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Palpiter,
cest srieux parfois !
Tableau I
Arythmies bnignes
O Symptmes somatiques (ex. : tourdissements)
O Fatigue
O Troubles de la concentration
O Myalgies
O Paresthsies non spcifiques
rs
Les D Stphane Ttreault et Martin Loranger, omni praticiens, exercent au Dpartement durgence du CSSS
ChamplainCharles-Le Moyne, Greenfield Park, et sont
professeurs agrgs denseignement clinique au Dpar tement de mdecine familiale et durgence de lUniversit
de Sherbrooke.
dclencheurs. Par la suite, nous devons soigneusement rechercher les divers symptmes et les facteurs
de risque de gravit (tableau I)3.
Une attention particulire devrait tre porte aux
antcdents du patient ainsi quaux facteurs de risque
Une douleur thoracique concomitante ou pralable, une dyspne, des symptmes neurologiques, une diaphorse, une lipothymie ou mme une syncope doivent nous orienter vers une cause possiblement maligne.
Repre
Le Mdecin du Qubec, volume 47, numro 12, dcembre 2012
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Tableau II
Diagnostic possible
Ectopie bnigne
Extrasystole ventriculaire
Palpitations leffort
Maladie coronarienne
Anxit gnrale
Attaques de panique
Hyperthyrodie
Fibrillation auriculaire
de maladie cardiaque (ge, angor ou infarctus, insuffisance cardiaque, arythmie maligne antrieure, etc.),
la liste des mdicaments (prescrits ou non) et aux habitudes de vie. Les antcdents danxit, dattaques
de panique, de troubles dadaptation ou dautres problmes psychologiques devraient aussi tre valus.
De plus, il faut rviser, sil y a lieu, les rsultats des examens cardiaques prcdents, surtout en ce qui a trait
la maladie coronarienne ou une anomalie structurale. Enfin, il faut vrifier si le patient souffre dune maladie gnrale sous-jacente, notamment dhyperthyrodie, laide dune revue des appareils et des systmes
pertinents (tableau II).
Une fois le patient interrog, place lexamen physique ! Commenons par la prise des signes vitaux.
Un tat fbrile nous orientera davantage vers une affection sous-jacente et donc une tachycardie sinusale
plutt quune arythmie. Ltat hmodynamique du
patient nous dictera aussi une conduite approprie et
Le plus souvent, les examens paracliniques en cas de palpitation seront minimaux et consisteront uniquement
en lobtention dun lectrocardiogramme (ECG) et en la rvision de la liste des mdicaments.
Repre
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Formation continue
Figure 1
ble (figure 2). Un examen large sans aucune prsomption clinique nest absolument pas ncessaire ni
utile. Rappelons aussi quune valuation plus pousse
est essentielle chez tout patient ayant des facteurs de
risque darythmie maligne et quil faut alors prendre
au srieux les palpitations.
Chez la plupart des personnes sans facteur de risque
de gravit, le rsultat des examens paracliniques initiaux sera ngatif. Si des doutes persistent quant une
arythmie intermittente comme source des palpitations, il est possible de faire un enregistrement Holter
en continu du rythme cardiaque. Lorsque le patient
ressent des palpitations, il peut lindiquer lappareil,
ce qui permet une mise en relation des symptmes et
du rythme cardiaque ce moment-l. Cet examen
comporte quand mme un grand dsavantage : sa dure. En effet, il ny a aucune garantie que le patient ressentira des palpitations pendant les vingt-quatre heures
dutilisation de lappareil.
Si le patient prouve des symptmes qui ne correspondent rien danormal sur lenregistrement, nous
pouvons conclure une anomalie simple lie la perception, les plus frquentes tant la perception du
rythme sinusal et les extrasystoles ventriculaires ou
auriculaires isoles10. Si lappareil enregistre des anomalies du rythme qui ne sont pas ressenties par le patient, il faut tenter de faire la part des choses et de dterminer limportance relative de cette dcouverte.
Par contre, il arrive trs souvent que ni le patient ni
lappareil ne dtectent une anomalie sur la courte priode de lenregistrement. Le mdecin et le patient doivent alors soupeser ensemble la gravit possible des
symptmes. Si le mdecin nest pas encore convaincu
du caractre bnin des palpitations ou quil ne parvient pas rassurer le patient quant labsence de graLe Mdecin du Qubec, volume 47, numro 12, dcembre 2012
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Figure 2
Diagnostic
prsum ou dfinitif
valuation cible
Traitement
Palpitations inexpliques
Facteurs de risque
de gravit* ou ECG anormal
Enregistrement Holter
de 24 heures
chocardiographie
Stratification coronarien
du risque
Traitement
Palpitations
frquentes
ou symptmes
importants
Orientation
en cardiologie
Palpitations
rares
et bien tolres
Rassurance
et suivi priodique
* Facteurs de risque de gravit : ge avanc, maladie cardiaque (structurale, coronarienne, etc.), arythmie maligne antrieure, etc.
Symptmes importants : douleur thoracique, dyspne, symptmes neurologiques, syncope, etc.
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quil ressent au moment des palpitations. Linformation obtenue peut nous tre trs utile. Nous pouvons
mme lui donner des exemples concrets du rythme
(rapide ou lent) et du caractre rgulier ou irrgulier
des battements cardiaques7. Musique !
Nous devrions enseigner tous les patients comment prendre adquatement leur pouls. Cest dautant plus vrai si nous sommes convaincus que les palpitations sont dorigine psychologique. En effet, rien
ne dit que nous avons toujours raison ni que le patient ne souffrira pas dune autre maladie ultrieurement. Ainsi, nous pouvons lui apprendre valuer sa
frquence cardiaque et dterminer si son rythme est
rgulier ou irrgulier laide du pouls radial. Si le patient est trop anxieux pour prendre son pouls lui-
Formation continue
Une explication convaincante de la cause des palpitations constitue la base dun traitement efficace.
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Le Mdecin du Qubec, volume 47, numro 12, dcembre 2012
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Summary
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