Debate EUA.

Os problemas colocados pela falibilidade da memria humana ao reconhecimento de

agentes de delitos por vtimas e testemunhas so debatidos h dcadas pela Suprema
Corte dos Estados Unidos (Suprema Corte). No final da dcada de 1960, foi julgada
uma srie de casos que se tornaria paradigmtica para as decises subsequentes. Em
1966, em Palmer versus Peyton, 1 considerou-se que a sugestividade de procedimentos
policiais para identificao de agentes de crimes por parte de vtimas e testemunhas
poderia violar o direito do acusado ao devido processo legal. No ano seguinte, foram
julgados os casos United States versus Wade, que tratou do direito assistncia jurdica
como forma de garantir o devido processo durante tais procedimentos policiais;2 Gilbert
versus California, que tratou da garantia do devido processo durante a identificao
criminal durante os julgamentos judiciais;3 e Stovall versus Denno, que tratou da
invalidade desses procedimentos policiais de identificao quando se mostrassem
desnecessariamente sugestivos.4
Em 1977, o julgamento do caso Manson versus Braithwaite pela Suprema Corte
resultou no estabelecimento de um critrio para determinar se provas testemunhais de
identificao produzidas pela polcia podem ser apresentadas ao jri. 5 O critrio
desdobra-se em dois questionamentos: (1) se procedimento policial de identificao foi
marcado por desnecessrio carter sugestivo e (2) se esse resultou em irreparvel
equvoco na identificao.6
Em deciso de 2012 da Suprema Corte, o uso desse critrio foi objeto de controvrsia.
Ao julgar Perry versus New Hampshire, os magistrados divergiram se o critrio criado
no caso Manson versus Braithwaite impediria a apresentao da prova de
reconhecimento pessoal ao jri (1) apenas quando a polcia produzisse a prova com uso
desnecessrio de sugesto ou (2) sempre que a confiabilidade da prova fosse
1 Palmer v. Peyton, 359 F.2d 199, 202 (4th Cir. 1966).
2 United States v. Wade, 388 U.S. 218, 228 (1967).
3 Gilbert v. California, 388 U.S. 263 (1967).
4 Stovall v. Denno, 388 U.S. 293 (1967).
5 Manson v. Brathwaite, 432 U.S. 98 (1977). Nos Estados Unidos, o jri tem competncia para
julgar todos os crimes cuja pena de privao de liberdade prevista ultrapasse 06 meses, de
acordo com o art. 3 de sua Constituio.
6 Manson v. Brathwaite.

questionada, pela suspeita de se fundar em memrias falsas. A primeira posio

prevaleceu.7
A maioria dos juzes compreendeu que o uso do critrio atenderia ao interesse de deter a
atuao abusiva da polcia durante as investigaes. Quanto confiabilidade do
reconhecimento, a avaliao caberia diretamente ao prprio corpo de jurados. J a juza
Sonia Sotomayor, que expressou o segundo entendimento, o uso do critrio serviria
garantia da confiabilidade das provas apresentadas aos jris, independentemente do uso
intencional de sugesto, pela polcia, durante o reconhecimento pessoal.8
Em seu voto divergente, Sotomayor mencionou que mais de 2.000 estudos cientficos
foram realizados nos 30 anos anteriores acerca da confiabilidade do reconhecimento
pessoal por vtimas e testemunhas. Assim, seu posicionamento estaria fundado na
particular vulnerabilidade desse tipo de prova produo de memrias falsas e no
enorme impacto que o reconhecimento pessoal teria na deciso dos jurados.9
Ao reconstruir a narrativa de um crime, no apenas a experincia do evento que serve
de fonte para vtimas e testemunhas.10 Sugestes daquele que conduz o procedimento,
de modo intencional ou no, pode produzir em quem relata memrias falsas percebidas
como verdadeiras. Ademais, outros fatores relacionados ao contexto do procedimento de
identificao e da vida das vtimas e testemunhas podem igualmente distorcer as
informaes originalmente armazenadas na memria, levando produo de
testemunhos falsos.11
Cabe destacar, dentre esses fatores, as expectativas sociais em relao ao contedo do
testemunho, incluindo os padres do que visto como adequado e inadequado, para
alm das expectativas da prpria vtima ou testemunha e daquele que conduz o
procedimento de identificao pessoal. Quando os eventos envolvem violncia, uma
fonte importante de distores a necessidade de se proteger de reaes adversas que
podem resultar do depoimento.12 Alm disso, h estudos que demonstram que a

7 Perry v. New Hampshire (2012).

8 Perry v. New Hampshire (2012).
9 Perry v. New Hampshire (2012).
10 Loftus, E. F., & Palmer, J. C. (1974). Reconstruction of automobile destruction: An example
of the interaction between language and memory. Journal of Verbal Learning and Verbal
Behavior, 13, 585589.
11 Davis, D. & Loftus, E.F. (2007) Internal and external sources of misinformation in adult witness
memory. In M.P. Toglia, J.D. Read, D.F. Ross, & R.C.L. Lindsay (Eds). Handbook of eyewitness
psychology (Vol l). Memory for events. Mahwah, NJ: Erlbaum. p 195-237.

memria de eventos traumticos ou altamente estressante particularmente vulnervel

distoro baseada em sugestes, sobretudo no que diz respeito a detalhes.13
A partir de 1989, quase duzentas sentenas condenatrias baseadas em reconhecimento
pessoal foram anuladas a partir de exames de DNA. 14 A despeito dos problemas de
confiabilidade do reconhecimento pessoal, sua influncia decisiva sobre os jurados 15 e a
sua larga utilizao por parte da polcia16 parecem persistir.
J em 1984, fora desenvolvida a chamada Entrevista Cognitiva, com vistas a otimizar a
coleta de informaes por meio de procedimentos de reconhecimento pessoal. Por meio
de uma metodologia diferenciada, a supresso e a distoro da memria de vtimas e
testemunhas em relao aos eventos criminosos em questo poderiam ser evitadas.17
Em 1999, o Departamento de Justia dos EUA editou um protocolo para orientar a
atuao dos agentes do sistema de justia criminal na conduo de identificao pessoal
de suspeitos criminais, de modo a aumentar a preciso, a confiabilidade e a
12 Davis, D. & Loftus, E.F. (2007) Internal and external sources of misinformation in adult
witness memory. In M.P. Toglia, J.D. Read, D.F. Ross, & R.C.L. Lindsay (Eds). Handbook of
eyewitness psychology (Vol l). Memory for events. Mahwah, NJ: Erlbaum. p 195-237.
13 Nourkova V.V., Bernstein D.M., Loftus E.F. (2004) Altering traumatic memories. Cognition &
Emotion, 18, 575-585; Morgan, C.A., Southwick, S., et al (2013) Misinformation can influence memory
for recently experienced, highly stressful events, International Journal of Law and Psychiatry, 36, 1117.

14 CONVICTING THE INNOCENT: WHERE CRIMINAL PROSECUTIONS GO WRONG, by

Brandon L. Garrett. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2011. 367 pp.; ver
tambm Convicted by juries, exonerated by science : case studies in the use of DNA
evidence to establish innocence after trial / by Edward Connors ... [et al.].
Washington, D.C. : U.S. Dept. of Justice, Office of Justice Programs, National Institute
of Justice, [1996].
15 Sigler & Couch, Eyewit-ness Testimony and the Jury Verdict, 4 N. Am. J. Psychol. 143, 146 (2002).

16 George, R. C., & Clifford, B. (1992). Making the most of witnesses.Policing, 8, 185198;
Kebbell, M. R., & Milne, R. (1998). Police officers' perception of eyewitness performance in
forensic investigations. Journal of Social Psychology, 138, 323333; Kebbell, M. R., &
Wagstaff, G. F. (1997). Why do the police interview eyewitnesses? Interview objectives and the
evaluation of eyewitness performance.The Journal of Psychology, 131, 595601.
17 Ronald P. Fisher; R. Edward Geiselman. The Cognitive Interview method of conducting
police interviews: Eliciting extensive information and promoting Therapeutic Jurisprudence.
International Journal of Law and Psychiatry xxx (2010) xxxxxx. Disponvel em:
http://www.law.arizona.edu/depts/upr-intj/pdf/Fisher_2010_International-Journal-of-Law-andPsychiatry.pdf. Acesso em: 7/12/13.

disponibilidade das informaes coletadas dessa forma.18 Aps algumas modificaes

no seu contedo, um novo protocolo foi publicado em 2003.19 Ambos os manuais
buscaram fazer frente aos problemas apontados acima que se relacionam ao
reconhecimento pessoal na justia criminal. A Entrevista Cognitiva uma das bases dos
procedimentos previstos.

18 Estados Unidos da Amrica. Departamento de Justia. Eyewitness Evidence: A Guide for

Law Enforcement. 1999.
19 Estados Unidos da Amrica. Departamento de Justia. Eyewitness Evidence: A Trainers
Manual for Law Enforcement. 2003.