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Objetivo:
Extraer un colorante a partir del insecto de la cochinilla de nopal y evaluar posibles
aplicaciones y usos.
Introduccin.
Uno de los productos naturales ms interesantes que se obtienen a partir del nopal,
es el rojo de la cochinilla, un colorante extrado de un pequeo insecto parasitario
que se aloja comnmente en las hojas del nopal. Actualmente es considerado uno
de los colorantes rojos naturales ms seguros desde el punto de vista de la
inocuidad, es aprobado por la mayora de las legislaciones internacionales como
(FDA) y aprobado por el comit mixto de la FAO, es un buen sustituto de los
colorantes artificiales y su uso es amplio en productos alimenticios y cosmticos.
Marco Terico.
La cochinilla es un insecto hemptero parsito de plantas perteneciente a la familia
Dactylopidae, su cultivo lleva manejos especiales, en campo lleva un manejo
especial, diferente al que se necesita para producir nopal para consumo humano,
comnmente se utiliza opuntia ficus-indica.
La aparicin de los tintes sintticos mucho ms econmicos, ha hecho que su cultivo
vaya en retroceso, Sin embargo, la reciente prohibicin para uso alimentario y
cosmtico de los colorantes sintticos ha propiciado un aumento en la demanda de
la cochinilla mexicana, peruana y canaria y parte de Estados Unidos.
El sistema de produccin para el cultivo de cochinilla puede ser de diferentes
maneras, en Mxico existen dos tipos a cielo abierto, y a penca cortada, y la decisin
de cual manera se ha de utilizar depende de la capacidad de produccin del
agricultor. Hay que recalcar que existen dos tipos de cochinilla. La silvestre es un
complejo de ocho especies que crece como una plaga en las huertas de nopal. Su
colorante es de mala calidad y de baja concentracin. Se distingue de la fina porque
su cuerpo est cubierto de "algodoncillo" blanco en vez del polvo de la cochinilla
Desarrollo
Actualmente Michoacn produce 7 mil 602 toneladas de nopal, lo que lo coloca en
el 6 lugar a nivel nacional en cuanto a la produccin de este cultivo, sin embargo no
hay datos oficiales sobre la obtencin de cochinilla con fines comerciales, siendo la
principal referencia de este cultivo el sistema producto nopal A.C. segn datos
obtenidos de este organismo en su ventanilla que existe en sagarpa delegacin
Uruapan, ziracuaretiro es el mayor productor del estado, que es al municipio donde
decidimos recurrir para la obtencin de este peculiar insecto.
Ilustracin 5 Recoleccin de
cochinilla
Ilustracin 6 pesado y molido
de la cochinilla
Materiales:
Cochinilla de nopal
Vasos de presipitado
Agua destilada
Acidos y bases (cambiar su ph)
Fuego
Parrilla
Agitador
Diagrama de Flujo
Recoleccin de cochinilla
en las pencas de nopal
Filtrar la solucin.
Embotellar y etiquetar
Conclusiones
Se pudo extraer con xito un colorante orgnico para telas que para fines
educativos, resulto bien, sin embargo con ms recursos y tiempo sera buena idea
explorar un proceso ms complejo y aplicaciones nuevas en alimentos y
cosmticos.
La extraccin de cochinilla para lograr colorantes naturales es una alternativa para
los nuevos mercados que demandan cada vez productos ms naturales, es por eso
que se detecta en este proceso una rea de oportunidad para hacer ms productivo
el cultivo de nopal y darle un valor agregado, ya que el mtodo no es complicado, y
se not que la mayora de los productores de nopal desconocan estas opciones
productivas, y a causa de la poca rentabilidad del nopal, la mayora de los
productores del municipio de ziracuaretiro han optado por cambiar a otro tipo de
cultivos como lo son las berries, quedando muy pocos productores de nopal.
Seria muy interesante evaluar la rentabilidad del cultivo y procesamiento de la
cochinilla y contrastarlo con la del nopal por si solo, para encontrar nuevas opciones
que detonen el potencial econmico de esta regin que caracterizada por tener un
suelo extremadamente frtil, hay opciones que permitan dar mas valor a lo que
produce sin tanto impacto al medio ambiente.
Referencias.