MOAMBRS ACOLHENDO A ALFABETIZAO NOS PASES DE LNGUA PORTUGUESA REVISTA ELETRNICA ISSN: 1980-7686

Equipe: Grupo Acolhendo Alunos em Situao de Excluso Social da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo e Ps-Graduao em Educao de
Jovens e Adultos da Faculdade de Educao da Universidade Eduardo Mondlane. (Via Atlntica: Perspectivas Fraternas na Educao de Jovens e Adultos entre
Brasil e Moambique). PROCESSO 491342/2005-5 Ed. 472005 Cham. 1/Chamada. APOIO FINANCEIRO : CNPq e UNESCO

O pensamento de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao

Mrcia Cristina de Oliveira Mello
RESUMO
Com o objetivo de contribuir para a compreenso de um importante momento da
histria da alfabetizao no Brasil, analisam-se aspectos do pensamento da pesquisadora
Emilia Ferreiro (1937 ) sobre alfabetizao, com nfase em suas concepes a respeito
do processo de construo do conhecimento da lngua escrita, por parte de crianas, que
resultam de sua pesquisa sobre a psicognese da lngua escrita, fundamentada na
Epistemologia Gentica de Jean Piaget e na Psicolingstica de Noam Chomsky, e que
tiveram significativa repercusso em nosso pas, a partir de meados dos anos de 1980. O
tema abordado de uma perspectiva histrica, por meio da utilizao de procedimentos de
localizao, reunio e ordenao da bibliografia disponvel de e sobre Emilia Ferreiro e da
anlise da configurao textual do livro Psicognese da lngua escrita.
Palavras-chave: alfabetizao, construtivismo, educao, Brasil, Emilia Ferreiro,
histria da alfabetizao.
Ttulo em ingls: THE OPINION OF EMILIA FERREIRO WITH REGARDS
TO LITERACY
ABSTRACT
With the aim of contributing for the comprehension of an important moment of
literacy history in Brazil, Emilia Ferreiros (1937 ) literacy thoughts aspects are
analyzed, emphasizing her conceptions about the process of construction of the written
system by children, which result from her research on psychogenesis of the written
language, based on Jean Piagets Epistemological Genetic and on Noam Chamsky
Psycholinguistic which had significant repercussion in our country in early 80s. The theme
is encircled on a historical perspective, throughout the use of placement procedures,
gathering and available bibliography classification by and about Emilia Ferreiro and the
analysis of the textual shape of the book Psicognese da lngua escrita.
Index Terms: constructivism, education, Brazil, Emilia Ferreiro, literacy, literacy
history.

O Pensamento de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao

Nos anos de 1980 so divulgados, no Brasil, os resultados dos estudos realizados
pela pesquisadora argentina, Emilia Ferreiro, e seus colaboradores, contendo uma nova
abordagem do processo de aquisio da lngua escrita pela criana.

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No caso brasileiro, essa nova abordagem passou a ser conhecida como

construtivista e se tornou a principal referncia terica do discurso educacional
relacionado com alfabetizao (MORTATTI, 2000). Dada a importncia do pensamento
dessa pesquisadora, preciso compreend-lo de um ponto de vista histrico: qual o seu
significado, o que representou e o que representa para a histria da alfabetizao no Brasil?
Motivada em conhecer aspectos da histria da alfabetizao no Brasil, desenvolvi
pesquisas documental e bibliogrfica, vinculadas ao Grupo de Pesquisa Histria do ensino
de lngua e literatura no Brasil (GPHELLB) e ao Projeto Integrado de Pesquisa Ensino
de lngua e literatura no Brasil: repertrio documental republicano (PIPELLB) 1, ambos
coordenados por Maria do Rosrio Longo Mortatti e subdivididos em cinco linhas de
pesquisa, dentre as quais, Alfabetizao, entendida como ensino de leitura e escrita na fase
inicial de escolarizao de crianas 2.
Para tanto, elaborei, inicialmente, um instrumento de pesquisa, no qual se
encontram reunidas e organizadas, alm de dados biogrficos sobre a pesquisadora, 127
referncias bibliogrficas de textos escritos por essa pesquisadora e traduzidos para
diversos idiomas, entre 1969 (ano de publicao de seu primeiro artigo em francs) e 2002
(ano de encerramento de minha pesquisa documental), e oito referncias de textos
relacionados ao pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao 3,
produzidos no Brasil, entre 1990 (ano de defesa da primeira dissertao sobre o tema) e
1999 (ano de publicao do ltimo livro localizado).
Esse instrumento de pesquisa propiciou constatar que Emilia Ferreiro possui uma
vasta produo escrita, traduzida para diversos idiomas, em vrios pases, dentre eles o
Brasil. Foi possvel constatar, tambm, que so poucos os estudos e as pesquisas realizadas
sobre o pensamento construtivista de Emilia Ferreiro no tocante alfabetizao. At o final
das pesquisas documental e bibliogrfica foi possvel localizar apenas oito referncias
bibliogrficas de textos que tratam do pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre
alfabetizao, no tendo sido localizado nenhum que aborde especificamente a produo
de Emilia Ferreiro e seu pensamento construtivista sobre alfabetizao, sob uma
perspectiva histrica. O que se encontram so textos que trazem propostas de aplicao,

Esse projeto foi desenvolvido entre agosto de 1999 e julho de 2003 e recebeu apoio e auxlio financeiro do CNPq e auxlio financeiro
da FAPESP.
2
As cinco linhas de pesquisas em que se subdividem o GPHELLB e o PIPELLB so: 1. Formao de professores de lngua e literatura
(inclusive alfabetizadores). 2. Alfabetizao. 3. Ensino da Lngua Portuguesa. 4. Ensino de Literatura. 5. Literatura Infanti l e Juvenil.
3
Quando utilizo a expresso bibliografia relacionada ao pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao refiro-me
aos textos em forma de livros, dissertaes e tese em que se analisam aspectos do pensamento, da atuao profissional e da obra de
Emilia Ferreiro. A bibliografia completa encontra-se em Mello (2003).

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em sala de aula, das idias de Emilia Ferreiro e colaboradores, o que no a proposta da

pesquisa, cujos resultados apresento.
Essas constataes fizeram-me confirmar meu interesse de pesquisa inicial e eleger
como corpus para anlise o livro Psicognese da lngua escrita, escrito por Emilia Ferreiro
e Ana Teberosky, traduzido, no Brasil, em 1985.
O critrio para a escolha desse livro relaciona-se com os seguintes aspectos: foi o
primeiro livro de Ferreiro traduzido no Brasil; nele so apresentados os resultados da
pesquisa sobre a psicognese da lngua escrita, realizada por Emilia Ferreiro e
colaboradores, os quais no foram ainda radicalmente contestados; apenas, por vezes,
criticados. Talvez por essa razo, trata-se de um livro pouco lido, considerando-se as
tiragens, comparativamente com outros ttulos da autora.
Analisando o conjunto da obra da pesquisadora traduzida e publicada no Brasil,
identifiquei no livro escolhido caractersticas que me permitem consider-lo um marco do
pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao. Vale ressaltar que,
embora tendo sido escrito em co-autoria com Ana Teberosky, ficou conhecido no Brasil
como O livro de Emilia Ferreiro, e as idias nele contidas ficaram conhecidas como o
construtivismo de Emilia Ferreiro, devido ao fato de a imagem da pesquisadora ter
ganhado proeminncia, desde seus primeiros contatos com educadores de nosso pas.
A partir de meados da dcada de 1980, os resultados da pesquisa sobre a
psicognese da lngua escrita, desenvolvida por Emilia Ferreiro e colaboradores,
enfeixados sob a denominao construtivismo, foram considerados referencial terico,
por exemplo, no estado de So Paulo, para o Ciclo Bsico de Alfabetizao (CBA).
Daquela poca at os dias de hoje, as idias dessa pesquisadora esto presentes no
discurso brasileiro sobre alfabetizao, seja em documentos institucionais, em artigos de
revistas especializadas, em textos de anais de congressos, em textos sugeridos aos
professores para utilizarem em sua prtica pedaggica as idias de Emilia Ferreiro, seja,
ainda, em livros, teses e dissertaes acadmicas sobre alfabetizao.
Emilia Ferreiro ganhou prestgio por desenvolver, com seus colaboradores,
pesquisa emprica que lhe permitiu formular a teoria sobre a psicognese da lngua escrita,
a qual foi divulgada em diversos pases, dentre eles, o Brasil. Sua atuao profissional
revela, tambm, o compromisso poltico em contribuir na busca de solues para se
enfrentar o problema do analfabetismo.
Essa busca de solues, tendo em vista a modificao da realidade educacional dos
pases da Amrica Latina, em relao ao fracasso na alfabetizao, principalmente das
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crianas das classes sociais menos favorecidas, levou Ferreiro a propor, por meio,
especialmente, dos resultados da pesquisa contidos no livro Psicognese da lngua escrita,
uma nova maneira de se pensar a alfabetizao, j que, para a pesquisadora, o fracasso na
alfabetizao est relacionado maneira pela qual esse processo vinha sendo proposto e
praticado at ento.
Ante essas consideraes, Ferreiro afirma ter feito uma revoluo conceitual a
respeito da alfabetizao, por ter mudado o eixo em torno do qual passavam as
discusses sobre o tema: dos debates sobre os mtodos e os testes utilizados para o ensino
da leitura e da escrita para a idia de que no so os mtodos que alfabetizam, nem os
testes que auxiliam o processo de alfabetizao, mas so as crianas que (re)constroem o
conhecimento sobre a lngua escrita, por meio de hipteses que formulam, para
compreenderem o funcionamento desse objeto de conhecimento.
Alm dessa proposta de mudana de olhar sobre o processo de alfabetizao, a
revoluo conceitual proposta est, tambm, relacionada com a prpria concepo de
lngua escrita e de alfabetizao. Para a pesquisadora, a lngua escrita deve ser entendida
como um sistema de representao da linguagem, concepo que se ope quela em que a
lngua escrita considerada como codificao e decodificao da linguagem.
Conseqentemente, Ferreiro se ope ao conceito de alfabetizao entendido como a
aprendizagem de duas tcnicas diferentes (codificar e decodificar a lngua escrita), em que
o professor o nico informante autorizado. Ferreiro defende, ento, o conceito de
alfabetizao que vai em sentido contrrio, j que a considera como o processo de
aprendizagem da lngua escrita. Essa aprendizagem, considerada, tambm, aprendizagem
conceitual, d-se por meio da interao entre o objeto de conhecimento (a lngua escrita) e
o sujeito cognoscente (que quer conhecer).
Desde o incio da divulgao do pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre
alfabetizao em nosso pas, em meados dos anos de 1980, as tenses decorrentes da
apropriao desse pensamento no mbito de propostas oficiais estavam relacionadas com
as discusses sobre o significado da revoluo conceitual proposta por Emilia Ferreiro.
Embora essa tenso parea ter-se amenizado e embora no se tenham notcias de que os
resultados da pesquisa de Ferreiro e colaboradores tenham sido refutados em seus
fundamentos e resultados, vm sendo apresentadas muitas crticas, relacionadas, sobretudo,
com a dvida a respeito do papel do ensino, da escola e do professor, a partir desse ponto
de vista.

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Tais dvidas esto relacionadas com o fato de que no livro Psicognese da lngua
escrita no se encontra uma proposta didtica de alfabetizao, nem "receitas prontas" com
inteno de garantir o sucesso da alfabetizao de todas as crianas em fase inicial de
escolarizao4.
Nesse livro, so encontrados resultados de pesquisa acerca do processo de aquisio
da lngua escrita por parte de crianas, os quais podem contribuir para a compreenso do
modo pelo qual esse processo complexo acontece. Tal compreenso importante,
sobretudo, para professores e psiclogos, pblico a que se destina preferencialmente o
livro.
Para os professores, o livro pode auxiliar na interpretao das respostas dadas pelas
crianas, quando estas esto produzindo ou interpretando textos, para levar essas respostas
em considerao durante o processo de construo, pela criana, do conhecimento da
lngua escrita. As autoras entendem que, fornecendo essas informaes aos professores,
elas esto contribuindo para diminuir o nmero daqueles que fracassam nessa etapa de
escolarizao.
Para os psiclogos, a obra fornece elementos que permitem compreender o que
ocorre durante o processo de aquisio da lngua escrita, os quais, segundo as autoras,
auxiliam o trabalho desses profissionais, porque, quando lidam com crianas, geralmente
aquelas que fracassam no incio do processo de alfabetizao, eles no tm conhecimentos
desse processo, podendo considerar as interpretaes das crianas como ndices de futuros
transtornos ou como casos patolgicos.
Levando-se em considerao as principais caractersticas do livro apresentao
de uma teoria contendo novas interpretaes sobre o processo de aprendizagem da
leitura e da escrita, resultado de uma pesquisa descrita minuciosamente, em um nmero
elevado de pginas , pode-se concluir que sua leitura no de simples compreenso,
porque envolve outras teorias que a embasam, demandando, por parte do leitor, certa
familiaridade, sobretudo, com os fundamentos da teoria piagetiana e da Psicolingstica
chomskyana. Essas caractersticas talvez expliquem, tambm, a relativamente baixa
tiragem do livro no Brasil, comparativamente intensa e extensa divulgao do
pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre alfabetizao no pas.
No entanto, embora as idias contidas nesse volume tenham sido e continuem
sendo muito divulgadas, por meio tanto das apropriaes que se fizeram e se fazem desse
pensamento, por parte do discurso oficial, quanto dos estudos e pesquisas acadmicas a
4

Dentre os pesquisadores que tratam do assunto destaco: Azenha (1993) e Ribeiro (1991).

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esse respeito, so poucos aqueles que dominam o pensamento construtivista de Emilia

Ferreiro sobre alfabetizao. Podemos supor que entre esses poucos leitores esto
especialistas em alfabetizao, equipes pedaggicas de rgos oficiais, pesquisadores do
meio acadmico e alguns poucos professores alfabetizadores.
A anlise de Psicognese da lngua escrita propiciou confirmar sua relevncia no
que se refere compreenso do pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre
alfabetizao. Essa importncia deriva justamente do fato de nele estar contida o que
denomino matriz invariante desse pensamento, considerado pelas autoras do livro, como
j mencionei, e por outros pesquisadores, uma revoluo conceitual em alfabetizao.
Trata-se de matriz, porque entendida como atributo principal, e invariante,
porque, posteriormente, vai-se expandindo, mas sempre preservando suas caractersticas
fundamentais, as quais lhe conferem unidade e continuidade.
Essa unidade est relacionada com as influncias tanto da Epistemologia Gentica
de Piaget quanto da Psicolingstica de Chomsky, que constituem um ncleo comum de
ancoragem da teoria sobre a psicognese da lngua escrita. Nesse sentido, o principal
atributo da matriz invariante do pensamento construtivista de Emilia Ferreiro sobre
alfabetizao consiste no fato de essa pesquisadora considerar que a atividade estruturante
do sujeito faz com que ele construa esquemas interpretativos para compreender a natureza
da escrita.
As caractersticas fundamentais dessa matriz, por sua vez, consistem na constatao
de que as crianas possuem capacidades cognitivas (capacidades de desenvolver
raciocnios) e lingsticas (capacidades de desenvolver concepes sobre o sistema de
escrita), utilizando-as para entender o mecanismo de funcionamento da lngua escrita no
processo de aprendizagem da leitura e da escrita. Nesse processo, as crianas
(re)constroem o conhecimento sobre a lngua escrita, por meio de uma elaborao pessoal,
a qual se d por sucesso de etapas, cada uma delas representando um estgio importante
do processo. Assim, a interpretao do processo explicada do ponto de vista das crianas
que aprendem, levando-se em considerao o conhecimento especfico que possuem antes
de iniciar a aprendizagem escolar, a saber: a escrita no representa apenas um trao ou
marca, mas sim um objeto substituto.
Partindo desse conhecimento, as crianas seguem uma linha de evoluo regular at
a aquisio da lngua escrita, elaborando hipteses para compreender o funcionamento do
cdigo escrito.

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O conjunto das hipteses elaboradas pelas crianas, denominado de nveis de

conceitualizao, pode ser minimamente categorizado em: distino entre o icnico e
no-icnico; exigncia de quantidade mnima e variedade de caracteres; hiptese
silbica; hiptese silbica-alfabtica; e hiptese alfabtica. Do incio ao fim desse
processo ocorre um processo de (re)construo do conhecimento da lngua escrita, o qual
se d por meio da interao das crianas com o objeto de conhecimento.
Nos textos escritos posteriormente por Ferreiro, observa-se que a pesquisadora vai
expandindo essa matriz de seu pensamento. Neles, a pesquisadora amplia e aprofunda as
primeiras formulaes sobre a teoria da psicognese da lngua escrita, conciliando relatos
de situaes e resultados de investigaes desenvolvidas sobre a aprendizagem da lngua
escrita, seja por parte de crianas, seja por parte de adultos, seja por parte de povos
indgenas.
Entre essas pesquisas esto tambm as comparativas, desenvolvidas com crianas
inseridas em diferentes contextos lingsticos, como, por exemplo, entre portugus, italiano
e espanhol, nas quais a pesquisadora destaca as semelhanas e as diferenas no
desenvolvimento psicogentico dessas crianas.
Ampliando essa temtica, a pesquisadora aborda, em seus textos posteriores,
assuntos atuais, como a entrada das novas tecnologias (computadores e internet) nas
escolas e a discusso em torno do letramento, confirmando sua contemporaneidade em
relao ao discurso sobre alfabetizao. No entanto, em tudo o que escreve, aquela matriz
invariante est sempre presente.
Pelo exposto, pode-se concluir que Psicognese da lngua escrita tornou-se um
marco na produo intelectual de Ferreiro e no que se refere ao seu pensamento
construtivista sobre alfabetizao. importante ressaltar que, embora esse livro tenha sido
escrito em co-autoria com Ana Teberosky5, a maior parte da vasta produo escrita de
Ferreiro, de autoria de Ferreiro e no est vinculada exclusivamente de Teberosky; nem
tampouco a de outros pesquisadores, com os quais Ferreiro assina algumas outras
publicaes.
Por fim, vale enfatizar que, depois das tenses iniciais decorrentes da divulgao
desse pensamento

cuja matriz invariante se encontra no livro analisado

e dos

Ana Teberosky atualmente desenvolve sua atividade profissional como docente do Departamento de Psicologia Evolutiva e da
Educao da Universidade de Barcelona, na Espanha, onde desenvolveu pesquisas na rea da linguagem junto ao Instituto
Municipal de Investigaes Psicolgicas Aplicadas Educao (IMIPAE) e ao Instituto Municipal de Educao (IME) . No
Brasil outros textos de Ana Teberosky foram traduzidos e publicados, como, por exemplo, Psicopedagogia da linguagem escrita
(1990), em que a pesquisadora apresenta uma proposta pedaggica de alfabetizao por meio da utilizao de diferentes tipos de
textos, inversamente do que faz Ferreiro, que em seus textos no encaminha propostas pedaggicas.

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questionamentos por alguns estudiosos do assunto, ele permanece atuante, at os dias de

hoje, nos discursos e nas prticas de alfabetizao no Brasil. Porm, o pensamento de
Ferreiro gerou, por meio de suas apropriaes, "revoluo" no "fazer" a alfabetizao em
So Paulo e no Brasil? Penso que, mais do que antes, esse um assunto para ser debatido.

Referncias bibliogrficas
AZENHA, Maria da Graa (1993). Construtivismo: de Piaget a Emilia Ferreiro. So
Paulo: tica.
FERREIRO, Emilia; TEBEROSKY, Ana (1985). Psicognese da lngua escrita. Traduo
de Diana M. Linchestein et al. Porte Alegre: Artes Mdicas.
MELLO, Mrcia Cristina de Oliveira. Um estudo sobre o pensamento construtivista de
Emilia Ferreiro sobre alfabetizao. Marlia, 2003. 175 f. Dissertao (Mestrado em
Educao). Universidade Estadual Paulista de Marlia.
MORTATTI, Maria do Rosrio Longo (2000). Os sentidos da alfabetizao: So Paulo1876/1994. So Paulo: UNESP; Braslia: MEC, INEP, COMPED.
RIBEIRO, Vera Masago. Problemas da abordagem piagetiana em educao: Emilia
Ferreiro e a alfabetizao. So Paulo, 1991. 109 f. Dissertao (Mestrado em Filosofia da
Educao). Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo.
TEBEROSKY, Ana (1990). Psicopedagogia da linguagem escrita. Traduo de Beatriz
Cardoso. 3. ed. So Paulo: Trajetria Cultural.

Autora
Mrcia Cristina de Oliveira MELLO
Doutoranda em Educao na Universidade Estadual de So Paulo (UNESP)/Marlia
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Como citar este artigo:

MELLO, Mrcia Cristina de Oliveira. O pensamento de Emilia Ferreiro sobre
alfabetizao. Revista Moambras: acolhendo a alfabetizao nos pases de lngua
portuguesa, So Paulo, ano 1, n. 2, 2007. Disponvel em: <http://www.mocambras.org>.
Publicado em: maro 2007.
Sede da Edio: Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo Av da Universidade, 308 - Bloco A, sala 111 So Paulo SP Brasil CEP 05508-040.
Grupo de pesquisa: Acolhendo Alunos em situao de excluso social e escolar: o papel da instituio escolar.
Parceria: Centro de Recursos em Educao No-Formal de Jovens e Adultos CRENF FacEd UEM Prdio da Faculdade de Letras e Cincias Sociais
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