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comunidades
locales.
En solo 10 aos desde que se tom la primera muestra de exploracin se logra poner en
marcha el proyecto de produccin para alcanzar 17.500 tn de carbonato de litio, con esta nueva
planta Jujuy, se suma a las provincias productoras de este estratgico mineral.
Con este proyecto la Provincia de Jujuy est cambiando el mapa geopoltico de la regin y
comienza a mostrar una realidad Social diferente para los habitantes de la puna.
Pero, ms all de la significancia que implica para la Argentina y el mundo la puesta en marcha
de esta produccin del litio. Nos detenemos a contarles una breve historia que merece ser
contada,
de
quien
fue
uno
de
los
forjadores
de
esta
realidad
minera.
En un dialogo frontal con el Miguel, nos expres que esta idea (Proyecto Litio Olaroz) naci a la
luz de aquellos gelogos argentinos pioneros que encontraron la presencia de litio en estos
salares.
Los valores que ellos encontraron eran muy bajos. Pero la interpretacin geolgica, el contexto
geolgico le indicaban que tendran que haber valores muchos ms altos de litio, de este modo
se decidi avanzar y tomar cateos para exploracin en el ao 2003. Por razones econmicas
no se pudo comenzar con la exploracin para buscar el litio donde tena mayores anomalas
sino
hasta
el
2006.
que
venan
de
un
laboratorio
de
Mendoza.
Concepto Litio: Hoy es el mineral estratgico del momento, que tiene que ver con la poltica
mundial, de ir disminuyendo el uso de energas proveniente del petrleo, que generan
problemas en relaciona al calentamiento global, los pases lderes se plantearon, como nuevo
objetivo la misin de atemperar el calentamiento a travs de alternativas ecolgicas, entre las
cuales se destaca el cambio de autos convencionales por autos elctricos, los que usaran
bateras
de
litio.
Mejor an, los resultados siguientes insinuaban una salmuera de alta calidad y con muy bajos
contaminantes.
Los resultado indicaban en un contexto econmico, que esta salmuera podra producir
carbonato de litio a mas bajo costo que los que producen los salares chilenos, que hasta ese
momento
se
jactaban
que
no
tendran
competencia
del
lado
Argentino.
agregando
Trabajo
ms
Ciento
valor
agregado
por
los
ciento
productos
finales.
Argentino
Lo macanudo de esto, diramos en criollo, es que el proyecto minero de Litio en Olaroz, nace
con una concepcin de idea netamente argentino, con tipos preparado bajo la educacin
pblica nacional, porque as como Miguel Peral fue formado por la Universidad Nacional de
Tucumn (UNT) , la casi totalidad de los ingenieros son de las Universidades de Salta y Jujuy
respectivamente.
Todo el proceso para llegar a esta instancia fue hecho ciento por ciento por manos argentinas.
Recuerda Miguel Peral, que en aquel tiempo cuando asistieron a las reuniones y asambleas de
las comunidades, No fue una tarea fcil lograr el primer entendimiento, en aquel tiempo (2003-
lo
que
la
posicin
NO
la
Minera
me
pareci
ms
que
justificada.
Por suerte en 2006 se consensuo que me daran una oportunidad, mientras se trabaje solo con
personal de Olaroz. Este fue otro lindo desafo, tuvimos que capacitar a los primeros
empleados, los que resultaron ser no solo excelentes trabajadores, sino los mejores que he
tenido
conocido.
del
salar
de
Olaroz.
Con estos trabajos se logr tener una idea de la dimensin del proyecto y sobre todo de cmo
se comportara hidrolgicamente el salar (con las perforaciones se buscaba saber adems de
su
geologa,
si
la
Escenarios
salmueras
para
podran
ser
la
extrables
nueva
no).
minera
De la mano de las comunidades, con Silvia Rodrguez, empezamos todos a cambiar la ptica
de
la
minera
ellos
nosotros.
Estas fueron nuestras primeras actividades relacionadas a lo social, logramos participar de las
asambleas comunitarias y hacerles entender el significado y el objetivo de este proyecto
minero. Para ello tomamos propiedades mineras a nombre de la comunidad, los hicimos
mineros.
Recuerdo
que
se
pidi
una
mina
de
Borato.
As fuimos mostrando, que era posible otro tipo de desarrollo, que la idea era llevar progreso,
permitir a cada habitante de la regin una mejor calidad de vida, un crecimiento personal, tener
oportunidades de trabajo concreto y hasta nuevas posibilidades de generar negocios.
Logramos que nos aprobaran en asamblea el proyecto minero por 6 meses y esto nos permiti
fortalecer las relaciones con los referentes comuneros y trabajar diferente en materia social.
Luego otros 6 meses y as presentamos el informe de impacto ambiental para que nos
autorizaran
la
siguiente
etapa
en
el
circuito
productivo
minero.
En este sentido, acordamos que el trabajo de exploracin fuera netamente con mano de obra
local, empezamos con 10 personas, los cuales fueron elegidos ntegramente por la comunidad
conforme
las
prioridades
y/o
necesidades
de
empleo.
Mientras, otros anlisis daban resultados 100% positivos sobre la capacidad y dimensin de la
estructura de mineral en el salar de Olaroz. Para ello, fue necesario aplicar mayor tecnologa
para realizar perforacin y se contrato maquinaria snica toda una novedad trada desde
Canad.
Por
primera
vez
en
Sudamrica
se
utilizaban
este
tipo
de
maquinas.
Con este tipo de maquina alcanzamos perforaciones de mayor calidad, que permiti conocer la
qumica del salar, su geologa y su caracterstica hidrolgica, especficamente su permeabilidad
transmisividad.
Paralelamente, el CeO de Orocobre sali a buscar inversores con mercado de uso, en este
momento el proyecto de Litio, tena reservas inferidas y un potencial de produccin para 50
aos.
Fue entonces, que apareci el socio estratgico Toyota Tsusho Corporation, el gigante de la
industria japonesa, quien no solo inyecta importantes recursos econmicos, sino que asegura
la totalidad del mercado para venta de la produccin en Japn y posiblemente otros pases de
oriente.
En el 2010, se logro la aprobacin del informe de impacto ambiental para explotacin minera de
Litio.
En este trnsito de formacin de negocios, el Gobierno de la Provincia de Jujuy, a travs de la
operadora JEMSE SA, decide incorporarse para coadyuvar al desarrollo del proyecto, con lo
cual
se
consolida
OROCOBRE
66%
la
siguiente
TOYOTA
composicin
24%
JEMSE
participativa
SA
empresaria.
(Jujuy)
8%
En esta etapa, periodo 2012, Sales de Jujuy, inaugura la piedra basal para la construccin de la
planta en Olaroz, ubicado en el Departamento de Susques, distante a 50 kms, a 4200 msnm.
Aquella idea que hoy se concreta en produccin, es uno de los primeros proyectos de litio, lo
cual pone a Jujuy en un interesante avance de poltica minera y al pas en un gran contexto de
desarrollo
internacional.
Fue un proyecto record, entre el periodo de exploracin (2006) hasta la actualidad que empieza
la etapa de produccin (2014), transcurrieron solo 8 aos. Normalmente quien saca la primera
muestra,
jams
alcanza
Litio
ver
que
el
proyecto
entra
en
produccin.
sus
Derivados
Las fuentes de litio pueden ser diversas. En la actualidad solo dos procesos de obtencin son
econmicamente
factibles:
mediante
salmueras
(mas
de
bajo
costo)
minerales.
un
8%
por
otros
derivados.
Hoy el Grupo australiano Orocobre tiene tres subsidiarias en Argentina, Sales de Jujuy SA
(Jujuy), Brax Argentina SA (Salta) y South American Salars (Grupo de exploracin, liderado
por
Miguel
Peral.
El grupo de exploradores, trabajaron en los comienzos del proyecto del Salar de Olaroz.
En este sentido Miguel Peral nos comentaba que cuando empezamos a trabajar en la
exploracin, en el pueblo de Olaroz el 100% de los habitantes estaban desocupados, con
enormes problemas de subsistencia, vulnerables y en situacin de riesgos social.
Se logro integrar a base de capacitacin en oficios, con inclusin social y participacin
comunitaria.
Apostamos a una RSE (Responsabilidad Social Empresaria) invertida y directa con las
comunidades
habitantes
en
el
propio
terreno.
El trabajo que realizo mi esposa Silvia (Rodrguez) junto a un equipo de asistentes y los
referentes comunitarios fue muy meritorio para darle sustentabilidad al proyecto no solo en lo
productivo
econmico
En
la
Sntesis
sino
participacin
en
de
Miguel
lo
humano
Peral
en
el
socio-cultural.
proyecto
Litio
Olaroz
2003: Era solo una idea, bsqueda de datos y antecedentes, estudio del contexto social y
geolgico.
2004: Visitas geolgicas y caminatas solitarias en el rea del salar y sus alrededores
formulando
la
marcacin
de
cateos
para
realizar
los
pedimentos
respectivos.
social
primario
(entendimiento,
empoderamiento,
motivacin
compromiso)
2006: se pacta con la comunidad para empezar los primeros trabajos de prospeccin. Trabajo
directo
10
personas
de
la
comunidad
en
tareas
operativas
del
proyecto.
2007: Se consigui que el grupo australiano Orocobre se interesara en desarrollar esta idea
con mayores recursos. Mayor inclusin en uso de mano de obra local de Olaroz y zonas
lindantes.
2008: luego de los primeros resultados, el grupo Orocobre se entusiasma con el proyecto y se
consolida el vnculo total con la comunidad y la actividad minera. La exploracin consista en
proveer a un pionero qumico que se radico en Olaroz para realizar las pruebas de ensayo.
2009: Se empiezan los primeros ensayos de evaporacin, muestreos de produccin.
2010: Primera mquina snica trada desde Canad que fue utilizada en Sudamrica y
logramos alcanzar perforaciones de mejor calidad y dimensin. Se asociaron para la
exploracin
explotacin
Orocobre
Toyota,
de
Litio
Argentina
en
el
en
triangulo
el
mundo.
del
Litio