Universidad de El Salvador

Facultad de Ciencias y Humanidades

Escuela de Ciencias Sociales
Antropologa Sociocultural
Ctedra: Identidad Sociocultural
Gabriel Alejandro Rosales Zelaya
Capitulo preliminar: Aproximacin a la conformacin identitaria de la poblacin LGBTI en
El Salvador.
En El Salvador las identidades de gnero y orientaciones sexuales no heteronormativas
no siempre han estado presentes en la vida pblica de la forma como se encuentran hoy
en da, donde poco a poco empiezan a tomar mayor notoriedad, sobre todo a travs de
los movimientos reivindicativos de la poblacin LGBTI, mismos que reclaman derechos y
reconocimiento a su diferencia.
Desde mediados de la ltima dcada del siglo XX surgen en El Salvador las primeras
muestras concretas de lo que despus pasaran a conformar los movimientos
reivindicativos de las poblaciones Lsbicas, Gay, Bisexual, Transgnero e Intersexual, no
sin antes pasar por un proceso en el que primera instancia, tales categoras habran de
asumirse como representativas de todo un complejo identitario que tiene a su base
elementos en comn.
As, lo que hasta haca poco no haba sido ms que un conjunto de prcticas y visiones
de mundo dispersas y difusas, ahora se podan agrupar como constituyentes de cierto tipo
de identidades. En esto jug un papel determinante el contacto de los y las sujetos
sociales con las nociones esparcidas por organismos internacionales de desarrollo y de
derechos humanos, as como la labor de ciertos individuos como emisarios de esta nueva
forma de percibirse a s mismos en oposicin a los dems, todo esto en un contexto de
incipiente globalizacin y auge neoliberal.
Si bien es hasta los aos noventas que los y las sujetos sociales tuvieron la oportunidad
de tomar parte en el reclamo de sus derechos, la unin de estas cinco categoras
identitarias tuvo su base en contextos sociales e histricos especficos, muchos de ellos
1

propiciados por factores externos, pero que asumieron un carcter acorde a la realidad
salvadorea de la guerra civil y en la que la reivindicacin de la diversidad sexual era ms
bien impensable.
Desde los aos setentas y producto de la migracin hacia pases como los Estados
Unidos el influjo de todo un discurso a favor de la reivindicacin de conductas sexuales
homosexuales fue en aumento, estancndose durante los aos ochentas debido a la
convulsin poltica que afront El Salvador producto de la guerra civil.
En este contexto se pueden mencionar los primeros espacios de socializacin en los
cuales personas homosexuales podan profesar abiertamente sus orientaciones sexuales
y recurrir en un espacio de confianza a la transgresin de las pautas de gnero instituidas
en la sociedad, tales como el travestismo eventual y las muestras de afecto en pblico.
Muestra de ello es el caso de la discoteca Orculos, nacida en 1976 y que tuvo su
mayor auge a partir de 1977. Orculos constituye el primer espacio de ambiente gay y
contribuy de gran forma a la divulgacin de categoras que identificaran a todo un
conjunto de prcticas homosexuales y roles de gnero otrora annimas, a su vez se trat
de establecerlas como patrones identitarios.
Su fundador Julio Saade (Roco) manifest en una entrevista que su idea de crear un
espacio para las personas gays en El Salvador surge de un viaje realizado a San
Francsco, California en 1974 donde el movimiento gay ya tena un buen tiempo de
haberse puesto en marcha. Inicialmente la discoteca empez como una espacio
heterosexual pero con el tiempo fue asumiendo su enfoque homosexual, lo que le supuso
altos y bajos en la asistencia de personas.
Tanta era la necesidad de estar siempre entre amigos y uno siendo joven se deja llevar
por el impulso, ya que los puntos de encuentro eran en el centro de la ciudad o en casas
de amigos con fiestas privadas. () La disco qued funcionando como htero pero a
la medianoche podan bailar parejas del mismo sexo, las parejas hombre-mujer
no se retiraban y muchas de ellas iniciaron los comentarios en todo nivel. (Julio
Saade,

entrevista

realizada

por

elsalvadorgay

https://www.facebook.com/notes/oraculos-discotec/entrevista-con-el-fundador-de-or

%C3%A1culos-la-primera-disco-gay-del-pa%C3%ADs/136693529679343 )
Con el tiempo dicho lugar lleg a contar con espectculos que se caracterizaban por el
travestismo y las competencias de belleza cada fin de semana, para ello contaban con la
presencia de invitados provenientes de discotecas de ambiente gay de Guatemala y Estados
Unidos.
Especial importancia tienen la publicaciones que produca dicha discoteca entre las que resaltaba
la revista Nuevo Mundo, donde adems de promocionar los eventos a desarrollarse en la
discoteca, se presentaban artculos informativos respecto a la situacin del movimiento en otros
pases, sobre todo mediante la traduccin de artculos provenientes de revistas norteamericanas y
europeas con temtica Gay.
As en su nmero de abril de 1989, entre sus pginas figuraba un artculo destinado a definir los
que se entenda por transexualismo y sobre todo para diferenciarlo del travestismo. Por ello
retomo parte de su argumentacin.
No confundamos, como siempre lo hemos explicado en Nuevo Mundo, TRAVESTI no es
ser TRANSEXUAL.-El TRANSEXUAL posee los rganos vitales de una mujer, a diferencia
de que el TRAVESTI es solamente la imagen de una mujer en cuerpo de hombre. Por ello
el TRAVESTI es considerado un arte.- (Nuevo Mundo, abril 1989)
Cabe resaltar que la forma en que los participantes asuman los cambios de gnero durante los
espectculos en dicha discoteca, se caracterizaban por ser la mayor parte de las veces
temporales, volviendo a su gnero masculino despus de la funcin y teniendo vidas donde sus
orientaciones sexuales no solan ser conocidas por la gente.
Por su parte Orculos fue la va de comunicacin elegida por el Estado salvadoreo para realizar
los primeros esfuerzos de concientizacin sobre prevencin de VIH en la poblacin salvadorea,
esto en vista que que la poblacin gay result ser la ms afectada por la epidemia de este virus
durante los aos ochenta. Al respecto Julio Saade expone que inicialmente las personas que
frecuentaban la discoteca eran poco receptivas a esos mensajes de prevencin y uso de condn.
La dcada de los 80 se vio marcada por el aparecimiento del sida, como todos
sabemos. Los asiduos a Orculos se resistan a escuchar conferencias al
respecto y siempre se me tild que estaba loco, ms no fue as a nivel
ministerial. Acced a que el Ministerio de Salud nos brindara charlas sobre el

tema, esto por las tardes, una o dos veces por semana, y a la vez a realizar la
prueba a las personas que se la quisiesen hacer. Estos resultados, por supuesto,
eran confidenciales. Por primera vez, tenamos el apoyo de una institucin de
gobierno y nos patrocinaron el evento de Miss Gay 89-90, lo cual nos fue de
mucha ayuda, la condicin fue concienciar a la comunidad a usar el
preservativo.

(Julio

Saade,

entrevista

realizada

por

elsalvadorgay

https://www.facebook.com/notes/oraculos-discotec/entrevista-con-el-fundador-de-or
%C3%A1culos-la-primera-disco-gay-del-pa%C3%ADs/136693529679343 )

Durante la dcada de los noventas y con el fin del conflicto armado se da un nuevo auge
a los espacios de socializacin de ambiente gay, surgiendo la primera discoteca que
competa con Orculos. Se trataba de Olmpos, as mismo surgen las primeras
organizaciones reivindicativas

de la poblacin gay y travesti que sin embargo no

contaron con mucho apoyo por parte del Estado, no as de organismos internacionales de
derechos humanos que les proveyeron de financiamiento aun sin contar con personera
jurdica ni reconocimiento.
Un ejemplo de ello es la organizacin Comunidad Gay Salvadorea CGS, promovida por
Julio Saade y compaeros pero que nunca goz de personera jurdica.
Por su parte Paty Hernndez una activista transexual reconoce ciertos hechos de
violencia que afectaron a este segmento de lo que mas tarde pasara a conformar la
comunidad LGBTI, para ello en una entrevista hizo referencia a una serie de asesinatos
ocurridos desde 1978 contra travestis, as como redadas policiales y masacres efectuadas
por parte de cuerpos de seguridad haca travestis, homosexuales y personas trans que se
dedicaban a la prostitucin en 1984.
Ella sita el acoso policial por parte del CAM y la polica desde las dcada de los 80's.
Incriminando en hechos violentos sobre todo al Cuerpo de Agentes Metropolitanos de San
Salvador que realizaba detenciones injustificadas de mujeres trans, las sometan a tratos
humillantes y las recluan en bartolinas mezcladas con hombres que las terminaban
violando. Esto sse dio an a principios de la dcada de los 2000. Desde los aos 90's se
hicieron denuncias al respecto pero ninguna prosper.

Esa misma situacin es la que les impuls a conformar las primeras organizaciones
reivindicativas de los derechos de la poblacin LGBTI. Ella manifest que la capacidad de
organizarse se les vea dificultada en parte por la poca preparacin que tenan las
integrantes pioneras, sobre todo en el uso de computadoras y las labores administrativas,
con el tiempo fueron aprendiendo a realizar cada una de esas tareas. La primera
organizacin se denominaba El Nombre de la Rosa, de la cual se desprendi Entre
Amigos quien obtuvo la personera jurdica antes y que se enfocaba en poblacin gay.
Ante la adopcin de categoras identitarias en cuanto a gnero ella reconoce que le causa
gracia el hecho de que inicialmente organizaciones como ASPIDH (Asociacin
Salvadorea para Impulsar el Desarrollo Humano) de la cual ella es fundadora, se
denominaran con nombres como Asociacin para la Libertad Sexual de Homosexuales y
Travestis. Esto debido a la no correspondencia de ese tipo de nombres con las
categoras identitarias que el movimiento LGBTI ha adoptado actualmente y donde la
cuestin de la diversidad no figuraba como parte del discurso reivindicativo.
Es de vital importancia reconocer el papel que desempearon este tipo de organizaciones
y espacios de socializacin en la consolidacin de todo el conjunto de identidades de
gnero no heteronormativas entre las personas hoy en da adscritas a la comunidad
LGBTI. A su vez se infiere que mediante el contacto de estos grupos con otras
organizaciones fuera de El Salvador, as como con su relacin econmica con organismos
financieros internacionales, estas se volvieron emisarias de un discurso de diversidad,
diversidad que comprende distintas formas de entenderse a s mismos y su relacin
antagnica-dependiente con la sociedad mayoritariamente heterosexual.
Ante esta situacin conviene identificar tericamente cmo se construyen las identidades
en contextos marcados por la tensin y lucha desde grupos minoritarios ante aquellos que
les excluyen y estigmatizan y la relacin que en la conformacin de estas identidades
guardan con instituciones como el Estado.
Al respecto Fredick Barth (1976) sostiene que las pautas identitarias no parten de hechos
objetivos que en la prctica los grupos tnicos y minoritarios puedan tener, sino mas bien
de los preceptos subjetivos en torno a los cuales los grupos y la sociedad dominante
construye diferenciaciones.
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As lo que les diferencia no son sus caractersticas culturales, ni el territorio en el que

habitan, estos como tales no son ms que elementos constitutivos de su diferenciacin.
Lo que realmente brinda sentido a su alteridad reside en las practicas y movilizaciones
que la subjetividad creada por estos pueda tener dentro del marco ideolgico del grupo
social ms amplio y en el cual se hallan insertos.
Aunque las categoras tnicas presuponen diferencias culturales, es preciso
reconocer que no podemos suponer una simple relacin de paridad entre las
unidades tnicas y las similitudes y diferencias culturales. Los rasgos que son
tomados en cuenta no son la suma de diferencias "objetivas", sino solamente
aquellas que los actores mismos consideran significativas. (Barth, 1976:15)
En esta lnea de ideas lo que define al grupo minoritario no es tanto el contenido de su
cultura, sino los lmites establecidos para este intersubjetivamente en base a los aspectos
que para la sociedad en particular resultan significativos. Muchos de estos aspectos
encuentran su sustento en la evaluacin que se hace de los comportamientos y conductas
habitualmente atribuidos a los sujetos pertenecientes a tal o cual grupo.
Esto permite que los sujetos sociales conserven su identidad ms all de la interaccin
con sujetos externos al grupo tnico o minoritario.
El hecho de que un grupo conserve su identidad, aunque sus miembros
interacten con otros, nos ofrece normas para determinar la pertenencia al grupo y
los medios empleados para indicar afiliacin o exclusin. (Ibd: 17)
Pero la cohesin y agrupamiento de subgrupos dentro de estas categoras diferenciadas
del resto de la sociedad anfitriona, radica en que comparten ciertas pautas culturales
comunes, mismas que les llevan a establecer alianzas y puntos de identificacin recproca
y que en definitiva propician su articulacin dentro de tales categoras identitarias.
Para ello Barth nos ofrece tres condiciones bsicas a partir de las cuales la unin de
subgrupos se hace posible, estas condiciones son 1. La complementariedad de
diferencias culturales importantes. 2. La estandarizacin de tales diferencias, es decir la
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construccin de cierto tipo de estereotipos o expectativas en torno a cmo se considera

que debe caracterizarse a los sujetos pertenecientes a los subgrupos. 3. La estabilidad en
el tiempo y espacio de tales caracterizaciones. (Barth,1976:22)
De esta forma, si bien al interior de los grupos minoritarios se reconocen las diferencias se
hacen esfuerzos por lograr conciliar tales diferencias hacia objetivos compartidos y en
oposicin a los dems.
No obstante, este eventual consenso no necesariamente implica la ausencia de
relaciones de poder y estratificacin al interior de estos grupos, sino que como ocurre en
la sociedad anfitriona, las relaciones sociales se ven configuradas mediante la posesin y
ejercicio de recursos significativos valorados por la mayora de sujetos sociales.
Segn Barth los esfuerzos por conocer a los grupos tnicos y/o minoritario no deben
centrarse en la gran cantidad de tipologas identitarias que estos puedan englobar, sino en
determinar los procesos mediante los cuales tales identidades de crean y ms importante
aun, la manera en que se agrupan, as se lograr determinar en base a que elementos se
establecen los limites difusos que les distinguen de la sociedad dominante.
(...)lo sorprendente es el hecho mismo de que las variaciones tiendan a agruparse.
Por lo tanto, debemos dedicarnos, no al perfeccionamiento de una ,tipologa, sino a
descubrir los procesos que originan tal agrupamiento. (Ibd:36)
Este sentido procesual que Barth le otorga a la creacin de identidades tiene que ver con
las formas en que mediante la interaccin son socializadas las pautas de comportamiento
y conducta esperada de los sujetos sociales adscritos a tales grupos tnicos o
minoritarios, es decir la importancia de tales proceso radica en su carcter performativo.
Yo afirmo que las categoras de las comunidades han sido creadas para regular la
actuacin y que son afectadas significativamente por la interaccin y no por la
contemplacin. (Ibd:37)
En los procesos de cambio econmico, social y cultural que supone la globalizacin la
identificacin tnica o de minora a cobrado nuevas implicaciones no solo para los sujetos
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en condicin de minora, sino tambin para los objetivos del Estado y los del capital
internacional. As a diferencia del antiguo orden asimilacionista propio de los proyectos
hegemnicos homogeneizantes en los que se buscaba eliminar las diferencias entre los
individuos

acercndola al ideal de identidad nacional, ahora se opta por dejar

aparentemente inalteradas aquellas pautas que propician la diferenciacin del grupo del
resto de la sociedad.
En este sentido, el contexto actual se caracteriza por la incursin de nuevas polticas
estatales dirigidas hacia las minoras: tnicas, religiosas, de nacionalidad, de afiliacin
poltica, de preferencias sexuales, etc. Esto es, hacia una eventual promocin y
reconocimiento de su diferencia.
Autores como Christian Gross (2012) se refieren a este proceso un mecanismo a travs
del cual los Estados buscan mantener al comunero en su comuna es decir naturalizando
histricamente su diferencia no slo tnica, sino tambin las condiciones que dicha
diferenciacin le ha obligado a vivir y aprovechando los mrgenes de maniobra que el
discurso de la identidad y el respeto a las culturas suponen.
Un rgimen de opresin y de miseria se transformara as, por medio de la nueva
retrica estatal, en los signos positivos de una alteridad cultural asumida y
respetada. (Gross,2012:102)
Si embargo es necesario reconocer que este nuevo proceso de reconocimiento de la
diversidad no tiene su fundamento en la mera labor de gobernabilidad de grupos
histricamente excluidos de los beneficios de la democracia liberal, sino que en el
intervienen tanto condiciones externas como internas y la paulatina asimilacin de este
discurso por parte de los mismos grupos minoritarios, recordando a lo que Gavin Smith
(2006) denominara hegemona selectiva.
Entre las condicionantes sealadas por Gross para la incorporacin al discurso de las
minoras de esta concepcin de diversidad se encuentran las coyunturas generadas por la
crisis propia de la transicin hacia el neoliberalismo a finales de la dcada de los ochentas
destaca la apertura econmica que supone la globalizacin, el cuestionamiento al
corporativismo sindical y la eventual retirada del Estado de bienestar (Ibd:103)
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A su vez otra de las condicionantes que propician su incorporacin dentro del imaginario
de las minoras tiene que ver con su carcter contradictorio pues, al estar comprendido
dentro del marco ideolgico de la globalizacin a la vez que afecta duramente mediante la
crisis a estos grupos, les brinda herramientas que les permiten sentir por primera vez que
tienen acceso a cierto tipo de eco en la vida poltica nacional, de ah el que perciban un
mayor acceso a capital simblico.
Vemos as el carcter contradictorio del impacto de la globalizacin: de un lado,
afecta fuertemente a las comunidades indgenas, aumenta su crisis y las obliga a
reaccionar y a defenderse y, del otro, proporciona toda clase de herramientas
nuevas, de recursos que pueden ser aprovechados por estas y por sus
organizaciones. (Ibd:104)
Por su parte la reivindicacin de la identidad grupal muchas veces contribuye a que sin
intervencin directa por parte del Estado estos grupos establezcan de manera efectiva
sus fronteras, aspecto nunca antes logrado en los contextos de homogeneizacin
identitaria.
En este sentido la revalorizacin de las diferencias por parte de los diferentes sujetos e
instituciones en interaccin constituye un proyecto de sociedad, con la diversidad como
eje articulador y que se operativiza mediante la reforma de las cdigos de derecho que
garantizan -en consecuencia- las fronteras entre los grupos minoritarios y la sociedad
dominante. A su vez es la accin del Estado la que propicia la consolidacin de
identidades diferenciadas mediante el proceso performativo antes enunciado, en el se
opta por atribuir cierto conjunto de comportamientos y condiciones de existencia como
caractersticos de los grupos en cuestin.
Gross caracteriza la intervencin del Estado mediante ciertos niveles, el de conformacin
de una identidad tnica genrica que legitime al grupo minoritario como interlocutor vlido
bien diferenciado. De esta forma incluso los sujetos pertenecientes a tales minoras ven
legitimada su pertenencia al grupo minoritario. Por otro lado le otorga recursos mediante
instituciones creadas especficamente para atender a tales minoras. Lo que a su vez
propicia el que los grupos en cuestin se racionalicen mediante la administracin de los
recursos. (Ibd:108)
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Cabe resaltar el papel externo de estas polticas en tanto que promovidas desde
instituciones de financiamiento internacional que imponen como condicin para el
desembolso de fondos el que los Estados implementen tales medidas. En definitiva la
eficacia de dichas polticas radica en su capacidad de cumplir las expectativas de los
actores involucrados, por una parte los grupos minoritarios adquieren la legitimidad que
tanto ansan, los estados ven practicas tales medidas en vista que facilitan la
gobernabilidad y el gran capital resguarda as su dominio sobre los recursos estratgicos.
De lo anterior se puede inferir los procesos mediante los cuales las identidades LGBTI se
instituyeron en un inicio y la forma en que se llegaron a fusionar a travs de movimientos
reivindicativos. Entendiendo la creacin de identidades fundamentada sobre la interaccin
social y el reconocimiento de pautas de comportamiento, se puede identidificar el papel
fundamental desarrollado por espacios de socializacin como la discoteca Oraculos,
mediante los cuales los y las individuos adquiran activamente y no por mera
contemplacin todos los preceptos y estereotipos de conducta que en ultima instancia les
llevaran a adoptar una identidad de gnero Lsbica,

Gay, Bisexual, Transexual o

Intersexual.
En la articulacin de todas estas identidades

han intervenido las intersubjetividades

esparcidas desde polos ideolgicos externos al campo social salvadoreo, mismos que se
encuentran imbricados mediante su poder poltico y econmico en la creacin de
conductas y comportamientos atribuidos a la pertenencia a cierto grupo minoritario o
tnico y que posteriormente posibilitaron el emprendimiento de polticas pblicas
encaminadas a consolidar las fronteras entre los grupos LGBTI y la sociedad dominante
heterosexual. Esto con fines prcticos de dominacin, gobernabilidad y consecucin de
aspiraciones por parte del gran capital, el Estado y los grupos LGBTI como tales.

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Bibliografa:
-Barth, Fredrik, 1976, Los grupos tnicos y sus fronteras. La organizacin social de las
diferencias culturales, Mxico, FCE .
-Gros, Christian, 2012, Polticas de la etnicidad: identidad, Estado y modernidad, Bogot,
ICANH , Antropologa en la Modernidad.
-Saade,Julio. 1980 El transexualismo,

en Nuevo Mundo

abril/1989, Orculos

Discoteque, San Salvador.

-Smith, Gavin. 2010. Hegemona y superpoblacin: lmites conceptuales en la
antropologa de los movimientos polticos. En Saturno devora a sus hijos: miradas crticas
sobre el desarrollo y sus promesas (pp. 175-196). Barcelona, Espaa: Icaria.
-Julio

Saade,

entrevista

realizada

por

elsalvadorgay

https://www.facebook.com/notes/oraculos-discotec/entrevista-con-el-fundador-de-or
%C3%A1culos-la-primera-disco-gay-del-pa%C3%ADs/136693529679343

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