De flagelados da seca a agentes do progresso: A construo das identidades do

trabalhador nacional nas reflexes e aes do sindicato dos metalrgicos de So

Paulo nos anos de 1950.
Fabiana Ribeiro de Andrade Junqueira.1
A histria das (i) migraes uma histria marcada pela construo de
representaes. Durante a segunda metade do sculo XIX e primeiros anos do sculo
XX, milhares de trabalhadores saram da Itlia, da Alemanha, do Japo, e de muitos
outros pases do continente europeu e asitico, e se dirigiram Amrica em busca de
trabalho e melhorias para suas vidas. Os imigrantes italianos nos Estados Unidos da
Amrica, um dos pases que mais recebeu imigrantes estrangeiros nesse perodo, foram
constantemente vistos pelos nativos, como: perigosos anarquistas, mafiosos e
corruptos. Assim expe um especialista nessa imigrao, ao analisar diferentes fontes
desse perodo:
Esta literatura est plagada de eptetos tales como indigentes, esclavos Del
padrone, mafiosi sanguinrios, anarquistas peligrosos, etc. El italiano era
objeto de escudrinamiento, discusion y difamacion intensos2

Durante os anos de intensa imigrao, a elite dos pases receptores,

especialmente Estados Unidos, Argentina e Brasil, os pases que mais receberam
imigrantes, representaram os trabalhadores pobres de diversas formas. Em meio ao auge
das ideias eugnicas e do cientificismo, os italianos foram vistos, no Brasil, como os
imigrantes mais adequados para a poltica de branqueamento das raas, em outros
momentos, representavam perigo ordem estabelecida. Com suas especificidades, os
judeus, alemes, japoneses, libaneses, espanhis, e milhares de outros trabalhadores que
deixavam seus pases em busca de trabalho, tambm foram alvos de diversas
representaes. O racismo e o preconceito, certamente estavam na base da construo
1

Mestranda em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal de So

Paulo, orientanda da Prof. Dr. Edilene. Toledo. A pesquisa que iremos apresentar neste texto est sendo
financiada pela Fundao de Amparo a Pesquisa do Estado de So Paulo.

"Essa literatura est repleta de eptetostais como pobres, escravos, mafiosos sanguinrios, anarquistas
perigosos, etc. O italiano foi o tema dodebate, controle e difamao intensa ". Rudolph J. Vecoli, Los
italianos en los Estados Unidos: una perspectiva comparada, Estudios Migratorios Latinoamericanos, n.
4, 1986, pp. 403-429.

das identidades atribudas aos trabalhadores, contudo no foram suficientes para que
essas migraes ocorressem e tambm no so suficientes para explicar a construo
dessas representaes.
Em um perodo de escassez de mo-de-obra, os imigrantes vinham para a
Amrica para trabalhar nas grandes fazendas e indstrias emergentes, e em meio a este
quadro os interesses polticos e econmicos modelavam os discursos da elite sobre essa
populao pobre, fazendo com que as imagens do imigrante fossem, algumas vezes,
positivas e outras negativas. O historiador Michael Hall lembra que a migrao japonesa
comeou em 1908 com uma coincidncia de interesses, pois as autoridades brasileiras
estavam preocupadas com o futuro recrutamento de trabalhadores europeus ao mesmo
tempo em que o governo japons sofria com a expanso demogrfica em seu pas e com
a excluso dos seus imigrantes nos Estados Unidos. Em meio a este cenrio, os
japoneses foram desejados pelas elites brasileiras que tempos depois os acusavam de ser
um povo traioeiro e dissimulado.3
No Brasil, muitos imigrantes italianos trouxeram experincias do anarquismo, do
socialismo ou do sindicalismo revolucionrio, porm isso no acontecia com a maioria
dos trabalhadores que desembarcavam dos navios nos portos brasileiros. Esses eram, em
sua maioria, trabalhadores do campo e pequenos artesos que tinham pouco contato
com essas correntes polticas. Todavia, constantemente os italianos foram acusados,
pelas elites brasileiras, de serem anarquistas e socialistas perigosos e por essa
condio, sem conhecerem essas doutrinas, as elites dirigentes acusavam os italianos de
trazerem ideias subversivas para o pas, e de serem agitadores e causadores de
desordem. Os trabalhadores imigrantes italianos no Brasil passaram de um povo
biologicamente mais desejado, por serem brancos, para outro que causava transtornos
ao pas. Assim tambm aconteceu com muitos outros imigrantes.4

Hall, Michael. Imigrantes na cidade de So Paulo.In: Porta, Paula (org). Histria da cidade de So
Paulo. Vol. 2. So Paulo: Paz e Terra, 2004.
4
Sobre as experincias de migrantes italianos socialistas, anarquistas e sindicalistas revolucionrios no
Brasil ver: Toledo, Edilene T.Travessias Revolucionarias. ideias de militantes sindicalistas em So Paulo
e na Itlia (1890-1940). Campinas, Unicamp. 2004 e Schmidt, Benito Bisso. Em busca da terra da
promisso: a histria de dois lderes socialistas. Porto Alegre: Palmarinca/Fumproarte, 2004. Sobre

Porque os imigrantes em alguns momentos foram desejados e em outros foram

alvos de tantos esteretipos negativos? Uma possvel resposta a esta pergunta est no
fato de que no decorrer da primeira metade do sculo XX e principalmente aps a
Primeira Guerra Mundial a crise econmica se fez presente, e aps 1929 impedir
entrada livre de imigrantes tornou-se uma sada para diminuir os altos ndices de
desemprego, no s no Brasil, mas em outros pases do continente americano, como nos
EUA. Nesse perodo, h um acentuado decrscimo da imigrao estrangeira que se
torna mais evidente com as leis de quotas restritivas, em 1934, que limitavam a entrada
de migrantes estrangeiros no Brasil. Durante a Segunda Guerra Mundial, os japoneses e
alemes, que desembarcaram dos navios imigrantes em um grande contingente em fins
do sculo XIX e incio do sculo XX, eram vistos, ento, como inimigos do Brasil. 5
Em meio crise econmica e falta de mo-de-obra estrangeira, o trabalhador
nacional entrou no cenrio poltico-econmico do perodo como possibilidade de
substituir a mo-de-obra imigrante nas indstrias e nas lavouras. Com isso, muitas
outras representaes dos (i) migrantes foram construdas. As representaes do
migrante estrangeiro so contrapostas aos migrantes nacionais. Enquanto os primeiros
eram vistos como perturbadores da ordem, os segundos eram apresentados, nos
discursos do recm-empossado presidente Getlio Vargas, como trabalhadores ordeiros
e pacficos.
Como demonstrou o historiador Antonio Luigi Negro, muitos representantes da
classe dirigente, durante a dcada de 1950, afirmavam que o trabalhador nacional no
era um preguioso, como pregava a imagem do Jeca-Tatu, criada por Monteiro Lobato
nas primeiras dcadas do sculo XX - quando a imigrao era uma opo razovel para
as elites. O trabalhador nacional era visto, ento, como to bom, ou melhor, que o
trabalhador estrangeiro, s precisava de condies para prestar. Na fala de muitos
industriais desse perodo caberia a eles dar essas condies e inserir uma massa
imigrao italiana no Brasil ver: Franzina, Emilio. A Grande Imigrao. O xodo dos italianos do vneto
para o Brasil. Campinas. Editor:UNICAMP.
5
A restrio numrica atingia, sobretudo, o grupo japons. Para mais informaes sobre as leis de quotas e
a entrada de imigrantes alemes, judeus e japoneses no pas durante o governo Vargas, consultar:
Geraldo, Endrica. O perigo aliengena Poltica imigratria e Pensamento racial no Governo Vargas.
Tese de Doutorado apresentada ao Instituto de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade
Estadual de Campinas. 2007.

desvalida e excluda dos benefcios que a sociedade brasileira conseguiu obter (a CLT)
em um projeto nacional.6
No entanto, em meio s representaes, que estiveram to presentes nos
discursos de Vargas, de um trabalhador nacional ordeiro e submisso, sobretudo quando
comparados aos imigrantes estrangeiros, as elites brasileiras representavam os migrantes
nacionais, como fizeram com os estrangeiros, conforme os seus interesses, fazendo uso
de diferentes representaes conforme lhes convinham. Como demonstrou a
historiadora Maria Clia Paoli, a Consolidao das Leis Trabalhistas (CLT) ameaava
ponto a ponto do sistema de explorao imposto pelos industriais durante a dcada de
1940. Esses, em diversos momentos, defenderam o carter desordeiro e amoral da mode-obra nacional a fim de justificar os abusos cometidos contra esses trabalhadores
recm-chegados do campo, pois uma coisa era certa: a migrao nacional era a nova
realidade com que as elites teriam que lidar nos anos ps-1930. 7
Nos anos 1930, estima-se que 285.304 brasileiros migraram para a cidade de So
Paulo, uma das cidades que mais recebeu migrantes nordestinos, mineiros e de outras
regies do Brasil nesta poca. H uma ligeira queda desses dados no fim da Segunda
Guerra Mundial e, no ps-45, os dados sobre as migraes nacionais aumentam
consideravelmente, j que nestes anos supe-se que 38 milhes de trabalhadores saram
do campo e dirigiram-se aos centros urbanos no pas. Entender o cenrio econmico da
cidade de So Paulo essencial para compreender tal crescimento.8
A cidade de So Paulo, ao longo dos anos 1950, sofreu um acelerado processo
de industrializao. Neste perodo, as metalrgicas transformaram a estrutura industrial
da cidade e outros setores tambm se expandiram como o qumico/farmacutico e o
papel/papelo. Com isso, So Paulo cresceu rapidamente e o setor de Construo Civil

Negro, Antonio Luigi.Z do Brasil foi ser peo; sobre a dignidade do trabalhador no qualificado na
Fbrica Automobilstica. In: Batalha, Claudio H.M; Silva, Fernando Teixeira da; e Fortes, Alexandre
(orgs). Cultura de classes. Campinas. Editora: Unicamp. 2005.
7
Paoli, Maria Celia.Os Trabalhadores urbanos na fala dos outros. Tempo, espao e classe na histria
operria brasileira. In: Lopes, Jos, Sergio Leite. (orgs).Cultura e Identidade Operria. Aspectos da
cultura da classe trabalhadora.Rio de Janeiro: Marco Zero, Editora UFRJ, 1987.
8
Fontes, Paulo. Fontes, Paulo. Um Nordeste em So Paulo. Trabalhadores migrantes em So Miguel
Paulista. (1945 66). Rio de Janeiro: Editora FGV, 2008. Pg. 46

tendeu a acompanh-lo. Desta forma, h na cidade, durante esses anos, uma grande
oferta de empregos que servem de atrativo para os trabalhadores nacionais. possvel
observar, nesse sentido, diversas transformaes no cenrio urbano de So Paulo nesta
poca. 9
As indstrias tradicionais de alimentos, txtil, de confeco, calados, bebidas e
mveis, transformaram os padres de consumo da sociedade desse perodo, que via os
produtos industrializados e os eletrodomsticos chegar s cidades rapidamente. As
rodovias cresceram estrondosamente, alguns exemplos so a Via Anchieta, que liga So
Paulo a Santos; a Via Dutra, que liga So Paulo ao Rio de Janeiro; e a Via Anhanguera.
Ao lado delas, estava a construo de prdios e arranha-cus.10
Esta realidade fornecia suporte ao mesmo tempo em que decorria dos ideais
propagados pelo nacional - desenvolvimentismo. Com o primeiro governo de Getlio
Vargas (1930-45) h uma evidente mudana de postura do governo naquilo que se
refere s relaes polticas com outros pases, especialmente com os EUA. Ao invs de
uma submisso passiva a este pas, como vinha ocorrendo durante a Primeira Repblica,
a poltica externa passava a ser vista e usada como um instrumento para acelerar o
desenvolvimento industrial da nao. Inaugurou-se um perodo marcado pela barganha
de interesses frente aos EUA que se pautava em um sentimento de que os interesses
nacionais deveriam prevalecer para que o Brasil se desenvolvesse. 11
Este sentimento experimentou um retrocesso durante o governo Dutra (19461949) marcado pela subordinao poltica e econmica aos EUA - e foi retomado por
Vargas em seu segundo governo (1951-54), materializado na campanha pela
nacionalizao da Petrobrs. Na segunda metade da dcada de 1950, o nacionalismo,
aliado perspectiva desenvolvimentista, foi usado como bandeira do governo de
Juscelino Kubitschek, embora com algumas especificidades.12

Idem
Mello, Joo Manuel Cardoso de. e Novais, Fernando. Capitalismo tardio e sociabilidade moderna. 2
Edio. So Paulo. Editora: Unesp. 2009.
11
Vizentine Paulo G. Facundes. Do nacional-desenvolvimentismo a Poltica Externa Independente (19451965). In Ferreira, Jorge. O Brasil Republicano. Vol. 03.
12
Idem
10

A ideia de que era preciso superar o atraso e fazer do Brasil um pas moderno,
entendendo moderno como industrial, marcou o primeiro governo de Getlio
Vargas e estar presente nas dcadas posteriores. Em meados dos anos 1950 o nacionaldesenvolvimentismo foi defendido por diversos intelectuais no Brasil. Neste perodo, o
Instituto Superior de Estudos Brasileiros (ISEB) uma instituio ligada ao Ministrio
da Educao foi um dos principais centros difusores desta ideologia e manteve uma
relao orgnica com o governo JK.13
A industrializao era a grande bandeira dos intelectuais do ISEB, porm em
suas anlises eles observaram diversos empecilhos para sua implantao e expanso no
Brasil. O principal deles era o arcasmo de alguns grupos, como: os latifundirios, os
setores ligados ao comrcio exportador e a classe mdia tradicional. De acordo com os
isebianos, esses grupos, embora fossem heterogneos, haviam todos nascidos no
contexto da economia agrria exportadora, que prevalecia no Brasil desde os tempos
coloniais, e no tinham interesses no modelo de desenvolvimento pautado na indstria e
no mercado interno. 14
Diante desse cenrio, os isebianos pregavam a necessidade de uma aliana entre
os setores sociais dinmicos a fim de enfrentar os setores arcaicos. Devido ao
contexto de uma frgil democracia, esses intelectuais consideravam que essa aliana era
muito difcil de realizar e por isso defendiam a necessidade de produzir e divulgar a
ideologia do desenvolvimento nacional. Atravs dela poderiam convencer proletrios,
camponeses e a classe mdia urbana a apoiarem tal plataforma social e poltica.
Entretanto, a propaganda ideolgica no era o suficiente para a implementao do
projeto de desenvolvimento nacional, tornando-se necessria a ao do Estado, que
deveria estar menos acessvel s demandas clientelistas dos polticos tradicionais, e
mais tcnico, isto : capaz de implementar polticas favorveis industrializao. Como
aponta a historiadora Vnia Moreira, o desenvolvimento foi entendido como
sinnimo de industrializao pelo governo JK, tal como defendiam os isebianos.

13

Moreira, Vania Maria Losada. Os anos JK: industrializao e modelo oligrquico de desenvolvimento
rural. In Ferreira, Jorge (orgs). O Brasil Republicano. Vol. 03.
14
idem

Todavia, o desenvolvimento nacional de JK era apresentado como de todos para

todos, ocultando a dimenso de classe do projeto.15
Em meio a este cenrio, a cidade So Paulo, que sofria um intenso processo de
industrializao neste perodo, era apresentada por diversos setores da sociedade como a
cidade do progresso. No interior dessa perspectiva, o ambiente urbano presente em So
Paulo era visto como moderno e, em contraposio, o campo era exibido como o lugar
do atraso. Essas representaes iriam perpassar muitas outras, interligadas ao
trabalhador nacional.
A imagem do ambiente rural como um lugar de atraso pode ser mais bem
compreendida quando observamos a situao do campo neste perodo. De acordo com
Paulo Fontes:
Uma estrutura agrria secularmente baseada no latifndio, com baixo grau de
produtividade, dava sinais de esgotamento e mostrava-se incapaz de
acompanhar o desenvolvimento do centro sul do pas. dificuldade de
acesso terra por parte de milhes de trabalhadores no campo, somava-se a
crise dos tradicionais sistemas de arrendamento e parceria e um crescente
processo de concentrao fundiria, dificultando sobremaneira as condies
de sobrevivncia da populao pobre em geral.

16

Desse modo, as grandes dificuldades em se obter terra faziam parte do cenrio

poltico, econmico e social das regies rurais do pas. Essas dificuldades somadas
falta de direitos trabalhistas no campo e s precrias condies de sade e educao
traziam impedimentos e entraves vida de centenas de trabalhadores rurais. Em meio a
este cenrio, a figura do trabalhador nacional, que migrava pela primeira vez em
grandes massas, causando um grande impacto na capital paulista, foi associada
constantemente, por diversos setores da sociedade, a imagens do atraso e da ignorncia.
Como apontou Antonio Luigi Negro:

15

Ibidem.
Fontes, Paulo. Op. Cit.

16

Circulando entre a intelectualidade, o empresariado, a direita e a esquerda, a

imagem de uma gente desvalida, dcil e sem instruo a parte fraca de um
Estado que sonhava ser potncia continental consistia em matria freqente
para a apreciao dos interessados no progresso17

A proposta desta pesquisa de mestrado, que est em desenvolvimento,

justamente olhar essas representaes da perspectiva dos de baixo, entendendo como
esses trabalhadores, que vinham das mais diversas regies do pas, principalmente do
Nordeste e do Norte de Minas Gerais, durante a dcada de 1950, estavam construindo as suas

identidades e como essas identidades dialogavam e se confrontavam com as variadas

representaes construdas pelas elites do pas.
Para os historiadores Joo Manuel Cardoso de Mello e Fernando Novais, no
sudeste do pas, a sociedade urbana enxergava o ambiente rural, assim como as pessoas
provenientes dele, de uma forma negativa:
Matutos caipiras e jecas: certamente era com esses olhos que, em 1950, os 10 milhes
de citadinos viam os outros 41 milhes de brasileiros que moravam no campo, nos
vilarejos e cidadezinhas de menos de 20 mil habitantes. Olhos, portanto, de gente
moderna, superior, que enxerga gente atrasada inferior. A vida da cidade atrai e fixa
porque oferece melhores oportunidades e acena um futuro de progresso individual, mas
tambm, porque considerada uma forma superior de existncia. A vida do campo, ao
contrrio, repele e expulsa.18

Em meio a tantos olhares externos, buscamos retratar, nesta pesquisa, que esses
trabalhadores, ao chegarem e se instalarem na capital paulista, construram suas
identidades, enquanto classe trabalhadora, se (re) apropriando, ressignificando e muitas
vezes se confrontando com as representaes criadas por setores distantes deles.
A construo das identidades do trabalhador nacional nos permite problematizar
no somente a construo das representaes da cidade de So Paulo neste perodo
histrico, vista como a cidade do progresso, nem somente as construes das vises de
um Brasil moderno, mas permite pensar nas imagens que por vezes fizeram parte das
17

Negro, Antonio Luigi. Op. Cit

Mello, Joo Manuel Cardoso de. e Novais, Fernando. Capitalismo tardio e sociabilidade moderna. 2
Edio. So Paulo. Editora: Unesp. 2009.
18

anlises sobre as aes polticas dos trabalhadores nacionais ao longo da dcada de

1950, realizadas por socilogos e historiadores.
No incio da dcada de 1950 um grupo de intelectuais brasileiros, patrocinados
pelo Ministrio da Agricultura, se reunia na cidade de Itatiaia (entre as cidades de So
Paulo e Rio de Janeiro) a fim de discutir os problemas polticos, econmicos e sociais
do Brasil. Esse grupo ficou conhecido como Grupo de Itatiaia e em 1953 fundaram o
IBESP Instituto Brasileiro de Economia, Sociologia e Poltica pelo qual publicaram
os Cadernos de Nosso Tempo. Pouco tempo depois, o IBESP convencionou-se
Capes e formaram o ISEB- Instituto Superior de Estudos Brasileiros j citado aqui. 19
Os intelectuais do ISEB tiveram um papel importante nos estudos sobre os
trabalhadores nacionais que saam do campo e migravam para as cidades. Inspirados na
teoria da modernizao20, esses intelectuais, sobretudo socilogos, foram os primeiros a
formularem reflexes sobre o populismo na poltica brasileira. No interior dessa
perspectiva, defendiam a ideia de que haveria no Brasil um Estado manipulador e uma
massa de trabalhadores apticos. 21
Ao longo das dcadas de 1970 e 80, diversos estudos voltaram-se para essas
anlises e questionaram essa concepo apresentando, por exemplo, a origem rural de
muitos imigrantes, ou o migrante como ator no cenrio poltico22. O trabalho de ngela

19

Gomes, Angela de Castro. O populismo e as cincias sociais no Brasil: notas sobre a trajetria de um
conceito. In: Ferreira, J. (org.).O populismo e sua histria: debate e crtica. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2001.
20
Durante a dcada de 1950 e incio dos anos 60, em alguns pases da Amrica Latina, incluindo o Brasil,
existiu o que ficou conhecida como teoria da modernizao. Para alguns intelectuais do perodo, o
populismo seria um fenmeno que surgiu em um momento de transio de uma sociedade agrria,
tambm entendida como arcaica ou atrasada, para outra, industrial e moderna. Neste processo de
modernizao, no Brasil, lideres como Getlio Vargas se utilizariam de valores tradicionais e modernos e
de uma sociedade cujas instituies e ideologias no eram autnomas, para manipular uma imensa massa
de populao pobre que migrava dos campos para as cidades. Isso aconteceria, portanto devido a um
momento de imaturidade do capitalismo no pas, e logo que o capitalismo atingisse a sua maturidade o
pas caminharia rumo democracia. Ver: Costa, Emlia Viottida. Experincia versus estruturas. Histria
Unisinos. 2001 e Ferreira, Jorge. O nome e a coisa: o populismo na poltica brasileira. In: Ferreira, J.
(org.). O populismo e sua histria: debate e crtica. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
21
Ferreira, Jorge. O nome e a coisa: o populismo na poltica brasileira. In: Ferreira, J. (org.).O populismo
e sua histria: debate e crtica. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
22
Neste sentido, ver os trabalhos de Michael Hall. Uma sntese de suas reflexes sobre a questo pode ser
encontrada no captulo: Imigrantes na cidade de So Paulo. In: PORTA, Paula (org.). Histria da cidade

de Castro Gomes - A inveno do trabalhismo bastante importante nesse sentido.

Nele, a autora rompe com a concepo de uma simples manipulao das massas pelo
Estado populista e prope a existncia de um pacto entre o Estado e trabalhadores23.
Assim como a autora, nos ltimos vinte anos, diversos historiadores tm estado
concentrados em apresentar o trabalhador nacional como agente do processo histrico
do qual fez parte, procurando, em suas diversas formas de organizao, como
associaes de bairro, e sindicatos, a sua atuao poltica. Para alguns desses
historiadores, a adeso de parte considervel das classes trabalhadoras ao fenmeno
poltico chamado comumente de populismo no ocorreu por uma apatia poltica desses
trabalhadores, mas por um tipo particular de experincia enraizada na prpria
composio da classe trabalhadora, entendendo o populismo como um sistema de
relaes24.
Entretanto, nenhum desses trabalhos, embora preocupados em retratar a agncia
histrica desses trabalhadores, concentrou-se em explicar como ocorreu a construo da
representao de um trabalhador aptico, que marcou a figura do trabalhador nacional
tanto nas anlises sociolgicas como na sociedade da dcada de 1950. Acreditamos que
pensar sobre essa construo nos permite aprofundar as questes que permearam os
anos 1950. Acreditamos, tambm, que entender a forma como os trabalhadores
construram suas identidades nos ajuda a questionar as representaes construdas por
outros setores da sociedade paulistana, alm de contribuir para uma maior compreenso
sobre as aes dos trabalhadores neste perodo.
Cada vez mais, os estudos recentes em histria do trabalho apontam para o valor
do sindicato enquanto uma organizao representante dos trabalhadores durante a
dcada de 1950, sendo essa uma das razes pelas quais escolhemos trabalhar com o
sindicato nesta pesquisa.

de So Paulo. A cidade na primeira metade do sculo XX, 1890-1954. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 2004,
v. 3.
23
Gomes, ngela de Castro. A inveno do trabalhismo. So Paulo, Vrtice, 1988.
24
Ver: Duarte, Adriano e Fontes, Paulo. O Populismo Visto da Periferia: Adhemarismo e Janismo nos
bairros da Mooca e So Miguel Paulista, 1947 1953..Cad. AEL, vol: 11 n. 20/21, 2004

10

Hlio da Costa aponta, em um de seus trabalhos, como o movimento sindical na

chamada era populista freqentemente definido como cupulista. Em algumas
interpretaes, certas caractersticas teriam moldado esse sindicalismo como:
ausncia de organizao nos locais de trabalho em contraponto ao esforo
destinado construo de estruturas paralelas fortemente verticalizadas;
distncia em relao s reivindicaes ligadas s condies de vida dos
25

trabalhadores; recusa em romper o atrelamento dos sindicatos ao Estado.

Em sntese, para este autor, tratava-se, nessas interpretaes, de um

sindicalismo em que o trabalhador seria refm da poltica ditada por suas lideranas.26
somente a partir dos anos 1970 que, nessas interpretaes, haveria um novo
sindicalismo, que se posicionaria contra este suposto sindicalismo pelego, vigente at
ento. Entretanto, possvel observar continuidades entre o novo e velho sindicalismo e
questionar essa interpretao, apresentando as intrincadas relaes existentes entre os
sindicatos e suas bases.
Dessa forma, os estudos mais recentes em histria do trabalho esto reavaliando
as relaes existentes entre o sindicato e os trabalhadores, apontando para a sua
complexidade e para os diferentes modos que trabalhadores se utilizaram do sindicato
como um instrumento de luta por seus direitos. Podemos afirmar, portanto, que o
sindicato foi uma importante forma de organizao dos trabalhadores nesse perodo e
que nos permite, desse modo, por meio da anlise de sua atuao e produo, entender
como os trabalhadores construram suas identidades, pautados por suas experincias.
importante ressaltar, nesse sentido, que, como nos aponta o historiador Murilo
Leal Pereira Neto, o sindicato, assim como o material produzido por ele, por exemplo,
25

Costa, Hlio da. Trabalhadores, sindicatos e suas lutas em So Paulo (1943 1953). In: Na luta Por
Direitos. Estudos recentes em Histria Social do Trabalho. Campinas - SP. Editora da UNICAMP.
1999.p. 90.
26
Uma das obras que marcaram esse tipo de interpretao foi a de Francisco Weffort - O populismo na
poltica brasileira. No modelo interpretativo deste autor haveria uma cooptao destes trabalhadores pelo
Estado, decorrente da suposta incapacidade da burguesia nacional em tornar-se classe hegemnica e da
suposta ausncia de um proletariado autnomo e organizado. A obra de Weffort inspirou uma srie de
trabalhos nos anos 1970 e 1980 que tenderam a incorporar o esquema de um Estado manipulador e de
lideranas populistas que cooptarariam as massas trabalhadoras.

11

os jornais sindicais, so muito mais que porta-vozes de uma Diretoria. Concentrando-se

no jornal O Metalrgico, o mesmo que pretendemos utilizar nesta pesquisa, Leal retrata
que mesmo sendo controlado por uma censura explcita, esse jornal no podia deixar de
veicular manifestaes variadas enviadas por operrios, fossem artigos, poemas ou
denncias, como tampouco podia abafar dissonncias27. Podemos afirmar, com isso,
que h uma relao entre o sindicato e a base que nos permite entender, por meio dos
jornais sindicais, muitas das experincias dos trabalhadores neste perodo. As matrias
que retratam o trabalhador nacional, presentes no jornal do sindicato, portanto, no
revelam apenas a opinio de suas lideranas, mas so construdas atravs da relao e
presso dos trabalhadores de base.
Escolhemos o sindicato dos metalrgicos de So Paulo porque, alm do fato de o
setor metalrgico durante a dcada de 1950 ter sofrido uma grande expanso e agregado
muito dos trabalhadores migrantes que chegavam cidade de So Paulo nesta poca,
este sindicato foi bastante significativo em termos de organizao dos trabalhadores
durante esses anos. O Sindicato dos Metalrgicos teve uma importante participao nas
principais greves do perodo.28 A greve dos 400 mil, por exemplo, foi um momento
importante na histria da cidade de So Paulo e o sindicato dos metalrgicos participou
ativamente, mobilizando os trabalhadores na luta por melhores condies salariais e de
trabalho29.
Paulo Fontes, analisando essa greve, retrata como foi importante a ao
conjunta dos trabalhadores e dos lderes sindicais. Nesta greve, para ele:
Longe da viso tradicional de um sindicalismo cupulista e afastados das
bases, vemos em ao um movimento sindical tentando responder aos anseios
e necessidades dos trabalhadores, ao mesmo tempo em que os mobilizava e
organizava-os para a luta.

27

Pereira Neto, M. L. A reivindicao do trabalhismo no vulco do inferno. Um estudo sobre

metalrgicos e txteis de So Paulo. Tese de Doutorado defendida na Universidade de So Paulo, 2006. p
19.
28
Ver:Pereira Neto, M. L. A reivindicao do trabalhismo no vulco do inferno. Um estudo sobre
metalrgicos e txteis de So Paulo. Tese de Doutorado defendida na Universidade de So Paulo, 2006.
29
Fontes, Paulo. Centenas de Estopins acesos ao mesmo tempo. A Greve dos 400 mil, piquetes e a
organizao dos trabalhadores em So Paulo (1957). In: In: Na luta Por Direitos. Estudos recentes em
Histria Social do Trabalho. Campinas - SP. Editora da UNICAMP. 1999.

12

Ainda de acordo com este autor, nesta greve:

a mobilizao da classe ultrapassou em muito a ao dos sindicatos, mas, ainda
sim, estes foram claramente reconhecidos pelos prprios trabalhadores como o
principal instrumento de luta e organizao da greve.

30

Para realizar este estudo, escolhemos trabalhar com uma espcie de fonte: a
imprensa. Nesta pesquisa selecionamos o principal veculo de comunicao da direo
do sindicato com os operrios das indstrias metalrgicas e, ao mesmo tempo, uma das
formas de expresso dos trabalhadores de base, o jornal sindical: O Metalrgico. A
fim de apresentar as relaes entre as identidades que esto sendo construdas pelos
trabalhadores nacionais e as representaes que outros setores estavam construindo
sobre eles, selecionamos mais dois jornais: O Estado de So Paulo e o jornal A Hora.
Como apontam as historiadoras Heloisa de Faria Cruz e Maria do Rosrio da
Cunha Peixoto, ao escolher um jornal como fonte de pesquisa necessrio termos em
mente que este no pode ser analisado apenas como fonte de informaes sobre um
determinado fato. As autoras observam que bastante comum encontrarmos em
monografias, dissertaes e teses, diversos jornais sendo usados como fonte secundria
ou subsidiria. Em grande parte dos casos, as notcias so deslocadas das informaes a
respeito do jornal que est sendo usado ou do seu contexto de produo e buscam
apenas apresentar como ocorreu um determinado movimento social, poltico ou
econmico. 31
No incomum, tambm, encontrarmos em grande parte dos estudos que
trabalham com a histria da imprensa uma narrativa bastante linear, que busca retratar
as transformaes pelas quais passou a imprensa ao longo dos anos at chegar ao
modelo atual de jornalismo. Acreditamos, porm, que a imprensa tambm pode ser

30

Idem. p 23 e 170.
Cruz, Heloisa de Faria e PEIXOTO, Maria do Rosrio da Cunha. Na oficina do historiador: conversas
sobre Histria e Imprensa. In: Projeto Histria: revista do Programa de Estudos Ps-Graduados em
Histria e do Departamento de Histria da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo n. 0 (1981) So Paulo: EDUC, 1981-Periodicidade: anual at 1997.

31

13

observada como fora ativa em uma sociedade e, para isso, necessria uma reflexo
sobre sua historicidade. 32
Nesse sentido, a imprensa no apenas mobiliza opinies, demarca temas,
defende interesses de uma classe ou de outra, participa de projetos polticos, mas
tambm , ela mesma, palco no qual ocorrem esses projetos.

33

necessrio, dessa

forma, observar a imprensa no seu interior.

Seguindo os passos dessas autoras, nesta pesquisa, pretendemos analisar este
importante jornal sindical, que circulou durante a dcada de 1950, chamado O
Metalrgico, procurando retratar um pouco do seu interior, apresentando as intrincadas
relaes entre algumas das correntes polticas, e no interior delas, alguns grupos, que
disputavam a ateno/adeso da classe trabalhadora.
O historiador Murilo Leal, que estudou, em sua tese de doutorado, a categoria
txtil e metalrgica de So Paulo no perodo de 1950 a 1964, identificou trs correntes
polticas no Sindicato dos Metalrgicos de So Paulo, dividindo-as em direita, centro e
esquerda. No interior deste sindicato a direita, de acordo com Leal, estava
representada, pelos Ministerialistas e pela Igreja Catlica. Alguns traos marcantes da
atuao desses dois grupos foram: a plena aceitao da tutela governamental sobre a
atividade sindical, a convergncia das aes do sindicato com as exigncias patronais e
o anticomunismo. O centro, no Sindicato dos Metalrgicos, caracterizou-se por
rejeitar as prticas anti-operrias e policialescas dos Ministerialistas e da Igreja e,
simultaneamente, por manter a independncia em relao esquerda. Os filiados ao
MRS (Movimento de Renovao Sindical), criado em 1957, foram representantes dessa
corrente poltica. A esquerda era formada por comunistas e socialistas representada por
seus partidos polticos. H uma evidente presena desses grupos no interior do jornal O
Metalrgico durante a dcada de 1950. Nesta pesquisa, buscamos apontar os momentos
e

formas

como

esses

grupos

se

apresentam

nas

matrias

publicadas.

Concomitantemente, considerando sempre as discusses historiogrficas sobre as

relaes base x sindicato, buscou-se extrair das matrias publicadas as possveis e
32

Idem
Idem

33

14

diversas maneiras com que os trabalhadores se identificavam enquanto classe se

apropriando e resignificando ideias e valores dos grupos citados. Tambm analisaremos
as matrias enviadas pelos trabalhadores de base que, embora sofressem com uma
seleo prvia da direo do jornal, estavam presentes no peridico. Ao publicarem
comentrios, poemas, e versos no jornal, esses trabalhadores se contrapunham s
diversas outras representaes construdas, pelas classes dominantes, sobre eles.
Acreditamos que o jornal O Estado de So Paulo pode nos relevar muito dessas
representaes que as classes dominantes construam sobre o trabalhador nacional que
chegava e se instalava na cidade de So Paulo nesta poca. Publicado desde o final do
sculo XIX, este jornal esteve sob o controle da famlia Mesquita, conhecida por formar
a elite paulistana e ter grande influncia poltica na cidade de So Paulo. De 1891 a
1927, o jornal esteve sob a direo de Jlio de Mesquita. Mesquita ocupou cargos como
o de secretrio geral do Estado e deputado estadual. Com sua morte, em 1927, a direo
do jornal passou para seu filho: Julio Mesquita Filho e permaneceu sob sua direo at
sua morte em 1969.34
Mesquita Filho era um liberal convicto e seu jornal expressava seu pensamento, a
forte aproximao deste jornal com o partido UDN, o partido mais conservador do
perodo, e sua relao com a elite paulistana, nos permite afirmar que este jornal estava
longe de expressar ou defender os interesses dos trabalhadores. O jornal A Hora,
diferentemente do O Estado de So Paulo, foi um jornal de pequeno porte e, talvez por
essa razo, no encontramos muitas informaes a seu respeito. Vendido a um preo
bastante popular (C$ 1, 50), esse jornal teve curta durao, publicado durante os anos
1940 at o incio de 60. Embora tenha circulado nos bairros perifricos da cidade de So
Paulo, como So Miguel Paulista, e se posicionado, em diversos momentos, ao lado do
trabalhador em suas lutas, no foi um jornal ligado a uma entidade de classe, como um
sindicato ou partido poltico. O jornal teve uma forte relao com alguns polticos na
cidade de So Paulo associando-se a Jnio Quadros logo no incio de sua carreira e

34

Cruz, Heloisa de Faria. A Imprensa paulistana: do primeiro jornal aos anos 50. In: Porta, Paula (org).
Histria da cidade de So Paulo. Vol. 2. So Paulo: Paz e Terra, 2004.

15

fazendo campanha para o mesmo nas eleies para a prefeitura da cidade no ano de
1953.35
At o presente momento da pesquisa, que est em desenvolvimento, as fontes
selecionadas foram parcialmente analisadas e pode-se notar que diversas questes que
aparecem na produo do Sindicato dos Metalrgicos nos permitem pensar nas
representaes e identidades dos trabalhadores nos anos 1950. Nesse sentido, foi
possvel observar, mesmo que brevemente, como a questo do progresso aparece nesse
sindicato, qual a participao do trabalhador neste progresso, como estava sendo
observado o ambiente rural, do qual muitos trabalhadores eram provenientes, entre
outros elementos que nos ajudam a pensar na forma com que as identidades construdas
pelos trabalhadores dialogam com as representaes presentes, principalmente nos
grandes jornais dos anos 1950, em torno do trabalhador nacional. Uma das matrias do
jornal O Metalrgico perguntava:
Operariado, por acaso...
Pensaste uma mira, no valor que possues?
J observastes, o que fazes; para o progresso
[contribuis?
Porque permitir o atrazo.
O progresso te ama, mais do que possas
[pensar...
Ele te v no trabalho, alegra-se no teu lidar!
Tua energia gasta...
Muitas vezes, onde pensas que foi mal empregada,
Se produzistes em tua rdua jornada....
Tranqiliza-te! Basta!
Nesta jornada estafante, mostraste teu valor.
Pe o cansao de lado, e tambm o opressor... 36

35

O jornal A Hora constantemente noticiava os fatos relacionados aos bairros pobres da cidade, assim
como apresentava propagandas de imveis e de bens vendidos nessas regies, sobretudo em So Miguel
Paulista um dos bairros da zona leste de So Paulo no qual havia uma grande concentrao de
trabalhadores nordestinos. Ver: Fontes, Paulo. 2008. Op. Cit

16

Neste trecho, podemos perceber que h a noo de que o trabalhador contribuiria

para o progresso. Tambm importante notar como esta noo foi utilizada pelo
sindicato como um instrumento de luta: Pe o cansao de lado e tambm o opressor.
Esse texto nos faz pensar, portanto, em muitas das representaes presentes no perodo,
e que circularam nos jornais como O Estado de So Paulo e no A Hora, de um
trabalhador aptico; neste caso, ele se torna agente do progresso. Assim, esta pesquisa,
que est em fase de desenvolvimento, pretende analisar essa e outras questes,
observando o trabalhador como um sujeito ativo e analisando a histria atravs de sua
perspectiva.

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36

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17

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Artigo:
CRUZ, Heloisa de Faria e PEIXOTO, Maria do Rosrio da Cunha. Na oficina do historiador:
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