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Las Memorias de un enfermo de nervios del presidente Schreber constituyen ante todo
una experiencia en el sentido clsico del vocablo latino, es decir, una prueba. Creo
que Schreber estara conforme con esta nominacin, por la doble acepcin que
permite, por un lado, en el mbito cientfico, de un ensayo, un examen, un intento, y
por el otro, en el mbito legal, de una justificacin de la verdad de los hechos
controvertibles en un juicio. En tanto prueba de escritura, el experimento de Schreber
fracas durante largo tiempo, acaso debido a su fuerza, y tal vez era natural que as
fuese. La experiencia de leer las Memorias difcilmente encuentra paralelo, por su
extraordinaria disciplina y por su talento para hacerse entender, en el cual se encuentra
mucho de su valor, porque esta fuerza se traduce en el recuento y descripcin de una
soledad concentrada en una voluntad de salir de s misma, de una soledad en el
sentido moderno, acaso la primera de que tengamos noticias, de alguien que no quiso
ceder la propiedad de su experiencia al discurso psiquitrico ni la garanta de su
integridad a los poderes divinos.
Daniel Paul Schreber, presidente de Sala en la Corte de Dresde, sufre, en sus propias
palabras, de un "trastorno nervioso" y es internado en un hospital psiquitrico, ah
tiene una serie de experiencias y revelaciones imposibles de resumir en unas cuantas
lneas, pero, en la medida de lo posible, su verdad es la siguiente: el alma humana
reside en los nervios del cuerpo, comparables a dibujos de damasco, y es
indistinguible de los mismos. Dios sostiene su existencia a su vez en una urdimbre
nerviosa finsima, cuya manifestacin en la Tierra es a travs de los rayos solares, y
as Dios nada sabe de las vidas de los hombres, pues su comunicacin con los
humanos es slo con aquellos que han muerto y entonces sus rayos se extienden hacia
el residuo mortal para conocer lo que fue su vida y juzgar, y probar o invitar a
compartir con l en la antecmara celestial. De ordinario no tena lugar una
intervencin directa de Dios en la suerte de los hombres y los pueblos individuales, tal
era el estado acorde con el orden csmico, pero he aqu que algo maravilloso vino a
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Manfred es una especie de poderoso sabio que con su saber arcano un da decide
llamar a los siete espritus de los aires, la tierra, las montaas, las aguas y las estrellas,
y ellos, una vez en su presencia, le preguntan: Y bien, mortal, qu quieres de
nosotros? Manfred responde sencillamente: Forgetfulness, el olvido. Es una idea
asombrosa, porque cuando los espritus, sorprendidos ellos mismos, le interrogan: de
qu, de quin, porqu? Manfred, an ms enigmtico, responde: de aquello que est
en m, lanlo ah, ustedes saben qu es, pues yo no puedo decirlo. Los espritus le
responden que pueden ofrecerle dominio sobre la Tierra y poder sobre los hombres,
incluso, dominio sobre los elementos naturales, acaso, pueden ofrecerle la dulce
muerte y tal vez la muerte, considera Manfred, podr librarlo de s, pero eso no, no
el olvido de s mismo, no eso. Es una posicin tpica de Byron, quien era a su vez un
ngel y un demonio, el hasto de ser, pero es tambin una posicin plenamente
romntica, verse perseguido y atrapado por una infinitud, por una mismidad, qu es
eso que est dentro de Manfred que no puede ser nombrado por l, pero que los
espritus de Tierra y cosmos conocen bien? Un exceso, algo que colma y sobrepasa, y
lo mantiene sin poder salir de s. Tal es la soledad romntica: lo inexpresable; la
voluntad de decir lo indecible. Pero hasta aqu llega la similitud con Schreber,
Manfred slo desea librarse de s mismo, lo que ningn hombre puede, y
desvanecerse; el presidente Schreber no quera el desvanecimiento, l quera
conservarse y vivir y compartir sus experiencias inauditas con el resto, y ese fue al
parecer un deseo inaceptable. Su testimonio abundante en conceptos y visiones sufri
de una reduccin a un par de complejos en una tradicin interpretativa iniciada por
Freud, y continuada por una serie de psicoanalistas por casi medio siglo.
La interpretacin que Freud hace de las Memorias del presidente Schreber es un caso
extraordinario dentro de su disciplina analtica. Todo lo que tuvo Freud a la mano para
interpretar su caso eran las Memorias del autor, y el primer paso que toma, el
argumento fundamental para su hiptesis es el siguiente: Del estudio de una serie de
casos de delirio persecutorio, tanto yo como otros investigadores hemos recibido la
impresin de que la relacin del enfermo con su perseguidor se puede resolver
mediante una frmula simple [] Sostenemos que la intencionalidad del sentimiento
es proyectada como un poder exterior, el tono del sentimiento es trastornado hacia lo
contrario, y que la persona ahora odiada y temida a causa de su persecucin es alguien
que alguna vez fue amado y venerado. La persecucin estatuida en el delirio,
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afirmamos, sirve sobre todo para justificar la mudanza del sentimiento en el interior
del enfermo. Freud prosigue en su elaboracin diciendo que no es difcil que la
sensacin de simpata hacia el mdico no viniera de un proceso de transferencia por el
cual una investidura de sentimiento es, en el enfermo, trasladada de una persona para
l sustantiva a la del mdico, de suerte que este ltimo aparece escogido como un
sustituto de alguien mucho ms prximo al enfermo: el mdico le ha hecho recordar la
esencia de su hermano o de su padre. De dnde sac Freud esto? Se trata de una
suposicin, desde que ha sido el caso en investigaciones anteriores, este debe ser el
caso con Schreber tambin. Freud se satisface, segn sus palabras, al tropezar al fin en
las Memorias, tras larga bsqueda, con un pasaje en que el enfermo alumbra esa
incertidumbre en la siguiente lnea: "la memoria de mi padre y de mi hermano me es
tan sagrada como" Estas escuetas palabras acerca del padre y el hermano, para las
que Freud tuvo que hacer una larga bsqueda, que no son demasiado significativas,
fueron suficientes para que concluyera que el doctor encarnaba la esencia del padre o
el hermano, hacia el que seguramente se ubica ahora como perseguidor porque tal vez
antes lo amaba y admiraba y seguramente de alguna forma homosexual. No hay en las
Memorias nada que nos indique que Schreber guardaba hacia Flechsig sentimientos
extraordinarios de afecto, que tendran que ser proporcionalmente inversos a los
persecutorios, y sin embargo, esta suposicin vali como punto de partida para la
hiptesis completa. Freud reconoce que no hay mencin de este amor por Flechsig:
"Es verdad que en sus Memorias Schreber no presenta sin algunas restricciones la
alabanza del primer tratamiento de Flechsig, pero ello bien puede comprenderse a
partir de la postura ahora alterada hacia lo opuesto". Este es escasamente un
argumento, no hay ninguna razn para que esta omisin signifique justamente lo
contrario. Freud da el ltimo paso para decir que la fantasa de Schreber de ser el
objeto sexual de Dios es la formulacin aceptable dentro del delirio para un deseo
homosexual hacia el doctor/padre/hermano, no sin aclarar que "es verdad que para
nuestro sentimiento hay un abismo insalvable entre la personalidad de Dios y la de un
hombre, an el ms sobresaliente. Pero debemos pensar que no siempre fue as. Los
pueblos antiguos tenan a sus dioses humanamente ms prximos. Entre los romanos,
el emperador difunto era deficado por derecho." Schreber transfiri la persona de
Flechsig hacia Dios, cosa que no debe sorprendernos, porque los antiguos romanos as
lo hacan. Freud prosigue de esta extraa manera a lo largo de toda su argumentacin,
suponiendo, y luego tomando esas suposiciones como hechos, siguiendo apenas y
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muy de lejos lo que Schreber escribi. Porqu procedi Freud de esta manera? Si
bien las crticas que Wittgenstein le dirige a Freud eran casi siempre de este orden un
argumento que se establece en base a una lgica impecable pero sobre ninguna
evidencia2, en la ocasin del encuentro con Schreber la imposicin de una teora es
flagrante. Hay algo en el discurso de las Memorias, una exterioridad imposible,
incontrolable, que produjo como reaccin la violencia que se encuentra siempre
amenazante al interior del discurso psicoanaltico, una violencia de origen que no ha
dejado de desprenderse del discurso psiquitrico: el obligar a decir. Ahora, lo
importante no es tanto lo que esta exterioridad impermeable revela del psicoanlisis
en sus momentos de arbitrariedad, sino en qu consiste este no saber qu pensar al
respecto, esta imposibilidad para acceder sin violencia, una perplejidad insalvable.
Porqu es tan difcil acercarse al discurso de Schreber sin hacer barbaridades?
Porqu ha sido y es difcil escuchar a Schreber? por su racismo, por su machismo?
de ninguna manera, estos son aspectos perfectamente capitalizables por la cultura,
por su polifrmica voluptuosidad? tal vez, porque la voluptuosidad slo es aceptable
en cierta medida y en formas reconocibles, institucionales; pero ninguna de estas
posibles dificultades hubiesen inquietado a Freud, o es tal vez que la intensidad que
concentra la experiencia de leer las Memorias se debe a la complejidad fractal propia
de su lgica y a su rigurosidad, su descripcin minuciosa y total de un universo
mltiple, pues Schreber da por sentado que su mundo est aislado, que carece de
smbolo, y su condicin de soledad absoluta se extiende a la necesidad de una
narrativa totalitaria y de ah que sea difcil soportar esta voluntad de otredad tan
distante, porque de la soledad nadie quiere saber nada. Schreber escribi porque se
saba solo, y puso sus esperanzas en las futuras generaciones sellando el contrato de
su irremisible melancola.
Schreber se vea forzado a escuchar a miles con nadie que quisiera escucharlo a l
(sta curiosamente se parece a la soledad del psicoanalista), pero contaba con un
recurso para dejar de pensar, para hacer una pausa de silencio. Tena a la msica de su
lado. Haca uso extensivo del piano que se encontraba en el hospital y no sin
dificultades extraordinarias: pequeos hombrecillos, milimtricos, se metan entre sus
dedos para hacerle equivocar las notas, se posaban en sus prpados para cerrarle los
2 Frank Cioffi, Freud: Selection of critical essays,The Macmillan Press
LTD; Inglaterra, pg. 76; 1973
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ojos e impedirle ver el teclado, se introducan en el piano para reventar las cuerdas, al
punto de que en el ao 1897 la cuenta por las cuerdas saltadas del piano ascendi a 86
marcos. Los doctores culparon a Schreber de este milagro, sealando que tocaba con
demasiada fuerza, pero Schreber saba, como cualquier pianista, que era imposible ya
en esa poca reventar una cuerda con el solo vigor de la digitacin (Este es un hecho
histrico, una cuerda reventada en un piano en el siglo XVIII durante un concierto era
algo comn hasta que con la revolucin industrial, en 1834, se crearon las primeras
cuerdas de acero para piano, con una resistencia de tensin de hasta 20 toneladas).
Schreber relata en este contexto que una vez, en pleno da, se hizo el intento de
materializar en su habitacin un piano de cola, marca Bluthner, milagro que le
sobresalt y procedi a impedir, y entonces apunta: Pese a haber visto muchas cosas
maravillosas, es de lo ms enigmtico que he vivido. Schreber desarrolla en base a sus
experiencias una concienzuda descripcin de una dialctica climatolgica fundada por
entero en una mstica, ocasionales giros sobre la metempsicosis y la teora de la
reminiscencia, es visitado por un prncipe monglico, Napolen o Federico el grande
pasan por su habitacin, y el kaiser Guillermo I sale de su ropero con los ropajes de la
coronacin, describe minuciosamente una geometra del dolor cuyos vectores son las
distancias espaciales de Dios para con su cuerpo y la masa terrestre que resultan en el
constante y abominable jugueteo con los seres humanos, una lgica fascinante que
articula el equilibrio csmico, las constelaciones y los soles, las horas y las plantas,
las cruzadas para recuperar la Tierra Santa, los hombres primigenios, y una intensa
vida espiritual habitada por un catlogo extenso de seres, hombres minsculos y
pjaros parlantes, la voz de Dios y las leyes, y ante todo esto la materializacin de un
piano Bluthner es catalogada por l como de lo ms enigmtico que ha vivido. Un
piano Bluthner. No un Roller-Blanchet, muy de moda en la poca, ni un Steinway ni
un Babcock, sino un Bluthner.
Bluthner distingui sus pianos de todos los dems gracias a una invencin tcnica que
reforzaba las sonoridad de las octavas. El invento consista en cuerdas adicionales que
no eran golpeadas directamente por los martillos de las teclas, sino que se encontraban
suspendidas sobre las cuerdas estructurales del piano, las cuerdas resonaban por
consonancia, por simpata acstica, y estas cuerdas adicionales recibieron el nombre
de cuerdas aliquot, que en latn es una palabra compuesta por alius, y quot,
literalmente, Otro-cuntos. Schreber se encontraba alienado en el sentido
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sentido comn, y esto merece mucha atencin. Las voces, espritus, pjaros parlantes
y hombres diminutos que lo invaden no le impiden distinguir con claridad el mundo
de los que no compartimos sus relaciones. Qu significa esto? Si compartir un punto
de vista sobre algo trivial es ya de por s algo difcil, qu significa que alguien
juzgado como enfermo mental, que vive lo que nadie ms o muy pocos viven, como
el contacto directo con Dios, qu significa que un hombre as sea capaz de describir
esa experiencia y otros podamos abundar sobre ella? La respuesta a esta pregunta es la
pregunta De qu naturaleza era la soledad de Daniel Paul Schreber?
En su seminario sobre las estructuras freudianas en las psicosis Lacan seala que todo
lo que dice el presidente Schreber tiene una cualidad de cerrazn, de algo cerrado, y
ciertamente algo muy curioso es que en las Memorias no hay preguntas, ni siquiera
retricas, y las preguntas es donde el que lee puede acceder a sumarse o rechazar, es
posible conversar sin dudas? Lacan dice que Schreber no es poeta, no es poeta porque
no comparte su mundo, no nos introduce a su experiencia, desde que escribe en
ausencia de las figuras que se suponen esenciales al habla, la metfora y la metonimia,
y sin embargo fue capaz de escribir y describir todo un mundo, una manera de existir.
(11/01/56).
Esta soledad del presidente Schreber, esta caracterstica de sus Memorias de ser algo
cerrado, es lo que problematiza tratar con ellas sin violencia, hacerles decir cosas que
no quieren decir, puesto que eso que dice es exactamente lo que dice y nada ms.
Intntese lo contrario y se obtendr inmediatamente un objeto de laboratorio, o acaso
haya otra manera, acaso haya otra forma? Y si no la hay, entonces qu hacer, solo
leerlo, apreciarlo en su preciosidad, en los lmites de su extraeza y nada ms?
Podramos empezar por tratar de aprender lo que Schreber tiene que ensearnos
acerca de la soledad, que no deja de ser un enigma, el enigma de que la soledad sea
una condicin social, que no hay soledad sin otredad. Algo muy particular en la
lectura del caso por parte de Lacan es que cosifica a Schreber, lo convierte
exactamente en un objeto de laboratorio, en buena medida las Memorias le sirven a
Lacan para trabajar sus propios temas, algunos puntos de su doctrina, en sendos
momentos de su seminario, Schreber sirve como pretexto, y al mismo tiempo no deja
de insistir en que no podemos pensar que lo comprendemos, es extrao porque Lacan
no reduce a Schreber, pero s lo cosifica.
Erick Vzquez.
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