Patrice Canivez

ric Weil et la pense antique (Lille, 6 mai 1988)

In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrime srie, Tome 87, N76, 1989. pp. 645-650.

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Canivez Patrice. ric Weil et la pense antique (Lille, 6 mai 1988). In: Revue Philosophique de Louvain. Quatrime srie, Tome
87, N76, 1989. pp. 645-650.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/phlou_0035-3841_1989_num_87_76_6582

ric Weil et la pense antique1"

(Lille, 6 mai 1988)
Le deuxime volume des Cahiers ric Weil contient les Actes de la
Journe d'tude organise par le centre ric Weil de l'Universit de
Lille III sur le thme: ric Weil et la pense antique. Le lecteur y
trouvera le texte de trois confrences (prononces par Livio Sichirollo,
Jean-Paul Dumont et Pierre Aubenque) et des communications qui ont
fourni la matire d'une table ronde, dirige par Lucien Bescond.
ric Weil, comme le rappelle Lucien Bescond, ne se rapportait
pas la pense antique en termes d'une conception musale. Il
consultait dans la pense des anciens l'existence irrductible d'attitudes
et de catgories toujours offertes, toujours prsentes, expressment
ractualismes (p. 61). Ce cahier permet de prendre la mesure de ce
rapport la philosophie antique, et de mieux cerner le projet philoso
phique de Weil.
Il est possible, dans l'ensemble des contributions, de distinguer
principalement deux approches. La premire examine comment la
pense antique est assimile par le systme, catgorialise dans la
Logique de la philosophie, partout prsente titre de rfrence dans la
Philosophie politique ou la Philosophie morale.
La seconde approche rside dans l'analyse de la lecture effectue
par Weil des uvres de l'antiquit, en particulier de Platon et d'Aristote.
Le rapport de la Logique de la philosophie la philosophie antique
apparat tout d'abord la lumire des textes de Livio Sichirollo et de
Gilbert Kirscher. Livio Sichirollo analyse la catgorie de la discussion,
dans la Logique de la philosophie, la lumire de l'introduction
comprise comme une phnomnologie de l'histoire. Le monde de la
discussion et la communaut des hommes libres reposent sur l'organisa
tion
du travail servile. L'explicitation de la catgorie de la discussion
rejoint sur ce point les rsultats de la recherche historique, comme le
constate l'auteur citant Moses Finley: One aspect of Greek history, in
short, is the advance, hand in hand, of freedom and slavery (p. 25).
Cependant, la Logique de la philosophie ne s'en tient pas une simple
* Cahiers ric Weil. Volume II : ric Weil et la pense antique (Universit de Lille
III. Centre de recherche ric Weil. Travaux et recherches). Un volume 24 x 16 de 214 pp.
Lille, Presses Universitaires de Lille, 1989. Prix: 110 FF.

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constatation. En effet, l'esclavage rvle l'analyse philosophique la

prsence, l'origine de notre histoire et de la dialectique, de cette
violence que la Logique de la philosophie dfinit et comprend comme le
problme fondamental de toute philosophie: L'esclavage n'est dans
l'histoire que la forme et le contenu concret de la violence de cette
violence au sens philosophique de laquelle, et sa comprhension,
aboutit, seule, la Logique (p. 27). A la Logique revient donc le grand
mrite d'avoir transform un fait historique en problme pour le
philosophe et pour la philosophie, et de l'avoir plac au fond et
l'origine de notre tradition (p. 29). L'interprtation de Livio Sichirollo
situe ainsi la catgorie de la discussion dans la perspective de la
condition et de Y action, qui est libration de l'homme et des hommes
sur le plan de la condition comme histoire du travail humain (Lp, 408)
(p. 30). Elle montre comment, partir de la discussion, la Logique
peut (doit?) tre comprise comme une Weltgeschichte (...), comme une
histoire de l'homme et de ses communauts politiques (p. 24).
Gilbert Kirscher distingue les catgories antiques et les catgories
modernes, dans la Logique de la philosophie, selon les rapports qu'elles
entretiennent avec la raison et la libert. Cette distinction permet de
poser le problme de l'articulation de ces deux groupes de catgories,
c'est--dire la fois de saisir la structure de la Logique de la philosophie
et de cerner le rapport de Weil, penseur moderne, l'antiquit.
Les communications de Pierre Fruchon et de Jean-Marie Breuvart
montrent comment la Logique rencontre et comprend le platonisme,
tandis que Jol Wilfert s'intresse plus prcisment la notion de
theoria. Pierre Fruchon s'interroge sur la circularit de la Logique de la
philosophie, et conjointement sur le rapport de Weil Parmnide et
Platon. Jean-Marie Breuvart dveloppe l'affirmation de Weil selon
laquelle nous sommes platoniciens sans mythe et sans Dieu (Essais et
Confrences, T. I, Pion, 1970, p. 42) en dgageant la spcificit de la
dmarche philosophique weilienne. Jol Wilfert centre son analyse sur
la theoria comme attitude fondamentale de la philosophie antique et la
catgorie de Y objet sous laquelle elle est comprise dans la Logique de la
philosophie. Il montre que la philosophie politique grecque est une
reprise de Y action sous Y objet, et comment Weil se dmarque de cette
reprise. Cependant Weil conserve la notion de theoria, en passant de la
vue de l'tre-un la vue du sens. Enfin, Max Leibowicz montre que la
Logique de la philosophie, et particulirement la catgorie de Dieu (dans
l'articulation de l'attitude et de la catgorie), permet de formuler
certains problmes qui donnent l'histoire de la philosophie mdivale
son unit et sa spcificit, notamment celui des rapports entre foi et
raison.

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D'autres communications s'interrogent plus prcisment sur le

rapport de la Philosophie politique et de la Philosophie morale aux
philosophes de l'antiquit. C'est le cas des contributions de Roland
Caillois, Luciano Amodio et Jean-Michel Bue propos de la Philoso
phie
politique, les trois auteurs s'accordant pour attribuer une impor
tance dcisive au jugement de Weil selon lequel la thorie antique
(aristotlicienne en particulier) de l'tat comme institution morale et
d'ducation est vraie {Philosophe politique, 41). Le rapport de la
Philosophie morale l'antiquit est examin par milienne Naert.
Roland Caillois analyse prcisment les liens entre la pense poli
tique de Weil et la Politique d'Aristote, en montrant que la nature
morale de l'tat reste la mme d'Aristote Weil et que la nature de
la sagesse, au del du politique, demeure identique (p. 96). Luciano
Amodio poursuit cette analyse en soulignant que l'exigence de sens,
affirme dans la Philosophie politique comme exigence d'une vie collec
tive
sense, traduit la prsence du penser platonico-aristotlicien. JeanMichel Bue montre comment Weil rinterprte la thorie antique de
l'tat ducateur dans les conditions de l'tat moderne, en chappant
l'alternative du dressage social de l'individu violent et du repli sur la
seule sphre prive d'une ducation authentique. D'une manire plus
gnrale, Takikangu Matensi tudie les rapports entre Mtaphysique et
Anthropologie dans la philosophie d'ric Weil, partir de la distinction
entre philosophie premire et philosophie des choses humaines chez
Aristote. Enfin, milienne Naert analyse le rapport de la Philosophie
morale la pense antique du bonheur. Elle souligne la proximit de
Weil et d'Aristote, Weil reprenant son compte la thorie eudmoniste
du Stagirite pour donner un contenu au formalisme moral et penser le
devoir dans le contexte concret de la vie morale. Elle indique sur quels
points Weil se dmarque d'Aristote (la conception de \ habitus et la
diffrence entre prsence et theoria en particulier).
Ces analyses permettent de situer l'uvre philosophique de Weil
par rapport aux auteurs de l'antiquit. Mais Weil philosophe est aussi
un historien de la philosophie. Sa pense se nourrit d'une lecture
attentive et prcise des textes. C'est ce que mettent en vidence les
contributions de Jean-Paul Dumont (s'agissant de Platon), d'Alain
Petit, Ruggero Morresi, Jean-Luc Solre et Pierre Aubenque ( propos
d'Aristote).
Jean-Paul Dumont voque un entretien avec ric Weil, essentiell
ement
consacr Platon et la fonction philosophique que remplit
chez Platon la critique des images (p. 39). La discussion de ce pro
blme
particulier permet de saisir la signification que Weil prtait au

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platonisme, et le rle qu'il assignait la lecture des dialogues de

Platon dans la conversion la philosophie (p. 40). Le projet de Platon,
selon l'interprtation d'ric Weil, tient en une seule formule: X,yov
ivai. Ainsi la thorie des ides, applique la critique de la
sensation, permet de substituer la mesure relative de l'homme de
Protagoras et des sens en gnral (...) la vritable mesure fonde sur un
absolu, la fonction de l'tre tant de mesurer (p. 45). Il ne s'agit donc
pas de poser un monde intelligible spar du monde sensible; il s'agit
simplement de rendre raison (p. 44). D'o le lien entre l'initiation la
philosophie antique ainsi conue et sa dimension protreptique. Il n'est
pas question de faire croire que le rel n'est pas rel et qu'il conviend
rait
de se dtourner des apparences pour regarder vers les ralits
(p. 48), comme le voudrait une conception difiante du platonisme
vulgaire: Ce qui se trouve propos par l'entre en philosophie, ce n'est
pas la sparation ou la coupure d'avec le monde, qui en feraient une
entre en religion, mais trs diffremment une entre en raison, qui
permet de prendre une vritable mesure des phnomnes et d'en rendre
compte (p. 49).
Un dernier ensemble de contributions examine la lecture weilienne
des textes aristotliciens. Alain Petit analyse la manire dont Weil rend
compte de la discrimination aristotlicienne entre le juste naturel et le
juste lgal, qui permet de contrer la rduction du juste au lgal par le
conventionalisme juridique. Weil utilise la doctrine aristotlicienne pour
s'opposer la thorie abstraite d'une loi naturelle, antrieure toute loi
positive. Il conserve la notion du juste naturel, en substituant Y histoire
la contingence, autre nom pour le Stagirite de la mutabilit de la
nature 'pour nous' (p. 170).
Ruggero Morresi, Jean-Luc Solre et Pierre Aubenque nous don
nent des claircissements dcisifs sur l'interprtation weilienne de la
logique d'Aristote, et particulirement sur sa rvaluation des Topiques.
Ruggero Morresi montre comment cette interprtation, qui renverse
totalement le point de vue hglien sur les Topiques et leur rapport la
Mtaphysique, se fonde sur une apprciation nettement positive du
sens formel-propdeutique de la logique d'Aristote (p. 146). Puis
Morresi esquisse un paralllle entre la logique aristotlicienne et la
Logique de la philosophie: Paradoxalement, la 'philosophie premire',
dont Weil parle propos de sa Logique, ressemble plus la topique
d'Aristote qu' la mtaphysique du Stagirite: tout discours particulier,
l'ontologie comprise, est 'ultrieur' par principe au systme, qui, par
tant, en constitue le 'fondement' (p. 149). Jean-Luc Solre examine la
situation de la dialectique dans la logique aristotlicienne, en soulignant
les convergences entre la lecture d'Aristote par Weil et celle de S.

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Thomas et des commentateurs scolastiques. Il montre ainsi le lien entre

la logique, conue comme science des significations (p. 182), et la
mtaphysique. La dialectique est en effet un instrument d'analyse et de
recherche ontologique, elle est une mthode pour mener une enqute,
ce qui veut dire qu'elle est avant tout heuristique (p. 184).
Pierre Aubenque approfondit ces dveloppements en analysant de
prs le texte des articles sur Aristote et la conception weilienne des
rapports entre dialectique et mtaphysique aristotliciennes. Il situe
l'interprtation de Weil dans le contexte de sa biographie intellectuelle,
et montre comment il entre en discussion avec Werner Jaeger et ses
successeurs. Mais la lecture d'Aristote ne se limite pas des questions
d'rudition. En particulier, le problme technique des rapports entre les
Topiques et les Analytiques a pour enjeu la dfinition d'une certaine
conception de la philosophie. Weil montre ainsi que les Topiques ont
pour fonction de satisfaire l'exigence d'une logica inventionis, exigence
que les Analytiques laissent subsister. Elles ne sont ni une bauche ni
un largissement aprs coup de la doctrine des Analytiques. Elles
fournissent une thorie du discours en gnral, par rapport laquelle le
discours syllogistique dmonstratif apparat comme un cas particulier
(p. 203). En d'autres termes, la dmonstration apparat comme un caslimite du dialogue: celui o la ncessit objective des prmisses, relaye
par la ncessit formelle du syllogisme, rduit le contradicteur au
silence (p. 203). Mais le cas-limite n'est pas le cas gnral ni le rgime
normal: le rgime normal de la pense, comme l'avait entrevu Platon,
est celui du dialogue (pp. 203-204). Pierre Aubenque pose ensuite la
question de l'aboutissement et de l'achvement du dialogue dans l'induc
tion
et la dfinition: Y a-t-il un bout du chemin et la dialectique
s'achve-t-elle dans une intuition, un savoir immdiat, ou faut-il envisa
ger
la perspective d'une recherche infinie? L'auteur entre ici en dialogue
avec ric Weil et situe son analyse dans la perspective d'une question
essentielle, celle de l'ouverture indfinie du discours dans le dialogue des
hommes libres et de son achvement dans la theoria Si la totalit,
l'unit de l'tre, sont des principes rgulateurs plus que des objets
d'intuition, si l'tre est vis plutt que vu, nous sommes, avec Aristote,
plus prs de Kant que de Hegel (...) il se pourrait que cet Aristote plus
proche de Kant que de Hegel soit aussi plus proche d'. Weil qu'il ne le
pensait lui-mme (p. 210).
Ce volume nous permet ainsi de mieux cerner le rapport d'. Weil
aux auteurs, de prendre la mesure de son inspiration aristotlicienne et,
par incidence, de sa position l'gard de Hegel et de Kant. Il constitue
aussi un ensemble d'tudes d'histoire de la philosophie antique de grand

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intrt. Le lecteur trouvera dans le rapport de synthse de Lucien

Bescond une prcieuse introduction l'ensemble des contributions,
ainsi que la formulation des questions qui permettent d'en ordonner la
lecture.
39, rue Louis Faure
F-59000 Lille.

Patrice Canivez.