1.

- DESARROLLO DE LA PSICOLOGIA JURIDICA

1.1.- Introduccin:
La labor del psiclogo en el mbito jurdico ha recibido diversas denominaciones a lo largo
de los aos, entre ellas cabe destacar: Psicologa Jurdica, del Derecho, Forense, Judicial,
Criminolgica, ... Esta diversidad en su terminologa denota tanto una cierta ambivalencia,
como una amplia gama de posibilidades de desarrollo. Hoy en da el trmino ms
extendido es el de Psicologa Jurdica, aunque siguen utilizndose el resto de las
denominaciones, dependiendo en cada caso tanto del autor como del contenido de lo
tratado.
Se podra definir la Psicologa Jurdica como: "la aplicacin de la ciencia y profesin de la
psicologa a las cuestiones y temas legales".

1.2.- Evolucin internacional:

Haciendo un poco de historia sobre el desarrollo de las relaciones entre Psicologa y
Derecho, se distinguen cuatro etapas.
En la primera, desde comienzos del siglo hasta los aos 30, destacan los trabajos
pioneros de Stern, Binet y Mnsterberg sobre los procesos psicolgicos del testimonio.
Mnsterberg, en su libro On the Witness Stand, de 1907, propuso la utilizacin de un Test
de Asociacin de Palabras que ayudara a establecer la culpabilidad o no de los acusados,
lo que le vali dursimos ataques entre los juristas.
La 2 y 3 de transicin
Y a partir de los aos 70 puede contemplarse el "boom" de la Psicologa Jurdica,
notndose un notable incremento en el nmero de publicaciones sobre la materia; el
inters crece sobre todo en el rea del Derecho Penal y en el de Seleccin y Decisin de
los Jurados.
Hay un elemento clave sucedido en Estados Unidos en 1962: el caso Jenkins versus
EEUU. El testimonio sobre la enfermedad mental esquizofrnica de un sujeto inculpado,
elaborado por tres psiclogos peritos, fue rechazado en primera instancia por los
Tribunales. Junto a ello la Asociacin Psiquitrica Americana elev su protesta en forma y
su oposicin a la admisin del psiclogo como perito. En el recurso de casacin se admiti
la

pericia

psicolgica

que

se

comprob

acertada.

Desde ese momento el rechazo del psiclogo como experto en su campo de

especializacin es considerado como un error.

En esta misma lnea puede que se considere la pericial psicolgica en el caso del "Juego
del Rol" (1997) como un hito en Espaa en defensa de la peritacin de los psiclogos
frente a otros profesionales de salud mental.

1.3.- Desarrollo en Espaa:

El primer elemento histrico digno de mencin no aparece hasta 1932 cuando Emilio Mira
y Lpez publica el "Manual de Psicologa Jurdica" donde esboza lo que l intuye que
puede ser el futuro de la psicologa en esta parcela.
Pero hasta la dcada de los 70 no aparecen los dos primeros precursores de este rea:
Por una parte la denominada Escuela de Barcelona de Psicologa Jurdica, donde los
trabajos de Ramn Bays, Muoz Sabat y Munn Matamala (1980) que con su
recopilacin de trabajos aparecidos en aos anteriores, bajo el epgrafe de Introduccin a
la Psicologa Jurdica, influyeron notablemente en los psiclogos forenses del momento.
Siendo el otro elemento clave para el desarrollo de esta disciplina en Espaa, el efecto de
arrastre que consigui la Psicologa Penitenciara sobre los dems aspectos de la
Psicologa Jurdica. Los psiclogos empezaron a trabajar dentro del mbito penitenciario a
principios de los aos 70, siendo los primeros que empezaron a interesar tanto a las
universidades como a otras instituciones sobre la labor de estos profesionales en el mbito
judicial.
Ya en la dcada de los 80 el Colegio de Psiclogos ha servido tambin como potenciador
y difusor de esta disciplina. En este sentido cabe destacar los esfuerzos de la Delegacin
de Madrid que en 1985 promovi el estudio para la elaboracin de un Catlogo de
Documentos en Psicologa Jurdica, cuya primera edicin saldra a la calle en Enero de
1986. As mismo esta Delegacin propuls la creacin de la Seccin de Psicologa
Jurdica en 1987, que entre otras actividades se dedic a la difusin de esta rama de la
Psicologa, y a formar a profesionales en los diferentes aspectos que engloba.
Como dificultades de consolidacin de esta disciplina Munn (1996) seala que a pesar de
que en nuestro pas estamos asistiendo a una notable expansin de la Psicologa Jurdica
este proceso es ms cuantitativo que cualitativo, en el sentido de que el crecimiento que
ello supone apenas se produce a expensas de la potencialidad de la materia. Es decir, el
mundo del derecho continua permaneciendo casi impasible ante este proceso, como
ejemplo de ello nos seguimos encontrando que las puertas de las facultades de Derecho
continan siendo poco permeables a la Psicologa Jurdica. En general estamos

presenciando un fuerte desarrollo de las intervenciones periciales ante los tribunales por
parte de psiclogos, pero sin embargo no encontramos un desarrollo similar de otras reas
de intervencin del psiclogo en el mbito del derecho.

2.- CAMPOS DE ACTUACION DEL PSICOLOGO JURIDICO:

2.1.- Investigacin Criminolgica:
En esta rea las lneas generales de investigacin han estado centradas en estudios como
los de Variables de Personalidad y dentro de ellas las descritas por Eysenck; las escalas
de Socializacin y la Bsqueda de Sensaciones; las Variables Cognitivas, como la
orientacin, los valores, y las habilidades cognitivas de solucin de problemas. etc

2.2.- Psicologa Policial y de las Fuerzas Armadas:

Los temas que se abordan dentro de estas organizaciones, habitualmente, son los de
formacin de estos colectivos, seleccin, organizacin y relaciones con la comunidad.
La intervencin psicolgica en este rea en los pases anglosajones ha estado centrada
en el estudio de motivaciones, rasgos de personalidad, habilidades exigidas al buen
polica, atribucin de responsabilidad a los delincuentes, percepciones de la sociedad,
estereotipos sobre minoras, etc.

2.3.- Victimologa:
En contraste a la atencin recibida por el causante del delito, la vctima queda
desamparada ante las consecuencias del dao causado, reclamndose la necesidad de
promover programas de asistencia y compensacin a las vctimas.
En Espaa el inters primordial por este campo se ha centrado en dos colectivos
fundamentalmente: la infancia maltratada, apareciendo sociedades para su estudio y
prevencin y el maltrato de la mujer, siendo en los ltimos aos un tema muy actual, con
continuas noticias en todos los medios de comunicacin.
Las funciones del psiclogo en este rea seran la atencin, evaluacin, tratamiento y
seguimiento de vctimas en sus diferentes grados; y el estudio, planificacin y prevencin
en grupos de riesgo y campaas divulgativas a la poblacin general.

2.4.- Estudios acadmicos: Psicologa Judicial (Testimonio y Jurado):

En la aplicacin de la Psicologa Judicial el psiclogo trabaja en la valoracin de los
jurados, as como investigando los procesos de toma de decisin, influencia social, etc.

Otro campo donde han surgido numerosos estudios ha sido el del Testimonio, este es el
conjunto de conocimientos que basados en los resultados de las investigaciones de los
campos de la Psicologa Experimental y la Psicologa Social intentan determinar la calidad
(exactitud y credibilidad) de los testimonios que sobre los delitos, accidentes o sucesos
cotidianos, prestan los testigos presenciales.
Estos mbitos son los que ms desarrollo acadmico han tenido y mayor nmero de
investigaciones han realizado, al contar con el impulso y respaldo del mundo universitario.

2.5.- Servicios Sociales:

Dentro de este rea no hay que olvidar la labor que desempean los psiclogos que
trabajan en los Servicios Sociales de las Comunidades Autnomas, que desde 1987 tienen
atribuidas todas las competencias referidas a la proteccin y tutela de los menores en
situacin de desamparo o peligro, promoviendo los expedientes relativos a Acogimiento y
Adopcin de Menores. As mismo tienen encomendada la labor de llevar a la prctica el
Proyecto Educativo que el Juzgado de Menores haya estimado oportuno para los Menores
de Reforma, cuyos expedientes tramita.

2.6.- Psicologa Penitenciaria:

Ha sido la pionera en este campo y comprende la actuacin del psiclogo dentro de las
instituciones penitenciarias desarrollando las labores de clasificacin de los internos en
mdulos concretos, progresiones y regresiones de grado, estudio de la concesin de los
permisos penitenciarios de salida, de los indultos, etc. Tambin se ocupan de la
organizacin general del centro, estudiar el clima social, realizar tratamientos grupales e
individuales, etc.

2.7.- Mediacin:
La mediacin es una alternativa a la forma tradicional de acudir a la justicia en busca de
solucin. La solucin no viene dada del exterior, sino que la realizan las propias partes en
conflicto con la ayuda de un tercero imparcial, el mediador, que trata de ayudarles para
que stas consigan acuerdos consensuados que les permitan una salida pacfica a la
situacin conflictiva. La base de esta nueva tcnica est en una manera de entender las
relaciones individuo-sociedad distinta, sustentada por la autodeterminacin y la
responsabilidad que conducen a un comportamiento cooperativo y pacfico.
En la actualidad esta tcnica se utiliza en conflictos diversos: laborales, penales, civiles,
comerciales, administrativos, intervencin policial, toma de decisiones en organizaciones,
etc. En Espaa, la mediacin se ha desarrollado en el mbito familiar fundamentalmente.

2.8.- Psicologa aplicada a los Tribunales:

La Psicologa Aplicada a los Tribunales o Psicologa Forense se refiere a aquellas
actividades

que

el

Psiclogo

puede

realizar

en

el

"FORO".

J. Urra (93) define la Psicologa Forense como la ciencia que ensea la aplicacin de
todas las ramas y saberes de la Psicologa ante las preguntas de la Justicia, y coopera en
todo momento con la Administracin de Justicia, actuando en el foro (tribunal), mejorando
el ejercicio del Derecho.
Podemos considerar que en este terreno es donde los psiclogos espaoles han
alcanzado un mayor reconocimiento, primero gracias a su labor como peritos desde el
mbito privado y segundo como trabajadores en plantilla de la Administracin de Justicia
con destino en los Juzgados de Menores, de Familia, de Vigilancia Penitenciaria y en las
Clnicas Mdico-Forense.
La labor como peritos est regulada en el campo civil en la Ley de Enjuiciamiento Civil por
los artculos 335 al 352, y en el mbito penal en la Ley de Enjuiciamiento Criminal, en los
artculos 456 al 485.
Los peritos son terceras personas con conocimientos especializados llamados al proceso
para aportar un saber especial que el Juez al ser un especialista en la Ley no tiene porque
poseer, necesario para la percepcin y apreciacin de hechos que no podran captarse sin
tal saber especial.

2.8.1.- EL PSICOLOGO EN DERECHO DE FAMILIA:

La ley 30/81, de 7 de Julio, introdujo en el Cdigo Civil un instrumento auxiliar del
enjuiciamiento, el "dictamen de especialistas", en relacin con las medidas a adoptar
sobre cuidado y educacin de los hijos, sealando que "el Juez de oficio o a peticin de
los

interesados,

podr

recabar

el

dictamen

de

especialistas".

Los casos ms comunes sobre los que vamos a tener que realizar una evaluacin
psicolgica en derecho de familia son: la atribucin de la Guarda y Custodia y el Diseo
del Rgimen de Visitas ms adecuado al caso que se estudia.
Un informe pericial para un tribunal de familia consiste en la opinin de un experto sobre
qu medida ser la mejor para un nio en caso de separarse sus padres, o al menos cul
ser la menos perjudicial para su desarrollo y equilibrio psicosocial.
Las relaciones padres-hijos pueden pasar desde la normalidad, si los padres tienen clara
la separacin y existe dilogo como padres, hasta el rechazo total de los hijos hacia el no
custodio, si el nivel de rivalidad y hostilidad entre los padres es alto e implican a los hijos.

2.8.2.- EL PSICOLOGO EN EL CAMPO PENAL:

La peticin de intervencin como perito en el campo penal, puede llegar al psiclogo
desde cualquiera de los rganos jurisdiccionales competentes: Juzgados de Instruccin,
de lo Penal, Audiencias Provinciales, etc.
En Derecho Penal se pueden distinguir dos grupos sobre los que puede versar la pericial.
El primero es el grupo de los imputados o infractores. El segundo grupo, progresivamente
importante, es el de vctimas del supuesto delito.
En el primero se nos pueden demandar de forma simplista un "examen psicolgico" o bien
de forma ms elaborada "perfil de personalidad", "si existe psicopatologa en su
psiquismo", "deterioro mental", "toxicomana y afectacin de su personalidad", y en caso
de imputados la pregunta siempre va a ir dirigida a "se encuentran afectadas las bases
psicolgicas de su imputabilidad, es decir conoce la realidad y es libre para actuar
conforme a ese conocimiento?".
En cuanto a las vctimas de delitos se suele pedir que valoremos su estado emocional
actual en relacin con el supuesto delito, secuelas que hayan podido quedarle en el orden
emocional y pronstico en la evolucin de estas secuelas. En los casos de menores
involucrados en abusos sexuales se suele solicitar al perito psiclogo su capacidad para
testificar, la credibilidad de su testimonio y las secuelas psicosociales derivadas del delito.

2.8.3.- EL PSICOLOGO EN LA JURISDICCION DE MENORES

Como antecedente de la intervencin del psiclogo en los Juzgados de Menores, hay que
sealar que en la Ley de 1948 se recoga las funciones del psiclogo en su artculo 73. A
finales de la dcada de los 80 comienzan a transformarse los antiguos Tribunales
Tutelares de Menores en los actuales Juzgados de Menores, asistidos por un juez de
carrera, a partir de este ao comienzan a cubrirse las plazas de los Equipos Tcnicos de
los Juzgados de Menores compuestos por Psiclogos, Trabajadores Sociales y
Educadores.
En la Ley Orgnica 4/1992 se reconoce legalmente las funciones que los Equipos
Tcnicos haban estado desarrollando en los ltimos aos, siendo preceptivo el informe
del equipo, sobre la situacin psicolgica, educativa y familiar del menor, as como su
entorno social y en general sobre cualquier otra circunstancia que pueda haber influido en
el hecho que se le atribuye, extendindose su intervencin a las distintas fases del
proceso.

Y con la entrada en vigor de la ley Orgnica 5/2000, reguladora de la responsabilidad

penal de los menores se ha potenciado la intervencin del Equipo Tcnico.

2.8.4.- EL PSICLOGO EN EL JUZGADO DE VIGILANCIA

PENITENCIARIA
Las tareas de los psiclogos en este rgano judicial sern las de emitir informes previos a
la resolucin de recursos de permisos, grados y pronstico favorable de reinsercin social
en expedientes de libertad condicional, as como dictmenes previos a los informes que
peridicamente ha de emitir el Juez dirigidos al Tribunal sentenciador para el seguimiento
de la ejecucin de medidas de seguridad.
Normalmente al psiclogo se le pide informe sobre los internos que han cometido delitos
graves o muy graves, agresiones sexuales y homicidios o asesinatos, sobre todo por
alarma social y los efectos que producira la comisin de nuevos delitos,
La razn que justificara la existencia de profesionales adscritos al Juzgado de Vigilancia
Penitenciaria es dotar a este de un equipo de asesoramiento propio, autnomo e
independiente que informe sobre la situacin del interno, no teniendo que tener otro
contacto con el penado como lo tendr que tener el psiclogo penitenciario que trabajar
en su evaluacin y tratamiento.