Fitoestabilización de Depósitos de Relaves en Chile Guía #3

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cl
www.fitoestabilizacion.cl
Fitoestabilizacin de Depsitos
de Relaves en Chile
Gua N 3:
Flora y Vegetacin Asociadas a
Relaves Mineros Abandonados
Pedro Len-Lobos
Instituto de Investigaciones Agropecuarias
Rosanna Ginocchio
Centro de Investigacin Minera y Metalrgica
Alan J.M. Baker
Melbourne University, Melbourne, Australia
INIA
Ministerio de
Agricultura
Centro de Investigacin Minera y Metalrgica, CIMM

Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA
Fitoestabilizacin de Depsitos de Relaves en Chile
Gua N 3: Flora y Vegetacin Asociadas a Relaves Mineros Abandonados
N de Inscripcin: 171.924
ISBN Obra Completa: 978-956-7226-09-2
ISBN Volumen 3: 978-956-7226-12-2
Enero de 2011
Diseo e impresin: Andros Impresores
www.androsimpresores.cl
Firme en la majestad y en la armona

de su maravillosa arquitectura,
cuya seguridad serena y pura
es ms fuerte que el tiempo y su porfa.
Francisco Luis Bernndez
Equipo Profesional
CIMM
Elena Bustamante
Jean Franois Casale
Luz Mara de la Fuente
Yasna Silva
Paola Urrestarazu
INIA-Intihuasi
Jaime Cuevas
Ismael Jimnez
Sergio Silva
Cristina Orchard & Miguel Gmez

Claudio Canut de Bon
Facultad de Agronoma e Ingeniera Forestal, Departamento de Ingeniera de Minas,
Pontificia Universidad Catlica de Chile.
Universidad de La Serena
Entidades Asociadas
SERNAGEOMIN
Ministerio de Minera
Prefacio|
stos documentos tcnicos fueron generados a partir del proyecto Innova Chile de
CORFO 04CR9IXD-01, titulado Uso de recursos fitogenticos nativos para la fitoestabilizacin de depsitos de relaves en la Regin de Coquimbo. El proyecto fue generado
y liderado por la Unidad de Fitotoxicidad y Fitorremediacin del Centro de Investigacin
Minera y Metalrgica (CIMM) y coejecutado por el Centro Regional Intihuasi del Instituto
de Investigaciones Agropecuarias (INIA).
Los documentos constituyen un aporte pionero y nico para el pas, entregando directrices prcticas para la aplicacin de una tecnologa sistematizada y validada para la
adecuada y efectiva estabilizacin fsica, qumica y biolgica de depsitos de relaves
postoperativos y abandonados presentes en la zona norte-centro del pas, como es la
fitoestabilizacin. Cada una de las guas contenidas en esta obra es una entidad nica
que puede ser consultada en forma independiente, pero todas ellas se complementan
para entregar la informacin fundamental y necesaria para la aplicacin de la tecnologa
de fitoestabilizacin en depsitos de relaves postoperativos y abandonados del pas.
Es importante destacar que los principios generales de esta tecnologa tambin pueden
ser aplicados a otros desechos mineros masivos, como botaderos de estriles y pilas de
lixiviacin, y a suelos contaminados con metales y metaloides, como los impactados por
operaciones histricas de fundicin de minerales. Sin embargo, sta debe ser adaptada
a las particularidades de estos sustratos.
La adecuada implementacin de esta tecnologa contribuir a proteger la salud humana
y el medio ambiente, al reducir las vas de exposicin a los metales y metaloides contenidos en los desechos mineros masivos, adems de permitir a las empresas mineras
dar cabal cumplimiento a las nuevas regulaciones relacionadas con el cierre de faenas
mineras. A su vez, esta tecnologa permitir la rehabilitacin de las reas perturbadas,
revitalizndolas y permitiendo usos posteriores.
Finalmente, los editores de esta obra quieren destacar y agradecer en forma especial
el importante apoyo de Anglo American y de sus profesionales, tanto en el proceso de
desarrollo y de validacin de la tecnologa de estabilizacin a la realidad nacional como
en la impresin de estos documentos. El inters de Anglo American por colaborar y
apoyar este tipo de iniciativas ratifican el compromiso de esta compaa por desarrollar
sus operaciones y la totalidad de las etapas de gestin siguiendo los ms altos estndares
ambientales, tanto internacionales como nacionales.
Tablade Contenidos
1. Introduccin
2. Especies vegetales para la fitoestabilizacin:

antecedentes generales
11
2.1. Uso posterior o alternativas de rehabilitacin
11
2.2. Restricciones climticas sitio-especficas
12
2.3. Restricciones fisicoqumicas
12
3. Flora y vegetacin de la Regin de Coquimbo:

antecedentes generales
15
3.1. Clima y vegetacin
15
3.2. Flora y vegetacin
17
3.3. Estructura y dinmica de la vegetacin

A) Regeneracin
B) Efecto nodriza
C) Levantamiento hidrulico en especies arbustivas
D) Consumo de semillas por animales e insectos
E) Efecto de los animales herbvoros
F) Plantas exticas o naturalizadas
33
33
33
35
35
36
37
4. Flora y vegetacin de la regin de Coquimbo:

colonizadora espontnea de depsitos de relaves ABANDONADOS 39
4.1. Especies vegetales colonizadoras espontneas
A) Formas de vida
B) Origen de la flora
C) Similitud de la flora colonizadora espontnea con la flora silvestre
39
41
41
41
4.2. Usos potenciales de las especies colonizadoras espontneas
43
5 Flora y vegetacin de la regin de Coquimbo:

especies metalfitas
51
5.1. Biodisponibilidad y toxicidad por metales para las plantas
51
5.2. Especies metalfitas identificadas en la Regin de Coquimbo
53
6. Conclusiones generales
57
Bibliografa
59
CIMM - INIA-Intihuasi
1|
Introduccin
a fitoestabilizacin constituye una tcnica efectiva para la estabilizacin de los

depsitos de relaves mineros abandonados y postoperativos presentes en la zona
norte-central de Chile, como la IV Regin
de Coquimbo. Esta tecnologa se define
como el uso de especies vegetales nativas
y endmicas tolerantes a metales (metalfitas) y de acondicionadores de sustrato
adecuados para estabilizar fsica, qumica
y biolgicamente suelos contaminados con
metales y desechos mineros masivos que
an contienen metales, como los relaves.
El objetivo ltimo de la fitoestabilizacin
es controlar o mitigar los posibles riesgos
ambientales que los metales contenidos en
el sustrato de inters pueden imponer en
el medio ambiente, a travs de una disminucin en su biodisponibilidad; o sea, la
eliminacin de las vas de exposicin.
La seleccin adecuada de las especies
vegetales fitoestabilizadoras es uno de los
factores crticos para asegurar el buen xito
de esta tecnologa. El primer requisito es
que las especies puedan tolerar las altas
concentraciones de metales del sustrato y
que acumulen los metales en las races o
tejidos subterrneos (metalfitas excluyentes). El segundo requisito es que las especies
estn adaptadas al clima local y sean inocuas
para el medio ambiente. Por ello, existe una
tendencia internacional cada vez ms fuerte
de usar especies nativas y endmicas, es
decir propias del rea biogeogrfica donde
est emplazado el depsito de relaves o el
sustrato de inters de fitoestabilizar. Con una
seleccin adecuada de especies vegetales,

adems de un manejo inicial adecuado
con acondicionadores de sustrato, puede
lograrse el adecuado establecimiento y desarrollo de la formacin vegetal de inters,
la que permanecer posteriormente en el
tiempo sin ningn manejo adicional. De
esta forma, la fitoestabilizacin constituye
una tecnologa de rehabilitacin ambiental
que permite recrear un ecosistema autosustentable, con especies vegetales nativas
y endmicas adaptadas a las condiciones
edficas y climticas del lugar.
Para rehabilitar una formacin vegetal autosustentable sobre un depsito de relaves
cualquiera, se requiere aplicar un programa de fitoestabilizacin en el marco de las
tcnicas de la rehabilitacin ecolgica, las
que se basan en el buen conocimiento de
las especies vegetales, as como de la estructura y la dinmica de las comunidades
vegetales silvestres a reconstruir sobre los
depsitos de relaves. El objetivo de esta gua
es entregar los antecedentes bsicos sobre
la flora y la vegetacin metalfita de Chile
norte-central, con nfasis en la estructura y
la dinmica de la vegetacin silvestre de la
Regin de Coquimbo como regin ejemplificadora. Adicionalmente, se caracteriza la
flora que ha colonizado espontneamente
los depsitos de relaves abandonados de la
Regin de Coquimbo, ya que esta informacin constituye una base inicial adecuada
para la ejecucin de programas de fitoestabilizacin de depsitos de relaves en la
zona norte-centro del pas.
9
2|
Especies Vegetales
para la Fitoestabilizacin:
Antecedentes Generales
as especies vegetales adecuadas para ser

usadas en programas de fitoestabilizacin
de depsitos de relaves en la zona nortecentro del pas deben ser seleccionadas de
acuerdo a los siguientes criterios bsicos:
El uso posterior o alternativa de rehabilitacin elegida entre las posibles para
el sitio. Por ejemplo, la recuperacin de
una formacin vegetal similar a la natural presente en el rea (rehabilitacin
ecolgica), la creacin de un parque
de esparcimiento o la plantacin de un
bosque productivo, entre otras.
Las restricciones climticas especficas
del lugar de emplazamiento del depsito de relaves de inters. La eleccin
inadecuada de las especies vegetales
a las restricciones climticas del lugar,
podra determinar costos mucho mayores debido a los altos requerimientos de
mantencin tanto en el corto como en el
largo plazo (ej.,riego, fertilizacin). Por
ello, se favorecen las especies nativas y
endmicas disponibles localmente por
sobre las exticas.
Las restricciones fsico-qumicas sitioespecficas de los relaves de inters. Es
particularmente importante la capacidad
de tolerancia de las plantas seleccionadas a los altos contenidos de metales

presentes en los relaves.
2.1. Uso posterior o alternativas
de rehabilitacin
La seleccin de las especies vegetales que
sern usadas en un programa de fitoestabilizacin especfico depende del uso posterior
o de la alternativa de rehabilitacin que sea
definida o elegida entre las posibles al momento del cierre del depsito de relaves. La
alternativa ms adecuada de fitoestabilizacin
depender de las potencialidades y restricciones propias del lugar de emplazamiento
del depsito de relaves (ej.,topografa, clima,
grado de aislamiento, etc.), de los recursos
econmicos disponibles para la ejecucin
del programa de fitoestabilizacin, de las
posibilidades y restricciones en el mbito
de la ingeniera, de las regulaciones ambientales y mineras, y de las posibilidades
y restricciones en el mbito de la ecologa,
entre las ms importantes.
Para un depsito de relaves cualquiera
existen distintas posibilidades de uso posterior o de rehabilitacin. Por ejemplo, el
programa de fitoestabilizacin puede ser
11
3| Fitoestabilizacin de Depsitos de Relaves en Chile Gua N 3: Flora y Vegetacin Asociadas a Relaves Mineros Abandonados
pensado para recuperar una formacin

vegetal similar a la natural existente en el
lugar (rehabilitacin ecolgica), de forma
de integrar en forma armnica la cubierta
vegetal establecida artificialmente sobre el
depsito de relaves con su entorno; este tipo
de alternativa tambin puede ser pensado
hacia la generacin de una zona de conservacin, donde se ayude a la preservacin
de especies vegetales con problemas de
conservacin, como puede ser un jardn
botnico. Otras alternativas usadas en el
extranjero han sido la creacin de parques
de esparcimiento o la plantacin de bosques
productivos, entre otras.
2.2. Restricciones climticas sitioespecficas
La ubicacin de cada faena minera determina las limitaciones climticas particulares
para el establecimiento y crecimiento de
las plantas. Por ello, los programas de
fitoestabilizacin realizados en Europa,
Australia y Estados Unidos, han enfatizado
el uso de plantas nativas o endmicas por
sobre las plantas exticas. Sus mejores
ventajas comparativas, determinadas por
su adaptacin ptima al clima del lugar,
les permite lograr la mejor estabilizacin
posible del sustrato de inters, con el mejor
costo-beneficio. El uso de especies exticas, no apropiadas al clima del lugar que
se desea estabilizar, incrementa los costos
de mantencin (ej., por mayor riego) y
reduce el xito de la fitoestabilizacin en
el largo plazo al no lograrse un sistema
autosustentable. Adicionalmente, el uso
de especies nativas y endmicas locales
evita la ocurrencia de otros problemas
ambientales secundarios no deseados o
esperados, como la introduccin de especies que puedan volverse invasoras y que
alteren la dinmica de las comunidades
biolgicas silvestres del lugar.
12
2.3. Restricciones fIsicoqumicas

Los relaves mineros imponen diversas restricciones para el establecimiento y crecimiento
de la vegetacin, ya que corresponden a
un material particulado fino y homogneo
(arenas y lamas), sin estructura, con ausencia
de nutrientes esenciales, alto contenido de
elementos txicos, como metales (ej., cobre,
cinc, hierro) y metaloides (ej., arsnico), y
casi nula actividad biolgica (ausencia de
microorganismos que permitan el ciclado
de la materia orgnica y de los nutrientes
del suelo). De esta forma, para poder introducir una cubierta vegetal funcional y
autosustentable a travs de programas de
fitoestabilizacin, es necesario acondicionar
los relaves con distintos materiales, que
permitan corregir las restricciones fsicas,
qumicas y microbiolgicas.
El uso de acondicionadores tiene costos
asociados y muchas veces su disponibilidad
local no es la adecuada. Por ello, cuando
existe una alta biodisponibilidad de metales
en los relaves de inters, la que impone
problemas de toxicidad para las plantas, ser
entonces importante seleccionar especies
nativas y endmicas que sean metalfitas
excluyentes. Tambin es posible disminuir
la toxicidad por metales de los relaves con
la ayuda de acondicionadores apropiados;
en estos casos, es posible permitir el establecimiento de una diversidad mayor de
especies vegetales nativas y endmicas,
incluyendo aquellas sensibles al exceso
de metales. En cualquier caso, la mejor
alternativa depender del sitio a tratar, de
los recursos disponibles, tanto financieros
como de acondicionadores y del objetivo
final de rehabilitacin establecido.
La tendencia internacional en las tecnologas
de fitoestabilizacin ha sido hacia el uso de
un grupo particular de plantas denominadas
metalfitas (Figura 2.1). Estas plantas se
caracterizan por su capacidad para tolerar

concentraciones de metales biodisponibles
en el sustrato hasta 100 veces ms elevadas
que las plantas comunes (sensibles). Estas
especies han desarrollado mecanismos
biolgicos que les permiten resistir concentraciones de metales en sus tejidos que son
txicos para la mayora de las plantas.
ser acumulados en los tejidos subterrneos,

como las races, sin ser traslocados en forma
importante a los tejidos areos, como las
hojas y los tallos. O sea, deben ser plantas
metalfitas excluyentes (Figura2.2). Existe
otro tipo de plantas metalfitas denominadas
hiperacumuladoras, las que se caracterizan
por acumular metales en sus tejidos areos en
concentraciones muy elevadas (Figura2.2).
Estas plantas son adecuadas para otras tecnologas de fitorremediacin, como es la
fitoextraccin, pero no para la fitoestabilizacin, ya que pueden imponer problemas de
transferencia y de acumulacin de metales
en las cadenas alimenticias o trficas.
Crecimiento
ESPECIE
SENSIBLE
Deficiencia
Adecuado
ESPECIE
TOLERANTE
Txico
Txico
Dosis metal biodisponible
Contenido de metal
en las hojas
Crecimiento
Las plantas metalfitas pueden corresponder

a especies con tolerancia constitutiva a los
metales (metalfitas constitutivas), o sea
que todos los individuos de esa especie
tienen la capacidad de tolerar altas concentraciones de metal en el sustrato, o a
poblaciones de especies comunes que han
desarrollado variantes genticas tolerantes Finalmente, es importante destacar que una
al establecerse sobre desechos mineros o especie metalfita cualquiera es tolerante
suelos contaminados con metales, denomi- slo a algunos metales y metaloides y no
nadas pseudometalfitas. Por motivos de a otros. No existen plantas metalfitas
simpleza, en este manual nos referiremos
tolerantes en forma simultnea a todos
ESPECIE
ESPECIE
SENSIBLE
genricamente a ellas como metalfitas,
ya TOLERANTE
los metales y metaloides. Por ejemplo, se
que ambos tipos son adecuados para los han detectados metalfitas para antimoDeficiencia
Adecuado
Txico
Txico
programas de fitoestabilizacin.
nio, arsnico
cadmio, cinc, cobre, cobalto,
plomo, manganeso, nquel y selenio. Por
Las especies vegetales no slo deben tolerar ello es que debe seleccionarse las espelos metales presentes en altas concentracio- cies tolerantes a los metales y metaloides
nes en los relaves, sino que tambin deben presentes en mayores concentraciones
distribuirlos en forma adecuada enDosis
susmetal
te- biodisponible
biodisponibles en el relave minero que se
jidos. Especficamente, los metales deben desea fitoestabilizar.
HIPERACUMULADORA
METALFITA
EXCLUYENTE
Contenido de metal biodisponible

en el sustrato
Contenido de metal
en las hojas
Figura2.1. Representacin genrica de la distinta

capacidad de respuesta a la alta biodisponibilidad de
Figura2.2. Representacin genrica de la distinta
HIPERACUMULADORA
metal en el sustrato entre una planta sensible (no
capacidad de acumulacin de metales en las hojas
tolerante) y una planta metalfita (tolerante).
de las plantas metalfitas hiperacumuladoras
y las metalfitas excluyentes.
METALFITA
EXCLUYENTE
Contenido de metal biodisponible
13
3|
Flora y Vegetacin de
la Regin de Coquimbo:
Antecedentes Generales
uando la alternativa de rehabilitacin

elegida para un programa de fitoestabilizacin de un depsito de relaves
cualquiera favorece la rehabilitacin de
una formacin vegetal similar a la natural
presente en el rea de emplazamiento del
depsito, entonces, el conocimiento de la
flora y vegetacin propia de la Regin se
vuelve altamente relevante. En esta seccin
entregamos informacin fundamental relacionada con las caractersticas de la flora y
de la vegetacin nativa y endmica de la
Regin de Coquimbo.
3.1. Clima y vegetacin
La Regin de Coquimbo se encuentra en
una zona climtica de transicin entre el
clima de tipo Mediterrneo rido del extremo norte del pas y el clima Mediterrneo
semirido de la zona centro-sur. La influencia
del ncleo de alta presin del Pacfico Sur
y de la corriente marina fra de Humboldt
restringe los frentes que provienen del
ocano Pacfico y determinan una pluviometra baja y fluctuante en la mayor parte
de la Regin. Por ejemplo, en La Serena
la precipitacin anual promedio es de 80
mm, mientras que en Los Vilos es de 329
mm. Otro aspecto importante es que existe
gran variacin en las precipitaciones tanto

dentro del ao (intraanual), con lluvias
concentradas principalmente en el invierno,
como entre aos (interanual), asociada al
fenmeno El Nio-Oscilacin del Sur (ENSO
en su sigla en ingls) el que se caracteriza
por determinar un patrn de lluvias en el
cual un ao de intensas lluvias es seguido
de varios aos de sequa.
Los climas de tipo Mediterrneo se caracterizan porque las precipitaciones se
concentran en el perodo fro o invernal
y los veranos son clidos y secos. En la
Regin de Coquimbo, la estacin clida y
seca transcurre entre octubre y abril, mientras que la estacin fra se extiende desde
mayo a septiembre. El rgimen trmico de
la Regin se caracteriza por sus altas temperaturas diurnas y temperaturas nocturnas
moderadas durante todo el ao. Esto determina que las demandas atmosfricas de agua
sean elevadas, lo que unido a los reducidos
montos pluviomtricos concentrados en los
meses de invierno (mayo-agosto), genera un
fuerte dficit hdrico durante el perodo de
primavera-verano. Sin embargo, la compleja
topografa de la Regin determina una alta
variacin microclimtica. Por ejemplo, la
franja costera (20 a 25 km desde el litoral)
presenta alta humedad atmosfrica (85%),
15
debido a la frecuente nubosidad presente

en las maanas, temperaturas homogneas y moderadas, como consecuencia de
la regulacin ocenica, y precipitaciones
bastante bajas; as, el dficit hdrico en esta
zona no es tan pronunciado. En cambio,
hacia los valles interiores las temperaturas
y la radiacin solar aumentan gradualmente
hasta la parte media y alta, constituyndose
un clima estepario clido, con ausencia de
nubosidad, mayor oscilacin trmica diaria y
menores precipitaciones, debido a la prdida
de la influencia ocenica y al aumento de
las condiciones de enclaustramiento y de
influencia de la altura. Los sectores cordilleranos, hasta los 2.000 m de altitud, tienen
un clima determinado por la altura, sobre
todo en la parte ms septentrional, donde
las oscilaciones trmicas son marcadas y hay
un importante dficit hdrico por aumento
de la evapotranspiracin.
y a la estepa altoandina. Estas formaciones

varan en cuanto a la fisonoma (aspecto)
debido a los gradientes ambientales propios
de la Regin, como los determinados por la
temperatura, precipitacin y tipos de suelos.
Sin embargo, el estrato leoso bajo (arbustos), por su resistencia a la sequa en aos
de baja precipitacin, es el ms importante
para caracterizar las unidades dominantes
cuya composicin florstica y coberturas
estn determinadas principalmente por el
clima, el suelo y la intervencin antrpica.
Es as como la flora de altitudes bajas y
medias de la Regin est dominada por
arbustos espinosos y cactceas, que le dan
una fisonoma caracterstica al paisaje. Sin
embargo, despus de las lluvias, y especialmente en aos muy lluviosos, el semidesierto
se cubre de flores de numerosas herbceas,
las cuales persisten durante la estacin seca
como bulbos o semillas.
Las caractersticas climticas regionales han

condicionado una fisonoma tpica de las zonas
ridas y semiridas con dominio de arbustos
leosos y cactceas asociadas a un estrato
herbceo temporalmente activo. El componente arbreo es minoritario en la Regin y
se encuentra restringido a las quebradas ms
hmedas. Sin embargo, es necesario precisar
que la accin humana ha contribuido a acentuar desde antao este patrn de dominancia
de especies arbustivas menores, debido a
que se ha sobreutilizado las especies leosas
mayores como combustible o simplemente
se han despejado para habilitar campos de
cultivo. En forma indirecta, la introduccin
de ganado caprino y la actividad agrcola
han contribuido a reducir la cobertura de las
especies nativas, incrementando la desertificacin de la Regin.
La Regin de Coquimbo tiene una superficie

total de 4.055.107,6 hectreas, de los cuales
el 41% se encuentra por debajo de los 1.000
m de altitud, el 23% entre los 1.000 y los
2.000 m, y el 36% restante por sobre los
2.000 m. Los principales usos del suelo se
encuentran en las categoras de praderas y
matorrales (77%), reas desprovistas de vegetacin (18%) y de terrenos agrcolas (3%;
Tabla3.1). En otras palabras, el uso del suelo
de praderas y matorral representa ms de las
tres cuartas partes de la superficie regional y
est bien y homogneamente representado
en las tres provincias de la Regin: 78% en
Elqui, 76% en Limar y 75% en el Choapa.
En las tres provincias, el subuso del suelo
ms importante corresponde a matorral, el
que paulatinamente disminuye hacia el sur.
Sin embargo, existe una superficie regional importante desprovista de vegetacin
(18%), debido a la degradacin histrica
del ambiente por parte del hombre y a las
grandes alturas que restringen el desarrollo
de la vegetacin.
La alta variabilidad microclimtica determina

la existencia de diversas formaciones vegetacionales, las que incluyen entre otras al
desierto costero, a los matorrales estepricos
16
Tabla3.1
Superficie de la Regin de Coquimbo por tipo de uso de suelo.

(Tomada de CONAF 2004)
Usos del suelo
Superficie
Hectreas
reas Urbanas e Industriales
14.437
0,4
132.154
3,3
3.112.392
76,8
Bosques
34.317
0,8
Humedales
15.557
0,4
741.593
18,3
4.656
0,1
4.055.108
100,0
Terrenos Agrcolas
Praderas y Matorrales
reas Desprovistas de Vegetacin

Cuerpos de Agua o aguas Continentales
Total
Informacin ms detallada sobre las caractersticas fsicas, climticas y de los impactos

antrpicos histricos sobre la vegetacin
regional puede encontrarse en la gua sobre
el Marco Ambiental y Relaves Mineros
Abandonados de la Regin de Coquimbo,
complementaria a este documento.
3.2. Flora y vegetacin
La Regin de Coquimbo es una de las regiones ms interesantes del pas en cuanto
a su biodiversidad debido a que constituye
una zona de transicin florstica. Posee una
de las floras ms diversas y con mayores
niveles de endemismo en Chile debido a que
la vegetacin se extiende sobre un relieve
complejo y heterogneo, dentro de un rea
de transicin con alta heterogeneidad ambiental, la que present cambios climticos
recurrentes en el pasado. Adems, la naturaleza de Chile como una isla geogrfica,

determinada por uno de los desiertos ms
ridos del mundo en el extremo norte, una
tundra fra en la zona austral y las barreras
de la Cordillera de los Andes y del ocano
Pacfico por el oriente y poniente, respectivamente, permiti en esta zona la ocurrencia
de procesos evolutivos que llevaron a la
formacin de una diversidad de especies
nicas o endmicas.
La flora nativa de la IV Regin de Coquimbo
est constituida por 1.478 especies, representada en 789 especies endmicas y 689
especies nativas. El total de familias endmicas y nativas para la regin es de 138,
siendo la familia Asteraceae la que contiene
el mayor nmero de especies (224), seguida por las familias Poaceae, Fabaceae y
Boraginaceae con 104, 96 y 92 especies,
17
Tabla3.2
Flora vascular endmica y nativa presente en la Regin de Coquimbo

(Fuente: Marticorena et al. 2001).
Especies Endmicas
(n)
Especies Nativas
(n)
136
88
224
Poaceae (Gramineae)
23
81
104
Fabaceae (Papilionaceae)
66
30
96
Boraginaceae
60
32
92
Brassicaceae (Cruciferae)
31
21
52
Nolanaceae
14
14
Scrophulariaceae
27
15
42
Apiaceae (Umbelliferae)
19
24
43
Solanaceae
21
19
40
15
Polygonaceae
11
15
Cactaceae
27
31
Oxalidaceae
14
22
17
Alstroemeriaceae
18
19
Alliaceae
14
17
Euphorbiaceae
12
18
Rubiaceae
10
17
Rosaceae
11
Onagraceae
14
17
Cyperaceae
28
31
Familia
Asteraceae (Compositae)
Chenopodiaceae
Malvaceae
Total
Contina en pgina siguiente
18
Continuacin tabla 3.2
Especies Endmicas
(n)
Especies Nativas
(n)
11
14
25
Iridaceae
14
Loasaceae
16
11
27
Portulacaceae
17
25
42
Lamiaceae (Labiatae)
13
15
Dioscoreaceae
12
12
Ranunculaceae
12
12
Bromeliaceae
11
Verbenaceae
16
21
37
Valerianaceae
11
11
Violaceae
11
15
644
145
789
514
175
689
1.158
320
1.478
Familia
Caryophyllaceae
Sub total (32)

Otras familias (106)
Total (138)
Total
Tabla3.3
Formas de vida de la flora de la Regin de Coquimbo

(Fuente: Marticorena et al. 2001).
Forma de Vida
rbol
Arbusto
Cactcea
Hierba perenne
Hierba anual
Total
Total de Especies
Especies Endmicas
(n)
(%)
(n)
(%)
45
402
31
661
339
3
27
5
45
23
23
280
27
272
189
51
70
87
41
56
1.478
100
791
54
19
respectivamente (Tabla 3.2). En cuanto a

las formas de vida (Tabla3.3), las hierbas
perennes, los arbustos y las hierbas anuales o bianuales son las dominantes (44,7%,
27,2% y 23% respectivamente). Cabe destacar
el alto grado de endemismos presentes en
esta Regin. Esto le confiere caractersticas
nicas en trminos de biodiversidad.
La flora de la Regin de Coquimbo se encuentra dentro de la zona norte-centro del
pas incluida entre las 34 reas del mundo
identificadas por su alta biodiversidad y
prioridad para su conservacin (hotspots
o puntos candentes de biodiversidad). Sin
embargo, dentro de esta rea del pas, la IV
Regin ocupa una posicin central porque
rene un amplio espectro de elementos biogeogrficos nicos. Especficamente, la flora
total de la Regin de Coquimbo comprende
poco ms del 30% de las especies presentes
en la flora de Chile Continental. El 54% de
las especies nativas son endmicas de Chile
y el 23% son endmicas del centro-norte
de Chile (III a V Regin).
La necesidad de aportar en la conservacin
de la flora nativa de la Regin es reflejada
por el alto porcentaje de especies que se
encuentran en categora de estado de conservacin (58% o 850 especies) o que son
insuficientemente conocidas (40% o 587
especies). Al presente, 209 especies (14%)
estn en las categoras de conservacin
Extinta (2 especies), En Peligro (36 especies) y Vulnerable (171 especies). Las reas
con mayor concentracin de especies con
problemas de conservacin se ubican hacia
el oeste de la Regin. Especficamente, el
20
rea del Parque Nacional Bosque de Fray

Jorge concentra una alta proporcin de
especies con problemas de conservacin.
Le siguen en importancia un rea al este de
Combarbal, Los Vilos y Coquimbo.
En la literatura especializada existen diversos estudios tanto descriptivos como
sistemticos de la vegetacin de la Regin
de Coquimbo. Sin embargo, las clasificaciones ms adecuadas y tiles son las de
Gajardo (1994) y Luebert & Pliscoff (2006).
Estos autores definen Regiones Ecolgicas,
divididas en subregiones; estas a su vez
estn compuestas por formaciones vegetales. En el caso particular de la Regin
de Coquimbo, estos autores distinguen
cuatro subregiones y once asociaciones
vegetacionales (Figura3.1):
Desierto costero de Huasco.
Desiero florido de las serranas.
Estepa altoandina de la Cordillera de
Doa Ana.
Matorral preandino de la Cordillera de
Coquimbo.
Matorral andino esclerfilo.
Estepa altoandina de la Cordillera de
Santiago.
Matorral estepario costero.
Matorral estepario interior.
Matorral estepario boscoso.
Matorral estepario arborescente.
Matorral espinoso de las serranas.
A continuacin se resumen las asociaciones
vegetacionales de la Regin de Coquimbo,
de norte a sur, y los principales componentes
de la flora, segn Gajardo (1994).
Figura 3.1. Mapa vegetacional de la Regin de Coquimbo y ubicacin de los depsitos

de relaves catastrados en cuanto a especies vegetales colonizadoras espontneas (Modificada de Squeo et
al. 2001).
21
Desierto Florido de las Serranas
Abarca desde el sur de la III Regin de Atacama

al norte de la IV Regin de Coquimbo, todo el
sector interior comprendido entre los 300 y los
1.800 m de altitud; o sea, los sectores montaosos
intermedios.
Esta formacin vegetal presenta una gran diversidad florstica, pero la expresin de las especies
efmeras (herbceas anuales y herbceas con rganos subterrneos perdurantes como las gefitas)
depende de la ocurrencia espordica de precipitaciones intensas. En general, su fisionoma es la
de un matorral abierto muy degradado, debido a
la explotacin histrica de sus especies leosas
como fuente de biomasa vegetal para combustible
(lea). Las especies representativas o comunes de
esta formacin son, en general, poco conocidas
y presentan un alto grado de endemismo (son
exclusivas de esta zona). Entre ellas estn:
Balsamocarpon brevifolium (algarrobilla)
Caesalpinia angulata (retamilla)
Encelia canescens (coronilla del fraile)
Adesmia argentea
Cordia decandra (carbonillo)
Pintoa chilensis (pintoa)
Proustia ilicifolia (huail)
Bulnesia chilensis (retama del cerro)
22
Desierto Costero del Huasco
Abarca desde el sur de la III Regin de Atacama

al norte de la IV Regin de Coquimbo, todo el
sector costero comprendido entre los 0 m y los
300 m de altitud.
Esta formacin vegetal presenta una gran cantidad
de endemismos. Es un matorral muy abierto, dominado por arbustos, y que ha estado sometido a
una constante y persistente intervencin antrpica.
La asociacin vegetal dominante es Heliotropium
stenophyllum-Oxalis gigantea.
Las especies representativas o comunes son:
Heliotropium stenophyllum (monte negro)
Oxalis gigantea (churqui)
Encelia canescens (coronilla del fraile)
Ephedra andina (pingopingo)
Ophryosporus triangularis (rabo de zorro)
Adesmia argentea
Aristolochia chilensis (oreja de zorro)
Senna cumingii (alcaparra)
Skytanthus acutus (cacho de cabra)
Eulychnia acida (rumpa)
Argylia radiata
Balbisia peduncularis
23
Estepa Altoandina de la Cordillera de Doa Ana
Abarca la zona cordillerana de los Andes al sur

de la III Regin de Atacama y al norte de la IV
Regin de Coquimbo, entre los 2.700 m y los
4.000 m de altitud.
Esta formacin vegetal est constituida por un
matorral espinoso, xeromrfico o resistente a la
sequa, con una gran riqueza florstica. Es una
formacin vegetacional transicional y compleja,
cuya asociacin vegetal dominante es
Stipa chrysophylla-Adesmia gayana.
Stipa chrysophylla (coirn amargo)
Adesmia remyana
Adesmia gayana (adesmia)
Calandrinia picta (pata de guanaco)
Adesmia subterranea (cuerno de cabra)
Azorella madreporica (llareta)
Cristaria andicola (malvilla)
24
Estepa Altoandina de la Cordillera de Santiago
Abarca la zona cordillerana de los Andes al sur

de la IV Regin de Coquimbo, entre los 2.600 m
y los 3.300 m de altitud. Representa el nivel altitudinal superior de la vegetacin, pero presenta
una distribucin discontinua debido al abrupto
relieve montaoso.
Esta formacin vegetal est constituida por un
matorral bajo, xeromrfico o resistente a la sequa,
dominado por subarbustos y plantas en cojn,
tales como hierbas pulvinadas y gramneas de
crecimiento en mechn.
Se distinguen cinco asociaciones vegetacionales:
Mulinum spinosum-Chuquiraga oppositifolia
Azorella madreporica-Laretia acaulis
Stipa lachnophylla
Chuquiraga oppositifolia-Guindilia trinervis
Patosia clandestina-Juncus balticus
25
Matorral Andino Esclerfilo
Abarca las laderas andinas casi a todo lo largo de

la IV Regin de Coquimbo, entre los 1.000 m y los
2.500 m de altitud. Penetra en la Cordillera de los
Andes por los cajones de los grandes ros.
Posee una distribucin discontinua debido al
abrupto relieve montaoso. Esta zona ha estado
sometida a una intensa explotacin histrica, producto del pastoreo y de la extraccin de biomasa
vegetal leosa para combustible.
Corresponde a una formacin arborescente
abierta, dominada por arbustos altos. Muestra
importantes limitaciones hdricas, debido a las
bajas e irregulares precipitaciones. El patrn de
distribucin de la vegetacin est determinado
esencialmente por el relieve, siendo importante
la influencia de la exposicin.
Se distinguen cuatro asociaciones vegetacionales: Colliguaja integerrima-Tetraglochin
alatum, Escallonia myrtoidea-Maytenus boaria,
Austrocedrus chilensis-Schinus montanus y
Kageneckia angustifolia-Guindilia trinervis.
Kageneckia angustifolia (frangel)
Acaena pinnatifida (cadillo)
Guindilia trinervis (guindillo)
Quillaja saponaria (quillay)
Viviania marifolia (oreganillo)
Haplopappus canescens (hierba del chivato)
Colliguaja integerrima (duraznillo)
Ephedra andina (pingopimgo)
Austrocedrus chilensis (ciprs de la cordillera)
Aristotelia chilensis (maqui)
Schinus polygama (litrecillo)
Ribes punctatum (zarzaparrilla)
26
Matorral Espinoso de las Serranas
Abarca las laderas altas de la vertiente oriental de la

Cordillera de la Costa y de la precordillera andina,
entre los 1.400 m y los 2.000 m de altitud.
La fisonoma vegetacional es heterognea debido a la
alta heterogeneidad ambiental; no obstante, domina
el matorral xeromrfico de arbustos espinosos. La
cobertura vegetacional ha sido profundamente afectada por la actividad antrpica histrica, de modo
que sus formaciones vegetacionales se presentan
muy heterogneas tanto en su composicin florstica
como en su estructura espacial.
Se distinguen diez asociaciones vegetacionales:
Prosopis chilensis-Schinus polygama
Acacia caven-Flourensia thurifera
Colliguaja odorifera-Adesmia microphylla
Colliguaja odorifera-Proustia cinerea
Salix chilensis-Maytenus boaria
Flourensia thurifera
Tessaria absinthioides-Baccharis pingraea
Quillaja saponaria-Porlieria chilensis
Acacia caven-Atriplex repanda
Puya berteroniana-Adesmia arborea
27
Matorral Estepario Arborescente
Abarca el sector costero sur de la IV Regin de

Coquimbo. Corresponde a una formacin vegetal donde predominan los matorrales leosos
altos e incluso subarbreos. En algunos sectores
se expresan abundantes especies tpicas de los
bosques esclerfilos mientras que en los sectores
costeros dominan las praderas anuales asociadas
con arbustos bajos.
Se distinguen cuatro asociaciones vegetacionales: Peumus boldus-Podanthus mitiqui, Pouteria
splendens-Lepechinia salviae, Piptochaetium
montevidense-Haplopappus rosulatus y Nolana
paradoxa-Eriosyce chilensis.
Eupatorium salvia (salvia macho)
Flourensia thurifera (incienso)
Quillaja saponaria (quillay)
Cryptocaria alba (peumo)
Lepechinia salviae (salvia dulce)
Bahia ambrosioides (chamiza)
Puya venusta (chagualillo)
Calandrinia grandiflora (doquilla)
Eriosyce subgibbosa (quisquito)
28
Matorral Estepario Boscoso
Abarca el sector costero del centro-sur de la IV

Regin de Coquimbo, entre los 0 m y los 500 m de
altitud. Corresponde a un matorral heterogneo,
con suculentas de carcter transicional, ya que
se encuentra interpenetrado por algunos componentes de los matorrales costeros desrticos. Esta
formacin se encuentra fuertemente intervenida,
presentando sectores en que el matorral ha sido
totalmente desplazado por praderas. En pequeas
cuencas protegidas y en laderas de exposicin
sur, se desarrollan bosques de extensin muy
reducida.
Se distinguen ocho asociaciones vegetacionales:
Azara celastrina-Schinus latifolius
Lithrea caustica-Porlieria chilensis
Bahia ambrosioides-Puya chilensis
Helenium aromaticum-Sagina apetala
Baccharis concava-Ribes punctatum
Adesmia tenella-Erodium cicutarium
Puya chilensis
Ambrosia chamissonis-Distichlis spicata
29
Matorral Estepario Costero
Abarca el sector costero del centro-norte de la

IV Regin de Coquimbo, entre los 0 m y los 300
m de altitud. Corresponde a un matorral muy
abierto dominado por arbustos bajos de hojas
duras (xeromrficas) que se distribuyen sobre las
terrazas litorales. Esta rea posee una gran limitacin hdrica. Por ello, durante la primavera de los
aos lluviosos hay un gran desarrollo de herbceas
efmeras tanto nativas como introducidas.
Se distinguen cuatro asociaciones vegetacionales:
Adesmia microphylla-Senna cumingii, Heliotropium
stenophyllum-Fuchsia lycioides, Myrcianthes
coquimbensis-Echinopsis coquimbana y Alona
filifolia-Plantago hispidula.
Flourensia thurifera (incienso)
Ophryosporus triangularis (rabo de zorro)
Pleocarphus revolutus (cola de ratn)
Stipa plumosa (pasto rey)
Adesmia tenella
Nolana paradoxa (suspiro)
Oxalis gigantea (churqui)
Haplopappus angustifolius (bailahun)
Myrcianthes coquimbensis (lucumillo)
Moscharia pinnatifida (almizcle)
30
Matorral Estepario Interior
Abarca el sector interior central de la IV Regin

de Coquimbo, entre los 300 m y los 1.200 m de
altitud. Corresponde a un matorral que ocupa los
llanos y las serranas interiores por lo que no recibe
influencia martima. De esta forma, las especies
presentan caractersticas xricas acentuadas. Es una
zona en que el mosaico vegetacional muestra una
alta complejidad debido a la variedad de influencias
climticas, topogrficas y antrpicas.
Se distinguen seis asociaciones vegetacionales:
Flourensia thurifera-Heliotropium stenophyllum
Fabiana barriosii-Junellia selaginoides
Tessaria absinthioides-Pleocarphus revolutus
Bridgesia incisifolia-Flourensia thurifera
Gutierrezia resinosa-Atriplex semibaccata
Lithrea caustica-Colliguaja odorifera
31
Matorral Preandino de la Cordillera de Coquimbo
Abarca el sector interior central de la IV Regin de

Coquimbo, en las laderas medias andinas entre los
1.500 m y los 3.000 m de altitud. Las condiciones
ecolgicas permiten el desarrollo de una vegetacin
de gran riqueza florstica y una densa cubierta de
arbustos bajos, que en algunos casos alcanza coberturas mayores al 40%. Ocupa preferentemente
sustratos arenosos o aluviales.
Se distingue una asociacin vegetacional:
Fabiana imbricata-Ephedra andina
Stipa pogonathera (coirn)
Viviania marifolia (oreganillo)
Alstroemeria venustula (lirio del campo)
Baccharis confertifolia (chilquilla)
Adesmia spinosissima (aahuilla)
Argylia potentillifolia (terciopelo)
Chuquiraga oppositifolia (chuquiraga)
32
3.3. Estructura y dinmica de la

vegetacin
A) Regeneracin
En la zona con clima Mediterrneo semirido
del norte-centro de Chile, la germinacin y el
crecimiento de las plantas ocurren preferentemente durante el invierno y la primavera,
cuando las condiciones de temperatura y humedad son ms favorables que en el verano,
caracterizado por las altas temperaturas y la
nula precipitacin. Este ciclo fenolgico es
fuertemente amplificado durante los eventos
ENSO (El Nio-Oscilacin del Sur), los cuales
se manifiestan en Chile con perodos de
precipitacin por sobre el promedio de un
ao normal. Estas condiciones ambientales
repercuten en la dinmica de las comunidades que tpicamente estn limitadas por
el agua, como ocurre en los ecosistemas
ridos y semiridos de Chile (Figura3.2).
Al comparar un ao ENSO con uno normal,
se observa que la cobertura de las hierbas
anuales aumenta entre un 20 y un 50% y el
nmero de especies representadas aumenta
entre 1 y 3 veces. Este patrn se repite al
comparar la cobertura de los arbustos y las
hierbas perennes en laderas secas, altamente
irradiadas, no as en el nmero de especies
arbustivas. A ms largo plazo, como por
ejemplo a los 14 aos, se observa que existe
una relacin positiva entre la precipitacin
y la cobertura del follaje de los arbustos y
las hierbas perennes.
Los antecedentes disponibles indican que
los eventos ENSO, como el del ao 1997,
tienen una gran importancia para reabastecer, recuperar y posiblemente mantener la
vegetacin efmera en esta Regin. Es as
como se ha encontrado que las densidades
de semillas en el banco de semillas del suelo
son altamente variables entre aos, estando
fuertemente asociadas con el rgimen pluvial. Por ejemplo, las densidades de semillas
durante el evento ENSO 1991-1992 fueron

entre 5 y 10 veces superiores que la de
los aos normales y las variaciones fueron
muy marcadas para las especies anuales, en
comparacin con los arbustos, los cuales
mostraron una baja variacin. Adems,
los eventos ENSO influyen en cuanto al
aspecto fisonmico de la vegetacin, ya
que determinan la existencia de aumentos
en la cobertura de las hierbas anuales y
alargan la estacin de crecimiento vegetal
en alrededor de tres meses. Estos efectos
positivos del fenmeno ENSO sobre la vegetacin son mucho ms marcados en los
ambientes limitados por el agua, como las
laderas altamente irradiadas de exposicin
norte, que las laderas hmedas y menos
irradiadas de exposicin sur.
En sntesis, las especies que responden a los
pulsos de agua asociados a los fenmenos
ENSO dejan grandes reservas de semillas
en esta ventana de tiempo favorable, lo
cual les permite persistir en los sistemas
naturales en el largo plazo. Por ello, se
podra aprovechar los eventos ENSO para
desencadenar una recuperacin permanente
de los ecosistemas semiridos degradados.
Esto podra ser realizado suprimiendo temporalmente la fuerte herbivora existente
en estos sistemas para que la vegetacin
se recupere naturalmente, o ayudando a
travs de plantaciones artificiales.
B) Efecto nodriza
En los ecosistemas Mediterrneos semiridos
de la Regin de Coquimbo, las plntulas
(juveniles) de las especies leosas, como
los arbustos, tienden a agruparse bajo individuos de mayor altura y rea de follaje,
como es el caso de Baccharis linearis
(romerillo) y Haplopappus parvifolius.
Adicionalmente, algunas especies herbceas tienden a concentrarse bajo el dosel
o en la periferia de las especies arbustivas
33
Figura3.2. Variacin del paisaje durante un ao seco (izquierda) y un ao lluvioso (derecha). Ntese el
mayor crecimiento y desarrollo de la vegetacin en los aos lluviosos en los que ocurre el fenmeno El NioOscilacin del Sur (ENSO en sus siglas en ingls) Fotografas gentileza de Alex Cea Villablanca.
como Porlieria chilensis (Guayacn) Senna

cumingii var. coquimbensis (Quebracho)
o Acacia caven (Espino). Esta asociacin
es a menudo tan importante que algunas
de las especies dominantes bajo arbustos
estn completamente ausentes en reas sin
arbustos leosos.
Las plantas que protegen a la regeneracin
de plntulas herbceas y arbustivas ubicadas bajo su dosel, constituyen lo que se
conoce como especies nodriza (Figura3.3).
Esta asociacin se debe a las mejores condiciones microclimticas existentes bajo el
dosel de los arbustos nodriza, como son
la menor radiacin solar y temperatura del
aire y del suelo. Otros componentes que
se ven mejorados bajo el dosel de los arbustos nodriza son la materia orgnica, el
nitrgeno, el fsforo y el nmero de bacte
rias y esporas de micorrizas vesiculo
arbusculares. Adems, la actividad descomponedora se ve incrementada por la
temperatura moderada y por el aumento de
la infiltracin y retencin de la humedad
del suelo que prevalece bajo la sombra
de los arbustos. Por ejemplo, los mayores
niveles de nutrientes bajo la copa de los
34
Figura3.3. Efecto nodriza bajo un arbusto tpico de

la Regin de Coquimbo. Ntese la concentracin de
herbceas bajo el dosel del arbusto (fotografa gentileza
de Alex Cea Villablanca).
arbustos nodriza en comparacin con las

zonas abiertas sugieren que las hierbas
anuales que crecen relativamente cerca de
los arbustos nodriza pueden estar expuestas a mayores aportes de nutrientes. Por lo
tanto, los arbustos leosos al generar estos
mosaicos de fertilidad y de microclimas,
estn contribuyendo significativamente a
incrementar la diversidad de plantas anuales
en la zona semirida de Chile.
El efecto nodriza proporcionado por los

arbustos leosos, incluyendo a las cactceas, en zonas ridas y semiridas no
slo est limitado a otorgar condiciones
ms favorables para la germinacin y el
crecimiento de las plantas. Tambin proporcionan muchas veces un refugio frente
a la accin de los herbvoros. En el nortecentro de Chile, cactus como Echinopsis
chiloensis (Quisco) puede proteger del
sobrepastoreo a arbustos palatables como
Flourensia thurifera (Incienso) o Balbisia
peduncularis. Bajo la proteccin de estos
cactus, los arbustos son mucho ms grandes
y sin indicios de ramoneo por las cabras,
en contraste con las plantas que crecen en
los espacios abiertos.
C)
Levantamiento hidrulico en espe

cies arbustivas
Las plantas obtienen el agua contenida

en el suelo a travs de sus races. El agua
del suelo proviene principalmente de las
precipitaciones que ocurren en el periodo
de invierno-primavera. Sin embargo, en el
caso de las especies leosas ellas pueden
tambin acceder al agua que infiltra a las
napas subterrneas, debido a la mayor
profundidad que alcanzan sus races. En la
estacin seca (verano-otoo) y en los aos
de escasas precipitaciones, los rboles y
arbustos activan un mecanismo de transporte nocturno de agua por las races, desde
estratos profundos y hmedos a estratos
superficiales y secos del suelo, donde se
produce su almacenamiento. Este fenmeno
es conocido como levantamiento hidrulico
(Figura3.4).
El levantamiento hidrulico implica una
efectiva explotacin del agua subterrnea,
conduce a una disminucin del estrs hdrico en verano, mantiene una humedad
suficiente en el suelo para promover la
solubilizacin de los nutrientes presentes
en el suelo, constituye un promotor de

procesos microbianos que liberan nutrientes de las fracciones orgnicas y minerales
del suelo y mantiene la integridad de las
asociaciones de micorrizas simbiticas en
perodos en que el suelo est seco. Este fenmeno ha sido verificado en tres especies
nativas presentes en la Regin de Coquimbo
Pleocarphus revolutus, Senna cumingii y
Flourensia thurifera (Figura3.4).
Las especies arbustivas que realizan levantamiento hidrulico tambin podran actuar
como nodrizas, aumentando la sobrevivencia de las plntulas durante los meses
ms secos. Por otro lado, los levantadores
hidrulicos podran tambin aumentar la
sobrevivencia de verano en las especies
con sistema radicular superficial.
D) Consumo de semillas por animales
e insectos
Una parte importante del esfuerzo reproductivo de una planta puede ser perdido debido
a la granivora (consumo de las semillas) que
experimenta antes o despus de dispersar
sus semillas. Se ha documentado que el
consumo de semillas es significativamente
mayor durante el da que en la noche. Este
consumo diurno se debe principalmente
a las aves, mientras que el consumo nocturno esta asociado principalmente a los
micromamferos, como los roedores. Las
hormigas tienen un consumo mnimo de
semillas. Si bien el consumo de semillas
por micromamferos es inferior al de las
aves, este puede experimentar importantes
variaciones entre aos, desencadenadas por
los eventos ENSO. Especficamente, se han
observado fluctuaciones poblacionales y de
granivora por el nico roedor estrictamente
granvoro del norte de Chile, Oligoryzomys
longicaudatus (ratn de cola larga). En aos
ENSO, cuando la produccin de semillas
por las plantas es mayor, se produce un
35
Figura3.4. Patrones del movimiento de agua a travs del sistema radical de un arbusto (Pleocarphus revolutus)
de acuerdo a la hiptesis del levantamiento hidrulico. Durante el da, las races absorben agua desde las
profundidades del suelo la cual es transpirada por las hojas. Durante la noche, la transpiracin es mnima
y los potenciales hdricos de la planta pueden aumentar sobre los potenciales hdricos del suelo, de modo
que el principal transporte de agua ocurre desde las capas ms profundas del suelo a travs de las races
de la planta a las capas superficiales y secas del suelo. Este proceso nocturno es pasivo, conducido por una
diferencia de potencial hdrico a favor del suelo (Tomada de Len & Squeo 2004).
aumento explosivo de las poblaciones de

estos roedores al disponer de mayor cantidad de alimento. Por el contrario, en aos
secos, la escasez de semillas y por ende
de alimento, determina poblaciones muy
pequeas de estos roedores.
E) Efecto de los animales herbvoros
Las comunidades vegetales de la Regin
de Coquimbo estn expuestas a una
fuerte depredacin por parte de los animales herbvoros nativos, principalmente
roedores. Experiencias realizadas en el
Parque Nacional Fray Jorge muestran que
los roedores ejercen un efecto negativo
sobre la vegetacin, ya que tras excluirlos
36
de parcelas experimentales la cobertura

arbustiva y de hierbas perennes aumenta
significativamente.
Sin embargo, tambin existe una intensa
herbivora por parte de animales exticos
tales como los conejos y el ganado bovino,
caprino, ovino y equino (Figura3.5). Estos
animales fueron introducidos a la Regin por
los conquistadores espaoles. Posteriormente
en la Colonia, la poblacin rural asumi la
crianza de cabras, particularmente en las
tierras marginales de secano con escaso o
nulo potencial agrcola, pero con oferta de
forraje compuesta fundamentalmente por
especies herbceas y arbustivas nativas.
Gran parte del ganado caprino ha sido
criado as como estrategia de subsistencia

por las poblaciones marginales en grandes
extensiones de terrenos de secano, a travs
de ganadera extensiva y transhumante,
aprovechando las praderas naturales.
La inexistencia de planes de manejo adecuados, con sobrecarga de animales en
las zonas de secano con bajos niveles de
productividad natural, ha llevado al sobrepastoreo con el consecuente deterioro de
la vegetacin natural. Adems, el pisoteo,
la compactacin y la consecuente erosin y
prdida de la capacidad productiva original,
han comprometido la capacidad de regeneracin de las especies nativas. La superficie
regional afectada por el pastoreo alcanza
aproximadamente un 68,79%.
F)
Plantas exticas o naturalizadas
Un total de 246 especies exticas naturalizadas habitan en la Regin de Coquimbo.

Su distribucin dentro de las formaciones
vegetacionales vara, dependiendo del grado
de intervencin antrpico. Por ejemplo, la
proporcin de hierbas exticas en la flora

total de herbceas en un matorral manejado, como el del sector de Las Cardas (30
S) es cercana al 45%, mientras que en un
matorral espinoso protegido en el sector de
Auc (31 S), es de slo un 20%.
Las especies vegetales exticas normalmente
se consideran como especies invasoras ya
que interactan negativamente con las especies nativas, desplazndolas. Existe consenso
que la presencia de ganado introducido en
los sectores de secano ha aumentado la
diseminacin de las especies introducidas
o naturalizadas en detrimento de las especies nativas. Adicionalmente, el ganado
puede provocar el reemplazo de las hierbas
perennes por anuales, tanto nativas como
naturalizadas. La reduccin de la cobertura
vegetal tambin reduce la capacidad del
suelo para retener agua y aumenta la tasa
de evaporacin, facilitando la invasin de
especies anuales introducidas que tienen
requerimientos hdricos ms bajos y acelerando la reduccin de las especies anuales
nativas asociadas a los arbustos.
Figura 3.5. Impacto sobre la vegetacin (sobrepastoreo) por animales exticos, introducidos por los
conquistadores espaoles a la Regin de Coquimbo.
37
4|
Flora y Vegetacin de la
Regin de Coquimbo:
Colonizadora Espontnea de
Depsitos de Relaves Abandonados
os depsitos de relaves mineros abandonados representan nuevos espacios

potenciales de colonizacin por parte de
las especies vegetales silvestres presentes
en las reas circundantes, tanto plantas
nativas como introducidas o naturalizadas.
Las especies que son capaces de colonizar y
crecer espontneamente sobre los depsitos
de relaves se transforman en potenciales
candidatas para ser utilizadas en las etapas
iniciales de un programa de fitoestabilizacin orientado hacia la rehabilitacin de
una formacin vegetal similar a la original
del rea.
4.1. Especies vegetales colonizadoras espontneas
En el marco del proyecto Innova Chile de
CORFO, Uso de recursos Fitogenticos para
la fitoestabilizacin de relaves mineros
abandonados en la Regin de Coquimbo,
se catastraron 73 depsitos de relaves
mineros distribuidos por toda la Regin
(Figura 3.1), con el fin de prospectar e
identificar especies metalfitas excluyentes
regionales adecuadas para los programas de
fitoestabilizacin. A partir de este estudio, se
registr un total de 106 especies vegetales
colonizadoras espontneas de depsitos de

relaves abandonados, de las cuales 38 son
endmicas, 33 son nativas y 35 son introducidas. Las especies vegetales dominantes
(con coberturas superiores al 5%) se indican
en la Tabla4.1 y constituyen el 25% de las
especies totales identificadas.
En cuanto a las especies colonizadoras espontneas dominantes, destaca la especie
arbustiva Baccharis linearis (Asteraceae) en
la Provincia del Elqui, con la mayor cobertura
y frecuencia (25,7% y 62,5%, respectivamente), seguido de Pennisetum clandestinum,
Haplopappus parvifolius y Tessaria absinthioides. En la Provincia del Limar, la
especie que alcanza la mayor cobertura es
Muehlenbeckia hastulata (23,9%) mientras
que Erodium cicutarium es la ms frecuente
sobre los depsitos de relaves (60%). En la
Provincia del Choapa, las especies Tessaria
absinthioides y Lolium multiflorum son las
que presentan las mayores coberturas (23,9
y 17,2%, respectivamente); sin embargo, las
especies ms frecuentes en los depsitos de
relaves son Baccharis marginalis (72,2%) y
Baccharis linearis (62,5%).
En total son 37 las familias de plantas representadas en los depsitos de relaves
39
Tabla4.1
Especies colonizadoras espontneas dominantes (con coberturas mayores al 5%)

en los depsitos de relaves abandonados catastrados en la Regin de Coquimbo
Provincia
Elqui
Limar
Choapa
40
Nombre cientfico
Familia
Forma de vida
Origen
Baccharis linearis
Asteraceae
Arbusto
Nativo
Baccharis marginalis
Asteraceae
Arbusto
Endmico
Equisetum giganteum
Equisetaceae
Hierba perenne-arbusto
Nativo
Erodium moschatum
Geraniaceae
Hierba anual
Introducido
Haplopappus macraeanus
Asteraceae
Sufrtice
Endmico
Haplopappus parvifolius
Asteraceae
Sufrtice
Endmico
Muehlenbeckia hastulata
Polygonaceae
Arbusto
Nativo
Nicotiana glauca
Solanaceae
Arbusto
Introducido
Nolana albescens
Nolanaceae
Arbusto
Endmico
Pennisetum clandestinum
Poaceae
Hierba perenne
Introducido
Pleocarphus revolutus
Asteraceae
Arbusto
Endmico
Polypogon australis
Poaceae
Hierba perenne
Nativo
Schinus polygama
Anacardiaceae
Arbusto-rbol
Nativo
Schismus arabicus
Poaceae
Hierba anual
Introducido
Tessaria absinthioides
Asteraceae
Sufrtice-arbusto
Nativo
Typha angustifolia
Typhaceae
Hierba perenne
Nativo
Acacia caven
Mimosaceae
rbol
Nativo
Baccharis linearis
Asteraceae
Arbusto
Nativo
Asteraceae
Arbusto
Endmico
Bromus berterianus
Poaceae
Hierba anual
Nativo
Erodium cicutarium
Geraniaceae
Hierba anual
Introducido
Haplopappus cerberoanus
Asteraceae
Arbusto
Endmico
Lithrea caustica
Anacardiaceae
rbol
Endmico
Medicago polymorpha
Fabaceae
Hierba anual
Introducido
Polygonaceae
Arbusto
Nativo
Prosopis chilensis
Mimosaceae
rbol
Nativo
Schinus molle
Anacardiaceae
rbol
Nativo
Schinus polygama
Anacardiaceae
Arbusto-rbol
Nativo
Baccharis linearis
Asteraceae
Arbusto
Nativo
Asteraceae
Arbusto
Endmico
Bromus madritensis
Poaceae
Hierba anual
Introducido
Lolium multiflorum
Poaceae
Hierba anual
Introducido
Schinus polygama
Anacardiaceae
Arbusto-rbol
Nativo
Scirpus asper
Cyperaceae
Hierba perenne
Nativo
Asteraceae
Sufrtice-arbusto
Nativo
abandonados de un total de 138 familias

identificadas para la Regin de Coquimbo.
Dentro de stas, la familia Asteraceae es la
ms representada, con 31 especies, seguida
por las familias Poaceae y Fabaceae con 12
y 7 especies, respectivamente (Tabla4.2).
El resto de las familias contiene entre una
y cuatro especies. Destaca el hecho que el
55% de las especies de la familia Asteraceae
son endmicas a Chile. El 72% de las especies vegetales colonizadoras espontneas
de depsitos de relaves son comunes a
las tres provincias o a dos de ellas, lo que
presupone especies con amplios rangos
de distribucin geogrfica. En cambio, el
porcentaje de especies nicas a cada provincia identificado sobre los depsitos de
relaves en la Provincia de Elqui, Limar o
Choapa es de 4,7%, 9,4% y 14,1%, respectivamente. Estas especies tendran rangos
de distribucin geogrfica ms restringidos.
Con respecto a la riqueza o nmero de
especies identificadas sobre los depsitos
de relaves, esta declin en direccin nortesur, de un promedio de 8,6 especies en la
Provincia de Elqui a 6,2 en la Provincia del
Choapa. Este patrn sugiere que el fenmeno puede tener una base biogeogrfica o
en su defecto puede deberse a una posible
variacin en las propiedades fisicoqumicas
de los relaves.
A)
Formas de vida
En general, tanto los arbustos como las hierbas estn igualmente representadas en las
tres provincias de la Regin. En la Provincia
del Choapa dominan las hierbas perennes
y los arbustos; entre ambos alcanzan un
50% de representatividad, seguidos por
los rboles (23%). En la Provincia de Elqui,
son las hierbas perennes y los arbustos las
formas de vida ms representadas (24 y
27%, respectivamente), seguidos por las
hierbas anuales (24%). En cambio, en la
Provincia del Limar, dominan las hierbas
bianuales (28%), seguidas por las hierbas

anuales y los arbustos con un 23 y 25%,
respectivamente.
B) Origen de la flora
Las especies colonizadoras espontneas que
crecen sobre los depsitos de relaves de
las tres provincias son predominantemente
nativas y endmicas por sobre las especies
naturalizadas o exticas (Figura 4.1). En
todos los casos, el componente nativo y
endmico est por sobre el 50% de representatividad, destacndose la situacin que
ocurre en la Provincia de Choapa, en donde
este valor es superior al 75% (Figura4.1).
C) Similitud de la flora colonizadora
espontnea con la flora silvestre
El hecho que existan especies colonizadoras
espontneas de los depsitos de relaves
abandonados indicara que sobre estos
desechos mineros masivos pueden ocurrir
los procesos naturales de recuperacin
de la vegetacin o procesos sucesionales
primarios. Estos recambios temporales de
especies vegetales consisten tpicamente en
procesos que se inician con la entrada de
especies colonizadoras tempranas, capaces
de establecerse y desarrollarse en condiciones edficas y microclimticas muy extremas,
las que mejoran las condiciones edficas
y microclimticas, de forma de permitir la
entrada posterior de especies sucesionales
tardas, como las representativas de las
formaciones vegetacionales tpicas de los
sistemas silvestres de la Regin.
Sin embargo, la recuperacin de una formacin vegetal a travs de estos procesos
sucesionales primarios toma normalmente
entre varias decenas o cientos de aos.
Por ejemplo, los valores mximos de similitud florstica entre la flora colonizadora
espontnea de los depsitos de relaves de
41
Tabla4.2
Flora vascular endmica, nativa e introducida presente en la Regin de Coquimbo

(primera columna, segn Marticorena et al. 2001) en comparacin a la colonizadora
espontnea de los depsitos de relaves de la Regin. En esta tabla slo se indican las Familias
de plantas representadas en los depsitos de relaves abandonados catastrados
Familia
Total
Regional
Endmicas
en Tranques
Nativas
en Tranques
Introducidas
en Tranques
Total
en Tranques
Asteraceae (Compositae)
262
17
31
Poaceae (Gramineae)
154
12
Fabaceae (Papilionaceae)
108
46
Solanaceae
Anacardiaceae
Boraginaceae
94
Chenopodiaceae
25
Cyperaceae
36
Apiaceae (Umbelliferae)
50
Caesalpiniaceae
10
Mimosaceae
Equisetaceae
Geraniaceae
Malvaceae
23
Polygonaceae
24
Rosaceae
15
Aizoaceae
11
Brassicaceae
66
Cactaceae
32
Caryophyllaceae
36
Celastraceae
Convolvulaceae
Cupressaceae
Ephedraceae
Euphorbiaceae
23
Frankeniaceae
Fumariaceae
Loasaceae
27
Nolanaceae
14
Oxalidaceae
Malesherbiaceae
23
Plantaginaceae
Portulacaceae
43
Salicaceae
Tamaricaceae
Typhaceae
Verbenaceae
Total
42
40
1.218
38
33
35
106
Choapa N= 41
0%
Elqui N= 69
7%
22%
28%
30%
32%
35%
46%
Limar N= 58
14%
28%
30%
28%
Introducidas
Nativas
Endmicas
Sin Informacin
Figura4.1. Origen de la vegetacin colonizadora espontnea de los depsitos de relaves de la Regin de

Coquimbo. La categora Sin informacin contiene a las especies no identificadas taxonmicamente.
la Regin y la flora silvestre presente en

los alrededores de los depsitos son slo
cercanos al 15% a pesar que el tiempo de
abandono de esos depsitos de relaves
flucta entre 10 y 28 aos (Figura4.2).
4.2 Usos potenciales de las especies
colonizadoras espontneas
Es fundamental que las especies vegetales que sean usadas en programas de
fitoestabilizacin de depsitos de relaves

en la Regin de Coquimbo permitan la
estabilizacin fsica, qumica y biolgica
adecuada de los relaves. Sin embargo, dependiendo de las potencialidades de uso
posterior que sean identificadas para un
depsito de relaves en particular, las especies vegetales nativas y endmicas podran
entregar algn valor agregado adicional,
de forma de aumentar la sustentabilidad
social y ambiental del rea rehabilitada,
adems de permitir el cumplimiento de
43
Similitud % (ndice de Spatz)
40
Flora dentro
35
30
r = 0,53
P< 0,001
25
Flora fuera
20
15
10
5
0
8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30
Edad del cierre del tranque (aos)
Figura4.2. Relacin entre la similitud florstica dentro y fuera de los depsitos de relaves de la Regin de
Coquimbo en funcin del tiempo transcurrido desde el cierre del depsito. El ajuste estadstico de la curva
no considera el valor de alta similitud florstica del depsito de relaves La Estrella ( ).
las normativas vigentes sobre cierre de

depsitos de relaves.
Dentro de la sustentabilidad social, el uso de
especies nativas y endmicas que entreguen
algn valor agregado por su cultivo en los
programas de fitoestabilizacin de depsitos
de relaves abandonados, aportara a superar el alto nivel de pobreza rural regional.
Por otra parte, dentro de la sustentabilidad
ambiental, el uso de especies nativas y endmicas en categora de conservacin en
los programas de fitoestabilizacin podra
aportar en la conservacin de los recursos
naturales regionales. Adicionalmente, la
recuperacin de ambientes naturales degradados permitira aportar en la conservacin
de los sistemas naturales de la Regin y en
la detencin de la desertificacin. En estos
44
casos, es importante conocer cules son

los usos potenciales que han sido descritos para la flora colonizadora espontnea
de los depsitos de relaves abandonados
de la Regin de Coquimbo y cul es la
categora de conservacin de las especies
identificadas.
De las 71 especies nativas y endmicas de
la Regin de Coquimbo que han colonizado
espontneamente los depsitos de relaves
mineros abandonados, 68 de ellas o un
96% tiene descrito al menos un uso potencial conocido, siendo los principales usos
el ornamental, el forrajero, el medicinal,
de principio activo qumico y el apcola
(Figura4.3 y Tabla4.3). A pesar de estos
usos potenciales conocidos, es interesante
destacar que el nmero de especies nativas
14%
14%
30%
17%
25%
Principio qumico
Forrajero
Ornamental
Apcola
Medicinal
Figura4.3. Principales usos potenciales descritos para la flora colonizadora espontnea de depsitos de
relaves abandonados de la Regin de Coquimbo.
y endmicas que se cultivan o usan efectivamente con tcnicas de manejo adecuadas

dentro de la Regin es bastante bajo. Las
especies nativas y endmicas de la Regin de
Coquimbo podran ser, sin embargo, usadas
en forma ms importante para satisfacer las
distintas necesidades antrpicas locales,
constituyendo un patrimonio biolgico
estratgico para el beneficio y desarrollo
econmico de las comunidades locales.
El desconocimiento de los potenciales
econmicos y ecolgicos de la vegetacin
nativa, junto a la falta de informacin biolgica bsica sobre la regeneracin y los
requerimientos especie-especficos para
el establecimiento y crecimiento, y de la
informacin tcnica sobre su cultivo a gran
escala, explicaran la subvaloracin de uso
de la flora Regional. Hasta el momento, el
uso de la vegetacin regional ha sido ms
bien del tipo extensivo, de extraccin descontrolada y de sobreexplotacin.
Dentro de los usos propuestos para la flora
que podra utilizarse en la fitoestabilizacin
de relaves mineros, son varios los que
implican la utilizacin de importantes estructuras vegetativas de las plantas, entre los

que se encuentra el uso alimenticio, forrajero, medicinal, de principio activo qumico,
maderero/construccin, combustible y artesanal (Figura4.4). Por ello, es fundamental
contar con planes sustentables de manejo y
de cosecha de las estructuras vegetales de
inters, de forma que la utilizacin de las
especies no se contraponga con el objetivo
primario de la rehabilitacin relacionado
con la estabilizacin fsica, qumica y biolgica de los relaves. Adicionalmente, es
necesario tener la certeza de que las plantas
forrajeras que pudiesen ser consumidas por
los animales no trasloquen metales hacia
las estructuras consumidas, tales como los
tallos, las hojas, las flores y/o los frutos.
Con respecto al estado de conservacin,
la mayora de las especies colonizadoras
espontneas de depsitos de relaves abandonados que presentan algn beneficio
adicional debido a sus usos potenciales,
la mayora de ella se encuentran fuera de
peligro de conservacin, siendo slo 8 las
45
Figura4.4. Usos poteciales del copao (Eulychnia acida) como fuente alimenticia por sus frutos (fotos superiores;
gentileza de Anglica Salvatierra) y para la generacin de cercos naturales (fotos inferiores).
especies en la categora de vulnerable y 6

especies las insuficientemente conocidas
(Tabla4.3). A pesar que estos nmeros son
bajos, es importante recordar que la Regin
de Coquimbo se ha caracterizado en forma
histrica por un alto nivel de pobreza rural,
en donde las actividades econmicas ms
importantes han sido la minera de pequea escala y la crianza extensiva de ganado
caprino. La sobreexplotacin histrica de
los recursos naturales debida a estas actividades econmicas ha repercutido en un
importante deterioro de la flora nativa y en
la degradacin de los suelos de la Regin.
Por ello, la recuperacin de los sistemas
naturales regionales tambin se vuelve fundamental para aportar en la detencin de los
procesos de desertificacin regionales. Los
programas de fitoestabilizacin permitiran
46
aportar en este sentido, siempre y cuando

se realice un manejo sustentable de la vegetacin, particularmente de las especies
en categora de conservacin.
Finalmente, es importante destacar que,
aunque existan diversas especies nativas
y endmicas de la Regin de Coquimbo
que no han colonizado espontneamente
los depsitos de relaves, esto no restringe
la posibilidad de explorar el potencial de
introduccin de ellas sobre depsitos de
relaves abandonados a travs de programas
de rehabilitacin por fitoestabilizacin. Por
ejemplo, 32 de las 36 especies en peligro
de extincin a nivel regional tienen descrito
al menos un uso potencial (Tabla4.4), por
lo que su uso en programas de fitoestabilizacin podra aportar en su conservacin
Tabla4.3
Especies colonizadoras espontneas de depsitos de relaves y sus principales usos potenciales conocidos
Nombre Cientfico
Familia
Origen
Estado
Conservacin*
Tipo de usos**
Acacia caven
Mimosaceae
Nativa
FP
2, 3, 4, 5, 6, 7, 9, 10
Adesmia argentea
Fabaceae
Endmica
FP
2, 8, 9, 10
Adesmia confusa
Fabaceae
Endmica
IC (V?)
2, 9
Adesmia microphylla
Fabaceae
Endmica
FP
2, 9
Atriplex repanda
Chenopodiaceae
Endmica
FP
Baccharis linearis
Asteraceae
Nativa
FP
2, 4, 8, 10
Asteraceae
Endmica
FP
3, 4, 9
Baccharis pingraea
Asteraceae
Nativa
FP
3, 4, 9
Bromus berterianus
Poaceae
Nativa
FP
1, 2
Bromus catharticus
Poaceae
Nativa
FP
1, 2, 3
Carpobrotus aequilaterus
Aizoaceae
Nativa
1, 3, 10
Cestrum parqui
Solanaceae
Nativa
FP
3, 4, 6, 7
Chenopodium ambrosioides
Chenopodiaceae
Nativa
FP
2, 3, 4, 7
Chorizanthe glabrescens
Polygonaceae
Endmica
IC (E?)
Cistanthe arenaria
Portulacaceae
Nativa
FP
10
Cordia decandra
Boraginaceae
Endmica
FP
1, 2, 4, 6, 7, 9, 10
Cortaderia rudiuscula
Poaceae
Nativa
Cristaria glaucophylla
Malvaceae
Endmica
IC (V?)
FP
10
2, 10
Distichlis spicata
Poaceae
Nativa
FP
2, 3
Echinopsis chiloensis
Cactaceae
Endmica
FP
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 9, 10
Encelia canescens
Asteraceae
Nativa
FP
2, 9, 10
Ephedra gracilis
Ephedraceae
Endmica
FP
3, 4, 10
Equisetum bogotense
Equisetaceae
Nativa
FP
3, 4, 7, 10
Equisetum giganteum
Equisetaceae
Nativa
FP
3, 10
Frankenia chilensis
Frankeniaceae
Nativa
FP
2, 10
Gymnophyton robustum
Apiaceae
Endmica
FP
10
Haplopappus angustifolius
Asteraceae
Endmica
FP
2, 3
Haplopappus bezanillanus
Asteraceae
Endmica
Haplopappus cerberoanus
Asteraceae
Endmica
FP
Haplopappus chrysanthemifolius
Asteraceae
Endmica
Haplopappus macraeanus
Asteraceae
Endmica
IC (E?)
Haplopappus parvifolius
Asteraceae
Endmica
FP
Haplopappus reticulatus
Asteraceae
Endmica
FP
Haplopappus saxatilis
Asteraceae
Endmica
IC (FP?)
Heliotropium stenophyllum
Boraginaceae
Endmica
FP
2, 4, 10
Lithrea caustica
Anacardiaceae
Endmica
FP
1, 3, 4, 6, 7, 8, 9
Contina en pgina siguiente
47
Continuacin tabla 4.3
Nombre Cientfico
Familia
Origen
Estado
Conservacin*
Tipo de usos**
Lycium chilense
Solanaceae
Nativa
FP
10
Malesherbia linearifolia
Malesherbiaceae
Endmica
FP
10
Maytenus boaria
Celastraceae
Nativa
1, 2, 3, 4, 5, 7, 9, 10
Mentzelia albescens
Loaseceae
Nativa
FP
10
Polygonaceae
Nativa
FP
1, 2, 3, 7, 9, 10
Nolana albescens
Nolanaceae
Endmica
IC (V?)
10
Nolana crassulifolia
Nolanaceae
Endmica
FP
10
Nolana sedifolia
Nolanaceae
Endmica
FP
10
Ophryosporus paradoxus
Asteraceae
Endmica
FP
10
Ophryosporus triangularis
Asteraceae
Endmica
FP
10
Otholobium glandulosum
Fabaceae
Nativa
FP
1, 10
Plantago hispidula
Plantaginaceae
Endmica
FP
Pleocarphus revolutus
Asteraceae
Endmica
FP
3, 4, 10
Polypogon australis
Poaceae
Nativa
FP
Prosopis chilensis
Mimosaceae
Nativa
1, 2, 5, 6, 7, 8, 9, 10
Proustia ilicifolia
Asteraceae
Endmica
FP
3, 4, 5, 8, 10
Quillaja saponaria
Rosaceae
Endmica
3, 4, 5, 9, 10
Salix humboldtiana
Salicaceae
Nativa
FP
2, 3, 7, 10
Sarcocornia fruticosa
Chenopodiaceae
Nativa
FP
10
Schinus latifolia
Anacardiaceae
Endmica
FP
1, 2, 3, 4, 5, 7, 9, 10
Schinus molle
Anacardiaceae
Nativa
FP
3, 4, 5, 6, 7, 10
Schinus polygama
Anacardiaceae
Nativa
FP
1, 2, 3, 4, 5, 7, 10
Scirpus asper
Cyperaceae
Nativa
FP
2, 5, 7
Scirpus pungens
Cyperaceae
Nativa
Senecio adenotrichius
Asteraceae
Endmica
FP
9, 10
Senecio bridgesii
Asteraceae
Endmica
FP
9, 10
Senecio cerberoanus
Asteraceae
Endmica
9, 10
Senecio murinus
Asteraceae
Endmica
FP
9, 10
Senna cumingii
Caesalpiniaceae
Endmica
FP
2, 7, 9, 10
Solanum pinnatum
Solanaceae
Endmica
FP
4, 10
Asteraceae
Nativa
FP
1, 2, 3, 4, 5, 10
Typha angustifolia
Typhaceae
Nativa
FP
2, 3, 5, 7
* FP: fuera de peligro, IC(E?): insuficientemente conocida (extinta?), IC(FP?): insuficientemente conocida (fuera de peligro?), IC(V?): insuficientemente
conocida (vulnerable?), V: vulnerable.
** 1: alimenticio, 2: forrajero, 3: medicinal, 4: principio qumico, 5: maderero/construccin, 6: combustible, 7: artesanal, 8: conservacin de suelos,
9: apcola, 10: ornamental.
48
y para beneficio social local. El considerar

estas especies en programas de fitoestabilizacin sustentable, tanto ambiental como
socialmente hablando, permitira aportar en
su conservacin. En este caso, sin embargo,

es fundamental que su uso sea realizado
a travs de planes de manejo adecuados y
responsables.
Tabla4.4
Especies de la Regin de Coquimbo en riesgo de extincin y sus usos potenciales descritos

Nombre cientfico
Familia
Origen
Usos potenciales
Adesmia littoralis
Fabaceae
Endmica Forrajero, conservacin de suelos, apcola, ornamental.
Atriplex coquimbana
Chenopodiaceae
Endmica Forrajero.
Balsamocarpon brevifolium Caesalpiniaceae
Endmica Medicinal, principio qumico, artesanal, ornamental.
Caesalpinia spinosa
Caesalpiniaceae
Nativa
Calceolaria picta
Scrophulariaceae Endmica Ornamental.
Principio qumico, maderero/construccin, artesanal, conservacin

de suelos, ornamental.
Calceolaria robusta
Scrophulariaceae Endmica Ornamental.
Chorizanthe frankenioides
Polygonaceae
Endmica Artesanal.
Citronella mucronata
Icacinaceae
Endmica Principio qumico, maderero/construccin, combustible,

ornamental.
Dennstaedtia glauca
Dennstaedtiaceae Nativa
Drimys winteri
Winteraceae
Nativa
Ornamental.
Medicinal, principio qumico, maderero/ construccin, artesanal,
apcola, ornamental.
Eriosyce kunzei
Cactaceae
Endmica Apcola, ornamental.
Escallonia revoluta
Escalloniaceae
Endmica Medicinal, maderero/construccin, apcola, ornamental.
Eulychnia breviflora
Cactaceae
Endmica Forrajero, maderero/construccin, combustible, artesanal, apcola,

ornamental.
Galium leptum
Rubiaceae
Endmica Artesanal.
Haplopappus integerrimus
Asteraceae
Endmica Forrajero, ornamental.
Haplopappus meyenii
Asteraceae
Endmica Forrajero.
Jubaea chilensis
Arecaceae
Endmica Alimenticio, maderero/construccin, artesanal, ornamental.
Kageneckia angustifolia
Rosaceae
Endmica Maderero/construccin, combustible, apcola, ornamental.
Lapageria rosea
Philesiaceae
Endmica Alimenticio, medicinal, artesanal, ornamental.
Lomatia dentata
Proteaceae
Nativa
Forrajero, medicinal, artesanal, apcola, ornamental.
Monttea chilensis
Scrophulariaceae Endmica Forrajero, artesanal, conservacin de suelos, apcola, ornamental.
Myrcianthes coquimbensis
Myrtaceae
Endmica Ornamental.
Passiflora pinnatistipula
Passifloraceae
Nativa
Peperomia coquimbensis
Piperaceae
Endmica Ornamental.
Alimenticio, medicinal, apcola, ornamental.
Peperomia doellii
Piperaceae
Endmica Ornamental.
Pouteria splendens
Sapotaceae
Endmica Ornamental.
Prosopis flexuosa
Mimosaceae
Nativa
Proustia pyrifolia
Asteraceae
Endmica Maderero/construccin, combustible, ornamental.
Senecio coquimbensis
Asteraceae
Conservacin de suelos, apcola, ornamental.
Senecio munnozii
Asteraceae
Skytanthus acutus
Apocynaceae
Endmica Forrajero, principio qumico, apcola, ornamental.
Sophora macrocarpa
Fabaceae
Endmica Principio qumico, artesanal, ornamental.
49
5|
Flora y Vegetacin de la
Regin de Coquimbo:
Especies Metalfitas
s importante enfatizar en este punto que el

hecho que una especie vegetal sea capaz
de colonizar espontneamente un depsito de
relaves no implica que pueda ser clasificada
inmediatamente como una especie metalfita
o tolerante a metales. Para que estas especies
sean efectivamente metalfitas, la exposicin
a los metales contenidos en los relaves debe
ser efectiva en producir un efecto negativo
en las plantas. Para ello, los metales deben
cumplir con dos condiciones:
Encontrarse en una forma biodisponible. O sea, deben estar en una forma
qumica y/o fsica que pueda interactuar
con las races de las plantas y tener un
efecto biolgico, es decir deben estar
disponibles para una accin biolgica
dada. Si el metal no est biodisponible,
entonces no producir un efecto en las
plantas, aunque se encuentre en grandes
cantidades. En el caso de los metales,
lo biodisponible es slo una fraccin
de lo que es capaz de disolver, lo que
a su vez es slo una fraccin de lo total
(Figura5.1). Especficamente, la fraccin
biodisponible se compone principalmente
de las formas inicas libres (el tomo con
carga elctrica). Estas son las formas que
pueden tener un efecto biolgico, ya sea
positivo o adverso.
La fraccin biodisponible debe encontrarse en una concentracin que sea txica;

o sea, que cause un efecto nocivo en las
plantas. Los metales no son txicos por
definicin, sino ms bien la toxicidad
es una propiedad que se expresa por
sobre ciertos niveles de concentracin
(Figura5.1), los que varan de un metal
a otro. Todo metal administrado por
sobre un nivel de biodisponibilidad
dado puede llegar a ser txico pero,
para muchos metales, su carencia en el
medio genera efectos negativos sobre
las plantas (deficiencia).
5.1. Biodisponibilidad y toxicidad
por metales para las plantas
En el caso de los relaves generados por
la minera del cobre y/o del oro, slo una
fraccin del contenido total de los metales
presentes es capaz de disolverse al ser mezclados con agua. A su vez, slo una pequea
fraccin de los metales disueltos estar biodisponible. El grado de solubilizacin y de
biodisponibilidad vara, sin embargo, entre
los distintos metales presentes; adicionalmente, para un mismo metal, el grado de
solubilizacin y de biodisponibilidad vara
entre los relaves producidos por distintas
51
plantas procesadoras de minerales. Por

ejemplo, si se compara el grado de solubilizacin del cobre presente en distintos
tipos de materiales presentes en una planta
procesadora de minerales sulfurados de
cobre, se encuentra que el cobre presente
en los relaves y los polvos de fundicin es
mucho ms soluble que el presente en los
minerales sulfurados de cobre, el concentrado de cobre y las escorias (Tabla5.1); sin

embargo, al comparar relaves obtenidos de
distintas plantas procesadoras de minerales
sulfurados de cobre se encuentra una alta
variabilidad tanto en el contenido total de
cobre como en el grado de solubilizacin
de este elemento (Tabla5.2).
B
Disuelto
Biodisponible
Crecimiento
Total
Deficiencia
Adecuado
Txico
Sin riesgo
Bajo
riesgo
Alto
riesgo
Dosis metal biodisponible
Figura5.1. Representacin genrica (A) de la relacin cuantitativa entre la fraccin total de un metal, la
disuelta y la biodisponible en un suelo cualquiera y (B) de la relacin entre la dosis biodisponible de un metal,
el tipo de efecto biolgico posible de producirse y el tipo de riesgo ambiental. La lnea continua del grfico
representa el comportamiento para metales esenciales para los organismos mientras que la lnea punteada
representa el comportamiento para los metales que no son esenciales para los seres vivos.
Tabla5.1
Contenido de cobre total y porcentaje de cobre solubilizado en agua para distintos

materiales presentes en una planta procesadora de minerales sulfurados de cobre en Chile
Material
Mineral sulfurado de Cu
Concentrado de Cu
Relaves
Polvo de fundicin
Escorias de fundicin
52
Cobre total
(mg/kg)
Cobre extrado con agua

(%)
32.150
284.600
3.996
214.000
9.044
< 0,01
< 0,01
51
21
< 0,01
Tabla5.2
Contenido de cobre total y porcentaje de cobre soluble en agua para relaves

generados por distintas plantas procesadoras de minerales sulfurados de cobre en Chile
Material
Relave mina 1
Relave mina 2
Relave mina 3
Relave mina 4
Relave mina 5
Cobre total
(mg/kg)
Cobre extrado con agua

(%)
419
1.709
264
1.713
3.996
< 0,01
34
64
9
51
Este ejemplo demuestra la importancia de

realizar caracterizaciones y evaluaciones
para cada depsito de relaves de inters,
en cuanto su potencial de toxicidad para
las plantas, ya que es imposible hacer generalizaciones. Adicionalmente, demuestra
la importancia de realizar evaluaciones
estandarizadas de laboratorio para cada
una de las especies vegetales colonizadoras
espontneas identificadas en los distintos
depsitos de relaves, en cuanto su capacidad de tolerancia a los metales de inters,
de forma de determinar efectivamente su
condicin de metalfita.
Otro aspecto importante de considerar,
mencionado al inicio de esta gua, es que
no vasta que las plantas sean metalfitas o
tolerantes a metales, sino que estas deben
ser adems del tipo excluyente (Figura2.2).
O sea, deben tener la capacidad de inmovilizar los metales en las races o en otros
rganos subterrneos y no en las partes
areas (hojas, flores, frutos y ramas), de
tal forma de evitar que estos elementos
sean traspasados a los niveles trficos
superiores.
5.2. Especies metalfitas identificadas en la Regin de Coquimbo

Evaluaciones de laboratorio permitieron
evidenciar que de un total de 41 especies
colonizadoras espontneas de depsitos de
relaves evaluadas en cuanto a su grado de
tolerancia a cobre, un 42% mostr tolerancia y
un 12% mostr alta tolerancia a este elemento
(Tabla5.3 y Figura5.2). Algunas de estas especies mostraron ser tolerantes constitutivas
a cobre, o sea, todos los individuos de la
especie tienen la capacidad de tolerar altos
contenidos de cobre biodisponible. Ejemplos
de especies con tolerancia constitutiva a
cobre dentro de la Regin de Coquimbo son
Acacia caven (Espino), Gymnophyton robustum (Monte de burro) y Polypogon australis.
Otras especies mostraron ser pseudometalfitas, o sea, slo algunas poblaciones de la
especie tienen la capacidad de tolerar altas
concentraciones de cobre biodisponible. Un
ejemplo de especie pseudometalfita a cobre
es Baccharis linearis (Romerillo). Todas las
especies metalfitas identificadas acumulan
el cobre principalmente en sus races, por
lo que son metalfitas excluyentes.
53
Tabla5.3
Especies metalfitas a cobre identificadas en la Regin de Coquimbo

Especies
Tolerantes
Especies
Muy tolerantes
Colonizadoras espontneas de depsitos de

relaves abandonados y de mineralizaciones
superficiales
Baccharis linearis
Baccharis marginales
Baccharis paniculata
Baccharis pingraea fma angustissima
Chenopodium ambrosioides
Conyza floribunda
Conyza bonariensis
Haplopappus multifolius
Haplopappus saxatilis
Nicotiana glauca
Nolana albescens
Ophryosporus paradoxus
Schinus latifolia
Schinus polygama
Senna cumingii
Scirpus asper
Acacia caven
Baccharis linearis
Gymnophyton robustum
Lolium multiflorum
Polypogon australis
Suelos aledaos a depsitos de relaves o normales en cuanto a contenido de cobre
Colliguaja odorifera
Cortaderia speciosa
Geoffroea decorticans
Jubaea chilensis
Peumus boldus
Porlieria chilensis
Prosopis tamarugo
Quillaja saponaria
Senna candolleana
Malesherbia paniculata
Sustrato de crecimiento
Dentro de las especies interesantes de

mencionar se encuentra Gymnophyton robustum o Monte de Burro y Haplopappus
multifolius. El Monte de Burro es un arbusto
de la familia Apiaceae, por lo que tiene un
olor aromtico intenso, que ha sido histricamente utilizado por los pirquineros de
la Regin de Coquimbo como indicadora
de anomalas de cobre, ya que se la encuentra asociada a suelos con contenidos
54
elevados de minerales (Figura 5.3). Esta

especie mostr una tolerancia constitutiva
a cobre muy alta. Sin embargo, tambin se
la encuentra creciendo en suelos normales.
En el caso de Haplopappus multifolius,
este arbusto tolerante a cobre se encuentra
restringido en su distribucin a una zona
de suelos rojos cidos y ricos en hierro
ubicada en las cercanas de Andacollo
(Figura5.4).
Haplopappus multifolius
Malesherbia paniculata
Baccharis linearis
Baccharis paniculata
Figura5.2. Ejemplos de especies metalfitas a cobre identificadas en la Regin de Coquimbo.
Figura5.3. Arbustos de Gymnophyton robustum (Monte de Burro) creciendo sobre vetas de cobre en un
sector de Andacollo.
55
Figura5.4. Suelos rojos cidos y ricos en hierro en las cercanas de Andacollo (izquierda). La especie dominante
en este sector es el arbusto Haplopappus multifolius.
56
6|
Conclusiones Generales
os ecosistemas Mediterrneos ridos y

semiridos de la Regin de Coquimbo
estn principalmente limitados y constantemente presionados por la falta de agua,
la alta radiacin solar, la herbivora y el
importante uso humano. Sin embargo, salvo
el factor humano, la flora y la vegetacin
silvestre estn adaptadas a estas restricciones ambientales. La alta heterogeneidad
ambiental de la Regin ha determinado una
alta biodiversidad en trminos florsticos,
con un alto nmero de especies vegetales
nativas y endmicas, principalmente arbustivas y herbceas.
Un nmero importante de las especies nativas y endmicas de la Regin de Coquimbo
han sido capaces de colonizar espontneamente los depsitos de relaves (5% del total
regional). De ellas, 21 especies poseen caractersticas de metalfitas excluyentes para
cobre. Otras caractersticas importantes al
considerar a estas especies como potenciales
estabilizadores de residuos mineros como
los relaves, estn dadas por su fisiologa
y forma de vida, las cuales les favorecen
para vivir en condiciones extremas, especialmente de aridez. Tambin existe un
nmero importante de especies metalfitas
excluyentes a cobre en la Regin, las que
no han colonizado en forma espontnea
los depsitos de relaves, pero que podran
ser usadas en programas de fitoestabilizacin de depsitos de relaves abandonados.
Aunque existira un importante potencial
de especies nativas y endmicas metalfitas
excluyentes para metales dentro de la

Regin de Coquimbo para ser utilizadas
como especies fitoestabilizadoras, an se
requiere de mayores estudios y ensayos,
tanto de laboratorio como de terreno, los
que permitan evaluar de manera precisa
la tolerancia y la acumulacin a distintos
metales y cuales son sus respuestas en el
largo plazo.
Adicionalmente, existe un nmero no menor
de especies exticas asilvestradas que tambin colonizan en forma espontnea los
depsitos de relaves abandonados, algunas
de las cuales tambin pueden tener una
condicin metlfita excluyente. A pesar
de su condicin extica, estas especies han
sido introducidas desde la llegada de los
espaoles, por tanto forman parte constituyente de la vegetacin y del paisaje de
la Regin de Coquimbo. En un programa
de fitoestabilizacin, aunque no se usen
especies exticas, stas tarde o temprano
colonizaran en forma espontnea el relave
y formarn parte del proceso de fitoestabilizacin. Desde este punto de viste es
conveniente utilizarlas, especialmente en las
primeras etapas de la fitoestailizacin. Sin
embargo, previo a esto es importante evaluar
su condicin de metalfita excluyente.
Por otro lado, es pertinente considerar
especies metalfitas excluyentes propias
del rea circundante y perteneciente a la
formacin vegetacional en que se encuentra
el relave a fitoestabilizar. Esto permitira por
57
un lado recrear sobre el relave un paisaje

similar a la vegetacin aledaa y por otro
usar las especies que estn adaptadas a las
condiciones locales prevalecientes en el
rea del relave.
Al igual que los ecosistemas naturales, la
fitoestabilizacin no es algo esttico. Es un
proceso con etapas y tiempo de ocurrencia.
Es decir, como una sucesin ecolgica.
Esto se evidencia en la Figura4.2, donde
se observa que depsitos de relaves con
mayor tiempo de abandono, tendieron a
tener mayor riqueza de especies y mayor
similitud con la flora circundante que los
depsitos de relaves con menor tiempo
de abandono. En este sentido, para incrementar el xito de la fitoestabilizacin, es
necesario, identificar aquellas especies que
podran entrar en las etapas sucecionales
tempranas de la fitoestabilizacin. En este
sentido, las especies metalficas excluyentes ms abundantes y frecuentes en
los depsitos de relaves abandonados son
las candidatas ideales para estas primeras
etapas. Adems, es necesario identificar y
tener en cuenta las variables ecolgicas (ej.,
herbivora) y microclimticas que pueden
estar facilitando o limitando el proceso de
fitoestabilizacin.
En cuanto a las limitaciones hdricas regionales, es importante considerar que stas
son liberadas temporalmente por los aos
infrecuentes asociados a la ocurrencia del
fenmeno El Nio-Oscilacin del Sur o
58
ENSO. Estos eventos que ocurren cada 5

a 7 aos permiten la ocurrencia de mayores precipitaciones, las que contribuyen
mayoritariamente a la regeneracin de la
vegetacin. Por ende, los aos ENSO podran
ser aprovechados para las etapas iniciales
de los programas de fitoestabilizacin, relacionadas con el establecimiento in situ de
la vegetacin, con objetivo de rehabilitacin
ecolgica. Con respecto a la herbivora y
la presin humana, algunos experimentos de exclusin han mostrado una gran
recuperacin de los estratos herbceos y
arbustivos, demostrando de este modo el
efecto negativo de estas presiones sobre la
vegetacin nativa. Si se suprime temporalmente la herbivora y adems se aprovecha
el efecto beneficioso de las lluvias en los
aos con ocurrencia de ENSO, se aumentaran significativamente las posibilidades de
xito en un programa de fitoestabilizacin.
Esto reducira la dependencia y los costos
asociados a mantener riego constante durante la etapa inicial de establecimiento de
la vegetacin, especialmente en ambientes
de secano.
Finalmente, dada la alta variabilidad en
la biodisponibidad y solubilidad de los
metales normalmente observada entre los
relaves, es de suma importancia realizar
caracterizaciones y evaluaciones para cada
depsito de relaves de inters, en cuanto
a estas variables y a su potencial de toxicidad para las plantas. En este sentido no es
posible hacer generalizaciones.
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ANDROS IMPRESORES
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Fitoestabilización de Depósitos de Relaves en Chile Guía #3

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Fitoestabilización de Depósitos de Relaves en Chile Guía #3

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www.fitoestabilizacion.

Centro de Investigacin Minera y Metalrgica, CIMM

Firme en la majestad y en la armona

Cristina Orchard & Miguel Gmez

2. Especies vegetales para la fitoestabilizacin:

2.1. Uso posterior o alternativas de rehabilitacin

2.2. Restricciones climticas sitio-especficas

2.3. Restricciones fisicoqumicas

3. Flora y vegetacin de la Regin de Coquimbo:

3.1. Clima y vegetacin

3.2. Flora y vegetacin

3.3. Estructura y dinmica de la vegetacin

4. Flora y vegetacin de la regin de Coquimbo:

4.2. Usos potenciales de las especies colonizadoras espontneas

5 Flora y vegetacin de la regin de Coquimbo:

5.1. Biodisponibilidad y toxicidad por metales para las plantas

5.2. Especies metalfitas identificadas en la Regin de Coquimbo

a fitoestabilizacin constituye una tcnica efectiva para la estabilizacin de los

seleccin adecuada de especies vegetales,

as especies vegetales adecuadas para ser

de tolerancia de las plantas seleccionadas a los altos contenidos de metales

pensado para recuperar una formacin

2.3. Restricciones fIsicoqumicas

caracterizan por su capacidad para tolerar

ser acumulados en los tejidos subterrneos,

Dosis metal biodisponible

Las plantas metalfitas pueden corresponder

Contenido de metal biodisponible

Figura2.1. Representacin genrica de la distinta

Contenido de metal biodisponible

uando la alternativa de rehabilitacin

gran variacin en las precipitaciones tanto

debido a la frecuente nubosidad presente

y a la estepa altoandina. Estas formaciones

Las caractersticas climticas regionales han

La Regin de Coquimbo tiene una superficie

La alta variabilidad microclimtica determina

Superficie de la Regin de Coquimbo por tipo de uso de suelo.

reas Urbanas e Industriales

reas Desprovistas de Vegetacin

Informacin ms detallada sobre las caractersticas fsicas, climticas y de los impactos

recurrentes en el pasado. Adems, la naturaleza de Chile como una isla geogrfica,

Flora vascular endmica y nativa presente en la Regin de Coquimbo

Contina en pgina siguiente

Continuacin tabla 3.2

Sub total (32)

Formas de vida de la flora de la Regin de Coquimbo

respectivamente (Tabla 3.2). En cuanto a

rea del Parque Nacional Bosque de Fray

Figura 3.1. Mapa vegetacional de la Regin de Coquimbo y ubicacin de los depsitos

Desierto Florido de las Serranas

Abarca desde el sur de la III Regin de Atacama

Desierto Costero del Huasco

Abarca desde el sur de la III Regin de Atacama

Estepa Altoandina de la Cordillera de Doa Ana

Abarca la zona cordillerana de los Andes al sur

Estepa Altoandina de la Cordillera de Santiago

Abarca la zona cordillerana de los Andes al sur

Matorral Andino Esclerfilo

Abarca las laderas andinas casi a todo lo largo de

Matorral Espinoso de las Serranas

Abarca las laderas altas de la vertiente oriental de la