LOS ECOSISTEMAS

CLASIFICACIN DE LOS ECOSISTEMAS

ECOSISTEMAS TERRESTRES:

BOSQUE TEMPLADO

SELVA (BOSQUE LLUVIOSO TROPICAL)

SABANA
PRADERAS
DESIERTO CLIDO
TUNDRA
TAIGA
DESIERTO POLAR

ECOSISTEMAS ACUTICO:

ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE

ECOSISTEMAS DE AGUA SALADA

ECOSISTEMAS MODIFICADOS POR EL HOMBRE:

URBANIZADOS
CULTIVOS
OTROS

BOSQUES TEMPLADOS
El bioma de los bosques templados es uno de los biomas ms
diversos de nuestro planeta. Si se mira un mapa que muestre la
densidad poblacional del mundo, se ver que corresponde con la
distribucin de los bosques templados. Durante mucho tiempo, los
humanos hemos usado los rboles para lea, construccin y otros
usos. Tambin se ha deforestado para la agricultura. Estas
actividades han llevado a la disminucin o prdida de este bioma
en todas partes del mundo.
El bosque templado es muy variable: en algunos lugares
predominan
los
rboles caducifolios mientras
que
en
otros
las conferas son ms comunes. Tambin hay bosques mixtos con
rboles de conferas, caducifolios de hoja ancha y siempre verdes de
hoja ancha. Los bosques templados ocupan reas con precipitacin
abundante y uniformemente distribuida y temperaturas moderadas
con un marcado patrn estacional. La flora y la fauna de los
bosques templados son muy diversificados, aunque muchos
animales emigran o hibernan durante el fro invierno.

Factores limitantes de los bosques templados

Factores humanos:

Los factores asociados con la civilizacin humana, como la

contaminacin y el crecimiento urbano, han tenido un
efecto negativo en los bosques templados de la costa este
de
los
Estados
Unidos.
Algunos
ejemplos
de contaminacin incluyen la deposicin de lluvia cida por
parte de plantas de energa alimentadas a carbn que
destruyeron parcialmente los ecosistemas forestales de
piceas y abetos en las elevaciones ms altas a lo largo de
los Apalaches. Otros ejemplos de factores limitantes
asociados a los seres humanos incluyen la construccin de
comunidades en las montaas y los bosques como
resultado de la expansin urbana. Actualmente en la regin
sureste, la eliminacin de las cimas de las montaas es una
prctica utilizada por las empresas mineras de carbn para
explotar la minera a cielo abierto y usar explosivos a fin de
remover las cimas de las montaas de carbn.

Luz solar
Debido a la mayor edad y la diversidad de especies de los
ecosistemas de los bosques templados, muchas hierbas y arbustos
situados ms abajo tienen dificultad de crecer bajo la amplitud del
dosel formado por los rboles ms altos. Como resultado, poca luz
solar alcanza realmente el suelo del bosque, el que sirve como su
propio factor limitante. En ecosistemas densamente poblados
donde el dosel del bosque absorbe todo el sol, hay poco espacio
para que germinen nuevas semillas y se conviertan en arbustos y
rboles maduros, a menos que un rbol viejo muera o pierda
ramas importantes, lo que permite que la luz solar llegue al suelo
del bosque.

Plagas y enfermedades
Mientras que algunas plagas y enfermedades son nativas e indgenas de
los bosques templados en los Estados Unidos, otras, como la cicuta y
los adlgidos lanudos, son especies no nativas invasoras que amenazan
a los bosques de abetos a lo largo de la costa este. Otro ejemplo de una
enfermedad no nativa incluye el chancro del castao, que ha matado a
toda la poblacin madura del Castao Americano. Segn Invasive, se
han naturalizado ms de 400 especies de insectos exticos en los
ecosistemas forestales de los Estados Unidos, causando "graves
consecuencias ecolgicas y econmicas."
Clima
Es de clima templado se presentan veranos clidos e inviernos fros,
con precipitacin media anual entre 5001 y 2000 mm, y
temperaturas que pueden variar entre -30C y 30C. 2 La nieve es
comn en la parte norte de la regin pero disminuye en el extremo
sur.

Selva tropical

Localizacin de las selvas tropicales en el mundo (en color verde

oscuro).
La selva tropical o bosque lluvioso tropical es la selva o bosque denso de clima
tropical hmedo que se caracteriza por unas elevadas precipitaciones (2000 a
5000 mm anuales) y una elevada temperatura media. Son pluvisilvas que se sitan en
las proximidades del ecuador terrestre, en Amrica, frica, Asia y Oceana.(para la Selva
tropical seca, ver Bosque seco)
De todos los tipos de bosque tropical, la selva tropical es el ecosistema de mayor
extensin y de mayor importancia. Su vegetacin est formada por especies de
hoja perenne y ancha. Son comunes las especies epifitas. Es un ecosistema con una
gran riqueza y variedad de especies y de gran inters porque su biodiversidad es
fuente de muchos recursos: alimentos, medicinas, sustancias de inters industrial.
Aunque ocupan menos del 7 % de la superficie de las tierras emergidas, contienen
ms del 50 % (segn algunos cientficos este porcentaje se elevara hasta ms del
90 %) de las especies animales y vegetales del mundo. Una hectrea de pluviselva
tropical puede contener ms de 600 especies arbreas.
El suelo de estas selvas es muy pobre en comparacin con la riqueza de vida que
soporta ya que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y
no en el suelo. Cuando este ecosistema es destruido, por la tala o el fuego, su
recuperacin es muy difcil porque el suelo desnudo se hace costroso y duro
sufriendo un proceso de laterizacin. Los suelos pobres de estas selvas no son aptos
para la agricultura, porque en tres o cuatro

Clima

Bosque tropical en Choc, Colombia.

La selva tropical tpica es lluviosa (pluvisilva), presenta clima tropical

hmedo (tipo Af) o monznico (Am) y se caracteriza por el clima
templado durante todo el ao y, con un rango diario de la
temperatura mayor que el rango estacional. Igualmente, las
longitudes de los das son esencialmente las mismas durante todo
el ao. La precipitacin es estacional, pero muy pocas veces llega
a ser tan seco que se manifieste como sequa; puede haber uno o
ms meses relativamente secos (menos de 1.500 mm) en casi
todas las partes de esta zona, y solamente algunas reas son
realmente hmedas durante todo el ao. Las estaciones hmedas
y secas estn asociadas con el movimiento del "ecuador trmico"
alrededor del Ecuador geogrfico. Usualmente hay dos estaciones
de lluvia por ao cerca del Ecuador, a medida que el sol pasa sobre
cada uno de los equinoccios, pero solamente una en latitudes
alejadas del ecuador. Los vientos fuertes estn asociados con las
tormentas y con la estacin seca.
Las temperaturas no son extremas, el mximo puede ser 35 C,
pero s son constantes. La temperatura media anual se sita entre
25 y 27 C. La diferencia entre el mes ms fro y el ms clido no
llega a los 2 C. Las precipitaciones, que son superiores a
1.500 mm, se distribuyen regularmente a lo largo de todo el ao,
por eso se mantiene una fuerte humedad constante.
El microclima por encima del dosel es sustancialmente diferente al que se
encuentra debajo del dosel, lo cual es significativo para las plantas y los
insectos.

Sabana

Para otros usos de este trmino, vase Sabana (desambiguacin).

Para el lienzo que viste la cama, vase Sbana.

Gran Sabana, Venezuela.

La sabana es un ecosistema caracterizado por un estrato arbreo-arbustivo en el que el dosel
arbreo tiene una escasa cobertura, ya sea por rboles pequeos o por haber poca densidad
de ellos, lo que permite un estrato herbceo continuo y generalmente alto. Combina
caractersticas del bosque y del pastizal. Normalmente, las sabanas son zonas secas de
transicin entre selvas y semidesiertos. Las sabanas se encuentran ubicadas en
zonas tropicales y subtropicales, sobre todo con climas tropicales secos; aunque en ocasiones
tambin se incluyen ecosistemas templados similares bajo esta denominacin.

Pastizales
templados

matorrales

Para otros usos de este trmino, vase Pradera (desambiguacin).

Los pastizales y matorrales templados o dicho de otro modo: las praderas y estepas,
conforman un bioma cuyos ecosistemas predominantes lo constituyen los herbazales de clima
templado entre semirido y hmedo, con una estacin clida y otra marcadamente fra en
invierno.
Los pastizales templados se encuentran en cinco reas principales: las praderas (prairies) de
las Grandes Llanuras de Norteamrica, la pampa de Sudamrica, los veld de Sudfrica,
las estepas de Asia y las sabanas del sur de Australia
En este ecosistema las gramneas, juncales, pastos o csped constituyen la vegetacin
dominante. Aunque en las praderas de las regiones templadas pueden existir ms de 50
especies de plantas vasculares y en las praderas tropicales ms de 200, en general, dos o
tres especies de gramneas son las que dominan ms del 60% de la biomasa del terreno; aqu
habitan grandes herbvoros y aves, adems de una gran cantidad de flora.
En las zonas donde la precipitacin anual supera los 600 milmetros y los suelos son
profundos y ricos en materia orgnica se extienden las praderas. La vegetacin anual de este
ambiente es continua y est representada por las gramneas, pero stas han sido
prcticamente sustituidas por cultivos de cereales (maz, trigo, cebada) y oleaginosas (girasol,
soja).
Los pastizales ocurren generalmente en el centro de los continentes donde la precipitacin
pluvial es intermedia entre la de los desiertos y los bosques y donde hay grandes variaciones
estacionales de la temperatura (veranos calientes e inviernos fros). La presencia
de rboles ha sido reducida en esta rea debido a los fuegos, el pastoreo y ramoneo por
herbvoros como el bisonte, venados y caballos, y la precipitacin relativamente baja. La
mayora de las praderas han sido alteradas extensamente y ahora son las principales regiones
mundiales de produccin de cereales como trigo, maz y otros granos.

Fauna
de las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros animales
pequeos: vizcachas, maras y cuises, armadillos como
los peludos y mulitas, comadrejas, lagartijas zorros.
Entre
las
aves
se
encuentran andes,
perdices
americanas, lechuzas, patos, martinetas, chajes, teros, chimangos y carancho
s. De las especies de pjaros que pueblan los sitios arbolados se
distinguen horneros, cardenales, calandrias, benteveos, tijeretas, churrinches y
picaflores. En las regiones de pajonales abundan los pechos colorados,
las cachirlas y los chingolo.
En Amrica del Sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las
pampas. En Amrica del Norte los bisontes, que hasta el siglo pasado formaban
grandes rebaos, ahora viven en reservas naturales. Por otra parte, tambin
son animales caractersticos de esas praderas el tejn americano, la mofeta
rayada y el coyote. En las praderas asiticas se encuentra el antlope saiga,
que tambin frecuenta las estepas.
La fauna de la pradera cumple un papel fundamental en la preservacin del
equilibrio natural, esencial para la cadena alimentaria. Numerosas especies de
animales excavadores de las praderas, al remover el suelo, modifican el
contenido
postresal mineral de
ste
y
posibilitan
el crecimiento de
las especies vegetales. Bajo tierra actan las lombrices y otros invertebrados
que, adems, oxigenan el suelo, junto con millones de bacterias que
descomponen los residuos orgnicos.

Desierto

Un desierto es un bioma que recibe pocas precipitaciones. Tienen reputacin de

poseer poca vida, pero eso depende de la clase de desierto; en muchos existe vida
abundante, la vegetacin se adapta a la poca humedad (matorral xerfilo) y la fauna
usualmente se esconde durante el da para preservar humedad. El establecimiento
de grupos sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante
adaptacin a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman
la zona ms extensa de la superficie terrestre: con ms de 50 millones de
kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio de sta. De este total, 53 %
corresponden a desiertos clidos y 47 % a desiertos fros
Los procesos de erosin son factores de suma importancia en la formacin del
paisaje desrtico. Segn el tipo y grado de erosin que los vientos elicos y
la radiacin solar han causado, los desiertos presentan diferentes tipos de
suelos: desierto arenoso es aquel que est compuesto principalmente por arena,
que por accin de los vientos forma las dunas, desierto pedregoso o rocoso es aquel
cuyo terreno est constituido por rocas o guijarros (este tipo de desiertos suele
denominarse con la palabra rabe hamada).
Los desiertos pueden contener valiosos depsitos minerales que fueron formados
en el ambiente rido, o fueron expuestos por la erosin. En las zonas bajas se
pueden formar salares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales
para la preservacin de artefactos humanos y fsiles.
Tambin se define desierto como un lugar despoblado, no habitado por humanos ni
apenas por ser vivo alguno. Segn esta definicin, tambin son desiertos los
situados en climas ms fros, como el rtico o la tundra

Climas desrticos
Artculo principal: Clima rido

Los desiertos estn distribuidos entre distintas zonas:

Zonas semiridas o esteparias: Tienen una media de precipitaciones

de 250 a 500 mm anuales. Suelen estar situadas en los bordes de los
desiertos y abarcan alrededor del 15 % de la superficie terrestre del
planeta.

Zonas ridas: Con precipitaciones anuales de 25 a 250 mm,

abarcando el 16 % de la superficie terrestre.

Zonas hiperridas: Son tan secas que a veces no llueve durante

aos. stas abarcan el 4 % de la superficie terrestre. Su temperatura es
entre 30 y 40 grados centgrados durante el da y de -10 a 0 grados
centgrados durante la noche

Flora y fauna
La fauna de los desiertos es escasa y poco variada. Incluye reptiles, como
las serpientes y lagartos; insectos, como escarabajos y hormigas del
gnero Cataglyphis; arcnidos, como los escorpiones; aves rapaces,
buitres, y mamferos, como ratones, zorros, chacales, camellos y
dromedarios.
La flora del clima desrtico es escasa, baja y dispersa. Deja extensas
superficies sin cubrir, que estn ocupadas por arena, piedras o rocas. En las
estepas son hierbas bajas y arbustos aislados, y en los desiertos, plantas
espinosas, como los cactus y matorrales. Solamente en los oasis la
presencia de agua permite una vegetacin abundante, entre la que
destacan las palmeras, y algunos arbustos.

Tundra
Ejemplo de clima de tundra rtica (Svalbard).
La tundra (del ruso , que significa llanura sin rboles, y este de tndr,
palabra lapona que significa tierra infrtil) describe la vegetacin de bajo crecimiento del
rtico, ms all del lmite norte de la zona arbolada. Es un bioma que se caracteriza por
su subsuelo helado, falta de vegetacin arbrea o, en todo caso, de rboles naturales, lo cual
se debe a la poca heliofana y al estrs del fro glacial; los suelos, que estn cubiertos

de musgos y lquenes, son pantanosos, conturberas en muchos sitios. Se extiende

principalmente por el hemisferio norte: en Siberia Alaska, norte de Canad, sur de
Groenlandia y la costa rtica de Europa En el hemisferio sur se manifiesta con temperaturas
mucho ms parejas durante el ao y en lugares como el extremo sur
de Chile y Argentina, islas su antrticas como Georgia del Sur y Kerguelen, y en pequeas
zonas del norte de la Antrtida cercanas al nivel del mar.
La tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida. Subiendo las latitudes
en direccin a ambos polos del planeta comienzan (entre los 45 y 60, tanto norte como sur)
las
zonas
de
tundra.
Bajando
estas
latitudes
se
suelen
encontrar bosques de conferas (la taiga) con algunas betulceas enanas en el hemisferio
norte, y bosques y selva hmeda fra de fagceas seguidos de conferas australes en el
hemisferio sur
Tambin existen biomas semejantes a los de la tundra por efecto de altura, como en el Tbet y
en diversos niveles de las montaas alrededor del mundo, como ocurre en zonas tropicales.
Se pueden distinguir tres tipos de tundra: alpina, rtica y antrtica; la alpina se encuentra en
zonas montaosas, mientras que la rtica se encuentra en zonas ms bajas en donde se
forman charcos, y es en sta donde hay mayor presencia de vegetacin; y, por ltimo, la
antrtica, que cuenta con mucho menos biodiversidad que las dos anteriores.

Taiga
La taiga (del ruso , taiga, y este probablemente del yakuto , todo
territorio
inhabitado,
cubierto
de
vastos
bosques;
espesura
del
1
bosque) o bosque
boreal es
un bioma caracterizado
por
sus formaciones
boscosas de conferas, siendo la mayor masa forestal del planeta. En Canad se
emplea bosque boreal para designar la zona sur del ecosistema, mientras que
taiga se usa para la zona ms prxima a la lnea de vegetacin rtica. En otros
pases se emplea taiga para referirse a los bosques boreales rusos y bosque de
conferas para los dems pases.
Geogrficamente se sitan al norte de Rusia europea y Siberia, norte de Europa, en la
regin de la Baha del Hudson, al norte del Canad y en el estado de Alaska. Est
limitada al sur por la estepa y al norte por la tundra. El Hemisferio Sur no tiene
zonas de taiga porque la porcin de tierra en las latitudes en que esta se
desarrolla es muy reducida. En este hemisferio, se desarrolla, el bosque subpolar
magallnico

Su temperatura media es de 19 C en verano, y -30 C en invierno. El promedio

anual de precipitaciones alcanza los 450 mm. El periodo favorable para la vida
de las plantas se reduce a cuatro meses.
La vegetacin dominante en la taiga es el bosque de conferas. En las zonas de
clima ms duro el bosque es muy uniforme y puede estar formado
exclusivamente por una sola clase de rbol. Las hojas en forma de aguja de las
conferas les permiten soportar bien las heladas y perder poca agua. Adems,
el ser de hoja perenne les facilita el que cuando llega el buen tiempo pueden
empezar inmediatamente a hacer fotosntesis, sin tener que esperar a formar
la hoja. En las zonas de clima ms suave el bosque es mixto de conferas y
rboles de hoja caduca (chopos, lamos, abedules, sauces, etc.)

Flora y fauna
La taiga est dominada por conferas que superan los 40 m, de copa piramidal
y hoja perenne, destacando los alerces, abetos, pceas y pinos. El alerce de
Gmelin tolera los inviernos ms fros al norte. La taiga del norte es el bosque con
menor biodiversidad, con dosel abierto y en sus suelos predominan los lquenes.
La taiga del sur es un bosque mixto que alterna las conferas con
rboles caducifolios como el arce, el olmo y el roble, tiene dosel cerrado, el suelo
cubierto de musgos y en los claros encontramos arbustos, flores y hierbas.
La taiga, o bosque boreal, es la biocenosis propia del clima de los bosques
boreales. Se trata de un bosque de conferas que soporta condiciones climticas
de fro y bajas precipitaciones. Para que aparezca debe existir como mnimo un
mes con ms de 10 C de media. Las especies dominantes son las pceas, los
pinos y los abetos. Se trata de una vegetacin de conferas perennifolias que
aportan muy poca materia orgnica al suelo, y muy tupida, por lo que los rayos del
sol tienen dificultad para alcanzar el sotobosque. De esta manera, el cortejo
florstico es pobre, con abundancia de helechos, lquenes y musgos. En el estrato
arbustivo aparecen abedules, lamos, mimbres, alisos y serbales, entre otras. La

omnipresencia de conferas da al paisaje un aspecto montono. Las temperaturas

veraniegas por encima de los 0 C de media permite que el suelo no est helado
durante todo el ao, por lo que aunque predomina el permafrost, aparecen
podsoles y en las zonas ms hmedas turbas. Se trata de suelos evolucionados
pero pobre en nutrientes, y con tendencia a la acidez. La naturaleza perennifolia
de las plantas provoca el escaso aporte de nutrientes, y que estos sean muy
cidos. La fauna presenta pocas especies, ya que debe de estar preparada para
los largos y fros inviernos. Las especies herbvoras son relativamente
abundantes, como el reno, el ciervo y el alce; aunque las carnvoras estn bien
representadas, como el lince, el zorro, el lobo, la marta, el visn o la comadreja;
adems del oso y gran cantidad de aves. Abundan los roedores como el ratn,
y lagomorfos como el conejo o la liebre, y durante el verano hay una explosin de
insectos y gusanos excavadores.

ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE

ROS

Un ro es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee

un caudal determinado, rara vez es constante a lo largo del ao, y desemboca en
el mar, en un lago o en otro ro, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final

de un ro es su desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desrticas

donde sus aguas se pierden por infiltracin y evaporacin; es el caso de los ros
alctonos (llamados as porque sus aguas proceden de otros lugares con clima
ms hmedo), como el caso del Okavango en el falso delta donde desemboca,
numerosos uadis (wadi en ingls) del Sahara y de otros desiertos. Los cursos
fluviales que son muy estrechos, se secan en alguna parte del ao o tienen poco
caudal reciben los nombres de riacho, riachuelo, quebrada o arroyo.

Tipos de ros
Los ros pueden ser clasificados desde diversos puntos de vista, entre los que se
destacan:

Segn perodo de actividad, en ros perennes, estacionales, transitorios, o

autctonos.

Segn su geometra o morfologa, pueden clasificarse un ro o un

determinado trecho, en las siguientes categoras: rectilneo, sinuoso,
mendrico, anastomosado, con islas, en estuarios, en pantanos o manglares,
en deltas.

Segn su edad, se clasifica en: ros jvenes, maduros o viejos.

Segn su condicin de estabilidad, puede considerarse un tramo de cauce

con estabilidad esttica, dinmica, con inestabilidad dinmica, o con
estabilidad morfolgica.

Sus tramos pueden ser clasificados como de: alta montaa, montaa, falda
de montaa, intermedio, y de planicie

Segn su grados de libertad, puede clasificarse como teniendo uno, dos o

tres grados de libertad.

Segn el material de las mrgenes y del fondo, pueden considerarse como

materiales cohesivos, no cohesivos, acorazados, bien graduados o con
granulometra extendida, mal graduados o de con granulometra uniforme.

Segn las condiciones del transporte slido, puede considerarse:

LAGO
Un lago (del latn lacus) es un cuerpo de agua dulce, de una extensin
considerable, que se encuentra separado del mar. El aporte de agua a los lagos
viene de los ros, de aguas freticas y precipitacin sobre el espejo de agua.
Los lagos se forman en depresiones topogrficas creadas por una variedad de
procesos geolgicos como movimientos tectnicos, movimientos de masa,
vulcanismo, formacin de barras, accin de glaciares e incluso impactos
de meteoritos. Tambin existen lagos creados artificialmente por la construccin
de una presa.
Los grandes lagos que no tienen salida al mar son llamados tambin mares
cerrados, como el mar Caspio, pero la regla no es clara, pues se habla del mar

Muerto y del Gran Lago Salado. A veces se propone distinguir los mares de los
lagos por el carcter del agua salada del mar y dulce de los lagos. Otro ejemplo de
un lago que no tiene salida al mar es el Lago de Valencia en Venezuela.

Deformacin de los lagos

Por otro lado, a medida que se abren ciertas fallas, algunos lagos desaparecen
completamente. As como los conform el suelo, ste tambin puede borrarlos.
Los ros arrastran sedimentos que consiguen colmatar y rellenar de lodo los lagos.
Adems, la proliferacin de ciertas plantas, como el lirio acutico, los obstruye por
completo. Tambin desaparecen por sequas, o por obra del hombre, que los
drena o seca.

MAR
Un mar es una masa de agua salada de tamao menor que el ocano, as como
tambin el conjunto de la masa de agua salada que cubre la mayor parte de la
superficie del planeta Tierra, incluyendo ocanos y mares menores.

El trmino mar tambin se utiliza para designar algunos grandes lagos salobres,
como el mar Caspio, el mar Muerto o el mar de Aral. Se habla entonces de mar
cerrado o interior.
Atenindose al uso que de ella se hace, cabe observar que la gente de mar y los
poetas tienden a atribuirle el gnero femenino. Fuera de esos dos mbitos, se ha
generalizado el uso masculino de la palabra (el mar). El Da Martimo
Mundial es el 26 de agosto.

Clases de mares
Mares litorales
Los mares litorales o costeros pueden ser considerados como golfos, muy grandes
y ampliamente abiertos, de los ocanos. No estn separados de stos por
ningn umbral submarino; no obstante se distinguen de ellos por ser, en promedio,
menos profundos, por la mayor amplitud de las mareas y la temperatura ms
elevada de sus aguas. Son mares litorales el mar de Beaufort en el ocano rtico,
el mar de Noruega en el Atlntico o el mar de Omn en el ndico, entre otros.

Se

llama mar

epicontinental al

que

se

asienta

sobre

una plataforma

continental con su lecho submarino a una profundidad media de 200 m o menos;

ejemplos de este tipo son el mar del Norte, o el mar Argentino. Durante el punto
mximo de las glaciaciones, los mares epicontinentales desaparecen, pasando a
ser solo llanuras de los continentes aledaos.
Mares continentales
Los mares continentales, entre los cuales destaca el mar Mediterrneo, deben su
nombre al hecho de hallarse enteramente situados dentro de los continentes,
aunque comunicados con los ocanos por un estrecho cuya escasa profundidad
crea un umbral que dificulta los intercambios; stos se producen, no obstante, en
forma

de corrientes de

compensacin

de

descarga.

Entre

los

mares

continentales y el ocano existen diferencias de temperaturas y de salinidad que

llegan a ser considerables. Sus mareas son de tan escasa amplitud que pasan
desapercibidas. Adems del Mediterrneo, son mares continentales el mar Bltico,
el mar Negro y el mar del Japn.
Mares cerrados

Los mares cerrados o interiores suelen ocupar extensas depresiones endorreicas.

Corresponden a lagos muy grandes, de agua ms o menos salada, entre los
cuales destacan el mar Muerto, el mar Caspio y el mar de Aral.

La definicin comparativa de mar como extensin de agua salada menor que

el ocano establece una clasificacin de las extensiones de agua salada en que los
ocanos seran las mayores extensiones y vendran luego, de diferentes tamaos, los
mares. Los mares se diferencian principalmente por el contacto con el ocano,
pudiendo ser abiertos o cerrados: si est rodeado casi totalmente por tierra, como
el mar Negro, se habla de mar continental, mientras que si est muy abierto, como el
mar de la China, se habla de mar litoral.

PLAYA
Una playa es
un
depsito
de sedimentos no
consolidados
que
varan
entre arena y grava, excluyendo el fango ya que no es un plano aluvial o costa
de manglar, que se extiende desde la base de la duna o el lmite donde termina la
vegetacin hasta una profundidad por donde los sedimentos ya no se mueven. Esta
profundidad vara entre playa y playa dependiendo de la batimetra, geomorfologa y
el oleaje. Tambin se encuentran generalmente en bahas protegidas del oleaje y se
suelen formar en zonas llanas. Tambin en las riberas de los ros, vase la Playa de
las Moreras en Valladolid (Espaa).

Tipos de sedimentos
Los sedimentos en las playas pueden variar en composicin dependiendo las fuentes
que alimenta la playa. Los mismos pueden ser litognicos o terrgenos, biognicos y/o
mixtos. Los primeros provienen de la corteza terrestre, muchos de ellos son silicatos
(tanto claros como oscuros), micas, minerales oscuros sobre todo hierro y magnesio.
Estos se transportan por los ros desde tierra adentro hasta la costa, por lo cual se
debera encontrar playas ms terrgenas cerca de las desembocadura de los ros,
mientras que los segundos, los sedimentos biognicos, provienen del ocano o mar.
Estos provienen de los restos de las partes duras de carbonato de calcio de los
organismos marinos. A diferencia de los terrgenos, los sedimentos biognicos se
producen in situ, lo que significa que no viajan grandes distancias, la gran mayora se
produce cerca de la playa a la cual alimentan. Finalmente, las playas con sedimentos
mixtos cuentan con dos fuentes alternas o simultneas de sedimentos: sedimentos
terrgenos que provienen del ro y sedimentos que provienen de los organismos
marinos (biognicos) que habitan el rea.

La playa como hbitat

La Playa de Isla Seymour Norte, Islas Galpagos - Ecuador

Una playa, un entorno inestable que expone a las plantas y animales que lo habitan a
condiciones dinmicas, siempre cambiantes. Sin embargo, esos patrones cclicos
diarios y estacionales proporcionan a numerosos organismos vegetales y animales
una fuente de alimentacin y refugio. Algunos pequeos animales hurgan en
la arena y

se

alimentan

del

material

depositado

por

las olas.

Es

comn

encontrar cangrejos, insectos y pequeos pjaros, adems algunos migratorios y

ocasionales, como Las tortugas marinas, quienes depositan sus huevos en las playas.

BAHA
Una baha es una entrada a un mar, ocano o lago, rodeada por tierra excepto por
una apertura, que suele ser ms ancha que el resto de la penetracin en tierra
adentro. Es decir, una concavidad en la lnea costera formada por los movimientos del
mar o del lago. La baha es el concepto geogrfico opuesto a un cabo o a
una pennsula. Las grandes bahas suelen considerarse golfos, pero no hay un lmite
exacto entre lo que es una baha y lo que es un golfo mientras que las bahas ms
estrechas se catalogan como fiordos.

Suelen ser de gran importancia econmica y estratgica para un pas, ya que son los
lugares ideales para la construccin de puertos.