El Contrato Social

Breve recensin de El Contrato Social

Rousseau crea que el individuo deba en ltima instancia asumir su puesto en la

sociedad, fruto de esta inquietud es la publicacin en 1762 de una exposicin sistemtica
de sus ideas polticas: Du Contrat Social, que era simplemente parte de una obra
proyectada, pero no concluida, sobre las instituciones polticas. El Contrato Social es un
tratado sobre los derechos polticos, y no un debate sobre los gobiernos existentes, y
pretende enfrentarse con el difcil problema de mantener la libertad en una sociedad que
sea a la vez justa y humana: El hombre naci libre y, sin embargo, vive en todas partes
encadenado.
Dicho contrato no se propone un retorno a la naturaleza originaria, pero exige la
edificacin de un modelo social que no se funde en los instintos y en los impulsos
pasionales pero tampoco exclusivamente en la razn aislada y contrapuesta a los
sentimientos y a la voz del mundo prerracional. El nuevo modelo debe apoyarse en la voz
de la conciencia humana en su integridad y debe estar abierto a la comunidad.
Segn Rousseau, el principio que garantice esta transformacin social est
constituido por la voluntad general, ya que slo es sta la que puede dirigir las fuerzas del
Estado hacia el bien comn. Establece as la voluntad general como verdadero motor del
cuerpo social, en detrimento de la voluntad particular. La voluntad general se configura
mediante un pacto libre entre iguales. No se admite la sumisin a terceras personas. Este
pacto entre iguales supone la renuncia de cada uno a sus propios intereses a favor de la
colectividad, es decir, los hombres voluntariamente renuncian a un estado de natural
inocencia para someterse a las reglas de la sociedad, a cambio de beneficios mayores
inherentes al intercambio social. Este consentimiento voluntario se materializa a travs de
un contrato, el contrato social en este caso.
La reestructuracin social que propone Rousseau debe tener como efecto la total
socializacin del hombre, con objeto de impedir que surjan y se consoliden intereses
privados. El hombre slo debe pensar en s mismo cuando piense en los dems. Nadie

debe obedecer a otro, sino todos a las leyes que emanan del Estado, las cuales son
expresin de la voluntad general. Esta voluntad general debe estar dirigida por una
especie de filsofo-rey, el cual debe solicitar y facilitar los esfuerzos de todos, para que
todos quieran el bien comn y eviten el mal, que se identifica con los intereses
particulares. Por lo tanto, el hombre, segn Rousseau, slo debe obedecer a aquella
conciencia pblica representada por el Estado. La voluntad general, encarnada por el
Estado y en el Estado, lo es todo. En definitiva, la defensa del bien comn conduce a un
vaciamiento del individuo, el cual se ve absorbido por el cuerpo social.
-Resumen de la obra por libros*:
La obra tiene cuatro libros pero en realidad es un proyecto inacabado. El autor
hace saber al lector la causa que le llev a no poder completar dicha empresa: Este
pequeo tratado se ha extrado de una obra ms extensa, iniciada sin haber consultado
mis fuerzas y abandonada despus de un tiempo. De los diversos fragmentos que podan
extraerse de ella, este es el ms considerable y el que me ha parecido menos indigno de
ser ofrecido al pblico. El resto ha desaparecido.
Libro I
Rousseau parte de la tesis que supone que todos los hombres nacen libres e
iguales por naturaleza. Nos habla del estado originario del hombre (que haba
desarrollado con amplitud en el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la
desigualdad entre los hombres), afirma que la familia es el primer modelo de sociedad
poltica. Rousseau argumenta contra el derecho del ms fuerte: Convengamos, pues, en
que la fuerza no constituye derecho, y que nicamente se est obligado a obedecer a los
poderes legtimos. El fundamento nico de toda autoridad legtima sern las
convenciones. Tras una breve referencia a la guerra y la esclavitud, el ginebrino
presentar su idea acerca del pacto social, que formula en los siguientes trminos: Cada
uno de nosotros pone en comn su persona y todo su poder bajo la suprema direccin de
la voluntad general, recibiendo a cada miembro como parte indivisible del todo.
Rousseau distingue tres tipos de libertades: la libertad natural, que es la que se
pierde tras el contrato, la libertad civil que est limitada por la voluntad general y la

libertad moral, que es la nica que convierte al hombre en amo de s mismo. El pacto
social convierte en iguales a los hombres por convencin y derecho.
Libro II
Esta parte de la obra se ocupa sobre todo del concepto de voluntad general
(volont gnrale). Al ejercicio de esta voluntad lo llama Rousseau soberana,
destacando su inalienabilidad e indivisibilidad. Tambin analiza las nociones de ley, que
no sera otra cosa que un acto de la voluntad general, es decir, donde el pueblo sera el
legislador. Rousseau hace que sea imprescindible la figura del legislador representante,
que es un hombre extraordinario en el Estado.
Rousseau hace un poco de aritmtica poltica, al establecer ciertas proporciones entre el
nmero de habitantes, la extensin de los pases El objetivo de todo pueblo es
conseguir abundancia y paz. Cree que el lugar ms apto para construir un Estado perfecto
es la isla de Crcega. Rousseau coincide con Aristteles en la necesidad de una clase
media, aunque en el ginebrino hay una mayor tendencia a una homogeneizacin. Piensa
que la libertad subsiste gracias a la igualdad: Es precisamente porque la fuerza de las
cosas tiende siempre a destruir la igualdad, por lo que la fuerza de la legislacin debe
siempre tender a mantenerla (pg 52).
Al final de este Libro Segundo, Rousseau distingue tres clases de leyes: polticas,
civiles y criminales. Tambin habla de una cuarta clase de leyes: los hbitos o
costumbres, de las que se ocupara en secreto el gran Legislador. Rousseau elude el
tema mentado y dice ceirse a las leyes polticas.
Libro III
Este libro es el ms extenso, y se ocupa fundamentalmente del gobierno y de sus
formas. El gobierno es un cuerpo intermedio establecido entre los sbditos y el soberano
para su mutua correspondencia, encargado de la ejecucin de las leyes y del
mantenimiento de la libertad, tanto civil como poltica (pg 56). El gobierno no es otra
cosa que el ejercicio legtimo del poder ejecutivo. El poder legislativo, por su parte,
siempre pertenece al pueblo y slo puede pertenecer a l. Rousseau sigue desarrollando
su particular aritmtica poltica:

cuanto ms crece el Estado, ms disminuye la libertad.

el gobierno, para ser bueno, debe ser relativamente ms fuerte a medida que el pueblo
es ms numeroso.
cuanto ms numerosos son los magistrados, ms dbil es el gobierno
la resolucin de los asuntos se vuelve ms lenta a medida que se encarga de ellos mayor
nmero de personas.
la relacin de los magistrados con el gobierno debe ser inversa a la relacin de los
sbditos con el soberano.
Este afn calculador lo lleva hasta tales extremos que afirma unas pginas
despus que un espaol vivira ocho das con la comida de un alemn. Rousseau
considera que la forma de gobierno ms adecuada a un pas depende del nmero de
habitantes y de su extensin. De este modo, el gobierno democrtico conviene a los
pequeos Estados, el aristocrtico a los medianos y la monarqua a los grandes.
Rousseau opina que la democracia es una forma tan perfecta de gobierno que no se da
nunca en su forma pura; los dioses se gobiernan democrticamente, pero un gobierno
tan perfecto no es propio de hombres.
Rousseau ataca al lujo como obstculo para la construccin de esa repblica
democrtica ideal, que adems requiere ser una Ciudad-Estado de ciudadanos virtuosos.
Todo este libro est atravesado por la misma estructura de la Poltica aristotlica (aunque
los anlisis del ginebrino son ms ridos y menos fundamentados histricamente que los
del Estagirita). Tambin tiene como fuente a Montesquieu al dar importancia al clima en el
carcter (Herder) de los pueblos: el despotismo conviene a los pases clidos, la barbarie
a los fros y la civilizacin a las regiones intermedias. Otra relacin establecida por
Rousseau le lleva a afirmar que la opulencia corresponde a las monarquas, la riqueza y
extensin medias a las aristocracias, y la pobreza y pequeez de territorio a las
democracias.
Tras dar las caractersticas de un buen gobierno (cuyo mejor criterio es la
multiplicacin de sus miembros) y arremeter contra las letras y las artes que traen la
decadencia a los pueblos, el ginebrino plantea su propia teora de las revoluciones,

tambin ms imperfecta y menos acabada que la de Aristteles. Rousseau afirma

tajantemente: si queremos una institucin duradera, no pensemos en hacerla eterna.
Tambin es tajante al afirmar el carcter de fenmeno exclusivamente cultural de la
poltica: la constitucin del Estado es obra del arte.
Al final nos habla de la corrupcin que supone para el Estado la aparicin de
representantes, y nos da algunas indicaciones sobre su concepto de asamblea.
Libro IV
Este ltimo libro comienza hablando de la bondad y rectitud de los hombres sencillos.
stos necesitan pocas leyes; Rousseau se siente emocionado cuando se ve en la nacin
ms feliz del mundo a grupos de campesinos resolver los asuntos del Estado bajo una
encina y conducirse siempre con acierto.Vuelve a insistir en la nocin de voluntad
general, la voluntad constante de todos los miembros del Estado.
Tras hablar de las elecciones, hace un largo captulo sobre la historia de Roma y, a
continuacin, defiende la necesidad de la dictadura como elemento para prevenir y
solucionar los momentos de crisis en las repblicas. Tambin entiende que es necesaria
la censura, que es la manifestacin de la opinin pblica. Al final de este captulo ataca a
la religin cristiana, pues es incompatible con la libertad; lo cristiano es opuesto a la
repblica. Rousseau aboga por una profesin de fe completamente civil y propone frente
a los dogmas de religin las normas de sociabilidad.

REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
PROGRAMA DE FORMACIN DE GRADO EN DERECHO UNERG
MISIN SUCRE

Integrante:
Pedro Aristigueta
C.I: N V-17.595.664
4 Ao de Derecho
Seccin C