LA AVENTURA ADOLESCENTE

Manfredo Teicher

Este ensayo pretende rendir un clido homenaje a la poca de la

vida en que el narcisismo se muestra en su exuberante esplendor.

Mi gratitud

A Beatriz Dorfman Lerner, Marco Aurelio Andrade, Jos Carpman, Mario Gabriel Sabato y a
Jorge Horacio Schvartzman, que colaboraron en una muy valiosa revisin y crtica de la
adolescencia.
A Waldemar Sarli, que arm la base estructural de este ensayo.
A Santiago Llach, que cuid el estilo coloquial.
A mi esposa Elvira, empeada en exigir lo mejor.
Y a todos los que reconozcan en estas pginas al eterno adolescente que se muestra o se oculta
en todo ser humano.

Introduccin.

Este es un libro sobre los adolescentes. Est destinado tanto a los adolescentes interesados en pensar acerca de
su propia problemtica, como a sus padres, a docentes y a todo aquel que desee conocer un poco ms ese perodo tan
crtico y a la vez fascinante de la vida de toda persona.
En tanto momento de crisis, la adolescencia contiene un peligro. Con la ayuda de la reflexin, el peligro puede
transformarse en oportunidad.
Comencemos entonces por el principio...
En determinado momento, un poco antes o un poco despus segn la historia de cada uno, la infancia se va
convirtiendo en un lejano recuerdo. Ha habido cambios en el cuerpo y una aceleracin del crecimiento. Algunos han
superado en altura a sus padres. En la mujer, surge el vello pubiano y los pechos se desarrollan. Aparece pelo en el
pecho, en los brazos y en las piernas del varn, sus msculos crecen y tambin una incipiente barba. En ambos sexos,
el desarrollo armnico del cuerpo, segn normas estticas universales, invita a transgredir normas ticas
penosamente elaboradas, internalizadas con esfuerzo y dolor. La naturaleza, que segn se dice es sabia, contribuye a
la aparicin de un razonamiento que tiene una indudable base narcisista: si he sido favorecido (o favorecida) ser por
haber sido elegido el destinatario de derechos y privilegios de origen superior.
La tica critica con severidad este "pecado" de soberbia. Pero la tica es percibida como una lgica muy
complicada: estos nuevos pensamientos que afloran en el adolescente le hacen creer que lo mejor no es profundizar
demasiado, sino disfrutar de los favores obtenidos. Y aquel que no siente que los dioses lo hayan tocado, tendr que
hacer un doloroso duelo para convencerse de que eso carece de importancia.
Los adolescentes se enfrentan a problemticas que los van marcando en esta fase de acelerado crecimiento. O
bien disfrutan con la menor ostentacin posible del reconocimiento favorable del destino, o bien elaboran
rpidamente un duelo por un maltrato no merecido.
Cmo hacen para enfrentarse a los nuevos problemas?
Los millones de adolescentes que aparecieron en la historia humana han dado respuesta a esta pregunta.
Se dicen a s mismos: ya no soy aquella molesta y desgarbada criatura que tena que hacer caso, me gustara o
no, a los omnipotentes adultos que disfrutaban disimuladamente del poder que nosotros mismos los nios no
dejbamos de confirmarles. S, pero tampoco soy uno de esos adultos autosuficientes, econmicamente
independientes, madres o padres de aquella familia a la que yo tambin us por tanto tiempo, o bien envidi si no la
tena.
Se inquietan por el futuro cercano: me interesa tener dinero y formar una familia, tener hijos? me interesa
repetir ese modelo?
Antes (de nio) haba que hacer caso, someterse y obedecer. Ese nio ni siquiera se daba cuenta de la
resignacin que esto significaba. Por otra parte, la resignacin no es un valor aceptado. Acaso lo que se enaltece no
es la libertad y la espontaneidad? Las claves para que me aceptaran eran la firmeza, la valenta, la osada. Ahora hay
que demostrar que ya s, ya puedo, ya soy. Pero, acaso quiero? Y qu es lo que quiero? Qu soy? Quin soy?

Tengo miedo. Y s que hay cosas que no se deben decir, no se pueden decir, si quiero que me respeten, que me
dejen algn lugar.
Tener que tomar decisiones, ser responsable de mis actos, de lo que implican para el futuro. Tener hijos y una
familia donde uno toma las decisiones: todo eso sera lindo, pero... no es mucha responsabilidad? Y la
responsabilidad asusta. La sociedad de los adultos no es fcil. Uno quiere tener un lugar importante, disfrutar en una
comunidad ganadora. En esa lucha para lograr un espacio social, se puede ganar o perder. Y aunque nadie quiere
perder, la mayora pierde, o eso es lo que parece.
Las dificultades crean frustracin, generan rabia y no ayudan a elegir con acierto.
La adolescencia, como vemos, es una estacin de paso entre la irresponsabilidad infantil y la responsabilidad
adulta.
El cambio fsico que se produce, da un excitante poder. La tecnologa ha creado anticonceptivos que permiten
disfrutar del placer sexual sin aquellas consecuencias que hipotecan el futuro. Y detrs de ella el mensaje ideolgico
es que la tierra est superpoblada y no necesita ms humanos. Por otro lado, la tecnologa avanza demasiado rpido.
La sociedad humana enfrenta problemas antes desconocidos y otros que resurgen: pobreza, globalizacin,
desempleo, droga. Con este marco destacado por los medios de comunicacin y por el ambiente que los rodea, los
adolescentes no se engaan acerca de las dificultades que la realidad ofrece.
Esta realidad compleja justifica invertir ms aos en prepararse para asumir la responsabilidad. Es necesario
ensayar, estudiar o viajar para conocer y aprender.

Si el futuro es incierto y asusta, no sera mejor quedarse donde uno est y no avanzar? Recuerdan El Tambor
de Hojalata? Hasta dnde se puede avanzar? Hay lmites ticos? De todos los caminos que hay, cul conviene
seguir? Esta y muchas otras preguntas surgen en la cabeza del adolescente.
Por otra parte, en la imagen pblica, esa etapa vital es envidiada y temida por los mayores, que le hacen crticas
a la juventud. Si el adolescente se queda en casa, se le alienta a independizarse; si se independiza, se le reprocha su
desapego.
Y el adolescente tampoco deja alternativas: si los padres protestan por la libertad que se toma, son
insoportables; si no protestan y le dan mucha libertad, lo estn abandonando. Parece que, en algn momento, todos
hacen todo, mal. Cul es el equilibrio? Cmo se lo encuentra?
Y siendo una etapa tan conflictiva, por qu los adultos conservan tanta nostalgia por ella?

UN M AR C O D E R EF E RE NC I A

CAPITULO I

Nosotros, los humanos

DOS CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Narcisismo: La necesidad que tens de que alguien, que es
importante para vos, reconozca lo importante que sos.
Competencia narcisista: En la vida social surge la lucha para decidir
quin es mas importante.

1. Vos y Yo
Un nuevo sujeto empieza a formarse en el tero de su madre. Tras la concepcin, el maravilloso proceso de la
reproduccin ha comenzado su desarrollo. Dos sujetos dan lugar a la formacin de otro semejante. De padres
humanos, saldr otro ser humano.
Durante nueve meses, el nuevo ser se gestar en el vientre materno. La ciencia ha desarrollado sofisticadas
tcnicas para seguir de cerca este proceso. La embriologa conoce con exactitud la evolucin de cada rgano y su
fisiologa. Pero en el nivel psicolgico an estamos en terrenos inciertos, donde hay ms hiptesis que certezas.
Creemos que en algn momento, cercano al principio de la gestacin, el sujeto en formacin tiene alguna
nocin de que es un individuo, un ser indiviso separado del resto. A partir de ah, obtiene la nocin de que mantiene
una relacin con algo distinto, de que hay un vnculo. De ah en adelante, siempre mantendr en su mente algn
modelo de relacin vincular.
La hiptesis que sostengo es que la nocin de vnculo comienza por distinguir entre el sujeto en formacin y el
resto del mundo. Recin tras el nacimiento, el sujeto puede comenzar a discriminar entre los distintos objetos que
conforman ese resto del mundo. A medida que crece y se compara con otros objetos que encuentra en su
experiencia, ir fortaleciendo la nocin de ser un individuo humano. Simultneamente, va asignando categoras y
funciones para dichos objetos: determina si son objetos animados o inanimados; en qu medida son distintos al sujeto
y entre s y si le son tiles o no para sobrevivir. Aprende a responder una de las preguntas fundamentales para el
humano: qu soy?

2. Inteligencia y habilidad
Qu es la inteligencia? Estamos convencidos de que el ser humano es el animal ms inteligente de la escala
zoolgica. Es cierto? En todo caso: para qu le sirve? Cules son las limitaciones de esa inteligencia?
Si observamos un momento histrico elegido al azar y vemos las desastrosas consecuencias de la competencia
salvaje entre los miembros de una cultura o entre distintas culturas (expresadas por ejemplo en las guerras que
siempre encontramos en algn lugar del planeta) se justifica dudar de esa superioridad intelectual. La hostilidad es
similar a la que muestran las hormigas, que supuestamente estn bien lejos en el status de la evolucin.

Superar las luchas de clases sociales ha sido una meta y un desafo impuesto por una tica que la misma
inteligencia humana ha desarrollado. Y sin embargo, el experimento socialista ha resultado un lamentable fracaso.
Ya en la primera mitad del siglo, Orwell ilustraba esta problemtica en su Rebelin en la Granja. Tras la revuelta
igualitaria de los animales, conclua: "Somos todos iguales, pero algunos somos ms iguales que otros".
Sera muy ingenuo negar que nuestras guerras son significativamente diferentes a las de las hormigas. La
inteligencia y la habilidad manual permiten al ser humano construir y usar distintos elementos, cada vez ms
destructivos. Las pobres hormigas, para seguir con el ejemplo, an deben enfrentar a sus enemigos con las mismas
armas que la anatoma pone a su disposicin desde hace millones de aos.
Y si observamos la evolucin de los instrumentos que la especie humana ha desarrollado para el macabro juego
de la guerra, no podemos dudar de nuestra orgullosa superioridad intelectual, pero s de su sentido.
Si observamos distintos momentos histricos, podemos quedar fascinados por espectaculares diferencias que no
terminan de asombrarnos. Comparemos en distintas pocas las viviendas, los vestidos, los medios de locomocin y
de comunicacin, los mtodos para obtener los alimentos, y habr que aceptar que la ostentosa arrogancia de la
especie humana est muy justificada. En todos los campos en que la imaginacin ha puesto su atencin, los logros
han sido enormes. La medicina y las ingenieras mecnica, civil, elctrica, electrnica, industrial y gentica no cesan
de encandilar con sus espectaculares avances. El desafo que la fantasa humana ha presentado a la inteligencia ha
sido aceptado incondicionalmente.
Las distintas habilidades de la especie, aisladamente, no superan casi nunca habilidades similares de otras
especies. No podemos volar, como los pjaros. No tenemos la vista del lince. No podemos vivir en el agua, como los
peces. No poseemos la rapidez de movimientos del chita. Tampoco la fuerza del elefante ni, proporcionalmente, la de
la hormiga.
Sin embargo, nuestra inteligencia ha inventado el avin y el transbordador espacial. El microscopio electrnico
y el telescopio espacial nos permiten ver el mundo del tomo y de las estrellas ms lejanas. Y los satlites ven a una
distancia muy superior a la que es posible para cualquier animal. El barco y el submarino compiten con los peces
cada vez con mayor xito. La bicicleta, el automvil, la motocicleta, el tren y el subterrneo nos consuelan
fcilmente de la envidia que nos despierta la velocidad del chita. Los mecanismos, maquinarias e instrumentos
desarrollados por la tecnologa han avanzado tanto, que estamos habituados a la idea de poder manejar enormes
magnitudes simplemente apretando un botn. En sntesis, nuestra inteligencia nos ha permitido convertirnos en los
reyes indiscutidos del planeta.
Pero entonces, qu pas con la tica? Dnde qued el intento de vencer al mal y a la injusticia? Por qu esta
manifiesta y constante preocupacin de la humanidad no ha sido resuelta an por la inteligencia? Acaso no es el
instrumento adecuado para resolver este problema que tambin la realidad nos plantea? Podr resolverlo alguna
vez?
Tal vez, lo ms razonable sea abandonar ese desidertum y pensar que el construir y el destruir son dos facetas
que pertenecen indisolublemente a la condicin humana.

3. El bien y el mal

Constantemente comparamos, valorizamos y juzgamos nuestra conducta y la de los dems. Esta tarea necesita
de una unidad de medida para hacerse efectiva. Para eso hemos creado las nociones del bien y del mal. A diferencia
del angstrm, para el que encontramos en el diccionario una definicin que nos dice que es la diezmillonsima parte
del milmetro, es imposible definir al bien o al mal en forma semejante, es decir, de manera objetiva, consensuada e
imparcial. Son valores subjetivos, variables incluso en una misma persona segn su nimo, que muchas veces lo
lleva, consciente o inconscientemente, en distintas direcciones. La conducta humana est determinada por elementos
variables, y no por valores constantes.
El bien y el mal estn emparentados ntimamente con lo justo y lo injusto, y juntos forman parte de la tica. Para
dejar de lado diferencias semnticas sutiles, podemos incluir la moral dentro de la tica.
La indefensin con que la criatura humana llega al mundo reclama proteccin incondicional. Para poder
sobrevivir es imprescindible que se le brinde, por lo menos en algunos momentos, una atencin exclusiva. Un adulto
debe poder interpretar adecuadamente las necesidades del beb, y satisfacerlas.
El beb debe poder convocar a alguien que est dispuesto a satisfacer su demanda, a ponerse a su servicio
incondicionalmente. Necesita poder usar los objetos que estn a su alcance para recrear una experiencia nica que
nunca ms se podr repetir. Hasta poco tiempo antes, en el tero, mantena un vnculo en el que no era necesario ni
convocar ni esperar la respuesta del otro, que en este caso era la madre. La nueva situacin, en cambio, al imponer la
espera sin garanta de una respuesta favorable, crea un monto de ansiedad que, al convertirse en rabia, se descarga en
el llanto. Esa manifestacin convoca la ayuda de un algo, que luego se podr discriminar como un alguien. Que
el beb convoque con su llanto "est bien", porque no puede hacer otra cosa. Que alguien, en ese momento, brinde su
ayuda en forma incondicional tambin "est bien", aunque a veces los pediatras difieren acerca de si hay que atender
inmediatamente o permitir llorar por un rato al beb "para que se vaya acostumbrando" al ritmo de los otros.

4. El derecho y el deber
Derecho es todo privilegio que se adquiere por diversas razones. Por ser humanos, automticamente tenemos el
derecho de ser incluidos en un status elevado dentro de la escala zoolgica, dentro de la cual intentamos, cuando
podemos, alcanzar el puesto ms alto. Aquel que nos dara todos los derechos o privilegios que se pueden obtener.
Esto significa que, con todos los derechos adquiridos, cualquier capricho ser satisfecho cuando, dnde y cmo le
apetezca a su dueo.
Un derecho es un privilegio que beneficia al poseedor, a expensas de algo o alguien que, entonces, tiene el deber
de respetarlo (lo que puede incluir la obligacin de satisfacer sus caprichos). El derecho (de uno) impone el deber (de
otro).
El derecho de un sujeto pretende que algn otro cumpla con su deber para con ese sujeto. Una criatura recin
nacida tiene derecho (segn una ley que la cultura intenta imponer) a que alguien se encargue del deber de satisfacer
sus necesidades. No se pretende que esa criatura satisfaga las necesidades de nadie, salvo las necesidades narcisistas
de sus padres, si estn orgullosos de su existencia. En cambio, la ley que exige a los padres cumplir los deberes para
con sus hijos, descuida el deber del estado de ofrecer condiciones sociales que faciliten esa tarea.
Espontneamente, sin necesidad de aprendizaje previo, el beb puede expresar con el llanto su dolor por
necesidades insatisfechas, manifestando la rabia en que se ha convertido ese dolor. La expresin de la rabia (u

hostilidad) no requiere ningn esfuerzo de aprendizaje: es una descarga placentera de la tensin que gener la
frustracin (por ejemplo, el hecho de tener que esperar).
La socializacin demanda un proceso de aprendizaje para controlar la expresin de esa descarga placentera. Esa
descarga se vuelve ms violenta a medida que se crece. Debe aprender a respetar las necesidades de los otros, lo que
ya no surge espontneamente. Tomar en cuenta las necesidades de los otros es un camino indispensable para vivir en
sociedad, imprescindible para sobrevivir. Pero este progreso no se realiza sin momentos de dolor. Espontneamente
uno somete a los otros, por la necesidad de sobrevivir; someterse a los otros, en cambio, es un doloroso aprendizaje
necesario para vivir en sociedad.
"Quiero tener derechos y no, deberes." Buscamos el placer y evitamos el dolor.

5. Ciencia y tecnologa
El psicoanlisis pretende ser una ciencia, a pesar de las dificultades que esta pretensin plantea. Por ello, sera
lamentable convertirlo en un dogma.
A diferencia del dogma, la ciencia debe ser continuamente revisada y cuestionada para proseguir su eterna
investigacin de la realidad. Este continuo cuestionamiento cesa, sin embargo, en los instantes en que logra una
momentnea verdad. Encontrar una de esas verdades es un buen motivo para que el narcisismo del descubridor
quiera exhibir ese logro frente al grupo de pertenencia y cosechar los aplausos merecidos. Pero el narcisismo de los
otros tiende a reaccionar con una envidia muy molesta, que estimula a esos otros a actuar contra ese logro, ya sea
considerando a la supuesta verdad como absurdo delirio, ya sea proponiendo otra sntesis propia. Esto significa que
el autor de alguna de esas verdades debe an conquistar de alguna manera el consenso grupal. Debe lograr que, en el
grupo, la envidia se convierta en admiracin.
Muchas veces, por la resistencia que la envidia provoca en el grupo, es ms fcil obtener el consenso grupal
sobre alguna idea original de un autor extranjero, distante o fallecido. Pero tambin los laureles conquistados con
anterioridad, o el hecho de pertenecer al mismo grupo nacional, pueden facilitar el consenso grupal imprescindible
para el desarrollo de la ciencia. El narcisismo del investigador podra aprovechar tambin la oportunidad para
cuestionar toda afirmacin que no sea la propia.
Las historias de Coprnico y de Darwin parecen confirmar que la verdad termina por imponerse. Pero es
imposible saber si en estos momentos no estn detenidas algunas de estas verdades. Tampoco podemos saber si
alguna verdad no muri con el que quiso difundirla sin xito.
Con estos planteos ilustramos las razonables dudas que la ciencia siembra a su paso, en tanto su finalidad es
permitirnos comprender los enigmas de la realidad.
A su vez, el dogma, que parte de postulados cuyo cuestionamiento queda fuera de la ley, ofrece garantas de
certeza a todo aquel dispuesto a creer en ellos. Con lo cual tiene la ventaja de evitar la ansiedad que la duda provoca.
Y permite justificar toda accin, con autoridad, poder y sometimiento, para ratificar dicho dogma.
La tecnologa es el perfeccionamiento que trasciende nuestras limitaciones corporales en el terreno de la
habilidad. El oponente, un msculo que nos permite formar una pinza entre el dedo pulgar y cualquiera de los otros
dedos de la mano, nos diferencia de nuestros parientes cercanos, los monos, que nicamente pueden formar una garra
con todos los dedos. Este elemento anatmico permiti al orgulloso narcisismo humano proclamar su indiscutible
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superioridad en el campo de la habilidad manual. Lo mismo sucedi con el lenguaje articulado, en el campo del
habla.
Pero los monos pueden usar con suma habilidad sus patas traseras y hasta su cola (si la tienen) para ciertos
movimientos que deberan estimular nuestra admiracin. Tampoco podemos discutir la habilidad de algunas especies
animales en determinados aspectos. Algunos sentidos estn mucho ms desarrollados en otras especies que en la
nuestra. La velocidad, agilidad y fuerza de la especie humana queda eclipsada por muchos ejemplos que en el reino
animal se exhiben constantemente. Pero no hay especie animal que posea la inteligencia que justifica nuestro orgullo
narcisista. Esta inteligencia ha sido usada exitosamente para el desarrollo de la tecnologa que nos distancia en la
escala zoolgica del resto y nos acerca al poder infinito del mundo natural, que produce terremotos, maremotos,
glaciares y volcanes, e incluso ha producido la vida en este planeta.
Unas palabras de Freud acerca del desarrollo de la civilizacin:
La satisfaccin que el ideal cultural procura a los partcipes de una civilizacin es de naturaleza
narcisista y reposa en el orgullo del rendimiento obtenido.
Para ser completa precisa de la comparacin con otras civilizaciones que han tendido hacia resultados
distintos y han desarrollado ideales diferentes. De este modo, los ideales culturales se convierten en motivo
de discordia y hostilidad entre los distintos sectores civilizados, como se hace patente entre las naciones. La
satisfaccin narcisista, extrada del ideal cultural, es uno de los poderes que con mayor xito actan en
contra de la hostilidad adversa a la civilizacin, dentro de cada sector civilizado. No slo las clases
favorecidas que gozan de los beneficios de la civilizacin correspondiente, sino tambin las oprimidas
participan de tal satisfaccin, en cuanto el derecho a despreciar a los que no pertenecen a su civilizacin les
compensa de las limitaciones que la misma se impone a ellos. Cayo es un msero plebeyo agobiado por los
tributos y las prestaciones militares, pero es tambin un romano, y participa como tal en la magna empresa
de dominar a otras naciones e imponerles leyes. Esta identificacin de los oprimidos con la clase que los
oprime y los explota no es, sin embargo, ms que un fragmento de una ms amplia totalidad, pues, adems,
los oprimidos pueden sentirse afectivamente ligados a los opresores y, a pesar de su hostilidad, ver en sus
amos su ideal. Si no existieran estas relaciones, satisfactorias en el fondo, sera incomprensible que ciertas
civilizaciones se hayan conservado tanto tiempo, a pesar de la justificada hostilidad de grandes masas de
hombres
(1927) El Porvenir de una Ilusin.
6. Guerra (sucia y "limpia") y paz
Las frustraciones cotidianas producen un malestar que conduce a una reaccin automtica de displacer.
Llammosla rabia, bronca, hostilidad o violencia destructiva, es la expresin descontrolada de la energa agresiva y
vital de un sujeto o de un grupo humano que sabotea o destruye la convivencia que le es imprescindible. Por este
motivo, se impone un severo anlisis de este aspecto de la conducta humana.
Varios son los destinos posibles de la hostilidad.
* Contra el mismo sujeto hay dos caminos: contra el cuerpo orgnico o contra el aparato psquico (la mente).
El ataque hostil al cuerpo puede concretarse tanto en un accidente, en un dao intencionado, como en la
enfermedad psicosomtica, entre las que se encuentran las distintas formas de la locura.

* Otro camino es volcar la hostilidad hacia afuera, sea contra objetos inanimados (romper cosas) o contra otros
semejantes, lo que va desde el sutil desprecio hasta el homicidio. Como la vida social es imprescindible, resulta
necesario lograr el control de esa hostilidad para que se pueda convivir con los otros semejantes. De lo contrario, no
hay grupo social posible.

Dentro del grupo humano al que se desea pertenecer, deben ser limitados los impulsos hostiles. Esto demanda
un esfuerzo interior para controlar, desviar o reprimir la hostilidad, lo que se traduce en una tensin soportable slo
hasta cierto punto.
La guerra resulta sumamente til para este fin. Con la excusa de que los enemigos de turno no son semejantes
dignos de respeto sino viles alimaas que deben ser borradas de la faz de la tierra, se obtiene una va de descarga
excelente y la eliminacin de tales objetos dainos puede incluso ser socialmente muy valorada por el grupo de
pertenencia. Si el homicidio debe ser prohibido y severamente castigado dentro del grupo, la divisin en grupos
distintos permite convertir esta descarga en un recurso sumamente til para la economa psquica. Este planteo no es
nada elegante. Habiendo tantos deportes menos crueles comparados con la guerra, por qu no podemos
conformarnos con ellos? Por qu necesitamos hacer la guerra?

Es posible que el terrorismo sea una competencia muy seria a la guerra convencional, por la gran destruccin
que hoy puede realizar y de hecho realiza. Pero son significativamente menos los que intervienen, y cosechan mucho
menos consenso favorable. Obtienen en cambio un claro rechazo del resto de la sociedad. Por lo tanto, es necesario
mayor fanatismo para un acto terrorista que para presentarse como soldado voluntario de la patria, en una guerra
declarada. Aunque tambin la desesperacin puede provocar cualquier actitud extrema. Los controles sociales para
una mejor convivencia son cubiertas sumamente frgiles que esconden, en el mejor de los casos, a aquella criatura
que todos fuimos a los dos o tres aos, cuando reaccionbamos, por pocos instantes, con furia explosiva frente a la
insatisfaccin de nuestros deseos.
El terrorista que se inmola en nombre de una causa es actor de un suicidio consciente en el que hay mucha
exaltacin irracional. Existen ideologas o fanatismos generalmente con base religiosa que prometen un paraso.
Qu lleva a un ser humano a inmolarse por una ideologa? Hay infinidad de ejemplos: los bonzos, los kamikazes,
los miembros de la secta de Waco inmolados colectivamente y muchos otros fanticos tnicos, polticos y religiosos.
La inmolacin encubre el gran premio que se espera como recompensa: estar al lado de Dios, conocer el paraso o
cualquier otra oferta de bienestar prometida para el ms all.
El que se inmola participa de un grupo que lo alienta a ese suicidio. Se inmola "por su pueblo" o por su grupo.
Aunque para eso invierte la nica vida que tiene. No es para evitar el dolor propio sino el del pueblo, el de la
humanidad, el de los pobres. Su familia y las personas cercanas suelen estar orgullosas cuando participan del mismo
fanatismo.
Los seres humanos tendemos a defender a algn grupo de pertenencia, por ms que este grupo sea totalmente
artificial.

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El miedo a crecer, a las responsabilidades que implica el crecimiento, se vive como frustrante. La frustracin
que lleva a ese odio suicida tiene el beneficio secundario de que se oculta el miedo y se recibe la gran admiracin del
grupo de pertenencia por el sacrificio realizado.
En la paz se deben controlar los impulsos hostiles. La globalizacin actual lleva a acentuar lo que siempre
existi, la gran diferencia entre ricos y pobres, entre poderosos y sometidos. A travs de la historia, la marcha de la
humanidad ha demostrado que modificar esta situacin es casi utpico. Por el contrario, cada vez que asoma una
posibilidad, las diferencias se acentan y se tiende nuevamente a la confrontacin.

7. Religin y ciencia
Dios hizo al hombre a su imagen y semejanza. O el hombre cre a todos los dioses habidos, a su propia imagen
y semejanza? La inteligencia, un instrumento adecuado para fabricar argumentos, podr producir los suficientes a
favor de cualquiera de las dos posturas. Depende de los prejuicios (en todo el sentido que esta palabra sugiere) que
posea el dueo de esa inteligencia. Por lo que hago mi declaracin de fe ya desde el comienzo: estoy convencido de
que es el hombre el que imagina a los dioses como similares a s mismo.
Dentro del sujeto, en tanto, hay dos normativas que generalmente estn en conflicto entre s. La del
inconsciente, donde estn el sujeto y su supremo sacerdote, el deseo; y la consciente, cuya autoridad es el objeto
significativo y su fiel lugarteniente, el deber. La historia y los diarios insisten en sealar que en este conflicto tiene
ms poder el deseo, aunque a veces parece que se impone el deber.
Los ritos que impone el deseo estn motivados por el mapa gentico humano. En cambio, las normas
correspondientes al deber son internalizadas durante la etapa de socializacin, un perodo doloroso, pero necesario.
A diferencia del dogma, que requiere de la fe para imponerse y mantenerse y prohibe la discusin de sus
postulados, la ciencia requiere el cuestionamiento constante de las sntesis logradas. Pero la competencia narcisista
entre los cientficos convierte esta regla en un logro difcil, porque para ganar es ms sencillo imponerse con el poder
y la autoridad logrados que alentar una discusin democrtica donde es ms fcil perder.

8. Religin y nacionalismo
Convivir con los semejantes es una necesidad determinada por nuestro bagaje gentico: una necesidad
inevitable, universal y constante. Pero as como no nos conformamos con vivir sino que pretendemos vivir bien,
tampoco nos conformamos con convivir de cualquier manera. En la convivencia queremos ser valorados, recibir
muestras de respeto, destacarnos de la masa.
Tampoco queremos convivir con todos los semejantes. Seleccionamos a algunos convirtindolos en
personas importantes para nosotros, que se destacan del resto, segn el sujeto que selecciona. Est el deseo de
convivir con esos objetos significativos, el deseo de ser valorado y el de ser aceptado por ellos.
Uno selecciona, elige los objetos significativos y rechaza al resto con desprecio. Esto implica que uno, a su vez,
puede ser rechazado. El miedo a ser descartado fuerza al ingenio a encontrar alguna garanta que impida eso tan
temido. La identidad que adquirimos tiene esa finalidad: lograr la aceptacin y evitar el rechazo.

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Nacemos con algunos elementos que conforman el ncleo de nuestra identidad. El beb tiene las caractersticas
humanas de la identidad, los aspectos que nos distinguen del resto, reconocidos universalmente sin ninguna
dificultad. De entrada se agregan otros condicionantes: el sexo, la raza. Es el azar, dictador supremo, quien impone
esos elementos. Nadie elige a sus padres, ni el momento histrico en que nace.
La cultura, desarrollada durante milenios, ha creado otros aspectos que se agregan a la identidad y
complementan los aspectos naturales mencionados. Son detalles de la identidad que limitan la pertenencia a grupos
reducidos de seres humanos. Pertenecer a esos grupos ser la garanta de ser aceptado dentro de ellos. De todos
modos, se podrn proyectar los aspectos indeseables en grupos semejantes pero diferentes, contra quienes se
descargar la agresin. Este mecanismo contribuye a una convivencia amable dentro del grupo de pertenencia. Freud
llam a este fenmeno narcisismo de las diferencias.
Pertenecen a esa categora los grupos que enarbolan estandartes con ideologas cuyo origen irracional no es fcil
de admitir. "Irracional" significa que incluyen alguna fantasa mgica que otorga el derecho al desprecio de los que
no comparten tal ideologa. Generalmente ese desprecio est oculto tras un manto ms o menos sutil de
racionalizacin.

9. Prncipe y mendigo
Podemos disfrutar de los extraordinarios avances que la tecnologa ha producido, o soportar las dificultades que
la vida plantea cuando la rueda de la fortuna niega el acceso a los privilegios de la cultura. Son dos niveles en los que
se clasifican los seres humanos. Los que tienen y los desposedos. Sin lmites precisos, la sociedad humana muestra
una constante lucha de sus miembros para ubicarse entre los que tienen, y dejar de pertenecer a los que carecen de
casi todo.
Siempre ha sido posible pasar de una clase a otra, sea para arriba o para abajo. Subir es agradable; bajar,
doloroso. Los mtodos han variado en el transcurso del tiempo, pero no es la tica la que se tiene en cuenta para
evaluar los resultados. Lo importante es lograr estar en lo alto y conservar el lugar o seguir subiendo, no importa
demasiado el cmo.

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CAPITULO II

EL AMOR, EL DESEO Y EL INCONSCIENTE

1. Qu lindo es el amor!
El concepto de amor encierra afectos universales. Para algunos, la palabra amor contiene algo sublime,
hermoso, bueno, que no puede tener ningn elemento o factor negativo. Hay quienes se molestan si se contradice el
mito.
No puede admitirse que el amor se relacione con algo negativo, hostil, que encubra la intencin de hacer dao.
A la palabra amor se pueden asociar fcilmente las imgenes de parejas que se encuentran en la calle confundindose
en un abrazo, besndose, caminando entre caricias y arrumacos, seguros de s mismos, contentos, tomados de la
mano, o en la ternura siempre presente en toda escena de una madre amamantando a su hijo. Qu lindo es el amor!
Entonces, quin osa sugerir que el amor puede encerrar algn elemento negativo?
La Enciclopedia Multimedia Durvan nos dice:
Pocos conceptos han interesado tanto como el amor en el campo de la especulacin filosfica. El
amor est considerado como una fuerza de atraccin, una potencia irresistible que impulsa al hombre al
renunciamiento y la entrega. En el mundo idealista de Platn el alma se siente atrada hacia la belleza de las
cosas por una especie de recuerdo de las formas puras, que conoci en un estado anterior a su unin con la
materia. Conocer las cosas es, en cierto modo, amarlas: el amor nos arrastra, a fuerza de tender hacia el
ideal, hacia el lugar de donde procedemos. El cristianismo convierte estas ideas en el punto central de su
doctrina. La suprema belleza es Dios, en quien coexiste todo lo creado. En el camino de acercamiento a
Dios se distinguen tres etapas: la comprensin (intellectio), la adhesin (amor) y el goce o fusin
(fruitio).Los conceptos de amor y belleza vuelven a aparecer unidos en los albores del Renacimiento, y su
smbolo por excelencia es la mujer (Beatriz en Dante, Laura en Petrarca). En el materialismo mstico de
Giordano Bruno el amor recobra el carcter de fuerza csmica que hace posible la armona del universo.
Impulso natural, para unos autores, desinters en otros, altruismo o egosmo, fascinacin de la naturaleza o
su sublimacin, todas las interpretaciones y definiciones corroboran su importancia y lugar en el
pensamiento humano.
Y en otra acepcin : afecto por el cual busca el nimo el bien verdadero o imaginado, y apetece
gozarlo.

El amor es la necesidad que uno tiene de estar con el objeto amado. No es posible pensar en un amor aislado, sin
objeto. Cuando uno puede pensar, sentir o decir que tiene mucho amor para dar, est dispuesto, espera o busca el
objeto, el o los destinatarios. Es la necesidad de estar con alguien a quien uno quiere dar algo.

13

Qu es lo que quiere dar el amante al objeto amado? Quiere darle todos los elementos para que pueda ser
eterna e inmutablemente feliz.
2. Luces y sombras del amor
Por el simple hecho de existir el amante, el objeto amado tendra que ser inmensamente feliz al notar las ganas
que tiene el amante de darle tanta felicidad. Simplemente el deseo de ver feliz al objeto amado tendra que bastar y
ser suficiente para que el sujeto lo fuera.
Encontramos ya algn obstculo o elemento negativo dentro de esa necesidad de dar tanta felicidad.
Hay una condicin muy importante: acaso alguien est dispuesto a que el objeto amado pueda ser feliz con otro
u otra, lejos del amante? De ninguna manera! Eso nadie lo puede aceptar. El otro no puede (no debe!) ser feliz lejos
del amante. Debe ser feliz nicamente en compaa del que lo ama, nunca lejos.
Nadie est dispuesto a permitir que el objeto sea en realidad feliz del modo como a ese objeto se le ocurra. El
objeto amado debe ser feliz en las condiciones y en las circunstancias que el amante propone. Aparece as un
elemento negativo: el amante desea someter, imponer un modo o sistema de felicidad, una condicin de dicha nica,
aceptada sin cuestiones por el objeto amado. Este debe tener tantos deseos de estar con el amante y hacerlo feliz
como ocurre a la recproca.
Hablamos de felicidad compartida, un valor positivo. La contraparte negativa es que esto es totalmente opuesto
a la libertad de eleccin. El objeto amado no puede decidir cmo ser feliz. Esa libertad no se le ofrece, no se le
permite. El amo tiene derecho de vida o muerte sobre el esclavo. Ser tambin que el amante desea tener derecho de
vida y muerte sobre el objeto amado? En realidad s, porque si el objeto amado se niega a ser feliz en las condiciones
y circunstancias ofrecidas por el amante ya no merece consideracin. Ese amor se transforma fcilmente en odio.
Entonces, cuando nos referimos al concepto de amor, hay dos aspectos bastante diferentes: uno que se refiere a
lo sublime del amor, al deseo de felicidad, a la felicidad en s, al sentimiento de dicha que siente tanto el amante
como el amado, si existe correspondencia. Pero el otro aspecto es la intencin de esclavizar o de querer destruir al
objeto amado, si se niega a la felicidad que ofrece el amante. Ese aspecto irrita, molesta. No se quiere pensar,
escuchar ni hablar sobre esa cara desagradable del amor o de los que aman.

3. El inconsciente, ese enmascarado

La explicacin la encuentro en un hallazgo que hizo Freud, produciendo as la tercera herida al narcisismo
humano: la existencia del inconsciente, un territorio oculto pero real para el mismo dueo. Ese inconsciente
parece que encierra todo lo que uno no quiere pensar, aquello de lo que no se quiere hablar. Por cierto, se dan
extremos. Hay gente que s habla de eso, quizs hasta habla nicamente de ese aspecto. Pero la buena gente prefiere
ocultar ese otro rostro del amor. Lo reprime, lo niega. El ser humano tiene necesidad de ocultar determinados deseos.
En cambio s se esmera en manifestar el otro aspecto: el que se refiere al cumplimiento del deber, hay que ensalzarlo,
subrayarlo. Acaso salimos desnudos a la calle?
Esa opcin que tiene el ser humano de negar con tanta eficacia es posible gracias a la capacidad de
autosugestionarse. Llegamos a autoconvencernos de que no tenemos sinceramente tal motivacin, y si de alguna
forma nos obligan a tomar conciencia de ello, el resultado no es agradable. Aparece un sentimiento de inadecuacin,
de irritacin, de malestar.
14

El inconsciente existe. Este descubrimiento de Freud ya es aceptado. El nio cuando nace no tiene el
inconsciente formado, en sus primeros aos dice lo que piensa. Pero, de repente, se encuentra con que hay cosas que
no se pueden o no se deben decir. Lo tildan de malo si dice, piensa o desea tal cosa. Entonces empieza a negar que
tiene tal deseo, que piensa esa cosa. Miente y, poco a poco, esa mentira funciona como autosugestin. As se produce
la represin interna, as se va formando el inconsciente. Se repite un proceso que se viene produciendo desde hace
millones de aos. El proceso de autosugestin es lento: mentir, autoconvencerse, convencer. Es todo un trabajo que
la humanidad se tom para formar su inconsciente, con la ayuda de los mecanismos internos de represin.

4. El psicoanalista: no a las mascaritas

La pregunta que uno puede hacerse ante esa autosugestin es: por qu no es agradable o elegante mostrar,
reconocer esos deseos, pensar o hablar de ciertas cosas?
Esta es la respuesta: porque uno necesita ser aceptado dentro del grupo. Entonces hay que ocultar los deseos
perversos que se puedan tener. Si uno miente, se pueden dar cuenta. Pero si uno se ha convencido de que no tiene
esos deseos, es ms fcil convencer a los otros.
Los psicoanalistas dicen: "Usted comete un error. En realidad debe levantar la represin. Debe saber lo que pasa
ah adentro, porque debe ser dueo de usted mismo. Por lo tanto, hay que dejar de mentirse, hay que aceptar las
responsabilidades de cada uno." En sntesis: los analistas son aguafiestas. Quieren obligar, convencer a la gente de
que le conviene aceptar ese dolor y hacerse cargo de los deseos, de los pensamientos que cada uno tiene, por ms
negativos que sean.
Qu ventaja puede traer eso? Es una pregunta fundamental.
Para qu sirve el psicoanlisis? Para qu sirve conocerse? Pensemos un momento. Aceptamos que es molesto
tener que hacer el trabajo inverso al que la humanidad ha estado haciendo para fabricar su inconsciente. Freud ya lo
dijo: la misma rabia que le da a una criatura tener que reprimir y tener que ocultar sus deseos, se vuelve a producir
cuando la convencen de que tome nota de los deseos que tiene. Entonces, otra vez, la rabia en forma de resistencia se
opone a ser consciente de eso.
Tambin los analistas se han acostumbrado a no hablar de determinadas cuestiones, a ocultarlas y seguir en la
autosugestin, la sugestin colectiva, continuar el ritual de ocultar, mentir, negar, proyectar. En el discurso se
ensalzan los valores del deber, mientras que en la intimidad del consultorio se reconoce la supremaca del deseo.
Retomemos la pregunta: para qu sirve, qu ventajas puede tener el psicoanlisis? Tiene alguna ventaja
levantar la represin, conocerse a s mismo? Si es algo que puede ser fcilmente rechazado por los dems, uno puede
sentirse muy solo al aceptar que tiene esos deseos que los otros niegan. No tendrn razn los otros, que son la
mayora?

15

CAPITULO III

PARA QU SIRVE EL PSICOANLISIS?

1. El trabajo del paciente

Durante millones de aos, la naturaleza ha ayudado a los seres humanos a formar su inconsciente. Por qu
plantean los psicoanalistas la necesidad de levantar la represin? Conviene conocer el contenido del inconsciente en
lugar de taparlo y negarlo, para encontrar en otros lo que no se quiere reconocer en uno mismo?
Cuando una persona va a analizarse es porque sus cosas no andan bien. Se siente fracasada, su angustia aumenta
pero quiere vivir sin tanto sufrimiento. Conocer el inconsciente puede ayudarla a sentirse mejor. A va de ejemplo,
segn la teora vincular del narcisismo un sujeto puede pretender esclavizar a todo el mundo y que todos se sientan
felices con esa relacin de amo-esclavo. Como todos pretenden ser amos, lo que es imposible, hay que ceder
inevitablemente. El conocimiento de estos deseos, de esclavizar a los dems, puede llevar al sujeto a deprimirse un
poco, pero no necesitar pelearse constantemente con la realidad por negrsele la satisfaccin a sus deseos.
Lo cierto es que intenta esclavizar a los otros pero niega que lo est intentando. Es entonces que el sujeto nota
que su relacin con los dems, deja bastante que desear y no entiende por qu. Para poder adaptarse al mundo,
necesita el reconocimiento de los otros, necesita ser aceptado y valorado por los otros. Pero en su inconsciente existe
una criatura que no est dispuesta a dar mucho para conseguir lo que quiere.
Es as que el inconsciente desconocido se convierte en un enemigo, en un saboteador, no slo de la convivencia
sino tambin de su necesidad de adaptacin a los otros. Conviene conocer a ese enemigo interior para poder luchar
mejor en su contra, o ponerse de acuerdo con l. Es la manera ms adecuada de llegar a una mesa para negociar la
paz. Es importante que ese conflicto sea conocido por el sujeto. Por esa va lo puede manejar mucho mejor y es
posible que su vida sea ms agradable y ms sencilla. Y, si sabe que no es un monstruo por tener esos deseos, sino
que esos deseos son parte de la naturaleza humana, puede sentirse muy aliviado.
Esa es la idea. Para eso sirve el psicoanlisis: para conocerse a s mismo y a travs de s mismo, a la naturaleza
humana. El sujeto puede llegar a creer que si en el inconsciente tiene las ganas de esclavizar a los dems, es un
monstruo que pretende la muerte de los que lo molestan los padres que son muy viejos o dependientes, un amigo
que fastidia demasiado. Y puede ser un gran alivio saber que todos, no slo l, en el fondo, desean lo mismo. Que esa
es una condicin de lo humano. Al "concete a ti mismo" agrego "acepta tu condicin de humano".
El psicoanlisis es la nica disciplina cientfica que puede realizar esta tarea. Es cierto que es una disciplina
muy diferente a la fsica, a la qumica y a todas las ciencias que tienen la posibilidad de medir y de establecer
relaciones precisas de causa y efecto, establecer leyes y experimentar con la materia prima que tienen como objeto de
estudio. El psicoanlisis trabaja con sentimientos, emociones, afectos. No pueden establecerse relaciones de
proporciones cuando se tratan la ansiedad y la hostilidad. Las unidades de medida son el bien y el mal, con diferentes
contenidos y, por tanto, con una dificultad muy grande para determinar los signos positivos o negativos que hay que
atribuirle a cada uno de sus elementos constitutivos.
2. El psicoanlisis y sus relaciones con otras disciplinas

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Debe aceptarse esta ambigedad y la limitacin para crear un sistema de medidas. La materia prima del
psicoanlisis se articula con la fisiologa, la biologa y la sociologa, entre muchas otras disciplinas.
Por ejemplo, hacer una unin entre la sociologa y el psicoanlisis es fundamental. Hasta donde yo conozco,
Noam Chomsky es uno de los pocos intelectuales que describen la situacin de la sociedad global, el contenido de la
flexibilizacin laboral y las consecuencias desastrosas que propone en este momento el capitalismo. Chomsky lo
describe brillantemente pero no lo puede explicar. Es con la teora vincular del narcisismo que yo lo intento.
Tambin la teora de la comunicacin humana desarrollada en Palo Alto (California, EE.UU.) es una valiosa
ayuda. El concepto de comunicacin analgica est muy bien descripto y no ha sido tomado en cuenta an por el
psicoanlisis. Sin embargo, es usado por los medios de comunicacin en forma subliminal o intuitivamente, para
tener un manejo de masas realmente increble.
La comunicacin analgica es todo lo gestual pre y paraverbal, que en el encuentro humano se convierte en el
instrumento ideal para el despliegue de la competencia narcisista. Transmite el reconocimiento al otro, el valor
positivo o negativo que se le da. Tambin transmite cul es el reconocimiento que uno pretende del otro, cmo uno
desea que el otro demuestre esa valoracin.
En cambio, la comunicacin digital, el lenguaje verbal, est formado por las palabras (aprendidas,
convencionales) que diferencian al hombre de los otros animales. La comunicacin analgica es la nica que est al
alcance del resto de los animales. Los seres humanos podemos comunicarnos a travs de smbolos convencionales
idiomas, palabras y hacer abstracciones lgicas. La comunicacin digital nos ha permitido desarrollar tecnologas,
gracias a la capacidad de poder referirnos a objetos externos a la relacin humana en s, que se mantiene en un
momento dado. En este momento, para escribir esto, estoy haciendo uso de la comunicacin digital para referirme a
la comunicacin humana. Tomo el concepto de la comunicacin humana como un objeto externo a la relacin que
mantengo en este momento contigo, amigo lector. Esta abstraccin terica y lgica hizo posible todo el desarrollo de
la tecnologa.
Pero para la salud mental, sigue siendo fundamental la comunicacin analgica, que es el reconocimiento que
uno da a otro en el momento de un encuentro. A travs de la mirada, por ejemplo, transmitimos mensajes que no se
perciben en una comunicacin escrita.
El psicoanlisis sigue siendo tan vlido por lo que puntualiz Freud: revalorizar los recuerdos, tratar de hacer
consciente lo inconsciente para poder controlarlo mejor, para llevarse mejor con uno mismo y con los dems. Son
elementos fundamentales para la salud mental de uno y del medio social en el que se mueve. Esa es la funcin del
psicoanlisis. Sin embargo, se puede entender por qu la gente se resiste a aceptarlo y a analizarse.
3. Los psicoanalistas, contestatarios
Una de las funciones fundamentales del vnculo teraputico consiste en establecer un continente afectivo donde
el analizado pueda volcar la rabia por las frustraciones de cualquier ndole, y el analista le permita expresarla con
total libertad, sin dejar de respetarlo: como una madre cuya tolerancia es incondicional para con su beb. A
semejanza de lo que acontece al principio de la vida, tambin al principio de un proceso teraputico es conveniente
estimular un poco al narcisismo infantil del paciente, con un reconocimiento incondicional.
Una vez establecido un adecuado continente afectivo, se debe ponerle los lmites convenientes. Se hace
necesario analizar, confirmar y/o modificar los conflictos para una mejor adaptacin activa al entorno socio-cultural
en el que est inserto.
17

El vnculo psicoanaltico ofrece un continente adecuado para que el paciente pueda soportar el dolor de verse a
s mismo como lo que realmente es y no como le gustara mostrarse. Esto incluye conocer su naturaleza en sus
diversos aspectos. Lamentablemente, la educacin usa modelos idealizados que alientan la negacin y el
ocultamiento de la realidad. Denunciar situaciones de este tipo no es agradable ni elegante. Quien lo dice se arriesga
al rechazo y a la condena de muchos de sus pares.
A la criatura le gusta jugar con su propia materia fecal. Le gusta estar desnuda, lo que de a poco va siendo
prohibido. Aprende a vestirse y a ocultar partes de su cuerpo. Se va formando el asco a algunas tendencias. Los
gustos de antes se convierten en lo que Freud llama diques sexuales: asco, vergenza, moral, pudor, etctera, que son
distintas formas en que se manifiesta el miedo. Desde la infancia los humanos aprendemos a vestirnos, a ocultar
cosas nuestras, a encontrar los destinatarios del miedo, de la repugnancia o del desprecio. Aprendemos a mentir, que
es una forma de ocultar intenciones o hechos. Ese proceso se convierte poco a poco en represin. Nos
autosugestionamos, nos autoconvencemos de que la cosa es as. Tapamos cosas de nosotros mismos que no
queremos ver porque no nos gustan.
As se forma el inconsciente. Los propulsores de la teora de la comunicacin humana dicen que es mucho ms
agradable una conversacin o una relacin humana donde no hay que hablar del inconsciente, del narcisismo
arrogante, porque eso es doloroso. Pero llega un momento, cuando los fracasos en la vida social, en la competencia
narcisista, superan a las gratificaciones, cuando generan demasiada angustia, en que es conveniente hablar y soportar
el dolor. Vale decir, tolerar la frustracin que implica enfrentarse con ese aspecto de la personalidad. Para qu? Para
saber cul es nuestra responsabilidad en las situaciones que vivimos como frustrantes. Conocer y aceptar las
limitaciones de la realidad, aumentar el nivel de la tolerancia a la frustracin y disfrutar un poco ms de la vida, es el
objetivo de un proceso teraputico.

18

2
LA AV EN T UR A A DO L E S C E N T E

19

CAPITULO

IV

En Tierras extraas

Haba una vez un nio llamado Juan

que quera estar todo el tiempo con su mamita
y tena miedo de que ella se fuera

despus, cuando fue un poco ms grande,

quera estar lejos de su mamita
y tena miedo de que
ella quisiera estar todo el tiempo con l

cuando fue grande se enamor de Juana

y quera estar todo el tiempo con ella
y tena miedo de que ella se fuera

cuando fue un poco mayor,

no quera estar todo el tiempo con Juana
tena miedo
de que ella quisiera estar todo el tiempo con l y,
de que ella tuviera miedo
de que l no quisiera estar todo el tiempo con ella.

Juan hace que Juana tenga miedo de que l la abandone

porque l tiene miedo de que ella lo abandone.

Nudos

R.D. Laing

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1. La aparicin del adolescente

En la infancia, la escasa tolerancia a la frustracin provoca reacciones poco agradables pero tambin inevitables:
el berrinche, la rabia, una violenta furia destructiva. Poco a poco, esta reaccin suele disminuir en intensidad a
medida que contina un proceso natural de maduracin, lo que permite ir socializando la condicin de pequeo
salvaje e integrarse a la comunidad que lo rodea. Pero aun as, el deseo de una reaccin violenta acomete sin piedad.
La adolescencia permite otro modo de descargar la tensin, gracias a la maduracin de las glndulas sexuales.
La descarga sexual (el orgasmo) comienza a competir con la descarga de hostilidad en cuanto a su capacidad para
convertir la tensin interior, de muy molesto displacer, en placer. La necesidad de esta nueva descarga, que recin la
adolescencia hace posible, es el nuevo deseo que va a competir con el anterior para dominar a la persona.
La maduracin de su sistema glandular, adems de producir en el adolescente importantes y acelerados cambios
corporales, le permite ahora reproducirse (una de las finalidades, por otra parte, de la naturaleza humana). La
aparicin de esta posibilidad, estimulada por el intenso placer que puede acompaar a su prctica, ha cambiado el
inters del adolescente en cuanto a sus semejantes. Es el sexo opuesto en la plenitud de esta capacidad, el que
comienza a demandar su atencin. A partir de aqu el deseo impone la conquista de este objeto altamente
significativo para disfrutar del nuevo placer.
Para gozar del contacto ntimo con aquella persona que estimula el deseo de poseerla y ser posedo por ella,
tanto del lado de la muchacha como del varn, sera conveniente realizar un proceso de aprendizaje. Aprendizaje
difcil de instrumentar en la prctica, aunque en teora esto sera muy fcil de implementar por los excelentes
estudios que abundan sobre el tema. Pero es imposible evitar los prejuicios que acompaan a la vida sexual. El
intenso placer que produce su prctica se mezcla con una cantidad de normas racionales e irracionales que toda
cultura presenta.
La prohibicin de las relaciones prematrimoniales, el rechazo a la masturbacin que generalmente se desprecia
en forma desmedida, la vergenza por las huellas de las poluciones nocturnas y de la menstruacin, las normas de
fidelidad eterna, la brutal prctica de la clitoridectoma, sealan algunas de las dificultades que encuentra la cultura
para normatizar una prctica imprescindible para la salud. En el desafo que la esttica natural y universal encuentra
en los intentos culturales de limitar su poder, las transgresiones son inevitables, por ms que algunas normas seran
necesarias y convenientes, como por ejemplo sancionar la violacin, la prostitucin infantil, la paidofilia, etc.
Con estas dificultades se encuentra el adolescente, al mismo tiempo que aparece el deseo de disfrutar a pleno un
saludable placer anhelado por todos. Cules son las normas convenientes y cules son los prejuicios intiles? Con
quin o a dnde dirigirse para preguntar y pensar? Tambin est la exigencia de que todo este proceso se realice
espontneamente y tambin la vergenza por mostrar ignorancia sobre el tema.

El conflicto narcisista cambia de personajes. El deseo ser la rendicin incondicional de la persona deseada,
disponer de ella para su propio placer. El deber, que la convivencia impone, es lograr compartir amablemente tal
placer. El conflicto bsico entre el deseo de dominio y el deber de compartir no ha variado, ni lo har durante toda la
vida del sujeto. Cambian los personajes y el uso que se les pretende dar, pero el Deseo (que incluye el desprecio) y el
Deber (que impone el respeto) seguirn durante toda la vida luchando por el dominio de la conducta. Sobrevivir,
para lo cual es imprescindible lograr un lugar en la comunidad, era la meta del nio. Esto ya no ser suficiente para

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el adolescente. Ahora el poder reproducirse agrega nuevos problemas y necesidades a la existencia. La vida se
complica, enriquecindose con sus oportunidades, sus tentaciones y sus peligros.

2. Par, pareja
La naturaleza ha dado a cada sexo sus atractivos suficientes y su contrapartida: los receptores sensoriales
adecuados para que la atraccin de los sexos sea ineludible.
La prohibicin del incesto, que parece ser un mandato cultural universal, ha derivado en variadas formas con
que la cultura pretende normatizar la atraccin natural que la biologa impone. Todas las culturas intentan controlar
de alguna manera la sexualidad y los apetitos que sta despierta.
La familia, incluso la reducida a una madre soltera con su beb, o a aquellos adultos que se hacen cargo de la
criatura, es un lugar imprescindible para la supervivencia humana al comienzo de la vida. La larga indefensin que
impone el nacimiento necesita del adecuado continente afectivo que la familia puede ofrecer. Pero en la adolescencia
este grupo de pertenencia deja su lugar de importancia para ser reemplazado por el grupo de los pares. El grupo de
pares ya se haba formado antes, en la infancia. Aunque puede haber excepciones, a nivel general el grupo de los
pares supera ahora en valor al de la familia de origen, que pasa a ocupar un lugar ms secundario.
La relacin del ser humano con su entorno es tan compleja y variada que, al intentar describir una secuencia
determinada para un sujeto que se toma como muestra, es inevitable la descripcin de lo que se considera probable
como trmino medio, dentro de determinada cultura.
En el grupo de pares estn los rivales, que a la vez son los aliados en la guerra de los sexos. Y en el grupo
pueden estar las personas a conquistar: aquellos que estimulan con su presencia las ilusiones que complementan al
deseo de posesin. Estos objetos pueden ser del sexo opuesto, lo que sera considerado como normal, pero tambin la
eleccin puede recaer en otro del mismo sexo.
La imagen que el adolescente adquiere sin ningn esfuerzo, recibe un importante reconocimiento, sea por
admiracin o por envidia. Pero no pasa desapercibido. Al elevar su autoestima, al sentirse importante, siente que ha
adquirido un poder que lo excita. Nota la fascinacin que produce en otros que a su vez lo fascinan. Este poder puede
llegar a ser embriagador, con serios riesgos de perder los controles convenientes adquiridos durante la no muy lejana
etapa de socializacin, durante la elaboracin del Complejo de Edipo. El haberse sentido obligado a someterse a las
normas que la sociedad le impuso puede generar ahora un deseo de revancha que rompa los diques que la misma
educacin haba hecho aparecer. Esta es la razn por la cual la etapa de la adolescencia cobra importancia. La
prdida de los controles puede abrir las puertas de la perversin, que tambin se abren si las frustraciones son
impuestas por un ambiente socio-cultural demasiado represivo.
El miedo al rechazo es tan intenso como el deseo de poseer y ser posedo; conduce a un sentimiento de
inseguridad que depende de las experiencias que se presenten. La aceptacin, el reconocimiento positivo, aumenta la
seguridad; el rechazo, el desprecio recibido, incrementa la inseguridad; igual que en el resto de la vida. Lo que aqu
cambia son las personas de las que se espera la respuesta favorable. Aqu compiten las respuestas que se refieren a la
imagen corporal con las respuestas a la conducta en general. La moral internalizada, el Superyo, vigila el desarrollo
del poder que la adolescencia podra ejercer. Los conflictos necesitan de un poder de reflexin que difcilmente est
en el nimo del adolescente, que quiere vivir, actuar y no pensar; por ms que no pueda dejar de pensar. Los menos
favorecidos por el destino, los que no han obtenido una imagen que concuerde con las normas estticas vigentes, se
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ven obligados a elaborar un duelo donde la envidia es un convidado de piedra. Lo que puede repercutir sobre la
moral internalizada: evitar todo encuentro con la sexualidad o caer en la promiscuidad sexual, son conductas posibles
pero poco convenientes.

Los cambios que se producen en los adolescentes alientan en ellos una profunda revisin de la educacin
recibida. Es una etapa de educacin superior donde se imprimen slidamente los resultados de esa revisin.
Respecto a la pedagoga del ambiente, lo deseable es un modo equidistante tanto del que creaba el padre del
famoso Schreber (que exageraba la necesaria puesta de lmites) como del que circundaba al ingenuo Dr. Spock (que
otorgaba una libertad sin lmites).
Tan importante como lo que le hacen a uno es lo que uno hace con aquello que le hacen. Es decir: la historia
personal ha producido un adolescente con determinadas caractersticas, que deber enfrentar como pueda el examen
que la vida le impone.
La dictadura de la sexualidad impone al adolescente el deseo de contacto fsico con una persona que, por
variadas razones entre las que sobresale la imagen fsica, han estimulado en l un deseo de posesin. Este deseo
incluye la ilusin de lograr una ansiada completud, que el orgasmo, por instantes, confirma. Es un deseo que aturde,
excita y asusta.

3. Vctor Victoria
Cada sexo obtuvo determinadas caractersticas naturales, que quizs alguna vez complementaron a la pareja
humana y produjeron un agradable equilibrio en ellos, o, ms probable, una sorda lucha por el poder donde el
hombre impuso su dominio por tener ms fuerza. En la mujer, el tero y los senos sealan su destino de madre:
embarazarse, parir y alimentar a los hijos. En el hombre, la mayor fuerza fsica debe haber sido muy til para
defender a su compaera con los cros y quizs tambin para prearla contra su voluntad.
Con el tiempo, la sociedad humana ha evolucionado. Nuestra inteligencia y nuestra habilidad han logrado un
extraordinario desarrollo tecnolgico que ha modificado profundamente la relacin con el entorno. Esto permiti una
mayor longevidad y un considerable aumento demogrfico, pero no ha logrado modificar nuestra naturaleza
narcisista.
En la sociedad sofisticada de hoy, la fuerza fsica es ms un estorbo que una virtud. No es necesaria ms fuerza
que la de un nio para movilizar grandes y pesadas maquinarias comandadas por complicadas computadoras. La
crcel y el hospital son un destino ms habitual que conveniente para el uso indiscriminado de la fuerza bruta. En la
lucha por el status y en la lucha por el territorio, dos aspectos de la competencia narcisista, lo que se requiere es una
buena informacin acumulada y astucia para usarla. En ese terreno podemos aceptar una igualdad de condiciones en
ambos sexos.
En cambio, las caractersticas femeninas siguen siendo imprescindibles para la reproduccin de la especie. En lo
que se refiere a la competencia en la pareja por ver quin tiene ms derechos, debemos reconocer que la tristemente
clebre envidia al pene, hoy oculta mas bien una envidia a los atributos femeninos. El varn queda bastante

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descolocado en cuanto a su importancia en la pareja. Esta desventaja del varn se convierte en ventaja si logra
asumir la responsabilidad de velar por el bienestar de su pareja y por el status familiar.
La mujer, en cambio, tiene la responsabilidad de encarar la reproduccin bajo el dictado de la razn,
defendiendo tanto su cuerpo como al futuro ser. Esto es muy fcil de declamar, pero las presiones que debe soportar
para poder llegar a tomar la decisin razonable, pueden convertir ese logro en imposible.
Entre la presin del deseo que la naturaleza impone, la dificultad de acceder a la necesaria informacin sexual y
el riesgo de una violacin que produzca un embarazo, la mujer est mucho ms expuesta al dolor fsico que el varn.
Si el embarazo no deseado se produce, el aborto posible no es una fiesta. Si el nacimiento se produce, suya es la
responsabilidad por lo que le pueda pasar en los primeros tiempos al nuevo miembro de la comunidad. Y si su
condicin es la de una madre soltera, el futuro de la madre y de su beb depender de su entorno socio-cultural, que
pocas veces est en condiciones de ofrecer el continente adecuado.
Tampoco es despreciable la angustia que debe soportar por el temor a las complicaciones que el embarazo y el
parto puedan tener.
Indudablemente, la mujer ha conquistado merecidos lugares que el hombre le haba vedado. La liberacin de la
mujer le ha deparado grandes satisfacciones, pero tambin le impuso pesados deberes. Ocupar lugares importantes en
el mundo es una satisfaccin, pero si hay que agregar el cuidado del hogar y de los hijos, esa satisfaccin es fruto de
un doble esfuerzo. Ante mujeres que se lucen en todos estos frentes, la importancia del varn en la pareja pierde gran
parte de su esplendor.
De todos modos, cumplir con su rol de aportar lo necesario para el status familiar no es nada sencillo. La
sociedad humana demuestra que la justicia social es una utopa que toma fuerza nicamente en el discurso de sus
polticos. Por el contrario, el mensaje de la cultura de la globalizacin es contundente: slvese quien pueda y como
pueda. Quedar embarazada para cumplir con el rol materno puede ser mucho ms placentero que luchar por la
subsistencia econmica. En ese terreno, la frustracin puede alentar en el varn el regreso al uso de la fuerza fsica
sobre su compaera y sus hijos. El uso de la violencia complica an ms la convivencia. Si el varn fracasa en el
ejercicio de la astucia, smbolo del avance cultural, intentar volver a la cultura de los tiempos primitivos, cuando la
fuerza fsica determinaba su valor.
Si bien el adolescente de ambos sexos est muy presionado por su deseo natural de poseer y ser posedo por el
sexo opuesto, los problemas enunciados, aunque pueden quedar relegados al inconsciente, de alguna forma son
percibidos e influyen en su conducta. El adolescente busca ms el placer que la responsabilidad. Pero para formar la
familia propia es necesario asumir ms responsabilidad, lo que va en desmedro del placer.

4. Escenarios de la vida adolescente

Entendemos y proponemos que la meta del adolescente es una conveniente integracin en una comunidad sociocultural. Pero tenemos en cuenta que el ambiente social al cual el adolescente debe integrarse no es ideal, lo que
significa que todo entorno tiene determinados problemas que no favorecen la integracin a su medio, o, peor an,
perjudican el crecimiento de la mayora de sus integrantes. Es evidente que toda sociedad humana ofrece serios

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obstculos a la realizacin de sus miembros. Los que lograron esa realizacin demuestran que el ser humano es
capaz de hacer el esfuerzo necesario para superar los obstculos, aunque la competencia deje a muchos en el camino.
Cualquiera ha aprendido, antes de empezar su educacin oficial, que existe una lucha de clases por la cual todos
intentan lograr lugares ms importantes en su comunidad y, ms tarde o ms temprano, tambin se aprende que
existen marginados, los malos y los locos, que son despreciados por el resto. A este lugar marginal se llega como
consecuencia de serias y reiteradas frustraciones. Uno necesita del reconocimiento de los otros semejantes y espera
que ese reconocimiento sea positivo. Pero si resulta muy difcil, se buscar un reconocimiento negativo, que es
preferible a pasar inadvertido (lo que demuestra nuestra condicin gregaria). Si no puedo ser el mejor, ser el peor,
pero no voy a pasar desapercibido. Esto tambin significa que la competencia narcisista en la que se desenvuelve la
cotidianeidad humana es un desafo para todos, donde nadie quiere quedar al margen. Pero son pocos los que ganan
los mejores lugares y no precisamente de la mejor manera. (Las excepciones honrosas y envidiables pueden
encontrarse en el campo del arte, la cultura y la creacin cientfica).
Si no puede soportar los avatares de esta despiadada competencia, amarga si se pierde pero muy dulce si se
gana, podr recurrir a las drogas o al alcohol para aturdirse lo suficiente y no tener que pensar en todo esto. Otro
camino es la angustiante trampa del esquizofrnico que intenta autoconvencerse de que a l todo esto no le
concierne.
El ambiente socio-cultural en el que le toca en suerte desarrollarse al adolescente, tiene su ideologa, que
normatiza la relacin de sus miembros a travs de una ley no escrita ni hablada, sobre la identidad que el joven
debera adoptar. La gama de posibilidades es muy amplia. La familia, como grupo primario, indicar e impondr las
bases de la personalidad, pero en la adolescencia ser en los grupos de pertenencia que ha podido integrar (aunque la
eleccin de los mismos sea tambin bastante azarosa) donde esa personalidad ser revisada y consolidada. No es que
sea imposible un cambio posterior, pero a medida que pasan los aos, ser cada vez ms difcil modificar la cultura
internalizada. En esta etapa de la vida, los grupos de pertenencia de pares son los que dictaminan la conducta de un
sujeto. En la infancia es la familia primaria la que tiene esa funcin y en la adultez, lograda la propia familia, ser el
intercambio que se produzca en su seno el que impondr la ideologa que domina a sus miembros. Dicho de otro
modo: las personas significativas en la infancia sern principalmente los padres, en la adolescencia sern los pares de
los grupos que integra, y en la adultez sern los miembros de su nueva familia los personajes ms importantes para
un sujeto.
Las distintas etapas de la vida modifican a los personajes de un libreto que no cesa nunca: la competencia
narcisista.
La persona importante es aquella del sexo opuesto que ha impactado al adolescente con su imagen.
Narciso, joven y hermoso, despert el amor de muchos hombres y mujeres.
La juventud y la belleza son dos virtudes que la naturaleza a veces se encarga de proveer sin ningn esfuerzo de
parte de su dueo. Pero son virtudes relativamente fugaces. Tener el poder de Narciso, poder seducir con la simple
presencia, es la aspiracin de todo ser humano.
A travs de los genes, la naturaleza impone determinadas metas, que llamamos instintos. Esas metas instintivas
no respetan las necesidades del otro, por ms significativo que resulte. La razn intentar luego modular esos
instintos, educarlos para lograr que uno respete al otro necesitado. El Deseo es usar y abusar del objeto deseado. El
Deber que impone la educacin, ser compartir, ser solidario con las necesidades del otro; esto es lo que significa
25

"ser razonable". Este deber logra su objetivo, a veces, como un mal menor, para que la persona elegida por lo menos
se digne a prestar atencin al sujeto, para que lo tenga en consideracin. Si se logra llamar la atencin del objeto
elegido es posible que tambin uno se convierta en el objeto deseado de aquel. En tal caso, estamos en una situacin
en que dos personas se han enamorado.
El enamoramiento mutuo es el paradigma de la felicidad. Pocas situaciones producen tal placer. Hay un
reconocimiento positivo mutuo y ambos son objetos altamente significativos para el otro. La competencia narcisista
toma entonces un hermoso colorido. Ambos prometen y estn sinceramente convencidos de que harn todo lo
posible para que el otro sea feliz. Se intenta adivinar todo capricho del otro para satisfacerlo. Esto mantiene
encendida la llama de la ilusin de lograr la completud con un otro brillantemente idealizado. Es la ilusin la que
domina uno de los momentos ms agradable de la vida. Podemos aceptar a partir de esto que la pretensin de que las
actitudes "razonables" dominen al ser humano no es ms que otra ilusin. Ms an si tenemos en cuenta que el
orgasmo es un instante (y nada ms que un instante) en que la sensacin subjetiva de completud se ha logrado. En
ese momento toda necesidad est satisfecha.
Presionado por su desarrollo biolgico, el adolescente se preocupa por encontrar un objeto significativo con el
cual cumplir el mandato de la naturaleza. Con cierta dificultad podr ser "razonable", o sea, preocuparse tambin por
los dems y por el futuro.
Puede que una persona tenga un continente familiar que an le es necesario. Puede que integre algunos grupos
de pares. Y puede que haya encontrado algn objeto significativo con el que comparte un ensayo de pareja.
Pero lo que se puede llamar adolescencia social prolonga la adolescencia biolgica en una sociedad cada vez
ms sofisticada. La formacin de la familia propia se posterga a pesar que el adolescente est en condiciones de
reproducirse casi cuando la adolescencia comienza. La familia de origen conserva su importancia como proveedora
de vivienda, ropa y comida, si puede. En la infancia era el continente afectivo primordial, que ha ido perdiendo en
importancia para dar un vuelco espectacular. Los padres dejaron de ser dioses omnipotentes que servan de modelo y
gua, para convertirse en pobres mortales que deben mostrar su capacidad de tolerancia a las frustraciones de todo
tipo que provoca el adolescente desafindolos, pero tambin esperando que se atrevan a ponerle lmites. De esa
forma, encuentra un espacio adecuado para descargar la hostilidad por las frustraciones a sus deseos de libertad y de
poder que se producen en otros campos de su inters. Los padres todava le inspiran ms confianza para expresar su
rabia contra ellos, con cierta impunidad. Pero la meta es lograr en los grupos de pares un lugar por lo menos tan
importante como el que tiene en su familia.
Los grupos de pares son diversos. Algunos se forman mientras contina un estudio sistematizado que lo
habilitar para ocupar un lugar destacado en el futuro. Puede estar formado por colegas del trabajo o de cualquier
actividad que realice con cierta regularidad. Otros sern de esparcimiento, lo que incluye la competencia deportiva o
artstica. Algunos grupos estarn dentro de las normas oficiales, otros sern marginales.
La fuerza grupal puede alentar una ilusin de impunidad peligrosa, y diluir en el grupo, al narcisismo infantil
arrogante y prepotente. En el grupo de pertenencia se considerarn entonces los seores, con derecho para
descargar la violencia contra todo lo dems. El adolescente tiene la necesidad de refugiarse en un grupo de pares que
le da la ilusin de encontrar all la explicacin y la solucin de sus problemas y el lugar donde compartirlos. La
angustia que sus dudas le producen, lo inclina a la impaciencia por resolverlos, lo que lo expone a adherirse muy a la

26

ligera a la ideologa del grupo de pertenencia y adoptar las costumbres que el grupo de pertenencia exige a sus
miembros, del mismo modo como la sociedad en general demanda la sumisin a sus normas1.
Siendo el grupo de pertenencia el mbito donde se desarrolla la consolidacin de la identidad del sujeto, la
prevencin debe orientarse en ese sentido: ofrecer al adolescente grupos de pertenencia "sanos" (queda abierto el
debate sobre las conductas que ese adjetivo incluye y excluye). Ni la familia ni la sociedad pueden impedir la
formacin de grupos perversos, perjudiciales, pero ambos pueden hacer mucho en ese sentido. Ofrecer y ayudar a la
formacin de grupos convenientes, es la tarea profilctica que la comunidad debera encarar. Y es una tarea bastante
fcil, en teora. Sabotea la eficacia de estos grupos la presin del narcisismo infantil, arrogante y prepotente, que
prefiere luchar por un poder nunca suficiente para someter a todos los que pueda. Vencer y controlar esta presin, es
la meta.
El adolescente es fcilmente seducido por aquellos que le otorgan un reconocimiento incondicional como
premio a la adhesin a tal o cual discurso ideolgico, o, ms grave an, como recompensa a la adopcin de
determinadas actitudes que, de otro modo, no tendra. De tal modo, el discurso que uno se ingenie en producir,
depender del grupo de pertenencia que uno pretenda conquistar. De esto se deduce fcilmente la influencia del
grupo de pertenencia.

5. La adaptacin a las normas sociales

El inters o el deseo por el sexo opuesto, los cambios rpidos en el crecimiento, un cuerpo que va tomando ms
poder, una forma ms esttica, son las caractersticas que presenta la adolescencia. Cul es la manera ms adecuada
para manejar estos ingredientes?
El ascetismo equivale a una rebelin en contra de la sexualidad. La intelectualizacin es tratar de darle
importancia a las ideas, al pensamiento. Otro camino es refugiarse exageradamente en las fantasas, con las
consecuencias que puede acarrear; quiz la esquizofrenia es la exageracin de este refugio. Tambin a travs de las
drogas y el alcohol se pretende adquirir ms coraje, sentirse ms seguro, o aturdirse para no pensar y para escapar de
la competencia social narcisista. Tambin es posible caer en la promiscuidad, darle rienda suelta al deseo sexual con
cualquiera y con la mayor cantidad de parejas.
Dentro de los diferentes caminos, sublimar significa portarse bien. "Bien" segn quin? Quin dictamina qu
es portarse bien? Las normas internalizadas durante la infancia han formado dentro del sujeto a un Supery que en
forma inconsciente vigila y juzga la conducta de su dueo. El grupo de pertenencia, el pasado, la familia, los padres,
la experiencia personal, han formado al Supery. El alcance de portarse bien vara segn quin lo establece.
Ser perverso significa ir contra las normas. Puede haber un Supery perverso, pero alguien puede tener una
actitud perversa en un momento donde el Supery interno todava est de acuerdo a las normas generales. La
rebelin contra las normas puede darse en un momento perverso, pero tambin puede estructurar un Supery
1
En Mi lucha (1924), Adolf Hitler describe en forma cruda (y horrorosamente dramtica a la luz de la historia) el modo como la masa ejerce
su presin ideolgica sobre el individuo:
Cuando el individuo entra por primera vez en un mitin de masas y encuentra a su alrededor miles y miles de hombres dispuestos,
cuando en su anhelo es arrastrado, por el poderoso efecto de la sugestiva intoxicacin y el entusiasmo de tres mil o cuatro mil
hombres, cuando el evidente triunfo y la aprobacin de miles confirman la verdad de la nueva enseanza, entonces l mismo se somete
a esa influencia mgica (...). El hombre que entr vacilante en tal reunin, con dudas, sale de all internamente fortificado. Se ha
vuelto miembro de una comunidad.
Este fenmeno de interaccin colectiva es independiente del color o del sentido ideolgico que esa masa contagia. Frente al poder de la
masa, la razn es un adversario insignificante.

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perverso con valores marginales, en un sentido tanto sexual como social. As pueden formarse los delincuentes y las
perversiones sexuales.
La homosexualidad es una de las tantas elecciones sexuales. Nadie nace ni heterosexual ni homosexual.
Nuestras experiencias vitales son las que determinan la costumbre sexual que adoptaremos. El ser humano se
acostumbra a una conducta as como se forma un reflejo condicionado. Lo comn y lo aceptado es la
heterosexualidad. Fuera de los grupos gay, la homosexualidad generalmente se rechaza y/o se reprime.
Erik Erikson, que ha estudiado profundamente los problemas relacionados con la identidad, toma a la
adolescencia como la tentativa consciente de hacer que el futuro forme parte del propio plan de vida personal.
La autosugestin es un fenmeno psicolgico muy comn. Si funciona, es un acto inconsciente o que termina
sindolo. Entonces el sujeto est totalmente convencido de que no se est engaando. Por ejemplo, alguien puede
creer que si se compromete, si promete responsabilidad, va a ser aceptado. Entonces se autosugestiona con la idea de
que realmente est dispuesto a ser responsable. Se autoconvence para poder convencer a los otros. Es muy fcil
prometer, pero despus es muy difcil cumplir lo prometido.

Hay personas que creen que la familia es lo ms importante en la vida. En cambio, para el donjun (modelo de
figura patolgica) el objetivo ms importante es conquistar continuamente a otros. Y una vez conquistados,
abandonarlos. Se suele afirmar que el donjun est en la ms completa soledad. No es as. Un donjun no est solo.
Se divierte con la conquista. Y esta tendencia est en la mayora de los seres humanos. A la mujer que adopta la
actitud de donjun se la considera ninfmana o, como mnimo, histrica.
En cambio, Narciso se da el lujo de rechazar a los que quieren estar con l. La gente recuerda a Narciso
padeciendo el castigo que le impusieron los dioses: consumirse frente a su propia imagen. El mito, en verdad, narra
que un hermoso muchacho desdeaba el amor que despertaba en todos los dems. De esta manera, simboliza la
venganza que se toma un ser humano contra los otros, porque cuando alguna vez tena necesidad de ellos, stos no se
fijaban en l, o se hacan rogar demasiado. En el mito, Narciso se da el lujo de rechazarlos. Esta revancha suele
concretarse en un sueo o en la fantasa. El rechazo que recibe alguien porque ya no es joven y hermoso o porque su
ser amado no le corresponde, puede encontrar en su fantasa, la venganza: lo buscan desesperadamente y l los
rechaza.

6. El suicidio, las drogas y el embarazo en la adolescencia

Hablemos ahora del suicidio. La observacin ms evidente es que, al suicida, vivir no le resulta fcil.
Si el sufrimiento se hace intolerable, la muerte se presenta como una salida. Por qu esperar que el destino,
dios, la fatalidad o lo que sea, decidan la llegada de la muerte? Este planteo debe ser parte de las elucubraciones del
suicida.

Una interpretacin es una hiptesis sobre lo que puede estar funcionando en el inconsciente de un sujeto. Freud
dijo que cuando un terapeuta ofrece una interpretacin y el paciente no est de acuerdo, pueden pasar dos cosas: o
gana el terapeuta o pierde el paciente. En lo que se refiere al inconsciente, es imposible demostrar qu es o qu no es.

28

La hiptesis que he dado sobre el sujeto que quiere participar activamente en la provocacin de su muerte puede ser
uno de los tantos elementos que influyen en ese sntoma que es el suicidio.
La vida no es fcil. Muchas veces uno la pasa mal, aparece la angustia o dolor psquico. Pasarla bien significa
estar ms tiempo con el placer y pasarla mal es tener que enfrentarse con el dolor. El dolor es parte de la vida y a
menudo la hace difcil. Pero buscar las cosas fciles hace la vida muy difcil. Es decir: buscar siempre el placer hace
ms plausible encontrarse con el dolor. A veces, en el momento del dolor, uno quiere dejar de sufrir y aparece el
suicidio como una solucin al problema.
Muchos dicen que el suicidio no aporta ninguna solucin. Es muy difcil saber dnde est el bien y el mal en
estos casos. Goethe deca que no poda juzgarse a un suicida porque cada ser mide su capacidad de soportar el dolor.
Pero tambin se recurre al suicidio no slo para evitar el dolor, sino que se puede perder el control en un
momento manaco, de exaltacin o de excitacin. Uno se siente muy bien y entonces juega con la vida, juega a ser
dios. A veces es difcil descubrir el suicidio detrs de un accidente. Entramos entonces en otro terreno: el suicidio
puede tener motivaciones conscientes o inconscientes.

Si decimos que todo accidente en realidad no es accidental, sino algo provocado por una motivacin
inconsciente, le estamos adjudicando al inconsciente una omnipotencia que no posee. El inconsciente no es
omnipotente. En muchas situaciones, el inconsciente percibe ms, es ms astuto y creativo, y ms importante al
determinar una conducta que la conciencia. El inconsciente interpreta la realidad con los elementos a su alcance pero
es falible.
Es arriesgado pensar, si alguien est manejando un automvil en una ruta totalmente abstrado y pasa por alto
un cartel que dice "curva", que su inconsciente lo percibi pero por alguna razn logr que la conciencia pasara por
alto la seal. Puede haber habido una motivacin inconsciente, pero es imposible asegurarlo. El inconsciente no sabe
todo. Es ms poderoso que la parte consciente, pero no lo puede todo.
El impulso suicida puede ser consciente o inconsciente, producido en una depresin melanclica o en una
exaltacin manaca.
Es posible que detrs de una actitud manaca, en la que el sujeto se cree que es un ser omnipotente, haya un
sentimiento melanclico de que no sirve para nada. Hay una tendencia a la melancola porque los fracasos en la
competencia narcisista son mucho ms probables que los xitos. Nadie se propone ser melanclico; en cambio, la
mana es una meta que todos anhelan.
La melancola parece ser suficiente motivacin para un suicidio. Qu significa esto? El melanclico sufre
porque todo le sale mal, nada vale la pena, tiene la conviccin de que no sirve para nada, su autoestima es nula y por
todo eso sufre demasiado y hace sufrir a otros. Est convencido de que otros tienen lo que l jams va a tener. La
rabia, la envidia, el miedo y la angustia son demasiado intensos. Prefiere terminar con el dolor y se convence que el
suicidio es la nica solucin.

El caso de una adolescente embarazada puede ser tambin dramtico, porque quizs inconscientemente quiso
llegar a ese estado pensando que as iba a conquistar el mundo, pero ahora que se enfrenta con esa realidad siente que

29

no tiene suficientes fuerzas. No puede o no quiere soportar esta situacin. Si decide realizar un aborto, muchas veces
por ignorancia, pone su vida en peligro.
Qu es lo que tiene de difcil la vida para que alguien recurra al suicidio para terminarla? La competencia
narcisista social, de la que todos quieren participar, resulta muy amarga cuando se pierde y muy dulce si se gana.
Tolerar la frustracin que implica perder es difcil, porque el narcisismo infantil presiona para una respuesta violenta
a tal afrenta. Y hay un lmite en la fuerza que el aspecto "razonable" de una persona puede oponer para mantener el
control y no estallar. Este umbral puede ser muy distinto de una persona a otra. Si se obedece al impulso violento, en
el momento de la descarga se siente mucho placer. Pero, pasado ese instante, no se recuerda el placer porque aparece
la culpa, un sentimiento muy desagradable.
El suicidio es una descarga violenta contra uno mismo.
Se llega a tener miedo a la competencia social por miedo a perder y por miedo a la violencia interna que
responde al fracaso.
Las estadsticas sobre el suicidio arrojan datos interesantes. Las franjas etarias donde se producen ms suicidios
es la de la gente mayor. La observacin de la realidad socio-cultural del mundo actual parece dar lgica al suicidio
como producto de la desesperanza y la frustracin entre los ms viejos. La ciencia y la tecnologa aumenta cada vez
ms la longevidad y disminuye la mortalidad infantil, por lo que la explosin demogrfica es incontenible. Pero
tambin aumenta el rechazo a la vejez, en todo sentido.
El adolescente no puede dejar de recibir este mensaje de la cultura, aunque sea en forma subliminal, lo que
aumenta los motivos de su miedo y de su rabia. Se le exige preocuparse por un futuro que la realidad le muestra
sumamente difcil.

7. Peculiaridades de la competencia narcisista

Hay una situacin donde la competencia consiste en dejar ganar al otro, hacerlo sentir muy importante: cuando
se lo quiere seducir, conquistar o apaciguar. En ese momento, la competencia toma esa forma.
En un grupo, la competencia narcisista consiste en tratar de ser el ms importante, el ms inteligente, el ms
hermoso, el ms bondadoso, el mejor en cualquier sentido, el ms destacado.
He mencionado antes (inciso 4) una cualidad humana que permite diluir el narcisismo individual en el grupo de
pertenencia, continuando la competencia entre grupos, sin dejar de competir dentro del propio grupo. En una nacin,
en una institucin o en un equipo de ftbol se est en competencia con otros grupos al tiempo que se compite dentro
del propio grupo.
Debe haber niveles de solidaridad para que el grupo pueda funcionar, para que se est en condiciones de
competir con otros grupos y hasta para que se est en condiciones de sobrevivir, pero no deja de estar presente la
competencia en el mismo grupo. Esta competencia es conveniente cuando tiene que ver con quin colabora mejor
con los otros, quin es ms solidario, quin es mejor deportista o ciudadano, quin se integra mejor en el grupo.
Como no todos pueden ser los ms destacados, qu hacen los rezagados con su malestar por no estar en el primer
lugar? Pues eligen un chivo emisario contra quien descargar esa bronca, si no se puede canalizar esa hostilidad contra
los de afuera. La hostilidad hacia adentro se intensifica si el grupo fracasa en su competencia con otros. Y disminuye
si se triunfa sobre otro grupo.
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En ningn momento la competencia se deja de lado. Aun cuando el sujeto duerme, se prepara durante el sueo
para competir mejor, con la elaboracin de los fracasos o los triunfos de ese da o del pasado. Tambin en los juegos
de los chicos la competencia est presente, lo mismo que en la pareja en los momentos ms placenteros. An en el
acto sexual quin le da ms placer al otro? Hay momentos en que uno deja ganar al otro y lo agradable en esa
relacin es que se alternen los roles de ganador y perdedor. Fuera del acto sexual, en una pareja, uno puede hacer de
pap o mam y el otro de hijo o hija; alternando los roles donde uno asume su dependencia del otro, mientras ste
asume la mayor responsabilidad.
Es obvio que la competencia puede ser constructiva o destructiva, amable u hostil.

8. La competencia del adolescente

Hay alguna caracterstica especial en la competencia del adolescente?
Por el miedo a ser rechazado, por esa duda que todos tienen acerca de su propio valor, uno puede esmerarse ms
en sobresalir, en destacarse en lo que fuere. El desarrollo corporal permite competir en terrenos antes vedados.
Por la menor responsabilidad es capaz de agredir ms, de meterse en situaciones que ya de adulto no encarara.
El adolescente pone en juego todo el futuro que le espera y eso, segn los adultos, debera producir mayor cautela.
Esta es una preocupacin "razonable". En cambio, el narcisismo infantil prefiere aprovechar lo que puede, ya mismo.
Y el poder que encuentra en su cuerpo lo excita suficientemente como para vencer en su lucha contra la razn que
prefiere "lo que me conviene" en lugar de "lo que me gusta". Privilegiar el aqu y el ahora en lugar del maana es una
caracterstica muy comn en los seres humanos. Y hoy el adolescente tiene mucho menos que perder que el adulto, si
ste ya tiene una familia constituida.
Eso lo pone en peligro de caer vctima de algn fanatismo si ve la posibilidad de llamar la atencin, por lo
menos dentro de ese grupo.
La cuestin es poder ser importante, demostrar que uno es maravilloso, para desmentir el temor que siente uno
de no ser querible.
Por qu es tan difcil reconocer esta competencia universal en que competimos con todo y con todos? Por qu
estn reprimidas las ganas de ganar siempre en todo y a todos? Por otro lado: an suponiendo que uno puede llegar a
ser el ms destacado qu se ganara con esto? Pero parece haber un pacto tcito universal que ordena: de esto no se
habla!
Se dice que Freud le coment a Jung, recin llegado a Estados Unidos, donde lo haban recibido con mucha
alegra: "Por qu estn tan contentos si les traemos la peste?". Se refera al psicoanlisis. Si la naturaleza se tom
millones de aos en formar el inconsciente, por qu vienen ahora los psicoanalistas y dicen que hay que levantar la
represin para saber lo que hay ah adentro? Acaso ellos lo hacen?
La humanidad se resiste a aceptar que en el fondo de cada uno de nosotros (en el mejor de los casos, ya que es
mucho ms dramtico cuando estas conductas se manifiestan) est la perversin, la locura, lo que consideramos
malo, esperando su oportunidad para manifestarse. Tal vez se pueda diferenciar la competencia para ser el mejor de
la competencia para tener lo mejor. Uno cree que por tener los mejores adornos va a ser visto como el mejor, el ms
importante. Es bastante cierto: los adornos ms valorados son los que hacen que las personas que los lucen sean
consideradas como ms importantes. Esto incluye adornos tan extraos como un aro en la oreja y otro en la nariz
31

unidos por una cadena. Llaman la atencin, como un flamante coche deportivo. Permiten destacarse, ser distinto/a.
Las adolescentes de hoy en da, con el fin de destacarse, lucen aros en los labios vaginales, en los pezones y en el
ombligo. Los varones lucen su agresividad como forma de llamar la atencin en la competencia. Y las muchachas ya
no se quedan atrs.
La competencia puede ser productiva en el arte, en la ciencia, en el deporte. Competir y ganar, sa es la tarea, la
misin, el deseo. Candidatos para competir no faltan, en todos los terrenos. Quedarse fuera de la competencia es
doloroso.
Competir por las buenas, implica respetar al otro y respetar las limitaciones que el otro pueda tener. Competir
por las malas es admitir que cualquier arma es vlida para despreciar, lastimar o destruir el narcisismo del otro. La
meta es siempre poder decir: "yo tengo derechos y t deberes". Ganar por las buenas produce la anhelada
satisfaccin del deber cumplido.
En la competencia por las malas, aparece lo perverso, que puede producir luego el castigo Superyico: la culpa
y el descenso de la autoestima. Pero, si se gana, no interesa cmo, primero se eleva la autoestima, y la culpa
consecuente puede ser bastante leve.
La rabia sobreviene cuando una enfermedad obliga a salir de la cancha. Y es fcil caer en la melancola cuando
esa enfermedad impone serias limitaciones a la competencia con los otros.
Quin no tiene ganas de pertenecer a la clase de los ricos y los famosos? La aspiracin mxima es tener
suficiente dinero para poder disfrutar de la maravillosa tecnologa que alcanz la especie humana, gozar de todos los
placeres y ser famoso para ser reconocido si es posible en cualquier lugar donde se aparece. Se compite para
recibir ese reconocimiento positivo, esa gratificacin narcisista. Y, si es posible, como dice Hegel, el reconocimiento
de todos, de toda la especie humana.
Tal vez uno se conforma con que slo sean algunos y no todos los que estn dispuestos a reconocerlo y
aceptarlo. Esta situacin es ms notoria en el adolescente para quien el objeto significativo es el grupo de pares o el
objeto seleccionado del sexo opuesto, aunque ste no dure demasiado o sea transitorio y circunstancial. Mientras
dura el enamoramiento, el deseo es llamar la atencin y tener el reconocimiento de ese objeto que protagoniza y
provoca el enamoramiento. Durante el da, el sujeto alterna su inters en los diversos grupos en los que acta: la
familia, los grupos estudiantiles, deportivos, amigos, vecinos y tantos ms.
La necesidad de sobresalir de alguna forma y ganar el reconocimiento de los objetos significativos es tan
intensa, que el dolor de no poder lograrlo se hace maysculo y se puede caer en el otro extremo, la melancola, muy
rpidamente. Los fracasos llevan a la melancola: no tener ganas de salir de la cama ni de enfrentarse al mundo
porque no se tiene confianza de poder ganar algo que a uno le interesa. Despierta lstima en los dems, lo que es
aprovechado por algunos, por ejemplo, para pedir limosna llegando a competir por quin despierta ms
conmiseracin de los otros.
Otro sntoma relacionado con la competencia es perder el apetito cuidando la figura corporal, elemento
imprescindible en el ideal de estos tiempos. O bien, tener un apetito voraz. La comida da un placer tan intenso que se
la ingiere para consolarse. Los placeres fciles ayudan a aturdirse y a olvidar la competencia narcisista. La comida
proporciona tanto placer como la droga y, como todo placer, puede convertirse fcilmente en adiccin.
9. Caminos de dolor
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Los marginados, los que no logran adaptarse al modelo que rige la vida social encuentran una alternativa en el
dramtico camino que conduce a las enfermedades mentales graves.
Estas personas presentan una seria dificultad para comunicarse con los semejantes a travs de conductas
extraas descalificadas por el consenso y con la presencia constante de la hostilidad y del odio.
La melancola lleva a ocultarse de un mundo cruel; el melanclico espera sin embargo que lo vayan a buscar. El
cuerpo pesa una tonelada si hay que sacarlo de la cama y hacerlo caminar por las calles. No hay ilusiones positivas.
Uno est convencido de que no puede ganar. Est seguro de que va a perder, a hacer papelones y lo nico que queda
es envidiar a los otros. Aunque quisiera matarse, generalmente no se atreve; pero espera un milagro para poder salir
de eso, y quiz no sea una mala idea dejarse llevar y esperar.
En momentos de este tipo quizs sea recomendable cruzarse de brazos y esperar. No hay garantas de que esto
d resultado, pero cuando uno est nadando en un ro y lo atrapa un remolino, conviene dejarse arrastrar hacia abajo,
porque de abajo se sale ms fcilmente. Si se intenta escapar del remolino en la superficie, se gastan las energas
intilmente.
La melancola es muy penosa, paraliza al sujeto y lo llena de odio que se presenta en su forma ms dolorosa, la
envidia.
La excitacin manaca es mucho ms agradable porque uno cree que se puede llevar el mundo por delante, se
tiene una confianza absoluta en cualquier propsito. Esto conlleva sus peligros: si con la confianza en salir adelante
el sujeto se pone impaciente, las cosas pueden salir muy mal. Pero es mucho ms placentera la excitacin manaca
que el pozo melanclico.
El pozo melanclico trae una pequea ventaja como beneficio secundario. Si no sirvo para nada, para qu me
voy a molestar. Entonces intento dejar de competir. Pero las ganas son tan grandes que el melanclico se pone muy
envidioso de los logros ajenos. En tanto, el beneficio secundario es no hacer ningn esfuerzo, "porque no vale la
pena", "ya que no sirvo para nada". Y adems, "cmo me exigen, pobrecito yo!". Es decir, el melanclico se siente
una injusta vctima de un mundo cruel contra el que nada puede hacer. Tras tal ideologa, se siente justificado para
dejarse estar y no hacer nada. Su queja es constante.
El esquizofrnico est aislado de la gente y de la realidad. No intenta comunicarse con los dems, se muestra
indiferente a la competencia. Sin embargo, est bien metido en ella, aunque intenta convencerse de que no le
interesa. Sus triunfos los vive en sueos fantsticos de su mundo interior, delirios que pueden convertirse en crueles
pesadillas. Comunica con su conducta extravagante que est muy por encima de los dems. No es raro que posea una
brillante inteligencia.
El manaco despliega una verborragia exuberante, sin base razonable. Est convencido de que lo puede todo, de
que es maravilloso, de que todos estn de acuerdo con l y de que todo saldr bien.
El paranoico se pelea con todos y se siente perseguido por fantsticas confabulaciones. Est muy preocupado
por reivindicar un lugar que le corresponde y que le niegan o le quitaron. Seguro de merecer mucho ms de lo que
recibe.
Qu conduce a la enfermedad mental y por qu a tal cuadro y no a otro?
El desencadenante es siempre la frustracin que hiere profundamente a un sujeto con poca tolerancia a ella.
Determinada historia personal conduce a tal o cual conducta, sana o enferma. Respuestas tan limitadas como stas
son las nicas que estamos en condiciones de ofrecer a la importante pregunta anterior.

33

Llegamos a la neurosis cuando la comunicacin presenta un grado menor de alteracin. La neurosis es lo mejor
que nos puede pasar. Nos sometemos a las normas de la sociedad y nos interesa portarnos bien para ser aceptados por
la comunidad. Somos neurticos por el fastidio que nos da tener que someternos a normas, tener que portarnos bien.
Esa bronca hace que se estereotipen algunas conductas, en vez de tener una personalidad ms flexible.
Se sostiene que la normalidad sera la actitud adecuada a la que cada situacin reclama. En alguna medida
somos todos neurticos.
La ciclotimia, que consiste en la oscilacin entre un nimo optimista y uno pesimista, es totalmente normal y
universal. Lo que se modifica en la patologa es la intensidad y la duracin de estos estados de nimo.
Lo normal sera poder seguir siempre las normas de la sociedad, hacer caso a lo que pretenden los dems para
ganar su respeto, para ser reconocido. Y tener confianza en lograrlo. Tambin poder contar con otros que se
preocupan por conquistarlo a uno, que estn dispuestos a hacer lo que uno pretende de ellos (las amistades). Ser
valorado por aquellos que uno valora es fundamental para ser feliz.
An en la normalidad todos tenemos momentos de locura y ciertos rasgos de carcter perversos.
El adolescente se encuentra con la posibilidad de competir utilizando nicamente su propia imagen. Su
narcisismo infantil desprecia el esfuerzo para aprender y la preocupacin por el maana: prefiere disfrutar del
momento. Seguramente, percibe lo difcil que es alcanzar lo que quiere. Como la tendencia a lo fcil es lo natural, la
mayora de los adolescentes pretenden saber todo, pero muy pocos estn dispuestos a dedicar el tiempo necesario
para estudiar y aprender.
Lo conveniente es que el adolescente (como todos) se encuentre en uno o varios grupos de pertenencia donde
aprenda y ejercite una competencia constructiva, hasta donde sea posible. Entre esos grupos de pertenencia est la
familia de origen, en un lugar cuya importancia ir decreciendo.
Ser la historia del sujeto la que permitir a alguien integrarse ms fcilmente en un grupo de pertenencia que
en otro, pero tambin podemos sostener que es el azar el que determinar todo esto, incluido el hecho de encontrar
tal o cual grupo de pertenencia.
10. Mujer y hombre
Por el aspecto fsico es fcil distinguir los sexos en la especie humana. Tambin son conocidas las diferencias
fisiolgicas que determinan la diferencia anatmica. En cambio, permanece en el campo de la especulacin
hipottica la influencia que estas diferencias provocan en el campo psicolgico.
Definir y distinguir la naturaleza humana de la cultura ya es una tarea arriesgada. La naturaleza sera el comn
denominador de la conducta de la especie, exclusivamente determinada por su mapa gentico, que la distingue de las
otras especies.
Dentro de nuestro mapa gentico, no todo es exclusivamente humano. Una parte es compartida con nuestros
antecesores y con nuestros primos de la escala zoolgica; el porcentaje de lo humano exclusivo sera muy pequeo.
La cultura sera toda conducta particular de grupos humanos aprendida y desarrollada durante la relacin con su
entorno. Hay un mapa gentico caracterstico del ser humano, pero hay infinidad de variantes culturales. El bagaje
gentico predispone al desarrollo cultural. Cada ambiente cultural produce y ensea su modelo particular.
Entendemos por genotipo al conjunto de los genes existentes en cada uno de los ncleos celulares de los
individuos pertenecientes a una especie vegetal o animal; y por fenotipo, a la realizacin visible en un individuo del
genotipo o fondo hereditario frente a un determinado medio ambiente.
El narcisismo, que me atrevo a plantear como perteneciente (sin exclusividad) a la naturaleza humana, es una
fuerza motivada genticamente. Ahora bien, se presenta distinto en la mujer que en el hombre? De qu manera
influye la diferencia sexual anatmica en esa pulsin? En ambos sexos se presenta el narcisismo infantil con su

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intolerancia a la frustracin, y el narcisismo maduro dispuesto a tolerar niveles de frustracin; y tambin el eterno
conflicto entre ambos.
Si en el ser humano en general ya es difcil separar naturaleza de cultura, ms complicado es pretender aislar
una naturaleza femenina de otra masculina.
El escritor austraco Stefan Zweig compar a la mente humana con un iceberg, en el cual la parte visible que
sobresale de la lnea de flotacin sera nuestra parte consciente (socialmente adaptada) y la parte sumergida, nuestro
inconsciente (el narcisismo infantil) desconocido para su dueo. Es la masa sumergida la que marca el rumbo en la
tica del iceberg. El sujeto entiende que todos deberan estar incondicionalmente a su disposicin y esta aspiracin es
idntica en los dos sexos.
La atraccin por el sexo opuesto tiene tambin idntica fuerza motivadora. El narcisismo infantil pretende la
rendicin incondicional del objeto elegido; el narcisismo maduro acepta la conquista amable con respeto hacia el
otro.
Las primeras relaciones sexuales, tan idealizadas como temidas, pueden resultar sumamente frustrantes. Los
prejuicios conspiran contra la educacin conveniente, a pesar de los avances en el conocimiento. Ambos sexos tienen
tanto deseo como miedo, seguramente convencidos que el otro no siente ese temor y tiene ms experiencia.

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J u a n

---------------------------------------------------------------------I)
A los 15, Juan se haba convertido en un apuesto joven que despertaba llamativos suspiros y miradas muy
significativas de las compaeras del Colegio. Era uno de los varones ms codiciados por una simpata natural y cierto
temor al sexo opuesto lo que, unido a su imagen de apuesto muchacho latino, pero dcil y amable, terminaba por
derretir a la mayora de las amazonas que, en general, disfrutaban de un carcter bastante opuesto.
Buen estudiante y deportista, Juan debera haberse sentido elegido por los dioses para una de las raras
excepciones de suprema felicidad que tambin pueden encontrarse en este valle de lgrimas.
Sin embargo, su miedo al sexo opuesto se convirti en un obstculo serio. El xito social se transform en una
exigencia compulsiva. El no deba tener miedo. Debiendo lucir su condicin de hombre, tena que mostrarse muy
entendido en materia de tcnica sexual, por ms que an no haya tenido un contacto ntimo con una muchacha.
Las chicas le gustaban bastante y estaba contento por el impacto que produca en ellas. Pero simplemente por
miedo, haba dejado pasar las oportunidades que tena el ao anterior para iniciarse en el deporte del sexo. Ganas no
faltaban pero el temor al fracaso era demasiado fuerte. En segundo ao lo nico que poda hacer era mentir, mientras
temblaba temiendo que descubran la verdad: que era un globo inflado, una grotesca farsa. Por lo que Juan fue
cayendo en un agobiante crculo vicioso. Lo que alguna vez fue ferviente deseo, con el tiempo se convirti en una
exigencia persecutoria agregando un terror pnico a que descubran su secreto.
Haba pasado un ao desde que Myrna y Judy lograron vencer sus tabes virginales. El sexo era parte de la vida
social que toda muchacha deba practicar. Cdigo no escrito pero que la tradicin impona como parte del programa
de aprendizaje, independiente de la carrera que se elija y aparentemente resultaba imposible encontrar excepciones
entre el alumnado. Quizs no resulte extrao que las representantes femeninas se mostrasen ms entusiastas que
asustadas frente a semejante mandato cultural. La fama de tal forzosa instruccin era un indudable incentivo para
preferir ese ambiente educativo y no aquellos colegios donde tal conducta poda ser cuestionada.
En primer ao la excitacin de las primeras escaramuzas se notaba tanto en las que buscaban su oportunidad
como en las que ya haban pasado la prueba. En segundo ao el ambiente era mucho ms tranquilo. Muchas parejas
se haban formado pero generalmente se deshacan para volver a formar otras.
Las mellizas Myrna y Judy ya estaban en segundo ao cuando decidieron pelearse por Juan, que posiblemente
haya sido el nico en todo el instituto que pudo mantenerse en una completa abstinencia sexual sin que nadie se
enterase de ello.
Desde que haban comenzado a practicar ese deporte, el candidato seleccionado como contrincante era el mismo
para las dos, comenzando automticamente una sutil lucha por ser la primera en probar las caricias y dems delicias
del objetivo. Luego de lo cual la competencia segua para convencer a la otra que ella la pas mucho mejor. Alguien
podra pensar que todo ese ritual les serva para vencer la ansiedad que el encuentro con el sexo opuesto en realidad
les deparaba.
Para fastidio de Judy, otra vez fue Myrna la que se las ingeni primero para encontrarse a solas con Juan en la
habitacin de ste con nadie en los alrededores y con muchas horas libres para los dos, ingredientes necesarios por
razones obvias.

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El que las rubias Vzquez Urquijo se fijen en alguien era todo un honor, pero para Juan ese honor le abri las
puertas del infierno. Juan se encontr ante el examen que haba evitado durante mucho tiempo. El momento temido
de la verdad se iba a producir y no haba escape.
Myrna, siguiendo lo aprendido en sus lecciones particulares hizo su aparicin escnica saliendo del bao
engalanada solamente con un hermoso conjunto de lencera estrenado para la ocasin.
Desde que a los doce aos el frente de su anatoma femenina se complet con dos llamativos adornos, se sinti
bien recompensada de su angustiante envidia a los varones y cuando descubri que lo que tanto la haba hecho
suspirar se pona en posicin de firme como un soldado ante la bandera de la patria cuando exhiba su propia
adquisicin al enemigo, tom conciencia que la guerra de los sexos era lo ms interesante en la vida. A partir de
aqul momento estaba dispuesta a conquistar a los ms gallardos, entre los que Juan sobresala sin duda.
Juan hubiese querido escapar pero eso era imposible. Y comenz a sollozar como una criatura, lo que en
realidad, era. Por favor Myrna, vete, yo no puedo
Y ste es el tan codiciado Juan? Qu le pasa? se preguntaba Myrna mientras se iba vistiendo. Qu
fiasco! Quera esfumarse de ah. Tambin Juan quera desaparecer, pero de la tierra, de la vida.
Y ahora qu? Qu significa esto? Qu le pasa? Por ahora la nica que lo saba era Myrna. Qu era lo que
saba? Haba que seguir ocultando tambin esto? Entonces...?
II
Myrna no se atrevi a contar la verdad a Judy que esperaba ansiosa los detalles de la victoria de su hermana que
acept resignada, dispuesta a superarla en lo que al placer de Juan se refiere. Juan deba quedar mas loco con ella de
lo que crea que haba quedado con Myrna.
Myrna lleg a dudar de su capacidad de seducir a un hombre, temor que se disip con su siguiente conquista.
Evidentemente, el que tena un problema serio era Juan.
A partir de ese momento Juan no quera saber nada ms con mujeres y menos con la hermana de Myrna,
creyendo que sta estaba al tanto de todo. Sin embargo, a la semana Judy lo acorral de tal modo que Juan tampoco
pudo eludir repetir la prueba con el ms rotundo fracaso a pesar de la iniciativa y el esfuerzo de Judy.
Juan slo logr transpirar pero cuanto ms se exiga, ms indcil se mostraba su masculinidad. Judy trat de
ayudar pero fue intil, tuvo que rendirse ante lo que se mostraba sin remedio. Judy, intentando ser comprensiva,
sospech algo delicado. Juan se convirti en el chisme del ao. Sera Homo? Qu desperdicio!
Esto era insoportable. Maricn? no poda ser, no deba ser. Y si era cierto? Observaba sus reacciones en las
duchas al ver los cuerpos de sus compaeros y dudaba. Sera cierto?
Lo que se le hizo dramticamente claro era que odiaba a las mujeres. El odio cedi su lugar al desprecio. Y se
centr en lo que haba sido el smbolo de lo femenino: sus pechos. Esas vacas con sus tetas, son un asco! Qued
convencido.
Y se dedic a admirar a los que reinaban en la tierra: a los hombres. Principalmente a uno de ellos, el instructor
de atletismo. Su porte varonil era formidable. Que estampa! que figura! que voz! un verdadero representante del
gnero humano.
Busc cualquier pretexto para acercarse a su ideal, lo que no result difcil. Cuando se enter que su dolo senta
igualmente un duro rechazo por las mujeres, haba encontrado la compaa que necesitaba.
La experiencia con las mellizas se difundi tan rpido como el fuego en un pastizal reseco en pleno verano, pero
a Juan ya no le import. Y el chimento no tard en llegar a Beto el instructor, que empez a prestar una atencin

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especial a Juan. Beto comprenda y comparta la opinin de Juan sobre la superioridad esttica del cuerpo masculino.
Y lo estpidos que eran los supuestos machos que se babean con las mujeres. Esos eran los verdaderos maricas.
Beto se interes cada vez ms en Juan. Quince aos mayor, le gustaban los hermosos mancebos como ste.
Capt su confusin y decidi que era conveniente ayudarlo a inclinar la balanza. Juan, aislado, estaba a merced del
que se mostr como el nico capaz de comprender el drama que lo atormentaba.
Juan conoci la excitacin de la cocana y la relacin homosexual con su salvador. Acept que l era distinto
porque eso le produca un extrao placer.
III
Y llegaron las vacaciones. Los internos iban a veranear con sus familias, o eran invitados por otras.
Juan soport con amarga resignacin presenciar el entusiasmo que luca la mayora con las invitaciones que se
cruzaban delante suyo. Lgicamente, no recibi ninguna, su estrella haba declinado totalmente. Haban pasado
apenas tres meses desde la tragedia con Myrna y Judy. La soledad lo incitaba a realizar un balance de lo que estaba
sucediendo. Entonces l deba asumirse como homosexual? Las evidencias eran abrumadoras.
Necesitaba verdaderas vacaciones. Esconderse del mundo lo ms lejos de la pesadilla que estaba viviendo. Por
suerte, ninguno de sus padres se desesperaron para encontrarlo. Ambos estaban en sus cosas, cada uno por su lado
pero no lo olvidaron. Con un cordial saludo, pap envi su nota felicitndolo porque la familia estaba orgullosa de
tan digno representante en la Escuela. Y como premio le daba total libertad en el uso de sus tarjetas de compra,
demostrando as la confianza que tena en la responsabilidad de su hijo. En realidad, estaba demasiado ocupado en
las relaciones pblicas que deba mantener con el nuevo directorio de la empresa, donde ocupaba el puesto de VicePresidente. Mam se senta sinceramente culpable de no poder encontrarse con Juan, pero su ltima aventura, el
nuevo instructor de tenis, estaba coqueteando demasiado con su ntima amiga y sera insoportable la idea de verse
reemplazada por aquella en sta, la primera etapa de la aventura. Dentro de dos meses ser diferente, ya cansada de
l, va a ser ella la que decide terminar la partida. Bueno, seguramente Juan (y recordaba con orgullo al hermoso
ejemplar que trajo al mundo) tendr tambin sus aventuras, que deben ser mucho ms divertidas que encontrarse con
su madre. As, convertida en tolerante y comprensiva, el inters por su actual amante junto a la competencia con su
amiga dilecta, cobr ms vigor.
Juan lleg a su casa dispuesto a descansar, con ayuda del whisky si era necesario. No tener que pensar evitara
el dolor y por favor! que no venga el maana.
Pero la casa no estaba sola. La mujer que primero haba sido su niera y luego qued como mucama en la casa,
lo esperaba. Nancy estaba muy preocupada por el cario que le haba tomado a Juan a pesar de una ntima
conviccin: ese sueo era imposible, solamente puede ser una molestia para l.
Cuando lo encontr, no poda creer a sus sentidos. Los recuerdos surgieron de un fondo lejano y cruel. Otra
vez? Pero el horror de la miseria y el hambre no rodeaban esta escena. Haba demasiada limpieza y poder en el
ambiente. Un poder que rpidamente la invadi. El destino pona a Juan en sus manos a su Juan! A partir de aqul
instante, Juan era suyo.
Bendiciendo su suerte, de poder estar a solas con l, sin los padres y sin los compaeros de Juan, lo adopt
incondicionalmente.
Juan primero se resisti. No tena ningn inters en compartir con ella lo que pasaba. Pero la paciencia y la
dulzura de la mujer era tal, que Juan, en poco tiempo, se atrevi a contar su historia. Despus de todo, ella perteneca
a otro planeta. Nadie se iba a enterar de nada. Todo quedara entre ellos y las paredes.

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Cuando Nancy escuch entre los sollozos que por fin salieron, los temores que llevaron a Juan a sus nefastas
experiencias homosexuales, surgi con fuerza un impulso embriagador. Ella lo volvera a la normalidad, no tena
duda ninguna. Agradeci a su destino poder abrazar a esa hermosa criatura.
Lentamente se fu acercando a Juan que poco a poco dej de resistirse. Pero cuando Nancy se desnud
silenciosamente frente a Juan, el recuerdo aterrador de Myrna surgi con fuerza. Nancy lo llev al lecho, mientras
Juan se entregaba a lo que ya saba que iba a pasar, o sea, nada. Le di pena el esfuerzo ingenuo de Nancy que
apasionadamente lo acariciaba y besaba pegndose suavemente a l. l saba que era intil, pero la dejaba hacer.
Hasta que en un momento su virilidad reaccion, esplndida. Lo invadi un fuerte deseo de poseer a Nancy
mientras acariciaba y besaba su cuerpo. Juan volva a nacer.
Como dos amantes que se deseaban eternamente, el juego amoroso surgi con pasin incontenible. Nancy haba
sido violada varias veces en la otra poca y despus qued totalmente anestesiada. Sin embargo, con Juan sollozando
con desesperacin frente a ella, al tocarlo para consolarlo, la naturaleza revivi. Sinti una deliciosa humedad entre
sus piernas que jams haba experimentado.
Nancy tena treinta y dos aos, Juan, quince.
El feliz encuentro de sus dos cuerpos los transport al paraso. Eran las manos, los dedos, los labios, la lengua,
el cuerpo el que hablaba. Imposible entender de dnde surgi tanta maravilla a pesar de las nefastas experiencias
anteriores. Pero la naturalidad con que se desarroll su primera posesin amorosa hizo saltar en ambos, lgrimas de
una emocin siempre anhelada pero nunca aceptada como posible.
Viendo el cuerpo de Nancy en movimiento lo contempl extasiado Qu guapa que es pensaba mientras
record a Myrna. Suspir y sonri divertido. Comparar esa obra de arte, el cuerpo de una joven, con una vaca. Pobre
tonto. Nancy, qu hermosa que sos. Necesito sentirte cerca; ven, te debo la vida. Y en sus brazos Nancy sinti que
la vida tambin merece la pena.

 Para ilustrar los problemas tratados con ejemplos concretos, he incluido algunas vicisitudes de la aventura adolescente;
historias no necesariamente reales.

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CAPITULO V

EL ADOLESCENTE Y SU CRISIS DE IDENTIDAD

1. Concepto de identidad
Un conjunto de elementos identifica a los miembros de un grupo, a la vez que seala nuestra tendencia a
agruparnos, tanto para integrarnos en algunos grupos como para distinguirnos de otros. La identidad realza una
pertenencia a la vez que subraya las diferencias.
El camino que conduce a la identidad est fuertemente coloreado por la necesidad que tenemos de ser valorados,
por lo menos, dentro de un grupo, por algunos otros semejantes. Para ello hay que mostrarse, ofrecerse al juicio de
tales personas. Por lo que tomamos en cuenta sus expectativas, lo que ellos consideran valioso e importante. Del
mismo modo cobra valor mi juicio para aqul que me ha convertido en su objeto significativo. Tanto en mi juicio
como en el de los otros, se hace un balance de los distintos elementos de la identidad.
En primer lugar, se juzga la imagen fsica, que incluye la edad y el sexo. En segundo lugar, los elementos
culturales que distinguen la afiliacin a los distintos grupos de pertenencia. Recin despus se juzga el carcter
social: amable y tolerante, o arisco e intolerante.
En nuestro actual desarrollo cultural un nombre y un apellido identifican a una persona. Acercndonos a su
origen y a sus grupos de pertenencia.
Algunos elementos de la identidad pueden cambiar durante toda la vida. Adquirir una identidad para parecerse a
otros pero al mismo tiempo para ser distinto a ellos, es un proceso motivado por una permanente duda respecto al
propio valor, que necesita la respuesta de otro para obtener, siquiera por un instante, la certeza del propio valor. Y
que oscila, segn la respuesta obtenida, para acercarse a la mana ("soy maravilloso") si la respuesta es positiva; o a
la melancola ("no valgo nada, soy indeseable") si la respuesta es negativa.
Muchos estn convencidos de que no dependen del juicio de los otros, ya que tienen suficiente criterio para una
conveniente autocrtica y, por tanto, no les interesa el juicio de los dems. Se olvidan de que esa autocrtica interna la
realiza el Supery, formado durante la socializacin del sujeto, y que, consecuentemente, es el representante de
aquellos que en esa poca eran los adultos ms importantes para el sujeto, posiblemente los padres. O sea que siguen
dependiendo del juicio ya internalizado de sus padres; en eso consiste su supuesta independencia de juicio.
En la formacin del carcter, un aspecto de la identidad, las normas socio-culturales de convivencia, adquiridas
durante la etapa de socializacin, intentarn imponer el respeto al otro, a ser solidario (por lo menos con algunos) y a
tolerar la frustracin.
Por otro lado, el Supery puede sostener una autoestima (que la salud mental reclama alta) solamente por un
tiempo limitado, por lo que ser imprescindible, ms tarde o ms temprano, la respuesta positiva de alguien real
externo (de sus objetos significativos) para mantenerla en un nivel adecuado.
En la competencia narcisista, un juego del que nadie quiere quedar al margen y en el que se pretende obtener
como premio la valoracin de los dems, intervienen todos los elementos que dan al sujeto su filiacin a tales o
cuales grupos de pertenencia.
2. Los elementos de la identidad
Muchas veces se dice que la adolescencia es la etapa en la que termina de formarse la identidad, del mismo
modo que suele insistirse sobre la prdida de identidad en un psictico. No creo que se pueda perder una identidad ni
que el adolescente termine de formar la suya. Se puede decir que es un momento de la vida donde la identidad sufre

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importantes cambios. Se tiene una identidad desde que se nace. sta evoluciona, puede cambiar y no termina nunca
de formarse.
Para poder entender este concepto, separemos los distintos elementos que componen la identidad. Los
elementos biolgicos y genticos del padre y de la madre, combinados, dan ciertas caractersticas a esa identidad. La
raza y el sexo son los dos ms importantes. La raza incluye el color de la piel, que puede ser muy variada; el sexo
slo ofrece dos opciones. Despus del nacimiento, vienen los elementos culturales que se adquieren con el ser
humano ya inmerso en la sociedad. Tal es el caso de la religin. Es extrao que una criatura al nacer no sea incluida
en algn crculo o comunidad religiosa. Se nace en una familia que ocupa un lugar en la escala social. Por otro lado,
en seguida se adquiere una nacionalidad, segn la regin geogrfica en que le toc nacer. Los avatares polticos y
blicos han modificado las fronteras con frecuencia y, como consecuencia, la nacionalidad de las personas. No cabe
duda que tal o cual azaroso comienzo condiciona el camino por venir.
En la adolescencia comienzan a formarse otros elementos culturales de la identidad. Algunos relacionados con
el futuro econmico. A pesar de las dificultades, en la mayora de las sociedades actuales es posible acceder a una
profesin o desarrollar la habilidad y la inteligencia en el comercio, la industria y en empresas de servicios; se puede
llegar a ser un cientfico, un deportista o un artista de cualquier disciplina. Si luego se consolida esta adquisicin
como para destacarse en su ejercicio, es posible mejorar el status social, o por lo menos, mantenerse.
Vale decir que en la adolescencia se pueden agregar ms elementos a la identidad. Los elementos biolgicos que
vienen incorporados desde el nacimiento no pueden perderse. Es cierto que la tecnologa permite hoy cambios
aparentes en el sexo y algunos no cejan en sus esfuerzos por mutar el color de su piel. Aun as, no es habitual apelar
a estas facilidades tecnolgicas, por lo general muy costosas. Por tanto, lo corriente es que los elementos innatos
permanezcan durante toda la vida inmutables.
La democracia permite la movilidad social pero siempre es ms fcil, aunque ms doloroso, bajar que subir de
status. Antes esa posibilidad se presentaba en la guerra. Si uno se converta en miembro victorioso de la casta militar
u obtena su apoyo, las recompensas materiales podan ser importantes. La situacin econmica y social mejoraba
sensiblemente a partir de los triunfos en los campos de batalla. Se entiende entonces fcilmente porqu haba tantos
voluntarios. Tambin exista el camino inverso: la derrota militar poda convertir a reyes en esclavos.
Los elementos culturales adquiridos en la infancia pueden ser negados en la adolescencia. Esto suele suceder
con la religin, por ejemplo. Es tambin viable cambiar de nacionalidad, por eleccin al radicarse en otro pas o
porque el acontecer histrico desplaza las fronteras.
Yo nac en Breslau, entonces en territorio alemn. Hoy es una ciudad polaca y su nombre es Wroclaw. Al llegar
a estas costas tuve que adquirir la ciudadana argentina. El cambio de nacionalidad apunta a resolver asuntos
prcticos para el caso de un inmigrante. Tambin est en la misma situacin alguien que no cambia de lugar pero un
rediseo de fronteras le modifica su nacionalidad y como mnimo su marco jurdico, econmico y poltico. En ambos
casos, aunque principalmente para el inmigrante, el cambio de nacionalidad implica la necesidad de adquirir los
elementos culturales que corresponden a la sociedad anfitriona. Muchas veces este cambio es brusco, porque se parte
de una comunidad con caractersticas y valores muy diferentes; lo cual puede ser difcil y doloroso.
El camino adecuado para encarar el problema econmico puede encontrarse antes, durante o despus de la
adolescencia; pero diversas circunstancias pueden convertirse en obstculos serios.
A medida que la sociedad se hace ms sofisticada, a medida que la calidad de vida mejora casi sin retrocesos
por lo menos para una parte de la poblacin del mundo a medida que la educacin de cada sujeto exige ms aos
de escolaridad y que la expectativa de vida crece hasta superar los setenta aos y la proporcin de jvenes en el total
de la sociedad disminuye notoriamente, la adolescencia se ha ido alargando y se asume la condicin de adulto cada

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vez con ms aos de edad. Ser adulto implica independizarse de los padres y formar la propia familia; o, al menos,
tenerlo como proyecto.
El status social es un elemento de la identidad por el que el ser humano lucha durante toda su vida. Puede
convencerse y convencer a los dems de que no le interesa mejorar su situacin social. No obstante, en la mayor
parte de los casos no es ms que la actitud del zorro frente a las uvas: no le interesan porque estn verdes, cuando en
realidad no las puede alcanzar. Y evitar la ostentacin de los triunfos logrados puede ser ms valorado, aunque es la
clase de modestia que el narcisismo infantil desprecia orgullosamente.
El desarrollo de la identidad es sumamente trascendente en la adolescencia. Antes de la pubertad, lo ms
importante para el sujeto era la pertenencia a la familia, y a travs de ella ciertos valores que orientaban su marcha
por la vida. Esto cambia. Precisamente los objetos ms significativos ya no son slo los padres. Toma
preponderancia el grupo de pares y el sexo opuesto.
3. Formando el carcter.
Otro elemento de la identidad es el carcter, una resultante del conflicto universal que se produce
inevitablemente entre el deseo caprichoso de manipular a su gusto todo y a todos, y la resistencia que la realidad le
opone.
De este conflicto se van condicionando determinados gestos, actitudes, conductas, que van formando parte de la
persona (Persona significa mscara).
Una forma de hablar y de escuchar, de vestirse y de adornarse, hbitos de lectura, de bebida y de comida, etc,
etc, etc, que pueden adquirirse mediante la imitacin de los objetos significativos del sujeto. Desde la infancia, esos
objetos significativos son los adultos cuya importancia radica en el hecho de que pueden guiar y proteger, lo que los
convierte en imprescindibles para sobrevivir en la sociedad. En la realidad, el nio no puede arreglarse solo.
Entonces parece lgico que trate de imitarlos para agradar y seducir a esos mismos objetos y para recibir el apoyo
que necesita. Pero tambin los imita porque trata de alcanzar el mismo poder que el nio nota en los adultos. El
poder con el que se desenvuelven en su relacin con un mundo que lo fascina y lo asusta, ese modelo de interaccin
es el que desea adquirir para ser autnomo y liberarse de su dependencia. En este proceso imitatorio consiste la
identificacin que realiza el pequeo; es su aprendizaje.
El carcter comprende las respuestas habituales y automticas de un sujeto frente a los estmulos que recibe de
la realidad. El manejo que tiene de la tolerancia o de la intolerancia a la frustracin, por las dificultades que
encuentra al intentar conquistar un mundo extrao, fascinante y peligroso. El manejo de su propia hostilidad, de su
rabia y de su miedo.
El nio se identifica con los primeros objetos significativos pap, mam, los hermanos mayores, los
personajes de la televisin, los vecinos Dentro de ese panorama encuentra personalidades ms o menos fuertes en
su lucha por la conquista de una sociedad difcil. Si bien todo esto comienza en los primeros aos de vida, sigue
modificndose de diversas maneras durante toda la existencia.
De acuerdo al contexto socio-cultural, el color de piel, el hecho de pertenecer a determinada clase social, grupo
religioso, o a tal o cual sexo, puede ser suficiente motivo para vivir con mucha angustia o con mucho orgullo.
Las religiones o los nacionalismos son excelentes motivos para ser utilizados meramente como excusas para la
competencia narcisista entre grupos, en cuanto son matrices generadoras de conflictos que, segn seala la historia,
llegan a las guerras y a los genocidios. El choque de culturas que siente un inmigrante, cuando abandona un mbito
socio-cultural para adaptarse a otro, es muchas veces traumtico.

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El adolescente es como un inmigrante que llega a una tierra nueva donde ya no se siente tan protegido como en
el refugio de su familia. La tierra nueva es el grupo de los pares dentro de la cual trata de conseguir un lugar de cierta
importancia. Es entonces que la identidad adquirida puede ser til o representar un obstculo.
En la identidad del adolescente se incluye la responsabilidad o la irresponsabilidad con la que enfrenta a
cualquier ser humano, al resto de la sociedad, a s mismo, a la realidad, etctera. Por ejemplo, a una criatura se le
permiten muchsimas licencias. A medida que va creciendo, se limitan cada vez ms estas licencias o transgresiones
a las normas y se intenta imponerle el respeto a los otros.
El narcisismo en el infante es prepotente, arrogante, no respeta a los dems, pero es muy tolerado. No se le
puede exigir al nio pequeo un respeto mayor. Pero el modo de vincularse con los dems (a quin hay que respetar
y a quin se puede despreciar) se va internalizando desde la infancia.
Una crisis de la identidad se presenta en muchos momentos de la vida. Este concepto es ms acertado que el de
prdida de identidad. Las presiones internas y externas pueden modificar al carcter y a los aspectos culturales de la
identidad.
4. La crisis de identidad en el adolescente
Esta crisis surge por los cambios corporales, que motivan a su vez el cambio de los objetos significativos de la
infancia por otros; al igual que cambia el tipo de reconocimiento que espera de esas personas, dentro de las cuales
est el objeto seleccionado del sexo opuesto. El deseo de ser reconocido positivamente (que ahora ser
principalmente ser deseado como objeto sexual por la persona que ha despertado ese deseo) lo lleva inevitablemente
a una competencia que incluye el miedo a fracasar. El deseo de triunfar en la bsqueda del reconocimiento conlleva
el temor al fracaso, que puede ser tan intenso como para que el adolescente intente refugiarse en un mundo de
fantasa, donde puede encontrarse ms gratificado que en la realidad, de la que intenta alejarse.
Al llegar a la adolescencia lo que el sujeto haba aprendido sobre cmo adaptarse al medio, no le sirve del todo
para enfrentar a esta situacin ms complicada. Ahora quiere conseguir un sitio en el grupo de pares (adolescentes)
donde todos tienen un cuerpo ms o menos desarrollado y estn deseosos de exhibirlo y usarlo. Esto puede tener el
riesgo de manifestaciones violentas, como las peleas con otros grupos o dentro del mismo grupo.
Entre las nias, la crisis de la identidad est dada por la aparicin de la menarca y los senos como lo ms notorio
del cambio corporal, acontecimiento inslito, importante y excitante, pero al mismo tiempo angustiante.
En la infancia era el varn el que tena algo que sobresala pene o falo y que tal vez fuera ms valorado en
el mbito de la niez. Los senos aparecen y despiertan la excitacin de muchos y la envidia de otros, hasta
convertirlos en parte de lo prohibido.
Una educacin equivocada logra que las adolescentes se avergencen de la menstruacin y de su busto; caminan
encorvadas o se visten para ocultarlo. Otras estn orgullosas, exultantes, se lucen seduciendo al sexo opuesto. Los
senos son atributos erticos, sensuales, con los que una muchacha se muestra y excita al sexo opuesto.
En cambio, el pene est escondido en los varones. Una ereccin fuera del contexto adecuado, a pesar de ser
normal visto desde la fisiologa, resulta tan humillante como su ausencia en el momento necesario. La funcin
ertica y reproductora de los genitales del varn tiene ms vida funcional que los senos y los genitales de la mujer,
pero en cuanto a su competitividad ertica, en la adolescencia se igualan los resultados.
La educacin previa es muy importante. Es lamentable que haya tantas dificultades y prejuicios para impartir
una educacin sexual adecuada. Pero el placer relacionado con el sexo es tan intenso que este hecho de por s
justifica los prejuicios que lo rodean de tanto misterio. Dejara de serlo si la razn se hiciese cargo de su dominio.

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La competencia entre los sexos es bastante singular. El pene tiene una funcin dentro de la reproduccin que
puede ser normal durante toda la vida del varn. Se supone que su funcin ertica, junto con la funcin urolgica,
tambin se mantiene de por vida. Una muchacha o una mujer al exhibir sus senos (o simplemente insinuarlos) puede
excitar al hombre.
La diferencia sexual anatmica debe ser analizada por la repercusin que puede tener en la psicologa del
hombre y de la mujer, en su contexto cultural. Freud afirma que el Yo es principalmente corporal. El cuerpo es el
principio de todo. Si no hay cuerpo no hay psiquis. Aqu no se trata de espritu, ni de alma.
El vulo queda en las trompas esperando la llegada de los espermatozoides y hay un solo vulo por mes. En
cambio, los ciento cincuenta millones de espermatozoides que hay en cada eyaculacin son muy giles para ir al
encuentro del vulo, pero slo con uno se produce la fecundacin.
Muchas preguntas surgen a partir de este extrao acontecimiento. Tiene repercusin psicolgica? Ha influido
en la cultura? Qu tiene que ver con la cultura machista, falocntrica? Cmo ha sido moldeado el varn domado?
Son preguntas cuyas respuestas no pasan de lo especulativo. Tambin, nos lleva a otro tipo de preguntas. Cul es la
naturaleza femenina? Cul es la naturaleza masculina? Qu pasa con el vnculo entre ambas?
5. Los movimientos de la crisis
Conocida por todos los adolescentes y sus familias, esta crisis es semejante a la crisis del inmigrante que
adquiri una identidad para ser aceptado en su ambiente socio-cultural y, por alguna circunstancia, debe cambiar ese
mbito por otro distinto. El adolescente tiene la ventaja de ir conociendo de a poco lo que le espera. El inmigrante
puede chocar violentamente con aspectos desconocidos hasta ayer. La capacidad de adaptacin del ser humano
disminuye a medida que aumentan su edad y la atadura a los intereses a los que se encuentra ligado. La familia, que
para el adolescente puede ser un apoyo, puede resultar una pesada responsabilidad para el inmigrante.
Al principio el nio patalea para salirse con la suya. El objetivo es someter al mundo, satisfacer todo capricho.
Al final del proceso de socializacin, el salvaje queda domado, sometido a las normas culturales de convivencia. La
tica del deseo cede posiciones ante la tica del deber. Se ha fortalecido su identidad: una forma de ser, una forma de
actuar, una forma de vincularse.
La identidad adquirida, si incluye un carcter amable y seductor, no deja de ser un disfraz que nos ponemos,
primero de mala gana, para luego exhibirlo orgullosos. Para qu? Para seducir a los objetos significativos que uno
necesita conquistar. Para ello es imprescindible ocultar los deseos prohibidos, como el de querer someter y usar al
otro. Lo asombroso es que la identidad logra su objetivo como si fuese una camisa o un vestido. Oculta lo que no se
debe mostrar. Hay acuerdos sociales tcitos que facilitan este engao colectivo. Estos acuerdos son constantemente
sostenidos y fortalecidos por los discursos de la cultura.
El nio (o la nia) ha conocido la dependencia y el desamparo que implican necesitar el reconocimiento
positivo de los adultos para sobrevivir. Es una frustracin que aprende a tolerar y a convertir en goce. Se esfuerza
para que, por ejemplo, mam le demuestre a travs de su alegra y de su dolor lo valioso que es para ella. Lo
comprueba con el apoyo incondicional que recibe en algn momento: ella sufre cuando se pone mal y se pone
contenta cuando hace algo importante. Esta gratificacin narcisista le da ganas de vivir.
Sin embargo, la frustracin por la dependencia y el deseo de que otro dependa de uno implica poder someter y
manipular al otro; marca el ritmo de los vnculos humanos.
El dependiente debe someterse a los caprichos del que depende. El que tiene poder logra que otro dependa de l,
segn la importancia de ese poder. Por ello es conveniente tener mucho poder, aunque nunca ser suficiente. Por eso
todos compiten con todos, constantemente, para ver quin tiene u obtiene ms poder.

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El nio ya ha aprendido que el mundo no est incondicionalmente a su disposicin. Hay personas objetos
especialmente significativos por su inteligencia, habilidad y sistema de comunicacin compartido que pueden ser
ms fcilmente manipuladas que otras. Algunos son imposibles de manejar, por lo que se convierten en peligrosos
enemigos. Estos no tienen ningn inters en que uno exista. A otros hay que gratificarles su narcisismo, sonrindoles
o seducindolos con ms o menos esfuerzo. Algunos estn dispuestos a esforzarse mucho para que uno sea feliz. Uno
puede inducir a otros a hacer lo que uno quiere. Depende de la autoridad adquirida. Es muy cmodo y agradable
poder mandar, tener poder. Cuanto ms poder, mejor. La envidia (deseo de poseer lo que otro tiene) es un
sentimiento doloroso, por lo que uno se esfuerza para obtener el mayor poder posible. Adquirir determinados
atributos del poder juventud, belleza, dinero, adornos valiosos es muy conveniente para despertar envidia en
otros y tener que envidiar menos.
La lucha por el poder es inherente a la naturaleza de las relaciones humanas.
Pero de eso no se debe hablar, entonces la gente miente mucho. A veces es fcil mentir. Otras, muy difcil. De
todos modos, la mentira es til y conveniente.
Uno puede mentirse a s mismo y lograr convencerse que la mentira es verdad. De esta manera se form y se
sigue formando el inconsciente, un convidado de piedra desconocido para su dueo, que marca el rumbo de la
conducta del sujeto. Es decir: no sabemos ni queremos saber para qu hacemos lo que en realidad hacemos. Cierto
nivel de hipocresa es inevitable. Y hay un pacto tcito: ocultar, en lo posible, todo lo referente a estas formas de
proceder.
No es elegante y puede ser peligroso denunciar este pacto de caballeros. Tan desagradable resulta ver lo que hay
debajo de la piel, como desnudar el alma humana.
En la escuela se practica la lucha por el poder que ya antes se aprendi, agregando alguna tcnica que modula
en forma muy sofisticada a la competencia narcisista. Este esquema acompaa toda la vida de una persona. Los que
cambian durante la vida sern los objetos significativos de los que se depende y a los que se quiere conquistar. Con
suficiente poder estos objetos significativos dependern de uno, de lo contrario, uno depender de ellos.
El esquema es el mismo. Si bien cambian los objetos y el poder relacionado con ellos, el tema fundamental es el
manejo de la frustracin que puede generar.
Entendemos como objeto significativo a aquel del que un sujeto espera un juicio. Un objeto del que se espera la
respuesta a la pregunta existencial: qu soy?
6. Identidad y reproduccin
En la adolescencia, los rganos reproductores terminan de desarrollarse. Parece que al nio varn la
masturbacin le resulta penosa porque no puede llegar al orgasmo antes de la pubertad. Con la nia hay un misterio.
Es posible que alcance el orgasmo antes de la pubertad, pero no he encontrado una descripcin fehaciente sobre sus
posibilidades ertico-sexuales.
Analicemos las exigencias que debe cumplir el adolescente para conseguir el reconocimiento y para sobrellevar
la crisis de identidad.
La sociedad le exige al sujeto que demuestre que es una persona inteligente y hbil para ocupar un lugar de
cierta importancia en la comunidad. Es el mismo reconocimiento que el propio sujeto busca. Conseguir ese lugar no
es fcil. La competencia social y el desarrollo de la inteligencia o de la capacidad para el desempeo de una
profesin o de una habilidad artstica o deportiva, implican un esfuerzo sostenido durante muchos aos, que tal vez

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se vea coronado por el xito. No depara un placer inmediato. En nada es comparable con el placer sexual ni con las
posibilidades de la propia fantasa.
En las circunstancias actuales en que se encuentra el mundo, la mayora de la gente no logra alcanzar una
profesin o una habilidad que le permita encontrar un lugar reconocido en la sociedad de acuerdo con las pautas que
sta maneja y exige. Pensemos en frica, Asia, Amrica Latina, las zonas marginadas del primer mundo. No nos
quedemos con la engaosa perspectiva que puede darnos el xito de una pequea minora. Las dificultades para
integrarse son muchsimas. La adolescencia quiere disfrutar de lo que ha logrado: un cambio en el cuerpo que
permite el placer del sexo. Lo otro, prepararse para una profesin, un oficio, una disciplina artstica, o para cualquier
trabajo que la sociedad recomienda, va a ser encarado con conocimiento de las dificultades que hay que vencer. Lo
que vino gratis, sin esfuerzo, como una contribucin graciosa de la naturaleza, es ese nuevo cuerpo con el que se
encuentra el adolescente. Por el miedo al futuro, el adolescente puede recurrir a caminos de difcil retorno con el
alcohol y las drogas, adicciones de alto riesgo.
Est tambin la posibilidad de desarrollar la astucia como alternativa frente al desarrollo honorable de una
profesin o habilidad, como exige la buena sociedad. El poder en la sociedad se puede conseguir de diferentes
modos, an transgrediendo las normas ticas.
Para la salida de la crisis de la identidad del adolescente debe prestarse atencin a los grupos de pertenencia a
que el sujeto puede acceder. Los adolescentes intentan integrarse en los grupos que la sociedad circundante les
ofrece, por lo que deben someterse y aceptar la ideologa de esos grupos.
No es extrao entonces que en zonas marginadas, la delincuencia, la violencia, la droga y el alcohol hagan
estragos en la sociedad, ya que son parte de lo cotidiano. Es muy difcil alcanzar lugares destacados ya que todos
pretenden lo mismo.
Muchos chicos de las favelas brasileas dominadas por el narcotrfico organizado hacen declaraciones
patticas. Muchas chicas de zonas pobres en recursos, a los trece aos son enviadas a la calle a trabajar. No hay
condiciones adecuadas para que puedan hacer alguna cosa diferente a la prostitucin. Es frecuente que sean iniciadas
por el padre o el padrastro. Pocas veces estas chicas se lamentan de esa iniciacin y hasta pueden reconocer que ha
sido agradable. La cruda realidad en las zonas marginales, entre otras tantas cosas con respecto a la prohibicin del
incesto, son muy distintas al discurso ms frecuente que se oye en sectores de la clase media y alta (esto no significa
que este tipo de fenmenos no aparezca all). Tambin esto es parte del mismo sistema social humano.
Toda crisis puede ayudar a un sujeto a crecer, pero tambin puede confundirlo en un caos.
La inteligencia humana ha podido desarrollar la ciencia y la tecnologa hasta alcanzar cosas maravillosas. Ha
logrado dominar la naturaleza, en algn sentido. La naturaleza ha impuesto a los seres humanos la tarea de
reproducirse y por ello los premia con el placer sexual. Freud dice que el ser humano lleva una doble vida, una como
fin en s mismo y otra como eslabn de la cadena del plasma germinativo. A veces lleva a cabo esta ltima tarea en
contra de su voluntad, recibiendo a cambio una prima de placer.
Pero no existe una prima de placer tal, que haga que la gente conviva amablemente. La ingeniera social deja
mucho que desear. En el caso de la pareja, es posible mejorar su funcionamiento? Es un problema que se plantea el
adolescente cuando est por salir de su familia original y por entrar en un nuevo rol social. Este pasaje es similar a un
nuevo nacimiento, con una puerta virtual en lugar del canal del parto.
7. El problema econmico
Al llegar a la adolescencia, por lo menos en nuestra sociedad, generalmente tiene que empezar a hacerse cargo
del costo econmico. Si, obligado por las carencias de la familia originaria o por cualquier otra razn, logra una

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autonoma librando a la familia de su responsabilidad en ese terreno, es de hecho considerado un adulto por la
sociedad.
Los chicos de la calle tambin tienen que enfrentar el problema econmico y la sociedad considera, por lo
menos en teora, esa situacin como bastante perversa. El nio no debera preocuparse por lo econmico. La
sociedad, en su discurso, expresa su dolor, la UNICEF protesta porque se los explota, etctera. Pero si bien al chico
no se le debera exigir hacerse cargo de la parte econmica, el adolescente est en un punto intermedio. En las
sociedades primitivas estaba obligado a enfrentar el problema econmico, posiblemente porque la vida era ms corta.
En las sociedades desarrolladas actuales, la adolescencia se alarga tanto o ms, proporcionalmente, que la vida
misma.
El adolescente quisiera tener la libertad, la autonoma o el poder del adulto, pero sin tener que asumir sus
responsabilidades. La responsabilidad corre paralela con la independencia econmica. Al formar su propia familia, la
responsabilidad se extiende a la educacin y al cuidado de los hijos, asuntos que no resultan fciles de encarar. Hay
una tendencia ms natural en la mujer para hacerse cargo de los nios? O esto es una consecuencia de la cultura
falocntrica que impuso a la mujer? Cmo influyen las diferencias fisiolgicas y biolgicas que existen entre el
varn y la mujer? Por ejemplo, el hombre puede embarazar a diez mujeres por da, mientras que una mujer puede
quedar embarazada slo una vez cada nueve meses. Quizs es esto lo que hace tan marcada la diferencia entre ambos
sexos. La cultura impone al varn ocuparse del status familiar, presionando para asumir una responsabilidad para la
que naturalmente nadie est preparado. En cambio, el embarazo y la lactancia, exclusividad femenina, son elementos
biolgicos tan importantes hoy como hace milenios.
La responsabilidad del adolescente frente al tema econmico se relaciona con los elementos culturales de la
identidad, al adquirir una profesin, dedicarse al comercio o desarrollar una habilidad deportiva o artstica o, an si
las circunstancias lo empujan fuera de la ley; son tareas difciles de concretar con xito en un mundo cada vez ms
poblado y ms complejo tecnolgicamente. Este problema se extiende al campo femenino por el merecido avance de
la mujer en distintos roles. No obstante, la incorporacin de las nuevas tecnologas permite ms difusin y el
aumento de la poblacin autoriza a prever una mayor demanda. Como contrapartida, la concentracin de la riqueza
en desmedro de enormes contingentes de pobres y el aumento de la desocupacin hacen incierto el porvenir, no
solamente para los ms jvenes.
El nio tiene que adaptarse a su familia, a la pequea colectividad en que se mueve. No tiene otras opciones. En
cambio, el adolescente debe optar entre tratar de seguir dentro del crculo de origen o salir al mundo.
La identificacin tiene que ver tambin con la formacin del carcter, un elemento de la identidad que comienza
a gestarse en la infancia. La contrariedad, el desasosiego, la frustracin, despiertan hostilidad y el carcter adquirido
en la niez tal vez manso, amable, benvolo, agradable se transforma en hosco, hostil, arrogante. Lo que
tambin puede suceder a la inversa. Si estudia una disciplina que deja de interesarle o le resulta ms difcil de lo que
haba supuesto, sobrevienen la frustracin y la rabia. Por el contrario, si adelanta en su aprendizaje y lo hace con
perseverancia, las cosas empiezan a salir bien, la rabia se esfuma, se hace ms amable.
En este caso tambin se corre el riesgo de que adquiera demasiado poder, de que asuma una sobredosis de
vanidad y se convierta en un joven insoportable por su arrogancia.
Poder, fracaso, gratificacin, vanidad, hostilidad, arrogancia, son todos elementos relacionados con el
narcisismo y la competencia narcisista con los dems. Esto requiere de un aprendizaje para poder competir ms o
competir mejor. Portarse bien en la competencia implica un carcter amable, implica la perseverancia y la constancia
en el aprendizaje de actividades socialmente valoradas.

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El dinero es un smbolo de la valoracin social, que todos pretenden. El dinero permite adquirir las cosas que le
interesan al sujeto. Tanto objetos para satisfacer necesidades individuales como las demandas de una familia, sea
para formarla o para mantenerla. Pero obtener ese premio por actividades socialmente aceptadas y valoradas no es
tarea simple en la sociedad humana.
8. El grupo de pertenencia
La prohibicin del incesto modula el desarrollo sexual en los adolescentes presionando hacia la exogamia, cuya
repercusin social es la insercin del sujeto en la sociedad.
Ya no es suficiente la familia o el pequeo grupo que lo rodea, elegido por la familia. Eso era en la niez.
Como adolescente necesita ampliar su horizonte. Los grupos de pertenencia son otros, son los pares que se
independizan de la familia y que enfrentan a la sociedad buscando un lugar en ella. El adolescente tantea dentro del
grupo o de los grupos; continuando la competencia, lucha por obtener un lugar, para llamar la atencin. La meta
prxima es ser importante, valorado. Muchas veces depende del grupo de pertenencia que integre, porque no siempre
tiene la facultad de elegir el grupo ms adecuado, sea porque no existe tal grupo en su medio o porque no lo aceptan.
La situacin puede ser dramtica cuando el adolescente cae en un grupo que puede influir sobre l en forma
negativa: una secta religiosa, un grupo de delincuentes, un grupo de drogadictos o de terroristas con orientacin
poltica extrema. En la competencia por ser ms importante que los otros y ms valorado por los otros, debe asumir
la ideologa del grupo y mostrar que es su defensor ms fantico y ms intransigente. Llamar la atencin como
valiente, temerario, capaz de utilizar su inteligencia o habilidad para defender los intereses del grupo, y esto no
siempre se compadece con su propia conveniencia. La necesidad de sobresalir y el miedo a ser marginado lo pueden
cegar o fascinar hasta hacerle perder la perspectiva general.
La crisis de la identidad relacionada con el dinero y con la competencia narcisista desemboca en un adolescente
que ha cambiado sus intereses. Una cosa es ser importante para mam y pap, y otra es ser importante y valorado por
el grupo de pertenencia y luego por toda la sociedad; u osar enfrentar los valores de esa sociedad. El adolescente se
siente tentado para seguir siendo un chico en un mundo muy limitado, dentro del cual la responsabilidad es tambin
limitada. La responsabilidad es mucho mayor si quiere salir al gran mundo. La competencia de los adultos es muy
intensa y es difcil adaptarse a ella. Por lo tanto, las ganas de seguir siendo un nio, de no crecer ms, son
comprensibles. Este deseo surge tanto en la mujer como en el varn.
El adolescente ya se encuentra a las puertas de la adultez. La competencia social aumenta notablemente y puede
asustarlo. Es muy intenso el miedo a fracasar y el fracaso genera mucha rabia. Aunque no es una meta fcil de
alcanzar, en las relaciones sexuales la rabia se diluye en el orgasmo y si ste es compartido, puede ayudar a soportar
mejor las dificultades de la competencia.
El nio necesita una familia que lo cuide y lo gue. El adolescente tambin la necesita pero su rebelin contra
esta dependencia puede empujarlo a intentar conquistar sin ayuda un lugar en el mundo. Lo que puede ser tanto una
catstrofe como la llave del xito.
La presin social que influye en la identidad y en las actitudes de las personas se debe, justamente, a esa
necesidad narcisista de ser aceptado y valorado por el grupo, por el objeto significativo que puede ser el mismo
grupo de pertenencia o la sociedad en su conjunto. El nio es aceptado por la mam simplemente porque es el hijo de
mam. Con el paso del tiempo, la mam ya no se conforma con que su hijo (o hija) meramente exista, sino que le
reclama otras gratificaciones como que la haga sentir contenta y feliz con determinadas conductas. Exige del
pequeo hijo, en forma creciente, diversas demostraciones de sometimiento. Se suma el pap, que tambin pretende

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que el nio sea ms amable con l. Poco a poco, el infante debe demostrarle al resto de la gente su inteligencia y su
habilidad, como para que su familia est orgullosa de l.
En el grupo de pertenencia, en el que el adolescente quiere ser aceptado, surgir el pedido de ciertas condiciones
que debe cumplir. Se le pedir que demuestre la aceptacin de determinadas normas consensuadas que definen qu
es lo que est bien y qu es lo que est mal, cul conducta es la admitida y cul la rechazada. La propia necesidad
narcisista del adolescente de ser aceptado por el grupo de pertenencia dispara la presin social que el grupo ejerce,
para imponerle las condiciones para ser aceptado. Al buscar el reconocimiento del objeto significativo, el grupo de
pertenencia en este caso, los miembros de ese grupo imponen sus exigencias sobre cmo quieren ser conquistados.
Vale decir, la presin social impone sus normas para satisfacer la necesidad narcisista primordial de ser aceptado y
valorado; y una (la necesidad de ser aceptado) no puede ir sin la otra (la presin social que impone el sometimiento a
determinadas normas).
Las pretensiones de los objetos significativos para dar un reconocimiento positivo, difieren de uno a otro, pero
siempre presionan para imponer su idea de lo que est bien y de lo que est mal.

49

1.

CAPITULO VI

LA ADOLESCENCIA, UN CAMBIO DE IMAGEN.

1. Un cuerpo que cambia
En un pasado a veces demasiado cercano y otras situado en una nostlgica lejana, el cuerpo del que uno se
considera tanto dueo como esclavo, fue confirmando que se pertenece al mundo de los objetos animados. Es una
suerte no ser un objeto ms, quiz descartable. El universo de los objetos animados es fascinante. Las cosas que
pueden hacer! Moverse de un lado a otro, manipular otros objetos hasta poder romperlos, o quiz construir cosas con
ellos. El cuerpo animado tiene ciertas habilidades y va adquiriendo ms y ms posibilidades. Puede caminar, hablar,
comunicarse con otros similares a uno.
El cuerpo parece tener vida propia. Presenta demandas: comida, calor. Uno no se acuerda de tiempos muy
lejanos, cuando necesitaba que el mundo satisficiera todas esas demandas. En cambio, las seales que el cuerpo da
para comunicar sus deseos son muy conocidas: el dolor y el placer. El aviso interno de dolor, por alguna necesidad
que clama su satisfaccin, se transforma en una comunicacin al mundo circundante. El grito y el llanto, esos ruidos
tan molestos, surgan automticamente cuando el dolor se haca insoportable. Y muchas veces, no siempre, eso
bastaba para que alguien alguno de los objetos animados acudiera a satisfacer la necesidad, a convertir el dolor
en placer.
Al mismo tiempo que se despliega una importante habilidad para
manejar al mundo, incluido al cuerpo propio, se desarrolla una rara pero
muy agradable capacidad de entender y de pensar en todo esto. La
inteligencia humana demuestra su poder. Con eso tambin surgen
algunos problemas. A raz de la capacidad de pensar, surgen otra vez el
placer y el dolor ntimamente relacionados con la comunicacin con los
otros semejantes. Sobre todo, con aquellos de los que se depende.
El mundo de los objetos animados se divida en dos, segn el tamao: unos posean una inteligencia y una
habilidad muy parecidas a las del sujeto; los "adultos", en cambio, eran ms inteligentes, astutos y hbiles: en
realidad, ms poderosos que uno. Ese poder los converta en seres, muchas veces, sumamente temidos.
La inteligencia permite reconocer los distintos avisos que el cuerpo comunica a su dueo: el miedo, la rabia y la
tristeza, junto a los mensajes de placer. La disminucin de las sensaciones desagradables provoca una sensacin de
seguridad, de alegra, de plenitud; en tanto la habilidad permite controlar tambin los mensajes que se envan al
mundo. La inteligencia y la habilidad logran producir un sistema de comunicacin interno y externo sumamente
complejo, pero no siempre eficaz. La meta siempre es la misma: conseguir el placer, evitar el dolor.
La inteligencia se esfuerza por sistematizar de alguna manera ese complejo modo de comunicacin. Encuentra
inslitas unidades de medida para su gua: el bien y el mal, un supuesto parmetro que debera conducir al placer. La
inteligencia no puede prever todas las posibilidades, por lo que recurre adicionalmente a esa especie de sntesis que
su intuicin, espontneamente, le seala. Como la inteligencia no constituye una garanta para el resultado, sino que
a veces provoca dolor, la intuicin finalmente aparece casi tan confiable como la razn. Al menos alguna vez acierta,
con menor esfuerzo y ms rpido.
La intuicin compite entonces con la razn cuando se trata de entender al mundo y comunicarse con l. Salir a
la bsqueda del camino ms adecuado, siempre con el placer como meta y en procura de evitar el dolor. Pero como

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ninguno de los dos instrumentos, ni la razn ni la intuicin, alcanzan la certeza, surge la desconfianza, la duda sobre
todos esos poderes el cuerpo, la inteligencia y la habilidad que se van adquiriendo.
Se produce una constante oscilacin entre una especie de mana, la fantasa de que uno es divino y omnipotente
y la melancola, cuando uno se siente un objeto intil y descartable. No es posible evitar el resultado incierto por ms
que se desea la certeza. Este conflicto contina toda la vida, aun cuando sus elementos pueden tomar diversas
dimensiones en los distintos seres humanos. Pero hay determinadas etapas de la vida humana en que ciertos
elementos toman dimensiones llamativas, universalmente semejantes.
A determinada edad, el cuerpo al que es imprescindible adaptarse, cambia bruscamente. Ha ido creciendo desde
el principio, pero no tanto. Ahora alcanza y hasta puede sobrepasar al de los padres en tamao. Por lo menos, iguala
ya el de muchos adultos. Y determinadas seales hacen su aparicin. El deseo sexual adquiere inusitada fuerza en un
cuerpo que ha cambiado de tamao y de forma. La divisin de los humanos en su gnero, femenino y masculino,
resalta ahora sobre cualquier otra caracterstica.

2. Mensajes que cambian

La inteligencia y la intuicin sealan que la comunicacin que se recibe de los adultos tambin cambia. El joven
ha aprendido a distinguir el respeto del desprecio, y la importancia de esa diferencia. Ahora descubre que aparece
algo ms que el respeto a los mayores. Y muchos esperan de ella (o de l) algo ms que el respeto. Para algunos es
un rival peligroso. Para otros, un cuerpo con el que se desea mantener un inquietante contacto. l (o ella) tambin
siente eso hacia otros. Los del mismo sexo tienden a ser rivales. Los del otro gnero tienden a estimular el deseo de
poseerlos.
Los amigos (o las amigas) se inclinan a ser rivales en una extraa competencia, ya que tambin se necesita el
vnculo de la amistad. El amigo es a veces ms amigo que rival. En otras ocasiones es al revs. Con frecuencia se
dan las dos cosas por igual.
Su majestad el sexo abusa de su poder para sojuzgar, confundir, atemorizar y excitar al adolescente. La rabia
aumenta por las inevitables frustraciones, y ejerce presin para descargarse ahora a travs de un camino mucho ms
complejo y excitante.
Queda atrs la infancia, en la que se han desarrollado importantes mecanismos sociales. Se ha realizado un duro
aprendizaje. Ya se ha formado el inconsciente. El sujeto alberga dentro de s a otro personaje, al que desconoce, pero
a quien tambin oculta, defiende, respeta y obedece. Para eso tambin aprendi a mentir: primero a los dems, luego
a s mismo. La autosugestin funcion. La vida social se mostr imprescindible, igual que una eterna competencia
con todos y por todo. Este deporte a veces es agradable: otras, cruel y doloroso.
Aprendi que no puede o no debe usar su cuerpo segn sus antojos. Ni el cuerpo es omnipotente ni los dems
estn dispuestos a tolerar cualquier conducta. Pero slo conviene someterse a las normas de aquellos que uno
considera imprescindibles. Conviene hacerles caso y portarse bien, una valoracin imposible ni de definir, ni de
obviar. Ese "bien" debe controlar la agresividad, un poder que la naturaleza otorg al sujeto para comunicarse con su
entorno animado e inanimado. La convivencia, que demostr ser necesaria, separa la agresividad til y necesaria de
la hostilidad destructiva. No siempre esa hostilidad es perjudicial e inconveniente. A veces es conveniente y
necesario, defenderse.
3. La diferencia sexual anatmica y los mandatos culturales

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Puede ser distinto el futuro que le espera al adolescente varn que a la mujer. Las aspiraciones narcisistas de ser
valorados por los objetos significativos (una frmula universal que la naturaleza se encarg de imponer) tienen
distintos caminos posibles para uno u otro sexo.
Es el cuerpo y la configuracin anatmica la que determina las diversas orientaciones culturales que van a
influir en el adolescente. Y como la cultura no permanece inmutable, la confusin por las mltiples posibilidades que
se diseminan con rapidez inaudita, toman desprevenidos a los actores del drama. No hay un libreto nico, claro y
simple, para encarar el ahora y el maana. En cuanto uno cree haber aprendido las respuestas, le cambiaron las
preguntas.
Para la mujer, el panorama era claro: parir, ocuparse de la cocina, de los chicos, de la casa. Someterse a los
caprichos de su seor sin protestar.
Posiblemente el avance tecnolgico, que permite convertir la presin de un dedo en la fuerza de miles de
caballos, quit el trono al hombre que reinaba tranquilo, al menos en el interior de su propia familia.
Si bien la astucia, ese uso particular de la inteligencia, logr honrosas excepciones, el hombre domin sin
muchas contemplaciones a un ser del que no poda prescindir, pero cuya fuerza no era suficiente para protestar por la
injusticia. Y si se poda someter al objeto significativo para que ste le fuera incondicional, mejor. En algunos casos
es posible que la astucia, capaz de vencer a la fuerza al enfrentarla en arenas movedizas, logr lo que Ester Vilar
llam el varn domado. Pero la lucha por el poder en la pareja humana es una ilustracin paradigmtica de las
dificultades que tenemos para convivir con los dems, cosa que por otro lado no podemos dejar de hacer.
La fuerza del hombre ya no le es til como antao, en cambio los atributos femeninos no han perdido su valor, a
pesar de los intentos que la tecnologa realiza con pasin. La competencia narcisista, deporte en el que todos se
desesperan por intervenir, requiere la astucia como herramienta principal. Y esa cualidad que ni siquiera es bien vista
por la tica, no tiene nada que ver con la fuerza muscular, que parece ms bien sabotear el desarrollo de aqulla. Los
pobres incautos que suean con usar la fuerza para alcanzar los privilegios que la sociedad otorga a los que triunfan,
por ejemplo en el box, se convierten fcilmente en tristes huspedes de los establecimientos psiquitricos.
El adolescente espera encarar con xito el desafo que la cultura le plantea. A pesar de importantes cambios en
la historia, continan vigentes en forma manifiesta o latente, los antiguos mandatos: para el varn, el problema
econmico; para la mujer, embarazarse y criar a los chicos. Con un anlisis muy ligero puede aparecer ms fcil y
agradable la tarea encomendada a la mujer. Pero sera muy ingenuo vislumbrar hoy un destino ms simple para uno
de los sexos.
4. La sexualidad
Freud le dio muchsima importancia a la sexualidad. Adler se apart de su maestro porque destacaba la
agresividad, si bien sta est ntimamente relacionada con la sexualidad. Freud estaba en esa poca (hacia 1911)
fascinado con la sexualidad e hizo importantes descubrimientos en ese campo. Pero al no tomar suficiente distancia
del tema, descuid algunos detalles (por ejemplo, su visin de la mujer no puede sostenerse). En 1920, despus de la
primera guerra mundial, Freud conoce los malestares de la pobreza y entonces le da un status especial a la
agresividad destructiva introduciendo el instinto de muerte en la teora psicoanaltica (Ms all del principio del
placer).
Yo privilegio la condicin social del sujeto humano, su necesidad de adaptarse a su medio socio-cultural, sin
desconocer la importancia de la sexualidad. La autoconservacin del ser humano incluye tanto una condicin
gregaria, como la necesidad narcisista de ser aceptado por los dems. La competencia narcisista a la que lleva esa

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necesidad de integrarse en su comunidad provoca muchsimas frustraciones y la rabia consecuente, lo que sabotea
tanto la salud del sujeto como las condiciones de su integracin.
La sexualidad permite descargar un gran monto de esa agresividad, de un modo mejor an si esto se produce en
una relacin compartida y placentera. Es un excelente remedio que la naturaleza le dio al sujeto para poder soportar
los inevitables fracasos de la competencia narcisista.
La inteligencia humana ha sabido separar el placer que permite la sexualidad de la funcin de reproduccin de
la especie. Esto fomenta el ejercicio de la sexualidad como remedio contra las frustraciones.
Por otra parte, la relacin compartida es la ideal, pero no es fcil conseguirla. Existe una competencia entre el
placer de una relacin sexual compartida y el placer de una descarga de furia destructiva. Los dos son placeres
intenssimos y ambos descargan la agresividad acumulada. La agresividad es una energa que tambin se puede
utilizar para que un sujeto aprenda a integrarse ms, tratando de controlarse a s mismo para evitar esa descarga en
forma violenta.
El objeto significativo no es siempre el objeto deseado del sexo opuesto. El grupo de pares, el grupo social en el
que la persona quiere competir y ganar un lugar, es tambin un objeto altamente significativo. La necesidad
narcisista bsica del sujeto es ser aceptado por el objeto significativo una persona determinada, el grupo o la
comunidad en que se mueve y la sexualidad puede ser un blsamo para realizar mejor esta integracin. Aunque la
descarga de la rabia en el orgasmo compartido, en el momento adecuado, no es tan fcil de obtener. En cambio,
poder descargar la furia destructiva es posible en cualquier momento y lugar. Esta competencia en la que gana por
lejos la furia destructiva es uno de los problemas ms importantes de la convivencia social.
La educacin sexual es muy importante, pero difcil de impartir con xito en la etapa escolar. Es posible
comprobar en cualquier persona una resistencia a adquirir educacin sexual y una preferencia por dejar eso mas
librado a la fantasa, a la ilusin, a la magia y a lo irracional. El orgasmo sexual es un momento emparentado con lo
psictico, un momento mgico, irracional, y el placer es igual de intenso que en la descarga de la furia destructiva.
Pretender entender la sexualidad en forma racional es posible como proceso biolgico pero difcil pues una
resistencia natural tiende a tergiversar lo que la razn seala y lleva a dejarse guiar por las fantasas y las ilusiones.
5. Cambio de actores
El objeto significativo cambia. No es el mismo para un nio que para un adolescente. Los objetos significativos
del infante son los padres o algn sustituto, a los que debe conquistar para que se ocupen de l y le ayuden a
sobrevivir. Tambin estn los compaeros de juego, que compiten con mayor o menor agresividad, segn el grado de
socializacin adquirido, para ver quin domina al otro; y los maestros, la autoridad en ese universo transicional que
es la escuela.
El adolescente, por la fascinacin que despierta en los adultos, siente que ha accedido a un peligroso poder que
lo encandila. El objeto significativo, en primer lugar, es el sexo opuesto, idealizado y temido.
La identidad apunta ahora a esa meta: conquistar al sexo opuesto, afirmando su propia sexualidad. Pero muy
cerca estn los camaradas de ruta, los que tienen el mismo problema. El grupo de pertenencia compite con el objeto
sexual. El adolescente puede aislarse en uno de estos vnculos para vengarse de las frustraciones narcisistas infligidas
por el otro. Tiene lugar entonces una oscilacin semejante a la del nio, que busca la alianza con uno de los padres
para vengarse de las frustraciones recibidas del otro.
El objeto seleccionado del sexo opuesto que servir para satisfacer la nueva necesidad tiene caractersticas muy
especiales. Debe poseer las condiciones que hagan que el sujeto logre placer en el orgasmo un placer inmediato
y en la reproduccin placer ms complejo y postergado. Detrs de ello, las esperanzas e ilusiones (surgidas de la

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biologa pero alimentadas por la cultura) estn puestas en el ideal de formar la familia propia. Como proyecto es el
grupo primario humano que, en la ilusin, ser un paraso: todos los miembros del grupo familiar darn y recibirn
los reconocimientos positivos deseados.
El narcisismo de todos se ver satisfecho. El de la pareja, el de los hijos, el de los hermanos entre s. Y se
obtendr la admiracin del resto de la comunidad.
La adolescencia comienza con la pubertad. Pubertad deriva del latn pubescere y pubertas. Pubescere significa
cubrirse de pelos y pubertas, edad viril. Adolescencia deriva del latn adolescere, que significa crecer o desarrollarse
hacia la madurez. Es el perodo de la vida que media entre la niez dependiente y la adultez interdependiente.
Los seres humanos somos esencialmente gregarios. Mientras el nio es dependiente para sobrevivir, el adulto es
interdependiente para mantener su salud mental.
La adolescencia es una etapa cuya duracin est determinada por acontecimientos fisiolgicos: comienza con la
aparicin de la menstruacin y de las poluciones nocturnas y termina con la osificacin de los cartlagos de
conjuncin. Hay diferencias de gnero: las nias se desarrollan un par de aos antes que los varones. Y puede haber
variaciones individuales. Pero es el desarrollo de la cultura social humana el que prolonga cada vez ms el perodo
en que el adolescente se debe preparar para estar en condiciones de convertirse en padre o madre, o sea, en individuo
adulto. Se puede hablar de una adolescencia fisiolgica y de otra social, determinadas por grandes variaciones
histricas. Romeo y Julieta tenan quince y trece aos. Una mujer aosa a principios del siglo XX tena veinte aos.
Hoy tiene alrededor de cuarenta, con diferencias segn las clases sociales. Las clases bajas forman su pareja y se
reproducen antes que las clases altas.
Indudablemente, no es el adolescente el que se autolimita a gusto, en lo que se refiere a la reproduccin. Es la
comunidad la que se lo impone. El adolescente encarara la reproduccin con mucho entusiasmo, si no tuviese que
hacerse cargo de los problemas que la acompaan. Y a veces la encara sin tomar en cuenta sus limitaciones para
asumir tal responsabilidad. Encarar la responsabilidad de la pareja y ms an la de una familia implica un gasto
grande de energa, tiempo y dinero.
6. Grupo de pares y objeto sexual
Una esttica eficaz es capaz de transgredir el dominio que una escala de valores consensuada e impuesta, ejerce
sobre las reacciones de un sujeto. Si se lo propone, el movimiento sensual de un cuerpo joven y armonioso puede
romper los diques morales de cualquier persona. Tarde o temprano, en condiciones adecuadas, no hay defensa que
resista. En esa situacin, el ser humano es esclavo de su naturaleza.
Existen cdigos ticos contratos sociales implcitos, de los que no se habla. Existen premios y castigos. Sin
embargo, en determinado momento, en ciertas circunstancias, es imprescindible poder hablar.
Hay en todo medio social una prohibicin tcita de denunciar determinadas intenciones, actitudes y objetivos.
La hipocresa es inevitable, hasta cierto punto. Pasado un lmite es daina.
Durante la adolescencia se producen tres cambios importantes:
Un cambio hormonal que conduce a un cambio corporal.

La impresin que la imagen corporal produce en otros.

La aparicin espordica de una tensin interna que demanda su descarga en la unin sexual con un
semejante.

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La fascinacin que el propio cuerpo produce en otros, otorga un poder inquietante, porque es un poder limitado
por el miedo. Hasta entonces, el reconocimiento del grupo familiar, imprescindible para la supervivencia, impona la
tica consensuada por ese grupo. Ahora esos valores tambalean. Logran sobrevivir con la introduccin de variantes
licencias transgresoras que contemplan los nuevos cambios y que compiten, por la direccin de la conducta del
adolescente, con los valores consensuados de los grupos de pertenencia de pares que l pueda integrar.
El miedo al rechazo, a la marginacin, al desprecio y al ridculo, limitan el uso del poder que se va adquiriendo.
El conflicto se produce entre el deseo de usar y abusar libremente del poder adquirido segn los caprichos del sujeto
y las normas consensuadas entre la familia y los grupos de pares que limitan y normatizan el uso de ese poder. Este
conflicto no se resuelve de un solo modo, sino que va adquiriendo infinidad de matices transaccionales.
La adolescencia es el perodo de la vida en que el deseo de ser espontneo y dejarse guiar por los caprichos que
surgen sin importar de dnde ni porqu, busca su equilibrio con el deber de respetar al otro y someterse a alguna
versin de ley tica consensuada por el grupo de pares.
Los conflictos son varios: deseo versus deber; espontaneidad versus actitud reflexiva; libertad versus respeto;
capricho versus ley; prepotencia versus adaptacin. Son los valores de siempre, que vuelven a ser planteados para su
revisin.
El nio encontr su equilibrio de alguna manera, para adaptarse a su familia pap, mam, hermanos ahora,
el adolescente deber encontrar otro equilibrio. No puede ser el mismo.
El objetivo es conquistar al grupo de pares, y dentro de l, o a travs de l, al objeto sexual. De esta manera, la
persona va consolidando su identidad: una forma de ser, una forma de mostrarse en sociedad. El objetivo es
satisfacer la necesidad de ser aceptado, respetado y valorado, lo que incluye la necesidad de ser elegido como objeto
sexual, preferentemente por el objeto significativo, a su vez elegido. Y, si es posible, sin renegar de los valores
infantiles, de la propia familia.
Todas las crisis vitales imponen la misma revisin de un eterno conflicto: el deseo de someter al objeto
significativo y el deber de respetarlo, por ms que las metas cambien. El cambio de objeto significativo (que para el
adolescente es el sexo opuesto en primer lugar) y del modo como se desea ser reconocido (ser elegido como objeto
sexual) es lo que provoca la crisis.
7. Eleccin del destinatario del deseo.
Alguien ha dado la categora de objeto significativo a otro. La importancia que tiene ese otro a partir de ese
instante lo coloca en un lugar privilegiado dentro del crculo narcisista del sujeto que ha hecho esa eleccin. Es el
sujeto el que espera ahora un reconocimiento positivo del objeto elegido. El deseo del sujeto es lograr ser por lo
menos tan importante para el otro como ese otro lo es para l. Y, de ser posible, superarlo. Una competencia
universal de la que nadie logra escapar. Esto implica el deseo de seducir a esa persona tan importante por las buenas
o por las malas. O sea, no interesa el cmo, lo que interesa es el resultado: la conquista. As se forman las parejas, las
amistades, los grupos de pertenencia.
Por qu ese objeto (individuo o grupo) ha sido elegido por el sujeto?
No siempre se puede elegir. Por lo tanto, depende del contexto y de la importancia relativa que un sujeto tenga
para poder elegir al objeto significativo. Antes del nacimiento no hay eleccin posible. Es la madre el objeto
significativo de cuyo reconocimiento depende el futuro ser. Un reconocimiento negativo puede significar un aborto.
La familia como grupo primario tampoco se elige. Y no siempre hay una familia que se hace cargo de la criatura. En
caso de contar con ella, generalmente all estn los objetos significativos que se intentar conquistar, ya que el

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reconocimiento positivo de ellos es imprescindible para sobrevivir, por varios aos. Y generalmente los hijos, por el
simple hecho de estar, son importantes para sus padres.
La naturaleza humana se encarga de que los hijos sean importantes para su familia, gratificando el narcisismo de
sta. Un hijo es un adorno que recibe una importancia especial de la sociedad, por el cual los padres adquieren un
lugar ms importante en su seno. Los hijos no tardan en reconocer la importancia que los padres tienen para su
supervivencia, pero tambin la gratificacin narcisista que implica su propia existencia, por lo que tambin se
presenta la competencia narcisista entre hijos y padres, al igual que entre hermanos. La competencia puede ser
amable o cruel. En este ltimo caso, se compite por dominar al otro con el abuso de un poder que por esa
competencia puede haber logrado; tanto del lado de los hijos como de los padres. Aqu, el funcionamiento es similar
al de cualquier otra competencia narcisista.
El objeto significativo es til en la infancia porque l es el que brinda la ayuda que permite sobrevivir. En la
adolescencia se agrega la necesidad de reproducirse, que la tecnologa permite limitar a la necesidad del contacto
sexual con la persona elegida.
En la adolescencia, el objeto que despierta el inters del sujeto es tanto el del sexo opuesto como el de los pares,
por la imagen que conforma la edad, junto a la armona de las formas.
8. Vicisitudes del deseo sexual
Todas las culturas humanas normatizan de alguna manera la relacin sexual de sus miembros. El impulso sexual
que aparece espontneamente y que termina su desarrollo en la pubertad no puede ser ejercido segn el capricho del
dueo de un cuerpo deseante. Y esto sucede en varios sentidos.
Desflorar a una virgen es un tab nada fcil de transgredir. El ritual del matrimonio es la norma que ha
intentado regir este aspecto de la vida sexual durante milenios. Tambin aqu es posible pensar en una imposicin de
la cultura falocntrica, que intentaba asegurar a la mujer como una propiedad privada del hombre. La fuerza de este
tab es confirmada por el hecho de que muchas jvenes que no pudieron o no quisieron respetar esta norma, por
miedo al rechazo del esposo, prefirieron coser su himen desflorado para esconder su desliz, cuando lograron llegar al
matrimonio con alguien que no fue el causante. El derecho de pernada es una variante de la idealizacin que la
virginidad ha producido en la historia. El cinturn de castidad es otro ejemplo exacerbado.
La cultura machista impuso el diagnstico de ninfmana a la muchacha que diese demasiada libertad a sus
deseos sexuales. Y, como contrapartida, el rtulo de dbil, incapaz e impotente, al varn que no est siempre
dispuesto para el acto sexual; la novia deba llegar virgen al matrimonio, el hombre deba haber tenido suficiente
experiencia previa.
El miedo que siembra el fantasma del SIDA es muy dbil en los adolescentes. Aunque las cifras de muerte por
su causa sea menor que por otras causas, el SIDA mata, y configura un problema social ms grave que el que
provoc en su momento la sfilis. Por ms que la probabilidad sea escasa, la persona que contrae la enfermedad
padece consecuencias dramticas. Esto debera producir la suficiente alarma como para tomar las precauciones
necesarias. Pero la excitacin que produce el deseo sexual dificulta o anula la fuerza de voluntad que requiere usar el
profilctico. El riesgo de un embarazo no deseado es un problema que expone ms a la mujer, pero el SIDA es un
problema que atae a todos.
Es posible que exista una natural desconfianza al placer, que rpidamente puede convertirse en vicio. La
promiscuidad sexual y el onanismo exagerado son algunos ejemplos.
Los anticonceptivos liberan al placer sexual de la exigencia que la naturaleza impone a la especie: la
reproduccin. Adems, los preservativos son tiles en la lucha contra el SIDA.

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Por otro lado, cuando el objeto deseado se niega, puede despertar tal odio que la descarga de violencia
destructiva puede llegar al homicidio o a la violacin. El bestialismo, la paidofilia y otras perversiones sexuales
sealan a las claras los extraos caminos de la sexualidad humana. Pero su normatizacin racional es utpica. Por
ejemplo, no es posible pensar la homosexualidad en forma imparcial.
Tambin en el terreno sexual es sumamente delicado definir lo que est bien y lo que est mal. Por un lado est
el placer, por otro la reproduccin, y adems se agrega la violencia a la lista de problemas que convierten una
relacin compartida y amable en un logro tan deseado como difcil.
En un ambiente donde la fe prima sobre la duda racional, indudablemente un adolescente puede sentirse ms
seguro que en un contexto ms liberal, que lo alienta a tomar una decisin que sea de su exclusiva responsabilidad.
Es por esta razn que las sectas, al tener reglas claras y muy rgidas, logran aceptacin en algunos adolescentes.

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CAPITULO VII
EL NIO, EL ADOLESCENTE, EL ADULTO
1. Responsabilidad e irresponsabilidad
Qu significa ser responsable?
Ser responsable significa respetar a los otros, a s mismo y preocuparse por el futuro. Cumplir con los deberes
que un sujeto tiene por el lugar que ocupa en sus grupos de pertenencia y en la sociedad. Implica rendir cuentas de
sus actos que son juzgados por otros semejantes. Lo contrario es el capricho: Hago lo que hago porque s, porque se
me antoja!
Es un trabajo difcil en muchas circunstancias. Por varias razones: porque uno no tiene ganas de rendir cuenta
de sus actos a nadie; porque est resentido por cualquier motivo, con las personas cercanas; o porque es ms
placentero (en el instante del exabrupto) descargar el enojo, que obedecer la ley civil y moral que exige respetar y no
despreciar. Despus, uno se puede arrepentir, sentir culpa, pero eso ser despus. Despus tambien se podrn
encontrar los argumentos que justifiquen la accin, puesto que no existe ninguna ley clara respecto a los derechos y
los deberes que debemos asumir. Esto equivale a la ambigedad entre lo que est bien y lo que est mal.
Asumir la responsabilidad para con uno mismo tampoco es tarea sencilla. Nadie est exento de algn vicio
(placentero en el momento pero daino despus) de mayor o menor importancia. El cigarrillo, el alcohol y las drogas
son los ejemplos tpicos.
A pesar de que cumplir con el deber produce una agradable sensacin de bienestar o de alivio, este es un trabajo
que la mayora de las veces no est bien retribuido. Lo que uno espera por este esfuerzo es el reconocimiento de los
objetos significativos, lo que abarca un abanico social muy amplio, cambiante de un momento a otro. El objeto
significativo puede ser la pareja, el amigo, el colega, el grupo de pertenencia, la sociedad, etctera. Y es conveniente
tener confianza en que el trabajo de asumir la responsabilidad, dar el resultado esperado. La satisfaccin del deber
cumplido es un premio del Superyo y es una sensacin muy agradable. Pero este premio interno debe ser
confirmado, con el reconocimiento externo de un objeto significativo.
No cabe duda que la responsabilidad est ntimamente relacionada con la sublimacin y la irresponsabilidad
con la perversin.
Hay una notoria diferencia entre la irresponsabilidad que se le permite al nio y la responsabilidad que se le
exige al adulto. El adolescente est en una etapa intermedia. El nio no es responsable ante los dems. El adulto, por
el contrario, es responsable ante su familia, sus padres, sus amigos, sus vecinos, sus grupos de pertenencia. Y por si
fuera poco, cada vez se le exige ms. Al nio no se le exige nada cuando nace, basta con que est sano, pero
lentamente se le impone una responsabilidad que crece segn las circunstancias. Los derechos del nio son mximos
y los deberes mnimos. Esto evoluciona para llegar a que los deberes de la persona madura aumentan mientras
disminuyen sus derechos. Todo depende del poder adquirido: as se justifica la lucha por un poder nunca suficiente.
Una cosa es que se le exija responsabilidad y otra que el sujeto la asuma. Asumir responsabilidades tiene mucho
de agradable en tanto satisface su narcisismo si lo premian, pero es frustrante si la cosa sale mal y no recibe ninguna
recompensa. El paso de la irresponsabilidad a la responsabilidad, de la niez a la adultez, es el escaln al que la
persona se enfrenta principalmente en la adolescencia. En ese perodo, su comportamiento, su carcter, se va
consolidando: se hace responsable o sigue siendo irresponsable. Aqu no hay nada definitivo. Un nio de diez aos
puede hacerse sumamente responsable por circunstancias que le toca vivir. El adolescente puede acrecentar o

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abandonar la poca responsabilidad asumida y volver a la irresponsabilidad. Tambin el adulto puede retroceder hacia
la irresponsabilidad, o asumir la responsabilidad en diferentes momentos.
2. Sumiso y dominante
Si al nio se le exige ser sumiso, acata los mandatos por miedo y de ese modo sobrevive. La sumisin del nio
tiene que ver con el Deber. Si no obedece, puede hacerse dao a s mismo y a otros, por ejemplo, a los hermanos
menores. Al adulto se le exige tener autoridad e imponerla a terceros, dominar a los que estn bajo su mando, para
bien y para mal. Esta sumisin es la contrapartida del deseo narcisista natural de dominar a los dems para poder
usarlos. Aqu tambin las situaciones individuales, familiares y grupales tienen grandes variaciones. Dominar para
ayudar es muy diferente que dominar para satisfacer el narcisismo perverso, que pretende abusar de todos.

3. Juego y trabajo
El nio se dedica a jugar. Es una forma de desarrollar sus habilidades y de practicar la competencia narcisista.
Por este ltimo motivo, siempre quiere ganar. El juego est relacionado con la irresponsabilidad y tiene ms que ver
con el deseo que con el deber. El juego pasa a ser un trabajo cuando se convierte en la exigencia de ganar dinero y
estudiar. Ya no siempre se lo hace con alegra, en realidad, pocas veces y pocas personas logran que su trabajo,
exigido, sea gratificante. El juego significa estar libremente motivado, poder integrarse con otros en forma placentera
y que la motivacin est en la tarea misma. El trabajo, por el contrario, exige integrarse con otros, se est motivado o
no. Es un esfuerzo que se debe realizar s o s. La motivacin surge ms por la retribucin, que debido a la tarea en
s.
Asumir la responsabilidad es un esfuerzo cuya motivacin surge del Superyo. El trabajo tiene que ver con el
Deber. El adolescente, en la encrucijada entre el Deseo y el Deber, se ve obligado a dirimir su camino.
4. Series complementarias
Esta opcin se resuelve por el mandato determinado por las llamadas series complementarias, una frmula
terica que nos puede explicar por qu una persona tiene una determinada conducta en una determinada situacin, en
un momento dado. Esta frmula intenta responder por qu una persona es responsable o irresponsable, por qu juega
en lugar de trabajar, por qu es sumisa o autoritaria.
Las series complementarias son dos. La primera es la disposicional, que comienza con un factor congnito:
aquello que el sujeto hereda a travs de los genes. Es un factor importante y todava bastante misterioso, aunque la
tecnologa est cerca de develar este misterio. Hay causas genticas que hacen imposible que el embarazo llegue a
buen trmino. Hay deformaciones y enfermedades serias que tienen causas genticas.
Las experiencias dentro del tero y el modo como el beb en gestacin ha vivido el embarazo tambin influyen.
Por ejemplo, la rubola materna en los primeros meses puede producir malformaciones muy serias en la criatura. De
alguna forma, la ansiedad de la madre se trasmite a la criatura.
La forma de nacer y los primeros momentos del recin nacido tambin son importantes. No sabemos bien
todava en qu medida eso afecta a la personalidad futura y a la formacin del carcter. Los genes pueden producir
un embrin humano que soporte las frustraciones mejor que otro. Eso incide en la vida posterior. La tolerancia o
intolerancia a la frustracin es fundamental para la vida social. De la mayor o menor tolerancia a la frustracin
depende el camino de la salud y el de la enfermedad.

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Pero ms importante que lo que le hacen a un sujeto es qu hace ese sujeto con eso que le hacen y eso es ms
difcil an de conocer.
Despus vienen las experiencias infantiles: cmo se socializa un sujeto aprendiendo a reprimir sus deseos
instintivos. En la pubertad termina la primera serie, la disposicional.
Comienza entonces la segunda serie, la definitiva, que, segn Freud, est constituida por todas las experiencias
traumticas posteriores a la pubertad.
Un trauma es cualquier experiencia que produce un monto de angustia tal, que necesita de un tiempo variable
para ser elaborada, para que la angustia disminuya a un nivel que permita pensar, analizar esa experiencia. Que
puede haber sido muy placentera o muy dolorosa. Indudablemente, que eso se convierta en un trauma depende de la
subjetividad de la persona y del momento en que lo vive. Y esto depende de sus experiencias previas, de cmo
evolucionaron sus series complementarias hasta el momento traumtico.
Todos esos traumas emocionales marcarn el carcter del sujeto.
La conducta del sujeto es el resultado, entonces, de la combinacin de todas estas variables: el bagaje gentico,
las experiencias en el tero, la forma de nacimiento, las experiencias infantiles y todos los traumas que ha vivido
hasta el momento en que se produce o se estudia tal o cual conducta.
Las series complementarias son una frmula muy exacta para saber por qu un sujeto tiene determinada
conducta. Tiene el enorme inconveniente de que es imposible conocer todos estos elementos en detalle. Todo lo
dems son especulaciones tericas. Las series complementarias tambin lo son. Por ello, es muy arriesgado acentuar
cualquiera de los componentes contenidos en las series complementarias para determinar el resultado.
La responsabilidad o la irresponsabilidad, el juego o el trabajo, la sumisin o el autoritarismo, quedan
determinadas por las series complementarias, que en ltima instancia son la historia del sujeto ms el bagaje
gentico. El comn denominador de las series complementarias de toda la especie, sera lo que podemos llamar la
naturaleza humana o la esencia del ser humano. Y toda inferencia deber ser hecha a partir de los resultados, con el
riesgo propio de toda conjetura de este tipo. Acercarse al conocimiento de la naturaleza humana es imprescindible
para contestarnos las preguntas de las que hablamos ms arriba: qu soy?, quin eres?.
En las series complementarias, la influencia del medio socio-cultural est incluida dentro de las experiencias
traumticas (placenteras o frustrantes) que el sujeto vive desde la niez. La cultura est forjada por seres que tienen
la misma naturaleza y parecidos conflictos. El sadismo del nacionalsocialismo ha hecho suponer que los nazis no
eran humanos. El genocidio judo, el exterminio de negros en frica o la conquista del desierto en Argentina o del
oeste americano, son productos de la cultura humana. Quiz las hormigas hacen cosas semejantes, pero la guerra y
la crueldad abusiva sobre otros seres humanos son captulos de la cultura de los hombres.
La democracia permite la libertad de pensamiento y de decisin. Es ms difcil para el adolescente en cuanto
incrementa su inseguridad, pero es ms conveniente para producir una personalidad responsable. Puede enfrentar
mejor las dificultades que la vida plantea, que las personalidades que se desarrollan en sociedades totalitarias, donde
no se discute qu es el bien y el mal porque estn definidos rgidamente. Es posible que al adolescente le resulte ms
fcil aceptar una sociedad rgida en ese momento de su vida en que tiene que tomar decisiones en medio de
pronunciados cambios inevitables, que no pueden dejar de confundirlo. Tendr ms seguridad en ese medio social,
pero en un ambiente rgido se desarrolla una personalidad tambin rgida. Y es mejor que se entrene para soportar la
confusin que cualquier duda provoca.
El mismo nio que sufri una rgida imposicin familiar se transforma en un adolescente que se rebela contra
ella, porque se da cuenta de que dentro de la rigidez familiar no ha de llegar muy lejos. Otro puede someterse ms a
ella, si el afuera lo asusta demasiado. Un tercero puede buscar en el grupo de pertenencia la ideologa que le d

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seguridad. Y da lo mismo, a veces, que sea de derecha o de izquierda. No siempre el adolescente est en condiciones
de elegir el grupo de pertenencia al que quiere integrarse.

5. La integracin en la sociedad
El avance tecnolgico que impulsa a la sociedad a un desarrollo cada vez ms sofisticado justifica que la
integracin sea bastante difcil. Somos demasiados, hay una sobrecarga de datos a la hora de decidir y es muy difcil
manejar toda esa informacin. Se depende ms del azar para tomar decisiones que de un proceso de razonamiento.
En todo caso, la decisin est influida por una elaboracin inconsciente, una intuicin que funciona mucho ms
rpido pero sin garantas de que sea mejor que la conciencia, pues sta razona y toma en cuenta lentamente los
elementos variados y complejos que se le presentan.
Si antao la alienacin humana se deba a que no haba suficientes datos sobre la realidad, hoy la alienacin se
basa en la imposibilidad de procesar la enorme cantidad de informacin disponible.
La tecnologa permite una vida ms cmoda para muchos, pero son muchos ms los que sufren la injusticia del
abuso de poder de los que ejercen la administracin anrquica de los recursos humanos. Es ms conveniente ser
astuto que inteligente para integrarse en una sociedad de la que no se puede prescindir.
Ese mensaje lo recibe todo adolescente simplemente por el hecho de vivir en sociedad.
6. Fantasa y realidad, presente y futuro
Dentro de las diferencias entre el nio y el adulto, debemos colocar el manejo de la fantasa y de la realidad. En
el nio predomina ms la fantasa que la realidad, o como mnimo el nio aspira a que sea as. En cambio, el adulto
acepta el dominio de la realidad sobre la fantasa. Por lo menos, as debera ser.
Del mismo modo, la preocupacin por el presente predomina en el nio. El adulto est ms preocupado por el
futuro.
7. La vocacin: se hace, no se nace
Creo que la vocacin es un producto desarrollado por determinadas series complementarias, o sea, por una
historia, mas corta o mas larga. Todo ser humano tiene la capacidad de desplegar habilidades artsticas y deportivas.
Se puede desarrollar mejor una habilidad en un momento que en otro, as como a alguien le resulta ms fcil una
actividad y a otro una diferente. En todos los casos, es posible incentivar el desarrollo de las habilidades con una
enseanza adecuada y con entrenamiento. La perseverancia y la tenacidad pueden ayudar y hacer maravillas por
encima de la predisposicin inicial.
En la adolescencia, las posibilidades todava son mltiples. Pero a medida que se crece este abanico se restringe.
Tambin el aprendizaje de algn idioma ser cada vez ms costoso. Los inmigrantes ilustran este tema: la adaptacin
a un distinto medio cultural ser ms fcil cuanto ms joven sea el inmigrante.
8. Otras influencias culturales
Las distintas culturas intentan regular de diversas maneras a las relaciones entre sus miembros. Cada una
impone sus reglas a la competencia narcisista que conduce a la dialctica del amo y del esclavo. Las relaciones ms
delicadas son siempre las intrafamiliares: la que hay entre los padres y la relacin de stos con sus hijos. En segundo
lugar est la relacin con el resto de la comunidad y el medio.

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En todas las culturas existen estratos sociales, pactos de silencio, y discursos que alientan todo tipo de ilusiones.
Las religiones y los nacionalismos son parte de ese discurso.
Dentro de las influencias culturales, debemos determinar cul es la clase social a la que pertenece el sujeto, pero
es atinado observar que nunca es posible precisar con exactitud los lmites entre las diferentes categoras.
9. La tolerancia a la frustracin
Casi todo el tiempo, el ser humano experimenta un crculo vicioso de ansiedad, agresividad u hostilidad y ms
ansiedad. Esto significa que la ansiedad, que es producto de una frustracin, genera hostilidad como respuesta. La
hostilidad, a su vez, puede incrementar la ansiedad. As se cierra el crculo hasta que se produce alguna descarga. Un
ataque de furia, una emocin intensa que se descarga llorando, el orgasmo, son descargas bruscas, muy placenteras.
Pensar para elaborar la frustracin, archivar el expediente para otra ocasin, usar la energa de la bronca para
conseguir una respuesta favorable, son descargas leves, eficaces pero ms lentas y por lo tanto menos placenteras.
Enrique Pichn Riviere entiende que la ansiedad es una forma que toma el miedo cuando se mantiene a nivel
mental. Si repercute en el cuerpo, alterando la respiracin y la circulacin, la llamamos angustia, que es una seal de
alarma: el aparato mental est en el lmite de su tolerancia. Si se relaciona con un objeto del mundo externo, lo
llamamos miedo. Cualquier emocin intensa, en tanto, se convierte en angustia.
La ansiedad y la agresividad tienen sus lados positivos. Cierto monto de agresividad es imprescindible para salir
de la cama cualquier maana. El miedo demasiado intenso hace que el sujeto se esconda bajo las sbanas; pero
nicamente por miedo un sujeto se socializa. Montos muy grandes de miedo o de ansiedad paralizan al sujeto en su
conducta motora y en su capacidad de pensar. La agresividad es imprescindible para la vida social. Se convierte en
hostilidad cuando la intencin es daar o destruir cualquier objeto, sea animado o inanimado. En cuanto a la relacin
con los dems, la hostilidad comienza con el desprecio hacia el otro.
La intensidad que un sujeto humano pueda tolerar de este crculo vicioso es lo que determinar su conducta
posterior. Y todo esto depende de su historia, ntimamente relacionada con el contexto socio-cultural, constituido
principalmente por los roles que desempea en los distintos grupos de pertenencia que frecuenta.
Lo saludable es que ese monto de ansiedad-hostilidad pueda mantenerse en el mnimo. Depender de sus series
complementarias su mayor o menor tolerancia a la frustracin. En determinada situacin, un sujeto puede aumentar
la intensidad de ese crculo vicioso mientras otro logra mantenerla inalterada o incluso disminuirla.
El adolescente est aprendiendo a manejar situaciones que son nuevas para l (su nuevo esquema corporal, la
menarca, las poluciones nocturnas, las relaciones erotizadas con el sexo opuesto, los deseos y los miedos que esto
produce, los cambios en sus vnculos sociales) y es conveniente que pueda hacer esa experiencia de un modo
favorable. Por eso hace falta un mbito uno o varios grupos de pertenencia donde el desarrollo del adolescente
se d en forma saludable, donde los nuevos valores mantengan cierto respeto a los valores de la infancia. En esos
grupos se halla todava la familia en un lugar muy importante, aunque no ocupe ya el primer lugar.

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---------------------------------------------------------------------1) 1968
Javier, al enterarse del embarazo de Juana se angustia lo suficiente como para dejar de dormir. Esto requiere una
solucin urgente. Y esta loca de Juana quiere seguir adelante y tener a la criatura. Qu estpida!. Hay que hacerla
entrar en razones. Y rpido. Pues l va a asumir su responsabilidad de hombre. Si Juana est chiflada, hay que hablar
con la madre, que parece ser mas razonable. Entre los dos la tienen que convencer. Lgicamente l se har cargo de
los gastos y tambin conoce a alguien que se ocupa de esas cosas. Llama por telfono y le dice a la madre que tiene
que hablar con ella de algo muy importante.
La madre est muy orgullosa de que un llamativo Chevrolet 400 verde oliva con techo blanco venga a buscarla
a Juana a la villa los fines de semana y los feriados, pero le llam la atencin que quisiera venir un da lunes y en las
horas cuando Juana est trabajando. Su corazn se acelera. Qu ser eso tan importante? Vendr a hablar para
pedirla a Juana? Ser cierto? Juana se ir a casar? Al verlo bajar del coche tan serio piensa Pobre, qu tmido que
es, pero qu elegante!
- Buen da, Seora - Dice Javier alargando la mano para un saludo formal. No pretender que le d un beso
para saludarla, piensa muy serio. La madre esboza su mejor sonrisa, avergonzada de su entorno pero orgullosa y
conmovida de recibir a ese aristcrata. Bueno, Juana es una princesa y se lo merece.
- Pase, Seor Javier, le preparo un cafecito - No, deje seora, no se moleste que tengo poco tiempo. Hablemos;
el tema es muy serio - Bueno, bueno, venga, pase y disculpe un poco el desorden, pero recin pude mandar a los
chicos que quedaban a unos vecinos ya que me dijo que quera hablar conmigo a solas. Pngase cmodo y diga no
ms, que lo escucho. Javier se tira a fondo. Muy serio clava su mirada en la madre y:
- Juana est embarazada! La madre se sonroja emocionada. Se contiene las ganas de abrazar a su futuro yerno y excitada espera lo que
debe seguir.
- Uno puede tener un desliz pero hay que ser razonable. - No...disculpe, no entiendo. - Yo estoy dispuesto a hacerme cargo de los gastos, no me lavo las manos. Pero hay que hacerla entrar en
razones a Juana - Pero...entonces...Ud quiere que Juana...?? - Bueno, supongo que Ud estar de acuerdo que hay que hacer un aborto. Juana a los 13 aos no est en
condiciones de ser madre y menos una madre soltera. La realidad borra instantneamente las ilusiones ingenuas. Los cuentos de hadas no existen ms que en la
fantasa. Y con voz tranquila dice:
- Entiendo seor, la fiesta dej unas marcas que hay que limpiar. Seor, somos gente humilde, no nos ofenda
ms. Por favor, no venga ms por ac. No la lastime ms a la Juana. Nosotros nos haremos cargo de todo, no se
preocupe. Vyase, por favor, vyase. -

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Eso no se lo esperaba Javier, pero deba haberlo pensado. Con esa gente uno no se puede entender; no tienen
sentido comn. Y as les va. Se levanta, sale, sube al Chevrolet y se va rpidamente llevando incrustada en la nuca la
mirada de la madre.
2) 1970
A los quince, Juana cra a un nio rubio de ojos celestes porque haba tenido la ilusin de cazar al padre, hijo de
un fuerte industrial, conquistado un sbado a la noche cuando era una princesa que deslumbraba por su belleza
ingenua y agresiva, con sus trece aos recin cumplidos.
Lo que pudo ser la causa del infarto fulminante del padre adoptivo de Juana, un honesto empleado municipal,
que en los ltimos diez aos tanto se haba encariado con ella. Se haba juntado con la madre de esos chicos, siendo
Juana la menor y la nica mujer. La madre, al enterarse de que el hombre no poda procrear por las complicaciones
de unas paperas dio gracias al cielo y se empe y consigui que esa pareja funcionara. El hombre era trabajador, la
respetaba y quera a los chicos como si fueran propios. Cuando se produjo el infarto ella se resign una vez ms. El
hombre haba abrigado otro futuro para Juana y quizs se muri sintindose traicionado por Dios. Haba credo en l.
La madre, feliz de ser abuela por cuarta vez, rpidamente se solidariz con Juana y ese nio rubio entre tantos
morochos pareca un prncipe celestial.
El nio ya tiene dos aos. Y a Juana le fastidia un poco. Cada vez ms. La abuela se hace cargo de todo, pero
fu muy duro como inesperado el fracaso con el padre de la criatura. Ilusin que inclua la creencia de que a ella las
cosas se le iban a dar mejor que a su madre, que ella era ms viva. Elaborar el duelo de esos sueos la impulsa a rer
menos y retraerse ms. Se cansa de lucir a ese beb rubio como su logro ms importante.
Empleada en una farmacia, es la encargada de la seccin cosmticos. Probar y convencer a las potenciales
clientas de que tal color y tal matiz la rejuvenecen por lo menos unos diez aos, tambin se hace una tarea cada vez
ms fastidiosa, lo que se traduce en menos ventas y, por lo tanto, menos comisin, que es la parte del sueldo ms
importante.
Un crculo vicioso de fastidio, desgano y desinters empieza a desarrollarse.
Por ms que mam comprende y es muy tolerante, los reproches no tardan en hacerse insoportables. Mam tiene
razn, las tmidas protestas de Juana ni a ella misma la convencen. Bueno, al diablo con todo entonces.
Pero Juana sigue siendo muy linda. A esa edad, si natura se lo propone, demuestra fcilmente que la esttica
estimula el deseo de tal modo que la tica tiene que realizar un enorme esfuerzo para frenar los apetitos que
despierta.
El aire melanclico la hace en cierto sentido especialmente interesante. Antes, en la poca de las ilusiones
imposibles, la agresividad de Juana desafiaba al ms atrevido a aceptar el reto. Ahora no hay reto. El mensaje sin
palabras que Juana irradia ms bien es una pregunta: y esto es la vida? Pregunta que, en ese ambiente, todos se
empean en no formularse.
No dejan de invitarla a los bailes de los Sbados. Va, empujada por la madre que espera algn milagro. Se deja
llevar. Bailando trata de aturdirse y no pensar. Los sueos han desaparecido, a veces reemplazados por pesadillas.
Nadie se atreve a burlarse. Integran su dolor a los aspectos conocidos de la indigencia, con los que les resulta fcil
identificarse. El padre del rubio de ojos azules, que alguien conoci, es el smbolo del Poder. Despiadado y temido;
la envidia es para los ms osados. Pero as es la vida. Y trans con eso, si no, es peor.
Y bueno, despus de todo era lgico. Bailar, moverse con un poco de alcohol encima y alguna lnea de la
blanca, permite elevarse mucho mejor. Los pensamientos desaparecen y la rueda empieza a girar. Cada vez ms
rpido para escapar. De qu? Hacia dnde? De la responsabilidad. De mam que tiene razn. Del cro. EL CRIO!

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Y surge la rabia que la penuria se empea en ocultar. Ms toma, peor se siente despus. Ms necesita tomar para
entrar en rbita.
Mam se asusta y busca ayuda. Alguien le recomienda un psiclogo recin recibido con ganas de trabajar.
Quizs no cobrara mucho.
Y el milagro se produce.
En cuanto el psiclogo conoce el caso, mejor dicho, ve a Juana, queda fascinado. Se despiertan sus sueos
mesinicos; menos mal que alguna experiencia con las adicciones tiene. Recomienda, insiste, pelea y al final,
acompaa l mismo a Juana a NA (Narcticos Annimos). Juana capta pronto que ese psiclogo se interesa por ella,
ms que en el caso Juana.
Esto es muy diferente al padre del cro. Y si se repite la historia de mam con pap (aqul que se muri del
infarto)?
Dejar la coca y el alcohol no es fcil. Aturdirse con eso es ms seguro que la ilusin del quizs. l insiste. Juana
va a NA y cuatro veces por semana lo ve al psiclogo. A los seis meses, la droga junto al alcohol quedan afuera.
Juana es otra: ms madura, ms mujer y ms hermosa.
Abel el psiclogo, conoce al cro y se encaria con Juan Jos, ese diablo rubio.
3) El 20 de diciembre de 1985, en el aula magna de la Facultad de Psicologa, Abel le entrega el diploma de
psicloga a Juana su esposa, madre de Juan Jos y de Alicia hija de ambos. Bajo la mirada orgullosa de la abuela de
los chicos, la madre de Juana.

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CAPITULO VIII
FAMILIA Y SOCIEDAD
1. Adaptacin del adolescente, problemas para los padres
En teora, el adolescente est en condiciones de reproducirse, o sea, de formar su propia familia. Pero la
sociedad humana ha creado una etapa de adolescencia social (cada vez ms prolongada) por la cual la persona debe
prepararse adecuadamente. Distintas culturas conforman de distinta manera los lmites de esa adecuacin.
La socializacin del pequeo salvaje que uno es al nacer ha sido sometido a alguna normatizacin cultural. Pero
en la adolescencia, la relacin con la sociedad se modifica. El adolescente sale de su familia originaria para encontrar
un lugar en la sociedad y formar su propia familia. El apoyo de su familia de origen le es de suma utilidad, pero su
excitacin y su miedo son tales, que no es sencillo, ni aceptar ni brindar ese apoyo. El miedo natural que le produce
la vida social est cerca de la frustracin que genera rabia. La rabia se descarga contra lo que ms necesita: la familia
que le ofrece ese apoyo. Esto es lgico, porque el lugar que era su baluarte tolera sus desbordes pero su familia ya no
puede satisfacer todas sus necesidades.
Nuevos problemas esperan al adolescente y se agregan a otros conocidos: formar una familia propia, prepararse
para el futuro, estudiar, trabajar, hacer deportes y actividades artsticas; surge una cantidad de cuestiones relativas al
sexo, aparecen la menarca con la posibilidad del embarazo, la masturbacin y los pequeos vicios sociales como el
cigarrillo y el alcohol como rituales de integracin al grupo y la cuestin delicada de la droga, etctera.
La desorientacin del adolescente se contagia a los padres, que tampoco tienen claro como proceder. La relacin
asimtrica donde los padres saban y bastaba con hacerles caso aparece ahora como una relacin simtrica donde
todos estn angustiados y ya nadie est seguro. Y eso ir progresando a medida que la sociedad humana sea ms
grande y ms sofisticada.
Los padres tienen miedo de que el hijo adolescente sea atrapado por ideologas extraas o vicios peligrosos de
los que ser difcil salir. Las buenas intenciones aumentarn la angustia, porque el problema es serio. Todo
continente tiene sus lmites, que el adolescente necesita pero no acepta con agrado. La puesta de lmites es un arte, no
una ciencia. Hay lmites que ahogan y la falta de lmites puede conducir, en el otro extremo, a la locura.
Dnde, cundo y cmo poner lmites? La tarea que los padres deben encarar los agobia, porque la sociedad
avanza aceleradamente. Debera haber infinidad de grupos para discutir ese tema entre varias familias interesadas,
coordinados por gente adiestrada en estos problemas. El grupo humano puede enfermar a sus miembros pero tambin
puede prevenir y curarlos. El esfuerzo, a pesar del riesgo, vale la pena. Un grupo de adolescentes desorientados por
su poder y su libertad puede ser muy peligroso. En cambio, el mismo grupo, con una tarea til y productiva, puede
motivarlos a ser creativos y productivos.
La relacin del adolescente con sus padres no puede dejar de ser conflictiva. Si le dan demasiada libertad, siente
que lo abandonan, no lo quieren. Si le exigen demasiado, siente que no lo dejan vivir. Por otro lado, si sale
demasiado, es peligroso: en qu compaas andar? Si se queda demasiado en casa, estar enfermo? Todos buscan
y anhelan un equilibrio que nadie sabe con certeza donde est.
2. La relacin entre padres e hijos
Este contexto tambin influye en la relacin entre padres e hijos. Los hijos constatan que sus progenitores no
estn en las mejores condiciones de ayudarlos en esas decisiones, y que los elementos que se generan en la evolucin
de la sociedad, por ejemplo la tecnologa, superan la capacidad o el conocimiento de sus mayores, por lo que se

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sienten ms aislados y a la vez frustrados por los padres que en un tiempo reciente haban sido vistos, por ellos
mismos, como dioses que los protegan de todo. Antes de la adolescencia, ya en la escuela, los hijos se dan cuenta de
que pueden aprender hasta con lo que ven en la televisin adems de lo que les pueden ensear en la casa. Notan,
adems, la desorientacin y la confusin en que estn sus padres, que tratan de aferrarse a algo slido, que no
siempre encuentran soluciones y certezas aunque simulan haberlas alcanzado.
Los chicos se ilusionan con alcanzar la seguridad que los padres no lograron y sienten que pueden llevarse al
mundo por delante. Es entonces que vuelcan su desprecio hacia sus mayores y pueden llegar a buscar ideologas
totalitarias o fciles de abarcar para encontrar soluciones. Si esto sucede, se aferran con bastante fanatismo a
ideologas sectarias, repiten frases con mayor o menor complejidad para afirmarse y disimular la seguridad que no
tienen, oponindose o contrariando a sus padres para vencer el miedo. Esto es alentado tanto por la sociedad, como
por el propio deseo del sujeto, que imponen la necesidad del xito conseguir el reconocimiento del gran pblico-.
El miedo a fracasar tambin est presente. Como resultado de ese conflicto, prefieren mostrarse manacos antes que
melanclicos, agredir antes que refugiarse en el miedo y el aislamiento. Obviamente, hay enormes diferencias
individuales, porque como dijo Carl Sagan, la mente humana tiene muchas variantes posibles para funcionar, al igual
que la conducta. No deben llamar la atencin las enormes variedades de lo normal y lo enfermo en la conducta
que observamos en las distintas culturas.
3. Conflictos inter-generacionales
En los conflictos inter-generacionales, muchas veces se espera y hasta se les exige a los padres que den libertad
a sus hijos para elegir el tipo de vida que prefieran para ser felices. Es una pretensin desmesurada. No se puede
olvidar que todo ser humano se reproduce para gratificar su narcisismo. Tiene hijos, se preocupa por ellos, los educa,
los mantiene, un trabajo muy difcil, esperando un premio por esa tarea. Esto no tiene nada que ver con la libertad de
sus descendientes para elegir un camino propio. Los padres imponen a sus hijos su propia tradicin. Es una forma de
exigir la sumisin como premio narcisista por el esfuerzo que hacen de ser buenos padres. Al mismo tiempo que
rinden un homenaje a sus propios padres.
Pero tambin pueden sobreprotegerlos con el fin de evitarles a los hijos un dolor que conocen demasiado bien:
el enfrentarse con las exigencias, las tentaciones y los peligros que la realidad social ofrece.
De ese modo, el adolescente se justifica peleando por su "libertad". Y no le ser difcil encontrar aliados en esa
lucha, para desesperacin de sus padres. Muchas veces recurre a uno de los dos, en contra del otro, intercambiando
convenientemente el bando con una excelente tctica.
Los conflictos inter-generacionales son inevitables y el adolescente, por su cambio corporal, se opone a la
autoridad de los padres en una forma ms intensa que la realizada cuando nio. El abuso de autoridad de los padres
lo exacerba tanto como cuando evitan enfrentarlo. Estos conflictos se convierten en batallas campales ms o menos
duras pero, en alguna medida, estn siempre presentes. En casos extremos puede haber lesiones fsicas o psquicas en
cualquiera de los que intervienen.
4. Dependencia y competencia social
No se puede vivir sin los otros, pero es muy difcil vivir con los otros. As se presenta nuestra naturaleza
gregaria. La dependencia impone la convivencia, donde se juega la competencia. No es suficiente ser aceptado, hay
que lograr la valoracin del otro, que gratifica al narcisismo y produce un gran placer. En cambio, valorar al otro es
un esfuerzo desagradable si no recibe pronta respuesta, es decir, si no se es rpidamente valorado por el otro. Recibir
es agradable; dar, es muchas veces un trabajo. Sin embargo, es valorado aquel que est dispuesto a dar ms de lo que

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recibe. Hasta hablamos de altruismo en el caso de aquel que renuncia al deseo de recibir y disfruta
desinteresadamente del dar.
Nuestro discurso debe usar con elegancia cierta hipocresa, necesaria para ser aceptado y valorado. Hay un
pacto de silencio respecto a cosas que nadie debe decir.
La divisin de una sociedad en clases separa a sus miembros entre los que tienen derechos y aquellos que tienen
deberes y estn obligados a someterse al abuso del poder. As, los respectivos miembros de las clases sociales
conforman grupos de pertenencia. Gran parte de los esfuerzos y de la vida de una persona est dedicada a intentar
subir de status o, por lo menos, de mantenerse en el que tiene. Es una guerra donde todos luchan contra todos.
Del azar, depende un destino feliz o desgraciado. Podemos decir que con l comienzan las series
complementarias de un sujeto, o sea, su historia. Distintas sern sus posibilidades si ha tenido la suerte de nacer en el
primer mundo y no en el tercero. O, si pertenece a alguna familia que ocupa un lugar alto en la sociedad del tercer
mundo, entonces quiz tenga todava mejores posibilidades que un chico nacido en la clase media de las ciudades
ms ricas. Ya en otro nivel, tendr mejores perspectivas en un ambiente cultural que permita un buen desarrollo
fsico e intelectual. Y, si logra una buena adaptacin e integracin en convenientes y agradables grupos de
pertenencia. Adems, es el azar el que determina los genes que configuran el embrin (la ingeniera gentica avanza
en un camino que puede modificar esto).
Si se ha tenido la mala suerte de estar entre los menos favorecidos, el sujeto estar expuesto a distintas
tentaciones empujado por la envidia, doloroso e inevitable sentimiento con el que se presenta el odio y que reclama
su elaboracin.
El destino juega a los dados, pero el premio o el castigo lo dictamina la organizacin social de la especie, que
ilustra dramticamente lo absurdo de los discursos que se refieren a un clido e ingenuo concepto universal de
justicia social.
El grupo de pertenencia es un objeto significativo que deber ser conquistado desde el comienzo de la vida. La
familia ocupa ese lugar en forma privilegiada, si el reconocimiento del destino ha sido relativamente positivo. En
realidad, sobrevivir sin algn tipo de cuidado, mnimamente similar a un continente familiar, es imposible para la
criatura humana. La competencia narcisista se agudiza con la llegada de hermanos, que pueden gratificar el
narcisismo de los padres o ser otro golpe adverso del destino.
El continente familiar poco o nada puede hacer si el contexto es desfavorable. La ley suele exigir el
cumplimiento de mandatos necesarios de responsabilidad para con los hijos, sin preocuparse demasiado acerca de si
el medio social le ofrece a esa familia condiciones que hagan posible tal responsabilidad.

5. Los atajos perversos

Durante la adolescencia cambia el cuerpo, cambian los intereses, cambian los objetos significativos y cambia el
reconocimiento que se espera de estos objetos. En la pobreza extrema, posiblemente el odio en forma de envidia
puede transformarse en desesperanza al no poder convertirlo en accin. La religin, al fomentar la ilusin del ms
all y de una vida mejor, puede servir de eficaz barrera. Pero, indudablemente, el sujeto est sediento de ideologas
que permitan, justifiquen y sean la excusa de la descarga en la accin. El odio fcilmente vence al miedo en estas
condiciones y lo transforma en una audacia que puede no tener lmites. La droga tambin es un existente, con sus
conocidos riesgos, que puede servir de escape para no tener que pensar en tan adversa realidad.

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Muchas veces se mezclan estos ingredientes, transgresin y droga, en grupos de pertenencia con alguna
ideologa de supuestas reivindicaciones que jams se concretan, donde los miembros se otorgan mutuamente un
reconocimiento que la sociedad les niega. Esto da lugar a acciones que son llamadas inhumanas. Pero recordemos
que nicamente los seres humanos pueden producir algo como el Holocausto. La crisis de la adolescencia es una
etapa suficientemente riesgosa, que pone a prueba la personalidad construida previamente e impone exigencias tales,
que no debera extraar que el mismo resultado anterior no necesitara la excusa de la envidia a los econmicamente
privilegiados. El contacto con las ideologas extremas puede producir menos angustia que el contacto con el sexo
opuesto. Algunas ideologas pueden servir a su vez de defensa y entonces el adolescente puede refugiarse en un
ascetismo religioso por ejemplo, para vencer su miedo al sexo opuesto.
La envidia es el motor que presiona contra los dictados contemporizadores de la tica. Los triunfos de la
competencia narcisista se usarn para disfrutar de la envidia que se provoca en otros. Con gran esfuerzo quiz se
logre instrumentar esa envidia, llamada entonces admiracin, y desarrollar la capacidad creativa y productiva que
todos tienen. Pero convertir los deseos perversos en actos socialmente valorados requiere un esfuerzo que el
adolescente deber realizar dentro de s, para inhibir la prepotencia y conquistar la valoracin social por medios que
la misma sociedad dictamina. El que ha realizado el esfuerzo espera el premio por tal comportamiento. La sociedad
exige cierta sumisin y respeto, imponiendo esto con su poder, o sea, con el miedo al castigo si se viola la ley. Pero
descuida el premio que debera dar como estmulo al que realiza el esfuerzo de acatar la ley. Este error es corregido
por la religin, que otorga un premio semejante a todo creyente: el premio eterno en el ms all.
La ley, como toda educacin, no se puede imponer sin premios y castigos. nicamente el miedo frena la
tentacin de robar, violar, matar. Sin embargo, la presin del odio producido por la frustracin puede arrollar ese
miedo y liberar a la criatura prepotente y soberbia, que no confa en promesas demaggicas. Se pierde as el control
sobre el inconsciente. La pobreza es un reconocimiento negativo, el desprecio que la sociedad impone a muchos de
sus miembros, otra frustracin que alimenta al odio y favorece la instalacin de un modelo de identificacin muy
tentador y peligroso: el de la riqueza obtenida por medios ilegales o transgresivos de la ley.
Lo que mantiene integrado al sistema social es la posibilidad de formar muchos grupos de poder donde unos
pocos dueos consiguen abusar, someter y explotar a muchos otros que, sin ese poder, estn a su merced. Los de
abajo encuentran consuelo, de alguna forma, en distintos tipos de defensa contra la envidia: la religin, la ilusin de
llegar al poder y explotar a los que estn por abajo, la hostilidad descargada contra otro grupo o la enfermedad
mental. El cine y la televisin, esas maravillas tecnolgicas, les permite vivir la vida de otros, disfrutar de su
opulencia o vengarse de las afrentas que deben tolerar.
Intervenir en competencias productivas deporte, ciencia, arte pueden gratificar el narcisismo del ganador y
reportar jugosos beneficios econmicos, que no dejan de ser otra gratificacin narcisista. Pero pocos privilegiados
logran la conjuncin de ambos elementos.
Y en esos grupos donde reina la ley social, cmo funciona la competencia narcisista? No los estaremos
idealizando? Que un chico de las villas se convierta en narcotraficante es bastante probable. Que un militar, surgido
de una familia humilde y que lleg al poder en una nacin del tercer mundo se convierta en un dictador corrupto,
tambin es bastante probable.
Pero cualquier adolescente est expuesto, por la crisis de valores que la edad le impone, al modelo que pueda
encontrar a su alrededor, sea el que fuere.

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6. Un lugar para la utopa

El desprecio al vecino y al maana, ms all del grupo de pertenencia en un perodo corto, es, en la prctica,
segn la historia que todos los medios de comunicacin confirman constantemente, una imposicin de la condicin
humana. La utopa de un gobierno mundial justo e imparcial es posible slo en el discurso de los polticos.
Esta no es una versin apocalptica del futuro, pero s escptica respecto a la ilusin de avanzar en un camino
que tenga como meta la justicia social para la especie. La humanidad no desaparecer pero el avance tecnolgico
har la vida ms agradable para los menos y siempre difcil para las mayoras. La diferencia entre los que pueden
pero no quieren y los que quieren pero no pueden, es la consecuencia lgica de la competencia narcisista en que nos
sumergimos con pasin, cuando podemos. La tecnologa est en condiciones de ofrecer ese bienestar para toda la
especie, si una administracin racional del potencial humano fuese posible.
Si quisiramos ser honestos deberamos preparar a la juventud para la batalla de todos los das. Si las diferencias
son inevitables, de qu lado quiere uno estar? Dnde ubicar a sus hijos? Esta es una verdad de entrecasa. Y es una
verdad que la cultura debera proclamar.

7. La familia, esa vieja institucin

Muchos han sido los intentos que se han hecho para modificar la familia, una institucin creada antes que la
humanidad hiciese su aparicin en la historia. Al no ser una creacin original de los seres humanos, no debe resultar
extrao encontrar, ya en otras especies, diversas formas de la misma: madre y cra; madre, padre y cra; macho con
varias hembras y sus cras; macho y cra lo que no es habitual en las especies superiores, como los mamferos. En
algunas especies, lo que los humanos entendemos por divorcio es la regla, cuando los padres se unen slo para
procrear, alimentar y educar a su cra hasta que est en condiciones de autoabastecerse. Es bien notorio en los
mamferos, pero no exclusivo, que sea la madre la que se encarga de alimentar y educar a su cra, aunque pertenezca
al harn de un macho, que se limita a defender su territorio y a su grupo.
Siendo el animal ms indefenso al nacer, la criatura humana necesita el cuidado, la proteccin y los aportes
nutricios de una madre o una sustituta (que hoy puede ser un varn) por mucho ms tiempo que el habitual en otras
especies. Como la atencin de la cra demanda mucho tiempo y nuestra sociedad es cada vez ms sofisticada,
requiere de sus miembros tambin mayor tiempo para lograr un lugar valorado por la comunidad; un lugar al que
todos quieren llegar. Es lgico que la institucin familiar est expuesta a inevitables crisis que la cuestionan e
intentan cambiar su estructura. El deseo de los padres de trascender a travs de los hijos entra en conflicto con el
deseo de ocupar por s mismos un lugar destacado en la sociedad. La competencia no cesa en la relacin con los
hijos. La envidia a la juventud, inevitable pero fcil de negar, compite con el anhelo de que ellos obtengan un lugar
destacado en la sociedad y compensen as los propios fracasos.
A los hijos no basta con traerlos al mundo, hay que ocuparse de ellos por muchos aos. Alguien tiene que
hacerlo. Los problemas demogrficos incitan a una mayor competencia para lograr el lugar al que todo ser humano
aspira dentro de su contexto, que no es sino aquel que le asegure elevar su autoestima a travs del reconocimiento
ajeno.
Un poderoso instinto de conservacin de la especie motiva la reproduccin: la existencia de los hijos es una de
las gratificaciones narcisistas ms importantes de la existencia, elemento fundamental de la "realizacin personal".
Sealemos de paso que el instinto de conservacin de la especie se limita a lograr la reproduccin, sin preocuparse
en absoluto por la que ya existe: los vecinos y los dems.

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An hoy, por competencia en la pareja, las tareas domsticas quedaron relegadas mayoritariamente para la
mujer y desvalorizadas por el hombre, que us su atributo natural, la fuerza fsica, para someter a su compaera. El
mandato cultural dictamina: la mujer en la casa (en la cocina y con los chicos) y el hombre en la calle para ganar el
dinero acorde al status social de la familia. La sociedad moderna reclama compartir las tareas menos remuneradas,
como la atencin de los chicos. Esta tarea puede resultar sumamente placentera por la dependencia y consecuente
sumisin de los nios, muy gratificante para el narcisismo de los padres.
El pequeo est en un estado de indefensin tal, que reclama la atencin de algn adulto para poder sobrevivir.
Al adulto le conviene compartir esta tarea con sus semejantes para poder dedicarse tambin a otras tareas. Estos
argumentos justifican la conveniencia de una estructura familiar conyugal o consangunea con varios adultos
que colaboren o se especializen en las distintas funciones que una familia pretende encarar. Pero las dificultades en la
convivencia producen estructuras familiares reducidas a la madre con sus hijos, y es generalmente ella la que se hace
cargo de todas las tareas. Actualmente, algunas naciones como Suecia apoyan y colaboran para favorecer una
excelente integracin social de una madre soltera, mientras otros ambientes culturales todava hoy castigan esa
conducta con el desprecio y la marginacin.
Sea cual fuere la forma que adquiere la estructura familiar, es indiscutible que el nio necesita de algn soporte
familiar (o sustituto) para su supervivencia y desarrollo durante varios aos. La adolescencia, que tambin se
prolonga a medida que la convivencia social se hace cada vez ms compleja por el desarrollo tecnolgico y por el
alargamiento de la expectativa de vida, agrega ms aos al perodo que un sujeto humano requiere para estar en
condiciones de independizarse de su familia de origen y formar la propia.
El desarrollo tecnolgico ha cambiado en tal medida la fisonoma de la sociedad humana, que no resulta sencillo
discriminar lo que, a pesar de los siglos transcurridos, se mantiene inalterado, aquello que pertenece a nuestra
naturaleza humana. Para empezar, hay que subrayar que es esa naturaleza la que hizo posible alcanzar el actual grado
de desarrollo de la tecnologa.
Sin embargo, esa misma tecnologa, al mecanizar y automatizar el campo, impuls la migracin a las ciudades,
donde los rascacielos y las villas miserias compiten en un hacinamiento ya incontenible.
Todava es posible recordar la "sabidura que dan los aos", la necesaria y til informacin que brindaban los
adultos mayores. Tampoco era habitual encontrar personas mayores de ochenta aos, lo que hoy es bastante comn,
por lo que han proliferado los establecimientos geritricos, absurdo producto de un avance tecnolgico
descontrolado. La rapidez de las comunicaciones a travs de los satlites y la fibra ptica, junto a la televisin y la
computacin, permiten y obligan a un acceso ms complejo y completo a la informacin de lo que los libros pueden
brindar. Esto produce una gran fascinacin en la juventud y angustia a los adultos, que no se atreven a seguir el ritmo
vertiginoso que la escalada tecnolgica imprime a la vida actual.
La sociedad ha cambiado porque la tecnologa lo ha motivado sin dejar muchas opciones. Pero es un cambio
slo de forma, no de fondo. Y aunque esta superficie es tan espesa y compacta que oculta fcilmente lo que
pertenece a una naturaleza humana inalterable, no debera conducir a la idea de que tal naturaleza, la esencia de la
condicin humana, no existe. En estas pginas hemos sostenido la tesis de que dicha naturaleza corresponde a un
fondo narcisista que no difiere de nuestros parientes cercanos del reino animal, recubierto por una inteligencia y una
habilidad excepcionales y, por lo tanto, nicas, que motivaron el desarrollo de la ciencia y la tecnologa capaz de
producir aquella superficie, que podemos llamar Cultura. Hoy encontramos, como una consecuencia de ese
desarrollo, una sociedad sumamente sofisticada que trata de adaptarse a los cambios que le impone un incontenible y
acelerado proceso de avances tecnolgicos. Pero es el narcisismo el que modula la conducta manifiesta que
encontramos en la vida social de las personas.

71

Seguramente posibilitado y facilitado por las razones expuestas, hoy se tiende a preparar a ambos miembros de
la pareja para desempear todas las tareas que la cultura reclama para vivir en ella, limitada por sus posibilidades
biolgicas. El hombre ha renunciado al monopolio de las tareas ms valoradas socialmente y la mujer ha impuesto su
derecho para acceder a tales tareas. Pero no es posible negar que el embarazo es an una tarea socialmente muy
valorada, lo que obliga a considerar la envidia a los atributos femeninos como un motor fundamental en la cultura
humana.
Esto demuestra que para analizar las causas de este cambio, no podemos dejar de lado la eterna lucha, la
competencia entre los sexos que seguramente intervino en el resultado. De cualquier manera, este es el cambio
fundamental que observamos en la familia: la prdida de la hegemona masculina, acompaada de la prdida de la
autoridad de los mayores.
La mujer contina siendo la nica que est preparada para dar forma y vida a un hijo, y si ella tambin se hace
cargo de la economa del hogar a travs de alguna actividad que la tradicin impona al varn, ste tendr serias
dificultades para mantener su autoestima en la batalla de los sexos. La mujer llega ahora tambin a los mismos
puestos que el varn, an en la guerra. La tecnologa lo hace posible. Esto lleva al aumento de las patologas
masculinas, frente a la exuberante presencia de la histeria, que a principios de siglo llev a Freud a desarrollar el
psicoanlisis.2
Junto a la necesidad del nio que la familia satisface, la familia debe complacer tambin alguna necesidad de los
padres; es el estipendio que la cultura y la sociedad les paga por el servicio que debe brindar: reproducirse y ocuparse
de los nuevos miembros hasta que puedan integrarse en la sociedad. En este campo, la naturaleza ofrece una
retribucin sumamente atractiva: el placer del orgasmo. La sociedad familiar ofrece tambin un campo propicio para
entrenarse en la lucha por el poder. Siendo tan diverso el podero de los contendientes, la fuerza fsica encuentra en
la astucia (la fuerza de los dbiles) un digno oponente, que permite al ms chico dominar al resto, a diferencia del
dominio por la fuerza del ms grande. As, la vida familiar puede convertirse en un campo de batalla donde las
vctimas fatales son tan posibles como los duelos verbales que lucen como estiletes hirientes en sus argumentos. Pero
esto no es nuevo. Siempre fue y ser as.
El deseo de ser reconocido favorablemente por un objeto significativo es necesario para mantener la estabilidad
emocional y con ello la salud mental. Ser reconocido como un dios y la ilusin de merecerlo, es decir, el anhelo de
ser lo ms importante en el universo, es la pretensin imposible. Con el reconocimiento positivo se pretende lograr
una completud que la razn seala como imposible pero que la ilusin reclama. Hay un momento en el vnculo con
un objeto significativo (amigo o amante) en que esa ilusin se confirma uno se siente completo y magnifica la
fuerza de la magia. Es una curiosa trampa que el psiquismo humano tiende a la razn. La vida humana incluye
siempre tanto gratificaciones como frustraciones. La tecnologa slo modifica sus aspectos externos.
La criatura humana necesita del cuidado de algn adulto por muchos aos; los padres no se conforman con un
solo hijo aunque la explosin demogrfica ha reducido notablemente la cantidad de hijos que una familia desea tener
espontneamente. La nueva criatura pronto se encuentra con hermanos y es muy conveniente ocuparse de la crianza
entre varios miembros. La crianza incluye una serie de elementos que determina, aunque no de manera unvoca ni
invariable, las posibilidades futuras del nuevo miembro de la familia. Estos argumentos alcanzan para justificar el

2
Aos atrs escuch una propuesta sumamente simptica y valiosa: Que el da de la menarca se
realice una fiesta familiar para agasajar a la seorita.

72

hecho de que sea la familia, en las distintas formas que pueda presentar, el grupo de pertenencia bsico del ser
humano.
Sea la familia conyugal o la consangunea, la tecnologa no ha modificado una propiedad del narcisismo: diluir
en el grupo de pertenencia las apetencias individuales, a las que hay que reprimir o renunciar o, por lo menos,
postergar, para que el grupo sobreviva.
De esto resulta que, en momentos de crisis, es imposible que una madre se preocupe por los hijos ajenos tanto
como por los propios. Parece que la familia es la sede de una confianza bsica necesaria para afrontar la competencia
narcisista que la vida social impone. Y el azar determina la familia en la que se nace. En el grupo familiar se aprende
que la justicia social es una utopa imposible. Lo que se aprende ms bien es que la vida social es imprescindible y
tambin una lucha constante.
Es el azar el que decide el comienzo de lo que los psicoanalistas llamamos series complementarias. El azar
marca el dramtico inicio de la historia individual. Esta gnesis tiene por una parte elementos biolgicos, ya que la
gentica determina las enfermedades hereditarias, el sexo, el color de la piel, etctera. Por otra parte encontramos los
elementos culturales, creados durante la historia humana: la clase social, los valores o prejuicios con que se enfrenta
una competencia social que va a durar toda la vida. Estos valores estn determinados por el lugar y el momento
histrico, y son tambin azarosos.
En ese grupo de pertenencia se aprende, con alta resistencia, a respetar a otros, a ser solidario, pero tambin a
mentir y a autosugestionarse (a ocultarse), a seducir y a vengarse. Se aprende a sumergirse en la inevitable hipocresa
social para sobrevivir.
Por las fuertes tensiones que impone al psiquismo humano, mucho ms dbil y frgil de lo que se cree, no
debera resultar extrao que la familia presente entre sus productos la enfermedad mental, sea individual o colectiva.
Es imposible evitar que el bien comparta su lugar en la realidad con el mal. Solamente la fantasa intenta romper este
equilibrio. Pero el azar determina en gran parte el destino de un sujeto y puede inclinar a una persona hacia uno u
otro lado.
8. Nueva familia y responsabilidad econmica
La comunidad le exige al joven estar mejor respaldado econmicamente, pero no le muestra un camino fcil
para lograrlo. Para la preparacin laboral y profesional es necesario contar con recursos econmicos que las clases
ms bajas no tienen. Hasta hace pocas dcadas, era comn que una familia de artesanos o de campesinos usara a los
hijos como mano de obra. La tendencia actual es que los hijos se tienen que ir porque los padres no los pueden
mantener, o bien vuelven a la casa paterna porque ellos no se pueden autoabastecer.
El fantasma de la superpoblacin, con elementos que se consideraban insolubles como el problema de la
alimentacin, al que se agrega hoy el problema del desequilibrio ecolgico, pueden haber frenado en alguna medida
el impulso a reproducirse. Tampoco es ajena la laxitud con que se toman los mandatos religiosos, en gran parte por
los mismos fieles.
Hay ms tiempo entonces para los ensayos. Se forman y se deshacen parejas, se practica el sexo como expresin
del derecho al goce reclamado por la mujer igual que por el varn.
Hay tres objetos significativos reales de los que depende la autoestima, la confianza, la seguridad y, por lo tanto,
la salud mental del adolescente: la familia primaria, el grupo de pares y el objeto seleccionado del sexo opuesto.
La importancia relativa y absoluta que estos objetos adquieren en cada caso particular puede sufrir grandes
variaciones. Pero esta clasificacin queda justificada estadsticamente y permite encarar un estudio sistematizado de
la problemtica del adolescente.

73

Posiblemente, el objeto seleccionado para satisfacer la necesidad sexual es el menos importante de los tres, pese
a ser depositario de la ilusin de objeto mgico, o precisamente por serlo. Una vez formalizada la pareja, la
dependencia mutua se intensifica, pero, si la pareja se deshace, el otro puede perder su valor significativo.
Al mismo tiempo y a pesar de ser depositario de una idealizacin deformadora, el objeto seleccionado para la
relacin sexual es el menos complejo, lo que es comprensible por tratarse de una sola persona.
Por ms complejo que sea el ser humano, un sujeto es mucho menos complicado que un grupo y su paradigma,
la familia. El sujeto humano tendr conflictos, pero la competencia narcisista dentro de un grupo es mucho ms
compleja. La familia no se elige, ni tampoco el ambiente socio-cultural que influye sobre ella.
Hay cierto grado de libertad en la seleccin de la pareja y del grupo de pertenencia, lo que acenta el grado de
responsabilidad del sujeto.
Lgicamente, habr variaciones particulares. En el terreno social todos los elementos son relativos.
La competencia narcisista es una lucha por el poder. Se busca el poder para conquistar y garantizarse un lugar
en el mundo: primero en la familia, luego en el grupo de pares y por ltimo en la comunidad. Es un desafo que
apasiona aunque puede resultar dramtico si fracasa.
9. EL nio dependiente y el adulto autnomo
Un nio de menos de tres aos, si est solo en la sociedad, se muere, no puede arreglarse por las suyas.
Generalmente, sus padres o tutores se ocupan de l. El nio muy pequeo depende de la buena voluntad de los
adultos. Las motivaciones narcisistas de los padres impulsan a hacerse cargo de sus hijos y, quiz tambin, de otros
nios, por la indefensin y debilidad de stos. La gratificacin narcisista que la existencia de los hijos depara a los
padres, otorga a los hijos un poder sobre ellos, del que tambin pueden llegar a abusar. Pero an en tales casos, el
nio sigue siendo dependiente.
Difcilmente un menor de ocho aos pueda ocuparse de los ms chicos, sean o no sus hermanos. Los nios de la
calle aprenden muy rpido a vivir en este mundo de adultos y han demostrado que tambin pueden ser autnomos.
Bien o mal, se las arreglan. Aunque, como todo ser humano, tienen la necesidad de ser aceptados y valorados por sus
semejantes; lo que satisfacen formando pequeos grupos.
Poco a poco, los nios se liberan de esa dependencia extrema de los adultos. En qu consiste ser autnomo? La
criatura que nace depende totalmente de los adultos en cuanto a calor, cario, contacto humano, comida, higiene y a
todo lo imprescindible para sobrevivir. Para ninguna de estas necesidades es autosuficiente. Necesita cuidado y
proteccin. La dependencia es paulatinamente menor a medida que crece, camina, habla. Puede buscar la comida
solo pero no est en condiciones de discriminar qu es lo que puede comer, qu le puede hacer dao o no. No est en
condiciones de evitar los peligros que lo acechan permanentemente. Sigue necesitando el cuidado de los adultos por
unos cuantos aos.
En muchos lugares del mundo se abusa de los nios desde temprana edad en el trabajo, especialmente en las
culturas ms primitivas. Las formas abusivas de los nios han estado presentes, por ejemplo, en el trabajo en las
minas en el siglo XIX, dentro de la prctica usual de la explotacin de los adolescentes y de los adultos por el
sistema de produccin vigente.
El adolescente es ms autnomo y tiene capacidad biolgica como para reproducirse. La sociedad actual, en
general, no se lo permite hasta no consolidar su autonoma econmica como muestra de madurez social. Hasta la ley
exige el consentimiento de los padres para las uniones en matrimonio de adolescentes. La capacidad de reproducirse
existe, pero la sociedad vela para que los adolescentes no la utilicen.

74

El adolescente ya no depende afectivamente de los padres tanto como en la niez. El grado de autonoma en este
aspecto depende del tipo de familia y del nivel socio-cultural. Sentirse contenido y reconocido por la familia que le
di origen empieza a perder importancia en beneficio de los grupos de pares. Llamamos dependencia afectiva a esto
que se traslada de la familia a los pares, donde la persona encontrar al objeto seleccionado del sexo opuesto. Sin
embargo es posible que, por un tiempo, los padres compartan con los pares de los adolescentes esa dependencia. La
dependencia de los adolescentes en las clases altas y medias permanece igual respecto a la dependencia econmica:
la familia se hace cargo de pagar sus estudios, de su cuidado y su manutencin hasta que resuelve empezar a trabajar.
La dependencia afectiva incluye los cuidados, la compaa, la proteccin y la gua. Y la dependencia econmica
comprende su sostn: la ayuda monetaria para sus estudios, para su formacin artstica o deportiva y para sus gastos
generales. Muchos adolescentes pueden ayudarse econmicamente aun cuando no llegan a ser autosuficientes.
El ser humano nunca es autnomo en materia de afectos. An los que lo niegan tratando de autoconvencerse de
que no depende de nadie. Esta postura est ms exacerbada en conductas esquizoides, lo que indica que la libertad
total es imposible.
10. Una patota adolescente
La patota de adolescentes hace alarde de su mana, de su euforia, de su deseo de conquistar el mundo. Es una
manera fuerte de llamar la atencin, de seducir y de dejar constancia de que uno existe. Casi siempre estos grupos
violentos estn ataviados con vestimenta informal distinta y supuestamente transgresora de las normas de los
adultos porque es una forma ms visible de llamar la atencin.
En toda la vida, de lo que se trata es de llamar la atencin. En la infancia se haca con mucho miedo porque
haba que mirar desde abajo a los que se quera atraer padres, hermanos, vecinos. Cuando se llega a la
adolescencia, el desarrollo corporal modifica la perspectiva, pero no se sabe bien qu hacer, ni cmo hacerlo.
El adolescente tiene miedo de entrar al mundo de los adultos. Debe reunir condiciones que le permitan el
ingreso y la aceptacin de los otros. La patota busca un atajo. "Estamos ac. No hay necesidad de tanto esfuerzo para
sentirnos importantes". Llamar la atencin por las buenas requiere de mucho trabajo. Entonces se elige llamar la
atencin por las malas, que es ms excitante, ms peligroso. Riesgo, excitacin, peligro y aventura son caracteres
presentes permanentemente en la vida.
La patota puede llegar a ser destructiva en cualquier momento. Para construir hay que aprender a sublimar,
desarrollar una potencialidad que todo ser humano tiene. Pero, como hay demasiada competencia, demanda mucho
esfuerzo y constancia y el resultado exitoso es ms que incierto. Lo ms fcil es llamar la atencin a travs de la
destruccin. A modo de Ergstrato, un griego que pas a la historia quemando un templo.

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D I A R I O

N T I M O

D E

E V A

_________________________________________________________________________
-Buen da Diana, te preparo el desayuno?- pregunt tmidamente Nora, la mucama. No haba pasado un mes
desde el trgico accidente en el que muri Eva, la madre de Diana, el 5 de marzo de 1996, unos das despus de
cumplir los cuarenta y dos.
-S, gracias, Nora. Lo viste a pap hoy? Cmo anda?
-Te dej un sobre. El seor Diego est muy triste. Pobre, no es para menos. Cmo la quera a tu madre. Dijo que
viene para las 8.
Al abrir el sobre, Diana reconoci la letra de mam.
27 de febrero de 1971. Hoy cumplo 17 aos. Y creo que estoy contenta. Me miro al espejo y lo que veo me
gusta. Pero ms me gusta ver que le gusto a Diego. Hace casi un ao que nos acostamos juntos. Mami dice que esto
no puede durar. Pero que disfrute (y que me cuide) mientras dura. Que los hombres nunca son fieles a una mujer.
En cambio nosotras necesitamos la fidelidad. Que esa es la naturaleza femenina. Ser as?
Me parece que a las mujeres nos gusta demasiado mentir. La verdad es que hay muchachos que tienen una
pinta! No me resulta tan fcil controlar las ganas de enloquecer a unos cuantos. Ms, cuando hacen alarde de un
machismo estpido. Pero mejor me quedo con las ganas. Con Diego estoy muy bien. Y algn da voy a tener nenitos.
Tener un hijo en la panza. Eso es privilegio nuestro. Y tambin es nuestra la angustia de no saber como saldr;
o que por cualquier razn no te puedas embarazar; o que te pase algo en el parto. Pero despus darle la teta. Eso
debe ser hermoso.
Y si te las echan a perder? Cuando me acuerdo de como le quedaron a la madre de Susi, me dan escalofros. Y
quizs ni tengas leche.
Me acuerdo cuando me vino la primera vez. Me costaba ponerme contenta, como deca mami que deba estar
porque ya era seorita. Pero tambin me dijo que ahora empezaba otra vida. Que se acab la irresponsabilidad de
la niez. (irresponsabilidad?) Yo ya saba que todos los meses haba que higienizarse de un modo especial. Que
una se poda acostumbrar a eso fcilmente. Pero haba que acostumbrarse! Bueno, ahora resulta un alivio porque
significa que no estoy embarazada.
Papi me regal un viaje a Europa. Eso es un regalo. La verdad que es lindo tener guita.
La veo a Nora y me da pena. 22 aos y una criatura a cuestas. Y es bonita la Nora. Habr credo que al
embarazarse alcanzaba el cielo. Y ahora? Ana Ins ya tiene 4 aos. (Epa! se embaraz a los 17!) Del padre
olvidte! Y ac trabaja doce horas. A veces me pregunto si de yiro no le hubiese ido mejor.
Tendr pap tantas ganas de fifar como a veces me agarra a m? A su edad? Ni quiero imaginarme cmo les
va en la cama a pap con mami. Cmo les ir? Despus de tantos aos. Y mami habr tenido algn fato? Si se lo
pregunto no creo que me lo cuente. Miente demasiado bien.
Bueno, despus de todo, si maana se me antoja, ya ver lo que hago. Por ahora estoy muy bien con Diego. Y
si Diego se acuesta con otra? No me gusta pensar eso. Creo (y espero) que no lo hace. Me pondra muy triste.
Espero que a l le pase lo mismo que a m. Si estamos muy bien. Porqu echarlo a perder?
Muchacha, como has cambiado. Te acords cuando te acostaste con Gustavo? Te acords de tu primera
vez? Diego no exista. Haba ms miedo que ganas. Pero como Mary, Susi, Anglica y Adri ya lo haban hecho yo
me senta medio tonta y las envidiaba. Me haba convencido de que no era fcil pero que haba que hacerlo. Que

76

poda pasarte cualquier cosa. Linda o fea. As como aprends a hablar, tens que aprender a hacerlo. Y la primera
vez es imposible estar tranquila. Pero que lo tens que hacer.
Bueno, aquella experiencia result bastante brava. Me parece que estaba muy excitada, pero en la cabeza. En
el cuerpo tena una tensin que no ceda por ms esfuerzos de Gustavo para que me relajara. Gustavo, que no logr
sacarme el miedo y que al final termin no muy contento, pero por lo menos termin, me sac de ah y me llev a
casa. Haba pasado el examen. Ya no era virgen. Quera estar sola. Estar un buen rato bajo la ducha, relajarme y
descansar. Aunque no fu brillante, me senta con la satisfaccin del deber cumplido.
Despus iba mejor con Gustavo. Reconozco que fu un buen compaero. Pero por alguna razn no duramos
mucho. Tampoco lo extrao. Cuando lo encuentro hoy, los dos hacemos como si nunca hubiese sucedido.
Pero est Diego y es otra cosa muy diferente. Entonces, muchacha, sonre que la vida es linda.
Ley, volvi a leer y trat de no pensar, lo que result imposible. Y tener que esperar hasta que vuelva pap!
Diego, lleg a las 8, puntual. Diana no pudo contenerse:
-Pap el Gustavo que manejaba es el mismo que...?
-S, Diana, es el mismo. Por favor, no me corras, que esto no es fcil. Despus del accidente... tengo que
contarte la verdad. Ya tens 17 y es tiempo de que lo sepas. Ven, sentmonos en el living, me sirvo un whisky,
quizs me ayude.
Diana, muda, esper.
-Diana, me cas con tu madre cinco aos despus de que empezamos a salir. Y la verdad es que fueron aos
muy lindos. Pero...- y apur el vaso de whisky para animarse.
-A los pocos aos nos dimos cuenta de que no podamos tener hijos. Mejor dicho, que yo no poda tener hijos...
Diana ... tus padres murieron, o se mataron, en ese accidente.
-Mis qu...?!

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CAPITULO IX
TIEMPOS VIOLENTOS
1. El caldo de cultivo social
Triunfa el capitalismo en el mundo. El entorno cultural, globalizacin mediante, advierte:
"La habilidad y la inteligencia humanas ofrecen, a travs de una tecnologa que enorgullece a la especie,
salud, educacin, diversin y felicidad a todo aqul que sea suficientemente capaz para pagarlo. Y las
oportunidades para conseguir el dinero para ese fin son muchsimas. Demuestre que tiene coraje y habilidad.
Demuestre que puede!. Si no lo logra, consiga un pauelo y llore!
Que las oportunidades no son las mismas para todos? Quin habl de justicia? No somos todos iguales,
ni queremos serlo. El slvese quin pueda y cmo pueda, triunfa por amplio margen. La libertad, la igualdad y
la fraternidad son hermosos emblemas del arte y de la ilusin de que la tica terminara por imponerse.
Hay libertad, s, de hacer ciertas cosas que se nos antojan, si somos lo suficientemente astutos.
Es el mensaje que se irradia a todos los confines de la Tierra. Lo nico novedoso es que el dinero es
definitivamente el significante privilegiado del poder, lo que debe confundir un tanto a Zeus, que no esperaba tal
avance de la tecnologa.

2. Deseo y Deber
Al final del proceso de socializacin, la criatura ha aprendido que para sobrevivir en el mundo es mejor
acomodarse a l. De mala gana se somete a las normas culturales de convivencia. La tica del deseo ha cedido
posiciones ante la tica del deber. Se ha adquirido una identidad: una forma de ser, una forma de actuar, de
vincularse, de respetar y de despreciar al otro.
Con la introduccin de la mentira en el discurso, que habitualmente llamamos hipocresa, para con los dems y
para consigo mismo, se form y se sigue formando el inconsciente del sujeto. Un convidado de piedra que
inadvertidamente marca el rumbo de la conducta. Es decir: no sabemos y muchas veces ni queremos saber, por qu
hacemos lo que hacemos. La hipocresa es inevitable. Y hay un pacto tcito de ocultar, en lo posible, toda esta forma
de proceder. No es elegante y puede ser hasta peligroso denunciar este pacto. De eso no se habla.
En tanto, la criatura arrogante, prepotente e intolerante que fuimos en la lejana infancia, se oculta en el
inconsciente cubierta por un barniz social que la cubre e intenta mantenerla bajo control. Este aspecto maduro de la
personalidad (el barniz social) est dispuesto a respetar al otro o por lo menos a algunos a tolerar la frustracin,
a sublimar, a ser solidario. Esto nos mantiene en un inevitable conflicto durante toda la existencia. Pero la tica del
iceberg es irrefutable: un deseo imposible no ceja en sus pretensiones de poder.
Lo que cambia durante la vida son los objetos significativos de los que se depende y a los que se quiere
conquistar, o seducir. Con suficiente poder, estos objetos significativos dependern de uno, de lo contrario, uno
depender de ellos. El esquema es el mismo. Slo cambian los objetos y el poder relacionado con ellos.
La identidad adquirida poco flexible para los cambios, por ms que stos resulten convenientes no deja de
ser un disfraz que nos ponemos de muy mala gana. Para qu? Para recibir el reconocimiento positivo de los objetos
significativos que se necesita conquistar, aquellos de los que uno depende. Para ello es imprescindible ocultar los
deseos prohibidos, que jams desaparecen. Entre esos secretos, se destaca el deseo de querer someter y usar a los
objetos significativos segn lo demanden los caprichos del sujeto, generalmente en forma inconsciente.
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Lo asombroso es que as logra su objetivo. Hay acuerdos tcitos sociales que facilitan este engao colectivo.
Estos acuerdos son constantemente sostenidos y fortalecidos por los discursos de la cultura. La sociedad humana no
puede prescindir de la hipocresa. Nuestro discurso cultural oculta con elegancia lo que nuestra actitud cultural ms
profunda seala con toda evidencia.
Es el miedo el que permite y convence a la criatura para que se someta a la ley social. Y es el poder (definido
por los valores del consenso) el que supera al miedo y vence a los controles que una convivencia amable requiere.
Podemos definir a los seres humanos como empedernidos contendientes cuyo juego inevitable es la
competencia narcisista que, cuando las circunstancias lo permiten, se sumergen en la lucha de todos contra todos por
un poder nunca suficiente. Los seres humanos somos buenas personas que denunciamos el abuso de los que detentan
el poder slo porque no lo tenemos. Es el lugar del poder el que ilustra nuevamente la vitalidad de aquella criatura
que en un principio fue Su Majestad el Beb. Competimos para lograr desprendernos de ese molesto barniz social
que cubre nuestras intenciones.
La psiquis humana, entonces, est compuesta por un inconsciente eficaz que alberga a la criatura indmita, y
una parte madura que lo recubre y que llega hasta negar la existencia de un enano fascista imposible de eliminar. Las
dos partes tambin luchan por un poder que consiste, en trminos psicolgicos, en lograr el control de la conducta.
La violencia de la criatura, como respuesta a la frustracin, produce el miedo de la parte madura, que est dispuesta a
tolerar la frustracin, a portarse bien. Este conflicto permanece vigente durante toda la vida.
3. La violencia
No es fcil para los seres humanos, evidentemente, renunciar a satisfacer su inclinacin agresiva; no
se sienten bien en esa renuncia. No debe menospreciarse la ventaja que brinda un crculo cultural ms
pequeo: ofrecer un escape a la pulsin en la hostilizacin a los extraos. Siempre es posible ligar en el
amor a una multitud mayor de seres humanos con tal que otros queden fuera para manifestarles la agresin.
Sigmund Freud (1930) El Malestar en la Cultura.
Un tema fundamental relacionado con la violencia es el manejo de la frustracin. El pequeo salvaje debe ser
socializado. Debe aprender a tolerar la frustracin. La intolerancia a la frustracin es mxima al nacer. La criatura no
destroza el mundo porque no puede, no porque no quiera. La frustracin concentra la energa vital de la criatura en
odio destructivo. Lo que pone en peligro, principalmente, la paciencia de los mayores.
La presin de esa criatura del narcisismo perverso, sea para someter a los otros o para destruir al mundo, por
las frustraciones que impone al sujeto es de tal intensidad, que se impone alguna va para descargar la tensin.
Contra los otros: un camino que va desde un velado desprecio hasta la destruccin de personas y
cosas.
Contra s mismo: en la enfermedad psicosomtica, de la cual la locura, que incluye el suicidio, es
un ejemplo extremo.
La neurosis. Un mal menor para vivir en sociedad. Es la represin interna contra la criatura que,
desde el inconsciente, no quiere aceptar ninguna ley que no sea la propia. Entonces la reprimimos, nos portamos bien
en el grupo y ocultamos la hostilidad. Por qu? Porque nuestra parte madura tiene miedo al castigo que el
descontrol violento de la parte infantil, puede provocar. Si gana la parte madura, el sujeto se porta bien.

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El neurtico desconfa del resultado; por esta razn se filtra la hostilidad de la criatura, que no cree en las
promesas demaggicas con las que la parte madura la quiere convencer. La intensidad de la rabia limita la autonoma
del sujeto. El castigo que la parte madura teme es el desprecio, el rechazo, la marginacin, la soledad.
La sublimacin. Es parecido a lo anterior pero con una gran diferencia. Aqu nos portamos bien,
en una espera confiada en el resultado: el reconocimiento positivo de los objetos significativos. Sublimar significa
aceptar las normas que el consenso impone para una supuesta mejor convivencia, usar la energa de la protesta para
una adaptacin social activa y productiva. Aqu la conducta se acompaa de serena placidez. Oculta en el
inconsciente, la criatura est tranquila.
El placer compartido del orgasmo durante el acto sexual. Es el camino ms saludable. Satisface
tanto a la criatura como a la parte madura. La descarga de furia destructiva compite seriamente con el orgasmo
sexual en cuanto a la obtencin de placer. La diferencia est en que la descarga violenta puede dejar luego un
sentimiento de culpa muy desagradable. Lamentablemente, el objeto deseado no est disponible siempre que uno lo
pretenda. En cambio, los objetos pasibles de ser destruidos son infinitos.
. Todos conocemos el valor que tienen las lgrimas para descargar la rabia por la frustracin. Y el alivio de
la tensin que esta conducta puede provocar. Aunque pautas culturales como los hombres no lloran se oponen a su
uso.
Si la realidad insiste en situaciones frustrantes, ser cada vez ms difcil frenar los impulsos hostiles. Recurrir al
alcohol o a drogas, para aturdirse y no pensar en esa realidad dolorosa, no hace ms que facilitar ms descontrol.
La neurosis es un mal menor que padecemos, esperando lograr una convivencia ms amable. Pero sea porque la
presin de la hostilidad es demasiado intensa, sea porque las vas de descarga saludables son difciles y escasas, el
gran problema es la descarga en forma violenta, tanto para el sujeto como para la convivencia de la especie.
Si esta es la sntesis de la esencia del sujeto humano, evitar las expresiones de violencia no es imposible, aunque
hay un lmite de frustraciones a que un sujeto est expuesto y puede tolerar. Pasado ese umbral, la descarga de
hostilidad buscar su camino en forma perentoria.
Dentro del grupo, siempre se puede fabricar un chivo emisario contra el cual se descarga la hostilidad. Pero un
curioso mecanismo psicolgico pone un dramtico acento en la convivencia social: "debo reprimir a la criatura
caprichosa (oculta en mi inconsciente) dentro del grupo, para ser aceptado y para que el grupo pueda sobrevivir. Est
bien. Pero, como mal menor, voy a recuperar el poder y los derechos especiales para mi grupo de pertenencia." Esa
ser la revancha. Y el beneficio secundario es el poder grupal que intimida ms que el sujeto aislado.
El narcisismo individual queda disuelto en el grupo de pertenencia. Entonces, habr solidaridad entre nosotros,
los especiales y ellos, los otros, los desgraciados de turno, no merecen la menor consideracin. Para los nazis el
chivo emisario fue la comunidad juda; para una patota de adolescentes iracundos puede ser cualquier objeto, o toda
la sociedad. Los argumentos que la inteligencia humana se enorgullece en producir sern los justificativos para que
la violencia descargada contra ellos sea absolutamente racional.
Este es el fenmeno social que Freud llam narcisismo de las diferencias. Las mismas diferencias justifican
tambin la importancia del otro. Uno se enamora de un otro diferente y lo admira o lo envidia. Por esta razn, el
narcisismo de las diferencias puede ser sublimado. La competencia no tiene que ser siempre destructiva, tambin
puede ser productiva. La que encontramos muchas veces en el deporte, en la ciencia y en las artes.

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Lamentablemente, tambin en todas las guerras, al comienzo, los voluntarios superan ampliamente a los
desertores, lo que alimenta la sospecha de que la necesidad de matar pertenece tambin a la idiosincrasia humana. La
guerra siempre acompa a la historia humana. La industria blica es adems un excelente negocio.
El justificado clamor de justicia que rodea a las vctimas de la violencia terrorista convierte en venganza la
impotencia para evitar esta patologa social, que el avance tecnolgico fortalece peligrosamente.

4. La violencia del adolescente

El adolescente, por no tener hijos que le demandan responsabilidad y aportes econmicos, est ms libre para
actuar. Tiene menos para perder y ms para ganar. En sus decisiones pone en riesgo ms que nada a su propia
persona, porque el resto, su proyecto, es todava una meta lejana. En comparacin, el adulto tiene ms para perder: su
familia y sus hijos.
Para ser aceptado como miembro de un grupo de pares, es fundamental conocer la ideologa de ese grupo, ya
que para ser aceptado por el grupo uno est obligado a asumirla como propia. La libertad que tiene para elegir el
grupo de pertenencia puede estar totalmente fuera de sus posibilidades. Sea por falta de madurez para elegir o porque
el ambiente no le deja opcin. Dnde queda la responsabilidad de la sociedad en ofrecerle y ayudarlo en ese
sentido?
La prevencin de la violencia comienza por la poltica. Si la poltica no slo no la previene, sino que tambin la
fomenta, uno debe preguntarse por qu no hay ms violencia.
Un grupo de reflexin bien orientado puede ser de enorme utilidad. El grupo humano puede enloquecer pero
tambin puede prevenir y curar.
La sociedad humana cada vez ms sofisticada es un caldo de cultivo donde ya no es posible prevenir la
expresin de la violencia. Esto no quiere decir que el ser humano sea esencialmente violento. Pero no cabe duda de
que puede serlo. No podemos modificar a la sociedad humana ni podemos cambiar la historia. En cambio, podemos
hacer mucho a nivel individual y en grupos reducidos.

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A R I

_________________________________________________________________________

Paseando por las calles de Buenos Aires un domingo a la noche con ocho grados de temperatura y la tpica
humedad que completa la incomodidad inevitable, Ari se resign a estar de mal humor.
Vea al mundo tan interesante como complicado. Lograr entenderlo algn da, aunque sea un poco?
Con sus catorce aos era un adolescente inquieto por saber. Los clsicos porqu? cmo? para qu? surgan
constantemente.
Personas maltratando a otras que no pueden defenderse. Los malvados tienen poder y lo que hace todo tan
extrao es que a Ari ese poder lo fascina. Ellos arrojan un manto de sutil desprecio al dolor de las vctimas. Esa
postura de soberbia superioridad lo irrita tanto como la silenciosa actitud sumisa de los otros. La rebelin queda
descartada. El hombre bueno aguanta, se resigna y sufre en silencio.
l es de los buenos, de los de abajo. Pero se averguenza de eso. Entonces l quiere ser malo? Eso no tiene
sentido. Y sin embargo... l quiere tener el poder pero tambin quiere seguir siendo bueno.
Est claro que l no va a ser malo. Pero la envidia a la elegancia de los que ostentan el poder, presiona
exigiendo accin. Otros chicos viven en modernos departamentos. Y algunos hasta tienen coche. l vive en un cuarto
con sus padres y su hermana. El bao hay que compartirlo con varias familias ms. El nico escape es caminar por
las calles de Buenos Aires. Paseos que duran horas mientras surge con fuerza porqu?
Y Dios existe? porqu hizo las cosas as?
Escucha a los suyos que tienen que soportar la arrogancia con que alardean los poderosos. Y como niegan su
envidia! La envidia es un sentimiento que un hombre bueno no debe sentir, pero Ari no puede seguir engandose.
l desea tener lo que tanto lo fascina: la riqueza. Odia ser pobre. Y en algunos momentos aborrece a su padre
porqu no gana ms? Y su rabia aumenta cuando pap denuncia la falta de moral de los poderosos. As piensa pap
calmar su envidia? Puede que pap logre algo de eso, pero Ari, en esos momentos, desprecia la moral.
Aprendi hace rato que no se puede hablar de esto con cualquiera. En cambio hay que dar a entender que se est
de acuerdo con pap y con todos los que sostienen ese discurso.
Duda de que aquellos que defienden esa ideologa, pueden creer en ella. Pero nota que hay un acuerdo tcito, un
pacto ntimo y secreto, que la verdad no debe ser dicha jams, un convenio entre sometedores y sometidos. Algo
terrible pasara si este compromiso se rompe.
Cmo pudo Dios armar este rompecabezas? La mentira, la moral, la riqueza, la envidia, el poder, el bien y el
mal, la opulencia y la miseria. Junto al manto de silencio.

82

Que el hombre es demasiado ignorante para comprender. No! Eso no lo va a aceptar nunca, eso es tramposo.
Porqu debe entender la existencia de Dios entonces? Para qu? Despus de todo, a Dios nadie lo vi nunca.
Conociendo la fuerza de la mentira, no puede creer en los supuestos milagros.
Pero entonces, porqu y para qu, por lo menos algunos, que no son pocos, estn convencidos de la existencia
de Dios?
Si Dios existe, l (Ari) no debe dudar tanto. Quizs esto no le agrada a Dios. Dios exige fe en l. Y si lo est
probando? Si es bueno (con fe) o malo (sin fe en l).
Pero esto no tiene sentido. Si Dios hizo todo, tambin hizo a Ari. Con sus dudas y su fe o su falta de fe. O, acaso
hace a la gente con un programa que le deja cierta libertad de eleccin? Para qu? Para entretenerse con el
resultado? Que debe saber de antemano, si es tan omnipotente y omnisciente. No. Esto es demasiado absurdo.
Aunque, otra vez, tantos millones de creyentes cmo siguen sindolo? Porqu las religiones tienen tanta fuerza?
Ninguna ley les impone la fe en Dios, ya no estamos en la Edad Media.
Dios hizo todo, la inmensidad del Universo y al hombre con sus dudas, su inteligencia y su habilidad. Al rico y
al pobre. A la vida y a la muerte. Lo lindo y lo feo. As est escrito. As haba aprendido. As debe ser. Los hombres
buenos creen en esto.

II

Integra una barra de siete muchachos: Ari, Rodi, Sal, Juanjo, Nico, Fede y Rafa. Todos con catorce aos,
estudian en distintos secundarios, compartieron la misma escuela primaria y viven en el mismo conventillo.
Rodi, bautizado catlico, no recibi ninguna educacin religiosa. En la familia de Rodi, en su hogar, o sea, en
su pieza, se habla con total libertad sobre cualquier cosa. Quizs el sexo es un tema no tan fcil. Pero eso ahora no es
el tema. O, ms bien, eso es otro tema. Rodi cuestiona a la iglesia y a su poder. Pero admira a aquellos que defienden
a los pobres y denuncian el abuso de poder que la misma iglesia comete. Cree en Dios y duda de los hombres.
En cuanto al ambiente familiar, el polo opuesto lo ocupa Sal con una familia juda muy religiosa. Sin llegar al
extremo de usar esa vestimenta extravagante de los ultrareligiosos. El sbado es un da de descanso. No se puede
trabajar, viajar, ni encender la luz. El Viernes por la tarde, la madre enciende las velas de los candelabros y deja de
cocinar pero despus sirve la comida ya preparada. Es gente buena y alegre. En las festividades religiosas siempre
canta toda la familia y algunos invitados. Muchas veces participa Ari. Son los ricos del conventillo. Hay un negocio
en el frente donde tienen un modesto comercio de venta de huevos. Toda la familia, cinco hijos, los padres y una
abuela, la madre del padre, trabaja ah. Sal, con sus 14 aos, es el menor. Adems ocupan las tres piezas de
adelante. El mayor lujo es tener una habitacin exclusiva para comer y estar.
El respeto al orden establecido no debe ser cuestionado. Los designios de Dios, el misterio que encierran, no
est dado a los hombres descifrarlo. Intentarlo equivale a una blasfemia que el padre toma como una ofensa personal.
Una vez Ari asiste a una escena conmovedora. Isaac, el hijo mayor, cuestiona a Dios junto al orden
supuestamente dispuesto por l. Primero el padre, con mucha resignacin, intenta defender a su Dios. Lo que da pie

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a que Isaac rebata los repetidos argumentos de su padre con ms calor, elevando la voz. Entonces el padre se levanta
bruscamente, su silla se cae, alza los brazos y grita: Porqu Dios mo? Porqu me has dado esto?
Y se va.
Los que se quedan, estn un instante paralizados por una mezcla de terror y de piedad. El grito del padre es el de
un animal mortalmente herido. Todas las miradas convergen sobre Isaac que tiembla. La madre le reprocha con
amargura su actitud. Un buen hijo no puede tratar as a su padre. Que tiene que ser muy malo para lastimarlo con
tanta saa. Isaac rompe a llorar y tambin se va.
Nunca ms se habl de esto y nunca ms alguien se atrevi en esa familia, cuestionar la ley del padre.
En el grupo con Ari, Sal es el que ms concuerda con l, aunque en silencio, nunca con palabras. Sal jams
dice lo que piensa sobre ese tema.
Juanjo recibi una educacin religiosa importante. Hijo nico de una pareja de modestos empleados, respeta su
religin (catlica) y admira el silencioso sacrificio que hacen para darle lo mejor. No puede entender porqu Ari se
empea tanto en cuestionar algo que para l es muy claro. Dios existe y las cosas son como deben ser. Para qu
hurgar en eso? Sin embargo, admira a Ari y se fascina con la inteligencia que demuestra al argumentar en esos
temas. Como amigo le sigue el tren. Lo escucha y est de acuerdo, pero slo para darle el gusto. En el fondo sigue
igual, ni siquiera lleg a dudar.
Judith, la madre de Rafa, es nica hija de un rico comerciante judo que no poda aceptar a un goi (no judo)
como esposo de su tesoro ms preciado. Y ese hecho, el que eligiese a ese profesor de msica despreciando a todos
los pretendientes que los parientes le presentaban, lo vivi como una ofensa personal irreparable. Deshereda y
expulsa a Judith, a la que se le prohibe pisar la casa paterna.
Nico le rinde culto al cuerpo. Necesita accin, no pudiendo quedarse quieto. Nada intelectual, siempre
practicando algn deporte que tambin Ari, Juanjo y Rafa comparten. Pesas, lucha libre, ftbol, basquet o natacin.
En invierno logra poner de acuerdo al grupo para largas caminatas a paso vivo hacia los alrededores de Buenos
Aires, llegando muchas veces al Tigre. En verano los lleva al ro. Nico se las arregla para sobresalir en los gimnasios.
Excelente deportista y amable, consigue fcilmente lo que se propone. Escucha las observaciones de Ari con mucho
respeto y las asimila con facilidad. Rpidamente est de acuerdo y las hace propias.
Fede es el que, dentro del grupo, ms cuestiona a Ari. El argumento bsico con el que demuele las conclusiones
de Ari es que el ser humano no podr nunca entender a Dios con su inteligencia, muy limitada. Y que la fe, nico
instrumento con el que se puede llegar a Dios, la tienen los elegidos de los que l se considera un ejemplo.
Ari cuenta con un elemento que le da un lugar especial en el grupo. Desde los diez aos trabaja en el taller
mecnico de su to. Es el nico del grupo que tiene un trabajo fijo. Si bien le da el salario a su madre, siempre hace
trabajos extras y ahorra para comprarse una bicicleta, todo un lujo. Se levanta bien temprano para ir caminando al
taller y ahorrarse el costo del tranva. A la salida, generalmente algunos de la barra lo esperan para caminar juntos los
tres kilmetros a casa. Momento de las elucubraciones filosficas.
Por la razn que fuese, mientras Nico comanda la actividad deportiva, Ari es el lder pensante del grupo y
alienta la oposicin de Fede porque admira la fuerza de su fe.

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III

...y los millones que creen en Dios lo hacen porque creen que as son buenas personas. - dice Ari un da.
Y porqu se preocupan por eso? - pregunta Rafa.
Porque reconocer que uno es malo, es tan difcil como... - quiso aclarar Ari.
...como reconocer la existencia de Dios. - interviene Fede.
No, cuernos. Todo lo contrario. Como reconocer la verdad sobre Dios. - dice Ari, medio enojado.
Es lo que estoy diciendo. Reconocer la existencia de Dios no es fcil. - insiste Fede, divertido.
Ari pisa el palito. - Cmo que no es fcil? Lo difcil es aceptar que Dios, un ser tan importante, es un producto
de la fantasa. Que estamos solos en el Universo y lo que hacemos o dejamos de hacer, es nuestra exclusiva
responsabilidad. Aceptar esa responsabilidad duele, porque asusta.
Ah tens un ejemplo. Frente a todas esas argucias de la razn, que vos, como millones de herejes, inventan
todos los das y difunden a los cuatro vientos, es muy difcil, hay que tener mucho coraje, para defender y no perder
la fe. - acota Fede, muy seguro de s mismo.
Argumento tpico de Fede, piensa Ari. Pero hay que responder algo, los dems esperan el retruque. Cmo se
puede razonar contra la fe? Vamos, Ari, rpido.
S, claro, es difcil mantener la fe en algo que nicamente se mantiene por la fe. Tu Dios para qu nos dio la
capacidad de razonar? Si la fe es ms importante y la razn la destruye tan fcilmente. Para qu la tenemos? Para
confundirnos ms? Parece que tu Dios nos est tomando el pelo. Se divierte a costilla nuestra? - Con eso Ari siente
que recupera su lugar. - Y supongo que al Dios ese lo inventaron cuando el razonamiento lgico brillaba por su
ausencia. Cuando reinaba el miedo y la magia.
Fede no se hace esperar - Si acepts que el razonamiento lgico en alguna poca ni existi, tens que aceptar
que eso evoluciona y que existe la posibilidad que algn da ese razonamiento va a poder explicar lo que hoy
nicamente la fe puede defender.
Otra vez Fede est sacando ventaja. - piensa Ari - Eso que dijo fue un razonamiento lgico, que es mi
terreno. - Y esa es la ventaja de Fede. Mientras Ari no puede salirse del discurso lgico, Fede no est obligado a
defenderse nicamente con argumentos de fe. Pero Ari acepta esas reglas del juego. La razn debe vencer a la fe.
Rodi viene a separar a los dos gladiadores: Che, Ari, porqu significa ser una buena persona, creer en Dios? Y
porqu es tan difcil aceptar que uno es malo?
Bueno, gracias Rodi, esto es ms fcil - piensa Ari.- Vamos por partes. Si vas contra Dios, contra la fe, vas
contra la tradicin. Contra el orden establecido. Contra los viejos. Contra las sagradas escrituras. Eso es ser malo.
Acordte lo que pas con Isaac. Y porqu es difcil aceptar la maldad de uno? Porque si acepts que sos malo, ests
justificando que los dems te deberan dejar de lado. No creo que se pueda aceptar eso. Uno no se aguanta slo.
Eso no te lo entiendo - interviene Rafa - muchas veces yo me siento muy bien slo. Vos mismo conts lo
bien que te sents en tus paseos solitarios. A m me parece que al lado del ro, con nadie cerca, lejos del quilombo
familiar, soando y mirando los barquitos a lo lejos, me siento brbaro.
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Bueno, en eso tens razn. - cede Ari - Pero imaginte que no te dejen volver. Que tens ganas de hablar con
alguien y nadie te da bola. A ver como te sents entonces.
Paren un momento. - Nico tambin siente la necesidad de decir algo - Ari y Fede, Uds. estaban de acuerdo
en que es difcil saber la verdad sobre Dios, sea que existe o que es una fantasa. Eso no debera ser as. Yo creo que
vos, Ari, tens razn. Que Dios no existe. Y todo lo dems que decs me parece muy razonable. Eso quiere decir que
Fede est muy equivocado. Pero parece que vos, Ari, le respets razonamientos que se apoyan en algo que tiene que
ver con la magia: la fe. Y bueno, si alguien cree en la magia, que crea. Pero no se puede discutir con alguien as.
Fantstico, Nico, te ests avivando - se burla Rodi - pero entonces te encontrs como al principio, porqu la
fe tiene tantos adeptos?
Eh? Ah, bueno. -reacciona Nico - No entend para nada en qu se relaciona todo esto con lo de ser bueno o
malo. Si hago alguna maldad me siento malo y listo. No me hago mucho problema por eso.
Ser una ventaja o un problema, poder simplificar las cosas y no ver los grises? - piensa Ari y se detiene un
instante porque tiene que reconocer que Nico ve los grises. Acaso no se acepta como a veces malo y a veces
bueno? Habr que aceptar que la humanidad se divide entre los que tienen fe y los que no la tienen? Y que la razn
no puede contra la fe?

IV

Despus de eso se queda en silencio. Crey que sera ms sencillo entender a la gente. Opta por un remedio
simple y conocido: descansar hasta otro momento. Pero su mente no lo deja: aparece el problema del pacto de
silencio. Cmo se explica eso? La lucecita alumbra dbilmente el silencio de Sal. Ah debe estar la explicacin.
Bien, busquemos el camino.
Pacto de silencio es lo que dicen que impone la maffia. El que habla, muere. Qu tiene que ver esto? Eso habr
sido durante la Inquisicin. Y otra vez lo invade la sensacin de descubrir algo importante. Entonces, hay un castigo
tan bravo como la muerte si uno dice algunas cosas? Intuye que algo hay. Esto justificara que muchos mientan. As
evitan un castigo totalmente absurdo. Un castigo por decir la verdad! Increble.
En su mente, la escena en lo de Sal se ilumina. Y por eso Sal no habla sobre ese tema!
Pero entonces...es el desprecio y la marginacin. Lo que le haba dicho antes a Rafa. se es el castigo. Por eso la
gente quiere ser buena. S, eso cierra el crculo. La sociedad defiende de esa forma sus prejuicios. No quiere escuchar
que est equivocada y que defiende mentiras. El que no est de acuerdo con el discurso mistificador no puede ser
otra cosa que un malvado o un loco. Y, sin embargo, se dice que lo nico que vale es la verdad.

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87

E L NA RCI S I SM O E N LA N A TU R A L E ZA H U M ANA

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CAPITULO X
EL NARCISISMO EN LA EDUCACIN
1. El concepto de narcisismo
Para Freud, el narcisismo es el complemento libidinoso del egosmo inherente a la pulsin de autoconservacin.
Una mezcla de las dos motivaciones bsicas de la conducta humana: la pulsin (el instinto) de autoconservacin y la
pulsin de conservacin de la especie.
En esta lnea, entiendo que el narcisismo es una pulsin, una fuerza motivadora de la conducta humana: la
necesidad que tiene todo sujeto de ser considerado importante, valioso y querible por sus objetos significativos. Toda
conducta apunta a recibir esa valoracin de los otros.
Nunca salimos del narcisismo, pero debemos diferenciar un narcisismo perverso de un narcisismo socialmente
adaptado, dispuesto a colaborar y a ser solidario.
El esfuerzo de convertir el narcisismo perverso en otro, sublimado, espera ese premio: ser considerado
importante por los que son importantes para uno. Recibir ese reconocimiento de los objetos significativos es la
gratificacin narcisista que entendemos como felicidad. Se hace un esfuerzo por portarse bien segn los valores
consensuados, debido al miedo al desprecio, a la marginacin, a la soledad.
La introduccin del sujeto en la comunidad cultural es el proceso mediante el cual la sociedad impone la
educacin del narcisismo: obedeciendo la ley (explcita e implcita) se reprime al narcisismo perverso convirtindolo
en un narcisismo sublimado.
El narcisismo perverso desprecia las necesidades narcisistas del otro, al que quiere someter para imponer un
reconocimiento incondicional. El narcisismo socialmente adaptado est dispuesto a gratificar el narcisismo del otro
para recibir como premio su respeto y su valoracin.
Esta forma de plantear el narcisismo impone una molesta dependencia del sujeto a los dems, que pueden
decidir si el sujeto merece el premio o no. Pero todo vnculo es narcisista; todos esperan el reconocimiento positivo
de algn otro.
La frustracin, la herida narcisista, produce miedo y rabia. La rabia fortalece al narcisismo perverso; el miedo
alienta a acatar o modificar la ley internalizada. Demasiadas gratificaciones pueden dar la sensacin de poder, lo que
diluye los necesarios controles sociales y libera al narcisismo perverso.
Sigmund Freud hablaba de tres profesiones imposibles: gobernar, psicoanalizar y educar. La pedagoga, por
ejemplo, intenta lograr que las personas sean, por lo menos, amables con sus vecinos

2. El concepto de educacin
Toda criatura humana recibe una educacin no oficial a partir de su nacimiento, de acuerdo al contexto cultural
que le ha tocado en suerte.
Su bagaje gentico le impone un largo perodo de indefensin al que sobrevive bajo la proteccin de algunos
adultos dispuestos a sublimar para cuidarlo. El hecho de que la poblacin mundial sea tan numerosa (y contina
aumentando) indica que esto es relativamente fcil de conseguir.
A medida que la indefensin disminuye se produce un aprendizaje harto singular: es conveniente transformar la
inteligencia y la habilidad innatas en astucia.

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Un simptico aviso publicitario le hace decir a una nia: "Quin entiende a los adultos? Te dicen que hay que
decir la verdad. Y de repente te salen con: Esas cosas no se dicen!" Hay cosas que no se dicen y cosas que no se
muestran. En pblico, no debemos desnudar ni el cuerpo ni el alma. Solamente en circunstancias muy especiales eso
est permitido. Entonces, uno aprende tanto a mentir como a vestirse. Y como la autosugestin es una posibilidad, se
va formando el inconsciente, que permite ocultar an para s mismo lo no grato a la propia conciencia.
El nio descubre un hecho bsico que la cultura trata de ocultar con la educacin formal: la existencia de clases
sociales, unos mandan y otros obedecen, unos poseen y otros dependen de los propietarios. Y otra vez es el azar el
que elige sin consultar. Como es un nio, le conviene obedecer. Todos compiten encarnizadamente para estar arriba
y mandar a los de abajo; es un juego cuyas reglas no se tarda en descubrir. Existe un tab que se llama sexualidad,
pero del que a veces es ms fcil hablar que de las diferencias sociales.
As, uno aprende a desenvolverse en un clima de hipocresa social inevitable (llamado eufemsticamente
"contexto de dobles mensajes") sin por ello perder una supuesta normalidad psquica. Y esto sucede si uno est
nuevamente favorecido por la suerte. Es decir: si las series complementarias dieron lugar a una disposicin
saludable.
Como premio por haber logrado esa normalidad psquica, de mantenerla, la educacin formal puede ofrecer un
merecido descanso.
Qu agrega la educacin formal a la no formal? El aprendizaje de la tecnologa, que permite competir mejor en
la lucha por el status social, siempre que el azar le haya dado los medios econmicos para tener acceso a ello. De lo
contrario, quiz lo ms importante que recibir de la educacin formal ser un poco de comida, si acaso tiene esa
suerte.
Y la tica? Nos consideramos seres inteligentes y el desarrollo tecnolgico avala esta afirmacin. Pero
cualquier diario del planeta seala que la competencia narcisista es un intercambio que resiste valientemente las
limitaciones que la tica le quiere imponer. Y no nos preocupa demasiado que el poder tecnolgico pueda destruir a
nuestra propia especie, supuestamente inteligente.
Dos grandes ilusiones culturales complican todava ms el problema de la convivencia: la ilusin de
inmortalidad que sostiene la religin y la ilusin de soberana nacional. Estn articuladas en la ilusin de tener un
grupo de pertenencia que garantice entre sus miembros aquella valoracin narcisista tan anhelada y que deje fuera
del crculo a otros contra quienes descargar la agresin acumulada por las frustraciones, para que el grupo sobreviva.
Dios y la patria son los mitos que la educacin, tanto formal como no formal, impone a la identidad, antes de
permitir a algunos privilegiados adquirir una identidad profesional.

3. El educador, el maestro
Hemos aclarado que la sublimacin, como esfuerzo para adaptarse a los valores ticos de convivencia social,
espera el premio de la gratificacin narcisista. La valoracin social es la respuesta anhelada y merecida por su labor.
En el jardn de infantes y en la escuela primaria, la maestra o el maestro se encuentran con nios ms o menos
normatizados. Conscientes de que an los adultos les son necesarios y que stos pueden ser peligrosos enemigos,
estn dispuestos a someterse a ellos y a conquistarlos con la gratificacin narcisista que tan buenos resultados dio
con los padres. Con estos chicos ejemplares, no tendra que haber problemas.
Entonces, maestras y maestros suelen recibir de esos nios una admiracin que gratifica su narcisismo de tal
forma, que compiten seriamente con los padres en el puesto de todo lo pueden en el que los chicos colocan a los

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adultos. Esto ha permitido a la sociedad confundir la tarea docente con un sacerdocio donde todo inters material es
una aspiracin perversa.
Si esa maestra debe colaborar con su sueldo en la economa familiar, la gratificacin narcisista que recibe de sus
alumnos difcilmente pueda compensar la insatisfaccin que se genera por la magra remuneracin con la que la
sociedad le comunica el desprecio a su labor.
En realidad, esta es una muestra de un malestar ms general. La sociedad premia con honores a aquel que ha
conseguido estar en los primeros puestos de la competencia narcisista, y mira con desprecio al rezagado.
Lamentablemente, la sociedad est compuesta de seres humanos, como nosotros.

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CAPITULO XI
La vigencia de un mito
Un helado da de invierno los miembros de la sociedad de puercoespines se apretujaron para prestarse
calor y no morir de fro. Pero pronto sintieron las pas de los otros y debieron tomar distancias. Cuando la
necesidad de calentarse los hizo volver a arrimarse se repiti aqul segundo mal y as se vieron llevados y
trados entre ambas desgracias hasta que encontraron un distanciamiento moderado que les permita pasarlo
lo mejor posible.

Arthur Schopenhauer

1. El mito de Narciso
Ovidio, poeta romano que naci unos cuarenta aos antes de comenzar la era cristiana, nos cuenta que Narciso
fue un muchacho de extraordinaria belleza, que despert el amor de muchos hombres y mujeres sin corresponder a
ninguno. La conducta de Narciso acab por atraer el castigo de los dioses: el joven se enamor de s mismo al
contemplar su imagen reflejada en las aguas y, desesperado al no poder alcanzar el objeto de su amor ni satisfacer su
pasin, permaneci junto al arroyo hasta consumirse.
El mito relata un castigo impuesto a quien transgredi una ley no escrita que se opone a la satisfaccin de un
deseo.
Quin no quisiera tener el poder de Narciso? La juventud y la belleza son dos armas poderossimas, suficientes
para conquistar al otro y lograr su rendicin incondicional.
Como hemos visto, someter caprichosamente a los dems es un deseo infantil imposible de eliminar. Esto est
inscripto en los genes y no desaparece nunca, pero hemos aprendido a negar su existencia.
El deseo de usar a los dems es universal. Pero si todos desean usar a todos, qu sucede? La consecuencia es
que son muchos ms los que pierden que los que ganan.
Recuerda el lector la fbula de la zorra y las uvas? Cansada de saltar intilmente para alcanzarlas, ella se aleja
convencida de que no le interesan porque estn verdes.
Quin no tuvo que tragarse la propia rabia muchsimas veces, esperando infructuosamente la llamada de alguna
persona querida? Que la persona importante para un sujeto demuestre la necesidad de estar con l (o con ella) es una
confirmacin de que la vida vale la pena. Y demuestra que uno es importante para aquel que es tan importante para
uno. Sera deseable que eso sucediera espontneamente. Y a veces sucede, pero muchas veces la espera es en vano.
Si podemos vengarnos logrando que los dems estn ms pendientes de nosotros que nosotros de ellos; si
logramos invertir la dependencia y llevarlos a la desesperacin, que ellos hagan lo posible para que nos dignemos
siquiera a prestarles un poco de atencin, entonces el desprecio de Narciso (que en eso consiste la transgresin de la
ley) cobra sentido.
Y la venganza es el placer de los dioses.
A pesar de nuestros discursos, que claman fervientes deseos de amor al prjimo, ocultamos en el fondo del
inconsciente (en el mejor de los casos) nuestros deseos de ser dioses inmortales que merecen el reconocimiento
incondicional de los otros.
Pero es posible que alguien sea tan malvado como Narciso?

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En la prctica cotidiana, el desprecio al otro debera slo acontecer en la fantasa; limitarse a una inocente
venganza por tener que soportar pasivamente el no haber obtenido, o haber perdido, el poder de seduccin. Al menos
en teora, debera ser as...

2. Algunos principios bsicos del psicoanlisis

El aparato psquico, eso que llamamos mente, administrador general del cuerpo al que pertenece, tiene la
funcin de buscar y encontrar la forma de satisfacer las necesidades de su dueo. En un sujeto adulto est dividido en
dos sistemas, que estn en continuo conflicto entre s. Cada sistema tiene sus propias leyes de funcionamiento.
Al estar dividido, el aparato psquico encuentra dos formas distintas de satisfaccin: una, bajo el principio de
placer y otra bajo el principio de realidad. Nuestra conducta es una transaccin dialctica del conflicto entre los dos
principios.
Cada sistema representa un aspecto de nuestra personalidad:
1.- En lo profundo, se esconde una criatura arrogante, prepotente, que no tolera la frustracin, por lo que
reacciona violentamente si no se sale con la suya. Es la criatura caprichosa y tirnica que fuimos durante los
primeros tiempos de vida, y que durante el proceso de socializacin se fue ocultando en eso que llamamos
inconsciente. Es el sistema donde rige el principio de placer que, persiguiendo una completud imposible, pretende
la satisfaccin inmediata y total de las necesidades que se presenten. Es un pensamiento mgico, causa de los delirios
y la alucinacin, que son los mecanismos con los que el nio intenta satisfacer aquellas necesidades.
2.- Como de esta forma es imposible satisfacer las necesidades vitales, se fue desarrollando una parte madura
que se somete al principio de realidad. Es la parte de la personalidad que presiona para postergar la satisfaccin de
algunas necesidades y renunciar a otras; acepta tener que esperar; aprende a tolerar la frustracin.
Esta parte madura es la nica que conocemos, y est en constante conflicto con la criatura oculta en el
inconsciente. Tampoco somos conscientes de esa lucha, que produce nuestra conducta como resultado de la
transaccin. En todos nuestros actos hay algo de infantil y algo de maduro.
Es fcil aceptar que es imposible la vigencia completa del principio de placer. Pero los problemas se multiplican
cuando hay que someterse al principio de realidad. Quin dictamina a qu se debe renunciar, qu es lo que hay que
postergar y hasta cundo? Por qu tengo que renunciar o postergar algo de lo que el otro ya disfruta? Son las
distintas culturas las que responden a estas preguntas, sistematizando al principio de realidad. Con la intencin de
una mejor convivencia, logran diferentes formas de jugar la dialctica del amo y del esclavo. Es el triste destino de la
sociedad civilizada.
El proceso de socializacin, en el que se aprende a controlar los caprichos infantiles, consiste en la elaboracin
del complejo de Edipo. Las normas culturales de convivencia que se van internalizando indican a qu renunciar, qu
hay que postergar, hasta cundo y por qu. Es la ley que quiere imponer el Superyo, celoso guardin de la parte
madura contra la que se opone la criatura.

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3. El narcisismo
Hay en el ser humano una Necesidad Narcisista Primordial (NNP): la necesidad de recibir el derecho a formar
parte de la comunidad. Y un miedo bsico: el de ser un objeto intil, descartable, que no merece ser aceptado por la
sociedad.
Un otro semejante, que es importante para m, es el nico que puede otorgarme (o negarme) el derecho a ocupar
un lugar en el grupo humano. Ese reconocimiento confirma mi derecho a ser.
Si simplificamos y llamamos egosmo al narcisismo, podemos concluir: por egosmo nos portamos bien con
ellos, porque los necesitamos. Este sera un egosmo bastante sano.
Al principio es la madre la nica persona que puede otorgar ese reconocimiento, pero despus del nacimiento
las personas significativas de las que se espera el reconocimiento van variando tanto como la forma que toma el
reconocimiento esperado. Para el nio sern principalmente los familiares, para el adolescente sern los pares y las
personas del sexo opuesto.
Los dos sistemas proponen dos caminos distintos de satisfacer esta necesidad de ser aceptado:
1) En uno de esos caminos, el sujeto no busca razones, sino el reconocimiento incondicional del otro: porque as
debe ser, porque uno se considera maravilloso, porque tiene en su origen el derecho al amor incondicional de los
otros. Y el mundo, que est para su uso y abuso, no merece existir si no satisface sus caprichos.
2) El otro camino propone respetar a las personas valiosas (no a cualquiera) para ser respetado por ellas. Uno
acepta compartir y colaborar con los miembros del grupo, para que los dems colaboren con uno. Est dispuesto a
desarrollar su inteligencia y su habilidad segn las pretensiones de ese grupo, para obtener un lugar en l. Es un
camino maduro y racional de vivir en sociedad. Es un intento de controlar a la parte infantil, que da resultados
variables. Es el yo oficial que se muestra en sociedad.
Ambos caminos tienen como meta satisfacer al narcisismo. Uno por las malas; otro por las buenas.
El narcisismo va a buscar su satisfaccin en el camino que seala la transaccin dialctica resultante del
conflicto entre los dos sistemas.
Crea una molesta dependencia entre el sujeto, con su necesidad, y el objeto significativo, que tiene el poder de
decidir si la satisface o no.
Nunca salimos del narcisismo. Pero es conveniente que un adulto pueda distinguir un narcisismo infantil
antisocial, de un narcisismo socialmente adaptado al que consideramos normal.
La tendencia al abuso del poder sobre otros, cuando ste se adquiere, convierte a la convivencia en un problema
de difcil solucin, ya que todos competimos con todos para obtener ese poder. Pero la convivencia es imprescindible
para el ser humano.
No es posible adquirir una personalidad que pueda prescindir de la respuesta social positiva, a la que no le
interese el qu dirn.
4.- El narcisismo dentro del grupo
El espritu gregario, un elemento que pertenece a la esencia humana, produce una molesta dependencia del
sujeto humano respecto de los otros semejantes de su especie.

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Pero el mandato de la naturaleza se cumple en la relacin con uno solo de los otros, y el miedo a la soledad se
supera en un grupo de pertenencia que puede incluir pocos miembros.
El trabajo de la reproduccin es compensado por la naturaleza con un placer cuya bsqueda es suficiente motivo
para su realizacin. En cambio, el respeto hacia los otros no recibe la misma recompensa, y el placer que obtiene,
cuando lo obtiene, es llamativamente menor que el que proporciona un ataque de furia destructiva.
El grupo se mantiene unido mientras la confianza de contar con un continente afectivo exista. La vida social
impone ocultar la pretensin de que los dems no slo sean esclavos de uno, sino tambin que estn felices de serlo.
El barniz social cubre esto presentando una fachada de elegante hipocresa, mostrando una disposicin altruista que
la autosugestin perfecciona al convertirla en sincera conviccin. Y hay que reconocer que la vida social, sin esa
cuota de hipocresa, sera mucho ms difcil.
Tampoco se debe negar que a veces es posible encontrar sinceras conductas solidarias, muy emotivas, dentro de
cualquier grupo.
En el grupo se crean hbitos, se usan adornos o uniformes que resaltan una identificacin que elimina las
diferencias, eleva a los miembros a la categora de seores con derecho, que merecen el deber de sumisin de los
otros. As, se intenta recuperar para el grupo el narcisismo infantil, prepotente y arrogante, al que se tuvo que
renunciar a escala individual.

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REFLEXIONES AL FINAL DE UNA TAREA

HACIA UNA ADAPTACIN ACTIVA DEL ADOLESCENTE

El adolescente se encuentra ante una encrucijada. Disfrutar al mximo las posibilidades del momento o trabajar
con ahnco para un futuro incierto.
Cmo lograr un adecuado equilibrio y en qu consiste ste?
El cambio corporal, un logro que la naturaleza se encarga de producir, implica alcanzar una imagen fsica que
impacta de tal modo al entorno, que la gratificacin resultante aturde por su fuerza.
De ser una molesta e indefensa criatura se pasa a ser un personaje buscado, valorizado y deseado. Las miradas
de los otros ya no transmiten fastidio mezclado con una forzada tolerancia a su presencia. Puede que los mayores an
intenten demostrar su mayor experiencia (inteligencia, astucia y sabidura) con lo cual comienzan a defenderse del
cambio que la vida les impone sin piedad: el futuro, tan anhelado, es patrimonio de la juventud.
Pero, en lugar de aceptar una gua muchas veces imprescindible para la vida cotidiana, el adolescente cuestiona
tal pretensin de los mayores. Y no le faltan razones. Indudablemente se sentir mejor y ms seguro si su
cuestionamiento es rebatido con argumentos y modelos convincentes y no por la autoridad impuesta con amenazas.
As intenta desprenderse de un vnculo que hasta ayer le era imprescindible y que en muchos momentos de su vida
buscar en vano. Pero los medios introducen serios inconvenientes en el dilogo necesario y conveniente entre las
generaciones. Un problema muy delicado, porque la prdida de la autoridad de los mayores puede ser errneamente
justificada por los resultados dramticos que la cultura humana ofrece: el fracaso de la utopa socialista, al que sigue
una globalizacin que desprecia al individuo y privilegia al capital, con el incremento de la pobreza y del abismo que
los separa de los ricos; el desastre ecolgico y el fascinante poder de las armas destructivas, donde sobresale la
imagen del hongo atmico frente a las dramticas imgenes de las vctimas y la devastacin que estas armas
producen. A esto se agrega la enorme cantidad de informacin que los medios brindan, donde se mezclan excelentes
lecciones cientficas con burdos intentos, nada inocentes ni inofensivos, para que la gente piense lo menos posible.
No hay duda que ningn adulto posee toda la informacin que los medios ofrecen y que el bombardeo de tanta
informacin ya resulta imposible de procesar. Antes, cuando la cultura humana estaba en sus comienzos, no haba
suficiente informacin; luego era difcil el acceso a la misma, reservada a una elite que impeda cualquier
cuestionamiento a sus verdades. Hoy, el exceso de datos al alcance de la mayora, agrega otro elemento a las
dificultades por obtener un lugar digno en la sociedad. La posmodernidad todo lo cuestiona. El mayo y junio francs
reclamaba en el 68: la imaginacin al poder, no sabemos lo que queremos, pero lo queremos ya. Por todo ello el
adolescente se encuentra a la deriva en un mar sumamente embravecido, donde necesita una gua conveniente.
Es la intuicin que la experiencia desarrolla, la que es patrimonio nicamente de los que tuvieron la experiencia;
el diablo sabe por diablo, pero ms sabe por viejo. Convertirse en adulto, slo requiere el paso del tiempo, pero
disfrutar de la vida de adulto con un lugar respetado en la comunidad es mucho ms difcil de lograr.
Entonces, no es mejor aprovechar el momento al mximo y disfrutar del placer sexual que la naturaleza y la
tecnologa colocan al alcance del adolescente sin mucho trabajo? Y, como la promiscuidad no llena todas las
expectativas de felicidad, agregar el alcohol, o las drogas que prometen un placer inmediato y seguro; o la excitacin
del delito. O sea, buscar lo fcil; el placer, ya.

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Y, si adems el logro de una adultez digna y agradable es tan difcil no sera mejor abrir esta puerta en lugar
del esfuerzo constante y sostenido para alcanzar una adultez ms agradable y conveniente, en un saludable entorno?
Adems, si el maana se presenta tan incierto, no es preferible ocuparse del maana cuando llegue y vivir hoy?
Difcil, no es imposible.
Nadie se acuerda del duro camino recorrido.
El adolescente es un sujeto que adquiri autonoma principalmente por dos detalles insignificantes: puede
caminar para desplazarse en su entorno; y puede hablar para comunicarse con sus semejantes.
Pero no naci con esas cualidades. Al nacer era un ser indefenso que dependa de la buena voluntad de algunos
mayores para sobrevivir.
Observen una criatura. Noten los enormes esfuerzos que hace para aprender a caminar y a hablar. Nadie lo
recuerda como para contarlo. La angustia que hay que soportar cuando por primera vez uno se encuentra parado:
desamparado, sin otro sostn que dos pies sumamente torpes. Cunto habr durado esa experiencia? segundos?
Cuntas veces nos camos y nos volvimos a levantar? Y enseguida haba que levantar un pie y quedarse por un
pequeo instante parado sobre uno slo. Sin la fuerza de voluntad constante, perseverante, para alcanzar la meta de la
deambulacin, nadie hubiese aprendido a caminar.
Y despus, o al mismo tiempo, aprender a hablar. Convertir los sonidos en palabras, cunto tiempo demand?
Alguien recuerda la desesperacin y la rabia por no ser entendido?
Observen cmo el ser humano aprende a caminar y a hablar y vern lo que el esfuerzo constante y perseverante
es capaz de lograr.
Observen los primeros pasos de una criatura, escuchen sus primeros balbuceos y vern que lo que hemos
aprendido no ha sido nada sencillo. La facilidad con que despus caminamos y hablamos nos hace olvidar del
esfuerzo que tal hazaa demand.
Pues bien, si seramos capaces de aplicar el mismo esfuerzo para desarrollar otras habilidades que todos los
seres humanos tenemos, todos podramos llegar a ser buenos deportistas, cientficos, tcnicos y/o artistas. Sin
convertirnos en celebridades, la vida es mucho ms agradable con el desarrollo y el uso de las habilidades que la
naturaleza humana permite.
Esto no es fcil. Pero, buscando lo fcil, la vida se hace muy difcil. En cambio, acostumbrndose a lo difcil, la
vida puede hacerse un poco ms fcil.
Y es en la adolescencia cuando las condiciones son ideales para el desarrollo de ese potencial.
Cules son los obstculos?
Venimos genticamente preparados para ese colosal esfuerzo que demanda el aprendizaje mencionado. Pero no
hay tal motor para desarrollar el resto del potencial que la naturaleza nos dio.
Nadie quiere estudiar, todos quieren saber. Si nos diesen la posibilidad de elegir entre ir a la escuela o ir a jugar,
las escuelas estaran vacas.
El adolescente sabe leer y escribir. Otro esfuerzo sostenido que nadie desprecia despus de realizado. Pero ah
ya intervino la autoridad de los mayores. El adolescente comienza a adquirir algn poder, lo que le va dando cierta
libertad de decisin. Reflexin, constancia y disciplina son virtudes tan posibles como convenientes.
El beb quiere caminar y hablar. Est preparado para hacer el esfuerzo necesario para alcanzar esa meta. Pero el
esfuerzo para aprender y entrenarse para todo lo que sera capaz de lucir frente a la sociedad, requiere de una fuerza
de voluntad que entra rpidamente en conflicto con la comodidad de dormirse sobre los laureles y lo atractivo de los
caminos fciles que excitan y aturden.

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Nadie garantiza que el esfuerzo realizado permita alcanzar las metas anheladas: lograr un lugar digno en la
sociedad para s y para una futura familia propia. El azar puede oponer abundantes obstculos para concretar ese
sueo merecido. Pero tambin puede ayudar y facilitar el camino. Vale la pena arriesgarse? Eso recin se sabr
despus de intentarlo. Es absurdo pretender garantas. nicamente no se equivoca el que nada hace, dice el refrn. Y
el camino del esfuerzo sostenido da ms satisfacciones que la ruta de la excitacin que aturde, o del dejarse estar,
esperando que las ganas lluevan del cielo.
Tampoco se trata de aislarse en una campana de cristal. Es necesario conocer el entorno y cmo funciona, lo
que incluye a los otros semejantes y cmo se comunican, cmo funciona la sociedad, el caldo de cultivo que
producimos y que nos produce.
Difcil no es imposible. El intento vale la pena.
Los seres humanos necesitamos un medio social adecuado para mantener la salud mental, aunque ninguno la
garantice. Y la sociedad humana ha evolucionado, creando diversas culturas que demuestran tanto su enorme
capacidad de adaptacin como la infinidad de intentos para que la convivencia entre sus miembros sea posible.
La tecnologa desarrollada, de la que todos desean disfrutar, no est al alcance de cualquiera. Todas las culturas
plantean el mismo desafo: sers capaz de hacer el esfuerzo adecuado y necesario para gozar de los beneficios que
esta cultura ofrece? Llammoslo lucha de clases o competencia narcisista, nadie quiere quedarse al margen; todos
quieren obtener los primeros puestos. Pero no todos logran salir airosos de ese desafo.
Nadie elige el medio social en el que va a nacer, ni el momento histrico en el que le toca vivir. La locura de
alguno de los miembros de una comunidad seala de alguna manera una patologa social, que puede alcanzar a la
comunidad en su conjunto.
Enrique Pichn-Riviere, eminente psiquiatra, elabor un concepto interesante: el de adaptacin activa. A travs
de l, quiso indicar el camino adecuado para que la vida de un sujeto se desarrolle. La adaptacin activa a la realidad
que a uno le toc en suerte, implica intervenir activamente, de la mejor forma posible, en los cambios internos y
externos que la vida le presenta. Es lo opuesto a un sometimiento pasivo ante los cambios que indefectiblemente se
producen.
Ser adulto, y asumirse como tal, quizs signifique tener que tomar decisiones que incluyan el riesgo de
equivocarse. Esto puede asustar, pero, como dice el refrn, valiente es aquel que, con mucho miedo, est en su
puesto. Lo que se gana puede valer la pena.
Espero que este libro sirva para ayudar a encontrar las races narcisistas cuya negacin muchas veces traba el
desarrollo personal.
De ese modo, podremos embarcarnos con mayor confianza, ya sea como padres, maestros o protagonistas, en la
aventura adolescente.

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Indice

Introduccin...2
1.-Un marco de referencia
captulo 1 Nosotros, los humanos..5
captulo 2 El amor, el deseo y el Inconsciente..13
captulo 3 Para qu sirve el Psicoanlisis.16
2.-La aventura adolescente
Captulo 4 En tierras extraas..20
captulo 5 El adolescente y su crisis de identidad............40
Captulo 6 La Adolescencia, un cambio de imagen 50
Captulo 7 El nio, el adolescente, el adulto ..58
captulo 8 Familia y sociedad ..66
captulo 9 Tiempos violentos ...78
3.-El narcisismo en la naturaleza humana
captulo 10 El narcisismo en la educacin ...89
captulo 11 La vigencia de un mito....91
Reflexiones al final de una tarea
Hacia una adaptacin activa del adolescente .....................95

Juan.....35
Juana....63
Eva....76
Ari.82

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