Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Ceci est (la relation) du dcs de notre pre saint Joseph le charpentier, pre du Christ selon la chair,
lequel vcut cent onze ans.
Notre Sauveur a racont aux aptres sa biographie tout entire, sur le mont des Oliviers.
Les aptres eux-mmes ont crit ces paroles et les ont dposes dans la bibliothque Jrusalem.
Le jour o le saint vieillard abandonna son corps, fut le 26 du mois d'piphi (entre le 25 juin et le 24
juillet). Dans la paix de Dieu, ainsi soit-il !
1
. Or il advint un jour que, notre bon Sauveur tant assis sur la colline des Oliviers et ses disciples
rassembls autour de lui, il leur parla en ces termes :
O mes chers frres, fils de mon bon Pre, (vous) qu'il a choisis parmi le monde entier, frquemment, vous
le savez, je vous ai avertis que je serai crucifi, que je goterai la mort absolument, que je ressusciterai
d'entre les morts, que je vous donnerai la charge de prcher l'vangile, afin que vous l'annonciez dans le
monde entier ; que je vous investirai d'une force venue d'en haut ; que je vous remplirai d'un esprit saint
afin que vous prchiez toutes les nations, leur disant : Faites pnitence, car mieux vaut l'homme de
trouver un verre d'eau dans le sicle venir, que de possder tous les biens du monde entier ; - et encore
: L'espace d'une empreinte de pied dans la maison de mon Pre vaut plus que toutes les richesses de ce
monde ; - et encore Une heure des justes qui se rjouissent, vaut mieux que cent ans des pcheurs qui
pleurent et se lamentent, sans qu'on essuie leurs larmes ou qu'on s'intresse aucunement eux.
Or donc, mes membres glorieux, quand vous irez parmi les peuples, adressez-leur cet enseignement :
C'est avec une balance juste et un juste poids que mon Pre rglera votre compte ; - et encore Un
simple mot plaisant que vous aurez dit, sera examin.
Comme il n'y a pas moyen d'chapper la mort, de mme personne ne peut chapper ses actes bons ou
mauvais.
Mais tout ce que je vous ai dit (revient) ceci : le fort ne peut pas se sauver par sa force, ni l'homme se
sauver par la multitude de ses richesses.
Maintenant coutez que je vous raconte l'histoire de mon pre Joseph, le vieux charpentier bni.
2.
Il y avait un homme appel Joseph, qui tait de la ville appele Bethlem, celle des Juifs, qui est la ville
du roi David.
Il tait bien instruit dans la sagesse et dans l'art de la menuiserie.
Cet homme (appel) Joseph pousa une femme dans l'union d'un saint mariage.
Elle lui donna des fils et des filles : quatre garons et deux filles.
Voici leurs noms : Jude et Josetos, Jacques et Simon.
Les noms des filles taient Lysia et Lydia.
La femme de Joseph mourut selon (qu'il est) impos tout homme, et elle laissa Jacques encore en bas
ge.
Joseph tait un juste, qui rendait gloire Dieu en toutes ses oeuvres.
Il allait au dehors exercer le mtier de charpentier, lui et ses deux fils, (car) ils vivaient du travail de leurs
mains selon la loi de Mose.
Et cet homme juste dont je parle, c'est Joseph, mon pre selon la chair, celui qui ma mre Marie fut unie
comme pouse.
3.
Or tandis que mon pre Joseph vivait dans le veuvage,
Marie ma mre, bonne et bnie en toute manire, se trouvait, elle, dans le temple, s'y acquittant de son
service dans la saintet.
Elle avait atteint l'ge de douze ans, ayant pass trois annes dans la maison de ses parents et neuf dans le
temple du Seigneur.
Alors les prtres, voyant que la Vierge pratiquait l'asctisme et qu'elle demeurait dans la crainte du
8.
Satan donna un conseil Hrode le Grand, le pre d'Archlas, celui qui fit dcapiter Jean, mon ami et
mon parent.
A la suite de quoi, celui-ci me rechercha pour me tuer, s'imaginant que mon royaume est de ce monde.
Joseph en fut averti dans une vision, de par mon Pre.
Il se leva, me prit avec Marie ma mre, sur les bras de laquelle j'tais assis, tandis que Salom marchait
notre suite.
Nous partmes pour l'Egypte.
L, nous demeurmes une anne, jusqu'au jour o les vers se mirent dans le corps d'Hrode : dont il
mourut, cause du sang des innocents petits enfants, qu'il avait rpandu.
9.
Aprs que cet impie Hrode fut mort, nous retournmes dans une ville de la Galile, qui s'appelle
Nazareth.
Mon pre Joseph, le vieillard bni, pratiquait le mtier de charpentier, et nous vivions du travail de ses
mains.
Observant la loi de Mose, jamais il ne mangea son pain gratuitement.
10
. Et aprs ce long espace de temps,
son corps ne s'tait pas affaibli ;
ses yeux n'avaient pas perdu la lumire ;
pas une seule dent ne s'tait gte dans sa bouche
Jamais aucun moment, il ne manqua de jugement ni de sagesse ;
mais il tait comme un jeune homme,
alors que son ge avait atteint, dans une vieillesse heureuse,
la cent onzime anne.
11.
Or, ses deux plus jeunes fils,
Josetos et Symon, prirent femme et s'tablirent dans leurs maisons.
Ses deux filles aussi se marirent selon qu'il est permis tout homme.
Joseph, lui, demeura avec Jacques, son plus jeune fils.
Depuis que la Vierge m'avait enfant, j'tais auprs d'eux, dans la complte soumission (qui convient ) la
qualit de fils.
Car, en vrit, j'ai fait toutes les oeuvres de l'humanit, hormis le seul pch.
Quant moi, j'appelais Marie: ma mre , et Joseph: mon pre .
Et je leur obissais en tout ce qu'ils allaient me dire.
Je ne leur rpliquais pas un seul mot, mais je les aimais beaucoup.
12
Ensuite il se fit que la mort de Joseph mon pre devint proche,
selon qu'il est impos tout homme.
Lorsque son corps ressentit la maladie, son ange l'avertit :
C'est cette anne que tu mourras.
Et comme son me se troublait,
il se rendit Jrusalem dans le temple du Seigneur;
il se prosterna devant l'autel, et pria de la sorte, en disant :
13
. () Dieu, pre de toute misricorde et Dieu de toute chair,
Dieu de mon me, de mon corps et de mon esprit,
puisque les jours de ma vie, que vous m'avez dpartis en ce monde, sont accomplis,
voici que je vous prie, Seigneur Dieu, d'envoyer vers moi l'archange Michel pour qu'il se tienne prs de
moi, jusqu' ce que ma pauvre me soit sortie de mon corps, sans douleur et sans trouble.
Car c'est pour tout homme une grande crainte et une grande douleur que la mort :
pour l'homme, ou pour l'animal domestique, ou pour la bte sauvage, ou pour le reptile, ou pour l'oiseau,
en un mot, pour tout ce qu'il y a sous le ciel de cratures possdant un souffle de vie,
c'est une douleur et une affliction que leur me se spare de leur corps.
Maintenant donc, mon Seigneur,
que votre ange se tienne prs de mon me et de mon corps,
jusqu' ce qu'ils se sparent l'un de l'autre sans douleur.
Ne permettez pas que l'ange qui me fut attach depuis le jour o vous m'avez form, jusqu' maintenant,
tourne contre moi un visage embras de colre sur le parcours du chemin, quand je m'en irai vers vous,
mais qu'il me traite pacifiquement.
Ne laissez pas ceux dont la face est changeante me tourmenter sur le parcours du chemin, quand j'irai vers
vous.
Ne faites pas arrter mon me par les prposs la porte, et ne me confondez pas devant votre tribunal
formidable.
Ne dchanez pas contre moi les flots du fleuve de feu, celui o toutes les mes se purifient avant qu'elles
ne voient la gloire de votre divinit, Dieu qui jugez chacun en vrit et en justice.
Maintenant donc, mon Seigneur, que votre misricorde me soit un rconfort, car vous tes la source de
tout bien.
A vous la gloire dans l'ternit des ternits. Ainsi soit-il !
14.
Il advint ensuite qu'il se rendit Nazareth, la ville qu'il habitait.
Et il s'alita de la maladie dont il allait mourir selon la destine de tout homme.
Et sa maladie tait plus grave que dans tous les cas o il avait t malade, depuis le jour qu'il avait t mis
au monde.
Voici les tats de vie de mon bien-aim pre Joseph.
Il atteignit l'ge de quarante ans.
Il prit femme.
Il vcut quarante-neuf autres annes dans le mariage avec sa femme.
Puis celle-ci mourut et il passa une anne seul.
Ensuite ma mre passa deux autres annes dans sa maison, aprs que les prtres la lui eurent confie, en
lui donnant cette instruction :
Veillez sur elle, jusqu'au moment d'accomplir votre mariage.
Au commencement de la troisime anne qu'elle demeura chez lui - c'tait la quinzime anne de sa vie
elle - elle me mit au monde
[La version copte ajoute cette prcision : et dix-huit autres annes se passrent depuis que ma mre
m'eut mis au monde .
Jsus avait donc dix-huit ans la mort de son pre.],
par un mystre que personne ne comprend dans l'univers entier except moi, mon Pre et le Saint-Esprit,
qui ne sommes qu'un.
15.
Le total des jours de la vie de mon pre Joseph, le vieillard bni, fut de cent onze ans,
selon l'ordre qu'avait donn mon bon Pre.
Le jour o il abandonna son corps fut le 26 du mois d'piphi.
Alors cet or affin qu'tait la chair de mon pre Joseph, commena de se transmuer,
et l'argent, qu'taient sa raison et son jugement, s'altra.
Il oublia le boire et le manger, et son habilet dans son art tourna l'erreur.
Il arriva donc que ce jour-l, c'est--dire le 26 piphi, quand la lumire commena de se rpandre, mon
pre Joseph s'agita beaucoup sur sa couche.
Il ressentit une vive crainte, il poussa un profond gmissement et se mit crier avec un grand trouble en
s'exprimant de la sorte :
16.
Malheur moi aujourd'hui ! Malheur au jour o ma mre m'a enfant en ce monde !
Malheur au sein o j'ai reu le germe de la vie !
Malheur aux mamelles dont j'ai suc le lait !
Malheur aux genoux sur lesquels je me suis assis !
Malheur aux mains qui m'ont soutenu jusqu' ce que j'aie grandi, pour devenir pcheur !
Malheur ma langue et mes lvres, parce qu'elles se sont impliques bien souvent dans l'injure, dans la
dtraction, dans la calomnie, dans de vaines paroles de badinage, o abonde la tromperie !
Malheur mes yeux, parce qu'ils ont regard le scandale !
Malheur mes oreilles, parce qu'elles ont aim entendre les discours frivoles !
Malheur mes mains, parce qu'elles ont pris ce qui ne leur appartenait pas !
Malheur mon estomac et mes entrailles, parce qu'ils ont convoit des aliments qui ne leur
appartenaient pas !
Si celui-l trouve quelque chose, il le dvore pis que (ne fait) la flamme d'une fournaise ardente, jusqu' le
rendre impropre tout usage !
Malheur mes pieds, qui ont servi mon corps mal propos, en le portant dans des voies autres (que les)
bonnes !
Malheur mon corps, qui a rendu mon me dserte et trangre pour le Dieu qui l'a cre!
Que ferai-je maintenant ?
Je suis enserr de toutes parts.
En vrit, malheur tout homme qui commettra le pch.
En vrit, c'est le grand trouble que j'ai vu s'abattre sur mon pre Jacob, lorsqu'il a quitt son corps, c'est
le mme qui s'empare aujourd'hui de moi, malheureux.
Mais c'est Jsus (mon) Dieu,
l'arbitre de mon me et de mon corps, qui accomplit sa volont en moi.
17.
Comme Joseph mon pre chri parlait de la sorte, je me levai et j'allai vers lui, qui tait couch.
Je le trouvai l'me et l'esprit troubls.
Je lui dis : Salut, mon pre chri, Joseph, vous dont la vieillesse est la fois bonne et bnie !
Il me rpondit, avec une grande peur de la mort, me disant :
Salut un grand nombre de fois, mon fils chri !
Voici que mon me s'apaise un peu en moi, depuis que j'ai entendu votre voix.
Jsus, mon seigneur !
Jsus, mon vritable roi !
Jsus, mon bon et misricordieux sauveur !
Jsus le librateur !
Jsus, le guide !
Jsus, le dfenseur !
Jsus, qui tes tout en bont !
Jsus, dont le nom est doux la bouche de chacun et trs onctueux !
Jsus, oeil scrutateur !
Jsus, oreille attentive en vrit !
Ecoutez-moi aujourd'hui, moi votre serviteur qui vous implore et rpands mes larmes en votre prsence.
Vous tes Dieu en vrit.
Vous tes le Seigneur en vrit, comme l'ange m'a dit souvent, principalement le jour o mon coeur fut
pris de soupons, cause d'une pense humaine contre la vierge bnie, parce qu'elle tait enceinte, et que
je me disais : "Je vais la renvoyer en secret."
Comme telles taient mes rflexions, l'ange se montra moi dans une vision et me parla en ces termes
"Joseph, fils de David, ne craignez pas de recevoir prs de vous Marie votre pouse, car celui qu'elle
enfantera est (issu) de l'Esprit-Saint.
Ne soyez pas en doute au sujet de sa grossesse, car elle enfantera un fils, que vous appellerez Jsus."
Vous tes Jsus le Christ, le sauveur de mon me, de mon corps et de mon esprit.
Ne me condamnez pas, moi votre esclave et l'ouvrage de vos mains.
Je ne connaissais pas, Seigneur, et je ne comprends pas le mystre de votre conception dconcertante.
Jamais non plus je n'ai entendu qu'une femme ait conu sans un homme, ni qu'une vierge ait enfant tout
en gardant le sceau de sa virginit.
O mon Seigneur, n'tait l'ordonnance de ce mystre, je ne croirais pas en vous ni votre conception
sainte, en rendant gloire celle qui vous a enfant, Marie la vierge bnie.
Je me rappelle le jour o le serpent mordit le garon qui en mourut.
Sa famille vous rechercha pour vous livrer Hrode.
Votre misricorde l'atteignit.
Vous ressuscittes celui propos duquel on vous avait calomni disant :
"C'est toi qui l'as tu." Et il y eut une grande joie dans la maison de celui qui tait mort.
Aussitt je vous pris l'oreille en vous disant : " Sois prudent, mon fils. "
Aussitt vous me ftes un reproche, disant : " Si vous n'tiez pas mon pre selon la chair, il ne s'en faudrait
pas que je vous apprenne ce que vous venez de faire."
Maintenant donc, mon Seigneur et mon Dieu, si c'est pour me demander compte de ce jour-l que vous
m'avez envoy ces signes terrifiants, je demande votre bont de ne pas entrer en contestation avec moi.
Je suis votre esclave et le fils de votre servante.
Si vous brisez mes liens, je vous offrirai un sacrifice de louange, c'est--dire la confession de la gloire de
votre divinit.
Car vous tes Jsus le Christ, le fils de Dieu en vrit et le fils de l'homme en mme temps.
18.
Comme mon pre Joseph disait ces choses, je ne pus rester sans verser des larmes, et je pleurai en voyant
que la mort le dominait et en entendant les paroles de dtresse qu'il prononait.
Ensuite, mes frres, je me souvins de ma mort sur la croix pour le salut du monde entier.
Et celle dont le nom est suave la bouche de tous ceux qui m'aiment, Marie ma mre chrie se leva.
Elle me dit avec une grande tristesse : Malheur moi, mon cher Fils !
Va-t-il donc mourir, celui dont la vieillesse est bonne et bnie, Joseph, votre cher et vnrable pre selon
la chair ?
Je lui dis : ma mre chrie, quel est enfin, de tous les hommes, celui qui, ayant revtu la chair, ne
gotera pas la mort ?
Car la mort est la souveraine de l'humanit, ma mre bnie !
Vous-mme, il faut que vous mouriez comme tout homme.
Mais tant pour Joseph mon pre, que pour vous, ma mre bnie, votre mort ne sera pas une mort, mais
une vie ternelle et sans fin.
Car moi aussi, je dois absolument mourir, cause de la chair mortelle que j'ai revtue en vous.
Maintenant donc, ma mre chrie, levez-vous pour aller vers Joseph le vieillard bni, afin que vous
sachiez la destine qui lui viendra d'en haut.
19.
Et elle se leva.
Elle se rendit dans le lieu o il tait couch, et elle le trouva, comme les signes de la mort venaient de se
manifester en lui.
Moi-mme, mes amis, je m'assis son chevet et Marie ma mre s'assit prs de ses pieds. Lui, leva les
yeux sur mon visage.
Il ne put parler parce que le moment de la mort le dominait.
Alors, il leva les yeux en haut et poussa un grand gmissement.
Moi, je tins ses mains et ses pieds durant un temps considrable, tandis qu'il me regardait et m'implorait
disant :
Ne permettez pas qu'ils m'emportent !
Et j'enfonai ma main sous son coeur et je connus que son me avait dj pass dans son gosier, pour tre
Et soyez misricordieux pour l'me de mon pre Joseph, qui va vers vos mains saintes, car c'est le
moment o il a besoin de cette misricorde.
Je vous le dis, mes frres vnrables et mes aptres bnis ;
tout homme n en ce monde (et) connaissant le bien et le mal, aprs qu'il a pass tout son temps suspendu
la concupiscence de ses yeux, a besoin de la piti de mon bon Pre, lorsqu'il arrive au moment de
mourir, de franchir le passage, (de paratre devant) le tribunal terrible et de prsenter sa dfense.
Mais je retourne au (rcit du) trpas de mon pre Joseph, le juste vieillard.
23.
Lorsqu'il eut rendu l'esprit, je l'embrassai.
Les anges prirent son me et la mirent dans un fin tissu de soie.
Et m'tant approch, je m'assis prs de lui, (tandis que) personne de ceux qui taient assis autour de lui ne
savait qu'il tait mort.
Je fis garder son me par Michel et Gabriel, cause des puissances qui taient sur la route, et les anges
chantaient devant elle jusqu' ce qu'ils l'eurent remise mon bon Pre.
24.
Je retournai donc vers le corps de mon pre Joseph, qui gisait comme une corbeille.
Je m'assis et je lui abaissai les yeux, je les fermai ainsi que la bouche ,et je restai le contempler.
Je dis la Vierge : O Marie, o sont maintenant tous les travaux de mtier qu'il a faits depuis son
enfance jusqu' maintenant ?
Ils ont tous pass en un seul moment.
C'est comme s'il n'tait jamais n en ce monde.
Lorsque ses fils et ses filles m'eurent entendu dire cela Marie ma mre, ils me dirent avec beaucoup de
larmes : Malheur nous, notre Seigneur !
Notre pre est-il mort ?
Et nous ne le savions pas !
Je leur dis : En vrit, il est mort.
Cependant la mort de Joseph mon pre n'est pas une mort, mais une vie pour l'ternit.
Grands sont les (biens) que va recevoir mon bien-aim Joseph.
Car depuis le moment o son me a quitt son corps, toute douleur a cess pour lui.
Il s'en est all dans le royaume (des cieux) pour l'ternit.
Il a laiss derrire lui le poids du corps ;
il a laiss derrire lui ce monde plein de toute sorte de douleurs et de toute sorte de vains soucis.
Il s'en est all vers la demeure du repos de mon Pre qui est aux cieux, cette (demeure) qui ne sera jamais
dtruite.
Lorsque j'eus dit ainsi mes frres : Il est mort votre pre Joseph, le vieillard bni ,
ils se levrent, dchirrent leurs habits et pleurrent pendant longtemps.
25.
Alors ceux de la ville de Nazareth tout entire et de la Galile, lorsqu'ils eurent appris le deuil, se
rassemblrent tous dans le lieu o nous nous tenions, selon la coutume des Juifs.
Ils passrent la journe entire le pleurer, jusqu' la neuvime heure.
A la neuvime heure du jour, je les fis sortir tous.
Je rpandis de l'eau sur le corps de mon bien-aim pre Joseph ;
je l'oignis avec de l'huile parfume ;
je priai mon bon Pre qui est dans les cieux, en des prires clestes que j'ai crites de mes propres doigts,
sur les tablettes des cieux, quand je n'avais pas encore pris chair de la vierge Marie.
Et au moment o je dis l'amen de la prire, une multitude d'anges arrivrent.
Je donnai l'ordre deux d'entre eux de dployer un vtement.
Je leur fis enlever le corps bni de mon pre Joseph, pour le dposer dans ces habits et l'ensevelir.
26.