5 interesantes y recientes

estudios cientficos sobre

el cerebro
El cerebro es uno de los rganos ms complejos y misteriosos de nuestro organismo. Su
estudio y la comprensin de su funcionamiento resulta tan complejo que, como todos
sabemos, hoy en da apenas conocemos una minscula parte del mismo y sus
capacidades, a pesar de los grandes pasos que han dado las neurociencias en el mundo.
No obstante, en los ltimos aos se han realizado importantes investigaciones y
descubrimientos sobre el cerebro que han ayudado a incrementar nuestro conocimiento
acerca de este rgano vital, y hoy queremos compartir contigo 5 de ellas. Demos comienzo
al recorrido.

5. El descubrimiento de una nueva clula nerviosa

El descubrimiento ms reciente sobre el cerebro es realmente asombroso, ya que se
trata nada menos que del hallazgo de un nuevo tipo de neuronas que ha desconcertado
a los cientficos. Con una morfologa atpica en este tipo de clulas nerviosas, las mismas
fueron localizadas en el cerebro de los ratones, ms especficamente en el hipocampo,
zona que controla la memoria.
Al tener los ratones la misma estructura cerebral que los humanos, no es de extraar que
estas clulas tambin se encuentren en nuestro cerebro. Aunque de momento no se
conoce su funcin, por su localizacin se espera que sean sumamente importantes en la
comprensin futura del funcionamiento del rgano.

4. Probable explicacin de la inteligencia de los genios

Los estudios llevados a cabo con el cerebro de Albert Einstein mostraron que, en su
corteza cerebral, este tena un nmero inusualmente alto de las clulas gliales. Estudios
recientes han demostrado que el conjunto de estas clulas puede ser de gran importancia
en la promocin del aprendizaje y que estas sufren modificaciones especficas cuando las
personas aprenden ciertas habilidades.

Adems, en pruebas con ratos de laboratorio, cientficos demostraron que aquellos a los
que se les inyectaron estas clulas humanas aprendieron algunos ejercicios con mayor
rapidez que aquellos que no las recibieron. Todo esto ha sugerido que la genialidad en
algunas personas puede estar relacionada con estas clulas.

3. La reaccin cerebral para asumir riesgos

Segn otro reciente estudio del cerebro, la gente que espera ganar algo importante, por
ejemplo, un premio, muestran una mayor actividad cerebral en ciertas partes del rgano,
incluido el ncleo accumbens, asociado a la recompensa y el placer. Por otro lado,
aquellas que esperan perder tienen su mayor actividad en la zona del cerebro vinculada a
la ansiedad y el disgusto.
Esto se relaciona mucho con la toma de decisiones y el riesgo. Fue demostrado, por
ejemplo, que cuando las personas estn emocionadas ante la perspectiva de ganar,
tendern a tomar mayores riesgos, en ocasiones hasta irracionales, que las otras, y esto
puede ser perfectamente predicho por la actividad cerebral.

2. Un inventario de los tipos de clulas cerebrales

El cerebro humano tiene una 100 mil millones de neuronas, pero an no existen un
inventario completo de las mismas y de sus funciones, y muchas clulas ya descubiertas,
solo por el hecho de llamarse diferente pueden no tenerse en cuenta en determinados
estudios. Sin este inventario, es muy difcil avanzar en las investigaciones, pues sera
como que un mecnico intentara reparar un auto sin conocer sus partes y sus funciones.
Por ello, se est confeccionando en el Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro la primera
base de datos completa de las clulas cerebrales que promete estandarizar todo el
conocimiento mundial.

1. Anticuerpos contra el Alzheimer

Los anticuerpos son vitales en la respuesta inmunolgica ante el ataque de patgenos
invasores en el organismo. Ahora la ciencia pretende sintetizarlos para tratar
enfermedades cerebrales asociadas con protenas, como el Alzheimer.
Para ello, los cientficos estn diseando anticuerpos con propiedades especficas con la
capacidad de unirse y destruir a las protenas dainas. Esto lo logran insertando en los
anticuerpos fragmentos del ADN de estas protenas, para que pueda reconocerlas y
exterminarlas. El estudio abre las esperanzas hacia mejores tratamientos contra una
enfermedad tan extendida como el Alzheimer.

Sin duda alguna, estas investigaciones poseen un gran valor en cuanto al desarrollo de
nuevos conocimientos sobre el funcionamiento del rgano ms curioso y enigmtico del
cuerpo humano. Solo habr que esperar...
Qu opinas al respecto?

5 hallazgos del cerebro humano en

2014
Conforme ms descubren los neurocientficos nuevas dudas
aparecen.

Tal vez el mayor desafo es que las funciones cerebrales se pueden

ver en muchos niveles / Crditos: AFP
Por: Redaccin Quo

Aunque el cerebro humano sigue siendo en gran parte un misterio para nosotros, poco a poco, los
neurocientficos estn llegando comprender mejor la forma en que tiene lugar la conciencia,
el pensamiento y la emocin.

Nunca ha habido un momento ms emocionante de la neurociencia que ahora. En la actualidad, la neurociencia

es una coleccin de hechos, an a la espera de una teora general; s han habido un montn de avances, pero
hay an ms que desconocemos. Pero una confluencia de las nuevas tecnologas podra cambiar eso", asever
el cientfico cerebral Gary Marcus, autor del libro: El futuro del cerebro: ensayos de neurocientficos lderes en el
mundo a Carolyn Gregoire de The Huffington Post.
El estudio del cerebro es tan importante que el gobierno de Barak Obama ha invertido miles de millones de
dlares en un proyecto de investigacin llamado BRAIN. Mientras tanto, en Europa tambin se ha lanzado una
iniciativa igual de ambiciosa (Europe's Human Brain Project) y Japn, por su parte, est trabajando en un
proyecto para crear un mapa del cerebro de los primates.

En suma, el 2014 ha sido un gran ao para esta lnea de investigacin, siendo estos los 5 descubrimientos
ms importantes:
1. El cerebro puede estar afectado por el intestino
En el 2014, la idea creciente de que las bacterias intestinales podran tener un impacto significativo en el
funcionamiento del cerebro cobr impulso en la comunidad cientfica. El Instituto Nacional de Salud Mental ha
invertido ms de $ 1 milln de dlares en un nuevo programa de investigacin que estudia la relacin entre
elmicrobioma intestinal y el cerebro. Una conferencia realizada en noviembre seal que los microbios del
intestino pueden ser un "cambio de paradigma" en la ciencia cerebral.

Esto abre una nueva forma de ver la funcin cerebral, la salud y la enfermedad", explic el profesor de
medicina de la UCLA y psiquiatra el Dr. Emeran Mayer a The Huffington Post.

Investigaciones anteriores haban analizado una relacin entre los trastornos como el autismo, la depresin y la
ansiedad con las variaciones de microbios en los intestinos, pero el ao pasado, los neurocientficos empezaron
a desarrollar una comprensin ms profunda de cmo el microbioma, ejerce una influencia en desarrollo y la
actividad cerebral. Aunque todava se est investigando este vnculo, el sistema inmune y el nervio vago, que
conectan el cerebro con el tracto digestivo, probablemente desempean un papel importante.

2. La comunicacin directa de cerebro a cerebro no es slo cosa de ciencia ficcin.

La idea de la telepata puede no ser tan descabellada como parece. En el 2014, los cientficos lograron la
comunicacin
directa
cerebro
a
cerebro
entre
los
seres
humanos.
Con base en las primeras investigaciones iniciada en 2013, el otoo pasado, cientficos de la Universidad de
Washington fueron capaces de transmitir repetidamente seales del cerebro de una persona a travs de
Internet y las utilizaron para controlar los movimientos de la mano de otra persona en menos de una dcima de
segundo.
Los investigadores probaron tres parejas de participantes (cada uno con un emisor y un receptor) quien
estuvieron colocados a poco ms de 500 metros de distancia, incapaces de interactuar unos con otros, excepto
por medio del enlace cerebral. El "emisor" estuvo conectado a una mquina electroencefalogrica que lea la
actividad cerebral y enviaba impulsos elctricos a travs de la web a un 'receptor' que tena una bobina de
estimulacin magntica transcraneal colocada cerca del rea de su cerebro y que controlaba el movimiento de
sus manos.
Por medio de este sistema, el remitente poda enviar una orden al receptor para que moviera su mano
simplemente pensando en el movimiento de la mano.
As que el remitente, quien est jugando un juego de computadora donde debe defender una ciudad de los
caones, tiene que pensar en disparar el can en varios intervalos a lo largo del juego. La seal de fuego!
se enva a travs de Internet directamente al cerebro del receptor, cuya mano activa el disparo en una pantalla.
Este paradigma ofrece una amplia oportunidad para el desarrollo de protocolos para interactuar o poner
informacin en un cerebro humano. Esta tecnologa podra utilizarse para parchar lo que le falta a una
persona con dao cerebral", dijo el investigador Chantel Prat del Instituto UW para Aprendizaje y las Ciencias del
Cerebro
a The
Huffington
Post.

3. Replicacin de las clulas del cerebro para estudiar el Alzheimer

Algunas investigaciones innovadoras, publicadas en la revista Nature en octubre, pudieron replicar las clulas
del
cerebro
para
su
uso
en
un
estudio
de
la
enfermedad
de
Alzheimer.
As, los investigadores del Hospital General de Massachusetts crearon lo que llaman "la enfermedad de
Alzheimer en un plato" (una placa de Petri que contiene clulas cerebrales humanas que reproducen las
estructuras y el curso de los acontecimientos implicados en el desarrollo del Alzheimer). Entonces, los
cientficos probaron ms de 1,000 medicamentos existentes para el Alzheimer y ms de 5,000 experimentales.
Asimismo, utilizaron un nuevo modelo tridimensional para proporcionar evidencia acerca de una hiptesis sobre
la existencia de depsitos de placas beta amiloide en el cerebro las cuales son un catalizador en la etapa
temprana de la enfermedad.

Es un gran paso hacia adelante para el campo. Se podra acelerar dramticamente el ensayo de nuevos

frmacos", afirm el Dr. P. Murali Doraiswamy, investigador de la Universidad de Duke a The New YorkTimes.

4. Alterar el carcter emocional de los recuerdos

En un importante estudio, los investigadores utilizaron la optogentica, tcnica que manipula la actividad de
las neuronas que utilizan la luz para influir en los recuerdos especficos en el cerebro de ratones. Investigadores
del MIT fueron capaces de implantar falsos recuerdos y eliminar memorias existentes del hipocampo.
Incluso, los cientficos fueron capaces de cambiar las emociones asociadas con los recuerdos de un ratn
mediante la vinculacin de una memoria con un entorno y el tono emocional diferente; es decir, cambiar un
recuerdo negativo en uno positivo de forma efectiva. Susumu Tonegawa, quien dirigi el estudio, dijo a The
New York Times que la investigacin puede proporcionar una base para los tratamientos de psicoterapia que
ayudan a los pacientes a descubrir buenos recuerdos a fin de disminuir el efecto de los malos o estresantes.

5.

Nos dimos

cuenta

de

lo poco

que

realmente sabemos.

La gran paradoja de estudiar el cerebro es que cuanto ms aprendemos, menos sabemos. Como lo dice el
neurocientfico Rafael Yuste, es estudio de pequeas partes del cerebro es como "entender un programa de
televisin mirando un solo pxel.
Aunque los cientficos han sido capaces de investigar el funcionamiento de las neuronas y ciertas redes
neuronales, los cerca de 100 mil millones de neuronas y hasta 1,000 billones de conexiones neuronales en el
cerebro carecen de una comprensin total y de un marco terico en el que situar sus datos.

Tal vez el mayor desafo es que las funciones cerebrales se pueden ver en muchos niveles, desde un detalle de
una sinapsis hasta regiones cerebrales trillones de veces ms grandes. Hay impulsos elctricos para estudiar,
bioqumica, estructura fsica, redes en todos los niveles y entre los niveles. Y hay ms de 40,000 cientficos de
todo el mundo tratando de averiguarlo. Cada forma de ver el cerebro revela secretos cada vez ms
sorprendentes, pero la imagen completa y total del cerebro humano est todava fuera del alcance", escribi el
reportero James Gorman acerca del Proyecto Human Connectome.

Los cientficos
hallan una nueva
parte del cerebro
humano
Si el cerebro fuera tan simple que pudiramos entenderlo,
seramos tan simples que no lo entenderamos. La frase se
atribuye a Emerson M. Pugh y explica

Si el cerebro fuera tan simple que pudiramos entenderlo,

seramos tan simples que no lo entenderamos. La frase se
atribuye a Emerson M. Pugh y explica concisamente por qu
es tan complicado el estudio del cerebro humano. Deca el
poeta Claudio Rodrguez que es muy difcil contemplar la
propia autopsia, y aunque l hablaba de poesa, para el caso
es lo mismo. Por eso los avances cientficos acerca del cuerpo
humano resultan siempre de gran utilidad y de un enorme valor,
pues son muchas las trabas que se tienen a la hora de llevarlos
a cabo.
Pues bien, la prensa se haca eco recientemente de una de las
ltimas y ms sorprendentes noticias cientficas: se ha
identificado una parte del cerebro que, al parecer, es exclusiva
de los seres humanos.
Los misterios de la mente humana
La regin descubierta ha sido denominada lateral frontal pole
prefrontal cortex y se describa el pasado 28 de enero en el
diario Neuron. Sus funciones estn ligadas a los procesos de
pensamiento complejo.

se han producido diferencias en la

rontal ventrolateral se han
ado siempre con desrdenes de tipo
ico,
Tendemos a pensar que ser capaces de planear el futuro, ser flexibles
a la hora de enfocar las cosas y aprender de los dems son
capacidades particulares de los seres humanos, dice Matthew
Rushworth, psiclogo experimental de la Oxford University. A
continuacin, aade: Hemos identificado un rea del cerebro que
parece ser exclusivamente humana, y es muy probable que est
muy relacionada con dichos poderes cognitivos.

Es decir, aunque de momento es una intuicin, es posible

que las capacidades que normalmente se han observado en
los seres humanos y no en los animales estn muy
relacionadas con esta nueva parte del cerebro recientemente
identificada, y que parece existir slo en las personas.
La ubicacin y otras caractersticas
La nueva regin del cerebro se sita en un rea a su vez
mayor, la corteza frontal ventrolateral, que ya se haba
relacionado en otros estudios con la capacidad humana de
desarrollar un pensamiento complejo. Adems, esta parte
del cerebro alberga, asimismo, la regin de Broca, que juega
un papel fundamental en la habilidad lingstica.
Cuando se han producido diferencias en la corteza frontal
ventrolateral se han relacionado siempre con desrdenes de
tipo psiquitrico, como el comportamiento compulsivo o el
dficit de atencin con hiperactividad (TDAH).
La investigacin
El equipo de Rushworth escogi a 25 personas a las que se les
hizo una resonancia magntica cada veinte aos. A
continuacin, elaboraron un mapa de conexiones entre las
diferentes regiones de la corteza frontal ventrolateral,
dividiendo la regin del cerebro en doce reas que parecan
hallarse en todos los participantes.

dentificado un rea en la corteza

umana que no parece tener un
nte en la del mono, en ningn caso
Se compar la regin asignada con la misma rea del cerebro en
veinticinco monosmacacos Rhesus, que tambin haban sido
sometidos al mismo tipo de escner.

Las conclusiones no se hicieron esperar: los cerebros de los

monos eran sorprendentemente similares a los cerebros de los
humanos en once de las doce reas en que se haba dividido el
cerebro. Haba una sola regin que se hallaba nica y
exclusivamente en los seres humanos.
Cabe aadir que la corteza frontal ventrolateral al completo
est ms conectada al sistema auditivo del cerebro en los
seres humanos, dato que puede relacionarse con la mayor
facilidad para procesar lo sonidos del lenguaje.
Hemos identificado un rea en la corteza frontal humana que
no parece tener un equivalente en la del mono, en ningn
caso, afirma el coautor del estudioFranz-Xaver Neubert, de la
Oxford University. Esta rea se ha relacionado con la
planificacin estratgica y la capacidad de tomar
decisiones, as como con la habilidad de realizar varias cosas
al mismo tiempo, cualidades todas ellas que se han observado
fundamentalmente en los seres humanos.
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1. 1. Qu son los hemisferios cerebrales?

Ms informacin
La memoria y sus secretos
Cmo saber si los fallos de
memoria son importantes?
Podemos potenciar nuestra
memoria?

Leer

El cerebro est constituido por dos mitades, la mitad derecha llamada hemisferio derecho y la
mitad izquierda llamadahemisferio izquierdo.
Ambos hemisferios estn conectados entre s por una estructura denominada Cuerpo Calloso,
formado por millones de fibras nerviosas que recorren todo el cerebro.
Gracias a estas fibras, los dos hemisferios estn continuamente conectados.
Cada hemisferio est especializado en funciones diferentes, de ah que uno de los aspectos
fundamentales en la organizacin del cerebro lo constituyan las diferencias funcionales que existen
entre los dos hemisferios, ya que se ha descubierto que cada uno de ellos est especializado en
conductas distintas.
Conviene saber tambin, que existe una relacin invertida entre los dos hemisferios y nuestro
cuerpo. Por consiguiente, el hemisferio derecho se encarga de coordinar el movimiento de la parte
izquierda de nuestro cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte derecha.

2. 2. Funciones del hemisferio derecho

La parte derecha est relacionada con la expresin no verbal.

Est demostrado que en l se ubican la percepcin u orientacin espacial, la conducta emocional
(facultad para expresar y captar emociones), facultad para controlar los aspectos no verbales de la
comunicacin, intuicin, reconocimiento y recuerdo de caras, voces y melodas. El cerebro derecho
piensa y recuerda en imgenes.
Diversos estudios han demostrado que las personas en las que su hemisferio dominante es el
derecho estudian, piensan, recuerdan y aprenden en imgenes, como si se tratara de una pelcula
sin sonido. Estas personas son muy creativas y tienen muy desarrollada la imaginacin.

3. 3. Funciones del hemisferio izquierdo

El hemisferio izquierdo es el dominante en la mayora de los individuos.

Parece ser que esta mitad es la ms compleja, est relacionada con la parte verbal.
En el se encuentran dos estructuras que estn muy relacionadas con la capacidad lingstica del
hombre, el "Area de Broca" y "Area de Wernicke"(reas especializadas en el lenguaje y exclusivas
del ser humano).
La funcin especifica del "Area de Broca" es la expresin oral, es el rea que produce el habla.
Por consiguiente, un dao en esta zona produce afasia, es decir, imposibilita al sujeto para hablar
y escribir.
El "Area de Wernicke" tiene como funcin especfica la comprensin del lenguaje, ya que es el rea
receptiva del habla.
Si esta zona se daa se produce una dificultad para expresar y comprender el lenguaje.
Adems de la funcin verbal, el hemisferio izquierdo tiene otras funciones como capacidad de
anlisis, capacidad de hacer razonamientos lgicos, abstracciones, resolver problemas numricos,
aprender informacin terica, hacer deducciones...

4. 4. Existe un hemisferio dominante?

El hemisferio que ms se ha estudiado ha sido el izquierdo, ya que la mayora de los estudios

apuntan a que se trata del hemisferio dominante.

Parece ser que en los diestros domina el hemisferio izquierdo, y en los zurdos el hemisferio
derecho.

Pero esto no quiere decir que tanto zurdos como diestros no puedan desarrollar mejor el
hemisferio no dominante, ya que como se ha dicho anteriormente ambos estn conectados.
De hecho, las personas que tienen el cerebro muy desarrollado, utilizan simultneamente los dos
hemisferios.

Cual es la diferencia entre el Cerebro y la Mente?

Aunque parece sencilla la respuesta a esta pregunta, podemos decir que muchas personas aun desconocen la
diferencia real entre el cerebro y la mente. El cerebro es el rgano biologico y fisico del cuerpo que reside en la
cabeza (en el craneo) y esta compuesto de billones de neuronas. Es ahi donde todo el proceso del sistema nervioso
central del cuerpo ocurre, y donde se controlan todas las funciones del cuerpo asi como el procesamiento de toda la
informacion que proviene de los cinco sentidos (vision, audicion, olfato, gusto, tacto). Es como el procesador de una
computadora. Como todos los organos del cuerpo fisico, su area y peso son medibles, es tctil.
Por otra parte, la mente no tiene un lmite de tamao, tampoco un peso y un rea. A decir verdad, no es un organo
fisico sino eterico. La mente no tiene nada de fsico. Aunque no exista sin lo fsico, no se reduce a l. Es
decir, reside realmente en otra dimension u otra frecuencia de vibracion. La mente es lo que llamamos la conciencia o
alma.
Cuando muere el cuerpo fisico, sigue su rumbo a otras dimensiones mientras que el cerebro se muere fisicamente.
La mente es infinita, es la escencia de lo que eres. Es tu ser. Es tu alma y conciencia. Son el conjunto de
pensamientos, recuerdos, memoria que vas acumulando atraves de tus vidas pasadas, presentes y futuras. El
proposito de la mente es conectar nuestra alma o conciencia con el mundo fisico.
La mente tiene la capacidad de razonar, pensar, analizar, discernir, interpretar, elaborar preguntas y

respuestas, sentir las diversidad de sensaciones y el cerebro es como una interfase (un intermediario) que
conecta la mente a los cinco sentidos fisicos del cuerpo.
La diferencia entre el cerebro y la mente lo podemos ver como un motor. El motor es el cerebro (es el vehiculo) y
la fuerza (la energia) que puede hacer ese motor es la mente. Su verdadera energia. Es como ver la
diferencia entre cuerpo y alma, es decir, lo fisico y lo eterico. La mente es algo etreo que no se puede
tocar con las manos y el celebro si. Comparar la mente y el cerebro, es igual que comparar el corazn con el
amor. Uno es el vehiculo y el otro su energia real.
El conocimiento y el intelecto trabajan en el consciente (lo que llamamos cerebro) mientras que la sabiduria trabaja en
el inconsciente o subsconcsciente (lo que llamamos la mente). Por otro lado, cabe mencionar que el conocimiento y
el intelecto solo promueven nuestra supervivencia en el mundo fisico mientras que la sabiduria sostiene la
supervivencia en el mundo espiritual y nos acerca mas a Dios. Es esta la razon por la cual, todos debemos buscar
mas la sabiduria espiritual que el intelecto fisico.

Cabe preguntar entonces, cuando nos morimos fisicamente, nos llevamos tambien todo el conocimiento y
experiencias adquiridas con el alma? Me atrevo a decirles que la respuesta es total y afirmativamente que
si.