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Muy alto
Huso horario
UTC +8 a UTC + 10,5
En verano
UTC +8 a UTC + 11,5
Cdigo ISO
036 / AUS / AU
Dominio internet
.au
Prefijo telefnico
+61
Prefijo radiofnico
AXA-AXZ / VHA-VNZ / VZA-VZZ
Siglas pas para aeronaves
VH
Siglas pas para automviles
AUS
Cdigo del COI AUS
Miembro de: ONU, Mancomunidad de Naciones, OCDE, UKUSA, APEC, BERD, PIF, G-20
? Como se ve en el escudo de 1908.
? El himno real de Australia es God Save the Queen, tocado en la presencia de un
miembro de la familia Real cuando est en Australia. En el resto de contextos, el
himno tocado es Advance Australia Fair.
? El ingls no tiene un estatus de jure.
? Con efecto desde el 3 de septiembre de 1939.
? El malayo es cooficial en las Islas Cocos y el pitcairns-norfolkense en la Isla
Norfolk
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Australia (oficialmente en ingls: Commonwealth of Australia; AFI: ['k?m?nwel? ?v
?'stre?li?] o Australia; AFI: [?'stre?li?]) es un pas soberano de Oceana, cuya for
ma de gobierno es la monarqua constitucional federal parlamentaria.
El pas ocupa la principal masa continental de la plataforma llamada Sahul, adems d
e algunas islas en los ocanos Pacfico, ndico y Antrtico. Los pases ms cercanos a Austr
alia son Indonesia, Timor Oriental y Papa Nueva Guinea al norte, las Islas Salomn,
Vanuatu y la dependencia francesa de Nueva Caledonia al noreste, y Nueva Zeland
a al sureste. Australia es el sexto pas ms grande del mundo con una superficie de
7 686 850 km. Su capital, Canberra, se encuentra en el Territorio de la Capital A
ustraliana. La poblacin del pas en 2011 era de unos 21,5 millones de habitantes, c
oncentrados principalmente en las grandes ciudades costeras: Sdney, Melbourne, Br
isbane, Perth y Adelaida y la capital Canberra.
Australia ha estado habitada desde hace ms de cuarenta y dos mil aos por los aborge
nes australianos. Tras las espordicas visitas de los portugueses,3 seguidas de pe
scadores holandeses y de exploradores y comerciantes europeos iniciadas en el si
glo XVII, la mitad oriental del continente fue reclamada por Inglaterra en 1770
y en 1788 se estableci una colonia penal en Nueva Gales del Sur. Debido al asenta
miento de colonos, a su crecimiento demogrfico y a la exploracin de nuevas reas, du
rante el siglo XIX se establecieron otras cinco colonias britnicas ms. El 1 de ene
ro de 1901, las seis colonias se federaron formando la Confederacin de Australia.
Desde su institucin ha mantenido un sistema poltico democrtico liberal y ha contin
uado siendo una monarqua dentro de la Comunidad Britnica de Naciones.
En la divisin convencional en continentes, Australia se engloba en Oceana, que agr
upa tambin las islas del Pacfico. Sin embargo, los anglohablantes suelen hablar de
l "continente australiano" sin que Australia, desde un punto de vista geolgico, c
onstituya un continente. Nueva Zelanda y las islas adyacentes tampoco conforman
un continente con Australia al no pertenecer a la plataforma Sahul, sino que se
suelen asociar con esta por cercana histrica y poltica.
ndice [ocultar]
1 Etimologa
2 Historia
2.1 Prehistoria
2.2 Contacto con asiticos
2.3 Exploracin europea
2.4 Asentamiento y colonizacin
2.5 Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro
2.6 Federacin y Guerras Mundiales
La masa continental de Sahul, antes de que la elevacin del nivel de los ocanos sep
arase Australia, Nueva Guinea y Tasmania tras la ltima era glacial.
La historia de Australia comenz con la llegada de humanos al continente australia
no desde el norte hace ms de 42.000 aos (e incluso 68.000, segn algunos estudios).6
A pesar de haber sido vista desde el siglo XVI por marinos portugueses y espaole
s, quienes por razones estratgicas haban mantenido en secreto su descubrimiento, s
u historia escrita slo empez con los exploradores neerlandeses que la avistaron en
el siglo XVII. Ellos, sin embargo, dieron a entender que la tierra austral era
inhabitable e inapta para la colonizacin, dejando as el camino abierto para las po
steriores expediciones britnicas.
La interpretacin de la historia australiana es un tema de discusin an en la actuali
dad, particularmente en lo que se refiere al trato de los aborgenes australianos
por parte de los colonizadores europeos.
Prehistoria[editar]
Mortero utilizado por los aborgenes australianos. Constitua un elemento fundamenta
l para moler los granos de la harina y hacer pan.
En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el perodo que se extiend
e desde la inmigracin de sus primeros habitantes hasta el primer avistamiento eur
opeo confirmado, en 1606, el cual puede incluirse como parte de su historia temp
rana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de aos ms exten
sa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos hum
anos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudio
s han llegado a la conclusin que los primeros europeos que avistaron la isla, fue
ron los espaoles cuando navegaban por el Pacfico. En Australia se han encontrado c
ascos que pertenecen a soldados espaoles del siglo XVI.
La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es an tema de
debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres
humanos desde hace 42.000 aos, aunque algunos investigadores afirman que fue hace
48.000 aos;7 en esa poca hubo un perodo de cambio ecolgico masivo que se cree fue r
esultado de acciones humanas. Los primeros australianos eran los ancestros de lo
s aborgenes australianos de la actualidad quienes llegaron a travs de puentes de t
ierra y pasos martimos estrechos desde el sudeste asitico. Es importante notar que
durante la mayor parte de la prehistoria de Australia, esta estuvo unida a Nuev
a Guinea por lo que por decenas de miles de aos ambas poblaciones evolucionaron j
untas. Slo hace entre 14 mil y 7 mil aos con el ascenso del nivel del mar ambas ma
sas de tierra quedaron separadas.
La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tr
adicin oral y valores espirituales basados en la adoracin de la tierra y en la cre
encia en el Tiempo de los Sueos. Los isleos del estrecho de Torres, tnicamente mela
nesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del estrecho de Torres y partes d
el extremo norte de Queensland; poseen prcticas culturales distintas a las de los
dems grupos aborgenes australianos. Tambin se sabe que el dingo, el nico mamfero dom
esticado disponible en Australia, fue llevado all desde el sudeste asitico y es re
lativamente reciente en la isla, est constatado slo desde el 1500 a. C.
Contacto con asiticos[editar]
Desde al menos los ltimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla d
e Clebes) haba venido comerciando con los aborgenes de la costa norte, particularme
nte con los yolngu de la Tierra de Arnhem.
En 1603 el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pas largo tiempo en China,
hizo un mapa del mundo conocido de la poca. En el espacio donde se ubicara Austra
lia, anot: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada s
obre ella. Escribi adems en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros,8
con lo cual sugiri que los chinos saban de o incluso tal vez haban visitado Austra
lia.
Exploracin europea[editar]
Artculo principal: Exploracin europea de Australia
Vase tambin: Guerras de frontera de Australia
Exploraciones europeas anteriores a 1812 de lo que entonces era conocido como Nu
eva Holanda
1606 Willem Janszoon
1606 Luis Vez de Torres
1616 Dirk Hartog
1619 Frederick de Houtman
1644 Abel Tasman
1696 Willem de Vlamingh
1699 William Dampier
1770 James Cook
1797 1799 George Bass
1801 1803 Matthew Flinders
Los primeros escritos sobre el descubrimiento de Australia (novsimo mundo), por e
xploradores europeos datan de comienzos del siglo XVII. Sin embargo parece muy p
robable que hubo contacto con Australia ya en el siglo XVI, porque aparecen repr
esentaciones de la costa septentrional en la cartografa espaola y portuguesa de la
poca, adems de algunos esbozos en la francesa. Ya con seguridad, en 1601 el portu
gus Godinho de Heredia toc en el actual cabo Van Diemen. Luis Vez de Torres, marino
gallego o portugus al servicio de la corona espaola, naveg por el estrecho que hoy
lleva su nombre, entre Nueva Guinea y la Pennsula del Cabo York, entre el 1 y el
9 de octubre de 1606, con toda probabilidad avist la costa septentrional austral
iana.9
Algunos escritores han argumentado que el novsimo mundo pudo haber sido descubier
to por navegantes portugueses en el siglo XVI; recientemente el periodista Peter
Trickett escribi en Beyond Capricorn que Cristovo de Mendona lleg a Botany Bay en 1
522, doscientos cincuenta aos antes que los ingleses. La tesis del libro se demue
stra mediante un fragmento de un mapa costero parcial exacto, escrito en portugus
. Otros viajeros europeos (holandeses, franceses e ingleses) supuestamente alcan
zaron la tierra recientemente descubierta.
A comienzos del siglo XVII los holandeses ya haban cartografiado las costas occid
entales y septentrionales de su Nueva Holanda : En 1616 Dirk Hartog alcanza una isl
a occidental hoy llamada Dick Hartog; en 1642 Abel Tasman descubre Tasmania, y e
n 1644 penetra en el golfo de Carpentaria, bautiza como Nueva Holanda a la tierr
a avistada y cartografa la costa septentrional desde la Pennsula del Cabo York has
ta el Cabo Noroeste en Australia Occidental. Sin embargo, an no se haban hecho int
entos de establecimiento. En 1688 el pirata britnico William Dampier desembarca e
n la Baha Shark; en 1696, Willem de Vlamingh, navegante neerlands, explora la cost
a de occidental y nombra el ro Swan en cuyo estuario se asienta la actual ciudad
de Perth.
En 1770, la expedicin del Endeavour mandada por James Cook naveg y cartografi la co
sta oriental y desembarc por primera vez en el continente en Botany Bay el 29 de
abril. Cook tom rumbo Norte y, antes de marcharse, desembarc en la isla Possession
, en el estrecho de Torres, el 22 de agosto de 1770. All reclam formalmente la cos
ta oriental australiana y la llam Nueva Gales del Sur. Dado que sus descubrimient
os permitieron el primer asentamiento europeo, a veces se le cita como el descub
ridor, aunque el verdadero ocurri ms de ciento sesenta aos antes.
Al regresar a Inglaterra, los informes realizados durante la expedicin generaron
inters sobre el novsimo mundo, al considerarse como una solucin para el problema de
superpoblacin penal britnico, agravado por la prdida de las colonias americanas.10
Por consiguiente, el 13 de mayo de 1787, partieron de Portsmouth once barcos ca
pitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a b
ordo entre marinos y oficiales, adems de 772 vacas. La flota lleg a Botany Bay y,
como el lugar era inhspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamient
o de Sdney. El capitn se convirti en el primer gobernador colonial y la fecha del d
esembarco, el 26 de enero de 1788, es el primer da nacional.
Asentamiento y colonizacin[editar]
Asentamiento de buscadores de oro durante las fiebres del oro australianas.
Nueva Gales del Sur (1788), Tierra de Van Diemen la actual Tasmania (1825), Aust
ralia Occidental (1832), Australia Meridional (1836), Victoria (1851) y Queensla
nd (1859). El Territorio del Norte fue fundado en 1863 como parte de la colonia
de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional haban sido fundadas como
libres , es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes s haban recibido
algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occiden
tal tambin fue fundada libre, pero acept luego el transporte debido a la gran esca
sez de mano de obra que sufra. Nueva Zelanda perteneci a Nueva Gales del Sur hasta
1840, cuando se convirti en una colonia por s misma. El transporte de convictos f
ue siendo progresivamente abolido en toda Australia entre 1840 y 1864.
Port Arthur (Tasmania), uno de los sitios australianos de presidios, fue la mayo
r colonia penal australiana.
Desde el 1 de febrero de 1827 hasta el 12 de junio de 1831, el Territorio del No
rte estuvo dividido por el paralelo 20 S en Australia Septentrional y Australia C
entral. A partir de una pequea porcin de Nueva Gales del Sur, fue fundado en 1915
el Territorio de la Baha de Jervis, el cual cubre 6.677 hectreas solamente; perten
eci al Territorio de la Capital Australiana hasta 1989, cuando este ltimo adquiri u
n gobierno propio, despus de lo cual Jervis Bay se convirti en un territorio separ
ado, administrado por el Ministerio de Territorios.
La poblacin nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el ase
ntamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta aos siguientes, de
bido a enfermedades infecciosas junto a la desintegracin cultural y al reasentami
ento al que los obligaron los colonizadores en su avance. La separacin de nios abo
rgenes y sus familias, que algunos historiadores e indgenas argumentan que debera s
er considerada genocidio segn las normas jurdicas actuales, posiblemente contribuy
era al declive demogrfico de los habitantes originarios.11 Estas interpretaciones
histricas nacionales constituyen un tema de discusin y son calificadas por alguno
s como exageradas y fabricadas por razones polticas o ideolgicas.12 El debate surg
ido sobre este asunto es conocido dentro de Australia como "guerras histricas". T
ras la aprobacin del referndum de 1967, el gobierno federal obtuvo el poder para i
mplementar nuevas leyes con respecto a los aborgenes. La posesin tradicional de ti
erras (native title) no era reconocida hasta que el caso de Mabo contra Queensla
nd (N. 2) del tribunal supremo modific la nocin de Australia como terra nullius en
la poca de la ocupacin europea.
Cronologa de las fundaciones coloniales australianas
Mapa animado que muestra la creacin de las diferentes colonias australianas. Adems
, Nueva Zelanda (no mostrada) perteneci a Nueva Gales del Sur desde 1788 hasta 18
40.
1788 Fundacin de Nueva Gales del Sur, extensin occidental hasta el meridiano 135, i
ncluyendo todas las islas ocenicas adyacentes. Incluida Nueva Zelanda.
1825 La frontera occidental de Nueva Gales del Sur se extiende hasta el meridian
o 129 E. Fundacin de la Tierra de Van Diemen, actual Tasmania.
1829 Charles Fremantle reclama para Inglaterra la Colonia del Ro Swan.
1832 La Colonia del Ro Swan cambia su nombre a Australia Occidental.
1836 Fundacin de Australia Meridional con el paralelo 132 E como frontera occident
al.
1840
Fundacin de Nueva Zelanda.
1846 Fundacin de Australia Septentrional, que inclua el actual Territorio del Nort
e y la mayor parte de Queensland, con el meridiano 26 S como lmite meridional. Aun
que abolida en diciembre del mismo ao.
1851 Fundacin de Victoria.
1856 La Tierra de Van Diemen se renombra a Tasmania, en honor de su descubridor.
1859 Fundacin de Queensland con el meridiano 141 como frontera occidental.
1860 La frontera oeste de Australia Meridional cambia del meridiano 132e a 129 e.
1862 La frontera occidental de Queensland cambia del meridiano 141 E a 139 E.
1863 Australia Meridional toma el control sobre el Territorio del Norte en detri
mento de Nueva Gales del Sur.
1911 Fundacin del Territorio de la Capital Australiana. Transferencia del control
sobre el Territorio del Norte al gobierno nacional.
Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro[editar]
Bandera de la rebelin de Eureka Stockade.
La fiebre del oro comenz en Australia a principios de la dcada de 1850. La rebelin
conocida como Eureka Stockade de 1854 fue una expresin temprana del sentimiento n
acionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelin fue seriamente co
nsiderada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro
atrajeron a muchos inmigrantes de Gran Bretaa, Irlanda, Europa, Amrica del Norte y
China.
Entre 1855 y 1890, las seis colonias obtuvieron individualmente su propio gobier
no colonial, administrando la mayora de sus asuntos internos cuando an formaban pa
rte del Imperio Britnico. Londres mantuvo el control sobre cuestiones principalme
nte internacionales, como defensa y trfico martimo. El oro trajo un perodo de gran
prosperidad, pero seguido por una depresin al finalizar la expansin econmica, dcada
de 1890.
Federacin y Guerras Mundiales[editar]
Artculos principales: Federacin de Australia e Historia militar de Australia duran
te la Segunda Guerra Mundial.
Apertura del Parlamento de Australia en 1901.
Tropas australianas del ANZAC en la batalla de Galpoli en 1915 durante la primera
guerra mundial.
Soldados australianos luchando en la jungla en 1945 durante la segunda guerra mu
ndial. Adems de luchar en el frente del Sudoeste del Pacfico tambin combatieron en
la Campaa en frica del Norte y la campaa europea.
El 1 de enero de 1901, tras una dcada de debates y votaciones, se pudo realizar l
a federacin de las colonias, naciendo as la Confederacin de Australia como un domin
io del Imperio Britnico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en 1
911 en un rea anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de del
imitar la localizacin exacta de la nueva capital federal propuesta, Canberra (Mel
bourne fue la capital desde 1901 hasta 1927). El control sobre el Territorio del
Norte fue transferido de Australia Meridional a la Confederacin en 1911. Austral
ia particip en la Primera Guerra Mundial de manera dispuesta;13 muchos australian
os vieron la participacin (y posterior derrota) del Australian and New Zealand Ar
my Corps (ANZAC) en la batalla de Galpoli como el nacimiento de la nacin, siendo e
sta su primera actuacin militar de importancia. Por otro lado, la intervencin aust
raliana en la campaa del camino de Kokoda (en la Segunda Guerra Mundial) es consi
derada por muchos como una accin de defensa propia.
El Estatuto de Westminster de 1931 aboli la mayor parte de las conexiones constit
ucionales entre Australia y el Reino Unido, pero la primera no lo acept hasta oct
ubre de 1942.14 El impacto de la derrota britnica tras la cada de Singapur en 1942
y la amenaza de una invasin japonesa causaron que Estados Unidos se convirtiera
ough Whitlam de este ltimo cargo poltico durante la crisis constitucional australi
ana de 1975.16
Existen tres ramas en el gobierno de Australia:
Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y
la Cmara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, q
uien en la prctica slo ejerce poder constitucional con la aprobacin del Primer Mini
stro.
Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo
con los Consejeros Ejecutivos). En la prctica, los consejeros son el Primer Minis
tro y los Ministros de Estado.
Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cort
es de los estados se independizaron formalmente del Comit Judicial del Consejo Pr
ivado cuando el Acta de Australia fue aprobada en 1986.
Tony Abbott, actual Primer ministro de Australia.
El Parlamento de la Confederacin, que es bicameral, est constituido por la Reina,
el Senado (cmara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cmara de Representantes (
cmara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cmara baja se postul
an en distritos electorales unipersonales, comnmente conocidos como electorates ( e
lectorados ) o seats ( escaos ). Los escaos de la Cmara de Representantes se asignan a lo
s estados segn la poblacin de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin te
ner en cuenta su poblacin, est representado por 12 senadores, mientras que los ter
ritorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) estn
representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cmaras tiene
n lugar cada tres aos, renovndose solo la mitad de los escaos del Senado correspond
ientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto s
ignifica que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un perodo d
e seis aos y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un perodo de tre
s aos. El partido o coalicin que cuente con el apoyo de la mayora en la Cmara de los
Representantes forma el Gobierno, convirtindose el lder de aquel en el Primer Min
istro.
Existen tres partidos polticos principales: el Partido Laborista, el Partido Libe
ral y el Partido Nacional. Los miembros independientes y partidos menores ? incl
uyendo los Greens y los Demcratas Australianos ? han conseguido representacin en e
l parlamento, principalmente en la cmara alta, aunque su influencia no ha sido de
gran importancia. Desde las elecciones de 2007, el Partido Laborista ?liderado
en la actualidad por el primer ministro Kevin Rudd? est en el poder. En las elecc
iones de 2004, la Coalicin gan el control del Senado, siendo esta la primera vez e
n ms de 20 aos que un partido (o una coalicin de partidos) lo haya hecho mientras t
ambin estaba a la cabeza del Gobierno nacional. Para el ao 2006, el Partido Labori
sta estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatori
o para cada ciudadano mayor de 18 aos tanto a nivel territorial o de estado como
tambin en las elecciones nacionales.17
Relaciones exteriores[editar]
En las ltimas dcadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas po
r una estrecha relacin con los Estados Unidos, la firma del tratado ANZUS, y el d
eseo de desarrollar las relaciones con Asia y el Pacfico, particularmente a travs
de la Asociacin de Naciones del Sureste Asitico y el Foro de las Islas del Pacfico.
Las relaciones con el Reino Unido tambin son estrechas. Gran parte del esfuerzo
diplomtico australiano se centra en la liberalizacin del comercio internacional. E
n 2005, Australia se asegur su presencia en la primera Cumbre de Asia del Este. T
ambin es miembro de la Comunidad Britnica de Naciones, en la cual los encuentros d
e los Jefes de Estado de la Comunidad constituyen el principal foro para la coop
eracin entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns
, del de Cooperacin Econmica del Asia-Pacfico, de la Organizacin para la Cooperacin y
el Desarrollo Econmico, y de la Organizacin Mundial del Comercio. La nacin ha apoy
usa que frecuenta los mares del sector norte de Australia, pulpos tambin venenoso
s (como el Hapalochlaena lunulata) y peces ponzoosos, serpientes marinas; en tier
ra abundan algunas de las araas ms mortferas siendo la presencia de muchas de ellas
frecuentes en las ciudades. Otra caracterstica australiana: es el continente con
mayor variedad de lagartijas.
Las especies animales autctonas ms conocidas incluyen, tal cual se ha sealado, a lo
s monotremas (el ornitorrinco y los equidnas) y los marsupiales; los marsupiales
australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encont
rndose herbvoros y carnvoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roed
ores o que parecen cnidos, y entre ellos destacan diversas especies de canguros,
el koala, los wombats, el demonio de Tasmania y el (extinto en los aos 1930) Tila
cino o "Tigre de Tasmania"; y aves como el em, las cucaburras, el ave lira la cac
ata. Entre los mamferos placentarios autctonos llaman la atencin los petauros del azc
ar; el dingo fue introducido por los asiticos que comerciaban con los aborgenes au
stralianos hacia el 4000 a. C. En los cursos de agua del norte australiano exist
en grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el Varanus
giganteus), el dragn australiano y algunas de las serpientes ms letales del planet
a.
Muchas especies animales y vegetales se extinguieron despus del asentamiento huma
no, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30.000 aos, tal megafauna inclua
leones marsupiales y Canguros Gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el
asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania.
Economa[editar]
Artculo principal: Economa de Australia
La mina de oro de Kalgoorlie es la ms grande de Australia.
Australia posee una prspera economa mixta occidental, con una renta per cpita liger
amente superior a la del Reino Unido, Alemania y Francia, en trminos de paridad d
e poder adquisitivo. La nacin se encuentra en el segundo lugar en el ndice de Desa
rrollo Humano llevado a cabo en 2015 por las Naciones Unidas, siendo superada slo
por Noruega; ocupa el sexto puesto en el ndice de calidad de vida de la revista
The Economist (2005), adems la cuarta economa ms libre segn el ndice de Libertad Econm
ica elaborado por Heritage Foundation. En los aos recientes, la economa australian
a ha resistido el bajn econmico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento
de su economa domstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo.
En la dcada de 1980, el gobierno de Bob Hawke comenz un proceso de reforma econmica
al dejar flotar el dlar australiano en 1983 y desregularizar el sistema financie
ro.30 Desde 1996, el gobierno de Hawke ha continuado el proceso de reformas micr
oeconmicas, incluyendo la desregularizacin parcial del mercado laboral y la privat
izacin de negocios del estado, notablemente la industria de las telecomunicacione
s.31 Una reforma sustancial en el sistema de impuestos fue implementada en julio
del 2000 con la introduccin del Impuesto de Bienes y Servicios del 10 % del valo
r agregado, el cual ha reducido un poco la fuerte dependencia de los impuestos s
obre los ingresos (renta) personales y de sociedades que an caracteriza al sistem
a impositivo de Australia.
La economa australiana no ha sufrido una recesin desde comienzos de la dcada de 199
0. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %.32 El sector terciario de la e
conoma, incluyendo turismo, educacin y servicios financieros, comprende el 69 % de
l PIB. La agricultura y la explotacin de los recursos naturales comprenden el 3 %
y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las expor
taciones nacionales. Los mercados de exportacin ms importantes para Australia incl
uyen Japn, China, los Estados Unidos, Corea del Sur y Nueva Zelanda.33
Demografa[editar]
Artculo principal: Demografa de Australia
La mayor parte de los australianos vive en reas urbanas; Sdney es la ciudad con ms
habitantes en Australia. La tendencia a la urbanizacin es ms fuerte en Australia q
ue en muchas otras partes del mundo.
La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentr
ados en las principales ciudades. La poblacin de Australia se ha cuadriplicado de
sde el final de la Primera Guerra Mundial,34 incentivada por un ambicioso progra
ma de inmigracin. En 2001, los cinco grupos ms importantes que componan el 23,1 % d
e los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del Reino Unido, Nu
eva Zelanda, Italia, Vietnam y China.33 Despus de la abolicin de la poltica de la A
ustralia Blanca en 1973, numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armona
tnica basada en una poltica multicultural.35
Durante muchos aos Australia slo permiti que los blancos colonizaran el pas: en su m
ayora gente de Gran Bretaa, Italia y Grecia. En 1972 se cambi esta poltica y desde e
ntonces los inmigrantes han llegado de todas las partes del mundo. Los "nuevos A
ustralianos" incluyen a los vietnamitas, japoneses y chinos. Estos grupos han ap
ortado sus propios idiomas, festivales y gastronoma.
La poblacin indgena ? aborgenes habitantes del continente e isleos del estrecho de T
orres ? era de 410.003 habitantes (2,2 % de la poblacin total) en 2001, detectndos
e un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de 1976, el
cual registraba una poblacin indgena de 115.953 personas. Los aborgenes australian
os tienen altos ndices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos ms bajos
y una esperanza de vida 17 aos menor que la de otros australianos.33 La desigual
dad tnica es un problema poltico que se mantiene an en la actualidad.
Menos del 15 % de los australianos vive en reas rurales. Esta fotografa muestra el
Barossa Valley, una importante rea de produccin de vino ubicada en Australia Meri
dional.
Al igual que otros pases desarrollados Australia est experimentando un envejecimie
nto demogrfico, con ms jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran nmero de
australianos (759.849 en el perodo 2002-200336 ) vive fuera de su pas natal. Aust
ralia ha mantenido uno de los programas de inmigracin ms activos en el mundo para
impulsar el crecimiento de la poblacin. Muchos inmigrantes estn bien preparados en
lo referente a su educacin, aunque tambin existen refugiados.
Idiomas[editar]
El ingls es el idioma oficial37 y es hablado y escrito en una variante conocida c
omo ingls australiano. Segn el censo de 2001, el ingls es la nica lengua hablada en
el hogar de alrededor del 80 % de la poblacin. Despus de este, las lenguas ms habla
das en el mbito hogareo son el chino (2,1 %), el italiano (1,9 %) y el griego (1,4
%). El espaol (0,5 %), con 104 mil hablantes es la sptima lengua de influencia de
l pas. La mayora de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uru
guayo, chileno o espaol. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar
en la grandes metrpolis, principalmente en Sdney y Melbourne. La comunidad hispano
hablante de Australia es la nmero 25 del mundo con una poblacin que ya fcilmente pu
ede superar las 100 mil personas, ms la comunidad de brasileos residentes con ms de
20 mil personas totalizando las diversas migraciones de estas comunidades ibero
americanas. Una considerable proporcin de inmigrantes de primera y segunda genera
cin son bilinges. Se cree que existan entre 200 y 300 lenguas aborgenes australianas
en el momento del primer contacto con los europeos. Slo unas 70 lenguas han sobr
evivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparicin. La
s lenguas indgenas son la lengua principal para 50.000 personas (0,02 %). Austral
ia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua princip
al para alrededor de 6.500 sordos.
Religin[editar]
Catedral de Santa Mara de Sdney. Uno de cada cuatro australianos son cristianos ca
tlicos.
Australia no tiene religin de estado. En el censo de 2011, el 61.1 % de los austr
alianos se identificaban como cristianos: un 25.3 % de australianos era catlico r
omano, un 17.1 % era anglicano y un 18.7 % de otras denominaciones protestantes
u ortodoxas. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden
el 7.3 % de la poblacin (un 2.5 % eran budistas, un 2.2 % musulmanes, un 1.3 % hi
nduistas y un 0.5 % profesan el judasmo). Un total del 22.3 % fue categorizado co
mo no religioso (esto incluye creencias no testicas como el humanismo secular, el
atesmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 9.4 % se neg a responder o no dio
una respuesta adecuada para una correcta interpretacin.38 Como en muchos pases oc
cidentales, el nivel de participacin activa en el culto religioso es mucho menor
que la poblacin que es seguidora de dicha religin; semanalmente la asistencia a la
s iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % d
e la poblacin.39
Educacin[editar]
Vase tambin: Anexo:Universidades de Australia
La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 aos como mnimo en toda A
ustralia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Aus
tralia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetizacin en la poblacin a
dulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibil
itado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias d
e ellas son privadas, la mayora recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de
formacin profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technic
al and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparacin
como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 2
5 y 64 aos de edad tiene ttulo terciario o universitario;33 el ndice de poblacin uni
versitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente espe
cificadas 49 % es el ms alto entre los pases que componen la Organizacin para la Coop
eracin y el Desarrollo Econmico.40 La esperanza de vida es de 80,9 aos (la cuarta ms
alta del mundo).
Localidades principales[editar]
Artculo principal: Anexo:Ciudades de Australia por poblacin
Principales aglomeraciones urbanas de Australia
Sdney
Sdney
Melbourne
Melbourne
Brisbane
Brisbane
Ciudad Estado Poblacin
Ciudad Estado Poblacin
Perth
Perth
Adelaida (Australia)
Adelaida
Gold Coast
Gold Coast
1
Sdney Nueva Gales del Sur
4.504.469
11
Tasmania
212.019
2
Melbourne
Victoria
3.995.537
12
Victoria
175.873
3
Brisbane
Queensland
2.004.262
13
le
Queensland
168.402
4
Perth Australia Occidental
1.658.992
14
Queensland
147.118
5
Adelaida
Australia Meridional
1.187.466
Toowoomba
Queensland
128.600
6
Gold Coast-Tweed
Queensland/Nueva Gales del Sur 577.977
Hobart
Geelong
Townsvil
Cairns
15
16
Darwin Territorio del Norte
124.760
7
Newcastle
Nueva Gales del Sur
540.796
17
Launcest
on
Tasmania
105.445
8
Canberra
Territorio de la Capital Australiana
351.868
18
Albury-Wodonga Nueva Gales del Sur-Victoria
104.609
9
Wollongong
Nueva Gales del Sur
288.984
19
Ballarat
Victoria
94.088
10
Sunshine Coast Queensland
245.309
20
Bendigo Victoria
89.995
Estimacin para junio de 2009 del Australian Bureau of Statistics41
Cultura[editar]
Artculo principal: Cultura de Australia
El Royal Exhibition Building en Melbourne fue el primer edificio de Australia en
ser declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco (organizacin de
las Naciones Unidas para la educacin, la ciencia, y la cultura), en 2004.
La base primaria de la cultura australiana fue anglocltica hasta mediados del sig
lo XX, aunque los rasgos caractersticos australianos haban ido adquirindose del ent
orno y de la cultura aborigen. Durante los ltimos 50 aos, la cultura australiana h
a estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularm
ente en televisin y cine), por la inmigracin a gran escala de pases no anglohablant
es y por los pases asiticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes austr
alianas ? pelculas, pera, msica, pintura, teatro, danzas y artes manuales ? han alc
anzado reconocimiento internacional.
Australia tiene una larga historia en lo referente a las artes visuales que comi
enza con las pinturas rupestres realizadas por los indgenas. Desde los tiempos de
l asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema comn en el arte nac
ional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd
y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborgenes son transmitida
s mayoritariamente en forma oral (tradicin oral) y estn muy relacionadas con cerem
onias y con historias sobre el tiempo de sueos. La msica, danzas y arte de los abo
rgenes australianos tienen una notable influencia en la artes escnicas y visuales
de la Australia contempornea. La nacin posee una activa tradicin de msica, ballet y
teatro; muchas de las compaas de artes escnicas reciben fondos pblicos a travs del Co
nsejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y
una compaa de pera nacional, la pera de Australia, que adquiri importancia gracias a
la cantante de pera Dame Joan Sutherland; la msica de Australia incluye la msica c
lsica, el jazz y muchos otros gneros de msica popular. La principal representante d
e la msica popular australiana es la cantante Kylie Minogue, reconocida por su no
torio xito mundial Cant Get You Out Of My Head, adems de su aclamada participacin en
los juegos olmpicos de Sydney 2000.
La literatura de Australia tambin ha estado influida por el paisaje; por ejemplo,
en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carcter d
e la Australia colonial, reafirmado en la literatura del pas, repercuti mucho en l
a etapa moderna de la nacin y se destac por su igualitarismo y anti-autoritarismo.
En 1973 Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtind
ose en el nico australiano en recibir esta condecoracin; es reconocido como uno de
los ms grandes escritores en lengua inglesa del siglo XX. El ingls australiano es
una variedad mayor del ingls; su gramtica y ortografa estn en su mayor parte basada
s en el ingls britnico, con frases y expresiones propias de un rico lenguaje verncu
lo y un lxico nico.
Australia tiene dos compaas emisoras pblicas nacionales (la ABC y la SBS), tres red
es televisivas comerciales, tres servicios de televisin de pago, y numerosos cana
les de televisin y estaciones de radio pblicos. El cine de Australia ha alcanzado x
ito comercial y crtico. Cada ciudad importante tiene sus propios peridicos de publ
icacin diaria; existen tambin dos peridicos diarios nacionales: The Australian y Th
e Australian Financial Review. Segn Reporteros Sin Fronteras, en 2005 la Mancomun