El nacimiento de la nacin alemana (1806 - 1848)

La impresin producida por las derrotas, la humillacin y las gravosas cargas financieras que los Estados vencidos tuvieron que
asumir, as como las marchas devastadoras de las tropas francesas, que se alimentaban exprimiendo al pas, y el encarecimiento
de la vida producido por el sistema francs de aduanas, todo ello concurri para impulsar dos cambios de ndole completamente
distinta: las reformas, que, siguiendo el modelo francs, se acometieron en los Estados alemanes y el descubrimiento de la
nacin alemana como tal.
Siguiendo el modelo francs, se promulgaron constituciones y se moderniz la administracin del Estado; se adopt el Cdigo
de Napolen, que era el nuevo cdigo civil francs, que acababa con la estructura constitucional feudal y que dotaba de un
marco de normas jurdicas al Estado burgus de la era postrevolucionaria.
La funcin de Francia fue servir de inspiracin a los reformadores, fa que una derrota como la sufrida en 1805 o 1806 no
debera volver a suceder. Tal fue el caso concreto de Prusia, que result ser mucho ms consciente de sus propsitos y tener una
mayor capacidad de transformacin que el pesado cuerpo de la monarqua danubiana.
Pero, paralelamente, el pueblo empezaba a oponer resistencia a la ocupacin francesa. Las reformas avanzaban con lentitud, y
un creciente nmero de ciudadanos empezaron a considerar que la sumisin diplomtica de su gobierno a la todopoderosa
Francia era una indigna postura de debilidad.
Por lo que se refiere a las organizaciones, se empez a vislumbrar un movimiento nacionalista en forma de grupos conspirativos
(como la Liga de la Virtud o la Liga Alemana de Friedrich Ludwig Jahn, el padre de la gimnasia) o de diferentes grupos de
debate ms o menos informales.
A que emprendieran una guerra de liberacin nacional.
Esta falta de apoyo les oblig a deponer las armas en el ao 1809, siendo Hofer fusilado en Mantua. La verdadera significacin
de esta resistencia radicaba en su efecto propagandstico: la accin directa influa poderosamente sobre el incipiente patriotismo.
En 1817 las asociaciones de estudiantes de la mayor parte de las universidades alemanas se reunieron en Wartburg bajo los
colores negro-rojo-oro, que eran los colores del uniforme de los cuerpos de voluntarios de Ltzow, en los que se haban alistado
muchos estudiantes en la campaa contra Napolen: la chaqueta era negra, rojas las conteras y dorados los botones. Reclamaban
una Alemania unida y libre, y echaron a la hoguera los libros de los autores que, por ser antinacionalistas, consideraban
reaccionarios.
Pero este mundo idlico era falso. Y, ya en el ao 1830, esta falsedad sali a la luz impelida por la parisina Revolucin de Julio,
cuyas consecuencias barrieron, como una ola, toda Europa: en diferentes Estados alemanes se lleg a luchar en barricadas y,
finalmente, siguiendo el espritu liberal de la poca, los prncipes se vieron obligados a hacer concesiones 5 en forma de actas de
Constitucin y Dietas territoriales.
A la agitacin social y poltica slo le faltaba la crisis econmica, unida a un acontecimiento poltico de relieve, para propiciar
una situacin revolucionaria tan crtica como la de 1789. La crisis econmica se present con una doble faz: en 1846/1847,
como ltima crisis europea a la antigua: una hambruna y una crisis de las actividades profesionales producidas por las malas
cosechas.
Sangre y Hierro (1848 - 1871)
Tanto la oposicin liberal moderada como la radical demcrata exiga, en los Parlamentos, no slo la libertad de prensa y de
reunin, sino tambin la legalizacin de los partidos polticos. Reclamaban igualmente que se armase al pueblo, es decir, que se
creasen -como contrapeso a los ejrcitos estables del viejo orden-.
Ahora bien, qu deba ser Alemania?
Dos posibles soluciones: por un lado, la de la Gran Alemania, que consista en la integracin de todos los territorios alemanes
-incluida Austria- con un emperador de La Casa de Habsburgo a la cabeza; y, por otro, la de la Pequea Alemania, que era la
opcin de aquellos que no estaban de acuerdo con la anterior: se trataba de unir los territorios alemanes -dejando fuera partes de
Austria- bajo el mando de un emperador de la Casa de los Hohenzollern.
Un Estado alemn unificado en el corazn de Europa hara peligrar el equilibrio de todos los Estados europeos. En ese momento
se vio, con toda claridad, que los cambios en Europa central y la unificacin de Alemania no podan realizarse contra la voluntad
del sistema de las potencias europeas.

El partido que defendi la idea de la Pequea Alemania tuvo mayor peso debido a que en materia econmica sus
reivindicaciones eran reales. En 1834, el ministro de Finanzas Friedrich von Motz (1775-1830) fund la Unin Aduanera
Alemana (Deutsche Zollverein). En 1847, 28 de los 39 estados alemanes pertenecan a ella. Esta unin reforzara regularmente
los beneficios econmicos de los estados miembros, lo que reforzaba la idea de una alianza econmica alemana bajo el liderazgo
de Prusia (ya que la Confederacin liderada por Austria de Metternich no haca ms que obstaculizar cualquier tipo de reforma).
A su vez, en 1835 se inaugur la primera lnea alemana de ferrocarril, cuyo trayecto iba de Nuremberg a Frth, es decir,
aproximadamente unos seis kilmetros (muy influenciada por el terico economista Friedrich List [1789-1846]). Hacia 1848, la
Unin Aduanera, ya contaba Alemania con ms de cinco mil kilmetros de red ferroviaria. En definitiva, la creacin de esta
asociacin goz de un considerable crecimiento econmico que no haca ms que reforzar los lazos entre los estados alemanes,
haciendo posible la idea de una prosperidad dentro de un estado comn.
Con la industrializacin surgi, en Alemania, una sociedad de nuevo cuo. No fue, pues, la revolucin poltica la que transform
el viejo mundo, sino la revolucin de las relaciones econmicas y de produccin.
La liberalizacin del capital y del trabajo, que las reformas prusianas haban traido consigo, atrajeron mano de obra rural hacia
las ciudades al tiempo que impulsaron a los empresarios urbanos a instalarse en las florecientes metrpolis industriales que
ofrecan mayores oportunidades de obtener beneficios. A su vez, el aparato administrativo del Estado se vio obligado a
expandirse.
Bismarck era la encarnacin no slo de las aspiraciones antiliberales, sino tambin
De los afanes antinacionalistas, porque liberalismo y nacionalismo eran, entonces, la cara y cruz de la misma moneda.
Lo que a Bismarck le interesaba era extender y consolidar el poder de Prusia en una
Europa revolucionaria: un camino que, segn l, pasaba por la consolidacin, a expensas de Austria, de la hegemona prusiana
en Alemania. Sin embargo, haba que contar, en lo posible, con la aprobacin de las dems potencias europeas, porque sin su
aquiescencia -como ya haba demostrado el fracaso del proyecto del Estado nacional de 1848/1849- la transformacin del mapa
de Centroeuropa sera inviable.
Una de las ironas de la historia de Alemania es que la oposicin -llena de odio- que el movimiento nacionalista liberal ejerci
contra la poltica de Bismarck fue la que precisamente le llev al xito. Nada habra sido mayor obstculo para los planes de
Bismarck que llegar a un acuerdo con el movimiento nacionalista, cuyo deseo de destruir el sistema era patente. Bismarck
necesitaba esta oposicin para esconder, tras los bastidores de este conflicto, sus fuerzas e intenciones y, asi, poder actuar, para
sorpresa de todos, en el momento adecuado.
La agresiva poltica exterior del gobierno francs contribuy, de manera definitiva, a la unidad de Alemania, a pesar de que, en
realidad, lo que quera era impedirla a toda costa. Bismarck saba que slo mediante una presin exterior podra llevarse a cabo
la tarea de la unificacin, y Napolen III fue el encargado de ejercer el impulso que el canciller esperaba.
Al tiempo que tenan lugar los acontecimientos blicos, se produjo la unificacin poltica de los Estados alemanes beligerantes.
El entusiasmo nacionalista de la poblacin y de la opinin pblica ejercieron tal presin sobre los gobiernos de los Estados del
sur de Alemania que los gabinetes consideraron que los gabinetes consideraron que solo haba una salida posible: la unin -del
tipo que fuera- con la Confederacin de Alemania del Norte. La unificacin alemana no fue, por tanto, un proceso impulsado
solo desde arriba, por prncipes y gobiernos, sino que, desd abajo tambin contribuyeron a ella las fuerzas burguesas y
liberales del movimiento nacionalista.
Las posibilidades alemanas: una digresin
La Confederacin Germnica no poda perdurar por dos causas: en primer lugar porque entre Austria v Prusia se haba llegado a
un punto que imposibilitaba tanto la modernizacin de la Confederacin, segundo lugar, por el atraso ideolgico de este
constructo estatal, cuya legitimacin y sistema de conservacin del poder se opona frontalmente a las nuevas corrientes de
pensamiento que surgen en el siglo XIX y que tenan gran capacidad de influencia en las masas.
Una de las soluciones trataba de la fundacin de un Estado nacional moderno, alemn y centralista, fundamentado en la
soberana popular y los derechos humanos. Este modelo tampoco result viable: fracas tanto por la heterogeneidad social e
ideolgica d las capas liberales y nacionales que lo sustentaba como por la oposicin de las potencias europeas.
Un estado nacional em Europa central (1871 - 1890)

Los fundamentos del Imperio -es decir, la alianza de los prncipes, las armas prusianas y el beneplcito plebiscitario del pueblose reflejaban en la Constitucin del Imperio, que prevea una cmara alta como rgano representativo de los prncipes alemanes.
Hay que decir que el Imperio Alemn no era una monarqua, sino una oligarqua de prncipes federales. Frente a esta cmara
alta, o Consejo Federal (Bundesrat), haba una segunda cmara, la Dieta Imperial (Reichstag), en la que estaba representado el
pueblo y que era elegida de acuerdo con la ley electoral imperial revolucionaria de 1849.
La Constitucin result ser un equilibrio, casi perfecto, entre un Estado autoritario y un Estado democrtico. Sin embargo, haba
que contar con un tercer elemento: los autnticos soportes del Estado, que eran el ejrcito y la administracin, no estaban bajo el
control parlamentario, sino que siguieron siendo una prerrogativa de los prncipes.
As pues, el nuevo Estado estaba asegurado, no slo desde un punto de vista ideolgico, sino tambin en lo que a economa se
refiere: desde el final de la guerra y gracias, entre otras circunstancias, a la ayuda de las reparaciones de guerra por parte de
Francia, una autntica fiebre especuladora y de creacin de empresas se extendi por todo el Imperio Alemn.
La estratificacin de la nueva sociedad se corresponda con este panorama paisajstico: por un lado, estaba la nobleza
terrateniente, cuyo poder segua siendo importante, incluso despus del ordenamiento constitucional del Imperio y de los
Estados federales. Sin embargo, sus fundamentos econmicos -es decir, la economa basada en la explotacin de fincas agrariasiban perdiendo progresivamente importancia. Por otro, estaban la antigua burguesa culta y la de la administracin, a las que
haba que sumar, ahora, la burguesa de los propietarios, que constitua el pilar econmico del Imperio y que, de tendencia
liberal o liberal-conservadora, segua siendo el autntico puntal del Estado nacional alemn. Asimismo, estaba la pequea
burguesa y su ncleo, el artesanado, acosados por el miedo continuo tanto a la competencia de las mquinas como a la amenaza
de descender socialmente y convertirse en annimo proletariado. Por ello, este sector social era especialmente propenso a
dejarse impresionar por movimientos antisocialistas y discursos chauvinistas. Y, por ltimo, haba una masa, cada vez ms
grande, de proletarios fabriles, que haban encontrado su identidad en su condicin de Cuarto Estado y que se articulaban en
organizaciones socialdemcratas -en las zonas catlicas, en el Partido Centrista- y en sus correspondientes sindicatos.
La unificacin de Europa central supona un elemento nuevo e inusual dentro del sistema de Estados europeos, por lo que se
pens que esta realidad era una amenaza en potencia para el equilibrio del continente.
La mayor preocupacin de Bismarck era demostrar al exterior que el Imperio estaba saturado, el efervescente nacionalismo
alemn, canalizado y neutralizado, y el sistema europeo, fortalecido y no en peligro. De hecho, el sueo de la Gran Alemania,
que haba dado alas a varias generaciones de liberales alemanes, haba perdido, despus de 1871, con sorprendente celeridad,
gran parte de su significado.
La destitucin de Bismarck el 20 de marzo de 1890 no tuvo nada que ver con su poltica exterior. Se haba enfrentado con
Guillermo II, que, en 1888, haba sucedido a su padre Federico III -el emperador de los cien das- y que consideraba que el
todopoderoso Canciller de Hierro era un peso agobiante. En las cuestiones sociales, sobre todo, el emperador y el canciller
mantenan opiniones enfrentadas: Guillermo II quera nivelar las diferencias sociales, y, por lo tanto, la oposicin de Bismarck
contra la socialdemocracia le molestaba, y, como el Reichstag, por su parte, tampoco estaba dispuesto a prorrogar la ley contra
los socialistas que expiraba en 1890, el canciller estaba en el aire.