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El sistema nervioso
El sistema nervioso es una gigantesca y compleja red de neuronas. Su componente
bsico es el tejido nervioso y su funcin consiste en interpretar, almacenar y dar
respuesta a la informacin recibida del mundo exterior y del estado de nuestro
cuerpo.
Las neuronas son las unidades anatmicas y fisiolgicas del
sistema nervioso y estn dotadas de la propiedad de
excitabilidad, que consiste en la capacidad de percibir
estmulos del medio externo o interno, a la vez que de
elaborar respuestas basadas en la generacin y transmisin
de impulsos nerviosos de naturaleza elctrica.
La sinapsis
La sinapsis es el punto de comunicacin entre dos neuronas. Abarca partes
especializadas de dos neuronas y la hendidura sinptica que las separa.
La informacin entre las neuronas se propaga por medio de fenmenos elctricos y qumicos.
El sistema nervioso est formado por fibras nerviosas que no forman una red continua ya que
estn separadas por brechas llamadas hendiduras sinpticas.
La velocidad de transmisin del impulso
nervioso, depende fundamentalmente de la
velocidad de conduccin del axn, la cual
depende a su vez del dimetro del axn y de la
mielinizacin de ste. El axn lleva el impulso en
una sola direccin y el impulso es transmitido de
un espacio a otro. Las dendritas son las fibras
nerviosas de una neurona, que reciben los
impulsos provenientes desde otras neuronas. Los
espacios entre un axn y una dendrita se
denominan espacio sinptico o hendidura
sinptica. En las grandes neuronas alfa de las
astas anteriores de la mdula espinal, las
velocidades de conduccin axonal pueden
alcanzar hasta 120 m/s. Si consideramos que una
persona normal puede llegar a medir hasta 2.25
metros de altura, al impulso elctrico tardara
nicamente 18.75 milisegundos en ir desde la
punta del pie hasta el cerebro.
La sinapsis - 2
La comunicacin entre dos neuronas en la sinapsis se lleva a cabo mediante unas
sustancia qumicas llamadas neurotransmisores que son mensajeros qumicos que se
encargan de llevar los impulsos nerviosos desde unas neuronas a otras. Los
neurotransmisores estn almacenados en las vesculas sinpticas que estn situadas
al final de los axones, en los botones sinpticos
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Encfalo
Mdula espinal
Los impulsos sensoriales viajan por los nervios sensoriales desde los rganos hacia la
mdula espinal y el encfalo, donde informan de lo que ocurre dentro y fuera del
organismo.
Los impulsos motores van por los nervios motores en sentido inverso, es decir desde el
encfalo y la mdula espinal hasta los msculos para provocar movimiento o hasta las
glndulas para provocar una secrecin glandular.
Otros son mixtos ya que hacen las dos funciones.
La mdula espinal
Es la parte del SNC situada en el interior de la columna
vertebral. Se comunica con el encfalo y est recorrida en
toda su longitud por un canal central lleno de lquido
cefalorraqudeo. Sus funciones se pueden resumir en dos:
conduce los impulsos que llegan al encfalo o proceden de
l, y es el centro de la actividad refleja
La mdula espinal 2
Un acto reflejo es una respuesta simple,
involuntaria pero predecible, frente a
un impulso. As si nos quemamos,
retiramos rpidamente la mano. Es la
mdula espinal la que analiza el
mensaje y sin recurrir al encfalo, emite
rdenes hacia los msculos de la mano
para retirarla. Es un circuito simple de
neuronas.
La sustancia gris tiene forma de H y se
dispone en la parte interna. Aloja las
interneuronas que conectan los axones de
las neuronas sensoriales, procedentes de los
receptores con las neuronas motoras que
van a los msculos. Todos los axones se
renen a ambos lados de la mdula y forman
los 31 pares de nervios raqudeos mixtos.
La sustancia blanca est formada por axones neuronales reunidos en cordones nerviosos que llevan
impulsos ascendentes hacia el encfalo o descendentes hacia los rganos. Ambos, se entrecruzan a la
altura del bulbo raqudeo por lo que el lado derecho del cerebro gobierna y recibe sensaciones del lado
izquierdo y viceversa.
El encfalo
El encfalo es un rgano del SNC que est
protegido por los huesos del crneo. Controla y
coordina la actividad de los restantes sistemas del
cuerpo y se encuentra unido a la mdula espinal
por el tronco enceflico.
Hipcrates lo denomin la parte ms divina
porque reina sobre todas las dems.
Contiene cerca de 100.000 millones de neuronas y
alrededor de 900.000 millones de clulas de
neuroglia agrupadas en distintos estructuras
enceflicas:
Tallo o tronco enceflico. Parte ms primitiva del encfalo, heredada de nuestros
antepasados los reptiles. Enlaza el encfalo con la mdula espinal. La funcin es el soporte
de la vida (conducta instintiva y funciones biolgicas vitales). Tiene dos estructuras:
Bulbo raqudeo. Controla el
latido cardiaco, el ritmo
respiratorio y la actividad
refleja (deglucin, vmito, etc.)
El encfalo II
Cerebelo est implicado en el
mantenimiento del equilibrio y la
coordinacin de los movimientos.
Tlamo. Por ah pasan las neuronas
sensitivas que van al cerebro. Est
encargado de las asociaciones de
sentimientos
de
agrado
y
desagrado, con los impulsos
sensitivos.
Hipotlamo. Es el centro de la vida
vegetativa o visceral. Controla las
secrecin de las hormonas de la
hipfisis y el sistema nervioso
autnomo.
Regula el hambre, la sed, la temperatura corporal y los ritmos biolgicos.
El encfalo III
Cerebro. Es la estructura ms
evolucionada del encfalo y posee dos
componentes
ntimamente
relacionados: el sistema lmbico y la
corteza cerebral o neocrtex.
El cerebro es la parte ms voluminosa
del encfalo y est dividido en dos
mitades o hemisferios cerebrales,
izquierdo y derecho.
Sistema lmbico. El sistema lmbico es una estructura cerebral par, cuya funcin est
relacionada, entre otras, con la atencin, la memoria, el afecto, el aprendizaje y las
emociones, como el afecto, la ira, el placer o el dolor a la vez que participa en la memoria.
Un estado de bienestar emocional altera la organizacin de la memoria mientras que lo
contrario la perjudica. Las emociones van formando las redes neuronales y se cree que se
forman en el corto periodo de tiempo del primer ao de vida.
El encfalo IV
Corteza cerebral o neocrtex. Es la parte ms
evolucionada y es una delgada capa de 2 a 4
mm que se encuentra replegada como una
nuez, resultando ser una lmina arrugada de
tejido nervioso que dirige y coordina las
actividades conscientes o voluntarias. Es donde
estn las sensaciones, el pensamiento, el
movimiento y la memoria.
Sus circunvoluciones se encuentran separadas
por surcos superficiales y otros ms profundos
llamados cisuras. Las cisuras dividen a cada
hemisferio en 5 lbulos: frontal, parietal,
temporal, occipital y otro lbulo oculto llamado
nsula de Reil.
Las reas cerebrales son las responsables de funciones
concretas: sensoriales que recogen informacin de los sentidos,
las de asociacin procesan la informacin recibida y elaboran
las respuestas, encargndose de funciones complejas como la
memoria, el lenguaje, el razonamiento y las decisiones, y las
reas motoras que envan instrucciones a los msculos.
El encfalo V
El hemisferio izquierdo
se ocupa de la lgica,
analtica y verbal.
Habilidad numrica,
lenguaje, escritura y
pensamiento racional.
Controla la mano
derecha.
El hemisferio derecho
es la parte artstica, con
sensibilidad espacial y
experto
en
la
percepcin
de
imgenes. Se relaciona
con las emociones, la
imaginacin
y
las
actividades creativas,
como la msica y la
pintura. Controla la
mano izquierda
Hormonas tropinas. Actan sobre las restantes glndulas endocrinas y las estimulan
para la secrecin de otras hormonas.
Neurohipfisis. Contiene los axones de las neuronas procedentes del hipotlamo que no liberan
neurotransmisores sino que segregan directamente dos tipos de neurohormonas.
Oxitocina (OT) Provoca las contracciones del tero en el parto y estimula la eyeccin
de leche, despus del mismo.
Hormona antidiurtica (ADH). Estimula la absorcin de agua por el rin evitando as
la prdida de agua por la orina.