Investigar sobre Tratamientos qumicos de potabilizacin del

agua Desinfeccin.
Los compuestos qumicos usados en la desinfeccin del agua son, por lo
general, oxidantes fuertes que tienen gran eficiencia en la eliminacin
de los microorganismos y pueden dejar remanentes txicos en el agua,
los cuales requieren un control estricto para evitar riesgos en la salud
del consumidor.
Los ms importantes son los siguientes:
a)
Los halgenos como el cloro, el bromo y el yodo. El efecto
germicida y de penetracin de estos aumenta con su peso atmico.
b)

El ozono (O3).

c)

El permanganato de potasio (KMnO4).

d)

El agua oxigenada (H2O2) y los iones metlicos.

Caractersticas de un buen desinfectante qumico

Para garantizar su efectividad, un buen desinfectante debe cumplir con
una serie de requisitos. Los ms importantes son los siguientes:
a)
Ser capaces de destruir, en un tiempo razonable, los organismos
patgenos, independientemente de la cantidad en la que estn
presentes y de las condiciones propias del agua.
b)
En las dosis usuales, no ser txicos para el hombre ni para los
animales domsticos, ni presentar olor ni sabor en el agua.
c)
Tener un costo razonable; ser de manejo y dosificacin seguros y
fciles.
d)
La determinacin de la concentracin en el agua debe ser fcil,
rpida y econmica (de preferencia, automtica).
e)
Debe dejar residuales persistentes en el agua, de manera que
estos acten como una barrera sanitaria para posibles contaminaciones
futuras.
El desinfectante qumico que mejor se adapta y el ms usado en la
potabilizacin de agua es el cloro.

El cloro, oxidante poderoso, es, sin duda alguna, el desinfectante ms

importante que existe, debido a que rene todas las ventajas
requeridas, incluyendo su fcil dosificacin y costo conveniente.
Sin embargo, presenta algunas desventajas:
a.

Es muy corrosivo.

b.
Puede producir sabor desagradable en el agua, incluso en
concentraciones que no significan riesgo para el consumidor.
c.
Su manejo y almacenamiento requiere ciertas normas de
seguridad, para evitar riesgos en la salud de los operadores.
El cloro, en condiciones normales de presin y temperatura, es un gas
verde, dos y media veces ms pesado que el aire.
Algunas de sus sales tambin tienen poder desinfectante. Las ms
usadas son el hipoclorito de calcio y el hipoclorito de sodio, cuya
eficiencia bactericida es idntica a la del cloro y que producen
reacciones similares en el agua. Se emplean en plantas pequeas,
piscinas y pozos, pues los hipocloradores son ms sencillos y
econmicos.
En trminos generales, el costo del hipoclorito es ms alto que el de la
cloracin con cloro gaseoso, pero en lugares donde no se pueden
transportar cilindros de cloro o en situaciones de emergencia es la nica
alternativa posible.
Caractersticas del cloro como desinfectante
a)
Destruye los organismos patgenos del agua en condiciones
ambientales y en un tiempo corto.
b)

Es de fcil aplicacin, manejo sencillo y bajo costo.

c)
La determinacin de su concentracin en el agua es sencilla y de
bajo costo.
d)
En las dosis utilizadas en la desinfeccin de las aguas, no
constituye riesgo para el hombre ni para los animales.
e)
Deja un efecto residual que protege el agua de una posterior
contaminacin en la red de distribucin.
Reacciones del cloro en el agua y su relacin con el proceso de cloracin
El cloro, al entrar en contacto con el agua, lo primero que ocurre es que
este se hidroliza reaccionando con el H2O, luego se combina con al
amoniaco presente y con la materia orgnica, asi como ciertas

sustancias qumicas para producir una gran diversidad de compuestos,

algunos de los cuales tienen propiedades desinfectantes y otros no.
Bsicamente se pueden considerar dos tipos de reacciones:
Las de hidrlisis
En que el cloro interacciona con la molcula de agua para producir cido
hipocloroso (HOCl) e ion hipoclorito (OCl). A estos compuestos se les
llama cloro libre.
Las de oxidacin reduccin
En que el cloro se combina:
a)
Con el nitrgeno amoniacal para producir cloraminas
(monocloraminas NH2 Cl y dicloramina NHCl2, a las cuales se les llama
cloro combinado utilizable). Tambin se puede producir tricloruro de
nitrgeno, NCl3.
b)
Con los aminocidos, materiales protenicos y orgnicos y
sustancias qumicas (Fe++, Nm++, NO2, H2S), con los cuales produce
distintos compuestos clorados que forman el cloro combinado no
utilizable o demanda.
La Tabla resume los tipos de reaccin del cloro en el agua y su efecto en
el proceso de desinfeccin.
Tabla. Tipos de reaccin del Cloro en el Agua

Las cloraminas, productos del cloro combinado, son responsables de la

desinfeccin como cloro residual, por ser ms estables que el cido
hipocloroso o el hipoclorito. Tienen condicionada su formacin, tambin
al pH del agua.
Los residuales de las cloraminas, por ser relativamente estables, tienen
una accin desinfectante ms lenta. Esta capacidad decrece con el
menor contenido de cloro en su molcula; es decir, la dicloramina es
ms activa que la monocloramina.

Cada uno de los compuestos anteriores tiene diferentes propiedades.

Algunos son desinfectantes muy activos como el HOCl, otros muy
ineficientes como el NH2Cl y otros carecen de todo poder desinfectante,
como son los cloruros inorgnicos y orgnicos producidos por la
demanda
La cantidad de cloro que debe considerarse para la eliminacin de
microorganismos no forma parte de la denominada demanda sino del
cloro residual (libre y combinado). Esto significa que la eliminacin de los
microorganismos no produce una disminucin sensible de la cantidad de
cloro residual, el que, adems de ejercer su accin bactericida, protege
al agua contra posteriores contaminaciones.
El clculo de la dosis necesaria para una efectiva cloracin se hace
mediante una prueba de laboratorio que consiste en determinar el punto
de quiebre.

BIBLIOGRAFIA
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Escuela Colombiana de Ingeniera. ISBN 958-8060-36-2.
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http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358040/Contenido_en_linea_Dise
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