QUE SON LAS ALTERACIONES (GEOLOGA) Y QUE MTODOS GEOFSICOS SE

PUEDE EMPLEAR.
La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica, textural y
qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales, en la presencia de
agua caliente, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a travs de la transformacin de fases
minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolucin de minerales y/o precipitacin, y reacciones
de intercambio inico entre los minerales constituyentes de una roca y el fluido caliente que circul
por la misma.
La susceptibilidad a la alteracin es variable en los minerales primarios de las rocas. El ms reactivo
es el vidrio volcnico, frecuentemente alterado primero a palo, smectita, calcita o zeolita y luego a
minerales de arcilla.
En trminos generales se puede establecer un orden relativo de susceptibilidad a la alteracin de los
minerales:
Olivino > magnetita > hiperstena > hornblenda > biotita = plagioclasa
El cuarzo es resistente a la alteracin hidrotermal y no es afectado hasta temperaturas de 300C, pero
hay evidencias de recristalizacin del cuarzo a mayores temperaturas. Es relativamente frecuente
que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido completamente obliterada, se
preserven cristales de cuarzo primarios.
La textura original de la roca puede ser modificada ligeramente o completamente obliterada por la
alteracin hidrotermal.
La alteracin hidrotermal es un tipo de metamorfismo que involucra la recristalizacin de la roca a
nuevos minerales ms estables bajo las condiciones hidrotermales. La caracteritica distintiva de la
alteracin hidrotermal es la importancia del fluido hidrotermal en transferir constituyentes y calor.
El transporte de materiales involucrados en la alteracin de las rocas puede ocurrir por infiltracin o
por difusin (transporte por difusin de especies qumicas a travs de fluidos estancados en los
poros de las rocas) o por una combinacin de ambos procesos.
Meyer y Hemley (1967) clasificaron la alteracin hidrotermal en los tipos: propiltica, arglica
intermedia, arglica avanzada, serictica y potsica

Propiltica: Presencia de epidota y/o clorita y ausencia de un apreciable metasomatismo catinico o

lixiviacin de alcalis o tierras alcalinas; H2O, CO2 y S pueden agregarse a la roca y comnmente se
presentan tambin albita, calcita y pirita. Este tipo de alteracin representa un grado bajo de
hidrlisis de los minerales de las rocas y por lo mismo su posicin en zonas alteradas tiende a ser
marginal.
Arglica Intermedia: Importantes cantidades de caolinita, montmorillonita, smectita o arcillas
amorfas, principalmente reemplazando a plagioclasas; puede haber sericita acompaando a las
arcillas; el feldespato potsico de las rocas puede estar fresco o tambin argilizado. Hay una
significativa lixiviacin de Ca, Na y Mg de las rocas. La alteracin arglica intermedia representa un
grado ms alto de hidrlisis relativo a la alteracin propiltica.
Serictica o cuarzo-serictica: Ambos feldespatos (plagioclasas y feldespato potsico)
transformados a sericita y cuarzo, con cantidades menores de caolinita. Normalmente los minerales
mficos tambin estn completamente destruidos en este tipo de alteracin.
Arglica avanzada: gran parte de los minerales de las rocas transformados a dickita, caolinita,
pirofilita, disporo, alunita y cuarzo. Este tipo de alteracin representa un ataque hidroltico extremo
de las rocas en que incluso se rompen los fuertes enlaces del aluminio en los silicatos originando
sulfato de Al (alunita) y xidos de Al (disporo). En casos extremos la roca puede ser transformada a
una masa de slice oquerosa residual (vuggy silica en ingls).
Potsica: Alteracin de plagioclasas y minerales mficos a feldespato potsico y/o biotita. Esta
alteracin corresponde a un intercambio catinico (cambio de base) con la adicin de K a las
rocas. A diferencia de las anteriores este tipo de alteracin no implica hidrlisis y ocurre en
condiciones de pH neutro o alcalino a altas temperaturas (principalmente en el rango 350-550C.
Por esta razn, frecuentemente se refiere a la alteracin potsica como tardimagmtica y se
presenta en la porcin central o ncleo de zonas alteradas ligadas al emplazamiento de plutones
intrusivos.
El modelo de LOWELL & GUILBERT (1970) muestra los tipos de diferentes alteraciones
hidrotermales de la roca de caja y las simetras en el sector alterado. Adems el modelo contempla
con la ubicacin de las mineralizaciones de sulfuros ms importantes. Las zonas alteradas se
diferencian por su contenido en minerales secundarios. (Que pueden ser igual o diferente de los
minerales de origen primario). Entonces para determinar en terreno y seccin transparente la zona

de alteracin hay que diferenciar al primero entre minerales primarios y secundarios y despus se
analiza la paragenesis de minerales secundarios.

Generalmente LOWELL & GUILBERT diferencian cuatro zonas de alteraciones hidrotermales:

a) Zona Potsica: La zona ms a dentro de la alteracin. Las ortoclasas, plagioclasas y minerales
mficos primarios se cambian por procesos hidrotermales a ortoclasa y biotita, ortoclasa y clorita,
o tal vez a Ortoclasa y biotita y clorita algunas veces con sericita, anhidrita, cuarzo en stockwork.
El ncleo de esta zona puede ser pobre en mena.
b) Zona filtica o zona serictica. El lmite entre la zona potsica y la zona filica no es bien
definida.

Se

trata

de

una

zona

de

transicin

entre

hasta

30

metros.

Biotita primaria y los feldespatos se descomponen a sericita y rutilo. Adems se conoce la

paragenesis de cuarzo-sericita-pirita con poco clorita, Illita, rutilo y pirofilita. Carbonatos y
anhidrita son muy escasos en esta zona.
c) Zona arglica: Zona no siempre bien desarrollada. Principalmente corresponde a la formacin de
minerales arcillosos, como caoln, montmorillonita y pirita en vetillas pequeas. Los feldespatos
alcalinos no muestran fuertes alteraciones, biotita primaria se cambi parcialmente a clorita.

d) Zona propiltica: La zona ms afuera del sistema sin contacto definido a la roca de caja. Las
alteraciones se disminuyen paulatinamente hasta desaparecen completamente. Las caractersticas
de esta zona son los minerales clorita, pirita, calcita y epidota. Las plagioclasas no siempre

muestran alteraciones. Biotita y Hornblenda se cambiaron parcialmente o total a clorita y

carbonatos.
Los mtodos geofsicos constituyen una excelente herramienta cientfica para la exploracin de los
recursos minerales, ya que permiten de una manera rpida y econmica, definir caractersticas de las
estructuras geolgicas mineralizadas de gran importancia para la programacin de obras directas. La
deteccin y posterior exploracin de los yacimientos minerales exigen el conocimiento de la
gnesis, forma de emplazamiento de la mineralizacin, geometra y relaciones entre las diversas
unidades litolgicas involucradas.
Estas situaciones pueden discernirse con mtodos geofsicos ya que, en general, las rocas han
sufrido diversas alteraciones mineralgicas que les confieren propiedades fsicas contrastantes
(densidad, conductividad elctrica, susceptibilidad magntica, propiedades elsticas, etc.), que
permitan la deteccin a profundidad desde la superficie.
La finalidad de la geofsica de exploracin, es la de separar zonas que aparecen como estriles de las
que presentan posibilidades de contener yacimientos econmicamente explotables. Dicho de otra
forma, la condicin necesaria para la deteccin de un yacimiento por medio de un mtodo geofsico,
es que el mineral posea alguna propiedad fsica que resalte de la roca encajonaste; estas propiedades
fsicas pueden ser, la susceptibilidad magntica, conductividad elctrica y elasticidad entre otras.
Mtodos magnticos
Los minerales magnticos producen distorsiones en el Campo Magntico de la Tierra, las cuales
pueden utilizarse para la localizacin de los yacimientos de Fierro (Fe). Aparte de esta aplicacin
directa, los mtodos magnticos pueden aplicarse tambin para detectar formaciones mineralizadas
como los yacimientos de sulfuros que obtienen Magnetita, Ilmenita o Pirrotita, tambin se aplica en
la bsqueda de yacimientos de Manganeso, Cromita y para la deteccin de accidentes geolgicos,
tales como fallas, contactos entre diferentes unidades litolgicas, intrusiones, trampas estructurales
para la bsqueda de hidrocarburos, etc.
Mtodos elctricos y electromagnticos
Mtodo de Resistividad

Este mtodo se aplica en forma conjunta con el mtodo de Polarizacin Inducida y se emplea en
levantamientos de Semi detalle y Detalle. Con este mtodo se mide la resistividad aparente
(Oposicin de las rocas y minerales al paso de la corriente elctrica), en funcin de esta
caracterstica, es posible inferir la existencia de cuerpos ms resistivos o conductores que las rocas
encajonantes.
Este mtodo se aplica en dos grandes variantes como son los Sondeos Elctricos Verticales (SEV)
y Calicatas (tambin conocidas como perfiles).
Los SEVs se aplican para conocer las resistividades de estratos horizontales con el objetivo de
buscar acuferos, mantos mineralizados o estructuras geolgicas de inters que presenten formas
estratificadas horizontales y con poco buzamiento.
Las calicatas se emplean para la deteccin de cuerpos tipo deiformes o bien cuerpos con cualquier
forma, siempre y cuando no se comporten como estratos horizontales y que su resistividad sea
contrastante con el medio encajonante.
Mtodos de polarizacin inducida (pi)
Este mtodo se aplica en levantamientos de Semidetalle Detalle (Algunos kilmetros), en
levantamientos de detalle (algunos cientos de metros) y mide el efecto de Polarizacin Inducida en
milisegundos. Anteriormente se aplicaba principalmente en la localizacin de yacimientos de
sulfuros metlicos en forma diseminada como Prfidos Cuprferos, yacimientos en Stock Work,
etc., actualmente tambin se aplica en la prospeccin de estructuras tabulares que contengan sulfuros
y en cuerpos masivos de Magnetita.
Particularmente este mtodo se utiliza en combinacin con el de Resistividad para localizar a
profundidad la continuidad de vetas, as como las zonas con mayor concentracin de sulfuros
metlicos dentro de las mismas, zonas de alteracin, etc. Tambin con la aplicacin de este mtodo
se pueden efectuar interpretaciones semi cuantitativas, que en algunos casos pueden definir la
inclinacin, potencia y profundidad a la cima de los cuerpos mineralizados.
Dentro de las limitaciones se puede citar su costo relativamente elevado (con respecto a otros
mtodos geoelctricos) y que, cuando se tienen zonas arcillosas muy grandes, las respuestas de los
minerales metlicos polarizables son enmascarados por estas.

INVESTIGAR COMO ES LA CONFORMACIN DEL PLANETA Y QUE PAPEL JUGO LA

GEOFSICA EN ELLO.
Las rocas que son materiales slidos, duros e indeformables en superficie, a causas diversas
en el interior tienen otro comportamiento, por ejemplo; en etapas pre-geolgicas, la temperatura ha
debido ser superior a la actual, lo cual habra facilitado que la materia, entre las distintas zonas, se
haya transportado con facilidad, ya que las temperaturas elevadas hacen que los materiales sean mas
viscosos, acelerndose notablemente los procesos de diferenciacin y concentracin de los
materiales en funcin de las densidades, haciendo de esta manera que los materiales en el interior de
la tierra se diferencien formando capas concntricas, las cuales son corteza manto y ncleo.
Corteza: es la capa ms fina e irregular. Slida. Su espesor vara desde 5 km bajo los fondos
ocenicos hasta ms de 70 km en algunos puntos de los continentes. Es la menos densa, formada por
elementos qumicos ligeros, como el oxgeno, carbono, silicio, etc. Su lmite con la siguiente capa
forma la discontinuidad de Mohorovicic.
Manto: ms uniforme que la Corteza y mucho ms grueso. Su lmite se sita a 2900 km contado
desde la superficie media (superficie del geoide). Se encuentra en estado slido aunque tiene cierta
plasticidad. Est compuesto por elementos ms densos, como son el hierro y el magnesio, aunque
tambin

posee

importantes

cantidades

de

silicio,

formando

una

roca

caracterstica

denominada peridotita. Su lmite con el Ncleo forma la discontinuidad de Gutenberg. Posee dos
partes diferenciadas y separadas por la discontinuidad de Repetti a670 km de profundidad: El Manto
superior en la que se producen terremotos y el Manto inferior, ms denso debido a un cambio en la
estructura de los silicatos.
Ncleo: Es muy denso. Compuesto bsicamente por hierro, nquel y azufre, similar a un tipo de
material (roca) denominado troilita, encontrado en algunos meteoritos que han cado a la Tierra
(siderolitos) y cuyas propiedades fsicas coinciden con las medidas para esta capa terrestre.
El Ncleo externo se encuentra en estado lquido, lo que sabemos porque las "ondas s" desaparecen
en l. Su lmite, situado a 5100 km, se denomina discontinuidad de Wiechert o Lehman. A partir de
esta discontinuidad aparece el Ncleo interno, slido, de mayor densidad y menos azufre. Forma la
parte central del planeta.

Para determinar estas tres capas concntricas se tuvo que recurrir a los estudios geofsicos siendo el
mtodo mas adecuado el mtodo ssmico.

Ssmica: de acuerdo con las observaciones sobre la propagacin de las ondas ssmicas
longitudinales y transversales, originados artificialmente por explosiones subterrneas en puntos
determinados; a cierta profundidad de la superficie terrestre, se ha comprobado q se origina un rayo
ssmico no rectilneo, sino curvado, que sufre refracciones bruscas e incluso reflexiones totales, lo
cual quiere decir que el medio de propagacin, o sea que el interior de la tierra no es homogneo,
donde las velocidades de propagacin de las ondas ssmicas a diferentes profundidades estn en
funcin de las propiedades elsticas y la densidad de los materiales.
Se ha comprobado que las ondas longitudinales se propagan, en las partes ms superficiales de la
tierra a velocidades que varan de 5.4 a 6.3 Km/seg; y las ondas transversales lo hacen con
velocidades que varan de 3.3 a 3.7 Km/seg. Estos valores se mantienen hasta profundidades de 40
a 60 Km en los continentes; de 5 a 10 en las zonas ocenicas y aumentan bruscamente a velocidades
de 8Km/seg las ondas longitudinales y 4.5Km/seg las ondas transversales. Se establece que este
cambio brusco de la naturaleza del medio a estas profundidades, se debe a un cambio de
composicin de los materiales. Este nivel de cambio brusco se denomina como la discontinuidad
ssmica de primer orden denominada Mohorovicic, que limita una dbil capa superficial que se
denomina Corteza, cuyo espesor vara considerablemente de unos lugares a otros.

La velocidad de las ondas longitudinales y transversales aumenta de manera continua y rpidamente

hasta la profundidad prxima a los 700-100km y despuesd de manera mas pausada hasta una
profundidad de 2900 Km, donde nuevamente se produce un cambio brusco y fundamental de las
ondas ssmicas, las ondas longitudinales que haban alcanzado una velocidad de 13.5Km/seg bajan a
poco mas de 8 Km/seg, a su vez las ondas transversales no atraviesan a esa profundidad. La
profundidad de 2900Km es una discontinuidad ssmica, tambin de primer orden, denominada
discontinuidad de Gutemberg, donde deben existir cambios fundamentales de la naturaleza de los
materiales en su composicin y en sus propiedades fsicas y estado. Por tanto, el intervalo entre las
profundidades de la base de la corteza y los 2900 Km se denomina Manto.
A partir de la profundidad de 2900Km hasta los 6371Km, que es el centro de la tierra se conoce
como Ncleo, donde la velocidad de las ondas longitudinales aumenta desde algo mas de 8 Km/seg
hasta 11.6 Km/seg en el centro mismo de la tierra.

En la direccin E-W de un mapa geolgico escala 1:100000 identificar la edad de las rocas y las
diferentes propiedades geomecnicas. Por tramos donde haya material transportado indicar q
tipo de mtodo geofsico se puede emplear para conocer su potencia y otros parmetros.