BRAQUIPODOS

Los braquipodos son animales marinos bentnicos cuyas partes blandas se

encuentran encerradas en el interior de una concha bivalva. Se alimentan, al
igual que los bivalvos, por filtracin y divergen de este grupo debido a que el
tamao de las valvas es diferente y por ser simtricas, lo son respecto a un
plano sagital, mientras que los bivalvos son del mismo tamao y disimtrico.
Los braquipodos son abundantes en el registro fsil (se hallan principalmente
en depsitos de aguas someras) y se encuentran fsiles a partir del Cmbrico.
Se conocen unos 1.600 gneros fsiles y actualmente no se encuentran vivos
ms de setenta, con una distribucin ecolgica y geogrfica muy amplia.
Morfologa
Presentan una concha de dos valvas, fijada normalmente a un sustrato por
medio de un pednculo, mediante espinas de fijacin o simplemente apoyados
en el fondo. Poseen adems un rgano complejo para la obtencin de alimento
llamado el lofforo.
El crecimiento de las conchas tiene un componente radial, lateral, anterior y
vertical; si todos los componentes permaneces equilibrados durante el
desarrollo, el resultado ser una concha rectimarginada, que tendr una
comisura plana.
Clasificacin
Se clasifican en dos clases de acuerdo a diferencias morfolgicas: Articulata e
Inarticulata. sta ltima se caracteriza por tener valvas sin fosetas ni dientes
para su articulacin, con composicin de las valvas quitinofosftica aunque en
algunos casos calcrea. Por lo general presentan pednculo carnoso aunque
algunos grupos lo han perdido, cementndose entonces al substrato. La clase
inarticulata cuenta con cuatro rdenes, con amplia distribucin estratigrfica;
se considera a esta clase como menos avanzada que la Articulata.
Los braquipodos pertenecientes a la clase Articulata se caracterizan por tener
concha calcrea, con valvas articuladas por dientes y fosetas. El pednculo es
de un tejido crneo y en algunas formas fsiles parece atrofiado. Son un grupo
mucho ms variado y abundante que nos inarticulados y su primera radiacin
evolutiva importante se sita en el Ordovcico inferior. En el Paleozoico se
encuentran siete diferentes rdenes de los cuales existen an tres.
Importancia Geolgica
Muchos gneros y especies de braquipodos tienen una distribucin
estratigrfica relativamente amplia, poseyendo un valor limitado. Tal es el caso
de los braquipodos del Mesozoico, que si bien puden presentar alguna utilidad
en la estratigrafa a escala local, carecen de ella a escala ms global. En el

Paleozoico, sin embargo, han resultado ser extremadamente tiles ya que

-junto con los trilobites- son los de mayor valor estratigrfico en las series de
aguas someras del Ordovcico. LAs asociaciones de los braquipodos estn
evidentemente muy influenciadas por las litofacies y a una escala mayor, por el
provincialismo o las regiones faunsticas. En el Carbonfero, los braquipodos
han resultado de un cierto valor en estratigrafa, en combinacin con los
corales.

BRIOZOARIOS
Los briozoarios son animales invertebrados de pequeo tamao, que habitan
en el agua. Habitualmente se los encuentra fijados a un sustrato, conformando
colonias. Superficialmente se asemejan a los celenterados, pero presentan
mayor complejidad estructural. Poseen tentculos ciliados que emplean para
alimentarse; ano y una cavidad interpuesta entre la piel y el tubo digestivo.
Carecen de sistema circulatorio y de segmentos o anillos.
Biologa y ecologa
Los briozoos filtran el agua y se alimentan de minsculos organismos. Prefieren
aguas no contaminadas, quietas y sin corriente, como las de los lagos
pequeos.
Forman grandes colonias de miembros microscpicos o casi. Quedan en las
orillas cuando hay vientos fuertes o actividad en el lago. El nombre del grupo
("animales musgo") se debe a que muchas veces su aspecto recuerda una
cubierta subacutica de musgo.
La colonia se desarrolla a partir de una larva nadadora, la cual se fija al
substrato mediante un disco quitinoso o estoln del cual se desarrolla el primer
individuo o ancstrula, el cual por sucesivas brotaciones y gemaciones da
origen a la colonia o zoario. El zoario se halla constituido por miles de
individuos o zooides que constan de dos partes; la polpida (partes blandas), y
la zoecia (parte esqueletal).

Hay alrededor de 4.000 especies de briozoos, pero de ellos, slo unos 50 viven
en agua dulce; son, por tanto, generalmente marinos.
Los primeros briozoos fsiles se hallan en rocas de principios del Ordovcico. A
menudo, formaban parte de las comunidades del fondo marino y, al igual que
los briozoos actuales, jugaban un importante papel en la estabilizacin de los
sedimentos, adems de proporcionar fuentes de alimento para otros
organismos bentnicos.

En la primera parte del Carbonfero, los briozoos fueron tan comunes que sus
esqueletos forman lechos completos de calizas.
El registro fsil de este phyllum comprende ms de 1000 especies descritas.
La mayora de los fsiles de briozoos consisten en esqueletos mineralizados. Su
forma vara desde tubos a pequeos cubos, con una apertura terminal para el
lofforo. La mayora de los briozoos ordovcicos no tienen poros, existiendo
evidencia de que un epitelio cubria al grupo entero.

Uno de los principales eventos en la evolucin de los briozoos fue la

adquisicin de su esqueleto calcreo y los cambios consiguientes que esto
ocasion. La rigidez de las paredes exteriores del cuerpo permitieron un mayor
grado de continuidad entre individuos y la evolucin de colonias masivas.
El registro fsil suele proporcionarnos restos de briozoos unidos a otros tipos de
fsiles, tales como conchas de bivalvos. Es menos frecuente el hallazgo de
colonias de briozoos bien diferenciadas y en posicin de vida.
A veces, son tan abundantes que constituyen el principal componente de
algunos suelos.