes conferidos por las provincias. Sin embargo, nuestros autores aceptan el poder originario de ste para distinguirlos de los
que estiman especficamente delegados a las entidades locales.
En nuestro rgimen institucional, no se concibe el Estado sin el gobierno federal, las provincias y los municipios, dotados todos
del atributo originario del poder de aplicar contribuciones. Solamente podra aceptarse una diferencia de magnitud, y no de categora;
disponiendo las provincias de un poder amplio (art. 104) y el gobierno nacional y los municipios de poderes restringidos a sus respectivas
funciones, pero siempre de carcter originario o inherente a sus funciones de gobierno, ya que sin ellos no podran existir como entidades
estatales. Las leyes orgnicas para los municipios, que suelen sancionar las provincias, no importan conferir o delegar facultades
impositivas que, por lo dems, estara vedado efectuar a las legislaturas provinciales, sino reglamentacin de las facultades reconocidas
a aqullos en los textos constitucionales.
oder tributario y competencia tributaria. Como se desprende de lo expuesto en pargrafos anteriores, el poder tributario
consiste en la facultad de aplicar contribuciones (o establecer exenciones), o sea, el poder de sancionar normas jurdicas de las
cuales derive o pueda derivar, a cargo de determinados individuos o de determinadas categoras de individuos, la obligacin de pagar
un impuesto o de respetar un lmite tributario. Es, en suma, la potestad de gravar.
Pero de ello se induce, asimismo, que paralelamente al poder tributario est la facultad de ejercitarlo en el plano material, a lo
cual denomina Hensel competencia tributaria, de modo tal que ambas cosas pueden coincidir, pero no es forzoso que as ocurra, por
cuanto se manifiestan en esferas diferentes, conceptual una y real otra. Puede haber rganos dotados de competencia tributaria y
carentes de poder tributario, como ocurre con los concesionarios o exactores privados de impuestos (sistema practicado en algunos
pases extranjeros y utilizado entre nosotros en el siglo pasado) y con ciertas entidades de carcter econmico surgidas en los ltimos
aos. El poder de gravar es inherente al Estado y no puede ser suprimido, delegado ni cedido; pero el poder de hacerlo efectivo en la
realidad de las cosas, puede transferirse y otorgarse a personas o entes paraestatales o privados.
Todos los gravmenes de orden parafiscal existentes en la Argentina, como los aportes para seguridad social o para organismos de
regulacin econmica, lo mismo que las contribuciones de orden gremial o sindical son establecidas, cualitativa y cuantitativamente por
ley aun cuando puedan ser administrados, recaudados y exigidos por entidades estatales autnomas o autrquicas y aun por entidades
privadas o semipblicas. A lo sumo puede admitirse como en los casos de la Junta Nacional de Granos y de la Junta de Carnes, p. ej.
que la ley establezca un tope mximo, facultando a los organismos a fijar su monto de acuerdo con elementos circunstanciales y
variables; pero nunca podra excederse el tope legal.
El poder tributario, repetimos, es inherente al Estado (Nacin, provincias, municipios); nace, permanece y se extingue con l. No
puede ser objeto de cesin o delegacin, como no podran serlo los derechos esenciales del ser humano, connaturales a su persona;
pertenece al Estado, y no al cuerpo poltico que en la organizacin de cada pas tiene por misin ejercerlo (poder legislativo entre
nosotros). Lo que puede transferirse, segn vimos, es la llamada competencia tributaria, o sea, el derecho a hacer efectiva la prestacin.
3. Poder de eximir
onceptos preliminares. Una consecuencia inevitable del poder de gravar es la potestad de desgravar, de eximir de la carga
tributaria. Los problemas que se han presentado no tienen atinencia con la facultad de eximir considerada en abstracto, sino con
aspectos colaterales de su ejercicio: cul es la autoridad que puede disponerla, en qu medida y en qu condiciones.
Exenciones tributarias
a) Consideraciones generales. La relacin existente entre el poder tributario y el poder de eximir de que hablamos al comienzo de
esta seccin, explica que el mismo gobierno que tiene la potestad de aplicar gravmenes tenga correlativamente la de dispensar de su
pago. Y por cierto que los tres rdenes de gobierno existentes en la Argentina Nacin, provincias, municipios han hecho amplio uso
G. S. V.
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de la facultad, muchas veces con fines extrafiscales. En los ltimos aos, en efecto, se ha generalizado el sistema de otorgar exenciones
como estmulo para la radicacin de capitales extranjeros, otras veces para fomentar la instalacin de industrias nuevas en mbitos
determinados del pas (que se hace extensiva a los nuevos procesos industriales) y, en muchas ocasiones, para favorecer a las empresas
del Estado o a las que prestan servicios pblicos, incluyendo los bancos estatales.
Es indudable que el sistema de las exenciones implica limitaciones a los principios de generalidad y de igualdad en la tributacin,
por lo cual es acertada la interpretacin de la Corte Suprema segn la cual la facultad de otorgar exenciones tributarias no es omnmoda,
pues debe asentarse en razones ajenas al mero discrecionalismo de las autoridades y practicarse con la debida competencia. Naturalmente
que esto vale como principio general, pues en la prctica se conceden con un amplio margen de discrecionalidad, ya que dependen de
decisiones administrativas incontrolables.
b) Exenciones legales y contractuales. A diferencia de otros pases, en la Argentina no existe disposicin constitucional acerca
de esta materia, de modo que todo es creacin pretoriana.
Dado que los tributos slo pueden ser creados por ley (principio de legalidad o de reserva de ley), slo un acto de la misma
naturaleza, otra ley, puede dispensar de su pago, pero esto no debe entenderse en el sentido de que sea necesaria una ley en cada caso
particular, sino que es menester que la franquicia tenga su fundamento en lo dispuesto por una ley. En ocasiones la dispensa est
consagrada en las leyes particulares sobre impuestos; otras veces se dictan normas de alcance general que concretan las condiciones
requeridas para el otorgamiento del beneficio y se deja librado al criterio de la administracin la apreciacin de los casos particulares, de
modo que importan delegaciones condicionales; en otros, por ltimo, la exencin se concreta en un contrato celebrado entre la
administracin y el contribuyente, pero desde luego que tal instrumentacin tiene por origen una ley u ordenanza municipal que la
autoriza. Veremos algunos ejemplos de modalidades de exencin.
l) Exenciones en leyes tributarias. Las leyes tributarias de la Nacin ya que sera imposible tratar las provinciales contienen
normas que en algunos casos son de carcter permanente y en otros importan delegaciones transitorias y condicionales.
En los ltimos tiempos se ha generalizado la mala prctica de delegar en el ejecutivo la eximicin o modificacin de impuestos en
ciertas circunstancias. En este sentido se puede mencionar la ley de impuestos internos al consumo, t. o. 1979, que permite al ejecutivo
exceptuar de ciertos gravmenes a los productos que se exporten y a disminuirlos si as lo aconseje la situacin de determinada industria y
dejarla sin efecto cuando, a su juicio, hayan desaparecido las causas que motivaron la franquicia (art. 86).
Por otra parte, el art. 664 del Cdigo Aduanero, tambin faculta al poder ejecutivo para manipular los derechos o exceptuar del
pago de ellos con ciertos fines econmicos o polticos.
2) Exenciones de fomento. En nuestro pas son muchas las exenciones otorgadas para estimular la radicacin de nuevas industrias
o como medio de propiciar el desarrollo de ciertas actividades que se considera de inters general. Por lo comn se las concede por
decreto del poder ejecutivo, pero en algunos casos se instrumentan como contratos de derecho privado.
c) Clasificacin de exenciones. Aparte de la circunstancia de que las exenciones pueden otorgarse por aplicacin directa de una
ley o por decreto fundado en ley, o tambin por contrato suscrito en virtud de una ley regulatoria, aqullas pueden ser:
permanentes o transitorias (tambin llamadas temporales), segn el tiempo de duracin del beneficio;
condicionales o absolutas: cuando se hallan subordinadas a circunstancias o hechos determinados; o no lo estn;
totales o parciales, segn que comprendan todos los impuestos o solamente uno o algunos de ellos;
subjetivas u objetivas, si son establecidas en funcin de determinadas personas fsicas o jurdicas, o teniendo en cuenta ciertos hechos
o actos que el legislador estima dignos de beneficio. En algunos casos la exencin puede participar de ambos caracteres, es decir,
puede ser objetiva y subjetiva a la vez, por lo que se habla de exenciones mixtas, como ocurre con el Banco de la Nacin Argentina.
d) Facultad del Congreso para otorgar exenciones. El art. 67, inc. 16, de la Constitucin nacional autoriza al Congreso a
proveer lo conducente a la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las provincias, y al progreso de la ilustracin,
promoviendo diversas actividades mediante leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales de privilegios y recompensas
de estmulo. Para su efectividad el Congreso estim conveniente conceder exenciones impositivas de amplitud variable, que pudo
creerse limitadas a los impuestos llamados nacionales; sin embargo, se hizo uso extensivo de ella y en numerosos casos la dispensa
alcanz a tributos provinciales y municipales.
4. Limitaciones al poder tributario
Existen dos rdenes de limitaciones al poder tributario: uno de carcter general, que corresponde a los principios jurdicos de la
tributacin y que en nuestro pas han sido incorporados al texto de la Constitucin nacional, por lo cual asumen el carcter de principios
G. S. V.
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constitucionales de orden general; otro derivado de la organizacin poltica de los Estados (tambin de naturaleza constitucional) y de su
coexistencia en el orden internacional, que se vincula con el problema de la doble imposicin, el cual, en consecuencia, puede asumir
carcter intranacional o internacional.
rincipios constitucionales del la tributacin. Los principios jurdicos de orden general, relacionados con la tributacin y
establecidos en la Constitucin Argentina, son: 1) el de legalidad; 2) el de igualdad ante el impuesto y las cargas pblicas, del cual
deriva la exigencia de generalidad de la tributacin; 3) el de respeto a la propiedad privada, enunciado como de no confiscacin.
Legalidad. Uno de los principios esenciales del Estado moderno es el de legalidad de la tributacin, tambin conocido por
reserva de ley, que la doctrina considera como regla fundamental del derecho pblico.
En la Argentina, aparte de que el art. 19 de la Constitucin dispone que ningn habitante de la Nacin ser obligado a hacer lo
que no manda la ley..., el art. 44 confiere a la Cmara de Diputados la iniciativa de las leyes sobre contribuciones, y el art. 67, inc. 2,
atribuye al Congreso la facultad de imponer contribuciones directas. Por otra parte, la Corte Suprema ha reconocido que la facultad
atribuida a los representantes del pueblo para crear los tributos necesarios para la existencia del Estado, es la ms esencial a la naturaleza
y objeto del rgimen representativo republicano de gobierno; y que el cobro de un impuesto sin ley que lo autorice, es un despojo que
viola el derecho de propiedad. Es doctrina admitida ha dicho tambin que la creacin de impuestos es facultad exclusiva del poder
legislativo y que no es lcito, desde el punto de vista constitucional, aplicarlos a objetos u operaciones no gravados por la ley.
Igualdad. El principio de igualdad o de isonoma se halla consignado en el art. 16 del texto constitucional, en su doble forma de
igualdad ante la ley y de la igualdad como base del impuesto y de las cargas pblicas ; conceptos que no son equivalentes pero que
evidentemente tienen vinculacin entre s. El primero, ms amplio, en cuanto se aplique al impuesto, se refiere al igual tratamiento que
debe asegurar la ley tributaria; el segundo tiene atinencia con el impuesto en s mismo, es decir, como instituto financiero.
Es idea arraigada entre nosotros, que el principio de igualdad no se refiere a la igualdad numrica, que dara lugar a las mayores
injusticias, sino a la necesidad de asegurar el mismo tratamiento a quienes se encuentren en anlogas situaciones, de modo que no
constituye una regla frrea, porque permite la formacin de distingos o categoras, siempre que stas sean razonables, con exclusin de
toda discriminacin arbitraria, injusta u hostil contra determinadas personas o categoras de personas.
Generalidad. Como derivacin del principio de igualdad, es menester que los tributos se apliquen con generalidad, esto es,
abarcando integralmente las categoras de personas o de bienes previstas en la ley, y no a una parte de ellas. Quirese significar con
ello, que no deben resultar afectadas personas o bienes determinados singularmente, pues en tal supuesto los tributos adquiriran carcter
persecutorio o de discriminacin odiosa. Dicho en otros trminos, el gravamen se debe establecer en tal forma, que cualquier persona
cuya situacin coincida con la sealada como hecho generador del crdito fiscal, debe ser sujeto del impuesto. En este sentido ha
expresado la Corte Suprema que la uniformidad y generalidad de los impuestos son condiciones esenciales para que se cumpla la regla de
igualdad, no siendo admisible que se grave a una parte de la poblacin en beneficio de la otra.
El beneficio de la dispensa de impuestos que consideramos al tratar del poder de eximir, constituye excepcin al principio de
generalidad de la tributacin, pero tienen validez constitucional por no otorgarse como antao por razones de clase, linaje o casta, sino
por circunstancias de orden econmico o social, razonablemente apreciadas por el poder legislativo, y con el propsito por lo comn de
lograr una efectiva justicia social o de fomentar determinadas actividades convenientes para la comunidad o para facilitar el desarrollo de
algunas regiones del pas.
No confiscacin. Desde el momento que la Constitucin nacional asegura la inviolabilidad de la propiedad privada, as como su
libre uso y disposicin, y prohibe la confiscacin (arts. 14 y 17), es indudable que la tributacin no puede alcanzar tal magnitud que por
va indirecta haga ilusorias tales garantas: de aqu el afianzamiento de la doctrina de que las contribuciones pblicas no deben ser
confiscatorias. La Corte Suprema de Justicia la ha desarrollado ampliamente, sentando el principio de que los tributos no pueden
absorber una parte sustancial de la propiedad o de la renta.
La interpretacin es amplia, puesto que incluye el capital y tambin su producido, la renta; y no podra ser de otra manera, porque
la riqueza se trasformara en una palabra carente de sentido, si los individuos no pudieran gozar de su rendimiento. Pero, qu debe
entenderse por una parte sustancial de la propiedad o de la renta?
He aqu una cuestin que no admite respuesta en trminos absolutos. La discrecin o razonabilidad de los impuestos es materia
circunstancial y de hecho, que debe apreciarse de acuerdo con exigencias de tiempo y lugar y conforme a las finalidades econmico
sociales de cada tributo. La imposicin en pocas de paz no puede ser igual a la imposicin en tiempo de guerra, fuera de que la
conciencia social es variable segn los pases: ciertas colectividades aceptan topes que entre nosotros son considerados confiscatorios,
como tambin los que hoy se reconocen como moderados fueron estimados exorbitantes en el pasado.
La Corte Suprema, hasta este momento, mantiene el tope de 33% como lmite de validez constitucional de los tributos. Segn el
criterio actual, se consideran inconstitucionales los siguientes gravmenes, entre otros:
el impuesto inmobiliario que insume ms del 33 % de la renta del bien, calculada segn el rendimiento normal medio de una correcta
y adecuada explotacin;
G. S. V.
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el impuesto sucesorio que excede del 33 % del valor de los bienes recibidos por el beneficiario, siendo de notar que en los ltimos
textos vigentes haba desaparecido el distingo efectuado en algn momento entre presentes y ausentes del pas, aplicndose a todos el
mismo tope;
la patente que absorbe una parte sustancial de las utilidades de una empresa;
la contribucin de mejoras que no guarde prudente relacin con la valorizacin reportada al inmueble por la obra realizada;
el gravamen a la inscripcin de estatutos de una sociedad extranjera, que absorbe casi la mitad del capital asignado a la sucursal en la
Repblica.
Cabe sealar que a los fines de determinar el limite admisible desde el punto de vista constitucional, el tribunal examina
aisladamente cada impuesto sin adicionar posibles recargos moratorios; y no acepta acumular los diversos gravmenes que puedan incidir
sobre las personas o los bienes, ya que en tal supuesto el tope tendra que ser mayor. Tampoco cabe alegar la confiscatoriedad por causa
del monto de las penas fiscales, ni tampoco cuando se trata de tributos que gravan la importacin de mercaderas.
Principio de equidad: El principio de equidad en la Constitucin Argentina vigente se halla expresado incidentalmente en el
artculo 4 como condicin del uso del Poder Fiscal por el Congreso Nacional. Sin embargo, la jurisprudencia de la Corte Suprema en
numerosos fallos ha dicho que no es funcin del Poder Judicial examinar la equidad del impuesto en referencia con su monto o con la base
de imposicin elegida por el legislador. La aparente contradiccin se resuelve interpretando que la corte quiso decir que el Poder Judicial
no puede controlar si existe la necesidad del recurso y la equidad en cuanto a la magnitud del gravamen.
En fallos ms recientes la Corte parece identificar el principio de equidad con el de la no confiscatoriedad.
Principio de proporcionalidad: Este principio se halla expresado en casi todas las Constituciones de los diferentes pases. En
particular en la Argentina, lo encontramos consagrado en forma incidental en el artculo 4 de la Constitucin Nacional conjuntamente con
el principio de equidad (.. las dems contribuciones que, equitativa y proporcionalmente a la poblacin imponga el Congreso General...) y
en el artculo 67 inciso 2 (... proporcionalmente iguales...).
En la Argentina, se interpret dicho principio como que la proporcionalidad requerida por la Constitucin no significa la
prohibicin de los impuestos progresivos y que no se exiga una proporcin respecto del nmero, sino de la riqueza de los habitantes.
Los principios de la imposicin (Jarach)
Deben considerarse como principios de la imposicin aquellos postulados que se asumen como limitadores u
orientadores de las decisiones estatales en cuanto a la adopcin de determinados impuestos y su configuracin.
Principio de legalidad y Principio de igualdad (vistos)
Principio de economa
Consiste este principio, segn la acepcin de A. Smith en lograr que los impuestos impongan al
contribuyente la menor carga posible por encima del monto que efectivamente ingrese en las arcas del
fisco. Los ejemplos de los vicios a que se opone este principio y que formula A. Smith no son obsoletos pero pueden
agregrseles otros y especialmente: a) La complicacin de las liquidaciones de impuestos, las exigencias de una compleja
contabilidad fiscal en adicin a la contabilidad comercial y la necesidad de asesoramiento tcnico profesional para el
cumplimiento de las obligaciones fiscales; b) La carga excedente (excess burden) que ciertos impuestos provocan por la
alteracin de la oferta, la demanda y los precios del mercado.
En las decisiones del Estado respecto de la creacin de uno u otro impuesto para cubrir los gastos que demande la
produccin de servicios, al lado de las consideraciones de equidad horizontal (igualdad) y vertical (proporcionalidad o
progresividad) juega el principio de economa en el sentido de minimizar el excess burden del instrumento impositivo. Lo
ideal seria que el impuesto a elegir satisficiera al mismo tiempo los requisitos de la equidad y no provocara ninguna carga
excedente. Pero ello no se da y ocurre a menudo todo lo contrario. Un impuesto que no crea cargas excedentes como lo es el
impuesto de capitacin est muy lejos de satisfacer las exigencias de la equidad, segn los criterios valorativos dominantes.
Aunque el problema de la carga excedente no est contemplado por A. Smith como caso de aplicacin del canon de la
economicidad del impuesto, creemos conveniente considerarlo as.
Llamamos la atencin sobre su posible incompatibilidad con el principio de igualdad. El Estado deber decidir entre
uno y otro principio: si evitar impuestos con cargas excedentes y preservar ntegramente la equidad del impuesto pero
sacrificando la eficiencia de la actividad financiera de produccin de servicios o bien preservar esta eficiencia sacrificando en
cierta medida la equidad del impuesto.
G. S. V.
Principio de neutralidad.
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La neutralidad del impuesto significa que ste debe dejar inalteradas todas las condiciones del mercado o no provocar
distorsiones de la oferta, de la demanda y de los precios, no slo en las transacciones de bienes gravados, sino de todos los
bienes y servicios. El principio de neutralidad es, desde un punto de vista histrico, la bandera de las finanzas liberales. En
su contra, se ha observado que todos los impuestos producen algunos efectos en la economa del mercado y precisamente
esta comprobacin ha servido de base para la utilizacin del impuesto no slo y no siempre para cubrir los gastos pblicos,
sino tambin y en ciertos casos preponderantemente para el logro de otros propsitos como la redistribucin de ingresos,
la estabilizacin o el desarrollo.
Principio de la comodidad en el pago del impuesto.
Este principio, uno de los cuatro enunciados por A. Smith, en su formulacin original, pregona que todo impuesto debe
ser recaudado en el tiempo y en el modo en que con mayor probabilidad sea conveniente para el contribuyente pagarlo.
Pensamos que, adems de los ejemplos dados a su respecto por A. Smith, este principio implica atenuar los efectos del
impacto o percusin del impuesto. La percepcin del impuesto en el tiempo y modo que disponga el legislador o, por
delegacin, la administracin fiscal, produce una sustraccin de dinero al contribuyente que se hallar compelido a proveer
con la financiacin, esto es, a proveerse de la liquidez necesaria para el cumplimiento de su obligacin legal. Esto tiene un
costo para el contribuyente que deber ser reducido al mnimo, so pena de provocar una carga excedente, en desmedro de la
eficiencia de la asignacin de los recursos y del principio de economicidad.
Principio de evitar la aplicacin de impuestos sobre actividades que se inician
Es ste un principio enunciado por el economista italiano Pietro Verri. En su significado prctico traduce para el
impuesto el proverbio que no se debe matar a la gallina de los huevos de oro. Su fundamentacin consiste en que el fisco debe
buscar como fuente de recursos las empresas ya consolidadas, evitando que una imposicin de gravmenes demasiado
temprano debilite las empresas en sus comienzos.
Principio de productividad.
Este principio, cuya enunciacin, se atribuye a Luigi Einaudi, consiste en que el legislador al elegir el tipo de impuesto a
establecer ha de dar la preferencia a aqul que estimule y no desaliente las actividades productivas de la economa privada. El
principio en su definicin y propsito genricos no puede ser rechazado. El problema que se plantea, sin embargo, consiste en
las elecciones concretas, ya que no basta con encontrar instrumentos fiscales que cumplan con ese requisito, sino que, al
mismo tiempo, satisfagan los dems principios, entre otros: el de igualdad y el de eficiencia, o sea el de la ptima asignacin
de los recursos
Principio de discriminacin entre rentas ganadas y no ganadas
Trtase de un principio fundado en premisas de equidad y que dice que debe ser ms atenuada la imposicin que recae
sobre ingresos que derivan total o preponderantemente del trabajo personal, en comparacin con aquellos que se originan
total o prevalentemente del capital (incluyendo la tierra).
Se han esbozado diferentes motivaciones de este principio. La primera es un postulado de equidad, segn el cual es
justo que la renta obtenida por el esfuerzo productivo del individuo no sea gravada con el mismo peso que la renta obtenida
sin sacrificio por el contribuyente, por originarse del capital o de eventos fortuitos. Una segunda motivacin consiste en el
hecho que quien posee un capital, aunque se vea imposibilitado de trabajar para el sustento suyo y de su grupo familiar, tiene
a su disposicin el capital que le puede suministrar una renta. Naturalmente, esta motivacin asume como existente el hecho
que la renta del capital sea suficiente para el sustento del contribuyente inhabilitado. Una tercera motivacin estrechamente
vinculada con la segunda consiste en la capacidad de ahorrar. En efecto, el contribuyente que tiene solo una renta
proveniente de su trabajo tiene menor capacidad de ahorrar, mientras que el poseedor de capital puede ahorrar parte o toda
la renta de esta fuente, quedndole, adems, la posibilidad de proveer al sustento con su trabajo personal.
imitaciones de orden poltico. Doble imposicin. La coexistencia de entidades dotadas de poder tributario, actuando en el plano
nacional as como en el internacional, origina conflictos de atribuciones y deriva en superposiciones de gravmenes. El desarrollo de
la riqueza mobiliaria, la ampliacin e internacionalizacin del comercio, el progreso cientfico al facilitar las comunicaciones entre los
pueblos, son circunstancias que sumadas a la intensificacin de las exigencias financieras, han agravado el problema en lo que va del
siglo. Desde la primera guerra mundial las dificultades han sido cada vez ms frecuentes, y s ellas resultan ms ostensibles en el
concierto de las naciones, no le van en zaga los problemas suscitados, en el interior de cada pas, principalmente en los de rgimen
federal, por el ejercicio simultneo de facultades impositivas sobre las mismas personas o los mismos bienes.
G. S. V.
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Es indudable que por aplicacin del principio de razonabilidad, debera restringirse automticamente el mbito de ejercicio de los
poderes tributarios de cada entidad, para hacer posible el desenvolvimiento armnico de todas, pero los intereses en juego, muchas veces
antagnicos, y la aplicacin de conceptos jurdicos divergentes, han impedido ese resultado. El problema tiene races econmicas y
polticas y se complica por la inexistencia de un criterio nico de atribucin del poder tributario; es as como resulta generalizado el
fenmeno de la doble o mltiple tributacin.
Resumiendo, puede decirse que existe doble (o mltiple) imposicin, cuando las mismas personas o bienes son gravados dos (o
ms) veces por anlogo concepto, en el mismo periodo de tiempo, por parte de dos (o ms) sujetos con poder tributario.
oble imposicin interna.

El problema de la doble o mltiple imposicin adquiere singular gravedad en los Estados de
organizacin federal, por los conflictos que origina el ejercicio del poder tributario por parte de la Nacin, las provincias (o estados
o cantones) y los organismos locales (municipalidades, etc.), si bien no asume en todos anloga intensidad.
istemas para evitarla. Diversos sistemas se han propuesto para evitar la superposicin, pudiendo mencionarse los siguientes: a)
separacin de las fuentes de recursos; b) impuestos en coparticipacin; c) suplementos o adicionales impositivos; d) subsidios o
subvenciones compensatorios: e) concesin de crditos por impuestos pagados en otra jurisdiccin; f) deduccin de tributos pagados.
Repblicas Argentina.
En nuestro pas ocurre, igualmente, el fenmeno de la doble imposicin, por no existir clara
delimitacin de las facultades tributarias de los diversos entes gubernativos. Como se sabe, la Constitucin nacional que data de 1853
adopt la forma representativa federal, coexistiendo en la actualidad el gobierno nacional y veintids provincias, teniendo el primero
poderes restringidos y habindose reservado las provincias todos aquellos que expresamente no hubieren delegado al consolidar la unin
nacional, por lo cual no es difcil advertir la posibilidad de conflictos jurisdiccionales, tanto ms complicados si se suma la actividad de
las municipalidades. De manera, pues, que compiten a veces en el campo tributario, tres rdenes de entes de gobierno: la Nacin, las
provincias y las municipalidades.
Como la Nacin tiene poderes exclusivos y otros en concurrencia con las provincias, no existe impedimento legal para que las
provincias creen tributos aunque exista otro nacional, salvo que este ltimo corresponda a facultades delegadas; porque la doble o
mltiple imposicin no importa, por s sola, violacin constitucional, la que existira si uno de los gravmenes excediera los lmites de la
potestad tributaria de la autoridad que lo estableci, pero entonces no habra, por el hecho de la coexistencia, sino por la transgresin de
las normas constitucionales que determinan el mbito de las respectivas facultades de la Nacin y de las provincias.
edios para evitar la doble imposicin interna en Argentina. Examinaremos en este pargrafo, los procedimientos utilizados en
nuestro pas para evitar la superposicin tributaria, ya entre la Nacin y las provincias o entre stas y las municipalidades.
Coparticipacin federal. Segn el rgimen el producido de los diversos gravmenes que inclua deba distribuirse en estas
proporciones: 48,5 % a la Nacin; 48,5 % a las provincias; 3 % al Fondo de Desarrollo Regional. Por su parte, la porcin asignada a las
provincias se distribua entre ellas de esta manera: el 65 % en forma directamente proporcional a la poblacin; un 25 % en proporcin per
capita al rea de desarrollo de provincias que no pertenezcan a dicha rea; un 10 % a las provincias con poca densidad de poblacin per
capita; adems, los arts. 8 y 9 determinaban, entre las obligaciones de los adherentes, que la Nacin entregar a la Municipalidad de la
ciudad de Buenos Aires el 1,8 % del monto recaudado a distribuir, y a Tierra del Fuego, Antrtida e Islas del Atlntico Sur el 0,2 % del
mismo monto; por otra parte, las provincias deban dar participacin a las municipalidades de su jurisdiccin.
Las provincias que se adheran deban aceptar sin reservas el rgimen instituido: no aplicar gravmenes locales anlogos a los
nacionales coparticipados por la ley, con exclusin de estos que quedaban libres: impuestos inmobiliarios; actividades lucrativas (actual
ingresos brutos); automotores; actos, contratos y operaciones a ttulo oneroso (lase impuesto de sellos). Tampoco deban gravarse las
materias primas empleadas en la elaboracin o preparacin de productos alcanzados por los tributos federales, ni los medios de
almacenamiento, transporte, venta, expendio o consumo.
Desde el 1 de enero de 1988 existi un nuevo rgimen de coparticipacin instrumentado mediante ley 23.548, que se ha
prorrogado automticamente al 31 de diciembre de cada ao, segn lo previsto en el art. 15 de la ley. Las caractersticas diferenciables de
este rgimen, con relacin al anterior, fueron las siguientes:
1. La masa de fondos a distribuir est integrada por todos los impuestos nacionales existentes o a crearse, con las siguientes
excepciones: a) derechos de importacin y exportacin previstos en el art. 4 de la Constitucin nacional; b) aquellos cuya distribucin,
entre la Nacin y las provincias, est prevista o se prevea en otro sistema de coparticipacin; c) impuestos y contribuciones nacionales
con afectacin especifica a propsito o destino determinado; d) impuestos y contribuciones nacionales cuyo producido se afecte a la
realizacin de inversiones, servicios, obras y al fomento de actividades que se declaren de inters nacional por acuerdo entre la Nacin y
las provincias.
Cumplido el objeto de creacin de dichas impuestos (puntos c y d precedentes) afectados, s los gravmenes continuaran en
vigencia se incorporarn al sistema de distribucin.
G. S. V.
64
2. A los efectos de la distribucin de la masa de fondos, se deja de lado los distintos ndices del sistema anterior, disponindose la
siguiente distribucin: a) el 42,34 % en forma automtica a la Nacin; b) el 54,66 % en forma automtica al conjunto de provincias
adheridas; c) el 2 % en forma automtica, para el recupero del nivel relativo de las provincias de Buenos Aires, Chubut, Neuqun y Santa
Cruz; d) el 1% para el Fondo de Aportes del Tesoro Nacional a las provincias.
La ley contiene los distintos porcentajes a los efectos de distribuir el monto del punto b precedente entre las provincias.
3. El rgimen contempla la trasferencia automtica y en forma diaria, a travs del Banco Nacin.
4. La Nacin se compromete a entregar a la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires una participacin compatible con los
niveles histricos, la que no podr ser inferior en trminos constantes a la suma transferida en 1987.
5. Tanto la Nacin como las provincias asumen el compromiso de no aplicar gravmenes anlogos a los distribuidos por la ley
(arts. 8 y 9).
imitaciones internacionales al poder tributario. En la comunidad internacional moderna, es corriente que los Estados se
abstengan de ejercer su poder tributario territorial, ya por disposiciones de su legislacin interna que respondan a principios
generalizados o bien como consecuencia de convenciones de tipo general o especial, libremente concertadas. Esas limitaciones asumen en
ciertos casos la forma de exenciones tributarias de carcter total o parcial, pero en otros importan simples atenuaciones al ejercicio pleno
de las facultades, como tambin pueden consistir en el compromiso de no exceder limites prefijados.
Tales actitudes pueden obedecer a circunstancias de orden subjetivo, cuando se inspiran en las condiciones personales del sujeto
pasivo de la imposicin, o de carcter objetivo si tienen en mira la naturaleza de los presupuestos de hecho de las obligaciones fiscales.
Las limitaciones objetivas pueden corresponder a hechos independientes del ejercicio concurrente de otro poder tributario o, por el
contrario, a circunstancias vinculadas con el ejercicio de esos otros poderes externos, es decir, cuando se produce el caso de la doble o
mltiple imposicin internacional.
Limitaciones internacionales al ejercicio territorial del poder tributario
A. Subjetivas
1. Referentes a los estados y otros sujetos del derecho internacional

2. Referentes a particulares extranjeros
B. Objetivas
1. Independientes del ejercicio concurrente de otro poder tributario

a) en virtud del principio de libre trnsito
b) en mrito a objetivos de inters universal
c) por regulaciones del comercio
2. Vinculadas con el ejercicio de poderes tributarios externos (doble imposicin)
a) Limitaciones subjetivas. Es norma generalizada eximir de impuestos a los Estados extranjeros, pero no puede afirmarse que
exista inmunidad por razones de soberana, pues como seala bien Chrtien, sta es de orden territorial, de manera que en principio no
hay obstculo para la imposicin reciproca de los Estados. Ahora bien, si por lo comn se les dispensa de gravmenes, es bien entendido
que ello corresponde a las actividades inherentes a su condicin poltica, pero no alcanza a las de carcter econmico que puedan
desarrollar y a cuyo respecto estn sujetos al mismo tratamiento que los particulares.
b) Limitaciones objetivas. Respecto a las limitaciones objetivas del poder tributario, esto es, las que obedecen, no a la
condicin personal del sujeto, sino a la naturaleza del presupuesto de hecho determinante de la imposicin.
oble imposicin internacional. El problema de la doble imposicin ha adquirido singular trascendencia. Nos detendremos, aqu,
en las causas que lo provocan y en los medios utilizados o recomendados para evitarla.
La afectacin de los hechos imponibles por parte de dos o ms pases simultneamente, tiene su origen en la utilizacin de criterios
dispares para la atribucin de la potestad tributaria, pues como seala acertadamente Sorondo el problema consiste, bsicamente, en una
violacin formal del principio general que quiere que una misma persona en ocasin de un mismo hecho y de una misma actividad, no
debe estar sometida ms que a una soberana nica, tanto en materia fiscal como en materia poltica o jurdica. Colocada la cuestin en
el terreno jurdico, advertimos que los criterios atributivos de potestad fiscal utilizados separadamente o combinados; se fundan unas
veces en circunstancias de orden personal como la nacionalidad y, la residencia del sujeto, y en otros casos en circunstancias de ndole
econmica, como son la sede de negocios y la fuente en que se origina la riqueza gravable , y que podemos ordenar de la manera
siguiente:
G. S. V.
Criterios atributivos de la potestad tributaria
Sujeccin personal
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a) nacionalidad
b) residencia
Sujeccin econmica
a) sede de negocios
b) fuente
El criterio ms antiguo, observado an por algunas legislaciones contemporneas, hace radicar el derecho de gravar en la
nacionalidad del sujeto.
Pero la mayora de las legislaciones europeas y la norteamericana inspiradas en el criterio de sujecin personal, hacen de la
residencia del sujeto el elemento determinante de la atribucin del poder tributario, a veces combinndolo con el de nacionalidad
mencionado anteriormente. Se caracteriza por el elemento objetivo de habitacin en un lugar, aunque falte el elemento subjetivo de la
intencin de permanecer en l, por lo cual, indudablemente, puede existir residencia atributiva de potestad fiscal aunque no haya
domicilio en sentido tcnico; es as que los documentos internacionales se refieren por lo comn a la residencia normal o habitual, con el
significado de hogar permanente de habitacin, y a la residencia principal cuando se trata de personas individuales y de empresas
unipersonales, y tambin al lugar donde se halla el centro directivo en lo que respecta a personas colectivas, esto es, el sitio
correspondiente a la cabeza, la sede y el poder directivo de la empresa.
Los criterios atributivos que resta considerar, se diferencian de los precedentes por el hecho de no fincar en circunstancias de
orden personal. Esta doctrina atribuye la sujecin de los contribuyentes al lugar donde los diversos objetos imponibles estn realmente
integrados en la economa del pas. Corresponden a esta categora, el criterio de la sede de negocios y de la fuente, que muchas veces,
aunque no siempre, pueden confundirse. El primero de esos criterios reconoce efectos fiscales al hecho de desarrollar actividad
econmica en un lugar que no es el domicilio o residencia del contribuyente, por lo cual la doctrina lo menciona tambin como
domicilio de negocios, para diferenciarlo del domicilio civil. Corresponde al lugar donde se localiza la actividad de la persona
individual o colectiva y, evidentemente, puede conducir a una excesiva fragmentacin del poder tributario: para evitarlo, se exigen
ciertos caracteres de permanencia y autonoma de esa actividad, lo cual ha conducido, en lo que respecta a empresas comerciales, a
elaborar el concepto de establecimiento permanente.
G. S. V.
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CAPTULO II
DE LA OBLIGACIN TRIBUTARIA
elacin jurdicotributaria y obligacin tributaria. El ejercicio del poder tributario tiene como propsito esencial exigir de los
particulares el pago de sumas de dinero o de cantidades de cosas si los tributos fueren en especie, lo que ha inducido a una parte de
la doctrina a considerar esa obligacin como el centro del derecho tributario, relegando a segundo plano otras exigencias que reconocen el
mismo origen. Hay situaciones, en efecto, en que el legislador impone al contribuyente y aun a terceras personas, el cumplimiento de
mltiples actos o abstenciones tendientes a asegurar y facilitar la determinacin y recaudacin de los tributos, motivando discrepancias en
la apreciacin de sus vnculos con la obligacin de pagar.
Una parte de la doctrina considera que la relacin de orden jurdico que se establece entre el Estado y los particulares constituye la
obligacin tributaria, de contenido nico o variado; otro sector, en cambio, estima que tal expresin debe reservarse para la obligacin de
satisfacer las prestaciones establecidas en la ley, y que tanto ellas como las dems exigencias de orden legal, integran un concepto ms
amplio: la relacin jurdicotributaria, de modo tal que sta vendra a ser el gnero y aqulla una especie.
a) Para Hensel, la relacin fundamental del derecho tributario consiste en el vnculo obligacional en virtud del cual el Estado tiene
el derecho de exigir la prestacin jurdica llamada impuesto, cuyo origen radica en la realizacin del presupuesto de hecho previsto por la
ley, de modo tal que sta vendra a constituir el soplo vital de esa obligacin de dar que es la obligacin tributaria. Con ella coexisten otras
obligaciones accesorias que, en ciertos casos, mantienen estrecha conexin con la relacin obligatoria principal del derecho tributario
material y, en otros, dependen de actos administrativos especiales, con lo cual se pone de manifiesto en su concepcin, la vinculacin
estrecha del derecho tributario obligacional abstracto con el derecho tributario administrativo. En resumen: existe solamente una
obligacin de dar con obligaciones paralelas de tipo accesorio.
b) En opinin de Vanoni no existe una obligacin principal y otras subordinadas o accesorias, sino que todas ellas son autnomas,
sin que la preeminencia de la obligacin de dar y la circunstancia de que las distintas obligaciones concurran al desarrollo de aqulla, deba
inducir en el error de considerar que stas son simples momentos o como obligaciones colaterales del vnculo fundamental de pagar el
tributo. Todas las obligaciones son autnomas, pero de contenido variado y no pueden reducirse a la sola obligacin de pagar.
c) Apartndose de quienes desarrollan sus interpretaciones en torno a la obligacin tributaria nica, otra parte de la doctrina
incorpora una figura nueva, la relacin jurdicotributaria, que permite establecer con mayor precisin la diferenciacin entre las distintas
obligaciones surgidas como consecuencia del ejercicio del poder tributario, sin desmedro de un nexo comn vinculatorio.
En efecto, Blumenstein se refiere a la relacin jurdicotributaria como determinante de las obligaciones del individuo sometido
al poder de imposicin, que da lugar, por una parte, a una prestacin jurdica patrimonial (relacin de deuda tributaria) y, por otra, a un
determinado procedimiento para la fijacin del impuesto (relacin de determinacin), con lo cual queda establecido el carcter paralelo
de ambos deberes. En cuanto a las obligaciones que se imponen a terceras personas respecto al procedimiento de determinacin, se trata, a
juicio del mismo autor, de un deber cvico especial establecido en inters de la comunidad y de la conservacin del orden pblico.
En esta tendencia y rechazando claramente la preponderancia asignada a la obligacin tributaria, Berliri destaca que ella no debe
polarizar la atencin en detrimento de otras relaciones jurdicas que surgen con motivo de la aplicacin de tributos, sobre todo cuando
pueden existir deberes jurdicos sin obligacin de pagar; es as que en la categora genrica de relacin jurdicotributaria ubica como una
de sus especies la obligacin tributaria, que a su juicio en ciertos casos puede ser de hacer, y no solamente de dar. Es decir que las
considera obligaciones jurdicas y no de otra ndole.
Finalmente, debemos hacer mencin de Giannini, que en verdad fue el primero en establecer el concepto de relacin jurdico
tributaria, que desarroll con ms precisin en obras ulteriores. En su concepto, de las normas reguladoras de las obligaciones
tributarias, surgen entre el Estado y los contribuyentes, derechos y deberes recprocos, que forman el contenido de una relacin especial: la
G. S. V.
67
relacin jurdicotributaria, que es de contenido complejo, ya que de ella resultan poderes, derechos y aun obligaciones de la autoridad
financiera, a la cual corresponden obligaciones positivas o negativas y tambin derechos de las personas sujetas a su potestad. En ese
conjunto est incluido el aspecto esencial y fundamental al cual tiende la institucin, que es el pago del tributo, y que individualiza con el
nombre de deuda tributaria, reservando la expresin ms genrica de derechos y obligaciones tributarios, para las dems facultades y
deberes de la relacin jurdicotributaria: la primera slo nace del presupuesto material del impuesto, en tanto que los dems pueden
originarse en actos administrativos.
Por nuestra parte creemos que se evitan equvocos aceptando el concepto genrico de relacin jurdicotributaria como
comprensivo de todo lo que es consecuencia de la actividad tributaria y manteniendo la tradicional expresin obligacin tributaria, sin
innovaciones terminolgicas, para el caso especfico del deber de cumplir la prestacin establecida por ley.
Con ese alcance podemos decir, en conclusin, que la relacin jurdicotributaria est integrada por los correlativos derechos y
obligaciones emergentes del ejercicio del poder tributario, que alcanzan al titular de ste, por una parte, y a los contribuyentes y terceros
por otra.
oncepto de obligacin tributaria. Como se desprende de lo expuesto, la obligacin tributaria, esto es, el deber de cumplir la
prestacin, constituye la parte fundamental de la relacin jurdicotributaria y el fin ltimo al cual tiende la institucin del tributo.
En nuestra opinin, el contenido de la obligacin tributaria es una prestacin jurdica patrimonial, constituyendo, exclusivamente,
una obligacin de dar; dar sumas de dinero en la generalidad de los casos o dar cantidades de cosas, en las situaciones poco frecuentes en
que el tributo es fijado en especie, pero siempre obligacin de dar.
El vnculo jurdico creado por la obligacin tributaria es de orden personal: se establece entre un sujeto activo, que es el Estado o
sus delegaciones autorizadas por ley, y un sujeto pasivo que puede ser la persona individual o personas colectivas, tanto cuando tienen
plena capacidad jurdica segn los principios del derecho privado o disponen nicamente de patrimonio propio y constituyen entes con
capacidad de desarrollar actividad econmica autnoma.
onclusin. Como corolario de lo expuesto, podemos concretar el concepto de obligacin tributaria, diciendo que es el vnculo
jurdico en virtud del cual un sujeto (deudor) debe dar a otro sujeto que acta ejercitando el poder tributario (acreedor), sumas de
dinero o cantidades de cosas determinadas por ley.
uente de la obligacin tributaria. Segn un maestro del derecho, la fuente de una obligacin (es) el hecho que la produce. Es
habitual en derecho privado, expresar que las fuentes de las obligaciones son diversas, aunque sostengan algunos que ellas son
nicamente dos e1 contrato y la ley, y Ripert pretenda que slo es aceptable la ltima, ya que si el contrato tiene valor, es en virtud o
por efecto de la ley. En materia tributaria no caben disquisiciones tericas: la nica fuente de la obligacin es la ley; slo por mandato de
sta puede surgir la obligacin tributaria, ya que la voluntad jurdica de los individuos es inapta para crearla; por lo dems, no podra ser
de otra manera en el ordenamiento jurdico de nuestro pas, donde el art. 19 de la Constitucin nacional dispone que nadie est obligado a
hacer lo que no mande la ley.
nesis del crdito fiscal.

En el nmero anterior vimos que la ley es la fuente nica de la obligacin tributaria, pero falta
considerar en virtud de qu circunstancias, el mandato general e impersonal de la ley se materializa en un crdito del Estado con
respecto a la persona del contribuyente.
No creemos dudoso que ello ocurre al producirse la situacin o presupuesto de hecho, adoptado por la ley como determinante de
la tributacin. Tal situacin fctica es definida por Hensel como el conjunto de presupuestos abstractos, contenidos en las normas del
derecho tributario material, de cuya existencia concreta (realizacin del presupuesto de hecho) derivan determinadas consecuencias
jurdicas, agregando que l es, puede decirse, la imagen abstracta del concreto estado de cosas.
Si el deber jurdicotributario nace con la realizacin del presupuesto del tributo fijado por ley, es tal circunstancia la
determinante de la sujecin del contribuyente a satisfacer la obligacin, tanto ms en sistemas, como el nuestro, que no exigen la
determinacin administrativa previa al pago; la liquidacin se limita a declarar que la persona est incluida en la categora legal, pero no
es el acto creador del vnculo.
Por tanto, la obligacin tributaria o, si se prefiere, la deuda tributaria, nace al producirse la situacin de hecho prevista por la ley
como determinante del gravamen y a la cual se designa, genricamente, como el presupuesto del tributo.
Sumario.
G. S. V.
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1) La relacin jurdicotributaria, que es de derecho pblico, corresponde a la vinculacin que se crea entre el Estado y los
particulares contribuyentes o terceros, como consecuencia del ejercicio del poder tributario.
2) La obligacin tributaria, que es parte de aqulla:
consiste en un vnculo personal entre el Estado y el contribuyente;
siempre es una obligacin de dar sumas de dinero o cantidades de cosas;
tiene su fuente nica en la ley;
nace al producirse la situacin de hecho a la cual vincula la ley el establecimiento del gravamen (presupuesto del tributo);
presenta caracteres que permiten calificarla de autnoma, no solamente frente a las obligaciones del derecho privado, sino
tambin con respecto a otras instituciones del derecho pblico, por corresponder a fenmenos propios y exclusivos del derecho financiero.
3) Los otros deberes u omisiones, establecidos con respecto a contribuyente o a terceros, tienen existencia paralela a la obligacin
tributaria, sin relacin de subordinacin.
CAPTULO III
ELEMENTOS DE LA OBLIGACIN TRIBUTARIA
numeracin. En la obligacin tributaria, que es un vnculo jurdico de carcter personal encontramos fundamentalmente dos
elementos caractersticos: el sujeto (sujeto activo o acreedor y sujeto pasivo o deudor) y el objeto. Una parte de la doctrina,
atenindose al esquema generalizado en el derecho privado, agrega un tercer elemento, la causa; pero como tendremos ocasin de apreciar
ms adelante, esta circunstancia es ajena a la relacin jurdicotributaria, pues aparte de su imprecisin, en ciertos desarrollos tericos
adquiere caracteres metajurdicos.
l. Sujeto activo de la obligacin tributaria
l Estado. Siendo la obligacin tributaria una consecuencia del ejercicio del poder tributario, que es inherente al poder de imperio,
indudablemente el sujeto activo por excelencia es el Estado en sus diversas manifestaciones: Nacin, provincias y municipalidades.
Disponiendo los tres rdenes de facultades tributarias anlogas, de carcter originario, en nuestro pas todos ellos son sujetos activos a
ttulo propio, y no delegado. Puede decirse, entonces, que por lo comn, el sujeto activo de la potestad tributaria coincide con el sujeto
activo de la obligacin tributaria, sobre todo porque en este pas el cobro de los tributos aun los de orden local es efectuado
directamente por el Estado, sin intervencin de concesionarios.
rganismos especiales. Hay situaciones excepcionales, en que el Estado al crear ciertos organismos especficos, los dota de
recursos financieros y les concede la facultad de exigir directamente y en su beneficio las contribuciones respectivas. Es el caso de
los entes paraestatales reguladores de la economa, y de ciertas asociaciones profesionales (colegios de abogados y procuradores, p. ej.).
Tales organismos carecen de potestad tributaria, pero son sujetos de las obligaciones de las cuales son titulares por autorizacin estatal,
en virtud de ley, y que exigen compulsivamente de aquellas personas que estn obligadas a su prestacin.
2. Sujeto pasivo de la obligacin tributaria
ujeto del impuesto y sujeto de la obligacin. La correlacin existente entre tributo y obligacin tributaria, en cuanto esta ltima
es una consecuencia de aqul, dice a las claras que hay una vinculacin entre el sujeto pasivo del tributo (o sea, la persona
individual o colectiva sometida al poder tributario del Estado) y el sujeto pasivo de la obligacin tributaria (esto es, la persona
individual o colectiva que debe cumplir la prestacin fijada por ley); pero de esto no se deduce que, necesariamente, exista identidad entre
G. S. V.
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ambos conceptos. Por lo general, el sujeto del tributo (es decir, el contribuyente, segn la terminologa corriente) es el sujeto de la
obligacin, pero en ciertos casos particulares la ley fiscal atribuye la condicin de sujeto obligado a hacer afectiva la prestacin, a
personas distintas del contribuyente y que, por esa circunstancia, se suman a ste o actan paralelamente a l o tambin pueden
sustituirlo ntegramente.
En consecuencia, podemos decir que sujeto pasivo de la obligacin tributaria es la persona individual o colectiva a cuyo cargo pone
la ley el cumplimiento de la prestacin y que puede ser el deudor (contribuyente) o un tercero.
apacidad jurdica tributaria. El problema de la naturaleza y alcances de la capacidad para ser sujeto de obligaciones tributarias ha
preocupado a la doctrina italiana, y tambin a los autores espaoles. Suelen hablar de capacidad jurdica y de capacidad tributaria
como si se tratara de conceptos antinmicos, o cuando menos diferentes. Sin embargo se advierte que, en general, todos se refieren a
ciertas discrepancias entre la capacidad segn el derecho privado, principalmente del derecho civil, y la capacidad a los fines de las
obligaciones tributarias, que no es lo mismo.
Las personas individuales y las personas colectivas con personalidad reconocida por el derecho privado son sujetos pasivos de las
obligaciones tributarias, sin perjuicio de que en determinadas circunstancias puedan ser excluidas de ciertas relaciones obligacionales y,
a la inversa, algunos entes desprovistos de personalidad por el derecho privado pueden ser sujetos de obligaciones tributarias. La
realidad es que por la autonoma del derecho financiero, ste es libre de aceptar o no a dichos sujetos, pues toda vez que un sujeto,
provisto o no de capacidad jurdica de derecho privado, realiza concretamente y en forma autnoma una de las circunstancias de hecho
abstractamente presumidas por la ley tributaria, cumple los presupuestos necesarios y suficientes para asumir la capacidad de ser sujeto de
relaciones jurdicas tributarias.
La capacidad de ser sujeto de obligaciones tributarias depende del derecho positivo de cada pas, el cual especifica quines y en
qu medida disponen de ella.
Puede afirmarse, en resumen, que las personas individuales y las personas colectivas con personalidad segn el derecho privado, en
principio, son sujetos de obligaciones tributarias, sin perjuicio de que la legislacin, en casos particulares, no las reconozca; como
asimismo que los entes carentes de personalidad jurdica segn el derecho privado, pueden ser instituidos en sujetos de tales obligaciones.
La particularidad del tratamiento de la capacidad tributaria se pone de manifiesto en numerosas disposiciones de nuestra
legislacin, comenzando por la ley nacional 11.683, que regula aspectos sustanciales y regla la imposicin en el texto ordenado en 1978.
En efecto, el art. 15 establece que son contribuyentes en tanto se verifique a su respecto el hecho imponible:
las personas de existencia visible, capaces o incapaces segn el derecho comn, de manera que, tributariamente, estn
obligados los incapaces aun cuando el derecho civil establezca restricciones a su facultad de obligarse;
las personas jurdicas del Cdigo Civil, y las sociedades, asociaciones y entidades a las que el derecho privado reconoce la
calidad de sujeto de derechos;
las sociedades, asociaciones, entidades y empresas que no tengan las calidades previstas en el inciso anterior, y aun los
patrimonios destinados a un fin determinado, cuando unos y otros sean considerados por las leyes impositivas como unidades
econmicas para la atribucin del hecho imponible;
las sucesiones indivisas.. ., a pesar de que el derecho civil argentino no atribuye personalidad jurdica a la
sucesin, ni existe la herencia yacente.
Como algunos autores incluyen entre los sujetos pasivos a los llamados conjuntos econmicos, figura tributaria que con
caracteres particulares aparece en la legislacin argentina, nos ocupamos de ella as como de otro presunto sujeto de nuestro derogado
impuesto a los beneficios extraordinarios: la empresa o explotacin.
a) La Empresa o Explotacin como sujeto independiente. Tanto en economa como en derecho, los conceptos de empresa
y de explotacin no son sinnimos. La empresa es lo genrico y comnmente es concebida como la unidad econmica de produccin,
en tanto que la explotacin tiene significado tcnico restringido, ya que paralelamente al ciclo de la explotacin, la empresa puede
desarrollar otras actividades que han dado en llamarse acclicas (actividades similares o complementarias, etc.). Tampoco puede ser
confundida con el establecimiento o negocio, como suelen consignar ciertas normas fiscales, pues constituye un elemento de la empresa.
Tal vez podra esbozarse un concepto genrico, diciendo que existe empresa, cuando una o varias personas crean una
organizacin que, mediante la utilizacin armnica de hombres, y de elementos materiales, persigue una finalidad econmica.
La legislacin tributaria argentina no contiene un concepto preciso de empresa, ni siquiera proporciona elementos para elaborarlo,
aunque fuere aproximadamente, y unas veces emplea el trmino como sinnimo de explotacin comercial, aunque sean cosas distintas, en
tanto que en otros casos le da el significado de ente jurdico, no faltando situaciones en que una misma disposicin utiliza la expresin en
ambos sentidos.
G. S. V.
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b) Concentracin de empresas. El conjunto econmico. El principio de que el derecho financiero debe tener en cuenta
realidades econmicas antes que exterioridades jurdicas, y el hecho de que la organizacin econmica contempornea se caracterice
por la creacin de grandes empresas, explican que se preste mayor atencin a los aspectos jurdicos y tributarios de los grandes
conglomerados industriales o comerciales. Consecuencia de ello es la concentracin y la unin de empresas, ya sea en forma total o
parcial, con o sin prdida de la individualidad jurdica de los integrantes del conjunto, ya en el plano horizontal o verticalmente; unas
veces para racionalizar la produccin, otras para disminuir o perfeccionar los medios de comercializacin, as como tambin para dominar
o retener mercados en el mbito interno de un pas o en el orden internacional. De esta manera han surgido figuras jurdicas nuevas que
estudia la doctrina y que han originado una novedosa legislacin, especialmente interesada en el fomento de la concentracin econmica.
Las uniones de empresas desde el punto de vista econmico se efectan unas veces en el plano horizontal, por lo comn entre
quienes realizan el mismo proceso productivo y para organizar la competencia, con las designaciones de consorcio, cartel y sindicato;
otras veces tienen lugar verticalmente y se caracterizan por el grupo o concerno que no persiguen esencialmente el dominio del mercado
sino la racionalizacin industrial o comercial. En el aspecto jurdico se aprecian diversos criterios tipolgicos, pero, en general, puede
decirse que en ocasiones la concentracin no tiene por efecto la prdida de la personalidad jurdica de sus integrantes, pudiendo
consistir en uniones estables y en uniones temporales; en tanto que otras veces produce la prdida de esa personalidad y tiene lugar
mediante fusin de las entidades en una nueva entidad, o por absorcin de una o varias de ellas por otra que subsiste.
Es indudable que en cuanto pueda relacionarse con el tema en consideracin, de la capacidad para ser sujeto pasivo de la
obligacin tributaria, la situacin vara segn la naturaleza de la unin o concentracin empresaria. Si el ente colectivo empresario tiene
personalidad atribuida por ley privadista que las rija, pueden ser sujetos de la obligacin; si no tuvieren personalidad propia asignada, esa
posibilidad depender de los caracteres: la simple asociacin, por s sola, no basta al efecto, pues es menester que el ente constituya un
todo orgnico, disponga de autonoma funcional y tenga una voluntad propia, es decir, que aparezca una verdadera persona, entendiendo la
expresin en sentido lato de ente con vida propia, aunque no disponga de personalidad jurdica de derecho privado.
ategoras de sujetos pasivos. Hemos visto anteriormente que el sujeto del tributo no siempre coincide con el sujeto pasivo de la
obligacin tributaria, aun cuando en la mayora de los casos pueda darse tal coincidencia. El obligado al tributo es, por lo comn,
el deudor de la obligacin, pero en ciertos casos el derecho financiero atribuye la responsabilidad por las obligaciones fiscales a terceras
personas extraas a la relacin tributaria, naciendo de tal manera la diferenciacin entre deudores y responsables.
Como ha dicho la Cmara Federal, Sala contenciosoadministrativa, en la legislacin tributaria argentina slo existen dos
categoras de sujetos pasivos: contribuyentes y responsables, excluyendo otros distingos que admiten leyes extranjeras y cierta doctrina.
En efecto, la ley 11.683, texto ordenado en 1978, menciona a los responsables por deuda propia o contribuyentes (art. 15) y
responsables por deuda ajena (art. 16 y art. 18, inc. 4); es decir, en suma, que el responsable del derecho argentino incluye al sustituto y
al responsable.
Por nuestra parte, consideramos sujeto pasivo de la obligacin tributaria a la persona individual o colectiva que por disposicin
de la ley est obligada al cumplimiento de la prestacin. ya sea a ttulo propio o ajeno; y llamamos deudor a quien deba satisfacerla a
ttulo propio, prefiriendo esa expresin a la de contribuyente generalmente utilizada, porque esta ltima la reservamos para el sujeto del
tributo, sin desconocer que en la generalidad de los casos el contribuyente del tributo es el deudor de la obligacin tributaria que de
aqul emana; finalmente: designamos con la expresin responsable a quien debe atender una deuda ajena, ya en actuacin paralela o
por sustitucin. Como complemento de lo expuesto con carcter general acerca del sujeto pasivo, trataremos a continuacin de las dos
categoras que integran ese concepto deudores y responsables en nuestro derecho positivo.
eudores de la obligacin. Para quienes no estn familiarizados con nuestro rgimen institucional, diremos que la legislacin
tributaria es mltiple y emana de los tres rdenes de entes pblicos con potestad tributaria: la Nacin, las provincias y los
municipios, segn sealamos al ocuparnos del sujeto activo de la obligacin. Por consiguiente, la condicin de deudor depender de las
leyes dictadas en cada una de las respectivas jurisdicciones, y si bien existe coincidencia en los principios esenciales, hay algunas
diferencias en sus aplicaciones.
a) En el orden nacional. El ordenamiento bsico en esta materia corresponde a la ley nacional 11.683, que actualmente se halla en
vigencia con el texto ordenado en 1978, que cubre la gran mayora de los tributos, como resulta del art. 110. Por otra parte, el desarrollo
inconexo de la legislacin ha dejado fuera de su rgimen a los tributos aduaneros recientemente codificados.
El art. 15 de la ley 11.683 declara responsables del cumplimiento de su deuda tributaria, es decir, deudores de las obligaciones,
a las siguientes personas:
a) los que sean contribuyentes segn las leyes respectivas, o dicho con ms precisin, las personas a cuyo respecto se verifique
el hecho generador de la obligacin;
b) sus sucesores a ttulo universal (herederos);
c) los sucesores a ttulo particular (legatarios y adquirentes de empresas). Como puede apreciarse, hay un solo deudor de la
obligacin: el contribuyente; los supuestos de los incs. b y c son casos de sucesin a ttulo universal o particular.
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Como complemento de lo dicho, el mismo art. 15 efecta una enumeracin de quienes son contribuyentes, pero los incs. 1, 2 y
3 se limitan a consignar las cualidades de quienes pueden serlo, pero nada ms. Y en verdad no podra ser de otra manera, porque la
condicin de contribuyente deriva de que se verifique a su respecto el hecho imponible que les atribuyen las respectivas leyes
tributarias, en la medida y condiciones necesarias que stas prevn para que surja la obligacin tributaria (art. 15, prrafo segundo).
No obstante esa impropiedad de concepto, veamos las distintas clusulas de esa disposicin, en el sentido de que son contribuyentes:
1) las personas de existencia visible, capaces o incapaces segn el derecho privado (la ley dice derecho comn, cuando el
tributario es tambin comn). Los incapaces deben cumplir sus obligaciones sustanciales y formales por medio de sus representantes
legales (art. 16, inc. 2, y art. 17).
2) las personas jurdicas del Cdigo Civil. Segn el art. 33 de ste, reformado en 1968, son personas jurdicas de carcter pblico:
el Estado nacional, las provincias, los municipios; las entidades autrquicas; la Iglesia catlica; y son personas jurdicas de carcter
privado: las asociaciones y fundaciones; las sociedades civiles y comerciales o entidades con capacidad para adquirir derechos y contraer
obligaciones. Conforme al art. 34, Cdigo cit., son tambin personas jurdicas los Estados extranjeros, sus provincias y municipios, as
como tambin los establecimientos, corporaciones o asociaciones del extranjero.
3) las sociedades, asociaciones, entidades y empresas que sean sujetos de derecho segn la legislacin privada. Esta categora est
subsumida en la anterior, luego de la mencionada reforma del Cdigo Civil.
4) las sociedades, asociaciones, entidades y empresas que no dispongan de personalidad segn el derecho privado, y aun los
patrimonios destinados a un fin determinado, cuando todos ellos sean considerados por las leyes tributarias como unidades econmicas
para la atribucin del hecho imponible;
5) las sucesiones indivisas cuando las leyes tributarias los consideren como sujetos (p. ej., art. 33 de la ley de impuesto a las
ganancias).
6) Finalmente, el art. 777 del Cdigo Aduanero establece que es deudor la persona que realizare un hecho gravado con tributos
establecidos en la legislacin aduanera.
b) En el orden provincial. Resultara tarea ardua el anlisis de los cdigos tributarios provinciales, pero es factible tomar como
modelo el Cdigo Fiscal de la provincia de Buenos Aires por haber sido el primero en el pas y, adems, en razn de que sus disposiciones
fueron copiadas casi textualmente por las restantes provincias. Ahora bien, ese ordenamiento, se inspira en la ley nacional 11.683. En
efecto, el art. 13 dispone que los contribuyentes o sus herederos, segn las disposiciones del Cdigo Civil, los responsables y terceros,
estn obligados al cumplimiento de las disposiciones de este Cdigo y de las normas que establecen gravmenes . La redaccin difiere
pero el concepto es el mismo del art. 15, prrafo primero, de la ley 11.683.
El actual art. 14 establece que son contribuyentes las personas de existencia visible, capaces o incapaces, las sucesiones
indivisas, las personas jurdicas, las sociedades, asociaciones y entidades, con o sin personera jurdica, que realicen los actos u
operaciones o se hallen en las situaciones que las normas fiscales consideran causales del nacimiento de la obligacin tributaria.
c) En el orden municipal. Si difcil resulta considerar cada uno de los regmenes provinciales, ello es imposible en materia de
municipios. En primer trmino, por la gran cantidad de entes de esta naturaleza, ya que solamente en la provincia de Buenos Aires hay
ms de ciento veinte, y existen miles en el total de la Repblica; en segundo lugar, por la carencia de publicaciones adecuadas. Pero, se
puede decir que las respectivas leyes orgnicas no contenan normas acerca de la materia que tratamos, limitndose en general a legislar
sobre cuestiones de otra ndole (eleccin de autoridades, facultades de stas, lmites del poder tributario, etc.); sin embargo, se observa en
los ltimos aos la incorporacin de algunas normas al respecto, especialmente en los municipios de la provincia de Buenos Aires.
d) Sucesin en la deuda. Nuestra legislacin tributaria carece de disposicin especfica sobre trasferencia de la deuda a ttulo
universal, por lo cual resulta indudable la aplicacin de los principios del Cdigo Civil, segn el cual el heredero es continuador de la
persona del causante y, como tal, recibe todos los derechos y obligaciones de ste y responde por ellos (arts. 3266, 3279, 3417, 3431,
3432, Cdigo Civil). En nuestro derecho, pues, el heredero es la prolongacin del causante mismo y, en consecuencia, es deudor de la
obligacin fiscal, por lo cual carece de importancia que sta hubiere sido o no, materia de determinacin por la autoridad fiscal, aparte
de que la obligacin se perfecciona por la realizacin del presupuesto de hecho.
e) Transmisin por convenio de la calidad de deudor. La naturaleza ex lege y de derecho pblico de la obligacin tributaria,
determina que slo la ley pueda fijar la calidad de deudor o de responsable, sin que sea dado a los particulares la posibilidad de
modificar tal situacin por acuerdos privados, de modo que la condicin de deudor no es transmisible o sustituible por convenio.
Entre nosotros los acuerdos sobre la carga de los impuestos no exime a los contribuyentes, agentes de retencin y dems
responsables de las obligaciones que les impongan las leyes, reglamentos o instrucciones impositivas.. .; concepto confirmado por la
jurisprudencia, que en distintos niveles ha interpretado que as como la condicin de deudor no es trasferible a terceros por convencin
privada, tampoco es vlida la situacin inversa, pues si la ley califica al sujeto como responsable, ste no puede trasformarse en
deudor (o contribuyente) por el solo hecho de que un contrato ponga a su cargo el pago del tributo.
esponsables. Con la expresin responsables, designamos a todas aquellas personas que por mandato de la ley estn obligadas al
cumplimiento de la prestacin tributaria sin ser deudores de la obligacin. Nos apartamos, pues, de la terminologa de la ley 11.683,
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que alude a responsables por deuda propia y responsables por deuda ajena (arts. 15 y 16), y de quienes hacen el distingo entre
responsables y sustitutos.
Esta categora de sujetos asume destacada importancia y responde a caractersticas propias del derecho financiero. La ley, con el
propsito de asegurar la normal y oportuna recaudacin de los tributos, dispone el traslado o traspaso de la obligacin hacia terceras
personas, distintas del deudor de ella, que sumndose o reemplazndolo ntegramente, se constituyen en sujetos pasivos directos. No son
deudores subsidiarios, pues esta expresin supone una situacin condicionada a la actuacin de otra persona, lo que no siempre ocurre: el
responsable tributario tiene una relacin directa y a ttulo propio con el sujeto activo, de modo que acta paralelamente o en lugar del
deudor, pero generalmente no en defecto de ste.
Por cierto que nuestra ley 11.683 no es muy clara al respecto, pues en su preocupacin por asegurar el mayor nmero de obligados
al cumplimiento de las prestaciones tributarias, en el art. 18 declara que todos los responsables son obligados solidarios con los deudores,
lo que no es absolutamente exacto. La solidaridad significa que la totalidad del objeto de la obligacin, puede ser demandada a
cualquiera de los deudores (art. 699. Cdigo Civil), lo que no ocurre normalmente con el agente de retencin, que constituye una
importante categora. El agente que cumple con el deber impuesto por la ley y efecta la retencin del impuesto, reemplaza ntegramente
al deudor como sujeto pasivo y libera a ste de la obligacin; de modo tal que si distrae los fondos en beneficio propio, sin ingresarlos al
fisco, ste no puede formular reclamo alguno contra el deudor, pues qued liberado al sufrir la amputacin patrimonial impuesta por la
ley. No juega en el caso la solidaridad del art. 18. porque resultara contrario a un elemental principio de justicia, que el deudor que no
pudo sustraerse a la retencin tuviera que pagar por segunda vez en caso de insolvencia del agente.
Por el mismo orden de consideraciones, porque hay sustitucin total de sujeto, si el agente hubiere omitido efectuar la retencin, el
Estado tiene que proceder contra l y no contra el deudor, salvo la accin de reembolso que el agente podra ejercitar contra el deudor o la
prueba que la ley admite por razones de equidad de que el ltimo haba pagado el gravamen. Recin comprobada la insolvencia del
agente de retencin, el fisco podra accionar contra el deudor que no fue objeto de retencin; pero entonces, no por la solidaridad (que
permite optar por uno u otro sin hacer previa excusin en los bienes) que parecera atribuir esa disposicin, sino por la insolvencia que
autoriza a usar la accin de reembolso que originariamente compela al agente y sin la cual habra un indebido enriquecimiento del
deudor.
A pesar de la confusin de conceptos que revela el art. 18 mencionado importa destacar que el responsable es un obligado directo
y a ttulo personal por mandato de la ley, y por peticin corresponde a los contribuyentes y a los responsables, lo que resultara
inconcebible en otro supuesto. Si bien en las situaciones contempladas por el inc. a del art. 18 que excluye al agente de retencin debe
efectuarse una intimacin previa al deudor, por va administrativa, esto no altera las cosas, pues la condicin jurdica del responsable no se
modifica, ya que no es menester hacer excusin en bienes del deudor: el Estado acciona directamente contra el responsable y no en
subsidio.
Acabamos de sealar que el carcter de responsable debe emanar de una ley porque slo sta puede crear obligaciones: Ningn
habitante de la Nacin segn el art. 19 Const. nac. ser obligado a hacer lo que no manda la ley...; por lo cual dijo bien un fallo del
Tribunal Fiscal de La Plata que la Direccin de Rentas carece de facultades para asignar el carcter de agente de retencin, puesto que ello
es materia exclusiva del Cdigo Fiscal o de leyes especiales. En consecuencia, resulta condenable el art. 29 de la ley 11.683, referente a la
percepcin en la fuente, al permitir que la Direccin General Impositiva por considerarlo conveniente, disponga qu personas y en qu
casos intervendrn como agentes de retencin u percepcin, pues importa una delegacin de facultades que carece de validez
constitucional y se presta a los mayores abusos.
Y as como nicamente la ley puede instituir a los responsables, as tambin es nicamente ella la que rige su condicin legal, por
lo cual es correcta la jurisprudencia que establece que las convenciones privadas no pueden alterarla; de modo que si la ley instituye a una
persona individual o colectiva como responsable, sta no se trasforma en deudor (o contribuyente) por acuerdos particulares que slo
tienen validez en el mbito de las relaciones privadas.
La caracterstica singular del agente de retencin crea dos problemas que interesa aclarar y que son stos: si puede intervenir en el
proceso de determinacin del impuesto y si el deudor est facultado para llevar a juicio al agente para discutir la legalidad y procedencia
de la retencin efectuada.
En nuestra opinin, el primer supuesto se resuelve por la negativa, ya que el agente no es mandatario ni representante del deudor y
no podra articular defensas o consideraciones que pudieran obligarlo o causarle agravio. nicamente puede hacer valer aquellas
circunstancias que le competan a ttulo personal y en la medida que afecten su condicin legal, pero nunca ocupar el lugar del deudor en la
determinacin impositiva. En cambio, puede admitirse que el deudor se haga parte en las contiendas entre la administracin y el
responsable, ya que en virtud de la accin de reembolso sera quien, en ltima instancia, recibira el impacto fiscal.
En la segunda situacin tambin parece imponerse la respuesta negativa, pues el deudor no est facultado para discutir con el
responsable, en forma directa o por va indirecta, el cumplimiento de la obligacin de pagar (o retener en su caso), a menos que el
responsable hubiere procedido con manifiesta negligencia, omitiendo hacer conocer a la administracin antecedentes de que dispona y
que podan hacer variar la determinacin. Pero es inaceptable, como se ha pretendido en juicios de trabajo, por ejemplo que el empleado u
obrero discuta con el patrono la legalidad o constitucionalidad de la retencin cumplida por exigencias legales, ya que el punto debe
dilucidarse con la administracin fiscal, que es ajena a las contiendas de orden privado que puedan suscitarse entre aqullos.
G. S. V.
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Por cierto que la ley no designa arbitrariamente a los responsables, sino que tiene en cuenta la vinculacin jurdica o econmica
de carcter permanente o accidental, que se manifiesta entre responsable y deudor. Las causas o motivos son variados y dependen de
circunstancias mltiples: representacin legal o voluntaria, ejercicio de una funcin o cargo pblico, relacin laboral, sucesin a ttulo
particular, etc., pero siempre sobre la base de cierta vinculacin.
os responsables segn el derecho positivo nacional. S bien las leyes nacionales y sus reglamentos utilizan la palabra
responsables para referirse tanto al deudor como al responsable propiamente dicho, nosotros tomaremos en consideracin
nicamente las normas que corresponden a la ltima acepcin. Por razones de mtodo, los distribuiremos de esta manera:
Responsabilidad vinculada con una situacin jurdica o con una representacin (legal o voluntaria);
Responsabilidad vinculada con la sucesin a ttulo particular de los bienes;
Responsabilidad vinculada con la tenencia de bienes o con un cargo o funcin pblica.

Responsabilidad vinculada con una situacin jurdica o con una
el cnyuge que perciba y disponga de todos los rditos propios del otro;
los padres, tutores y curadores de los incapaces;
representacin (legal o voluntaria):
sndicos y liquidadores de quiebras; sndicos de concursos civiles; representantes de sociedades en liquidacin;

administradores particulares o judiciales de las sucesiones, y si no existieren, el cnyuge suprstite y los herederos;
directores, gerentes o representantes de las personas jurdicas, asociaciones, sociedades, empresas o entidades y de los
patrimonios de afectacin;
los administradores de patrimonios, empresas o bienes, que en el ejercicio de sus funciones puedan determinar
ntegramente los hechos imponibles con respecto a los titulares de los bienes;
los agentes de retencin y los de percepcin de los impuestos.
En estos casos la responsabilidad cesa si se demuestra que los mandantes, representados, etc., han colocado al responsable en la
imposibilidad de cumplir adecuadamente con sus deberes fiscales.
los cedentes de crditos tributarios respecto de la deuda tributaria de sus cesionarios y hasta la concurrencia del importe
aplicado a la cancelacin de ella, si se impugnara la existencia de tales crditos y los deudores no cumplieren con la intimacin
administrativa de pago.
Responsabilidad vinculada con la sucesin a ttulo particular de los bienes:
Corresponde, en primer trmino, a los donatarios y legatarios de la persona fallecida, y tambin a los sucesores particulares en el
activo y pasivo de empresas o explotaciones que las leyes fiscales consideran como una unidad econmica, susceptible de generar
ntegramente el hecho imponible con relacin a sus propietarios o titulares. En el supuesto de sucesin de empresas, la responsabilidad
cesa: a) a los tres meses de efectuada la transferencia, si ella fue comunicada con quince das de anticipacin; b) en cualquier momento, si
el Estado acepta la solvencia del transmitente o la fianza ofrecida por l.
Responsabilidad vinculada con la tenencia de bienes o con un cargo o funcin pblica:
Se trata, ante todo, de los denominados, genricamente, agentes de retencin, cuya especificacin se halla diseminada a travs de
las distintas leyes tributarias y que alcanza a personas o entidades pblicas o privadas. Sin propsito exhaustivo, en razn de la
complejidad de la legislacin, podemos mencionar las siguientes situaciones ms frecuentes:
emisores, agentes pagadores, sociedades annimas u otras entidades pblicas o privadas que paguen o acrediten rentas
de debentures o de valores al portador;
personas o entidades que paguen o acrediten ganancias de cualquier categora a sociedades o personas del exterior (o a
sus agentes, representantes o mandatarios en el pas); como asimismo quienes los reciban en el pas por cuenta de personas o
entidades del exterior;
en general, quienes paguen o acrediten honorarios, comisiones o remuneraciones, etc., a profesionales, contratistas, y
otros beneficiarios, por el impuesto a las ganancias sobre aqullos;
escribanos pblicos, por las operaciones realizadas por ante sus registros;
empleadores que paguen sueldos, salarios o cualquier forma de remuneracin, por el impuesto a las ganancias; y por
aportes para regmenes de previsin social.
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olidaridad. Es principio corriente en derecho tributario, que cuando dos o ms personas estn obligadas a satisfacer una misma
prestacin fiscal, su responsabilidad es solidaria, esto es, que la totalidad de la prestacin puede ser exigida a cualquiera de ellas
indistintamente. El art. 1294 establece que los codeudores estn obligados in solidum si de la ley o del ttulo no resulta lo contrario, con
lo cual ha adoptado la solidaridad como norma general, en contra de lo estatuido en los arts. 700 y 701 del Cdigo Civil argentino que,
siguiendo la vieja doctrina, sancionan el principio de que ella slo puede resultar de la ley, de convencin expresa, o de sentencia judicial.
Cuando los deudores participan directa y conjuntamente en el presupuesto de hecho determinante de la obligacin, quedan
reunidos con el vnculo de la solidaridad, o dicho de otra manera: la responsabilidad es solidaria, porque existe unidad en la atribucin
del hecho imponible a dos o ms sujetos; en cambio, si el hecho fuera atribuible a otro sujeto distinto del deudor, que, por lo tanto, es
personalmente extrao al hecho generador de la obligacin, entonces es menester una disposicin expresa de la ley para que surja la
solidaridad.
Resulta as loable el Cdigo Fiscal de la provincia de Buenos Aires (t.o. 1994), cuyo art. 15, prrafo primero se refiere al deudor
solidario y dice as: Cuando un mismo acto, operacin o situacin que origine obligaciones fiscales sea realizado o se verifique
respecto de dos o ms personas, todas se considerarn como contribuyentes por igual y obligadas solidariamente al pago del gravamen
en su totalidad, salvo el derecho del fisco a dividir la obligacin a cargo de cada una de ellas.
La ley 11.683 se limita a establecer, con carcter general, que los responsables estn obligados con sus bienes propios y
solidariamente con los deudores del tributo y, si los hubiere, con otros responsables del mismo gravamen, as como tambin los terceros
que aun cuando no tuvieran deberes impositivos a su cargo faciliten por su culpa o dolo la evasin del impuesto, pero nada dice de los
deudores; adems, mayor resulta su insuficiencia por cuanto las normas sobre responsabilidad por infracciones, tanto de los deudores
como de los responsables, omiten toda referencia a la solidaridad, como era necesario ante la redaccin de los arts. 16 y 18.
omicilio fiscal. Aunque el domicilio no adquiere en la Argentina importancia esencial como criterio de sujecin al poder tributario,
por asignarse preponderancia a los vnculos de dependencia econmica, siempre ofrece inters por algunos problemas derivados del
sistema federal de gobierno, aparte de su relevancia para el cobro y determinacin de los tributos.
En verdad, aunque la legislacin tributaria no pudo sustraerse totalmente a la influencia del derecho civil, advertida de la
insuficiencia de la nocin de domicilio, otorg preferencia al lugar de presencia efectiva y prolongada del contribuyente, antes que al de su
habitacin permanente. El domicilio fiscal, se ha dicho con acierto, no se halla donde se tiene el designio de vivir y est la familia, sino
all donde la persona desarrolla su actividad, en el sitio en que trabaja. Por otra parte, el elemento subjetivo e intencional que caracteriza
al domicilio civil es muy difcil de establecer, y la administracin de los tributos que exige rpida y tempestiva recaudacin hace
imperioso tener en cuenta, nicamente, situaciones de fcil apreciacin objetiva, segn signos externos, que permitan conocer con certeza
la situacin de las personas: de aqu, que en materia fiscal se otorgue preferencia al lugar de residencia habitual en cuanto a las personas
fsicas, y al centro principal de la actividad en lo que respecta a las personas colectivas.
3. Objeto de la obligacin tributaria
bjeto de la obligacin y objeto del tributo. Para evitar equvocos en esta materia es menester establecer un distingo preliminar
entre objeto de la obligacin tributaria y objeto del tributo mismo. Teniendo en cuenta el planteo general efectuado al tratar del
concepto de obligacin fiscal y su distingo de los otros deberes conexos que pueden derivar de, el objeto de aqulla corresponde a la
prestacin que debe cumplir el sujeto pasivo, esto es, el pago de una suma de dinero en la generalidad de los casos, o la entrega de
cantidades de cosas en las situaciones especiales en que el tributo sea fijado en especie ; el objeto del tributo, en cambio, es el
presupuesto de hecho que la ley establece como determinante del gravamen: la posesin de riqueza (capital o renta), realizacin de un
acto, condicin de las personas mismas, y cualquier otra situacin jurdica o econmica que el legislador elija como susceptible de
generar un tributo.
El objeto del impuesto, pues constituye el presupuesto o antecedente de la obligacin; el objeto de la obligacin es la prestacin
que deriva mediatamente de aqul.
aturaleza de la prestacin. Conforme a la posicin adoptada, la prestacin objeto de la obligacin consiste exclusivamente en un
dare. Las otras exigencias o deberes, forman parte integrante de la relacin jurdicotributaria pero son extraas paralelas o
complementarias a la obligacin, y en cuanto a los terceros (responsables o no), son cargas pblicas destinadas a facilitar la
determinacin y recaudacin de los tributos. En esta categora deben incluirse las exigencias sobre presentacin de declaraciones o
informaciones, deber de aceptar investigaciones de carcter fiscal, etc.
Los principales deberes de hacer en nuestra legislacin, consisten en la presentacin de denuncias o declaraciones por parte del
deudor o de terceros, con respecto a bienes, actos o hechos imponibles; exhibir libros, documentos y antecedentes relacionados con
G. S. V.
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aqullos; otorgar comprobantes; proporcionar informes y efectuar comunicaciones en forma verbal o escrita; comparecer ante las oficinas
fiscales cuando fuere requerida la presencia personal.
Deberes de no hacer: no destruir libros y documentos por el tiempo que fijen leyes o reglamentos, tolerar inspecciones en libros y
documentos y visitas domiciliarias en lugar y establecimientos donde se desarrollan actividades sujetas a obligaciones fiscales o a los
bienes que constituyan materia imponible; etc.
mpuestos peridicos e instantneos. El objeto de la obligacin puede consistir en una prestacin nica o en una prestacin
peridica, segn que el presupuesto de hecho corresponda a una circunstancia aislada o a una situacin de carcter permanente, que
se prolonga en el tiempo.
En el caso de los impuestos instantneos, como el de sellos, impuestos al consumo, etc., la prestacin es nica, pues la obligacin
es una sola, y si el hecho imponible se reprodujere en el futuro dara nacimiento a nuevas obligaciones independientes de la precedente.
En los impuestos peridicos (ganancias, inmobiliario, etc.), la obligacin se repite y renueva automticamente, hasta que cese o
desaparezca la circunstancia que la motiv, pero debe tenerse en cuenta que no se trata de la misma obligacin cuyo cumplimiento se
reparte en el tiempo, sino de operaciones separadas que renacen al reproducirse la situacin de hecho (el presupuesto) que determina la
imposicin.
CAPTULO IV
DETERMINACIN DE LA OBLIGACIN TRIBUTARIA
oncepto y funcin de la determinacin. La ley establece, en forma objetiva y general, las circunstancias o presupuestos de hecho
de cuya produccin deriva la sujecin al tributo. Pero ese mandato indeterminado tiene su secuencia en una operacin posterior,
mediante la cual la norma de la ley se particulariza, se adapta a la situacin de cada persona que pueda hallarse incluida en los
presupuestos fcticos previstos; dicho de otra manera, la situacin objetiva contemplada por la ley se concreta y exterioriza en cada caso
particular. En materia tributaria, esta operacin se llama determinacin de la obligacin.
Se ha sostenido entre nosotros, siguiendo a Tesoro, que cuando el tributo es de aplicacin directa y el sujeto pasivo cumple
espontneamente su obligacin, el acto de determinacin no existe y es sustituido por la simple actividad interna y de naturaleza lgica
de contralor de la exactitud del cumplimiento, y que slo en el supuesto de incumplimiento habra determinacin. Es decir, que slo
admite esta formalidad como acto administrativo, y no lato sensu, de modo tal que en el sistema de la ley 11.683 hasta tendramos un
mismo impuesto (ganancias, p. ej.) con determinacin o sin ella, segn fuere la actitud del deudor o responsable.
Nos parece insostenible esa distincin, lo mismo que creemos indefendible la posicin de quienes, como Mayer, clasifican los
impuestos conforme a ella y de los autores que hablan de aplicacin sin determinacin o excluyen a la autodeterminacin del
mbito jurdico. Son sutilezas que soslayan pero no resuelven los problemas.
Estimamos que todos los impuestos, sin excepcin, deben ser determinados y que no hay razn jurdica valedera para decir que
el acto de determinacin deba emanar nicamente de la administracin, tanto ms en el derecho argentino. La determinacin es el proceso
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simple o complejo, segn los casos que tiende a individualizar el mandato genrico establecido por la ley y es parte importante en la
dinmica de la obligacin tributaria, aunque carezca, por cierto, de efecto creador o vinculativo; su finalidad, segn veremos, es
declarativa y formal.
Concretando lo expuesto, puede decirse que la determinacin de la obligacin tributaria, consiste en el acto o conjunto de actos
emanados de la administracin, de los particulares o de ambos coordinadamente, destinados a establecer en cada caso particular, la
configuracin del presupuesto de hecho, la medida de lo imponible y el alcance de la obligacin.
aturaleza jurdica de la determinacin. La naturaleza y efectos jurdicos del acto de determinacin, con respecto a la obligacin
tributaria, es asunto que ha torturado a la doctrina europea del derecho financiero, pudiendo agruparse las diversas interpretaciones
en dos categoras bien diferenciadas. a saber: a) las que pretenden que la obligacin nace con el presupuesto del tributo, de modo tal que
la determinacin tiene simple efecto declarativo; b) las que le atribuyen carcter constitutivo de la obligacin.
fecto declarativo. La doctrina germnica se manifiesta en favor del efecto declarativo del acto de determinacin, ...segn el cual
la deuda impositiva nace al producirse la circunstancia de hecho que, segn la ley, da lugar al impuesto . Sin embargo, justo es
reconocer que antes de la reforma legislativa, MyrbachRheinfeld ya haban sealado que no obstante la importancia de la orden de
pago para el surgimiento de la deuda de impuesto, ella slo tena carcter declarativo, por cuanto las condiciones para el nacimiento de
la obligacin resultan de la ley, correspondiendo a la autoridad fiscal, nicamente, establecer que en el caso concreto, esas condiciones
se han realizado en una persona individualmente determinada.
fecto constitutivo. En oposicin a la corriente doctrinal examinada en el punto anterior, numerosos tratadistas se pronuncian en
favor del efecto constitutivo de la determinacin. Para stos, no basta que se cumplan las circunstancias de hecho previstas por la
ley como determinantes del tributo, sino que es menester un acto expreso de la administracin estableciendo la existencia de la
obligacin y precisando su monto. Antes slo puede haber actos preparatorios o introductivos para la funcin de determinacin o una
relacin jurdica pretributaria, como sera la declaracin o informacin proporcionada por el contribuyente, pero la deuda slo se
constituye y es exigible a partir del acto administrativo de determinacin.
Consideramos que, desde un punto de vista general y frente al derecho positivo argentino en especial, la obligacin tributaria nace
al producirse el presupuesto material asumido por la ley como determinante de la sujecin al gravamen, y tanto el deber de satisfacerla
como el correlativo derecho a exigirla, no pueden estar condicionados a ningn acto sustancial posterior, bastando al efecto que
transcurran los trminos o fechas sealados con carcter general por las leyes o reglamentos.
El acto de determinacin, que no debe ineludiblemente emanar de la administracin (puede estar a cargo del contribuyente, sin
perjuicio del derecho de rectificacin del fisco), tiene carcter declarativo y cumple la funcin de reconocimiento formal de una
obligacin preexistente. Es el medio de exteriorizar o documentar una situacin general prevista por ley (presupuesto material), en su
proyeccin sobre una situacin particular, fijando la medida de lo imponible y estableciendo mediante la aplicacin de la alcuota
correspondiente el monto o quantum de la deuda.
rocedimientos de determinacin. Siguiendo la clasificacin tripartita, que consideramos adecuada a los principios jurdicos
expuestos y a las caractersticas del derecho argentino, pueden sealarse tres tipos o procedimientos de determinacin: a) la que
realiza el deudor o responsable en forma espontnea (impropia e innecesariamente llamada autodeterminacin) y que denominamos
determinacin por el sujeto pasivo; b) la efectuada motu proprio por la administracin sin cooperacin del sujeto pasivo o determinacin
de oficio; c) la determinacin realizada por la administracin con la colaboracin del sujeto pasivo o determinacin mixta, que puede
considerarse como una combinacin de los sistemas anteriores.
A diferencia de lo que ocurre en pases con distinta organizacin fiscal, en la Argentina asume importancia preponderante el
primer procedimiento, por ser la forma normal de determinacin de los principales impuestos nacionales, esto es, los regidos por la ley
11.683, y de muchos impuestos provinciales, como de ciertos tributos municipales de significacin. Los procedimientos de determinacin
de oficio y de determinacin mixta, son de carcter excepcional o rigen para gravmenes de menor importancia.
eterminacin por el sujeto pasivo. Segn los arts. 20 y 21 de la ley 11.683, la determinacin y percepcin de los impuestos
regidos por ella, se efectuar sobre la base de declaraciones juradas que debern presentar los responsables, obligacin que
puede hacerse extensiva a los terceros que intervengan en operaciones afectadas por tributos, segn criterio discrecional de la Direccin
General. Los formularios respectivos se ajustarn a las formas extrnsecas establecidas en el art. 28 de la reglamentacin, especificando
detalladamente todos los elementos relacionados con la materia imponible (incluyendo deducciones, exenciones, rebajas, etc.), y
consignar, finalmente, la alcuota o alcuotas aplicables y el monto a pagar resultante, para todo lo cual generalmente debe recurrir al
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asesoramiento tcnico privado, en razn de su complejidad; conjuntamente con la declaracin, efecta el pago mediante depsito bancario
en cuenta de la Direccin.
Basta lo expuesto para comprender que la declaracin jurada no constituye en este sistema un simple medio de informar a la
administracin la existencia de un hecho imponible, por lo cual es impropia la terminologa del art. 20 de la recordada ley 11.683 cuando
dice que la determinacin se efectuar sobre la base de declaraciones juradas, la cual slo hace conocer el hecho generador, nicamente,
en la determinacin mixta, cuando el contribuyente hace saber o denuncia circunstancias susceptibles de imposicin y el fisco practica la
liquidacin correspondiente, y tambin en la determinacin de oficio sobre la base cierta, pero resulta errneo atribuirle alcance general.
Solamente con el prejuicio administrativista de que la determinacin debe ser, forzosa y necesariamente, un acto emanado de la
administracin, puede explicarse tal redaccin; en nuestro concepto, empero, la autonoma jurdica del derecho financiero permite concluir
que el instituto de la determinacin reviste caracteres peculiares que lo distinguen de un procedimiento administrativo general.
Esta forma de determinacin, o sea, la obligacin de presentar declaraciones juradas que consignen la materia imponible y el
impuesto correspondiente, es a cargo del sujeto pasivo (deudor o responsable) o de las personas que ejerzan su representacin legal o
convencional. En lo referente a contribuyentes fallecidos, debe distinguirse entre el perodo fiscal anterior al deceso y el posterior; en
cuanto al primero, la obligacin de presentar declaracin cuando no lo hubiere hecho el causante corresponde al cnyuge suprstite y a los
herederos u sus representantes legales; en lo que respecta al segundo, incumbe al administrador de la sucesin, y a falta de ste, al
cnyuge y herederos, determinar los impuestos por los perodos fiscales posteriores a la muerte.
La determinacin efectuada por el sujeto pasivo es definitiva y lo responsabiliza por sus constancias, sin perjuicio de su
verificacin y eventual rectificacin por parte de la administracin (ley 11.683, art. 21); empero, en los tributos regidos por la expresada
ley, aqul puede corregir errores de clculo.
ecreto de las declaraciones. Es norma corriente en las legislaciones tributarias asegurar el secreto de las declaraciones e
informaciones aportadas por los contribuyentes y de los datos que la administracin haya podido obtener. El secreto existe en primer
trmino en beneficio del deudor impositivo, pero tambin est interesada en ello la colectividad; ya que aqul est tanto ms dispuesto a
manifestar sus circunstancias cuanto ms garanta tenga de que las autoridades financieras utilizan todas las circunstancias por ellas
conocidas solamente para fines impositivos.
eterminacin de oficio. La determinacin es practicada de oficio por la administracin fiscal, en los casos establecidos en el art.
23 de la ley 11.683 y en ciertas situaciones previstas por las normas creadoras o reglamentarias de otros tributos que no se rigen por
aquel ordenamiento, y que pueden sintetizarse de esta manera:
cuando el sujeto pasivo no hubiere practicado la determinacin a su cargo;
si el deudor o responsable no proporcionare los elementos de juicio o documentos necesarios para la plena apreciacin
del hecho imponible;
cuando la declaracin o determinacin formulada por el sujeto pasivo, fuere impugnable, ya por circunstancias
inherentes al acto mismo (omisin de datos; inexactitud, falsedad o error de los datos proporcionados; errnea aplicacin de las
normas fiscales), ya por carencia de elementos de verificacin (falta o no exhibicin de libros, registros y comprobantes; cuando los
exhibidos no merezcan fe o sean incompletos). En tales supuestos, la determinacin puede ser con base cierta o con base presunta (ley
11.683, arts. 23 a 25; Cdigo Fiscal de Buenos Aires, arts. 33 a 38).
ase cierta. Hay determinacin con base cierta cuando la administracin fiscal dispone de todos los antecedentes relacionados
con el presupuesto de hecho, no slo en cuanto a su efectividad, sino a la magnitud econmica de las circunstancias comprendidas
en l; en una palabra, cuando el fisco conoce con certeza el hecho y valores imponibles. Los elementos informativos pueden haberle
llegado por conducto del propio deudor o del responsable (declaracin jurada) o de terceros (declaracin jurada o simple informacin), o
bien por accin directa de la administracin (investigacin y fiscalizacin) y, por supuesto, deben permitir la apreciacin directa y cierta
de la materia imponible; de lo contrario, la determinacin sera presuntiva. El caso ms frecuente corresponde a declaraciones del sujeto
pasivo impugnadas por la administracin, lo cual origina su rectificacin o reajuste. Las causales son mltiples y pueden corresponder a
cualquiera o varias de las siguientes circunstancias:
errores de clculo (numricos) en que incurriera el particular;
omisin de datos, que la administracin conoce por otra va;
inexactitud, falsedad o error de los elementos consignados en la declaracin;
errnea aplicacin de las normas fiscales, esto es, cuando todos los datos son inobjetables en su expresin numrica,
pero el deudor ha incurrido en error de concepto o los ha computado indebidamente (as, por ejemplo, si ha efectuado deducciones
improcedentes, si ha considerado como no imponible lo que era gravable, etc.).
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ase presunta. Si la autoridad administrativa no ha podido obtener los antecedentes necesarios para la determinacin cierta,
entonces puede efectuarse por presunciones o indicios: es lo que se conoce como determinacin con base presunta. A este respecto
el Cdigo Fiscal de Buenos Aires es correcto en la terminologa, pues en el art. 35 especifica que si el contribuyente o responsable no
hubiera presentado declaracin jurada o la misma resultare inexacta por falsedad o error en los datos o por errnea aplicacin de las
normas fiscales o cuando... la autoridad de aplicacin determinar de oficio la obligacin fiscal sobre base cierta o presunta ;
especificando los arts. 26 y 27 cundo corresponde el primer sistema y en qu casos el segundo.
Tanto las normas de la ley nacional como de la provincial han dado motivo a numerosas decisiones de rganos jurisdiccionales que,
fuera de la no presentacin de la declaracin, autorizan la determinacin presuntiva en los siguientes casos:
si el contribuyente no lleva libros, ni posee elementos de contabilidad o stos son deficientes;
si la autoridad fiscal procur obtener elementos probatorios y libros de contabilidad, sin lograrlo;
si el contribuyente niega sistemticamente los datos sobre el movimiento de su comercio y los antecedentes
suministrados carecen de fuerza probatoria;
si, en general, el contribuyente no cumple con el deber de colaboracin e imposibilita la verificacin;
aunque el contribuyente lleve libros, si hay motivos razonables para proceder al reajuste de la declaracin o
determinacin;
si la contabilidad no contiene la necesaria discriminacin de las actividades desarrolladas por el contribuyente;
si la declaracin jurada ofrece dudas en cuanto a su veracidad o carece del respaldo de pruebas fehacientes;
cuando existen discrepancias en la interpretacin de las normas tributarias.
En los supuestos indicados que se refieren, nicamente, a los casos ms frecuentes pero no los nicos la autoridad debe recurrir
al conjunto de hechos o circunstancias que, por su vinculacin o conexin normal con los previstos legalmente como presupuesto material
del tributo, permiten inducir en el caso particular la existencia y monto de la obligacin (ley 11.683, art. 25; Cdigo Fiscal Buenos Aires,
art. 37).
eterminacin mixta. Pocos son los casos en que la determinacin de la obligacin se realiza mediante la accin coordinada del
fisco y del contribuyente o, mejor dicho, que sea efectuada por la autoridad segn elementos o antecedentes proporcionados por el
sujeto pasivo. Entre nosotros se aplica nicamente en los derechos aduaneros que no se rigen por la ley 11.683, respecto de los cuales el
particular afectado debe presentar la declaracin de valor de las mercaderas, con la documentacin correspondiente, y segn sta, la
Aduana procede al aforo y fijacin cuantitativa del importe a pagar (Cdigo Aduanero, arts. 217 a 232).
edios procesales. La administracin puede valerse de toda clase de elementos de juicio para efectuar la determinacin, pudiendo
requerir confesin (declaracin bajo juramento) y recurrir a prueba instrumental, pericial, testigos y aun inspeccin ocular. Las
facultades administrativas son muy amplias a este respecto, y segn veremos al analizar las disposiciones de los arts. 40 y 41 de la ley
11.683, complementada por los arts. 48 y 49 del reglamento, algunas peligrosamente excesivas. En efecto, segn dichas normas y
concordantes de otras leyes tributarias, la autoridad fiscal se halla facultada para utilizar los siguientes medios:
exigir que los contribuyentes y responsables y aun los terceros cuando fuere realmente necesario lleven libros y
registros especiales de operaciones vinculadas con la materia imponible, siempre que no se trate de comerciantes matriculados que
tengan libros rubricados llevados en forma y que hagan posible la fiscalizacin;
obligar al otorgamiento de determinados comprobantes;
exigir la conservacin de documentos y comprobantes y los duplicados de los entregados a terceros, por diez aos (y aun
por mayor tiempo, en casos especiales);
hacer comparecer a las oficinas fiscales al contribuyente y otros obligados o terceros, para proporcionar informes;
solicitar informes y comunicaciones escritas;
requerir orden de allanamiento del juez nacional;
solicitar directamente el auxilio de la fuerza pblica, cuando (los funcionarios) tropezasen con inconvenientes en el
desempeo de sus funciones, cuando dicho auxilio fuere menester para hacer comparecer a los responsables y terceros o cuando fuere
necesario para la ejecucin de las rdenes de allanamiento, el cual debe prestarse so pena de incurrir en responsabilidad penal.
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ondiciones del acto de determinacin. El acto de determinacin efectuado por la autoridad fiscal, es un acto administrativo
unilateral, ya que, por su naturaleza, responde a la actividad espontnea de ella en sus funciones de poder pblico. La intervencin
que pueda tener el sujeto pasivo, especialmente en el sistema argentino, no permite hablar de un proceso contradictorio formal, pues el
restringido conocimiento de actuaciones para satisfacer un elemental principio de justicia y la posibilidad de ser odo acerca de las
pretensiones fiscales, no altera el principio expuesto. El acto es, siempre, manifestacin unilateral de voluntad, pues aunque un fin de
justicia no sea extrao a la administracin pblica o ms precisamente se sostenga que la funcin administrativa es funcin de justicia,
ello no alterara el distingo entre actividad de justicia y jurisdiccin.
Como acto administrativo que es, el acto de determinacin requiere para su validez la observancia de requisitos que hacen a la
aptitud del funcionario que lo admite (competencia), al contenido del acto (circunstancias de hecho, motivacin, etc.), y a las formas
(redaccin, etc.).
ompetencia. El acto debe emanar de autoridad competente por razn de jerarqua del funcionario y del mbito territorial en que
desempea sus tareas.
Tratndose de los impuestos cuya administracin corresponde a la Direccin General Impositiva de la Nacin, la ley 11.683 y su
decreto reglamentario establecen cules son los funcionarios autorizados para efectuar las determinaciones que corresponde realizar a la
administracin, a saber: en primer lugar, el director general; en su reemplazo, los subdirectores generales; adems de ellos, el Poder
Ejecutivo por intermedio del Ministerio de Economa, puede disponer que otros funcionarios sustituyan a aqullos y en qu materias.
Segn la facultad expresada, el decreto reglamentario establece quines son los reemplazantes (art. 3).
Como se deduce de lo expuesto, es menester que el funcionario que suscriba una determinacin sea de aquellos facultados al efecto
por la ley y de aqu que el art. 23 de la ley 11.683, haya considerado conveniente especificar que las liquidaciones y actuaciones
practicadas por los inspectores y dems empleados que intervienen en la fiscalizacin de los impuestos, no constituyen determinacin
administrativa de aqullos, la que slo compete a los funcionarios que ejercen las atribuciones de jueces administrativos a que se refieren
los arts. 9 y 10. En el prrafo transcrito se advierten dos distingos: el primero, entre empleados y funcionarios, corriente en derecho
administrativo para sealar diferencias sustanciales de categora; en segundo lugar, entre tareas de fiscalizacin, que son puramente
informativas, y acto de determinacin, que es manifestacin unilateral de la autoridad administrativa.
ontenido del acto. El acto debe reunir ciertas condiciones para su validez, que no hacen solamente a las formas externas, sino a su
esencia misma. La reglamentacin del Cdigo Fiscal de Buenos Aires, ha tenido en cuenta principios generales aplicables a cualquier
acto administrativo, especificando con acierto que las determinaciones impositivas deben contener:
lugar y fecha de su emisin;
nombre del contribuyente;
perodo fiscal a que corresponde;
la base imponible;
el gravamen adeudado;
disposiciones legales invocadas;
cuando se practiquen sobre base presunta, tambin deben fundarse;
firma del funcionario (art. 30).
ormas extrnsecas. El acto de determinacin no est sujeto a formas

caractersticas externas de una resolucin administrativa.
sacramentales, ni debe revestir necesariamente las
La Direccin General Impositiva tiene la costumbre de denominar resoluciones (generales, internas, etc.) a lo que son meras
disposiciones interpretativas o instrucciones para la aplicacin de los tributos, es decir, actos espontneos de la administracin en ejercicio
de sus funciones, pero es indudable que las palabras no pueden alterar la naturaleza de los actos.
Un acto de determinacin debe ser fundado y contener todos los elementos necesarios para la exacta apreciacin del hecho
imponible y del monto adeudado, fijando con claridad la posicin del deudor o responsable con respecto a las normas tributarias, pero no
est sujeto a formas determinadas.
otificacin de la determinacin. La determinacin efectuada por la autoridad fiscal, debe ser puesta en conocimiento del
contribuyente afectado, por los medios autorizados por el art. 100 de la ley 11.683, a saber:
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carta certificada con aviso especial de retorno;
personalmente, por empleados de la administracin;
por nota o esquela numerada con firma facsimilar y aviso de retorno;
en ciertos casos art. 20, in fine por tarjeta o volante de liquidacin e intimacin de pago;
por telegrama colacionado;
por cdula, por medio de los empleados que designe el director general;
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en caso de ignorarse el domicilio, por edictos publicados durante cinco das en el Boletn Oficial, sin perjuicio de
practicar la diligencia en el lugar donde se presume que pueda residir el deudor o responsable.
eterminacin suplementaria. Aunque la determinacin de la obligacin Fiscal no es acto de ndole jurisdiccional y, por tanto, no
se puede hablar de cosa juzgada a su respecto, la certeza del derecho exige que una vez considerados los elementos informativos del
caso y exteriorizada la opinin de la autoridad administrativa, ella no pueda ser modificada discrecionalmente si fue puesta en
conocimiento del deudor o responsable y aceptada por ste. El acto puede ser modificado antes, pero no despus de la notificacin, pues
una vez puesto en conocimiento del particular afectado, el acto ha salido del campo unilateral de la administracin, engendrando un
derecho por parte de aqul al mantenimiento de la situacin creada, salvo situaciones anmalas que examinaremos.
En efecto, el art. 26 de la ley 11.683, consigna dos excepciones:
1)
si la resolucin hubiere dejado constancia que la determinacin era parcial, en cuyo caso el reajuste slo podra afectar
los aspectos que no fueron considerados all;
2)
cuando surjan nuevos elementos de juicio o se compruebe la existencia de error, omisin o dolo en la exhibicin o
consideracin de los que sirvieron de base a la determinacin anterior (cifras de ingresos, egresos, valores de inversin y otros).
Consideramos inadmisible la revisin del acto de determinacin consentido, por la circunstancia de que los funcionarios
administrativos hayan incurrido en errnea apreciacin de datos y elementos conocidos en oportunidad, pues como ha dicho la Corte
Suprema, no es obligacin de los particulares fiscalizar, controlar o apercibir al Estado por el descuido o ineficacia de sus empleados.
nicamente es admisible la rectificacin de errores materiales o aritmticos (no de concepto), que no pudieron pasar inadvertidos
para el particular, como sera el caso por ejemplo de que en los fundamentos del acto se haga mencin de una cifra y en la parte
dispositiva se consigne un importe menor del que aritmticamente corresponda, o exista un error de suma o transposicin de nmeros.
G. S. V.
CAPTULO V
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EXTINCIN DE LA OBLIGACIN TRIBUTARIA
odos de extincin. Existen diversos modos de poner fin a la obligacin tributaria, pero su cumplimiento es la forma ordinaria de
extincin, como ocurre en las relaciones de derecho privado. Es indudable que consistiendo aqulla en un dare, el medio general de
extincin es el pago; en cuanto a las obligaciones conexas caracterizadas por un facere o un non facere, la cesacin tendr lugar por la
observancia de las exigencias de la legislacin fiscal, tales como presentacin de informes, declaraciones juradas, etc.
Segn el Cdigo Civil, los modos de extinguir las obligaciones son los siguientes: pago, novacin, compensacin, transaccin,
confusin, renuncia del acreedor, remisin de la deuda, desaparicin o prdida de la cosa sin culpa del deudor (arts. 724 y ss.) y tambin
por prescripcin de los derechos del acreedor (arts. 3947 y 3949). Algunos de ellos son aplicables en materia tributaria pero con
caractersticas propias, en tanto que otros resultan inadaptables.
l. Pago
eneralidades. A pesar de las particularidades de la obligacin tributaria, que determina la configuracin especial de algunas
modalidades del pago, son vlidos los principios esenciales de la institucin en derecho privado. Por tanto, puede decirse con el
codificador que el pago es el cumplimiento de la prestacin que hace el objeto de la obligacin (Cdigo Civil, art. 725), lo que
presupone la existencia de un crdito por suma lquida y exigible en favor del titular del poder tributario o de los organismos paraestatales
con derecho a reclamarlo, en virtud de autorizacin legal. Exigibilidad y liquidez son, entonces, los presupuestos del pago, lo que importa
decir que la obligacin tributaria debe estar cuantitativamente determinada, sin que baste la existencia de un derecho en potencia; y
correlativamente, que los ingresos a cuenta que en ciertos casos efecta el deudor, no renen los caracteres jurdicos de la institucin en
examen, ni surten efecto liberatorio.
ago por el deudor. El obligado al pago es, ante todo, el deudor, es decir, el contribuyente: as lo establece el art. 15 de la ley 11.683,
para los impuestos afectados por ella, y es una consecuencia del art. 726, Cdigo Civil, para otros gravmenes. La calidad de deudor
de la obligacin resultar de las leyes fiscales especiales, segn la naturaleza y caracteres de las diversas circunstancias de hecho
determinantes de la sujecin al tributo. Podr consistir en la posesin y adquisicin de riqueza (capital o renta), en la realizacin de actos
jurdicos, solicitacin o goce de un servicio estatal, beneficio derivado de obras pblicas, importacin o exportacin de mercaderas, etc.,
segn fuere el presupuesto fctico adoptado por el legislador.
ago por el responsable. Al establecer el distingo entre deudores y responsables incluimos en la segunda categora a todas las
personas que por mandato de la ley estn obligadas al cumplimiento de la prestacin tributaria, sin ser deudores de la obligacin;
adems, los clasificamos segn que la responsabilidad se vinculare con una situacin jurdica o con una representacin (legal o
voluntaria), con la sucesin a ttulo particular en los bienes, o con la tenencia de bienes o con un cargo o funcin pblica.
Sin embargo, la situacin de los responsables difiere en cuanto al pago. En el caso de ejercer una representacin, el
representante establecido por la ley o instituido por acto voluntario ocupa el lugar del deudor, siendo total su responsabilidad por la
prestacin a cargo de aqul, surtiendo el pago efecto extintivo de la obligacin; en cambio, en el sucesor a ttulo particular, el pago se
vincula con los bienes recibidos o con los actos en que fuere parte, de modo que no siempre coincidir con el importe que debe satisfacer
el deudor y el efecto liberatorio se concretar a su porcin. En cuanto a los agentes de retencin, el ingreso de los fondos puede
corresponder a un pago en el sentido jurdico del trmino, con efecto liberatorio de una obligacin perfectamente determinada, como en
el caso de las retenciones por dividendos o por remesas al exterior; pero en ciertas situaciones puede consistir en una entrega a cuenta de
una suma a fijarse ulteriormente, de manera que tiene efecto liberatorio en cuanto al responsable, y no del deudor de la obligacin.
El sistema de retencin en la fuente, que pone la obligacin de pagar a cargo de terceros responsables (agentes de retencin), es
un procedimiento ampliamente aplicado entre nosotros y en el extranjero.
Segn el Tribunal Fiscal de la Nacin este mtodo se justifica en el impuesto a los rditos como medio de identificar al beneficiario
y evitar la evasin fiscal, por lo cual la reglamentacin permite dispensar de retener cuando tal contingencia no es previsible. Si bien ste
puede ser uno de los motivos de su adopcin, no parece ser el nico ni el principal, porque en numerosos casos el contribuyente est
perfectamente identificado y a pesar de ello se efecta la retencin total o parcial del impuesto. Duverger seala que el sistema tiene la
ventaja de hacer menos visible el impuesto para el contribuyente; sin contar que, psicolgicamente, resulta menos penoso ser privado de
una suma que nunca se ha recibido, que la obligacin de desprenderse de una cantidad de dinero que se tuvo entre manos. Pero esto, que
es aceptable para el caso de sueldos y salarios, carece de validez en otras situaciones, por ejemplo, en los pagos al exterior, donde cuenta
la dificultad y a veces imposibilidad de actuar coactivamente contra el contribuyente.
G. S. V.
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edios y formas de pago. En nuestro pas los tributos son recaudados directamente por el Estado. La nica excepcin corresponde
a ciertas contribuciones de mejoras, especialmente por construccin de pavimentos y aceras en localidades de provincia, realizadas
en virtud de contratos de vecinos con empresas particulares, en cuyo caso stas recaudan por delegacin estatal y subrogndose en los
derechos del fisco.
ago mediante ingreso directo o depsito bancario. Las obligaciones tributarias son pagaderas en moneda de curso legal, y
tratndose de los derechos consulares la conversin era efectuada al tipo de cambio aplicable al da del registro del despacho; siendo
la forma ms generalizada la del depsito en bancos oficiales o particulares en cuentas de la Direccin General Impositiva de la Nacin.
Como existen modalidades especiales para ciertos tributos, veremos a continuacin las principales caractersticas del rgimen actual.
Con respecto a los impuestos de mayor significacin financiera y otras contribuciones que tiene a su cargo la Direccin mencionada,
el nico sistema de pago es el establecido en el art. 36 del decreto reglamentario de la ley 11.683, de ingreso en cuentas abiertas en los
bancos oficiales o particulares del pas.
El impuesto de sellos es pagadero a ciertos casos mediante depsito bancario con o sin declaracin jurada, tales como escribanos,
bancos, instituciones comerciales de solvencia, etc.
Los impuestos internos al consumo son pagaderos en efectivo y mediante estampillas (arts. 3, 4, 57 y 79).
Los impuestos y tasas aduaneros, as como los derechos portuarios, son pagaderos al contado en las aduanas y receptoras (Cdigo
Aduanero, art. 789).
Contribuciones de seguridad social: ingreso, en efectivo o cheque, en bancos oficiales o particulares en cuentas abiertas a nombre de
los distintos entes que tienen a cargo su recaudacin.
ago mediante estampillas. En ciertos casos el anacrnico impuesto de sellos vigente en algunas jurisdicciones era pagadero
mediante la aplicacin de estampillas a los documentos suscritos por los particulares, cuya inutilizacin deba ser efectuada por
funcionarios oficiales. Despus se autoriz el uso de mquinas habilitadoras que sustituyen a aqullas.
Tambin debe mencionarse en esta parte, los impuestos internos que se pagan con estampillas (tabacos, alcoholes, bebidas), las
cuales se entregan bajo depsito o recibo provisional que debe ser cancelado mediante depsito (ley de la materia, art. 4). Con excepcin
de las situaciones especiales mencionadas, las estampillas y dems valores fiscales deben adquirirse con dinero efectivo en las oficinas
expendedoras de la Direccin General Impositiva o en lugares autorizados por ella (oficinas de correos, bancos).
P
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ago con valores estatales. Con el propsito de asegurar la colocacin de los emprstitos, es frecuente otorgar fuerza cancelatoria a
los valores emitidos por el Estado, lo cual constituye un aliciente para sus tenedores.
ago en especie. En el Estado moderno es norma generalizada el pago de los tributos en efectivo, pero sera un error afirmar que el
pago en especie es cosa del pasado. Circunstancias de orden econmicosocial justifican la forma de pago que examinamos, como
ocurri entre nosotros en los tributos aplicados con propsitos de regulacin econmica caso de la Junta Reguladora de Vinos, p. ej..
ugar de pago. Fuera de la 11.683, las otras leyes tributarias no contienen disposiciones acerca del lugar en que debe efectuarse el
pago, por lo cual es aplicable a su respecto la solucin que corresponda a la naturaleza y modalidades de la obligacin tributaria que
en la mayora de los casos, pero no siempre, coincidir con el domicilio del deudor (ley cit., art. 32; Cdigo Civil, arts. 618 y 747).
iempo del pago. En razn del carcter ex lege de la obligacin tributaria, su cumplimiento debe efectuarse en el tiempo indicado
por el ordenamiento legislativo, que es, en principio, el de realizacin del presupuesto de hecho, ya se trate de impuestos
permanentes o instantneos. Sin embargo, la diversidad de hechos imponibles y de modalidades de determinacin e ingreso (por el deudor
o por terceros; declaracin jurada o liquidacin de oficio), han decidido al legislador a dejar librada a la autoridad fiscal la fijacin de las
pocas en que debe satisfacerse la deuda tributaria. Como consecuencia de ello, el Poder Ejecutivo al reglamentar las leyes o la Direccin
General Impositiva en disposiciones generales, han establecido en cada caso las fechas de vencimiento de los principales gravmenes.
eterminacin de oficio. Cuando la determinacin practicada de oficio por la administracin fiscal, ya se trate de determinacin
sobre base cierta o sobre base presunta, la deuda debe satisfacerse dentro de los quince das de notificada la resolucin respectiva, a
menos que el interesado hubiere apelado ante el Tribunal Fiscal, pues en razn del efecto suspensivo de la obligacin fiscal, ese trmino
queda postergado hasta los treinta das de notificada la sentencia de dicho Tribunal (ley 11.683, arts, 18, punto c, 27 y 174).
G. S. V.
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gentes de retencin. En caso de que el impuesto sea ingresado por agentes de retencin, el depsito debe efectuarse en los
trminos que se detallan las distintas resoluciones que se ocupan del tema.
nticipos impositivos. No obstante que la obligacin tributaria debe cumplirse ntegramente, la administracin se halla facultada
para exigir ingresos a cuenta. Ello ocurre en dos situaciones distintas: en los anticipos de impuestos a vencer y en el ingreso
provisional de impuestos vencidos. En razn del desarrollo de la primera de estas instituciones por voracidad fiscal, y no por razones
jurdicas, corresponde darle preferencia en el anlisis.
El anticipo no resulta objetable desde el punto de vista constitucional, considerando la jurisprudencia que son importes a cuenta
del impuesto, de cuya naturaleza participan, y que deben computarse en la determinacin definitiva del tributo que corresponda, no
revistiendo el carcter irrevocable del pago, lo que slo ocurre al presentarse la liquidacin final. Por otra parte, la Corte Suprema ha
dicho que los anticipos son obligaciones de cumplimiento independiente, cuya falta de pago en trmino hace incurrir en recargos
moratorios y en sanciones al infractor; suponen claramente obligaciones distintas con individualidad propia y fecha de vencimiento
tambin particular y cuyo cobro puede perseguirse por igual va que el impuesto de base, pues admitir lo contrario equivaldra a invalidar
al concepto determinante del anticipo.
Resumiendo, pues, la doctrina jurisprudencial, se puede decir que los anticipos responden a estas caractersticas y efectos:
son ingresos a cuenta del impuesto que en definitiva corresponda;
no revisten el carcter irrevocable del pago;
el pago del tributo y el ingreso de los anticipos constituyen obligaciones independientes con individualidad y fecha de vencimiento
propios;
su falta de ingreso determina la aplicacin de intereses y de sanciones, y actualmente los hace pasibles de la agravacin por
actualizacin monetaria del importe respectivo;
son exigibles por la va ejecutiva que autoriza la ley 11.683.
ago provisional. En lo que respecta al pago provisional de impuestos vencidos, no se alcanza a comprender la razn determinante
del art. 38, ley 11.683, y menos su extrema severidad. Dispone esa norma, en efecto, que si los deudores no hubieren presentado
declaraciones juradas por uno o varios perodos fiscales y la administracin tuviere conocimiento por declaracin o determinacin de
oficio del monto que debieron tributar, los emplazar a ingresar el impuesto dentro de los quince das; de no efectuarlo, sin ms trmite
podr exigirlo judicialmente por va de apremio. Ms an; iniciado el juicio, la Direccin no estar obligada a considerar la reclamacin
del contribuyente sino en accin de repeticin y previo pago de las costas y gastos del juicio e intereses y recargos que corresponda.
acilidades de pago. Las dificultades financieras que suelen afectar a los contribuyentes y, en especial, la carencia de numerario en
determinadas circunstancias, determinan que el Estado otorgue facilidades para el pago de algunos impuestos que, por su magnitud,
pueden afectar la continuidad de las empresas y aun insumir el patrimonio de los particulares. Con tal propsito se han dictado decretos y
resoluciones de los entes encargados de la aplicacin de los diversos tributos, autorizando el pago fraccionado o postergado de los
distintos tributos, estando la materia regulada por el art. 39 de la ley 11.683, y por distintas resoluciones administrativas.
ecargos por mora. La complejidad derivada del sistema federal de gobierno y la falta de coordinacin entre los ordenamientos
tributarios del gobierno federal, as como las deficiencias de redaccin de las leyes y reglamentos, determina la pluralidad de
tratamiento de la mora en el cumplimiento de obligaciones tributarias.
Consideraciones generales. En principio, la falta de pago de los tributos en tiempo y forma adecuados constituye una infraccin
punible, por importar una transgresin al deber social de contribuir al sostenimiento del Estado y en tal aspecto debe ser incluido en la
parte penal de la materia tributaria. Pero, aparte de ello, existe otro aspecto, que es la lesin patrimonial que sufre el Estado por la falta de
pago oportuno de la obligacin, o como dice el art. 508, Cdigo Civil, existe una responsabilidad por los daos e intereses que la
morosidad causa al acreedor.
Por esta razn la mora determina, en principio, la exigencia de un inters, que corresponde a la indemnizacin debida al acreedor
como resarcimiento del dao ocasionado por la privacin del capital, pero ello no impide que en ciertos casos el inters pueda constituir
una verdadera pena.
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mputacin del pago. Cuando la suma ingresada corresponde exactamente a la deuda, no hay problema, pero las dificultades aparecen
si el importe o importes entregados no cubren ntegramente la obligacin pendiente. El pago, en efecto, puede ser efectuado por el
propio deudor o por responsables y aun por terceros extraos a la relacin jurdicotributaria; adems, puede referirse a un solo perodo
fiscal o a varios perodos, a un gravamen determinado o a varios conceptos, lo cual suele ocasionar problemas de imputacin. En
principio y como norma general, los deudores y responsables deben informar a la autoridad salvo disposicin general en contrario el
lugar, fecha, concepto, forma y monto de las sumas ingresadas, como tambin las deudas a que deben imputarse los pagos o ingresos a
cuenta (ley 11.683, art. 33), norma que en lo esencial es aplicacin del principio establecido en el art. 773 del Cdigo Civil, que deja
librada la eleccin al deudor. Por cierto que en el rgimen de la ley 11.683 es admisible la opinin de que tal eleccin puede recaer en
deuda ilquida, en razn de que el art. 33 no impone restricciones y la obligacin nace al verificarse el presupuesto de hecho, sin necesidad
de su determinacin, que cumple una funcin normal; pero resulta insostenible tratndose de tributos a los cuales no se aplica dicha ley, a
cuyo respecto rige la norma supletoria del art. 774, Cdigo Civil, que exige la liquidez de la deuda como condicin para la imputabilidad.
Apartando las deudas extinguidas por prescripcin, que no cuentan en el caso, el procedimiento de imputacin de oficio es distinto en los
diversos supuestos que pueden ocurrir y que sistematizamos de esta manera: a) deuda correspondiente a un solo tributo; b) deuda
correspondiente a varios tributos; c) deuda correspondiente a diversos conceptos (tributos e intereses o recargos).
euda correspondiente a un solo tributo. No hay dificultad en el supuesto de que los ingresos correspondan a un perodo fiscal
nicamente, pues los importes depositados a cuenta por el deudor o los retenidos por los responsables, deben imputarse a esa sola
deuda. En cambio, si sta abarcare varios perodos fiscales, el pago debe imputarse a la deuda ms antigua: tal es la interpretacin que
deriva del concepto establecido en la segunda parte del art. 33 para los casos de prrroga y en el art. 35 para la compensacin, el
consagrado expresamente en el Cdigo Fiscal de Buenos Aires, art. 74, y el que se deduce del art. 778, Cdigo Civil, porque la deuda ms
remota es en principio la ms onerosa para el deudor.
euda correspondiente a varios tributos. Si la deuda comprende obligaciones derivadas de distintos impuestos, el pago debe
imputarse a la ms remota, y si fueren de la misma poca, a la ms onerosa para el deudor; en caso de igualdad de situaciones o de
duda, el importe debe prorratearse, como indica el art. 778, Cdigo Civil, en su parte final.
euda correspondiente a diversos conceptos. En caso de que el dbito corresponda a capital (tributo) e intereses, el pago debe
imputarse primero a los intereses, como establece el art. 777, Cdigo Civil. Si el adeudo fuere por tributos y recargos o multas, se
aplicar a lo ms gravoso para el deudor, y en su categora, por la obligacin ms remota; es as que si el tributo devengare intereses y la
multa, aunque de fecha anterior, no hiciere incurrir en ellos, la imputacin debe hacerse al tributo en primer trmino (lo ms oneroso), ya
que el fisco no se perjudica por la falta de reserva (ley 11.683, art. 42) y tiene a su disposicin la va del cobro por apremio.
fectos del pago. El efecto del pago es la extincin de la obligacin y, por consiguiente, la liberacin del deudor, que tiene derecho a
exigir del acreedor (Estado) el reconocimiento de esta situacin y el otorgamiento del recibo correspondiente. Este concepto es tan
importante para la estabilidad de las situaciones jurdicas, que la Corte Suprema de la Nacin le ha otorgado categora de derecho
patrimonial merecedor de la garanta constitucional de la propiedad privada, que ampara los actos regularmente concluidos. Como expresa
un distinguido autor, el derecho adquirido mediante el pago hecho con sujecin a todo lo que en orden a su forma y su sustancia
dispongan las leyes es, con respecto a la legtima obligacin a la cual corresponde, inalterable.
Sin embargo, conviene aclarar que para la aplicabilidad de esa interpretacin acerca de los electos liberatorios, es menester que el
pago rena ciertas condiciones que pasamos a examinar. En efecto, se requiere:
que el cobro haya sido efectuado por el Estado lisa y llanamente, sin reserva de ninguna naturaleza. Si, por el contrario, el
comprobante otorgado consigna que la recepcin del importe tiene carcter provisional, es indudable que el pago no surte efecto
cancelatorio total y que puede reclamarse un complemento o diferencia.
La segunda condicin es que debe mediar buena fe de parte del contribuyente. Si ste ha ocultado o sustrado al conocimiento del
fisco, ya por malicia (dolo) o por simple negligencia (culpa), elementos que debi comunicarle y que podan influir en la
determinacin tributaria, entonces cesan los efectos liberatorios del pago y se pierde el amparo constitucional: sera el caso de un
contribuyente que omiti denunciar su domicilio fuera del pas, que haca procedente el recargo por ausentismo; o que no declar las
accesiones o mejoras a los fines del impuesto inmobiliario, etc.
El pago debe ser perfecto, debidamente aceptado como tal, y no con ciertos condicionamientos.
La Corte Suprema ha establecido que slo cuando el contribuyente ha oblado el impuesto de conformidad con la ley en vigencia al
momento en que realiz el pago, queda ste, por efecto de su fuerza liberatoria, al amparo de la garanta constitucional de la
propiedad, que se vera afectada si se pretendiere aplicar una nueva ley que estableciera un aumento para el perodo cancelado;
doctrina que estimamos una de las ms felices creaciones del tribunal.
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2. Otros modos de extincin

Sealamos anteriormente que ciertos modos de extincin vlidos en derecho privado, carecen de aplicacin en derecho tributario,
como ocurre con la novacin, puesto que la obligacin fiscal no puede cambiar de naturaleza ni trasformarse en otra, y con la transaccin,
por estar prohibida en virtud del art. 841, incs. 2 y 3, del Cdigo Civil. Otros medios, en cambio, son utilizables pero con caractersticas
propias, y en ciertos casos, con efectos muy limitados.
ompensacin. En materia de obligaciones civiles, la compensacin es un medio normal de extincin y tiene lugar cuando dos
personas, por derecho propio, renen la calidad de acreedor y deudor recprocamente (Cdigo Civil, art. 818). Sin embargo, este
concepto sufre derogacin en las obligaciones tributarias, siendo principio generalmente admitido que, salvo excepciones, no son
compensables entre s los crditos y deudas provenientes de contribuciones pblicas; no slo por establecerlo como norma general nuestro
Cdigo Civil (art. 823, inc. l), sino por consagrarlo as muchos ordenamientos jurdicos extranjeros.
En cuanto al derecho positivo, la ley 11.683, autoriza la compensacin, tanto en favor del contribuyente como del Estado, en
cuanto a los impuestos regidos por dicho ordenamiento. En el primer sentido, se permite al deudor o responsable compensar sus deudas
hacia el fisco con los saldos existentes en su favor; en el segundo sentido, esto es, en favor del Estado, la compensacin se produce en
virtud del art. 35, que permite a la autoridad acreditarse de oficio los saldos acreedores del contribuyente, por el importe de deudas o
saldos deudores declarados por aqul (o determinados por el fisco) y referentes a perodos no prescritos, comenzando por los ms
antiguos, compensacin que se opera con relacin a distintos gravmenes y tambin con respecto a sanciones, o, como dice la ley, puede
compensar multas firmes con impuestos y accesorios, y viceversa. El efecto de la compensacin es la extincin de ambas deudas hasta
el importe de la menor y a partir del momento en que los crditos fueron lquidos y exigibles (Cdigo Civil, art. 818 y nota al art. 828),
por lo cual la situacin jurdica debe retrotraerse a ese instante, subsistiendo la prescripcin en curso tan slo en cuanto al saldo
proveniente de aqulla.
onfusin. La confusin ocurre cuando se rene en una misma persona, por sucesin universal o por otra causa, la calidad de
acreedor y deudor (Cdigo Civil, art. 862). Se ha dicho que esta situacin es inconcebible en las obligaciones fiscales, pero en verdad
no son pocos los casos en que ella puede producirse. No solamente porque el Estado puede llegar a ser heredero del deudor, esto es,
sucesor a ttulo universal, sino tambin en razn de que puede ser sucesor a ttulo particular de bienes cuya propiedad sea circunstancia
determinante del tributo.
ondonacin y remisin. Es indudable que el Poder Legislativo puede dictar leyes de condonacin de tributos y sanciones fiscales,
y por cierto que en nuestro pas ha usado ampliamente esta facultad en numerosas oportunidades y con diversos alcances. En cambio,
no es unnime la opinin en cuanto a la posibilidad de que la administracin efecte remisin de deudas de esa ndole.
mposibilidad de cumplir. Una de las formas de extincin de las obligaciones civiles es la imposibilidad de cumplir sin culpa del
deudor, que incluye, entre otras causales, la prdida de la cosa debida (Cdigo Civil, art. 888 y arts. 890 y ss.). Es opinin generalizada
que ella no encuentra aplicacin en las obligaciones fiscales, pero la materia requiere algn esclarecimiento y es posible su admisin, por
lo menos en ciertas situaciones.
rescripcin. En la actualidad es principio universalmente aceptado que las obligaciones tributarias se extinguen por prescripcin y
que, por consiguiente, el deudor puede liberarse por la inaccin del acreedor (Estado) durante cierto tiempo, como lo reconoce nuestro
Cdigo Civil con carcter general (arts. 3947 y 3951).
Mas antes de examinar en detalle la institucin, nos detendremos en el pretendido distingo entre prescripcin y caducidad que
efectan algunos autores. Sostienen stos, en efecto, que debe establecerse una diferencia de orden sustancial, entre la facultad de la
administracin para determinar la obligacin fiscal o exigir declaraciones juradas, a cuyo respecto no puede hablarse de prescripcin sino
de caducidad por el transcurso del tiempo; y el derecho a cobrar el tributo, que puede extinguirse por prescripcin, con el significado que
tiene en derecho civil.
Consideramos indefendible esta posicin. En primer trmino, porque la diferencia es terminolgica, y no esencial, y de cualquier
manera extraa al derecho argentino. Como bien ha dicho la Corte Suprema, la caducidad es, en definitiva, una prescripcin especial ms
breve y que no puede suspenderse ni interrumpirse; adems, tendra explicacin en un sistema que atribuya efecto constitutivo a la
determinacin impositiva, pero no donde slo reviste carcter declarativo, como ocurre en la Argentina, donde la deuda nace, s, con el
presupuesto de hecho, pero slo se extingue con la demanda judicial, y no con el acto de determinacin.
En verdad no puede ser de otra manera atribuyendo efecto meramente declarativo al acto de determinacin, especialmente en el
derecho argentino, que normalmente pone a cargo del sujeto pasivo el cumplimiento de ese acto de orden formal, y no sustancial; y tanto
es as, que el contribuyente que ingresa el impuesto sin presentar declaracin jurada, slo incurre en infraccin formal. Corresponde,
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pues, hablar de prescripcin lisa y llanamente, de una sola categora de prescripcin, que arranca del momento en que nace la obligacin
del deudor y el correlativo derecho del acreedor, cuya actividad debe tender desde entonces al cobro de la contribucin, mediante la
realizacin de todas las gestiones administrativas y judiciales necesarias. Finalmente, no se puede olvidar que la doctrina y la legislacin
argentina se refieren siempre y en forma exclusiva, a la prescripcin.
rmino de la prescripcin. A pesar de la diversidad de sistemas que hemos sealado, puede apreciarse una tendencia hacia la
adopcin del trmino de cinco aos, subsiste an el de diez aos para ciertos tributos, pero constituyen minora en la actualidad.
Prescripcin de 5 aos
Contribuyentes inscriptos o que regularicen espontneamente su situacin, en cuanto a los gravmenes regidos
ntegramente por la ley 11.683 (ganancias, I. V. A., impuestos internos, etc.).
Tributos aduaneros
Prescripcin de 10 aos
Contribuyentes no inscriptos en los gravmenes regidos por la ley 11.683.
Contribuciones de seguridad social
Otros tributos nacionales no regidos por la ley 11.683
Tributos provinciales y municipales, en tanto las leyes locales no contengan normas especficas
CAPTULO VI
PRIVILEGIOS Y GARANTAS
G. S. V.
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onsideraciones preliminares. La naturaleza especial de la obligacin tributaria y su importancia en la actividad del Estado,
explican que todas las legislaciones se preocupen por asegurar su adecuado cumplimiento. Con tal propsito, no slo establecen
normas destinadas a facilitar la recaudacin mediante procedimientos compulsivos o por disposiciones de orden administrativo, sino
tambin atribuyendo al crdito del Estado una posicin preeminente con relacin a otros tipos de obligaciones, cuyo conjunto constituye
los privilegios fiscales, as llamados por estar destinados a tutelar crditos de ndole tributaria o fiscal.
En sntesis, el privilegio del Estado por tributos rene las siguientes caractersticas:
reconoce su fundamento en la naturaleza especial de la obligacin que tutela, diferente en esencia de las obligaciones del
derecho privado y situada en un plano distinto que stas;
guarda ntima conexin con el poder tributario y, por tanto, constituye una institucin de derecho pblico;
siendo que las provincias no han delegado en el gobierno federal la facultad de establecer normas para asegurar la
percepcin de los tributos, pueden legislar en materia de privilegios fiscales;
el Cdigo Civil y el Cdigo de Comercio regulan relaciones de orden privado y no pueden avanzar sobre derechos
indelegables, de manera que sus normas en materia de privilegios fiscales slo tienen carcter supletorio y rigen en cuanto no se
opongan o desvirten disposiciones de derecho pblico, que es de orden local.
ivisin de los privilegios. Conforme a principios generalmente aceptados y consagrados en el Cdigo Civil, los privilegios pueden
ser generales o especiales, segn que afecten la totalidad de los bienes del deudor, una categora de ellos, o un bien determinado; por
otra parte, pueden recaer sobre la generalidad de los bienes muebles e inmuebles, o solamente sobre los muebles, o slo sobre los
inmuebles.
rivilegios generales. Los ordenamientos fiscales de nuestro pas no contienen disposiciones generales sobre privilegios,
posiblemente por la preponderancia de la influencia civilista: han creado algunos privilegios especiales, pero por lo comn, se limitan
a establecer garantas para la recaudacin de los crditos del Estado, que no constituyen privilegios en la acepcin jurdica del vocablo. En
presencia de este vaco, debemos referimos a la legislacin ordinaria, comenzando por el art. 3879, Cdigo Civil, segn el cual tienen
privilegio general sobre todos los bienes del deudor, en primer trmino los gastos de justicia efectuados en el inters comn de los
acreedores y, en segundo lugar, los crditos del fisco y de las municipalidades por impuestos pblicos directos o indirectos.
Las normas sobre privilegios deben ser interpretadas con adecuacin a las exigencias actuales, lo cual permite decir que la
preferencia consagrada en el art. 3879, es aplicable a todas las categoras de tributos estatales, cualesquiera fueren los objetos imponibles y
las modalidades de aplicacin de los gravmenes, de manera que pueden extraerse las siguientes consecuencias:
el privilegio se refiere tanto a los impuestos nacionales, como a los provinciales y municipales;
cubre los impuestos propiamente dichos y las tasas y contribuciones especiales, porque la expresin impuestos pblicos,
tal como es empleada en el art. 3879, quiere referirse a los tributos estatales;
abarca, por tanto, los impuestos llamados personales y los reales, pues esta clasificacin, as como la de impuestos
directos e indirectos, nada tiene que ver con el concepto jurdico de obligacin tributaria, que siempre corresponde a un vnculo de
orden personal.
rivilegios especiales. A pesar de la frondosidad de la legislacin impositiva, pocas son las disposiciones sobre privilegios
especiales; por lo general, las normas administrativas se limitan a establecer obligaciones para los intervinientes en actos jurdicos,
que nicamente surten efectos con respecto a la inscripcin en registros pblicos y a la configuracin de infracciones fiscales: se trata,
pues, de medidas de garanta para asegurar la recaudacin pero no configuran verdaderos privilegios. En el orden nacional existen pocos
privilegios especiales.
portunidad de hacer valer el privilegio. Los casos ms frecuentes en que tiene aplicacin el rgimen de los privilegios,
corresponden a los procedimientos de quiebra o de concurso civil; sin embargo, tambin han sido invocados en situaciones donde no
es tan manifiesto el estado de insolvencia.
Las Cmaras Civiles se han inclinado en el sentido de que los privilegios pueden hacerse valer, no solamente en caso de concurso o
quiebra del deudor, sino tambin cuando aparezca indudable la situacin de insolvencia; por su parte, la Corte Suprema de la Nacin se ha
orientado en el ltimo sentido, al resolver que el crdito por impuesto a los rditos anterior a la quiebra, no est sujeto a verificacin y
pago en condiciones de igualdad, en cuanto a oportunidad y formalidades, con los dems crditos, en razn de las obligaciones
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establecidas en la ley 11.683 para sndicos y liquidadores, solucin objetable, por cuanto dicha ley fiscal no ha modificado la solucin
general e igualitaria que consagra el proceso de ejecucin colectiva.
Efectos econmicos de los impuestos
Percusin
Los impuestos son pagados por los sujetos a quienes las leyes imponen las obligaciones correspondientes. Este acontecimiento se
denomina percusin. Este hecho no tiene solamente un significado jurdico, ya que el pago del impuesto impone al sujeto contribuyente
de jure la necesidad de disponer de las cantidades lquidas para efectuarlo lo que, a veces, involucra tambin la necesidad de acudir al
crdito en sus diversas formas. Todo ello trae consigo consecuencias en la conducta econmica del contribuyente y alteraciones en el
mercado. La percusin, es pues, de por s un efecto econmico del impuesto.
Transferencia o traslacin
El contribuyente de derecho se dice tratar de transferir la carga del impuesto por va de los precios del mercado en que acta.
Aqu ya se abre una bifurcacin de los fenmenos econmicos ocasionados por los impuestos. En efecto, si el mercado en que acta el
contribuyente de derecho es de competencia perfecta y, tal vez, si lo es de competencia imperfecta pero con un grupo numeroso de
empresas, el precio es fundamentalmente el resultado de la demanda global de la oferta global de productos determinados y de los
factores de la produccin, sin que el productor individual para adoptar otra postura que vender al precio del mercado toda su produccin o
retirarse del mismo, ya que no puede por una disminucin de la cantidad ofrecida hacer aumentar el precio de venta.
Tampoco puede, por restriccin de la demanda de los factores, hacer disminuir el precio de stos, para transferir a otros la carga del
impuesto. Esta transferencia podr verificarse por la disminucin de la oferta de productos o de la demanda de factores, producidas por la
desaparicin de los productores marginales para quienes los precios del mercado resultan inferiores a su costo incrementado por el
impuesto, tratndose del mercado de productos.
En el caso del mercado de factores, el contribuyente percutido no podr disminuir su demanda para lograr la disminucin de los
costos, originndose por ello mismo costos adicionales que no hacen rentable la permanencia en el mercado de los productores
marginales.
En cambio, en rgimen de monopolio o de competencia monoplica o de competencia imperfecta no de grupo numeroso el
contribuyente de derecho puede, dentro de ciertos lmites, restringir su oferta de productos o su demanda de factores aumentando, por
consiguiente, el precio de los productos o disminuyendo el precio de los factores y compensando, de este modo, todo el impuesto, parte
del mismo o bien el impuesto con una mayor suma, segn las diferentes condiciones del rgimen de costos de la industria. El proceso de
alteraciones de los precios de la demanda de los factores o de la oferta de los productos por el cual se transfiere a otros sujetos
contribuyentes de hecho la carga del impuesto, se denomina traslacin del impuesto. Este proceso puede reproducirse en etapas
sucesivas si el contribuyente de hecho logra, a su vez, transferir la carga del impuesto sobre otros sujetos que, si no consiguen hacer lo
mismo, sern finalmente los verdaderos contribuyentes de hecho.
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Incidencia
El fenmeno por el cual ciertos sujetos, que han sufrido la traslacin del impuesto y que no pueden a su vez trasladarlo a otros,
razn por la cual soportan la carga del mismo o sea que desembolsan la suma correspondiente conjuntamente con el precio de las
mercaderas y los servicios que adquieren o ven disminuido el precio que han de recibir por sus ventas de los factores o bienes intermedios
se denomina incidencia del impuesto y se concepta como la definitiva carga del impuesto o parte del mismo o del impuesto con ms los
importes adicionales que en las variaciones de los precios en el mercado pueden sumarse al impuesto.
Difusin
La incidencia del impuesto es definitiva en el sentido que no reconoce posibilidad alguna de modificar los precios en los mercado
de los productos o de los factores en que es parte el contribuyente de hecho.
Pero ello no excluye la existencia de efectos ulteriores, los que se suelen denominar en su conjunto difusin del impuesto o,
tambin, como otros efectos, a secas, de los impuestos.
La incidencia implica una disminucin del ingreso del sujeto incidido o, si el ingreso es menor que la carga impositiva que se le
transfiere, una disminucin de su patrimonio.
Ahora bien, las consecuencias de dichas disminuciones pueden ser las siguientes:
el sujeto incidido disminuye su consumo, o sea: la demanda de bienes de consumo;
disminuye su ahorro;
enajena parte de su patrimonio fruto de ahorros anteriores para cubrir el gravamen que le ha sido transferido;
aumenta su oferta de trabajo para compensar la disminucin del ingreso debido a la incidencia del impuesto.
Si la incidencia es sufrida por una empresa, sta mejorar si puede su estructura productiva y racionalizar sus procesos con el
fin de disminuir sus costos y compensar, de esta manera, la disminucin de sus ingresos o de su capital. Estos procesos se denominan
remocin del impuesto.
Amortizacin
Uno de los efectos de los impuestos, que no es de carcter general sino peculiar de los impuestos reales que gravan
permanentemente el rdito de los capitales durablemente invertidos y que, en cierto modo, distinto de la incidencia, se denomina
amortizacin del impuesto.
Este efecto consiste en lo siguiente: el impuesto permanente que grava el producto neto del capital ocasiona una disminucin
inmediata del valor del capital mismo en un importe igual a la capitalizacin del impuesto en cuestin, segn la tasa de inters vigente en
el mercado. Si X es el bien instrumental con un valor de 1000 cuyo producto neto ($ 50) es gravado con una tasa t del 10% (siendo la tasa
de inters i del 5% anual) el valor de X queda disminuido en $ 100 como consecuencia de la creacin del impuesto. Esta disminucin del
capital afecta a quien fuera propietario del bien en el momento de la creacin del impuesto, pero no afecta a los futuros adquirentes de los
bienes instrumentales que constituyen dicho capital, pues ellos capitalizarn, para determinar el precio del mismo, segn la tasa corriente
del inters, el producto neto deducido el impuesto peridico que lo grava.
Algunos autores consideran este fenmeno de la amortizacin del impuesto como un caso de traslacin hacia atrs. Pero esta
clasificacin es impropia, si se quiere mantener el concepto de traslacin, que se refiere a las modificaciones de los precios en los
mercados de productos traslacin hacia adelante o de los factores y bienes intermedios traslacin hacia atrs, la amortizacin del
impuesto debe considerarse como una forma de la incidencia, ya que una de las condiciones para producirse el fenmeno bajo anlisis,
pacficamente admitida por la doctrina, es que el impuesto en cuestin no puede ser trasladado.
Capitalizacin
Como en otros casos, hay diferencias en la terminologa empleada. Einaudi y Griziotti consideran la capitalizacin del impuesto
como el fenmeno opuesto a la amortizacin, o sea como el efecto de una exencin o liberacin del impuesto real total o parcial que
provoca un aumento del valor de los bienes instrumentales anteriormente afectados por un impuesto sobre el producto neto de los mismos.
Otros, como Musgrave, usan el trmino capitalizacin como el fenmeno que abarca todos los cambios positivos o negativos en el valor
G. S. V.
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del capital por efecto de una nueva imposicin sobre el producto de la inversin o por una liberacin total o parcial del impuesto. Dicha
divergencia terminolgica carece de importancia, siempre que no se omita tener en cuenta en qu sentido se utiliza el trmino
capitalizacin. A decir la verdad, sin embargo, nos parece ms lgico adoptar el trmino capitalizacin en el sentido ms amplio que
abarca el fenmeno en su aspecto positivo y negativo, segn Musgrave.
Efectos de los impuestos
Percusin o impacto de los impuestos: ya visto.
Traslacin
Puede verificarse este efecto en diferentes formas: establecido un impuesto sobre determinada industria, pueden producirse
modificaciones de la oferta, de la demanda y de los precios resultantes, de modo que se crea una nueva situacin de equilibrio en el
mercado del producto sometido al impuesto o de los bienes intermedios y factores de la produccin referentes a la rama de la actividad
econmica de que se trate.
El proceso de traslacin se realiza esquemticamente as:
a) El contribuyente de derecho, o sea el percutido, consigue restringir su oferta del bien que produce y/o vende en el mercado, con
la consecuencia del aumento del precio a cargo de su comprador. Esta formulacin es valedera slo en los casos de monopolio o de
competencia monoplica o imperfecta, puesto que en el rgimen de competencia perfecta el productor
individual mente
considerado no puede aumentar el precio del mercado por su propia decisin y conducta. Una hipottica tentativa de aumento del precio
produce la desaparicin total de la demanda a que hace frente, ya que sta es absolutamente elstica. Una hipottica restriccin de oferta
por parte del productor individual slo ocasionara un perjuicio para l, puesto que al precio del mercado hubiera podido colocar su
produccin total.
Para reflejar el fenmeno de la traslacin en un rgimen de competencia perfecta es necesario modificar la enunciacin del caso en
la forma siguiente:
Por una salida de los productores marginales se restringe la oferta total de la industria gravada, aumentndose el precio del
producto en beneficio de los productores intramarginales.
Estos casos representan la traslacin hacia adelante o protraslacin.
b) El contribuyente de derecho, o sea el percutido, consigue disminuir su demanda de factores o bienes intermedios logrando as
una disminucin del precio de dichos factores o bienes que adquiere. Esta formulacin presupone la existencia de un monopsonio
(monopolio de la demanda) o de una competencia monopsnica, ya que slo en tales hiptesis el productor puede, mediante la
disminucin de la demanda, obtener un menor precio. Suponiendo la existencia de una competencia perfecta, puede admitirse la
disminucin del precio de adquisicin de los factores y bienes intermedios si la disminucin de la demanda es la consecuencia de la salida
del mercado de los productores marginales. Este proceso se denomina traslacin hacia atrs o retrotraslacin.
c) Puede haber, tambin, un proceso de traslacin oblicua hacia adelante, cuando el contribuyente percutido logra trasladar el
impuesto a travs del aumento del precio como consecuencia de una disminucin de la oferta no del bien gravado, sino de otro bien de
produccin conjunta.
d) Anlogamente; puede haber una traslacin oblicua hacia atrs, cuando el contribuyente percutido consigue disminuir el precio
de compra de un factor o bien intermedio, mediante la disminucin de la demanda no del factor o del bien gravado, sino de otro factor o
bien complementario.
Elementos determinantes de la traslacin
Sin que la enumeracin que sigue sea exhaustiva, reseamos en ella los elementos que condicionan el fenmeno de la traslacin de
los impuestos en general, reservando, para un anlisis posterior, el estudio de la traslacin de los diferentes tipos de impuestos en especial.
Influyen sobre la traslacin y su grado (total, parcial o ms que total) los siguientes factores:
Monto del impuesto
Rgimen del mercado (competencia perfecta, monopolio, oligopolio, monopolio bilateral, competencia imperfecta, etc.).
Tipo de impuesto (de sumas fijas, sobre la produccin y venta de determinados bienes de consumo, por unidades, peso o volumen
o por sus precios de venta; sobre los beneficios de una industria o comercio en especial o en general y uniforme sobre los beneficios de
todas las industrias y comercios; impuestos de una sola vez o peridicos; impuestos sobre las rentas excedentes o sobre los beneficios
normales; impuestos proporcionales o progresivos, etc.);
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Rgimen de costos de la industria (costos constantes, costos crecientes, costos decrecientes).

Elasticidad de la demanda o de la oferta (segn se trate de la traslacin hacia adelante, o de la traslacin hacia atrs).
Plazo brevsimo, breve o largo.
Situacin coyuntural.
Elasticidad o rigidez de la oferta de dinero por el sistema bancario.
El hecho imponible: concepto y naturaleza

Concepto
La ley no puede generar la obligacin sin la existencia en la vida real del hecho imponible concreto que pueda subsumirse en la
definicin legal del hecho imponible abstracto. Por otra parte, el hecho imponible no crea por s solo la obligacin, sino que lo hace a
travs de la ley.
Esta conexin entre el hecho imponible y la norma demuestran que el hecho imponible es un hecho jurdico o, dicho con otras
palabras, es un hecho que por voluntad de la ley, produce efectos jurdicos. Hemos ledo o escuchado alguna vez que los hechos
imponibles son de naturaleza econmica antes que jurdica. Tambin se ha dicho que son hechos de naturaleza econmica que la ley elige
como hechos jurdicos.
La primera afirmacin es incorrecta, por lo cual tenemos que rechazarla.
La segunda no es inexacta, pero merece una mayor precisin.
El error de las doctrinas que niegan la naturaleza jurdica de los hechos imponibles consiste precisamente en esta negacin,
mientras que es exacta la afirmacin que dichos hechos son de naturaleza econmica.
El problema planteado encuentra su solucin al explorar si el presupuesto de hecho de los impuestos posee caractersticas
particulares que permitan identificarlo como tal.
Este planteamiento responde a la cuestin que surge de la doctrina del administrativista, respecto a que la obligacin del impuesto,
a diferencia de las tasas y de las contribuciones, carecera de caractersticas propias inherentes a su contenido.
La doctrina opuesta a la cual pertenecemos, reconoce en los presupuestos de hecho de las obligaciones impositivas una
naturaleza especfica con respecto a los otros tributos y comn a todos los impuestos por ser la naturaleza sustancial de los hechos
imponibles o, como lo prefiere Sinz de Bujanda, el fundamento que caracteriza los hechos imponibles.
La investigacin de la naturaleza sustancial del hecho imponible se acopla con el problema de la causa jurdica del impuesto. Esta
escuela identifica el principio rector de los hechos imponibles con la causa jurdica de las obligaciones impositivas.
Si seguimos la ciencia de las finanzas en la bsqueda de los criterios selectivos que caracterizan las diferentes especies de tributos,
encontramos como principio fundamental de los hechos imponibles el de la capacidad contributiva o capacidad de pago.
El aspecto espacial del hecho imponible

Los hechos imponibles definidos por la ley en su aspecto objetivo, deben necesariamente ser delimitados territorialmente para
abarcar solamente aquellos que se verifican en el mbito espacial que establece la ley misma y que, automticamente, excluye los hechos
imponibles que, si bien responden a la delimitacin objetiva, deben hacerlo con respecto al espacio que la ley circunscribe para el ejercicio
de su poder fiscal. Como alternativa de este criterio territorial, la ley puede adoptar otro criterio limitador: el mbito social formado por la
sociedad humana sobre la cual el legislador extiende la potestad tributaria
Son stos los momentos de vinculacin de los hechos imponibles con el sujeto activo de la obligacin tributaria.
Ellos pueden distinguirse en criterios territoriales o en criterios personales o polticos.
La seleccin del momento de vinculacin responde a dos propsitos principales. El primero es la posibilidad de ejercer
eficientemente el ejercicio del poder fiscal por ser asequibles los casos concretos por la administracin tributaria que puede realizar as la
recaudacin correspondiente. El segundo es el logro de la finalidad socioeconmica de la ley fiscal, segn la posicin del Estado dentro
de la comunidad mundial y la realizacin de sus intereses consiguientes.
G. S. V.
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El aspecto temporal del hecho imponible

Las circunstancias de hecho que el legislador adopta para establecer la ubicacin en el tiempo de los hechos imponibles, delimitan,
como consecuencia, el alcance de la obligacin tributaria en el tiempo. A este respecto, los hechos imponibles pueden ser circunstancias
de hecho de verificacin instantnea; en otros casos abarcan un determinado proceso que se desarrolla en el tiempo.
Podemos mencionar como ejemplo el del impuesto sobre los beneficios eventuales. El legislador considera como beneficio
imponible el que se realiza en ocasin de la venta o de la transferencia de bienes inmuebles. Se trata de un hecho instantneo a pesar que
el proceso de formacin del beneficio puede abarcar un largo perodo de tiempo.
En otros casos, los hechos imponibles representan fenmenos que convencionalmente se identifican con los ejercicios anuales.
Ello ocurre por ejemplo en el impuesto a la venta o a las ganancias. El legislador puede elegir como imputacin el ejercicio anual
comercial o bien el ao fiscal en el cual termina un ejercicio.
En el impuesto sobre los capitales de empresas como otrora en el impuesto sustitutivo del gravamen a la transmisin gratuita de
bienes, se considera como connotacin temporal una fecha determinada, por ejemplo, el da del cierre del ejercicio anual, mientras que en
el impuesto a los beneficios extraordinarios, el capital que representaba una base para el cmputo del beneficio gravado se calculaba ala
fecha del comienzo del ejercicio y por un largo perodo de vigencia de ese impuesto, dicho capital sufra variaciones de acuerdo con
acontecimientos que afectaban el patrimonio durante el curso del ejercicio y que motivaban el ajuste a dicho capital.
En el caso de los impuestos inmobiliarios provinciales y municipales, el hecho imponible surge de la mera circunstancia de ser
propietario al comienzo del ao fiscal. Ello es tan cierto que aqul que vende el inmueble en cualquier fecha debe justificar el pago del
impuesto inmobiliario por todo el ao, sin perjuicio que por arreglo de derecho privado la carga del impuesto se reparta entre vendedor y
comprador a prorrata temporis.
En el impuesto al Valor agregado (IVA) como en el gravamen antecesor, impuesto a las ventas, los hechos imponibles se verifican
cada uno en la fecha en la que se produce la entrega consiguiente a la operacin gravada. Sin embargo, a los efectos de la liquidacin
peridica por posiciones mensuales o por declaracin jurada anual, se renen los montos que constituyen el dbito fiscal y los que
representan los crditos fiscales, sin tener en cuenta las fechas aisladas de cada operacin.
Base de medicin o base imponible

La base imponible representa uno de los elementos constitutivos del hecho imponible y responde a la necesidad de cuantificar
dicho presupuesto de hecho a fin de aplicar sobre esa cantidad el porcentaje o la escala progresiva cuya utilizacin dar como resultado el
importe del impuesto.
La adecuacin del monto del impuesto a la magnitud de los hechos econmicos que constituyen los presupuestos legales de las
obligaciones tributarias, implica necesariamente una medicin de los hechos imponibles, es decir la aplicacin de una unidad de medida
que permita transformar esos hechos en cantidades, a las que se aplicarn las alcuotas correspondientes.
En los impuestos, en general, estas unidades de medida se aplican directamente sobre el objeto material, o sea, sobre el aspecto
objetivo de los hechos imponibles.
Es caracterstica del impuesto, especialmente de aquellos que representan los ms importantes modelos impositivos, la casi
identidad entre hechos imponibles y base imponible.
Por ejemplo, en el impuesto a las ganancias el aspecto objetivo del hecho imponible es la realizacin de una ganancia
correspondiente a un determinado perodo fiscal y con las dems connotaciones; la base imponible se aplica directamente a ese objeto o,
ms an casi se confunde con l. Es as como el concepto de renta o ganancia imponible rene en s mismo el hecho y la base imponibles,
porque la propia renta es una expresin numrica o una cantidad.
Existen, sin embargo, casos en los que la base de medicin no se aplica directamente sobre el objeto del hecho imponible y la ley
toma algn ndice o cantidad como medida del hecho imponible sin una relacin directa con ste; se da en esos casos, la posibilidad para
el legislador de elegir la base de medicin entre diferentes elementos cuantificadores.
La base imponible puede consistir en cualquier parmetro, tal como: peso, volumen, unidades o valor monetario. Existen ejemplos
de cada uno de ellos en los impuestos aduaneros e impuestos internos.
Ms frecuente es el uso del valor monetario, como expresin fiel de la riqueza que evidencia una determinada capacidad
contributiva.
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Aspecto subjetivo del hecho imponible

Hemos referido la cuestin metodolgica que consiste en la ubicacin de la clasificacin y determinacin de los sujetos pasivos
como primer elemento del hecho imponible en su sentido amplio. Es ste un error en el anlisis jurdico de los elementos que componen el
cristal del hecho imponible en todas sus facetas. Hemos visto tambin que este error de mtodo est acompaado por normas generales de
la ley 11 .683, cuya validez depende de la verificacin concreta de los hechos imponibles.
Subrayamos ahora que el error de enfoque tiene su explicacin en un orden abstracto pero no jurdico, puesto que se funda
nicamente en una prioridad atribuida a los protagonistas humanos con respecto alas circunstancias objetivas y a los elementos espaciales,
temporales y cuantitativos. Jurdicamente, en cambio, la identificacin de los sujetos depende de la atribucin del hecho imponible a los
sujetos segn criterios instrumentales para la mayor eficacia de la recaudacin.
Esta aclaracin respecto de la ubicacin del aspecto subjetivo de la relacin jurdica tributaria nos permite rechazar en forma
coherente con lo expuesto, la concepcin de Blumenstein que construye la relacin jurdica tributaria sustantiva sobre dos tramas,
imaginando la coexistencia de una relacin puramente subjetiva y sin circunstancias objetivas ni parmetros cuantificadores. Esta relacin
adquirir su naturaleza completa de relacin obligatoria cuando se verifique el hecho imponible en su aspecto objetivo.
Concluimos que hay una sola obligacin tributaria que nace de la ley por la verificacin en la realidad fctica del hecho imponible
con sus diferentes aspectos que constituyen una sola trama.
En primer trmino, el sujeto pasivo obligado por excelencia es el que comnmente se denomina contribuyente.
Es ste el sujeto obligado en virtud de la propia naturaleza de los hechos imponibles, que de acuerdo con la ley, resultan atribuibles
a dicho sujeto por ser el que los realiza. Este sujeto es el que la literatura tradicional en materia de finanzas pblicas denomina
contribuyente de derecho.
En el examen de las diferentes instituciones tributarias se presentan dos problemas acerca de la determinacin de este sujeto pasivo.
El primer problema consiste en que no siempre las leyes tributarias al definir el hecho imponible, ponen de relieve no slo el
aspecto objetivo sino tambin su atribucin al sujeto pasivo, de la cual surgira la obligacin de ste al pago del impuesto. Efectivamente,
en ciertos tipos de gravmenes o, a menudo, por deficiencias tcnicas en las normas positivas, stas se limitan a definir el aspecto objetivo
sin siquiera nombrar al sujeto obligado. Esto ocurre en los tributos que se califican como reales, o, mejor dicho, objetivos. En tales
hiptesis, toca al intrprete hallar en las normas mismas en forma implcita la atribucin de estas circunstancias objetivas a un
determinado sujeto que ser el contribuyente. La naturaleza de la obligacin tributaria como relacin personal excluye la posibilidad de la
inexistencia de un sujeto pasivo aun cuando la ley no lo mencione especialmente.
El segundo problema consiste en lo siguiente: a menudo las leyes establecen responsabilidades y obligaciones a una serie de sujetos
con respecto al pago de un impuesto; ahora bien, se hallan todos estos sujetos en la posicin de contribuyentes o deudores principales del
impuesto, o bien hay un grado distinto de responsabilidad entre ellos?
La contestacin a ambos problemas es comn y puede expresarse as: tanto en el caso en el que la ley no mencione al sujeto pasivo
como en el caso en que enumere y determine diferentes sujetos obligados, debe distinguirse entre aqul que realiza el hecho imponible o al
cual este hecho es atribuible por naturaleza o como propio, de todos aquellos otros a los cuales la responsabilidad por el impuesto deriva
nicamente de un precepto legal que as lo establece. Se verifica as el siguiente distingo de carcter fundamental: el contribuyente es tal
tanto en el caso en el que la ley lo establezca expresamente, como en el que la ley nada diga al respecto. Por el contrario, los dems sujetos
pasivos son tales slo en virtud de una expresa disposicin legal.
En otras oportunidades hemos sostenido que el sujeto pasivo principal es aqul que posee la capacidad contributiva que constituye
el fundamento del hecho imponible, mientras que los dems sujetos slo son tales porque la ley considera oportuno y conveniente ampliar
la esfera de los sujetos obligados, para mayor garanta del crdito fiscal, sin que ellos posean la capacidad contributiva
Sin embargo este criterio puede no ser tan seguro o preciso como otrora pensramos. En efecto, en la determinacin del sujeto
pasivo principal existe siempre un cierto grado de arbitrariedad o, si se prefiere, de decisin discrecional del legislador. En determinadas
circunstancias el legislador puede elegir entre diferentes alternativas. Por ejemplo: si el hecho imponible consiste en la venta de un
determinado bien el legislador puede considerar como sujeto pasivo principal al vendedor o al comprador o a ambos solidariamente.
Ocurre as que en el caso del impuesto sobre las transferencias de ttulos valores la ley respectiva establece claramente que el impuesto
est a cargo de los enajenantes. En el impuesto de sellos, en cambio, frente a anloga operacin de venta de inmuebles la ley establece la
obligacin de ambas partes.
Otro motivo de autocrtica al concepto otrora sostenido que el contribuyente sea necesariamente aqul que posea la capacidad
contributiva, consiste en la gravitacin que pudo tener en la creacin de la ley el conocimiento del fenmeno econmico de la traslacin
del impuesto. En trminos concretos, nos referimos a la importancia que en el legislador pudo haber influido para la eleccin de un
determinado hecho imponible, la previsin que el impuesto establecido como obligacin de un sujeto se transfiera a otro. En el impuesto a
las ventas, en el I.V.A. y en los impuestos internos, la capacidad contributiva que determina la eleccin del hecho imponible venta o
expendio de productos gravados, pertenece al fabricante o vendedor o bien al comprador, a aqul que consume el producto final?
Si nos fundamos nicamente sobre los conocimientos de la teora financiera la capacidad contributiva que quiere captar el
legislador es la de los consumidores que pagarn con el precio de los artculos gravados al impuesto correspondiente. Sin embargo, el
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consumidor final es totalmente extrao a la relacin jurdica tributaria y, por lo tanto, la capacidad contributiva del consumidor en nada
puede servirnos para determinar el sujeto pasivo principal de la obligacin.
La conclusin de este razonamiento nos conduce a la siguiente alternativa: o bien la capacidad contributiva es un concepto intil
para la determinacin del sujeto pasivo principal, o bien debe adoptarse como concepto de capacidad contributiva, no ya la capacidad
evidenciada por el consumidor final del producto en cuyo precio est contenido el impuesto por efecto de la traslacin, sino la capacidad
contributiva del productor o fabricante.
Nos inclinamos por la segunda alternativa.
La doctrina tributaria distingue dos categoras de sujetos pasivos: la primera es la de los sujetos pasivos responsables por una
deuda propia; la segunda es la de los responsables por deuda ajena.
Esta distincin se funda sobre la separacin entre la deuda y la responsabilidad, o bien, de acuerdo con los conceptos desarrollados
por la doctrina jurdica acerca de las obligaciones. Estos conceptos sirven para establecer una diferenciacin entre el verdadero
contribuyente, al que la ley le atribuye la titularidad del hecho imponible, de acuerdo con los conceptos ya desarrollados, y los dems
sujetos a los que la ley extiende la obligacin de pagar el tributo con diferentes grados de responsabilidad, que pueden variar desde la
responsabilidad solidaria sin condiciones, a la responsabilidad solidaria supeditada a la verificacin de ciertos supuestos, a la
responsabilidad subsidiaria y a la responsabilidad sustitutiva.
Examinemos lo que ocurre a este respecto en la legislacin positiva argentina.
El artculo 15 de la ley 11.683 establece la obligacin del pago del impuesto para todos aquellos que sean contribuyentes segn las
leyes tributarias respectivas. Igual obligacin incumbe a los herederos y legatarios, de acuerdo con las disposiciones del Cdigo Civil. El
artculo en examen, en su primer prrafo, agrega tambin que la obligacin que corresponde a los contribuyentes deber ser satisfecha por
ellos o por sus representantes legales. Esta norma se refiere tanto al caso de contribuyentes personas fsicas incapaces, como a
contribuyentes personas jurdicas.
El artculo 15, en su segundo prrafo, define impecablemente al contribuyente, es decir, al sujeto pasivo por deuda propia, y
enumera en varios incisos los sujetos que pueden revestir ese carcter.
La exgesis de esta norma pone de relieve lo siguiente: la ley no establece, quines son los contribuyentes de los diferentes
impuestos, sino quines pueden serlo. En otros trminos, no se trata de una norma de inmediata aplicacin, sino simplemente de una
disposicin con contenido doctrinal, cuya aplicacin est supeditada a lo que concretamente dispongan las leyes tributarias particulares en
su definicin de los hechos imponibles y atribucin a los sujetos pasivos.
La responsabilidad por deuda tributaria ajena est definida en los artculos 16 y 18.
Esta graduacin de la responsabilidad puede resultar de normas generales aplicables a diversos tributos, o bien de normas
particulares establecidas con referencia a un impuesto en especial.
El artculo 18, a su vez, establece la responsabilidad personal y patrimonial de dichos sujetos. Salvo en el caso de los agentes de
retencin, todos los responsables enumerados en el artculo 17 tienen responsabilidad personal y solidaria con los contribuyentes. Esta
responsabilidad consiste, precisamente, en responder con su propio patrimonio de las obligaciones de los contribuyentes. Esta
responsabilidad est supeditada al incumplimiento de sus deberes impositivos ya la circunstancia de que los contribuyentes verdaderos no
hayan cumplido la intimacin administrativa del pago de sus obligaciones. Adems de estas condiciones de su responsabilidad, el inciso
a) del art. 18, los exonera cuando los contribuyentes los hayan puesto en la imposibilidad de cumplir con las obligaciones.
Con respecto a los agentes de retencin su responsabilidad est determinada en el inc. c) del art. 18. Ellos tambin como los dems
responsables por deuda ajena deben satisfacer el impuesto que corresponde al contribuyente con los fondos de ste que hayan retenido.
Adems, tienen responsabilidad personal y solidaria en el caso de no haber efectuado la retencin o de no haber ingresado los importes
retenidos dentro de los quince das de efectuada la retencin. Esta responsabilidad de los agentes de retencin queda eliminada de
hacrseles responsables si ellos, los agentes de retencin, demuestran que los contribuyentes han pagado el impuesto en forma directa.
Debemos sealar, sin embargo, que la disposicin legal genrica contenida en el inciso c) del artculo 18 no concuerda con las
disposiciones especificas que rigen en el rgimen de retencin del impuesto a las ganancias.
Mientras para los responsables enumerados en los incisos 1 a 6 del artculo 17 su responsabilidad patrimonial y solidaria est
supeditada a la condicin que previamente haya resultado infructuosa la intimacin del Fisco a los contribuyentes, para los agentes de
retencin no se establece igual condicin de excusin y su responsabilidad puede ser dejada sin efecto nicamente si los propios agentes
demuestran el cumplimiento de la obligacin por parte de los contribuyentes
El artculo 18 contempla, adems, otros dos tipos de sujetos pasivos por deuda ajena.
El primero de ellos es el sucesor a ttulo particular en la titularidad de empresas o explotaciones consideradas por las leyes
impositivas, como centro de atribucin de la obligacin tributaria respecto de sus propietarios o titulares. La obligacin de estos sujetos
goza del beneficio de excusin, como la de los sujetos enumerados en los primeros cinco incisos del artculo 17. En efecto, la ley establece
que la responsabilidad patrimonial de los sucesores a ttulo particular exige la previa intimacin administrativa de pago del impuesto
adeudado al contribuyente y el incumplimiento de ste. Por otra parte, la responsabilidad de los sucesores a titulo particular caduca a los
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tres meses de efectuada la transferencia, siempre que sta hubiera sido comunicada con quince das de antelacin a la D.G.I., o cuando
sta reciba por parte del enajenante garanta suficiente por el impuesto adeudado.
A contrario sensu, la responsabilidad del adquirente no caduca si la denuncia a la D.G.I. no hubiera sido hecha en la forma
indicada. Tambin cabe subrayar que esta responsabilidad del sucesor a ttulo particular slo se refiere a la transferencia de activos y
pasivos de empresas o explotaciones, y no a otros casos de transferencia de bienes.
El otro caso de responsabilidad patrimonial por deuda tributaria ajena es el previsto a cargo de los terceros que, sin tener obligacin
de carcter formal o sustantiva hacia el Fisco, hayan favorecido por culpa o dolo la evasin fiscal de los contribuyentes.
En este caso la responsabilidad patrimonial de los terceros surge de su conducta ilcita tendiente a facilitar la evasin del impuesto.
La ley no establece ningn beneficio de excusin, ni tampoco la prueba liberatoria que el impuesto haya sido pagado por el contribuyente.
Es evidente, sin embargo, que tambin en este caso el tercero puede librarse de sus obligaciones, demostrando que el contribuyente ya ha
pagado el impuesto.
En algunas leyes tributarias se cre la figura del agente de percepcin, cuya obligacin hacia el Fisco consista en percibir de los
compradores junto con el precio de los bienes vendidos tambin un impuesto. A esta figura se le dio el nombre de agente de percepcin.
La ley 11.683 consagr la existencia y el nombre de este sujeto.
En algunos casos la responsabilidad del agente de percepcin se identifica con la del sujeto del cual hablamos a continuacin.
La doctrina tributaria, especialmente la alemana e italiana, reconoce tambin otra figura de sujeto pasivo por deuda ajena, pero no
ya con responsabilidad solidaria, como en los casos que acabamos de examinar, sino con responsabilidad sustitutiva. Esta figura del
sustituto tributario consiste en un sujeto pasivo al cual la ley impone la obligacin de satisfacer al Fisco la deuda del contribuyente como
primer y principal obligado, salvo su derecho de regreso contra el verdadero contribuyente.
La diferencia fundamental entre el agente de retencin y el sustituto tributario consiste esencialmente en lo siguiente: el agente de
retencin tiene en primer trmino la obligacin de retener y pagar al Fisco la suma retenida; slo el incumplimiento de una de las dos
obligaciones referidas hace nacer su responsabilidad patrimonial hacia el Fisco. En cambio, en el caso del sustituto, la obligacin de
pagar el impuesto incumbe directa y primordialmente al sustituto, sin perjuicio de su derecho de reclamar la restitucin de lo pagado al
verdadero contribuyente. La obligacin de ste hacia el Fisco puede surgir en forma condicional, cuando el sustituto no haya satisfecho el
impuesto y su insolvencia pueda frustrar la pretensin tributaria del Fisco. Tambin puede ocurrir que determinados ordenamientos
positivos no solo autoricen al sustituto la accin de regreso contra el contribuyente sino que le impongan la obligacin de ejercer dicha
accin de regreso, con el fin de que el verdadero contribuyente tenga conciencia y, podramos decir, sensibilidad efectiva de la carga
tributaria que la legislacin le impone. En esta hiptesis, el sustituto tiende a acercarse ms a nuestra figura del agente de retencin pero se
diferencia de l, por cuanto, el contribuyente no tiene ninguna relacin directa con la administracin tributaria a los efectos del pago del
tributo, que solo incumbe, frente al fisco, al sustituto.

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G. S. V.

1) necesidades individuales o privadas;

DETERMINACIN DEL MONTO DE LAS TASAS.

PRINCIPALES TASAS DE LA LEGISLACIN ARGENTINA.

DEFINICIN DE LA CONTRIBUCIN DE ME JORAS.

c) Presupuestos plurianuales y cclicos.

PRESUPUESTOS POR PROGRAMAS.

2. En consecuencia, el presupuesto consiste en la planificacin y clculo de la actividad financiera del

SISTEMA ADOPTADO POR EL RGIMEN

igencia y aplicacin de las normas financieras en el tiempo: retroactividad.

DE LOS TRIBUTOS Y DEL PODER TRIBUTARIO

una obligacin de dar dinero o cosas (prestacin);

establecida por ley;

aplicable a personas individuales o colectivas;

condicionales o absolutas: cuando se hallan subordinadas a circunstancias o hechos determinados; o no lo estn;

oble imposicin interna.

1. Referentes a los estados y otros sujetos del derecho internacional

1. Independientes del ejercicio concurrente de otro poder tributario

nesis del crdito fiscal.

2. Sujeto pasivo de la obligacin tributaria

Responsabilidad vinculada con la sucesin a ttulo particular de los bienes;

Responsabilidad vinculada con la tenencia de bienes o con un cargo o funcin pblica.

los padres, tutores y curadores de los incapaces;

representacin (legal o voluntaria):

sndicos y liquidadores de quiebras; sndicos de concursos civiles; representantes de sociedades en liquidacin;

los agentes de retencin y los de percepcin de los impuestos.

cuando el sujeto pasivo no hubiere practicado la determinacin a su cargo;

errores de clculo (numricos) en que incurriera el particular;

omisin de datos, que la administracin conoce por otra va;

inexactitud, falsedad o error de los elementos consignados en la declaracin;

si el contribuyente no lleva libros, ni posee elementos de contabilidad o stos son deficientes;

si, en general, el contribuyente no cumple con el deber de colaboracin e imposibilita la verificacin;

si la contabilidad no contiene la necesaria discriminacin de las actividades desarrolladas por el contribuyente;

cuando existen discrepancias en la interpretacin de las normas tributarias.

obligar al otorgamiento de determinados comprobantes;

solicitar informes y comunicaciones escritas;

requerir orden de allanamiento del juez nacional;

lugar y fecha de su emisin;

nombre del contribuyente;

perodo fiscal a que corresponde;

disposiciones legales invocadas;

cuando se practiquen sobre base presunta, tambin deben fundarse;

firma del funcionario (art. 30).

ormas extrnsecas. El acto de determinacin no est sujeto a formas

sacramentales, ni debe revestir necesariamente las

carta certificada con aviso especial de retorno;

personalmente, por empleados de la administracin;

por nota o esquela numerada con firma facsimilar y aviso de retorno;

por telegrama colacionado;

EXTINCIN DE LA OBLIGACIN TRIBUTARIA

son ingresos a cuenta del impuesto que en definitiva corresponda;

no revisten el carcter irrevocable del pago;

son exigibles por la va ejecutiva que autoriza la ley 11.683.

2. Otros modos de extincin

Contribuyentes no inscriptos en los gravmenes regidos por la ley 11.683.

Contribuciones de seguridad social

Otros tributos nacionales no regidos por la ley 11.683

Efectos econmicos de los impuestos

Rgimen de costos de la industria (costos constantes, costos crecientes, costos decrecientes).

El hecho imponible: concepto y naturaleza

El aspecto espacial del hecho imponible

El aspecto temporal del hecho imponible

Base de medicin o base imponible