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Teora y Anlisis Literario

Terico-Prctico N 8

Materia: Teora y Anlisis Literario C

Ctedra: Jorge Panesi
Terico-Prctico: N 8 12 de junio de 2012
Docente: Carolina Ramallo
Tema: La polmica Foucault - Barthes.
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Buenas tardes.
Mi nombre es Carolina Ramallo y hoy veremos algunos textos de Michel
Foucault y Roland Barthes en el contexto de la Unidad 3. La hegemona estructuralista
de nuestro programa, especialmente la zona enunciada como Michel Foucault en el
contexto estructuralista: diferencias con la muerte del autor de Barthes. La crtica
literaria segn Foucault y segn Barthes. La bibliografa obligatoria para la clase de
hoy es:

Barthes, Roland, La muerte del autor, De la obra al texto y Prlogo y Qu es la

escritura? en El grado cero de la escritura
Foucault, M, Lenguaje y literatura, en Sobre lenguaje y literatura y Qu es un
autor?

Bien, comenzamos entonces, en el programa de esta cursada de la materia

estamos prestando especial atencin, como ustedes saben, a las polmicas literarias.
Veremos, de este modo, a Michel Foucault en el contexto general de las polmicas del
estructuralismo y post-estructuralismo y de la polmica particular acerca de la llamada
muerte del autor y algunos otros puntos de debate con Roland Barthes.
Por eso, comenzaremos con una cita de Michel Foucault acerca del
estructuralismo y el llamado post-estructuralismo. Dice, entonces, Foucault en una
entrevista recogida en 1999 en el libro Michel Foucault. Esttica, tica y hermenutica:

Lo que me parece sorprendente de lo que se ha llamado movimiento

estructuralista en Francia y en Europa occidental en los aos 60 es que
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funcionaba como un eco del esfuerzo hecho en ciertos pases del Este, en
particular Checoslovaquia: la de liberarse del dogmatismo marxista. Mientras
que en un pas como Checoslovaquia renaca esta tradicin del formalismo de
preguerra, en esa poca ms o menos aparece en Europa Occidental lo que se ha
llamado estructuralismo, es decir, lo que en mi opinin es una nueva forma,
una nueva modalidad de ese pensamiento, de esa investigacin formalista.

Es en este sentido que Foucault va a pensar al estructuralismo dentro de la gran

corriente del pensamiento formal-estructural moderno.
Podemos pensar a esta gran corriente de pensamiento formal-estructural como
aquella que busca diferenciarse de las concepciones de la literatura burguesa
simultneamente desde dos campos: por un lado, del campo de la expresin sentimental,
ya que si la escritura es formalizable y exige un pensamiento formal, no hay en ella
nada de la expresin ni del sujeto, ni de sus sentimientos ni de su yo, sino que es, por el
contrario, un campo de permutaciones. Por otro lado, busca diferenciarse del campo de
la interpretacin: no hay en la literatura nada que representar o imitar, develar o
dilucidar, de lo que hay que dar cuenta no es de un contenido representado, sino de la
gnesis de la escritura, no del producto del sentido, sino del modo en que ste se genera,
por medio de qu operaciones formales.
Foucault inscribe su prctica de investigacin, de trabajo intelectual, en relacin
especficamente con el estructuralismo de un modo problemtico y perifrico, l afirma:
nunca utilic la palabra estructura. Bsquela en Las palabras y las cosas y no la
encontrar [le est hablando a Lucien Goldmann] Entonces me gustara que me
ahorrasen todas las fciles acusaciones sobre mi estructuralismo. De esta manera,
debemos tener en cuenta, en primer lugar, que esta conferencia se plantea, de algn
modo, como una manera de revisitar, de continuar rediscutiendo el trabajo de su libro
Las palabras y las cosas, escrito tres aos antes y, en segundo lugar, debemos recordar
la problematicidad y conflicitividad permanente de los etiquetamientos institucionales,
que se ponen de relieve siempre que se indaga en el modo de produccin de saber en la
forma de polmica.
En El orden del discurso de 1970 Foucault por ser su leccin inaugural en el
Colegio de Francia expone muy sintticamente su propuesta metodolgica en la zona
de sus trabajos que estamos viendo:

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Cuatro nociones deben servir pues de principio regulador en el anlisis: la

del acontecimiento, la de la serie, la de la regularidad y la de la condicin de
posibilidad. Se oponen, como se ve, trmino a trmino: el acontecimiento a
la creacin, la serie a la unidad, la regularidad a la originalidad y la
condicin de posibilidad a la significacin. Estas cuatro ltimas nociones
(significacin, originalidad, unidad, creacin) han, de una manera bastante
general, dominado la historia tradicional de las ideas, donde, de comn
acuerdo, se buscaba el punto de la creacin, la unidad de la obra, de una
poca o de un tema, la marca de la originalidad individual y el tesoro
indefinido de las significaciones dispersas.

En la dcada de 1960 Foucault se ocupa de la literatura y el lenguaje de la

literatura en relacin con los planteos filosficos de Klossowski, Bataille, Blanchot,
entre otros, ya que stos le permiten criticar la evidencia originaria del sujeto, pensar la
experiencia del sujeto descompuesto y sus lmites, para sealar la no existencia de una
forma originaria y autosuficiente del sujeto propia de la filosofa clsica.
Fjense que las nociones que sirven de principio regulador del anlisis son
conceptos trabajados por ustedes y nosotros a lo largo de la materia: la idea de estudio
de la literatura como un acontecimiento histricamente producido; el estudio de series y
funciones que trabajan interrelacionadas en un sistema; el relevamiento de regularidades
en la produccin y la circulacin del sentido y, por ltimo, el estudio de las condiciones
histricas de posibilidad, emergencia y existencia de los hechos estudiados.
Foucault haba publicado en 1966 Las palabras y las cosas uno de cuyos
objetivos era delimitar en qu momento apareci en la cultura occidental el hombre
como objeto de saber y por lo tanto la constitucin de las ciencias humanas. El libro
circula en medio de las polmicas acerca del estructuralismo y es duramente criticado
desde el marxismo ortodoxo, desde los crculos del Partido Comunista. En dilogo con
las lecturas que se hicieron de Las palabras y las cosas y en el contexto de la negacin
de Foucault a su adscripcin al estructuralismo, publica a principios de 1969 La
arqueologa del saber. El tema de la conferencia Qu es un autor? aparece
desarrollado tanto en este libro como en la leccin inaugural del Colegio de Francia El
orden del discurso de diciembre de 1970 que citbamos recin.
Muy bien, como dijimos antes, entonces, Qu es una autor? es una
conferencia dada originalmente el 22 de febrero de 1969 en la Sociedad Francesa de
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Filosofa, editada luego por el Boletn de esa institucin, seguida de las intervenciones
de alguno de los intelectuales y profesores presentes.
Foucault presenta en esta conferencia su inters en estudiar el borramiento del
autor en beneficio de las formas propias del discurso, para, de este modo, descubrir las
reglas de desaparicin del autor y el juego de la funcin autor. El objetivo del trabajo
foucaultiano es el anlisis del funcionamiento de esta funcin autor, de una manera
anloga al modo en que la muerte del hombre como tema que se repite desde el siglo
XIX permite ver de qu manera, segn qu reglas se form y funcion el concepto de
hombre. La operacin crtica es entonces pensar la gnesis de una idea (la de hombre, la
de sujeto, la de autor) desde el momento de su desaparicin.
De esta manera, la cuestin del autor funciona al interior de la cuestin ms
amplia del sujeto. Se trata de analizar las condiciones en las cuales es posible que un
individuo ocupe la funcin de autor, no en trminos absolutos, sino en relacin con un
campo.
El problema principal que trabaja este texto es despojar a la categora de autor
de todas las posibles connotaciones esencialista para no entenderla como algo que es,
sino como algo que es en relacin con otras entidades. Como se darn cuenta, sa es la
operacin que se encuentra en sintona con la operacin estructuralista. El mismo
nombre de funcin autor tiene este sentido: ya hemos visto a lo largo de las lecturas
de esta materia que las funciones se dan en sistemas y esto es parte del pensamiento
formalista y estructuralista que estamos siguiendo. Este mtodo de trabajo entonces se
entronca con una persistente preocupacin foucaultiana acerca de las condiciones
histricas de produccin de los discursos y acerca del estatuto o del problema del sujeto
en la modernidad.
Para la relectura de esta conferencia, debemos tener en cuenta un fenmeno
intensamente trabajado alrededor de las reflexiones de Foucault. Durante la primera
etapa de la modernidad occidental se produce e intensifica el proceso de especializacin
de la literatura por medio de la autonomizacin y la institucionalizacin de la misma.
Esta especializacin es tan intensa que puede incluso pensarse en el sentido de una
sacralizacin, en el sentido que estos discursos literarios son no slo conservados y
transmitidos sino que adems se ensean, se comentan y reclaman una exgesis tal y
como lo hacen los textos y discursos sagrados, religiosos. Los procesos de
autonomizacin e institucionalizacin generan una distincin ennoblecedora de los
discursos literarios y los constituyen en textos privilegiados de la produccin cultural.
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Justamente, son los textos literarios con autor aquellos discursos privilegiados en el
proceso de preservacin y transmisin.
Vamos, ahora, entonces, a releer los puntos ms relevantes del texto Qu es un
autor? para nuestra cursada.
Foucault plantea el trabajo de buscar las condiciones de funcionamiento de las
prcticas discursivas para darles estatuto, localizarlas, escandirlas, analizarlas,
describirlas a partir de la nocin de autor, ya que sta constituye el momento fuerte de
individuacin y unidad en la historia de las ideas, de los conocimientos, la literatura, la
filosofa y la historia.
La propuesta de trabajo de Foucault para este texto conlleva dejar de lado la
historia del proceso de individualizacin de la figura del autor en nuestra cultura
occidental para abordar nica o centralmente la manera en que el texto apunta hacia la
figura del autor.
Foucault comienza su anlisis del problema del autor por la cuestin del nombre
propio y dialoga con la teora de los actos de habla de John Searle. Foucault seala que
la especificidad del nombre propio del autor es que, adems de su carcter indicador,
tiene una funcin descriptiva. El nombre de un autor se encuentra entre la designacin
(se es Michel Foucault) y la descripcin (se escribi Las palabras y las cosas, Qu
es una autor? y El orden del discurso). El modo en que el nombre de autor se encuentra
entre ambas vara histricamente y sus variaciones tienen implicancias en su
funcionamiento.
Es en este sentido que el nombre de autor ejerce una funcin clasificadora de los
discursos: puede ser una relacin de filiacin, de explicacin recproca, etctera. El
nombre de autor, asimismo, seala sobre el texto que lo porta el hecho de que no es un
discurso cotidiano, sino que tiene un cierto estatuto determinado por el nombre de autor.
No nos es inteligible del mismo modo la palabra sobre literatura de un familiar, de un
compaero, de un profesor o de Foucault.
De este modo es que la funcin autor, manifiesta el acontecimiento de un
discurso y se refiere al estatuto de ese discurso dentro de una sociedad, a su modo de
existencia, circulacin y funcionamiento.
Un discurso portador de funcin autor, entonces, va a tener para Foucault cuatro
rasgos diferentes. En primer lugar, son objetos de apropiacin. Esto se da en dos
movimientos: en primera instancia, en relacin con la ley penal, con la posibilidad de
punir a sus autores y, en segunda instancia, con la reinscripcin de los discursos dentro
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del circuito de propiedad, del mercado. Consecuentemente, (y esto lo veremos ms

detenidamente desarrollado en Lenguaje y literatura) la posibilidad de transgresin
(de la mano de la posibilidad de punicin) se fue centrando en la prctica de la
literatura, mientras que el sistema de la propiedad ha compensado con sus beneficios a
los peligros de la escritura. Entonces, en primer lugar, un discurso portador de funcin
autor es un objeto de apropiacin, transgresin y punicin.
En segundo lugar, los textos con funcin autor han funcionado de distinto modo
a lo largo de la historia. Mientras que en la Antigedad los discursos cientficos eran
recibidos con un autor como ndice de su prueba de veracidad y la literatura, en cambio,
circulaba ampliamente de forma annima, en la Modernidad esta ecuacin es invertida y
la ciencia circula de forma annima casi siempre, mientras que la literatura circular casi
exclusivamente junto con la funcin autor. Entonces, en segundo lugar, hay una
historicidad el discurso portador de funcin autor.
En tercer lugar, la atribucin a un texto de su funcin autor es siempre un
proceso complejo que vara histricamente y segn el campo disciplinar; un discurso
portador de funcin autor es un objeto de atribucin compleja.
En cuarto lugar, un discurso portador de la funcin autor, tiene la particularidad,
por ltimo, de que la funcin autor hace que los signos textuales que remiten al autor
(los pronombres, adverbios, verbos) funcionen remitindose a un alter ego del autor
cuya distancia del sujeto escritor vara histricamente e, incluso, en cada obra. En la
escisin misma entre el escritor emprico y el parlante ficticio funciona la funcin autor.
En las mediaciones del texto literario funcionan las distintas formas de decir yo.
Entonces, en cuarto lugar, un discurso portador de funcin autor presenta diferentes
modos institucionalizados de decir yo. Recuerden ac todo lo que hemos trabajado a
propsito de Borges al comienzo de la cursada.
En otra zona de la conferencia Qu es un autor? Foucault, a partir de la
reflexin filosfica y del saber positivo, va a desarrollar una especificacin acerca de la
funcin autor que es la conceptualizacin de los fundadores o instauradores de
discursividad. Se tratar de aquellas funciones autor que se encuentran en una posicin
transdiscursiva, es decir, que tienen la capacidad de inaugurar una tradicin, una
disciplina hacia el interior de la cual podrn colocarse otros discursos con otras
funciones autor, se trata de poder encontrar en el discurso un decir y una voz en relacin
con la cual puedan formularse las reglas de formacin y transformacin de enunciados,
Foucault formula esta pregunta polemizando, como dijimos antes con las posturas del
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PC francs, con Sartre, con la idea de sujeto que ustedes ya han visto en Sartre dos TP
antes:

Se trata de dar vuelta el problema tradicional. Ya no plantear la

pregunta cmo puede la libertad de un sujeto insertarse en el espesor
de las cosas y darle sentido?

[] sino antes bien plantear estas

preguntas: cmo, segn qu condiciones y bajo qu formas algo como

un sujeto puede aparecer en el orden del discurso? qu sitio puede
ocupar en cada tipo de discurso, qu funciones puede ejercer y
obedeciendo a qu reglas? (Foucault 2010:41).

Los fundadores de discursividad son, entonces, aqullos que produjeron la

posibilidad y la regla de formacin de otros textos como una posibilidad indefinida de
discurso y los ejemplos paradigmticos de ellos son Freud y Marx. Por supuesto, una
vez ms, no los sujetos empricos Sigmund Freud ni Karl Marx, sino las funciones autor
Freud y Marx.
Estas funciones autor especiales hacen posibles no slo una serie de analogas (y
este es el punto en el que se diferencian de una tradicin o de una cientificidad) sino
tambin una serie de diferencias, de disputas de sentido y de disputas discursivas. El
acto que funda la discursividad no est al mismo nivel que sus futuras transformaciones,
no forma parte de esas transformaciones posteriores tampoco, sino que permanece en un
estado de suspensin que reclama un movimiento de regreso al origen.
Este movimiento tendr como momento primero la instauracin de la
discursividad, luego un olvido esencial y constitutivo y como tercer momento ese
regreso que redescubre la falta. Ese regreso, que se realiza sobre la escisin entre el
autor y la obra, forma parte, dice Foucault, del discurso mismo y no deja de modificarlo
en un trabajo de transformacin de la propia discursividad.
Estas reflexiones sobre la funcin autor como instauradora de discursividad son
introducidas por Foucault en miras a realizar, en un trabajo posterior, una posible
tipologa y anlisis histrico de los discursos, a partir de las gramticas de los discursos,
pero tambin, y fundamentalmente, a partir de la relacin de los discursos con el autor
como propiedad discursiva. El objetivo de esta propuesta de trabajo foucaultiana es
estudiar las modalidades de existencia de los discursos, sus modos de circulacin,
valoracin, atribucin y apropiacin a lo largo de la historia para relevar y analizar el
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modo en que se articulan las relaciones sociales, la funcin autor, los temas y los
conceptos en el marco de las reflexiones sobre la cuestin del sujeto. La pregunta de
investigacin y la propuesta de trabajo foucaultianas se orientan en el sentido de
cmo, segn qu condiciones y bajo qu formas algo como un sujeto puede aparecer
en el orden de los discursos? qu lugar puede ocupar en cada tipo de discurso, qu
funciones puede ejercer, y esto, obedeciendo a qu reglas?. Recuerden lo que decamos
al principio de la clase en relacin con el anlisis de las reglas de formacin de
conceptos a propsito de El orden del discurso y su propuesta de trabajar con el
acontecimiento, la serie, la regularidad y la condicin de posibilidad.
Si bien es ampliamente reconocido que las investigaciones de Michel Foucault
se estructuran en torno del anlisis de la relacin de saber-poder y sus efectos en el
estudio de las prcticas de subjetivacin, uno de los desplazamientos ms conocidos en
su produccin es el que ocurre en la dcada de 1970 cuando se acenta el peso relativo
del componente poder de ese binomio, mientras que en la dcada de 1960, como
dijimos antes, Foucault produce sus textos abocados al lenguaje y a la literatura
(recogidos en De lenguaje y literatura) donde se pregunta por el estatuto mismo de lo
literario, donde se formula la pregunta por cul es la actividad que permite que circulen
ficciones, relatos, en una cierta sociedad, que se autonomicen y funcionen como
literatura; y, luego, en un segundo nivel de anlisis se pregunta, como veremos ms
adelante en Lenguaje y literatura, por el ser de la literatura en el contexto de una
reflexin tica que problematiza la categoras y disciplinas.
En esta zona de produccin de Foucault, dialoga con autores como Klossowski,
Blanchot o Bataille colocndolos por fuera tanto de la literatura como de la filosofa,
colocndolos en el lugar del saber, el de La arqueologa del saber y La voluntad de
saber. Cabe aclarar que por desplazamientos no entendemos abandonos, sino ms bien
extensiones, amplificaciones del campo de anlisis. En efecto, el nfasis en el anlisis
de las relaciones de poder no abandonar el estudio de las formas de saber. Con la
publicacin del texto Nietzsche, la genealoga, la historia en 1971, se abre un perodo
en la produccin foucaultiana, que se extiende con la aparicin de Vigilar y castigar en
1975 e Historia de la sexualidad 1. La voluntad de saber en 1976, donde se enfatiza una
conceptualizacin del poder heredera de los aportes de Nietzsche.
Es en este sentido que la cuestin del poder en trminos de punicin planteada
en Qu es un autor? se inscribe en una etapa en la que Foucault no haba desarrollado
en profundidad su aparato terico acerca de las relaciones de poder. Sin embargo, cabe
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sealar que en las conferencias que estamos trabajando, Foucault vincula explcitamente
la necesidad histrica de hacer punible los textos filosficos y literarios que impactaban
en los procesos revolucionarios en el pasaje del siglo XVIII al XIX con la emergencia
de la figura del autor. Es en este sentido que aparece, de este modo, el factor penal
dentro del entramado de factores histricos que escriben la historia de la figura del
autor. Junto con esta creciente punicin llevada adelante por los grupos y sectores
hegemnicos, aparece, como tambin dijimos, la cuestin del derecho de propiedad.
Quisiera sealar una ltima cuestin que, habrn visto, Foucault toca que es la
interrelacin histrica de la escritura con la muerte. El contraste que marca Foucault es
entre la relacin que el escritor mantena con la muerte en la epopeya clsica, en la Edad
Media y el Renacimiento europeos y en la narracin rabe, por un lado, a diferencia de
la relacin entre el escritor y la muerte en la Modernidad occidental, por el otro.
En la epopeya griega la narracin rescata al hroe de una muerte aceptada. En la
Edad Media la escritura se constituye como uno de los medios de obtencin de la fama,
que es una gloria intermedia entre la Eterna y la mundana. De este modo, la escritura en
la Edad Media y el Renacimiento es el medio de adquisicin de un sobrevida desde y en
el mbito terrenal. En la narracin rabe, la narracin se presenta como una motivacin,
como tema y como pretexto, para no morir.
Por otro lado, con el desarrollo de la cosmovisin moderna comienza a pensarse
a la escritura en un sentido contrario: la escritura ya no genera una sobrevida, sino que
se escribe a expensas de la vida. Es esta la concepcin moderna de la vida entregada a la
escritura, a la literatura donde o bien se escribe para convertirse en un libro en la
biblioteca despus de la muerte o bien se escribe transgrediendo hasta la muerte.
Simultneamente se desarrollan toda una serie de mediaciones entre el sujeto que
escribe y los signos de su individualidad particular. Es en este sentido que la cuestin de
la muerte desencadena en la escritura de Foucault una serie de metforas que veremos
tambin en Lenguaje y literatura acerca de lo doble, del simulacro recogiendo la
tradicin antiplatnica que reivindica al simulacro como gesto propio de la literatura
que no representa a la cosa sino a la palabra (esto es lo que llamamos
autorreferencialidad y autorrepresentacin de la literatura).
De este modo, hemos visto que en Qu es un autor? bajo la consigna de
analizar el principio tico de la escritura contempornea No importa quin habla dijo
alguien-no importa quin habla? (que es, como sabemos, una cita de Sammuel Becket
de Textos para nada de 1955, pero tambin es, segn Foucault, un principio inmanente
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que domina la prctica de la escritura, que se refiere a s misma, en sus lmites mismos)
y ante la proliferacin de la idea de desaparicin del autor, Foucault, lejos de constatar
una vez ms su muerte, ha recorrido los lugares desde los cuales se ejerce la funcin
autor: primero, en el nombre de autor que determina la imposibilidad de tratarlo sea
como una simple descripcin sea como un simple nombre propio comn; en segundo
lugar, en la relacin de apropiacin que el autor establece con sus textos, de los cuales
no es simplemente su responsable ni su propietario, ni su productor ni su inventor, sino
que se relaciona con ellos por medio de una acto de habla especfico que permite decir
que hay obra; en tercer lugar, en la relacin de atribucin que bajo operaciones
complejas y habitualmente problemticas permiten atribuir lo dicho o escrito y, por
ltimo, en las distintas posiciones del autor, tanto en el libro (por ejemplo en el estatuto
diferencial del autor de un prefacio o prlogo), como en los discursos (dice Foucault en
los discursos filosficos, literarios, por ejemplo), como en el campo discursivo, donde
se pone en cuestin la fundacin de las disciplinas y sus desarrollos, siempre
conflictivos en la historia.
Dentro del programa de trabajo de Foucault que estamos desarrollando, l
denuncia dos nociones que funcionaran con un rol obturador de la reflexin: son las de
obra y la de escritura. Respecto de la nocin de obra, Foucault seala que la
paradoja del desvo de la atencin hacia este concepto es que la obra slo, o
fundamentalmente, puede ser definida en relacin con aquello que escribi, justamente,
un autor (piensen es la idea de que la obra es aquello que escribi un autor, de aqu la
idea de obra completa) y, consecuentemente, se plantea el problema de su
delimitacin dnde termina, entonces, una obra? Foucault se detiene aqu, contento con
haber sealado la profunda problematicidad del concepto de obra, tanta problematicidad
como el concepto de autor.
A propsito de la nocin de escritura, y de la idea de que el autor no deja de
desaparecer, Foucault seala que esta idea deja una permanencia del autor. De algn
modo, Foucault est discutiendo mediante algunas de sus ideas con Jacques Derrid,
cuando en Qu es un autor? seala la idea de huella como origen (cuando alude al
anonimato trascendental del autor) para advertir polmicamente acerca del peligro o
la posibilidad de que el pensamiento de la escritura, de la huella derridiana, desborde
hacia o resulte en un pensamiento mistificante. El proyecto intelectual en el cual est
inscripto Qu es una autor? es, como dijimos antes, el de La arqueologa del saber,
como l mismo seala al comienzo de la misma: polemizar con el trascendentalismo
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derridiano, polemizar con la lectura estructuralista de Las palabras y las cosas y

polemizar con la izquierda dogmtica del PC; la conferencia Qu es un autor? se
concentra en la primera de estas polmicas. En este caso, Foucault seala que lo
deseable es localizar el espacio vaco que deja la desaparicin del autor para acechar sus
desplazamientos y funciones en movimiento.
Como decamos antes, as como en la polmica con Derrida que no atenderemos
con detenimiento este ao, Foucault discute la nocin de escritura con Barthes. Con
ste tambin polemizar acerca de este concepto y acerca del de obra ya que Foucault
entiende que ambos conceptos resultan obstaculizadores (son nociones bloqueadoras
en palabras de Foucault) para la reflexin tica acerca de la desaparicin del autor en
tanto reinstalan la cuestin del sujeto, vuelven a ponerlo en escena, vuelven a colocarlo
en una dimensin trascendental en palabras de Foucault.
En el caso de la polmica acerca de la muerte del autor debemos sealar
algunos puntos de contacto. Unos pocos meses antes de la conferencia de Foucault,
Barthes public La muerte del autor (1968) y unos aos despus, recibiendo algunas
de las crticas foucaultianas, Barthes publicar De la obra al texto (1971). En el
primero de los artculos de Barthes se opone la idea de obra a la de escritura,
mientras que en el segundo, se privilegia la idea de texto en vez de la de escritura.
Las crticas de Foucault respecto de la metafsica de la escritura polemizan con
Derrida e impactan en los textos barthesianos.
En el caso del concepto de escritura en El grado cero de la escritura de 1953
Barthes seala que el compromiso del escritor se da en el plano de la escritura, en la
forma de la escritura, llevando, de este modo, la idea sartreana del compromiso que
ustedes ya vieron detenidamente en el TP de Guadalupe Salomn de la polmica
Sartre/Adorno- a la especificacin de la forma: la reflexin del escritor sobre el uso
social de su forma y la eleccin que asume. Colocada en el centro de la problemtica
literaria, que slo comienza con ella, la escritura es por lo tanto esencialmente la moral
de la forma, la eleccin del rea social en el seno de la cual el escritor decide situar la
Naturaleza de su lenguaje [] su eleccin es una eleccin de conciencia, no de eficacia.
Su escritura es un modo de pensar la literatura [] no pudiendo ofrecerle un lenguaje
libremente consumido, la Historia le propone la exigencia de un lenguaje libremente
producido (23-24).
El grado cero de la escritura en su primera parte (ustedes tienen el prlogo y el
primer apartadito como bibliografa obligatoria) desarrolla tres conceptos: lengua, estilo
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y escritura. La lengua (definida como un corpus de prescripciones y hbitos comunes a

todos los escritores de una poca p. 17) es el horizonte dentro del cual el escritor juega
su obra, es la condicin de posibilidad de la escritura, no hay responsabilidad por ella
(no es el lugar de un compromiso oficial, sino slo reflejo sin eleccin p.17). Luego
define el estilo (como un lenguaje autrquico que se hunde en la mitologa personal y
secreta del autor [] donde se instalan de una vez por todas los grandes temas verbales
de su existencia p. 18) como condicin casi fisiolgica (en el sentido de que viene del
cuerpo, de que no se elige, por lo tanto tampoco habra responsabilidad por ella: no es
de ningn modo el producto de una eleccin, de una reflexin sobre la literatura. Es la
parte privada del ritual [] el estilo se sita fuera del arte, es decir, fuera del pacto que
liga al escritor con la sociedad p. 19-20).
En medio de ambas (lengua y estilo) est la escritura como el lugar donde el
escritor s se compromete y elige dentro de su poca, no libremente, sino
histricamente: la escritura. En toda forma literaria, existe la eleccin general de un
tono, de un ethos si se quiere, y es aqu donde el escritor se individualiza claramente
porque es donde se compromete [] la escritura es un acto de solidaridad histrica.
Lengua y estilo son objetos; la escritura es una funcin: es la relacin entre la creacin y
la sociedad, el lenguaje literario transformado por su destino social, la forma captada en
su intencin humana y unida as a las grandes crisis de la Historia (21-22).
La escritura son signos de la literatura, seales de literaturidad signos escritos
que proponen a la literatura como institucin (11). Estas seales tienen marcas
histricas. Esta concepcin de escritura es la que cita y con la cual dialoga y polemiza
Foucault en Lenguaje y literatura como veremos en un rato.
En el primer prrafo de La muerte del autor Barthes se preguntaba quin
habla as? en el texto de Balzac Sarrasine para afirmar nunca jams ser posible
averiguarlo, por la sencilla razn de que la escritura es la destruccin de toda voz, de
todo origen.
Tenemos que leer esta pregunta y su respuesta en el contexto de las polmicas de
los aos sesenta: la ruptura con el autor como personaje moderno que haba surgido de
la combinacin del protestantismo; idealismo; empirismo y positivismo y as el
prestigio del individuo. De este modo, Barthes ir sealando las transformaciones
histricas de la teora y la crtica alrededor de la idea de la muerte del autor.
Cuando impera el autor la explicacin de la obra se busca en l y se lee al texto
como alegora o reflejo del sujeto. Es en este sentido que el foco de inters de Barthes
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est puesto en la actividad de escribir y ya no en el autor: la escritura es la destruccin

de toda voz, de todo origen () permite perder toda identidad empezando por la propia
identidad del cuerpo que escribe. De este modo, el relato es intransitivo sin ms
funcin que el propio ejercicio del smbolo, en el sentido de que no persigue la
obtencin de un producto, que no tiene un objeto, se cuenta por contar, sin finalidad.
El autor entra en su propia muerte (se ha roto con la idea de sujeto moderno, se
ha destruido la voz autoral como origen del conocimiento, se ha perdido la identidad
monoltica) y comienza la escritura en tanto actividad, proceso valioso en s mismo. No
habla el autor, sino el lenguaje; el lenguaje performa, acta, es una concepcin del
lenguaje que discute tanto que sea entendido como mmesis de la realidad, como que
sea entendido como expresin de un sujeto, es una concepcin de lenguaje posibilitada
histricamente tambin por la lingstica que entiende a la enunciacin como un
proceso vaco, donde hay sujeto (gramatical) pero no personas reales implicadas en
sus teorizaciones y donde el lenguaje es productivo. Nuevamente ac, como con
Foucault, vemos un dilogo de la teora con la lingstica.
Por otra parte, al no haber autor, cambia el uso del tiempo: el autor ya no es el
pasado del libro (en tanto momento anterior histricamente pero tambin en tanto
origen), no lo precede, no lo nutre, no vive para l; no existe otro tiempo que el de la
enunciacin (esto tambin, como lo anterior es posible en relacin con las teoras
lingsticas de los actos de habla, de la pragmtica), en este sentido, dice Barthes todo
texto est escrito eternamente aqu y ahora, se puede entender al texto como un acto de
habla, un performativo (recuerdan: yo declaro, yo bautizo, yo confieso; que slo existe
en primera persona del singular y en presente del indicativo): en la que la enunciacin
no tiene ms contenido (ms enunciado) que el acto por el cual ella misma se profiere.
Al haber problematizado la idea de autor como origen de un texto, como fuente
dadora de sentido, como momento primero y originario, puede pensarse un texto como
un espacio de mltiples dimensiones en el que concuerdan y se contrastan diversas
escrituras sin ningn original, el texto es un tejido de signos o de citas de la cultura (eso
es tambin etimolgicamente, un tejido), el escritor imita un gesto siempre anterior,
nunca original. Y recordemos que Barthes para caracterizar esto alude a Bouvard y
Pecuchet, una magnfica novela pardica de Flaubert que puede ser pensada como un
punto de inflexin en el canon francs en tanto explota la parodia, la reescritura y la
repeticin radicalmente (tanto en sus procedimientos como en sus temas y motivos).
Quien escribe un texto es un escritor, no un autor y ya en la misma denominacin est la
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Terico-Prctico N 8

preeminencia de la actividad de escribir (escritor) sobre la idea de autoridad (autor).

La tarea de la crtica tambin est puesta en cuestin con estas
problematizaciones: sin autor no hay desciframiento del texto, no se le impone un
significado ltimo, no puede cerrarse la escritura no se explica, no hay un detrs
verdadero (ni un sujeto, ni una sociedad, ni una historia, ni un inconsciente) que la
mirada especializada puede encontrar: todo est por desenredar, pero nada por descifra;
puede seguirse la estructura, se la puede reseguir (como un punto de media que se corre)
en todos los nudos y todos los niveles, pero no hay un fondo, el espacio de la escritura
ha de recorrerse, no puede atravesarse; la escritura instaura sentido sin cesar, pero
siempre acaba por evaporarlo: procede a la exencin sistemtica del sentido (70); la
literatura/escritura

rehsa/repudia

la

detencin

del

sentido,

procede

una

exencin/exclusin sistemtica del sentido.

El sentido de la escritura es intrnsecamente inestable y productivo. Esta es la
apuesta tica del texto barthesiano: la actividad contrateleolgica de la escritura crtica
es revolucionaria en tanto rechaza a Dios, la razn, la ciencia, la ley.
Para concluir, Barthes vuelve a la pregunta del texto de Balzac para decir que
nadie, ninguna persona, est hablando, la asignacin de sentido del texto est dada por
la lectura: el lector es el lugar donde se recoge toda la multiplicidad cultural del tejido
del texto, el destino del texto es quien da unidad, no el origen. Igualmente es importante
recordar que sta es una idea estructural de lector, es un alguien no una persona
determinada histrica ni subjetivamente (no tiene historia ni biografa): el nacimiento
del lector se paga con la muerte del autor dir Barthes.
Tres aos ms tarde, Barthes publica De la obra al texto (1971) recogiendo,
como decamos antes, algunas de las crticas foucaultianas.
Barthes comienza el artculo indicando que el cambio de concepcin de la obra
literaria se debe al desarrollo de la lingstica, la antropologa, el marxismo y el
psicoanlisis y a su encuentro en un objeto que por tradicin no surge de ninguna de
estas disciplinas. De este modo, hay una voluntad y explicitud de interdisciplinariedad
que marca todo el artculo. Sin embargo, este cambio de concepcin no debe
sobrevalorarse: no se trata de un corte epistemolgico (ste se produjo por ltima vez a
fines del siglo XIX con el marxismo y el freudismo, como decamos antes con Foucault
con esos iniciadores de prcticas discursivas pudo pensarse: el lenguaje como marco de
inteligibilidad; el sentido como campo de fuerzas; los actos fundacionales de un
programa cientfico; la validez discursivas de los enunciados cientficos; el regreso y el
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Teora y Anlisis Literario

Terico-Prctico N 8

retorno como mecanismos discursivos), de lo que se trata en el pasaje de la obra al

texto es de un deslizamiento epistemolgico. Frente a la nocin tradicional de obra
se produce la exigencia de un objeto nuevo, obtenido por deslizamiento de las
categoras anteriores: este objeto es el texto.
Precisiones sobre el concepto de texto: No es un objeto material, no se pueden
separar materialmente obras y textos; tampoco es cierto que la obra sea clsica y el texto
de vanguardia. La diferencia est en que la obra es un fragmento de sustancia (ocupa un
espacio fsico) y el texto es un campo metodolgico (es un nuevo acercamiento terico,
una metodologa); la obra se ve, el texto se demuestra; la obra se sostiene con la mano,
el texto se demuestra con el lenguaje, es una prctica crtica. La obra se cierra sobre un
significado, que se pretende o bien aparente (y entonces es un objeto de la filologa) o
bien secreto (y entonces es un objeto de la hermenutica o de la interpretacin). El texto
es dilatorio, es plural, se disemina, es un tejido de citas (etimolgicamente es un tejido),
referencias, ecos, lenguajes antecedentes o contemporneos que lo atraviesan en una
vasta estereofona, como el lenguaje, es una idea paradjica de estructura: un sistema
sin fin ni centro. Lo intertextual no debe confundirse ni con lo inefable ni con un origen,
influencia o fuente del texto; las citas son annimas, ilocalizables, citas sin comillas: no
es un desafo policial sino un juego ertico, una coquetera. La obra s tiene un proceso
de filiacin: postula una determinacin del mundo o la historia sobre la obra; una
consecucin de las obras entre s y una apropiacin de la obra por su autor (como
tambin decamos antes con Qu es un autor? y su propuesta de estudiar las
condiciones de existencia, circulacin y apropiacin de los discursos: en parte a
expensas de los temas y conceptos que un autor ubica en su obra, el autor-funcin
podra tambin revelar la manera en que el discurso es articulado sobre la base de las
relaciones sociales). En el texto en cambio se elimina la herencia: el autor se convierte
en un autor de papel, su vida ya no es el origen de sus fbulas sino una fbula
concurrente con su obra (nuevamente como vimos en Qu es un autor? de Foucault:
se propone una nueva tipologa del discurso alrededor de las relaciones que un autor
asume; autor como propiedad discursiva; necesidad de reexaminar la cuestin del sujeto
no como originador sino sus funciones, sus intervenciones y sus sistemas de
dependencias en el discurso en el anlisis interno y arquitectnico de la obra tanto
literaria, filosfica o cientfica; qu posicin ocupa, qu funcin exhibe, qu reglas hay
en cada tipo de discurso? Sujeto como una funcin compleja y variable).
Unos aos antes de Qu es una autor?, en 1964 Foucault dicta dos
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Teora y Anlisis Literario

Terico-Prctico N 8

conferencias en la Universidad de Saint Louis de Bruselas bajo el ttulo Lenguaje y

literatura. Para ver la concepcin de literatura que desarrolla tenemos que prestar
especial atencin a la primera sesin y para su concepcin de crtica o anlisis literario
en el contexto de las polmicas de la dcada de 1960 tenemos que ver la segunda
(formulada especialmente, por un lado, como respuesta a Qu es la literatura? de
Sartre (1948) y, por otro, como traduccin de las ideas blanchotianas al lenguaje de la
semiologa, la lingstica y el estructuralismo por parte de Foucault.
En estas conferencias, dadas en medio del perodo 1962-1966 en que Foucault se
ocup intensamente del lenguaje, la literatura, el arte, y que se insertan en un discurso
muy fechado de la crtica que concibe a la literatura en tanto poder transgresor, en tanto
poder transformados por medio de la transgresin. Vemos el modo de trabajo y las
preocupaciones de este pensador que tambin aparecen en Qu es un autor?: la
indicacin de umbrales histricos del pensamiento (en el sealamiento de que el siglo
XIX cambia las relaciones histricas en el interior de la literatura como institucin), las
figuras de la transgresin y de la biblioteca como paradigmticas de la experiencia
moderna de la literatura, la desaparicin de la retrica (asesinato cometido a manos del
romanticismo) y la incorporacin de algunas de sus funciones en la literatura a partir del
siglo XVIII ( con el consecuente nuevo lenguaje literario doble que simultneamente
cuenta y muestra).
Foucault comienza estas conferencias con la siguiente reflexin:

la pregunta, que ha llegado a ser clebre, Qu es la literatura?, est

asociada para nosotros al ejercicio mismo de la literatura, no como si esa
pregunta estuviera planteada a destiempo por una tercera persona que se
interroga acerca de un objeto extrao y que le fuera exterior, sino como si
tuviera su lugar de origen exactamente en la literatura, como si plantear la
pregunta Qu es la literatura? se fundiera en el acto mismo de escribir.
Qu es la literatura? no es en absoluto una pregunta de crtico, ni una
pregunta de historiador o de socilogo que se interrogan ante cierto hecho de
lenguaje. Es en cierto modo un hueco que se abre en la literatura, hueco
donde tendra que alojarse y que recoger probablemente todo su ser. Hay sin
embargo una paradoja, en cualquier caso, una dificultad. Acabo de decir que
la literatura se aloja en la pregunta Qu es la literatura? (63).

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De este modo, la literatura es una forma de relacin con el lenguaje, es la

pregunta por el ser de la literatura, pero una pregunta que no deja de preguntarse desde
la literatura misma: tal pregunta no se superpone a la literatura, no se aade a ella
mediante una conciencia crtica suplementaria: es el ser mismo de la literatura,
originalmente cuarteado y fracturado (65). Con esto Foucault indica la productividad
verbal y crtica de la autorreflexin de la literatura, se produce al preguntarse por s
misma. Por medio de la postulacin de que esa respuesta no se produce, de que el ser de
la literatura es el simulacro, Foucault ha postulado que la literatura no tiene ser, no tiene
esencia, y por eso mismo no puede contestar a la pregunta sobre qu es: la contesta
incesantemente o la pregunta incesantemente, se dobla sobre s misma, se vuelve doble,
tiene un doble (la idea productiva de simulacro que adelantamos antes en Qu es un
autor? tambin aparece en los trabajos de Derrida con el concepto de fantasma; en
Deleuze tambin con simulacro).
Foucault va a discutir las ideas de la inefabilidad, el secreto, la individualidad y
emotividad como principios de la literatura diciendo que, por el contrario, la literatura
est hecha como una fbula, justamente, no porque sea lo inefable o lo esencial sino
porque es lo que no cesa de hablar autorreferencialmente de un modo especfico, bajo el
modo del simulacro: [es] algo que se est por decir y que se puede decir, pero tal
fbula est dicha en un lenguaje que es ausencia, que es asesinato, que es
desdoblamiento, que es simulacro, gracias al cual me parece que es posible un discurso
sobre la literatura (66). Asimismo, Foucault va a indicar el carcter no slo
autorreferencial sino tambin autorreflexivo del lenguaje de la literatura: la literatura es
un lenguaje al infinito, que le permite hablar de s misma hasta el infinito [] y que
autoriza, hasta el infinito, las exgesis, los comentarios, los redoblamientos (81).
En este sentido, Foucault va a analizar los discursos sobre la literatura, los
discursos de la crtica y el anlisis literario. Va a sealar que en el contexto de las
polmicas del estructuralismo y la semiologa se ha producido, por un lado, un
borramiento del sujeto crtico y que la crtica se ha convertido en una funcin del
lenguaje que se ha desplazado incluso al lenguaje literario. La crtica ya no es una
institucin juzgadora, jerarquizante, mediadora en la actualidad, la crtica se orienta a
establecer, en relacin con la literatura [] una especie de red objetiva, discursiva,
justificable en cada uno de sus puntos (82), la crtica est convirtindose en una
escritura. (83). Foucault, entonces, cita a Barthes cuando caracteriza a la literatura con
su capacidad de mostrar marcas de que es efectivamente literatura a esos signos, reales,
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Teora y Anlisis Literario

Terico-Prctico N 8

por los cuales cada palabra, cada frase indican que pertenecen a la literatura, la crtica
reciente, desde Roland Barthes, los llama escritura (72) como vimos antes en El grado
cero de la escritura.
En tanto la literatura tiene la capacidad de suspender el cdigo con el cual
trabaja, Foucault impugna la idea de metalenguaje para entender la crtica: porque el
metalenguaje implica precisamente que se haga la teora de toda habla efectivamente
pronunciada, a partir del cdigo establecido por la lengua (86) Foucault, por el
contrario, a partir del carcter autorreferencial y autorreflexivo del lenguaje, va a
proponer ver como fenmeno especfico del lenguaje en la literatura su capacidad de
autoimplicacin: es la capacidad de repeticin del lenguaje en el centro mismo de la
literatura, como puesta en abismo o autocrtica, constitutiva probablemente del ser
mismo de la literatura (88). Esta autorreferencia puede darse en el uso del lenguaje que
hace la literatura mediante el juego de suspensin del cdigo, del que hablbamos antes.
Foucault puede postular, entonces, a la crtica como la repeticin de lo repetible que
hay en el lenguaje [] el anlisis de las distancias y de las diferencias en las que se
distribuyen las identidades del lenguaje (88).
Foucault va a dar cuenta de tres formas de la crtica: la ciencia o conocimiento
de figuras del lenguaje (la retrica); la ciencia de las identidades o modificaciones del
sentido en el lenguaje (la crtica) y el desciframiento de la autorreferencia, de la
autoimplicacin que la obra hace de s misma en su estructura de repeticin (el anlisis
literario). ste ltimo debe hacerse mediante el anlisis de los signos por los que la obra
se designa a s misma en su interior. Foucault reconoce que se han realizado este tipo de
anlisis mediante el anlisis de los signos en el interior de las obras y el anlisis de las
distancias en el interior de las obras, pero invita a profundizar en el anlisis de los
signos que utiliza la literatura para significarse a s misma, lo que Barthes llama
escritura como vimos antes en El grado cero de la escritura, que son los signos
mediante los cuales el acto de escribir se ritualiza fuera del dominio de la comunicacin
inmediata, son la utilizacin de ciertas palabras y de ciertas estructuras lingsticas (son
procedimientos literarios) y, por ltimo, invita a profundizar en el estudio de los signos
de autoimplicacin por los que una obra se designa, se representa, en el interior de s
misma. Foucault tambin seala que el signo de la autoimplicacin de la literatura es un
ritual de duelo, la obra se designa a s misma en la muerte de su hroe.
Foucault polemiza con los anlisis que utilizan mtodos lingsticos o
semiolgicos en la literatura porque olvidan, por un lado, que el lenguaje es un sistema
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Terico-Prctico N 8

de signos en medio de otro sistema de signos ms general: los religiosos, sociales,

econmicos y, por otro, que la literatura como significante y significndose a s misma
no se despliega en la sola dimensin del lenguaje. Se hunde en un dominio de signos
que an no son signos verbales, y, por otro lado, se estira, se eleva, se alarga hacia otros
signos que son mucho ms complejos que los signos verbales. (94). Podra a partir de
aqu pensarse una crtica de las instituciones literarias concretas, de las instituciones y
sus entramados que otorgan sentido a las prctica, como las que Foucault ha hecho ms
adelante en su carrera intelectual sobre el ejrcito, los hospitales, las escuelas, las
prisiones, que si bien sabemos que Foucault propone muy especialmente hacerlo ms
all del interior de las instituciones, en relacin con distintas formas del orden, de las
tcnicas, tecnologas, genealogas y disciplinas, nos convocan a repensar anlisis que
den cuenta de los juegos y los enclaves institucionales de las concepciones tericas, de
las complejas relaciones entre, por ejemplo, la universidad, la crtica literaria, el
mercado editorial, el periodismo especializado.
En Lenguaje y literatura, entonces, la literatura es polisemntica porque
recorre distintos sedimentos semiolgicos (los mencionados y analizados por Foucault
anteriormente) y porque se significa a s misma. La literatura es, en este sentido, la
reconfiguracin de signos dados en la cultura, nuevamente llegamos a la idea de que la
literatura no es lo inefable, no se constituye desde el silencio, la literatura existe en la
medida en que hace circular signos que se encontraban a su alrededor, en la medida en
que no deja de hablar de y desde las instituciones que la forman.
Muy bien, entonces, antes de terminar les dejo la bibliografa obligatoria para el
prximo TP:
Barthes Sobre Racine (seleccin) y Crtica y verdad (seleccin)
Picard, Raymond, Nouvelle critique ou nouvelle imposture [Nueva crtica o nueva
impostura], Jean-Jacques Pauvert diteur, Utrecht, 1965 (seleccin).

Bibliografa de la clase del 12/6/12

Barthes, R. (2003) Prlogo y Qu es la escritura? en El grado cero de la escritura
Buenos Aires, Siglo XXI. P. 11-26
------------------ (1987) La muerte del autor y De la obra al texto en El susurro del
lenguaje, Barcelona: Paids.
Foucault, Michel Esttica, tica y hermenutica. Obras esenciales III. Paids: Buenos
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Aires, 1999. Ttulo Original: Dits et crits III-IV, (1994). Traduccin,

introduccin y edicin: ngel Gavilondo.

----------------- (1996) Lenguaje y literatura en De lenguaje y literatura, Barcelona:

Paids
-------------------- (1969) Qu es un autor? conferencia dada el 22 de febrero de 1969
en la Sociedad Francesa de Filosofa, editada luego por el Bulletin de la
SFP (Sociedad Francesa de Filosofa) seguida de las intervenciones de
Jean dOrmesson, Lucien Goldmann, M. de Gandillan, J. Lacan y J.
Ullmo bajo la presidencia de Jean Wahl.

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