7. PLANO TOMOGRFICO. (R: 03-2).

7.1

7
SELECCIN DEL
PLANO TOMOGRFICO

Una de las grandes ventajas que aporta la RM como mtodo de imagen es la posibilidad de
obtener una imagen tomogrfica en cualquier direccin del espacio. Para ello hay que tener
presente que segn la ecuacin fundamental de Larmor, para excitar selectivamente los ncleos en
un determinado plano basta lograr que el campo magntico que perciban sea el mismo ya que en
estas condiciones, todos ellos entraran en resonancia con una emisin de RF a la frecuencia de
resonancia.
Si el campo magntico fuese uniforme dentro del imn todos los ncleos absorberan la
energa de RF a la misma frecuencia. Para lograr una excitacin selectiva por planos hay que
instaurar una variacin uniforme del campo magntico segn la direccin perpendicular a los
planos elegidos, lo que constituye un GRADIENTE MAGNTICO en aquella direccin.
Los GRADIENTES MAGNTICOS se crean mediante pares de bobinas recorridas por
corrientes continuas en sentidos contrarios. (Fig.7.1)

B1

B2

B3

IA

IB
f2

f2

f2

Fig 7.1:
Seleccin del plano tomogrfico.
Las dos bobinas A y B crean un
gradiente magntico en la
direccin crneo-caudal. Cada
plano axial percibe un campo
magntico distinto y por tanto sus
ncleos precesarn por planos a
frecuencias distintas. Tan slo
ser excitado el plano que entre en
resonancia con la frecuencia f2 de
la emisin de radiofrecuencia.

7.2

7. PLANO TOMOGRFICO (R: 03-2)

Si colocamos una bobina (A) en el extremo caudal de la bobina principal y hacemos que sea
recorrida por una corriente continua (IA ) en el mismo sentido que la del bobinado principal (I), la
bobina A crea un campo magntico que en cada punto se suma vectorialmente al campo magntico
principal. A medida que nos vamos alejando, la influencia del campo magntico de la bobina A sobre
el principal es cada vez menor, logrndose una variacin del campo magntico con la distancia
(Gradiente Magntico). Esta variacin con la distancia puede ser reforzada colocando en el extremo
opuesto una segunda bobina (B) recorrida por una corriente (IB) en sentido contrario. Ello crea un
campo magntico que en cada punto se resta vectorialmente al campo magntico de la bobina
principal. Este conjunto de dos bobinas recorridas por corrientes en sentidos contrarios crea un
gradiente magntico crneo-caudal. Una vez establecido este gradiente, todos los ncleos sobre un
plano perpendicular al gradiente (en este caso, todos los ncleos sobre un plano TRANSVERSAL o
AXIAL del paciente) percibirn el mismo valor del campo magntico y por tanto tendrn la misma
frecuencia de precesin, la cual ser ligeramente distinta de sus planos adyacentes. Para excitar
selectivamente un plano basta con emitir la RF a la frecuencia de precesin adecuada. Los otros
planos no entrarn en resonancia. Para obtener una imagen tomogrfica de otro plano transversal
basta con cambiar la frecuencia de emisin sin tener que desplazar al paciente. Se ha establecido
mediante los gradientes magnticos una codificacin espacial crneo-caudal ya que a cada
frecuencia le corresponde un plano transversal.
De la misma forma, colocando una bobina en la parte anterior del paciente y otra en la parte
posterior logramos establecer un gradiente magntico antero-posterior y por lo tanto una codificacin
de frecuencias que proporcionar planos coronales. Por ltimo, creando gradiente de derecha a
izquierda lograramos tomografas sagitales.
Mediante tres pares de bobinas que crean los gradientes magnticos en las tres direcciones
del espacio, se pueden lograr no solamente tomografas transversales, sagitales o coronales, sino
que enviando las intensidades de corriente adecuada a las bobinas, se consiguen gradientes en
cualquier direccin del espacio y en consecuencia tomografas de obtencin directa en las
direcciones ms adecuadas para el diagnostico sin tener que movilizar al paciente. El conjunto de las
bobinas de gradientes (Fig 7.2), estn colocadas en los tomgrafos de cuerpo entero formando el
llamado cilindro de gradientes que se coloca por dentro del cilindro que contiene el conductor
creador del campo magntico principal. Dentro de este cilindro se colocar la antena emisora de
cuerpo y dentro el paciente.

Fig 7.2
Bobinas de gradiente.
Los tres pares de bobinas estn colocadas
en los tomgrafos de cuerpo entero sobre
un cilindro llamado cilindro de gradientes
dentro del cual se colocar la antena de
cuerpo y el paciente. Al indicar al ordenador
la orientacin del plano tomogrfico, se
enviaran a conjunto de bobinas las
intensidades de corriente adecuadas para
crear un gradiente perpendicular a la
orientacin diseada.

Al seleccionar una determinada orientacin del plano tomogrfico, el ordenador enviar al

conjunto de bobinas las intensidades de corriente adecuadas para crear un gradiente magntico
perpendicular a la orientacin diseada. En cada punto el valor del campo magntico es la suma
vectorial del principal mas los creados por los tres pares de bobinas.

7. PLANO TOMOGRFICO. (R: 03-2).

7.3

Los gradientes magnticos de seleccin del plano tomogrfico se activan nicamente durante
la excitacin, generalmente durante el primer pulso de la secuencia utilizada, siendo quitados
inmediatamente para proceder a la obtencin de la seal de relajacin que como veremos tiene que
ser codificada espacialmente mediante el establecimiento de nuevos gradientes a lo largo de los
lados del plano elegido. Ello implica que la entrada y salida de los gradientes se realice en
microsegundos y por tanto se hable de PULSOS DE GRADIENTE.
Los pulsos de gradiente implican una variacin del campo magntico muy rpida y por tanto
inducen fuerzas electromotrices dando lugar a vibraciones snicas audibles que originan el tpico
ruido de los gradientes. La potencia y la frecuencia de este ruido depende de la secuencia y es
molesto para los pacientes que deben ser advertidos de esta circunstancia dndoles protectores
acsticos que van desde simples algodones en los odos hasta auriculares de proteccin. Tambin
hay que advertirlos al comienzo de la secuencia para evitar sobresaltos. En algunas secuencias el
nivel de ruido puede sobrepasar los 100 decibelios, lo que puede ocasionar sin la adecuada
prevencin, hipoacsias transitorias.
El establecimiento de un gradiente magntico implica que en el espacio ocupado por el voxel
exista una variacin de frecuencias. Por tanto cada voxel vendr determinado por un intervalo de
frecuencias centrado alrededor de una frecuencia media de resonancia. Cuando enviamos el pulso
excitador este lleva implcito una amplitud de banda alrededor de la frecuencia principal, que cubre
todo el intervalo del voxel. Por tanto un pulso excitador sobre un gradiente implica la excitacin de
todo un plano de voxels (Fig 7.3).
f

Gz
B1
fp

B2

B3

Fig 7.3.
Determinacin del corte
tomogrfico.
Una vez establecido el
gradiente Gz, se enva un
pulso de radiofrecuencia a la
frecuencia de precesin
correspondiente al centro del
plano. El ancho de banda de
este pulso f implica la
excitacin de los ncleos
sobre un grosor z.

z
z

La direccin del gradiente de seleccin del plano es siempre perpendicular al plano elegido.
El gradiente de seleccin del plano se representa como Gz. En el caso de la fig 7.3 la direccin de Gz
es la del eje z (es la direccin donde existe la variacin del valor del campo magntico). El valor del
campo magntico en cada punto viene representado por el valor de las ordenadas de la recta Gz .
El grosor del plano de corte puede regularse mediante la amplitud del pulso excitador
manteniendo el gradiente. Pero la forma habitual es manteniendo la amplitud del pulso de
radiofrecuencia, variar el valor del gradiente (la pendiente de Gz).Lo cual consiste simplemente en
modificar las intensidades de las corrientes elctricas por las bobinas. (Fig 7.4). El valor mximo
alcanzable por los gradientes Gmx fija el grosor mnimo del corte. (Ver captulo 2.3)
Disminuir el grosor del corte implica evidentemente disminuir el tamao del voxel y por tanto
quedarnos con menos H en consecuencia disminuimos la seal. Ello puede solventarse aumentando
el nmero de adquisiciones (NA), lo cual implica aumentar el tiempo de adquisicin y por tanto el
riesgo de que el paciente se mueva degradando la imagen.

7.4

7. PLANO TOMOGRFICO (R: 03-2)

Gz (1)
fp

Gz(2)

Fig 7.4.
Si mantenemos la misma
amplitud del pulso de
radiofrecuencia excitador f ,
al aumentar el gradiente
(aumentar la pendiente de la
variacin del campo
magntico con la distancia z)
(pasar de Gz(2) a Gz(1)),
disminuimos el grosor del
plano tomogrfico
(z(1) < z(2))

z
z (1)
z (2)

As como la seleccin del plano tomogrfico se realiza en la excitacin, la dimensin de la

zona a visualizar (Campo de visin o Field of view: FOV) se determinar durante la relajacin,
admitiendo en la antena receptora tan slo la seal de los voxels comprendidos en la zona
determinada. Ello permitir adems obtener imgenes con campos de visin en cualquier punto del
plano seleccionado es decir FOV desplazados del isocentro del imn "off-center" variable.
Los gradientes de seleccin del plano estn activados muy poco tiempo (del orden de los
milisegundos). Ello permite que durante la relajacin del plano y dentro del tiempo TR de la secuencia
puedan ser activados otros planos, con lo que nos encontramos con una tcnica multiplanar y a su
vez multidireccional dentro de una misma adquisicin. De esta forma podemos obtener por
ejemplo en una exploracin de columna lumbar tomografas oblicuadas segn los diferentes discos
en la misma adquisicin. (Fig 7.5.).
Por lo general las exploraciones se disean a partir de tomografas rpidas (scout view o
escanogramas) obtenidas inicialmente en cualquier direccin del espacio. Por ejemplo en una
exploracin craneal, se obtienen inicialmente aprovechando la versatilidad de los gradientes, una
imagen transversal, sagital y coronal en segundos sobre el lugar marcado por la luz de centraje al
entrar el paciente en el imn. A partir de estas imgenes rpidas se plantea el resto de la exploracin
adaptndose a la posicin en que se ha colocado el paciente.

Fig. 7.5.
Utilizacin de la capacidad multiplanar y multidireccional en
una exploracin lumbar. Cada lnea indica donde va a
obtenerse una imagen tomogrfica. Todos los planos se van a
obtener en la misma secuencia. La orientacin de los planos
se realiza en la consola sobre una imagen sagital de
obtencin rpida (scout view o escanograma)

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