RESEA 1 (Coates, Cronon

HERNNDEZ BARRETO.

Descola)

por:

CAMILO

ANDRS

La relacin entre la naturaleza y el ser humano se ha estudiado en todas las

disciplinas creadas por el ser humano para dar significado a la realidad. De
esta manera, Coates, Cronon y Descola exploran dicha relacin desde la
historia cultural y ambiental para explicar cmo distintos grupos sociales han
construido ideas entorno al concepto naturaleza y cmo se piensa este
concepto desde el quehacer de quienes se dedican a estudiar estas relaciones
y a explicarlas.
Peter Coates analiza cmo se ha representado y entendido la naturaleza desde
la antigedad en el mundo occidental, analizando factores ideolgicos y
materiales que de una manera u otra han influenciado la manera como se ha
representado la naturaleza y el uso de estos recursos por parte del ser
humano. Uno de los aspectos ms llamativos es que cuestiona la idea de que la
naturaleza posee un estado natural al cual se debe volver; y mediante
ejemplos de cmo se ha transformado el paisaje geogrfico en Inglaterra
muestra que no existe tal condicin.
Por su parte Cronon propone repensar el concepto de naturaleza teniendo en
cuenta crticas que autores posmodernos han hecho a los relatos construidos
para explicar la interaccin con la del ser humano con la naturaleza. En ese
sentido al comparar dos narrativas similares con fuentes similares sobre un
mismo hecho (Dust Bowl de 1930) cada una de ellas llega a conclusiones
totalmente opuestas1. Con esto el autor invita a los historiadores del medio
ambiente a pensar la manera sobre cmo utilizan la narrativa para construir y
contar historias que dan cuenta de estas relaciones entre ser humano y
naturaleza. Si bien Cronon considera que las crticas a la narrativa son
importantes tambin considera que no ha dejado de ser la mejor manera de
explicar la historia y el lugar del ser humano en la naturaleza pues la teora
literaria sigue siendo demasiado abstracta para ofrecer alternativas.
Por ltimo el ensayo de Descola analiza la relacin de una comunidad indgena
del Ecuador con su entorno. Desde una perspectiva antropolgica no slo
cuestiona la manera como los cientficos sociales se acercan a la naturaleza o a
otros grupos humanos con teoras que no pueden dar cuenta
satisfactoriamente de estas relaciones. As el autor considera que la relacin
con la naturaleza no puede ser slo entendida como apropiacin y
transformacin de recursos pues hay que tener en cuenta otras perspectivas
de relacionamiento en la cual la biosfera (o lo no-humano) se humaniza y hace

Al respecto vale la pena sealar que la comparacin de la que parte Cronon para
hacer su reflexin es muy imprecisa. En primer lugar porque dice que ambos autores
utilizan
fuentes
similares
lo
cual
no
es
del
todo
cierto
(ver:
http://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?
article=2914&context=greatplainsquarterly); y en segundo lugar porque en ningn
momento analiza dichas fuentes ni explica cmo estos autores las abordaron sino que
directamente cita las conclusiones de cada obra sin contextualizarlas debidamente.

parte de la comunidad. Esto implica reconocer un estatus de practica

cientfica a prcticas que usualmente se consideran animismo.
Finalmente lo que muestran las tres lecturas es que para explicar la relacin
entre naturaleza y ser humano es necesario ampliar el lenguaje y las
perspectivas de anlisis que en ocasiones contraponen la cultura a la
naturaleza la cual no es ms que una construccin y reflexin cultural sobre el
espacio.