LOS DERECHOS DE PROPIEDAD: LA CLAVE DEL DESARROLLO AGRARIO

EN COLOMBIA
(Armen Alchian; Harold Demsetz 1972) y (Ronald Coase 1982) realizaron
trabajos sobre derechos de propiedad.
Ellos buscaban no slo esbozar la
importancia de un sistema de derechos de la propiedad privada para el
funcionamiento eficiente de una economa, sino identificar las circunstancias
que conducen a la asignacin y formacin de los derechos de propiedad. En
consecuencia, plantearon en general que existen dos elementos esenciales de
los derechos de propiedad; el primero es: el derecho exclusivo de los individuos
a usar sus recursos como juzguen conveniente siempre que no violen los
derechos de otro y el segundo: es la capacidad de los individuos para transferir
o intercambiar esos derechos a voluntad. El grado en el cual se respetan esos
elementos y se exige su cumplimiento, determina la eficiencia con la que los
precios en una economa asignan los bienes y servicios. Tanto la experiencia
como la teora indican que las economas con sistemas de precios eficientes
son mejores en la produccin de riqueza. En sntesis, cuanto ms fuerte es el
sistema de derechos de la propiedad privada, tanto mejor es la economa para
asignar con eficiencia los recursos y ampliar las oportunidades de creacin de
riqueza y desarrollo1. Por ejemplo, Colombia desde sus inicios presenta un
historial de luchas por los recursos, si nos detenemos un momento a pensar
que en estos ltimos sesenta aos, cual recurso ha sido el ms disputado,
llegaremos a deducir que es el recurso de la tierra; este a su vez, se encuentra
en manos de unos pocos, generando desigualdad, segn (Sen 1981), la
desigualdad empieza en la agricultura con una distribucin desigual de la
tierra. Hay una "falta de derechos" que resume el problema de inseguridad
econmica, asociada a la falta de acceso garantizado a una fuente de ingresos
de algn tipo. Por lo tanto, es all donde radica actualmente uno de los
principales problemas del desarrollo econmico y agrario de Colombia. Si
relacionamos la disputa por las tierras y los derechos de propiedad,
encontraremos que entre ms personas tengan derechos de propiedad sobre la
tierra, aumentara la eficiencia por la misma, evitando latifundios (grandes
extensiones de tierra en manos de uno o pocos propietarios), porque en un
sistema de propiedad privada puede otorgar a los individuos el derecho
exclusivo a usar sus recursos como ellos deseen. El dominio sobre lo propio
hace que los usuarios de la propiedad tomen plena conciencia de todos los
costos y beneficios de emplear sus recursos como ellos quieran.

1 James Gwartney y Robert Lawson, Economic Freedom of the World: 2002

Annual Report (Vancouver, B.C.: The Fraser Institute), p. 6-7.

Por lo tanto, en Colombia ha sido una constante la guerra por la tierra, por
supuesto para utilizarla en la industria del narcotrfico, la apropiacin de este
recurso tan valioso para los campesinos por la fuerza, y la violencia, tiene un
impacto negativo en la eficiencia en el sector agrario, (Berry 1988), manifiesta
que la guerra ha sido tradicionalmente rural, y a pesar de que se ha debido
mucho a las enemistades histricas entre los partidos tradicionales, durante la
ltimo medio siglo a la guerrilla y ms recientemente a los paramilitares, un
aspecto importante durante ms de cien aos ha sido la pelea por el control de
la tierra y otros activos agrcolas2 .
Adems, acorde con el Observatorio sobre Desplazamiento Forzado, Conflicto
Armado y Derechos Humanos CODHES, en su reciente intervencin ante la
Corte Constitucional, por lo menos 5 millones de hectreas de tierra han sido
apropiadas ilegalmente y cambiaron de dueo en el marco del desplazamiento
forzado con la guerra interna en los ltimos aos, dicho de otro modo, la
apropiacin de recursos, o quitar a la fuerza el derecho de propiedad privada
de los habitantes colombianos es una estrategia muy utilizada, que produce
retrocesos sociales, externalidades negativas y para quien lo comete, aumenta
su beneficio e incentivos para seguir realizndolo, de modo que, se llegaran
por parte de los actores al ilegales a convertirse en monopolistas del recurso
de la tierra. Retomando lo anterior, es necesario que el Estado colombiano
intervenga de manera directa sobre los monopolistas de la tierra para resolver
toda clase de conflicto que se presente, con leyes fuertes, es decir, la
proteccin ms importante que la ley brinda al individuo es la de su propiedad.
Esa propiedad otorga a los individuos un dominio protegido contra cualquier
actor que quiera atentar con la propiedad.
Por otra parte, no es un secreto que los ricos y poderosos logran proteger su
propiedad aun cuando existe un dbil estado de derecho que no puede
proteger los derechos de propiedad para la poblacin en general, igualmente
la ausencia de proteccin jurdica de la propiedad privada impide que en
Colombia se democraticen tanto la propiedad como el capital necesario para el
desarrollo agrario.
En fin, aunque la preservacin de los derechos de propiedad claramente
aumenta el crecimiento de los pases y sus perspectivas de desarrollo agrcola,
puede resultar arriesgado asignar y exigir el cumplimiento de los derechos de
propiedad; primero: porque existen actores que utilizan la fuerza y la violencia
para coaccionar a otros, quitndoles el derecho a su propiedad, en nuestro
caso el derecho a la tierra. Segundo: cuando existen instituciones dbiles por
la corrupcin, y adems no existe el respeto por las leyes que nos regulan. En
2 BERRY, Albert. Podra una reforma agraria haber evitado la crisis colombiana?
Mimeografiado, Universidad de Toronto, Canad. (1988). p.17

este sentido, est muy lejano el desarrollo agrcola del pas, porque cuando no
se asegura a travs de las leyes colombianas la propiedad del recurso de la
tierra, las recompensas y los costos no se internalizan con leyes deficientes o
que existan vacos en la proteccin del bien. En esta situacin, surge el
problema de los costos externos por el recurso de la tierra, verbigracia: la
violencia, no obstante sigue en pie el hecho de que la proteccin eficaz de la
propiedad es el nico medio efectivo para que las sociedades hagan uso de lo
que poseen, del modo ms eficiente, como clave tanto el crecimiento
econmico como agrario en Colombia.
BIBLIOGRAFA
BERRY, Albert. Podra una reforma agraria haber evitado la crisis colombiana?
Mimeografiado, Universidad de Toronto, Canad. (1988). 33 p.