EL BUDISMO

El mundo Budista
Ms de la mitad de la poblacin mundial vive en pases que han recibido una
gran influencia de las ideas y prcticas budistas. Sin embargo, desde los
tiempos de Buda -quinientos aos antes de la aparicin del cristianismo- hasta
mitad del siglo ** en Occidente no se saba casi nada acerca del budismo.
El budismo se extiende a occidente
No obstante, a mediados del siglo ** esta situacin empez a cambiar, y se
dice que hoy en da el budismo es una de las religiones que con ms rapidez se
extiende en Occidente.

El budismo
qu es el budismo? Normalmente consideramos que la religin es creer en
Dios, o mejor dicho, en creer en cualquiera de sus manifestaciones divinas; sin
embargo, en el budismo no se habla de Dios alguno.
De esta forma la cuestin que se pregunta es si el budismo se trata de una
religin o si se trata sencillamente de una filosofa -una visin particular del
mundo, con pautas de comportamiento tico-, o si por el otro lado es ms bien
una especie de psicoterapia, una manera de comprendernos a nosotros
mismos y afrontar los dilemas que la vida nos plantea. En cierto modo el
budismo abarca todo esto y al mismo tiempo incluye mucho ms.

Un sendero de comprensin directa

El budismo invita a reconsiderar las ideas preconcebidas sobre la religin. Se
ocupa de las verdades que van ms all de lo puramente racional, revelando
una visin trascendental de la realidad que en su conjunto sobrepasa todas las
categoras usuales de pensamiento. El camino budista es una forma de
entrenamiento espiritual que con el tiempo lleva a una comprensin directa y
personal de dicha visin trascendental.

El sendero empieza desde nuestro propio potencial

Todos tenemos la capacidad de ser ms despiertos, ms sabios, ms felices y
ms libres de lo que normalmente somos. Tenemos la capacidad de penetrar
directamente en la esencia de la realidad, de llegar a conocer las cosas tal

como son. Las enseanzas y mtodos del budismo tienen eso como un objetivo
final: posibilitar la comprensin plena de nuestro propio potencial.

La expansin del budismo en el mundo

A lo largo de su larga historia, el budismo se extendi a todos los pases de
Asia. All donde apareca, la interaccin entre la cultura indgena local y las
nuevas enseanzas que provenan del Buda causaban profundos efectos en las
dos. En muchos casos el budismo dio lugar a un renacimiento cultural en estas
culturas a las que llegaban. En algunas situaciones, como ocurri en el Tibet,
se convirti incluso en heraldo de la cultura. A medida que el budismo se
extenda, experimentaba a su vez cambios y llegaba a adaptarse a las
circunstancias culturales especficas de cada zona, esto para as poder
expresar sus principios directamente. As, actualmente distinguimos los
budismos de Sri Lanka, Tailandia, Birmania, Vietnam, Camboya, Laos, Nepal,
Tibet, China, Mongolia, Rusia y Japn (incluso algunos historiadores creen, a
partir de recientes hallazgos arqueolgicos importantes, que pases de medio
oriente tuvieron tambin en su historia un periodo budista), y dentro de estos
podemos observar una amplia y desconcertante variedad de tradiciones,
escuelas y subescuelas. La pregunta que surge es cul, de entre todo este
abanico, es el verdadero budismo y a su vez qu tienen en comn todos estos
enfoques diferentes.

El elemento comn de todas las escuelas budistas

Lo que la mayora de ellas tienen en comn es su origen ancestral. Todas ellas
son ramas, hojas y flores que han crecido a partir del tronco del primer
budismo indio. Todas ellas contemplan la figura de Buda y aceptan y presentan
sus enseanzas originales, aunque a la vez destacan puntos diferentes.

El buda como origen de todo el budismo

Para entender los fundamentos del budismo es necesario aproximarse a Buda
lo ms posible. Una forma de hacerlo consiste en estudiar los primeros textos
donde aparecen sus dilogos y ver qu aspectos resultan todava relevantes
para nuestra vida. Esto no quiere decir, que tengamos que rechazar
interpretaciones de escuelas posteriores, si no de acercarnos al buda histrico.
Los budistas actuales son herederos de todo el budismo

Hoy en da los budistas occidentales son herederos de toda la tradicin budista.

Pueden admirar, respetar y hacer uso prctico tanto de los elementos del
budismo Soto Zen japons como de los del budismo Vajrayana tibetano o del
Theravada tailands.
Sin embargo para poder comprender la tradicin en su conjunto hemos de
volver siempre a sus races, a la experiencia desde donde surgi todo el
budismo.

Igual que el gran ocano tiene un solo sabor, el sabor de sal. Tambin mis
enseanzas tiene un slo sabor, el sabor de la libertad.
Buda.