UNIDAD 1.

- LA CLULA
LA CLULA
La clula (del latn

cellula,

diminutivo

de cella,

hueco) es

la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la clula es el

elemento de menor tamao que puede considerarse vivo. De este modo,
puede clasificarse a los organismos vivos segn el nmero de clulas que posean:
si solo tienen una, se les denomina unicelulares (como pueden ser los protozoos o
las bacterias,

organismos

microscpicos);

si

poseen

ms,

se

les

llama pluricelulares. En estos ltimos el nmero de clulas es variable: de unos

pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de billones , como en el
caso del ser humano. Las clulas suelen poseer un tamao de 10 m y una masa
de 1 ng, si bien existen clulas mucho mayores. En los seres vivos existen dos
tipos de organizacin celular claramente diferenciados: Procariota y eucariota.
Procariota
Organizacin tpica de las clulas ms sencillas y primitivas. Su principal
caracterstica es que no poseen membrana nuclear. As mismo carecen de la
mayora de los orgnulos celulares, slo poseen ribosomas. Son organismos
unicelulares tales como las bacterias, las cianobacterias y los micoplasmas
Eucariotas
Estas clulas son ms grandes y ms complejas que las procariotas. Su material
gentico est dentro de un ncleo rodeado de una envoltura. Tambin poseen

diversos orgnulos limitados por membranas que dividen al citoplasma en

compartimentos. Es propia de los organismos pluricelulares y de algunos
unicelulares.
Se pueden distinguir dos tipos de clulas eucariticas: animales y vegetales.
Las diferencias que hay entre ellas son escasas, por lo que las estudiaremos
conjuntamente sealando las diferencias.
LA CLULA EUCARITICA.
En una clula eucaritica podemos distinguir tres partes fundamentales:
membrana, citoplasma y ncleo.
La membrana plasmtica es una capa continua que rodea a la clula y la separa
del medio. Algunas clulas poseen por encima de la membrana una cubierta de
hidratos de carbono llamada glicocliz, y las clulas vegetales tienen una gruesa
pared de celulosa, que cubre a la membrana plasmtica, llamada pared celular.
El citoplasma. Es la parte de la clula que est comprendida entre la membrana
plasmtica y la membrana nuclear. Est formada por un medio acuoso, el citosol,
en el cual se encuentran inmersos los orgnulos . El citosol contiene tambin una
gran variedad de filamentos proteicos que le proporcionan una compleja estructura
interna, el conjunto de estos filamentos constituye el citoesqueleto Los orgnulos
citiplasmticos son los siguientes: ribosomas, retculo endosplasmtico,
complejo de Golgi, vacuolas, lisosomas, peroxisomas, mitocondrias,
cloroplastos y centriolos.
El ncleo. Suele ocupar una posicin central, aunque muchas (sobre todo las
vegetales) lo tienen desplazado hacia un lado El ncleo contiene la mayor parte
del DNA celular o sea la informacin gentica.
ENVOLTURA CELULAR
Todas las clulas tienen que mantener un medio interno adecuado para poder
llevar a cabo las reacciones qumicas necesarias para la vida. Por ello, las clulas
estn rodeadas de una fina membrana plasmtica, que mantienen las diferencias
esenciales entre su contenido y el entorno.
Se considera que la aparicin de la membrana fue un paso crucial en el origen de
las primeras formas de vida, pues sin ella la vida celular es imposible. Por otra

parte, el desarrollo de un complejo sistema de membranas internas permiti la

aparicin de las complejas clulas eucariticas, dado que estas membranas dieron
lugar a una serie de compartimentos internos u orgnulos con funciones
especializadas .Pero la membrana plasmtica de la clula no se limita a encerrar
su variado contenido, si no que acta y de manera muy eficaz, como vigilante de
todo cuanto entra y sale en la misma. As permite el paso de los nutrientes y de
otros compuestos necesarios, mientras que las molculas que no se precisan
permanecen en el exterior: da salida de la clula a los productos de desecho.
Adems tambin controla el flujo de informacin entre las clulas y su entorno . En
algunas clulas la membrana plasmtica est cubierta por capas protectoras ms
gruesas
LA MEMBRANA PLASMTICA
La membrana plasmtica es una envoltura que rodea a la clula y la separa de su
entorno. Su aparicin fue un paso crucial en el origen de las primeras formas de
vida.
Todas las membranas biolgicas ya sea la membrana plasmtica o las
membranas internas de las clulas eucariticas, tienen una estructura general
comn: estn formados por una bicapa lipdica en la que se incluyen protenas y
glcidos.
Los lpidos de la membrana plasmtica se encuentran dispuestos formando una
bicapa.
Esta bicapa es la estructura bsica de todas las membranas biolgicas.
Los tres tipos principales de lpidos de membrana son: los fosfolpidos, los ms
abundantes; los glucolpidos y el colesterol. Dichos lpidos son anfipticos, es
decir tienen un extremo hidroflico y otro hidrofbico; por ello en un medio acuoso
forman espontneamente bicapas.
Estas bicapas tienen la propiedad de ser fluidas, por eso decimos que la
membrana plasmtica tiene una estructura de mosaico fluido.
La fluidez es una de las caractersticas ms importantes de las membranas.
Depende de factores como:
La temperatura, la fluidez aumenta al aumentar la temperatura.

 La naturaleza de los lpidos, la presencia de lpidos insaturados y de cadena

corta favorecen el aumento de fluidez.
La presencia de colesterol endurece las membranas, reduciendo su fluidez y
permeabilidad.
Otra propiedad de las bicapas lipdicas es que, debido a su interior hidrofbico
son muy impermeables a los iones y a la mayor parte de las molculas
polares.
Las molculas que atraviesan la bicapa son:
- Molculas no polares que se disuelven fcilmente en la bicapa.
- Molculas polares de tamao muy reducido, como por ejemplo el agua.
Las protenas de la membrana. Las protenas se pueden asociar a la bicapa
lipdica de las siguientes formas.
Muchas protenas de membrana atraviesan la bicapa de un extremo a otro,
denominndose por ello protenas transmembrana. Estas protenas tienen una
parte central hidrofbica, que interacciona con la regin hidrocarbonada de la
bicapa; y dos extremos hidroflicos que interaccionan con el exterior e interior de la
clula.
Otras protenas se encuentran en la superficie de la bicapa, ya sea en la cara
externa o interna de la membrana.
Las glicoprotenas y los glicolpidos . Los hidratos de carbono localizados en la
parte externa unos se unen a las protenas formando las gliproteinas y otros a los
lpidos formando los glicolpidos; estas glicoprotenas y glicolpidos forman una
cubierta externa llamada glicocliz
Funciones de la membrana.
Las principales funciones son, separar a la clula de su entorno; y controlar el
intercambio de sustancias entre la clula y el medio. Y el reconocimiento de ciertas
sustancias.
INTERCAMBIO DE SUSTANCIAS ENTRE LA CLULA Y EL MEDIO.
La permeabilidad de la membrana plasmtica es extraordinariamente selectiva, ya
que debe permitir que las molculas esenciales, tales como glucosa,

aminocidos y otras, penetren fcilmente en la clula, y que los productos de

desechos salgan de ella.
Transporte de pequeas molculas Este transporte puede ser sin gasto de
energa y se le llama transporte pasivo, o con gasto de energa y se le llama
transporte activo.
1 Transporte pasivo
El transporte pasivo es un proceso de difusin a travs de la membrana, que no
requiere energa, ya que las molculas se desplazan espontneamente, a favor
de su gradiente; es decir desde una zona de concentracin elevada a una de
concentracin baja.
El transporte pasivo puede realizarse de dos formas:
A) Difusin simple. Es el paso a travs de la membrana lipdica. Esta es
atravesada por las molculas no polares, tales como el oxgeno, hidrgeno,
nitrgeno, benceno, ter, cloroformo, etc.; y las molculas polares sin carga,
como por ejemplo, el agua, el CO2 , la urea, el etanol etc.(molculas de pequeo
tamao)
B) Difusin facilitada Los iones y la mayora de las molculas polares tales como
la glucosa, aminocidos etc. (molculas ms grandes que las anteriores), no
pueden atravesar la bicapa y se transportan a travs de las membranas biolgicas
mediante protenas transmembrana que pueden ser protenas de canal y
protenas transportadoras especficas.
Las protenas de canal forman poros que atraviesan la bicapa y permiten el paso
de iones de tamao y carga adecuada.
Algunos de estos canales se abren mediante uniones con un ligando y se llaman
canales regulados por un ligando.
Otros se abren en respuesta a un cambio del potencial y se denominan canales
regulados por voltaje. Estos ltimos son los responsables de la excitabilidad
elctrica de las clulas nerviosas y musculares.
Las protenas transportadoras especficas o permeasas se unen a la molcula
a transportar y sufren un cambio de forma, que permiten el paso de la molcula a
travs de la membrana 2 Transporte activo

Es el que se realiza en contra del gradiente y con consumo de energa (ATP). Para
que se lleve a cabo son imprescindibles dos condiciones:
- Las protenas transportadoras llamadas bombas.
- El consumo de energa que, generalmente, proviene de la hidrlisis del ATP. Este
ATP
es producido en las mitocondrias.
A continuacin se estudia, como ejemplo la Bomba de Na+ K+. La mayora de
las clulas animales tienen una alta concentracin de K+ y una baja concentracin
de Na+ con respecto al medio externo. Estos gradientes se consiguen debido a
dicha bomba, que bombea simultneamente Na+ hacia el exterior y K+ hacia el
interior; con gasto del ATP.
Transporte de macromolcula (endocitosis y exocitosis). Las clulas tambin
intercambian con el medio macromolculas incluso partculas de varios
micrmetros de tamao.
El proceso por el cual las clulas fijan e ingieren macromolculas del medio recibe
el nombre de endocitosis; y el proceso por el cual segregan partculas al exterior
exocitosis Endocitosis Consiste en la ingestin de macromolculas y partculas
mediante la invaginacin de una pequea regin de la membrana que luego se
estrangula formando una nueva vescula intracelular. Distinguiremos dos tipos de
endocitosis: la fagocitosis y la pinocitosis
A) La pinocitosis implica la toma de pequeas gotas de lquidos extracelular
B) Fagocitosis . Es un caso especial de la endocitosis, se llama as cuando las
partculas a ingerir son muy grandes. La fagocitosis se da en muchos protozoos
para ingerir partculas alimenticias y en ciertos leucocitos, como los macrfagos,
para ingerir y destruir microorganismos.
Para que se de la fagocitosis deben existir en la superficie celular receptores
especficos para las sustancias a englobar.
Exocitosis. Consiste en la fusin de vesculas intracelulares con la membrana
plasmtica y la liberacin de su contenido al medio extracelular.

La membrana de las vesculas secretoras se incorpora a la membrana plasmtica

y luego se recupera por endocitosis. Es decir, existe continuamente un equilibrio
entre exocitosis y endocitosis que asegura el volumen celular.
PARED CELULAR
La pared celular es una gruesa cubierta situada sobre la superficie externa de la
membrana. Est formada por fibras de celulosa unidas entre si por una matriz de
polisacridos y protenas.
Recurdese que la celulosa es un polisacrido lineal de unidades de glucosa
unidas por enlace alfa (1 4) que forma una cadena muy larga y recta.
En clulas muy especializadas, la pared celular puede sufrir modificaciones debido
a sustancias depositadas sobre ella, tales como lignina, suberina etc.
La lminilla media es la ms externa de todas y se inicia en el momento de la
divisin celular, est formada principalmente de pctidos.
La pared primaria se forma a continuacin y es ms interna que la lmina
media. Est constituida principalmente por celulosa.
Pared secundaria. Cuando existe, es la capa ms externa, se forma en algunas
clulas. A diferencia de la pared primaria, contiene una alta proporcin de celulosa,
lignina y/o suberina El paso de sustancias a travs de la pared celular est
favorecido por la presencia de punteaduras y plasmodesmos.
Plasmodesmos
Son conexiones citoplasmticas que atraviesan la pared celular entre clulas
contiguas.
Punteaduras: la pared secundaria se interrumpe bruscamente y en la lmina
media y pared primaria aparecen unas perforaciones que reciben el nombre de
punteaduras.
SISTEMAS DE ENDOMEMBRANAS
Una de las caractersticas bsicas de las clulas eucariticas es su complejo
sistema de membranas internas, que delimitan diferentes compartimentos u
orgnulos dentro del citoplasma. Cada orgnulo est especializado en una
funcin. La ventaja de esta compartimentacin es que permite a la clula realizar a

la vez numerosas reacciones qumicas especficas e incompatibles y, al mismo

tiempo transportar los productos de dichas reacciones a sus lugares de destino.
Empezaremos estudiando los ribososmas por ser unos orgnulos que
adems de estar libres en el citoplasma tambin se encuentran unidos al RE
rugoso
RIBOSOMAS
Los ribosomas son orgnulos muy pequeos, formados por una subunidad
pequea y una subunidad grande Un ribosoma est formado por molculas de
RNA asociadas a molculas de protenas.
Localizacin. Los ribosomas pueden encontrarse libres en el citoplasma o unidos
a la cara externa de la membrana del RE.
Tambin se encuentran ribosomas en el interior de las mitocondrias y de los
cloroplastos (clulas vegetales).
Funcin Los ribosomas unidos al RE sintetizan las protenas del RE, aparato de
Golgi, lisosomas, membrana plasmtica y las destinadas a ser secretadas por la
clula. (Esto lo veremos en las preguntas siguientes).En los ribosomas libres se
sintetizan las dems protenas.
Origen. La formacin de los ribosomas comprende la sntesis del RNA ribosmico,
que tiene
lugar en el nucleolo, as como el ensamblaje de rRNA con las correspondientes
protenas, stas fueron sintetizadas en el citoplasma y entran en el ncleo por los
poros. A continuacin este ensamblaje se parte para dar lugar a las dos
subunidades que constituyen a los ribosomas, y a continuacin las dos
subunidades salen al citoplasma por los poros.
RETCULO ENDOPLASMTICO
El retculo endoplasmtico (RE) est formado por una serie de sculos y tubos
aplastados que recorren el citoplasma.
La membrana del RE puede tener ribosomas adheridos a la parte externa, o no
tenerlos; lo que permite distinguir dos tipos de RE: el RE rugoso que posee
ribosomas adheridos a su membrana, y el RE liso que no los posee.

Retculo endoplasmtico rugoso. El RE rugoso est recubierto exteriormente

por ribosomas dedicados a la sntesis de protenas. El RE rugoso est muy
desarrollado en las clulas secretoras.
Funciones Las principales funciones del RE rugoso son:
A) Sntesis de protenas. Los ribosomas unidos a las membranas del RE se
dedican a la sntesis de protenas que son simultneamente trasladadas al interior
del RE.
Estas protenas son de dos tipos:
1) Protenas transmembrana, que son llevadas a la membrana del RE
mantenindose en ella.
2) Protenas solubles en agua, que son llevadas al interior del RE.
B) Glicosilacin de protenas Es una de las funciones ms importantes del RE
rugoso y del aparato de Golgi, consiste en la incorporacin de hidratos de carbono
a las protenas. La mayora de las protenas sintetizadas en el RE rugoso son
glicosiladas

Retculo

endoplasmtico

liso

Las

regiones

del

retculo

endoplasmtico que carecen de ribosomas se denominan RE liso.

Funciones del RE liso:
- Sntesis de fosfolpidos y colesterol necesarios para la formacin de nuevas
membranas celulares.
- Interviene en procesos de destoxificacin, transformando sustancias txicas
liposolubles (tales
como pesticidas, cancergenos...) en sustancias hidrosolubles que pueden ser
eliminadas por la clula. .
EL APARATO DE GOLGI
Descrito por primera vez por Camilo Golgi en 1898. Est formado por uno o ms
grupos de cisternas aplanadas y apiladas llamadas dictiosomas. Cada dictiosoma
contiene normalmente entre cuatro a seis cisternas rodeadas de pequeas
vesculas
En un dictiosoma se distinguen dos caras diferentes: una cara de entrada y otra
de salida. La cara de entrada est relacionada con el RE del que salen vesculas
(vesculas de transicin) que se dirigen a dicha cara; de la cara de salida surgen

diferentes vesculas de transporte que se dirigen a sus destinos finales, las

vesculas de secrecin y los lisosomas.
Funciones. El aparato de Golgi desempea las siguientes funciones:
- Procesos de secrecin y reciclaje de la membrana plasmtica Las protenas
destinadas a ser secretadas al exterior son sintetizadas en el RE y posteriormente
llevadas al aparato de Golgi, de donde salen en vesculas de secrecin. Dichas
vesculas se fusionan con la membrana plasmtica a la vez que vierten su
contenido al exterior por exocitosis.
Durante la exocitosis la membrana de la vescula secretora se fusiona con la
membrana plasmtica. Esto permite reponer los componentes de la membrana
que se pierden en la endocitosis, lo que constituye un reciclaje de la membrana
plasmtica.
- Glicosidacin En el aparato de Golgi tiene lugar la glicosilacin tanto de las
protenas como de los lpidos
- Formacin de lisosomas.
- Formacin de vacuolas en las clulas vegetales
- Sntesis de celulosa y otros polisacridos principales constituyentes de las
pared celular
.
LISOSOMAS
Son vesculas rodeadas de membrana que contienen Enzimas hidrolticas.
Contienen muchas enzimas diferentes entre ellas estn proteasas, lipasas,
amilasas etc. (enzimas digestivos)
Los lisosomas se forman a partir de vesculas que se desprenden del aparato de
Golgi.
Funcin La funcin de los lisosomas es intervenir en la digestin intracelular de
macromolculas. Estos polmeros son hidrolizados y transformados en molculas
menores: monosacridos, aminocidos, etc., que se difunden a travs de la
membrana hacia el citoplasma, lo que no fue digerido sale al exterior.
Dependiendo de la procedencia del material implicado en la digestin se puede
distinguir dos procesos

diferentes: Heterofagia y autofagia

heterofagia; Digestin de sustancias del exterior
autofagia.digestin de estructuras del interior de la clula
VACUOLAS
Una vacuola es una vescula grande rodeada de una membrana llamada
tonoplasto Son orgnulos tpicos de las clulas vegetales, su nmero es variable,
puede haber una gran vacuola o varias de diferente tamao.
Se origina por fusin de vesculas procedentes del aparato de Golgi.
Funcin las vacuolas realizan entre otras las siguientes funciones:
- Almacenan sustancias tales como nutrientes, por ejemplo, las protenas de
reserva de muchas semillas (guisantes, judas...); o productos de desecho txicos,
como la nicotina o el opio.
- Almacenan pigmentos como los que les dan color a los ptalos de las flores.
- El aumento de tamao de las clulas vegetales se debe, en gran parte, a la
acumulacin de agua en sus vacuolas lo que supone un sistema muy
econmico para el crecimiento de las clulas vegetales.
EL CENTROSOMA
El centrosoma, citocentro o centro celular es exclusivo de clulas animales.
Est formado por dos estructuras cilndricas llamadas centriolos. Cada centrolo
consta de 9 grupos de 3 microtbulos que forman un cilindro. Este cilindro se
mantiene gracias a unas protenas que unen los tripletes. Alrededor se encuentra
un material pericentriolar que es el centro organizador de microtbulos. stos
toman una disposicin radial que recibe el nombre de ster
Las clula vegetales no tienen centrolos Los micrtbulos del huso
acromtico, parten de una regin difusa (mal definida) que carece de
centrolos
Funcin Forma el huso acromtico que facilita la separacin de las cromtidas en
la mitosis
Obtencin de energa y sntesis de compuestos orgnicos en la
clula vegetal.
LOS PLASTOS

Son orgnulos caractersticos y exclusivos de las clulas vegetales.

Existen diversos tipos de plastos: cloroplastos, cromoplastos, y leucoplastos.
Algunas de las caractersticas de las diferentes clases de plastos son:
- Cloroplastos. Plastos verdes ya que contienen, entre otros pigmentos
fotosintticos,clorofila. En ellos se realiza la fotosntesis.
- Cromoplastos. Plastos de color amarillo o anaranjado,contienen pigmentos que
son los responsables del color de algunos frutos, por ejemplo en el tomate.
- Leucoplastos. Plastos de color blanco. Se encuentran en las partes no verdes
de la planta. As por ejemplo, en las clulas de la patata. Debido a su importancia
para todos los seres vivos, haremos a continuacin un estudio particular de los
cloroplastos.
Los cloroplastos.
Son orgnulos muy variables en cuanto nmero forma y tamao.
As por ejemplo las clulas de ciertas algas filamentosas tienen uno o dos nicos
cloroplastos; otras como la elodea tienen numerosos cloroplastos. Su forma
normalmente es biconvexa,pero pueden ser tambin estrellados o con forma de
cinta enrollada en hlice.
Ultraestructura. Presenta una doble membrana (externa e interna) y entre ellas
un espacio
intermembranoso. El interior se rellena por un gel llamado estroma. Presenta ADN
y ribosomas. Inmersos en el estroma existen unos sacos aplanados llamados
tilacoides o lamelas. Los tilacoides pueden extenderse por todo el estroma o
apilarse formando paquetes llamados grana. En la membrana de los grana o
tilacoides se ubican los sistemas enzimticos que captan la energa del sol y
efectan el transporte de electrones para formar ATP.
Es de destacar, que los plastos tienen una estructura similar a la de los
organismos procariotas.
Segn la Teora endosimbitica los eucariotas seran organismos constituidos
por simbiosis de varios organismos procariotas. Los plastos seran por lo tanto
procariotas que

proporcionaran al organismo simbionte compuestos orgnicos que sintetizaran

usando como fuente de energa la luz solar.
Funcin de los cloroplastos . En los cloroplastos se va a realizar la
fotosntesis.
MITOCONDRIAS.
Son orgnulos muy pequeos, difciles de observar al microscopio ptico, al que
aparecen como palitos o bastoncitos alargados. Se originan a partir de otras
mitocondrias preexistentes.
El nmero de mitocondrias en una clula puede llegar a ser muy elevado (hasta
2000).
Ultraestructura. Generalmente se observa la presencia de una membrana
externa y una membrana interna, ambas similares a la membrana de la clula.
La membrana interna se prolonga hacia el interior en una especie de lminas
llamadas crestas mitocondriales. Entre ambas membranas hay un espacio
llamado espacio intermembrana. Dentro de la mitocondria entre las crestas, est
la matriz mitocondrial.
Las protenas de la membrana interna y las de las crestas son muy importantes,
ya que algunas son las responsables de los procesos respiratorios. El interior de la
matriz mitocondrial
es una solucin de protenas, lpidos, RNA, DNA y ribosomas (ribosomas de
pequeo tamao).
Funcion de las mitocondrias: en el interior de las mitocondrias tienen lugar los
procesos de respiracin celular.
Origen evolutivo. Las mitocondrias igual que los plastos, tienen una estructura
similar a los organismos a los organismos procariticos. Segn la Teora
endosimbitica las clulas eucariticas serian el resultado de una simbiosis de
varios procariotas. Uno de estos procariotas habran sido los las mitocondrias que
proporcionaran al organismo simbionte energa a partir de la degradacin aerobia
de sustancias orgnicas.
EL NUCLEO

Una clula contiene una serie de instrucciones destinadas a asegurar su

funcionamiento y su reproduccin. Estas instrucciones estn contenidas en genes,
constituidos por DNA y localizados en los cromosomas. En los organismos
eucariotas los cromosomas estn protegidos por una envuelta que delimita el
ncleo de la clula.
La longitud del DNA de una clula eucaritica es muy grande. Una clula humana
cualquiera, por ejemplo una clula heptica contiene alrededor de 1 metro de
DNA. Sin embargo el ncleo tiene slo 5 de dimetro. La forma de solucionar o
superar este problema a lo largo del proceso de evolucin de la clula ha sido
empaquetar el DNA en cromosomas. As, las clulas humanas tienen 46
cromosomas de diferentes tamaos, y cada uno consta de una nica molcula de
DNA.
En el ncleo tienen lugar procesos tan importantes como la replicacin del DNA y
la transcripcin del RNA. A pesar de todo ello, la estructura y la organizacin
funcional del ncleo han sido una incognita hasta hace poco tiempo y an hoy da
son numerosos los interrogantes sin respuesta.
La replicacin del DNA es un proceso, gracias al cual, cuando una clula se divide
se obtienen dos clulas hijas con idntica informacin y control que la clula
madre
Caractersticas generales. El ncleo es una estructura constante en la clula
eucaritica, donde se alberga la informacin gentica contenida en el DNA, de
modo que dirige toda la actividad celular.
Su constitucin vara a lo largo de la vida de la clula, distinguindose dos
periodos: periodo de divisin, durante el cual la clula se divide para originar
clulas hijas y periodo de interfase o de no divisin, durante el cual el DNA se
transcribe y la clula realiza su actividad normal. A continuacin nos vamos a
referir al ncleo interfsico, mientras que el ncleo en divisin lo estudiaremos
ms adelante.
Ncleo interfsico:
La forma del ncleo es muy variable aunque generalmente predomina la
esfrica.

El tamao del ncleo es variable, aunque existe una relacin entre el tamao del
ncleo y el tamao de la clula.
La posicin del ncleo normalmente suele ser central, aunque en las clulas
vegetales suele estar desplazado, debido al tamao de las vacuolas.
Nmero de ncleos generalmente suele ser uno, aunque hay clulas que tienen
varios ncleos.
Estructura del ncleo interfsico. En el ncleo interfsico se puede distinguir los
siguientes componentes: membrana nuclear, jugo nuclear, cromatina y
nuclelos.
Membrana nuclear est formada por dos membranas (una externa y otra
interna) con la misma estructura que la membrana plasmtica.
La membrana nuclear presenta poros.
Debajo de la membrana interna se encuentra una capa de protenas fibrilares de
dominada lmina nuclear.
Los poros permiten el paso de sustancias del ncleo al citoplasma y viceversa.
La lmina nuclear induce la aparicin y desaparicin de la envoltura nuclear y es
fundamental para la constitucin de los cromosomas a partir de la cromatina.
Nucleoplasma. Es un gel formado fundamentalmente por protenas, la mayora
enzimas
implicados en la duplicacin del DNA, la trascripcin, etc. En el jugo nuclear se
encuentra inmersa la cromatina.
CROMATINA
Cromatina: Se le llama as por teirse fuertemente por ciertos colorantes.
A) Composicin de la cromatina. Est formada por DNA asociado a protenas.
Las protenas de la cromatina son de dos tipos, histonas y protenas no histonas.
Por otro lado, en el ncleo eucaritico hay varias molculas de DNA, cuyo nmero
vara segn las especies; cada molcula de DNA, con sus protenas
asociadas, es un cromosoma.
B) Ultraestructura Las molculas de DNA son muy largas, ya que miden varios
cm de longitud, pero han de caber en un ncleo de unos micrmetros de dimetro.

Por eso se encuentran extraordinariamente compactadas, formando la cromatina,

cuya organizacin es la siguiente.
Est formado por unidades repetitivas denominadas nucleosoma, unidas por
DNA. Cada nucleosoma est formado por ocho molculas de histonas, que
forman un ncleo alrededor del cual la molcula de ADN da 1,75 vueltas (166
pares de bases), y mantenido por una histona; dando lugar a una fibra de
cromatina de 10 nm de dimetro (modelo de collar de perlas).
La estructura de collar de perlas se puede plegar en una nueva estructura llamada
estructura helicoidal, dando lugar a una fibra cromatnica de 30 nm de dimetro
(modelo de solenoides). Durante la divisin celular la fibra de cromatina se pliega
mucho ms, para dar lugar a los cromosomas.
Se distingue dos tipos de cromatina
La eucromatina cuya mayor parte est en forma de solenoides y otra parte en
forma de collar de perlas
La heterocromatina, o cromatina altamente condensada que recuerda la
cromatina de las clulas en fase de cromosomas.
Cromosomas. Cuando la clula va a dividirse la cromatina se condensa mucho.
Se cree que la fibra de 30 nm (solenoides ) se enrolla a un nuevo nivel de
compactacin de 300 nm de dimetro. El ltimo nivel de compactacin
representa el cromosoma, en el que el ADN ha sido condensado unas 10.000
veces.
A lo largo de este proceso, los cromosomas se acortan y engruesan, con lo cual se
hacen visibles al microscopio ptico. Su forma vara de unos a otros dentro de la
misma especie y de una especie a otra.
En un cromosoma pueden distinguirse las siguientes partes:
Centrmero estrechamiento que divide al cromosoma en dos partes, que
pueden ser iguales o desiguales, denominadas brazos.
Cinetcoro estructura del Centrmero a la que se pueden unir los microtbulos.
Telmero los extremos del cromosoma.
Satlite Es una zona del cromosoma con aspecto redondeado que se une a una

constriccin secundaria de tamao variable. Algunas de estas constricciones

secundarias contienen el organizador nucleolar (nor). Se trata de una zona del
cromosoma en la que estn los genes que codifican los ARN ribosmicos.
Tipos de cromosomas Segn la posicin del Centrmero se distinguen los
siguientes tipos de cromosomas:
Metacntricos cuando el Centrmero est ms o menos centrado, con lo que los
brazos del cromosoma son aproximadamente iguales.
Submetacntricos si la posicin del Centrmero hace que los brazos sean
desiguales.
Telocntricos en los que el Centrmero est tan cerca de uno de los telmeros
que prcticamente slo existe un brazo.
NUCLOLO
En el nuclolo se concentran los genes ribosomales, es decir aquellos que
codifican el RNA ribosomal. El DNA correspondiente a estos genes contiene una
regin denominada
organizador nucleolar (nor) , que permite la reunin de todos los genes
ribosomales aunque estn dispersos en varios cromosomas. En el nuclolo se
encuentra adems del DNA, en forma de cromatina, que codifica al RNA
riibosomal, las protenas ribosomales que se unen con RNA ribosomal dando lugar
a las partculas precursoras de los ribosomas que salen al citoplasma por los
poros del ncleo y tras su maduracin se transforman en ribosomas.
Nmero de cromosomas.- Respecto al nmero de cromosomas de las clulas,
podemos hacer las siguientes generalizaciones:
A) Las clulas de los organismos de la misma especie tiene el mismo nmero
de cromosomas y stos tienen una forma y un tamao caractersticos.
B) Normalmente el nmero de cromosomas de las clulas de los animales y
vegetales es par, pues cada clula tiene dos copias de un mismo cromosoma
(cromosomas homlogos); estas clulas se denominan diploides. Las clulas que
tienen una sola copia se denominan haploides.
As, en la especie humana, las clulas del cuerpo tiene 46 cromosomas (dos
juegos de cromosomas) se denominan clulas diploides, mientras que los

gametos de la especie humana tienen 23 cromosomas (un juego slo de

cromosomas) y se les denominan clulas haploides.