El mal se experimenta directamente y de ese modo se lo intuye. Una joven es
golpeada, un viejo asaltado, un nio violado, un terrorista hace estallar un avin en el aire, una potencia bombardea una poblacin civil. Aquellos cuya mente no ha sido deformada por una locura personal o social, deberan responder ante esos actos con inmediata y justificada indignacin. Nadie puede entretenerse en consideraciones abstractas de tica filosfica mientras ve cmo se golpea a una criatura. Porque en el nivel ms fundamental, el mal no es abstracto. Es concreto y tangible. Esta percepcin directa es la ms importante. Pero tambin es valioso tomar distancia para reflexionar sobre la naturaleza general del mal. Qu es el mal? Los filsofos han identificado tradicionalmente tres tipos. El primero es moral, aquel que ocurre cuando un individuo inteligente, a sabiendas v con premeditacin- inflige sufrimiento a otro ser sensible. Esta categora excluye el necesario dolor que un cirujano provoca a su paciente, ya que el punto no es el dolor fsico, sino el sufrimiento que involucra conocimiento consciente, la anticipacin y el terror ante el dolor, asociados a la falta de una razn que lo justifique. El segundo tipo de mal es el natural e 1 sufrimiento resultante de procesos tales como enfermedades malignas v tomados. Algunos argumentan, en forma abstracta, que a los procesos naturales no se los debiera incluir en el concepto del mal; pero esto es una evasin, ya que los percibimos directamente como tales. Ms an, el mal natural y el moral se superponen. Un nio puede morir de inanicin en la hambruna resultante de una sequa. Y si lo hubiramos salvado siendo algo ms desprendidos con nuestro dinero? Sera este mal natural o moral? Al ser el cosmos responsabilidad de un Ser Inteligente, todo sufrimiento que ocurra dentro de l es responsabilidad de ese Ser Inteligente y, por lo tanto, el mal natural y moral nuevamente convergen. El tercer tipo es el metafsico. Un concepto abstracto que no nos ocupar demasiado en este libro. El mal metafsico es la necesaria falta de perfeccin que existe en cualquier cosmos creado, puesto que ningn cosmos puede ser tan perfecto como lo es Dios. El mal tambin se da en diferentes rdenes de magnitud. A veces es personal, como cuando un individuo asesina a un nio. Otras, transpersonal, como cuando la mafia elimina a alguien o un gobierno bombardea una ciudad. Pareciera no existir lmite para el mal transpersonal, puesto que hoy ponemos en riesgo a toda la raza humana y la vida de este planeta con nuestros arsenales nucleares. El mal transgenrico tambin podra producirse, k. Si individuos inteligentes y de tica incompleta existieran en otros mundos, el mal abarcara ms que a la humanidad. Finalmente, el mal tambin puede extenderse fuera de lo transgenrico, hacia el cosmos te voluntad humana de asolar el planeta entero con el objeto de oponerse a algn grupo o nacin definido como el enemigo, refleja la voluntad del Diablo
mismo, el Prncipe de las Tinieblas que, conscientemente, elige arruinar y destruir
el cosmos al punto mximo de su capacidad. _ Al infligir sufrimiento por el placer del sufrimiento, al hacer el mal por el placer del mal, el Diablo es, por definicin, la personificacin del mal csmico. Hoy en da, pocas personas educadas consideran seriamente el concepto del Diablo. Hay quienes, desde una perspectiva relativista, niegan la existencia del mal en su totalidad. Algunos admiten la existencia de acciones malvadas, pero no de individuos malvados. Otros slo aceptan que las personas puedan ser malvadas v limitan el mal a los seres humanos. Los historiadores y los antroplogos saben, sin embargo, que las hiptesis no verificadas sobre una determinada sociedad nos indican mucho ms sobre esa sociedad que sobre la veracidad de sus hiptesis. A menudo se postula que, en el Mundo Moderno, la idea del Diablo carece de vigencia y que, por lo tanto, es falsa: una objecin que supone que el mundo moderno (como quiera que se lo defina) ha descubierto alguna verdad metafsica (como quiera que se la defina) que en la actualidad hace menos probable la existencia del Diablo; aunque, de hecho, la existencia del Diablo no es menos probable hoy de lo que fuera anteriormente. Las creencias sociales, los estilos y los prejuicios han cambiado y volvern a cambiar-, pero el problema subyacente del mal contina siendo el mismo. Por consiguiente, la verdadera pregunta es hasta qu punto el concepto del Diablo tiene sentido Lo tuvo alguna vez? Lo tiene ahora? Lo tendr en el futuro? A fines de este siglo, se podran individualizar tres corrientes fundamentales de pensamiento. Una es la visin tradicional del mundo judeocristiano. que durante los dos ltimos siglos ha ido debilitndose en forma sostenida, si bien est recuperando fuerza en algunas partes del mundo. La segunda es la visin tradicional del mundo cientfico-materialista, cada vez ms dominante a partir del siglo XVIII, aunque se ha visto debilitada por la fsica contempornea, que sugiere que la materia es una construccin intelectual ms que una realidad final. La tercera, es el pensamiento de la Nueva Era, hostil a ambas visiones tradicionales, caracterizado por una amplia diversidad de ngulos de enfoque y por un deseo de explorar la realidad ms all de las lneas convencionales. El choque constructivo entre estas visiones divergentes est produciendo indicios de que una nueva sntesis podra estar en gestacin. Dnde cabe el Diablo? Es slo una supersticin obsoleta? La nica definicin vlida de supersticin es una creencia-que no es coherente con la visin global que se tiene del-mundo. Segn esta definicin la idea del Diablo resultara sin duda una supersticin dentro de la visin del mundo cientfico, pero no as desde los puntos de vista cristiano y musulmn, puesto que el concepto es coherente con esas visiones. Los pensadores de la Nueva Era tienden a interesarse en la idea del Demonio, pero para reinterpretarla desde una inacabable variedad de nuevos^ puntos de vista que carecen de coherencia global. Ya sea que exista o no en la mente humana, el concepto del Diablo tiene una larga historia y la aproximacin ms exitosa a su estudio debiera ser la histrica. Esta aproximacin observa los orgenes del concepto, traza sus lneas iniciales y muestra su desarrollo gradual a travs de las pocas hasta llegar al presente. Slo unas pocas tradiciones religiosas contienen el concepto del Diablo. La idea de una personificacin nica del mal se encuentra, por ejemplo, en las antiguas religiones grecorromanas, y tampoco la hay -ni la ha habido en el hinduismo -el-budismo. La mayora de las religiones -desde el budismo al marxismo- tienen sus propios demonios, pero slo cuatro religiones mayores
tienen un verdadero Diablo. Estas son el mazdasmo (zoroastrianismo), la
religin hebrea antigua (no as el moderno judasmo), la cristiandad y el islam. A travs de estas cuatro religiones, la tradicin del Diablo puede ser trazada y definida histricamente. Como tradicin no quiero decir algo que ha sido heredado sin cambios. La idea de que los conceptos religiosos puedan haber sido transmitidos intactos a travs de los siglos, desde Moiss, Jess o Mahoma, es una ilusin. La tradicin religiosa se comprende mejor como una continuidad dinmica y viviente, en desarrollo y evolucin. En el caso de la cristiandad, sta tiene sus races y es la continuacin* de las comunidades cristianas primitivas y de la misma persona de Jess. Pero las enseanzas de la comunidad cristiana actual (ya sea catlica, ortodoxa o protestante) no son idnticas a las del siglo I, pues ha existido un desarrollo substancial en los siglos subsiguientes. La tradicin conecta la cristiandad moderna con la antigua, pero esta conexin es dinmica, no esttica. De este modo, el Diablo est definido por la tradicin histrica. Los esfuerzos que se hagan por decir que el Diablo es realmente algo diferente de dicha tradicin, son auto-contradicciones. Algunos satanistas modernos, por ejemplo, disfrutan afirmando que el Diablo es realmente un ser bueno. Pero el Diablo es, por definicin, maldad. Llamar bueno al Diablo sera como llamar caballo a un grillo. Se es libre, por supuesto, de usar las palabras de cualquier modo, pero si hay un deseo de ser entendido, es preciso usarlas en su significado habitual. A nadie le gustara exponerse al ridculo tratando de montar a un grillo. Frases del tipo de el Diablo es, el Diablo fue, el Diablo se convirti, corresponden a abreviaturas de el concepto del Diablo es, fue, o se convirti. Nadie puede decir que el Diablo sea una realidad absoluta o que no lo sea puesto que no tenemos acceso proposicional a realidades situadas ms all de los lmites de la mente humana. La teora histrica nos ofrece ciertas bases para un conocimiento humano limitado, pero, al igual que la ciencia, no tiene lugar para aseveraciones sobre una realidad metafsica. De hecho, muchos tericos de la historia argumentan que la humanidad progresa desplazndose desde las supersticiones hacia lo racional. Desde este punto de vista, viejas ideas tales como el Diablo y Dios tienen menos probabilidad de ser ciertas que las nuevas, y entonces anticuado reemplazara a falso como criterio de rechazo. Esta visin no tiene sentido para los que creen en un cosmos racionalmente planeado, ni tampoco para los que creen que el cosmos es un fenmeno aleatorio. De hecho, el punto de vista progresista es fundamentalmente incoherente, puesto que sostiene que si bien no existe meta alguna, nos estamos dirigiendo hacia ella. Slo si se acepta este punto de vista ilgico, pero tremendamente popular es posible descartar ideas con el pretexto de que son anticuadas. Vagas ideas progresistas asociadas a vagas ideas relativistas pese a que ambas son lgicamente incompatibles han servido para minar la nocin de que la teologa es el nico camino hacia la verdad. Un comentario sobre algunas palabras y nombres. No existe ningn nexo etimolgico entre las palabras inglesas Devil y evil, ni tampoco entre Devil y la raz indo-europea dev que se observa en devas o el ingls divine. El ingls Devil, como el Teufel alemn y el Diablo espaol, derivan todos del griego diabolos, que quiere decir calumniador, perjuro o un adversario en la corte. Este nombre fue aplicado por primera vez al Diablo en la-traduccin al griego del Antiguo Testamento (siglos II y III a. C.) en correspondencia al trmino hebreo satn, que significa adversario. obstculo u oponente. El Prncipe de las Tinieblas ha tenido siempre muchos nombres, pero emplear los ms corrientes Satn, Lucifer y Mefistfeles como sinnimos. La razn bsica para examinar al Diablo en las tradiciones musulmana y
judeo-cristiana es que esencialmente fueron ellas quienes crearon el concepto
(lamento la brevedad de este libro que me impide examinar la rica tradicin islmica. Los lectores interesados en el Diablo musulmn lo hallarn discutido en mi libro Lucifer). Tambin hay una segunda razn de peso para utilizar esta aproximacin. Con su nfasis en el monotesmo estas tradiciones han tenido que enfrentar la responsabilidad de Dios por el mal. Cmo se reconcilia la existencia del mal con la idea de un Dios bueno y omnipotente? La pregunta ha encontrado respuesta en dos lneas radicalmente distintas. Una afirma que Dios es totalmente responsable por el cosmos, jal y como es, y que, por lo tanto, vivimos en un mundo predeterminado. La teora alternativa establece que existen algunas restricciones o limitaciones en el poder absoluto de Dios. A lo largo de los siglos, los filsofos han propuesto una gran variedad de restricciones de este tipo: caos, materia, libre albedro, quantum aleatorio, y el principio del mal. La tensin entre determinismo v libertad ha sido siempre una enorme fuente de creatividad y poder, tanto espiritual como intelectual. La tensin de confrontar el poder de Dios con la existencia del mal es la piedra angular del concepto del Diablo. La discusin del mal implica usar proposiciones: de dnde viene, cmo acta, qu lo limita. Dicha discusin es necesariamente conceptual, pero debe mantenerse el foco, en todo momento, sobre la subyacente realidad del mal, que es la experiencia concreta del sufrimiento real.